چپتر 2048: سایهٔ متحرکِ شنِ وهمی
چپتر 2048: سایهٔ متحرکِ شنِ وهمی
روحِ شبح بهراستی همان والامقامِ اهریمنی بود که راهِ خود را با کشتار به سوی اوج گشود!
هر کسِ دیگری جای او بود، در همان لحظهٔ نخست محتاط میشد و در برابرِ هجومی احتمالی گاردِ دفاعی میگرفت. اما او که تجربهٔ نبردِ فراوانی داشت، پس از افتادن در تله، بیدرنگ از فرصت بهره جست و دست به حمله زد!
بیشک، او زمانبندیِ بینظیری را برگزیده بود.
پس از آنکه فانگ یوان با تحملِ فشاری عظیم از سوی سه گروه تعقیبکننده به این منطقهٔ امن پناه آورد، عجیب نبود که ذهنش اندکی آسوده گردد.
روحِ شبح در همان حال که حرکت کشندهاش را آماده میکرد، با کلمات حواسِ او را پرت ساخت. این حرکت هیچ هاله یا هیاهویی نداشت؛ در پنج منطقهٔ کنونی، تنها وو یونگ میتوانست در این زمینه با او برابری کند. با به کارگیریِ این حرکت، روحِ شبح ورق را برگرداند و گردنِ فانگ یوان را محکم در چنگ گرفت.
حرکتِ روحِ شبح نیز خارقالعاده بود؛ این حرکت دستِ خردکنندهٔ روح نام داشت. این حرکت تنها در فاصلهای بسیار نزدیک قابل استفاده بود و روشی برای نبردِ تنبهتن به شمار میرفت.
در نبردِ جاودانهها، رویاروییِ تنبهتن نادر بود. بیشترِ آنها از راه دور میجنگیدند و تنها مسیرهای اندکی چون مسیر دگرگونی یا مسیر قدرت بر نبردِ تنبهتن تمرکز داشتند. دستِ خردکنندهٔ روح بُردی بسیار کوتاه داشت و کاربردش شدیداً محدود بود، با وجود این، روحِ شبح همچنان آن را حفظ کرده و کنار نگذاشته بود. دلیلش این بود که این حرکت قدرتی باورنکردنی داشت؛ اگر به دشمن اصابت میکرد، میتوانست بهسادگی پیروزِ نبرد را رقم بزند.
در لحظهٔ بعد، دستِ خردکنندهٔ روح فعال گشت!
بار دیگر لبخندی بر چهرهٔ فانگ یوان نقش بست، در حالی که رخسارِ روحِ شبح درهم رفت.
«فانگ یوان» در دستانش بهسرعت به شن تبدیل گشت و با باد پراکنده شد؛ او در حقیقت عروسکی شنی بود!
همانطور که شنهای زرد در هوا به پرواز درآمده بودند، صدای فانگ یوان به گوش رسید که او را میستود: «بهراستی که تماشاییه! لو وی یین، وقت و تلاشی که صرفِ ساختنِ میدان نبرد سایه متحرک شن وهمی کردی، هدر نرفت.»
فانگ یوان صدایش را پنهان نکرد. روحِ شبح سرد و تحقیرآمیز خُرناسی کشید و در جستجوی ردپای او، از میان شنها پرواز کرد و پیشِ روی فانگ یوان فرود آمد.
روحِ شبح بار دیگر یورش برد، اما فانگ یوان جاخالی نداد.
در لحظهٔ بعد، فانگ یوان دوباره به ذراتِ بیشمارِ شن تجزیه گشت.
منظرهای نادر بود؛ این بار روحِ شبح سرانجام اخم کرد.
صدای لو وی یین منتقل شد: «فانگ یوان، لطف داری. حقیقت اینه که دوستِ ما، روحِ شبح، بیش از حد قدرتمنده و من مجبور شدم قویترین حرکت کشندهٔ میدانیام رو برپا کنم. پنهان نمیکنم؛ با اینکه این میدان نبرد از میراث حقیقی بهشت زمین ریشه گرفته، اما نسلهای متمادی اون رو اصلاح کردن و تغییرات زیادی روش اعمال شده. اون بدلِ عروسکِ شنی میتونه حواس دشمن رو فریب بده و آتشِ حملات رو به سمت خودش بکشه.»
روحِ شبح در حالی که خیره به عروسکِ شنیِ لو وی یین نگاه میکرد، با لحنی سرد غرید: «لو وی یین، میخوای بهشت مردمان قارچی مرز جنوبیت رو به باد بدی؟ کی فکرش رو میکرد فرقه سایهٔ من اون زمان از سرِ عمد ولت کرده باشه.» او میدانست که لو وی یین عمداً سخن میگوید تا روحیهاش را هدف بگیرد و بر او فشار روانی وارد کند.
در نبرد میان قدرتمندان، هر کلمه خود یک رویارویی بود. بهویژه در برابرِ جاودانههای مسیر اطلاعات، هر کلمهای که بر زبان میآوردند همچون تیغ یا نیزهای برنده بود و دشمنان نمیتوانستند در برابرشان سهلانگاری کنند.
فانگ یوان بیاعتنا به روحِ شبح، به صحبت با لو وی یین ادامه داد: «با وجود اینکه دو خانه گوی جاودان رو قربانی کردم تا گاردِ این هیولای پیر رو پایین بیارم، این حرکت کشندهٔ میدانی چنان قدرتی داره که میشه گفت هدر نرفته. حالا، همهچیز به تو بستگی داره.»
لو وی یین از مصیبتِ فانگ یوان آگاه بود؛ در واقع، حرکتِ کشندهٔ نشان آسمانی که فانگ یوان در اختیار داشت را نیز لو وی یین به او داده بود!
در حقیقت، فانگ یوان به لو وی یین اعتمادی نداشت. مقصدِ اصلیِ او نه مغاک زمین، بلکه غار اهریمن دیوانه بود. فانگ یوان از پیشینهٔ لو وی یین چیزِ زیادی نمیدانست و در خاطراتِ پانصدسالهاش نیز اطلاعاتِ چندانی دربارهٔ او وجود نداشت.
اکنون نهتنها روحِ شبح در میدان نبرد سایه متحرک شن وهمی گرفتار شده بود، بلکه فانگ یوان نیز وضعیتی مشابه داشت.
دو خانه گوی جاودانِ فانگ یوان، یعنی کاخ اژدها و کشتی جنگی پرنده دههزارساله، نابود شده بودند؛ او کرمهای گوی بسیاری را از دست داده بود و حتی معدود گویهای جاودانِ هستهای که بازیابی کرده بود نیز همگی آسیب دیده بودند.
روحِ شبح پوزخندی زد: «فانگ یوان، خوب قایم شو. شاید لو وی یین بذاره بری بیرون؟ هههههه، ولی مهم نیست، بهشت زمین خیلی وقته که مرده، میدان نبرد مسیر زمینِ اون نمیتونه من رو برای مدتِ طولانی گیر بندازه. بهمحضِ اینکه رازِ این مکان رو بشکافم، وقتِ مرگت فرا میرسه!»
لو وی یین پاسخی نداد و میدان نبرد را فعال کرد.
از میان شنهای زردی که گردِ روحِ شبح در پرواز بودند، پیکری بیرون پرید؛ او همزادِ دریای چیِ فانگ یوان بود.
نیای دریای چی با دیدنِ روحِ شبح جا خورد؛ گویی تازه از میانِ طوفانِ شن عبور کرده بود و انتظار نداشت روحِ شبح را در آنجا ببیند.
اما در لحظهٔ بعد، نیای دریای چی دست به کار شد و روشهای مسیر چی را بر سرِ روحِ شبح آوار کرد.
روحِ شبح سرد خُرناسی کشید، حملات را دفع کرد و خواست ضدحمله بزند، اما دید که نیای دریای چی در طوفانِ شن بلعیده شد و در هوا ناپدید گشت.
روحِ شبح بیدرنگ به تعقیب پرداخت و واردِ شنهای زرد شد، اما نتوانست هیچ اثری از نیای دریای چی بیابد.
پیکرِ دیگری نزدیک شد؛ او جاودانهٔ اهریمنی چی جوئه بود.
روحِ شبح تازه میخواست سخن بگوید که با دیدنِ چهرهٔ عجیبِ جاودانهٔ اهریمنی چی جوئه، محتاط گشت.
همانطور که انتظار میرفت، در لحظهٔ بعد جاودانهٔ اهریمنی چی جوئه به او یورش برد.
روحِ شبح در حالی که مقاومت میکرد، فریاد زد: «چی جوئه، داری چه غلطی میکنی؟»
جاودانهٔ اهریمنی چی جوئه پوزخندی زد: «نیای دریای چی، حالا که من رو تحریک کردی، قدرتِ حقیقیِ مسیر چی رو بهت نشون میدم!»
با شنیدنِ این حرف، روحِ شبح جا خورد و با خود اندیشید: «نکنه این میدان نبردِ مسیر زمین یه قابلیتِ دیگه هم برای گیج کردنِ دشمنا داره؟»
از آنجا که روحِ شبح بیآنکه متوجه شود، عروسکِ شنی را فانگ یوان پنداشته بود، عجیب نبود که جاودانهٔ اهریمنی چی جوئه نیز فریب بخورد و او را با نیای دریای چی اشتباه بگیرد.
روحِ شبح و جاودانهٔ اهریمنی چی جوئه بیش از ده دور با هم جنگیدند و پس از آنکه جاودانهٔ اهریمنی چی جوئه جراحاتی برداشت، بار دیگر در طوفانِ شن بلعیده شد.
نفرِ بعدی چینگ چو بود.
چینگ چو که همچنان مجنون بود، غرید: «روحِ شبح، میکشمت! میکشمت!» هالهٔ رتبه نه در بدنش بهشدت متراکم بود و با حسِ آن، قلبِ روحِ شبح به تپش افتاد.
بدین ترتیب، او گاهی با نیای دریای چی میجنگید، گاهی با جاودانهٔ اهریمنی چی جوئه روبهرو میشد و گاهی حتی در برابرِ هیولای برهوتِ ازلیِ افسانهای، چینگ چو، قرار میگرفت.
آنها یکی پس از دیگری در طوفانِ شن پدیدار و ناپدید میشدند و بهنوبت با روحِ شبح درگیر میگشتند!
روحِ شبح قدرت نبردِ چشمگیری داشت که فراتر از توانِ تکتکِ آنها بود، اما هرگاه برتریِ اندکی به دست میآورد، لو وی یین که کنترلِ میدان نبرد را در دست داشت، حریف را عوض میکرد و روحِ شبح را مستأصل میساخت.
حتی پس از چندین دور حمله، روحِ شبح نتوانست از چنگِ شنهای زرد رهایی یابد و تنها چارهاش جنگیدن با آنها بود.
در دوردستِ میدان نبرد، تمرکز فانگ یوان بر مصیبتش بود. وو شوای با چهرهای هوشیار از او محافظت میکرد، در اطرافش، مورچههای ارتشیِ بیشماری به شکل یک کرهٔ توخالی جمع شده بودند و او و فانگ یوان را از فضای بیرون در امان نگه میداشتند.
درونِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا، مصیبت بیشمار پیش از این به سیلابی خروشان تبدیل شده بود!
سطح آب بالا آمد و ده هزار لی از زمین را در خود بلعید.
پنج منطقهٔ فانگ یوان همگی تحت تأثیر قرار گرفتند، شمار زیادی از نقاط منابعِ کوچک کاملاً نابود شدند، جنگل چشمهٔ جان در قارهٔ مرکزی کوچک، گورستان استخوان و ساحل رودخانهٔ تماس قلب در دشتهای شمالی کوچک، پیتون اژدهای آتشین وهمانگیز و ساحل خاکی مرغ دریایی شنی در صحرای غربی کوچک، تپهٔ تبدیل به اژدها و کوه مهر آسمان در مرز جنوبی کوچک، و دریاچهٔ ریشه یشمی در دریای شرقی کوچک همگی به شدت آسیب دیدند. در مورد معدود نقاط منابعی که فانگ یوان به شدت از آنها دفاع کرده بود، آنها نیز ضربهٔ عظیمی متحمل شدند.
خسارات فانگ یوان شدید بود!
چارهای نبود، او تمام تلاشش را کرده بود.
خوشبختانه تلاش سخت و فداکاریهایش بینتیجه نمانده بود، او پیش از این بیش از بیست نشانِ دائو مسیر آسمان را پالایش کرده بود!
در برابر مصیبت بیشمارِ اولیه، یعنی جنگل آذرخش نابودی بیشمار، فانگ یوان پس از تلاشی فراوان راه چارهای اندیشید. اما به دلیل دستکاریِ ارادهٔ آسمان، نشانهای دائو مسیر آسمان بیدرنگ مصیبت را تغییر دادند و باعث شدند روش پیشین فانگ یوان بیاثر شود.
اگر این اتفاق برای بیشتر جاودانهها در دنیای کنونی میافتاد، به ناامیدی ختم میشد. اما برای فانگ یوان، هر بار که مصیبت بیشمار تغییر شکل میداد، فرصت بزرگی برایش به شمار میرفت!
چون او حرکت کشندهٔ افشای راز آسمانی را در اختیار داشت.
افشای راز آسمانی به فانگ یوان اجازه میداد تا با دقت پیشبینی کند که مصیبت بعدی چیست، هرچند نمیتوانست کاملاً برای آن آماده شود، اما همچنان فرصتی بود که میتوانست از آن بهره ببرد.
در نهایت، بزرگترین مشکل و خطر مصیبتها این بود که قابل پیشبینی نبودند. اگر از پیش شناخته میشدند، سطح تهدیدشان چندین برابر کاهش مییافت.
البته، حتی اگر مصیبتهای بیشمار قابل پیشبینی بودند، همچنان مصیبت بیشمار محسوب میشدند. از این رو، روزنهٔ جاودانِ فرمانروا زیر آب رفت و منابع بیشماری نابود شدند.
خسارات فانگ یوان عظیم بود، اما این کاملاً چیز بدی نبود!
قدرت مصیبت بیشمار پیوسته در حال کاهش بود، زیرا جوهرِ دائوی آسمانی حفظ تعادل بود، هرچه فانگ یوان خسارات بیشتری متحمل میشد، مصیبت ضعیفتر میگشت، حتی اگر ارادهٔ آسمان در اینجا حضور داشت، نمیتوانست از عملکردهای طبیعیِ دائوی آسمانی سرپیچی کند.
فانگ یوان نشانهای دائو مسیر آسمانِ بیشتری را پالایش میکرد و سرعت پالایش او پیوسته افزایش مییافت!
گام اول سختترین بود، فانگ یوان تمام جانوران روح خود را فدا کرد تا در این بزرگترین مخمصهٔ زندگیاش فرصتی ایجاد کند.
او موفق شد!
با وجود خشم و خروش مصیبت بیشمار، فانگ یوان پیش از این توانسته بود جای پای خود را محکم کند، او داشت رفتهرفته اوضاع را به نفع خود برمیگرداند.
روحِ شبح درگیر نبردی سخت شد.
لو وِی یین میدان نبرد سایه متحرک شن وهمی را کنترل میکرد و باعث میشد او در موضعی به شدت منفعلانه قرار گیرد.
نیایِ دریای چی، جاودانهٔ اهریمنی چی جوئه، چینگ چو و حتی لو وِی یین میتوانستند همزمان به روحِ شبح حمله کنند.
چینگ چو مغلوب خشم شده بود، او زمانی توسط روحِ شبح مورد استفاده قرار گرفته بود، اما در اینجا، لو وِی یین میتوانست به راحتی او را جابجا کند، روحِ شبح هیچ فرصتی برای انجام این کار نداشت.
با وزش بادهای شدید، طوفان شنی به پا شد، ناگهان تمام شنها به شکل سنگهایی درآمدند و در گردابهای خود به پرواز درآمدند.
در دم، سنگهای پرندهٔ بیشماری روحِ شبح را در بر گرفتند.
روحِ شبح دستش را تکان داد و دودی به بیرون فوران کرد، برخی از سنگهای پرنده در دود سیاه ذوب شدند اما بیشترشان از آن عبور کرده و به سوی روحِ شبح شلیک شدند.
پیکر روحِ شبح ناگهان ناپدید شد، وقتی دوباره ظاهر گشت، پیش از این در آن سوی میدان نبرد بود.
او تقریباً تمام سنگهای پرنده را جاخالی داد، اما پس از اینکه این سنگهای پرنده به درون طوفان شن پرواز کردند، دوباره به شن تبدیل شدند.
پس از آن، شنها دوباره به سنگهای پرندهٔ مایل به زردی تبدیل شدند که به سوی روحِ شبح شلیک میشدند.
صدای لو وِی یین از درون طنینانداز شد: «سرور روحِ شبح، این حرکت "شنهای پرنده تبدیلشونده به سنگ" نام دارد. لطفاً ارزیابیش کنید.»
روحِ شبح غرید: «بازی بچگانه.» همانطور که بدنش میلرزید، دود سیاه با محوریت او به خروش درآمد و با سرعتی بالا به سوی اطراف پخش شد.
همانطور که روحِ شبح درون دود سیاه ناپدید میشد، دوباره فریاد زد: «بچرخ.»
در لحظهٔ بعد، دود سیاه به گردابی تبدیل شد که شروع به چرخیدن کرد. روحِ شبح در مرکز قرار داشت، او در حالی که دود سیاه را آزاد میکرد، همزمان آن را جذب مینمود.
هنگامی که سنگهای پرنده به درون دود سیاه پرواز میکردند، به شن تجزیه میشدند و سپس دود سیاه آنها را به درون روزنهٔ جاودانِ روحِ شبح میکشید.
با دیدن این اقدام متقابل، لو وِی یین تحسین کرد: «درخشان است، از سرور روحِ شبح جز این هم انتظار نمیرفت. با این حال، من مکان میدان نبردم را مشخصاً روی این رگهٔ زمین انتخاب کردهام. مهم نیست چقدر از سنگهای پرنده را جذب کنید، این میدان نبرد میتواند چی زمینِ بیشتری را به عنوان جایگزین از رگهٔ زمین بیرون بکشد. از این رو، مگر اینکه بتوانید تمام رگهٔ زمین را تخلیه کنید، این سنگهای پرنده بیپایاناند.»
این کلمات تأثیری بر روحِ شبح نداشت، والامقامِ اهریمنِ پیشین با نیت کشتار عمیقی پوزخند زد: «لو وِی یین، فکر کردی این حرکت فقط "شنهای پرنده تبدیلشونده به سنگ" تو رو خنثی میکنه؟»
چهرهٔ لو وِی یین دگرگون شد: «وای نه!» زمانی برای واکنش نشان دادن وجود نداشت.
در لحظهٔ بعد، تمام شنهای پرنده در آسمان به زمین افتادند، بخشی از میدان نبرد سایه متحرک شن وهمی توسط دود سیاه خورده شد و به چشمانداز زرد و مسطحی بازگشت.
چهرهٔ لو وِی یین در هم رفت: «"وهم شن متحرک" در واقع به همین زودی درهم شکست!»
روحِ شبح حرکت واقعی خود را عمیقاً پنهان کرده بود، به نظر میرسید او در حال مقابله با حرکت کشندهٔ "شنهای پرنده تبدیلشونده به سنگ" است، اما هدف واقعی او "وهم شن متحرک" بود. اکنون که این حرکت درهم شکسته بود، دیگر هیچ عروسک شنی باقی نمانده بود.
جاودانهٔ اهریمنی چی جوئه از وهم بیرون آمد، در حالی که مکان واقعی فانگ یوان لو رفت.
روحِ شبح بدون تردید به سوی فانگ یوان پرواز کرد: «فانگ یوان، تا کی میخوای قایم بشی؟»
وو شوای برای مقاومت در برابر او جنگید، اما دفاع مورچههای ارتشی در دم توسط روحِ شبح از هم دریده شد.
یک گلولهٔ روح سیاه شلیک شد و پس از چند نفس زمان، به فانگ یوان رسید.
فانگ یوان همانطور که روی زمین نشسته بود، چشمانش را باز کرد و لبخند ملایمی زد: «نیازی نیست جاخالی بدم.»
غرمب!
ناگهان یک خانهٔ گوی جاودان پدیدار شد و از وو شوای و فانگ یوان محافظت کرد.
گلولهٔ روح سیاه روی خانهٔ گوی جاودان فرود آمد و با قدرتی عظیم فوران کرد. با این حال، این خانهٔ گوی جاودان مانند کوه استوار ماند و تکان نخورد!
در این لحظه، مردمکهای چشمان روحِ شبح جمع شد و عمیقاً اخم کرد: «هنوز هم یه خانهٔ گوی جاودان داری؟!»