چپتر 2069: تسلیم شدن فرمانروای جاودانِ خزِ طلایی

بدبختانه، فانگ یوان اکنون اهریمن شماره یکِ جهان به شمار میرفت و حتی روحِ شبح نیز در تلهٔ او جان باخته بود. هیبت اهریمنیاش بهسرعت فزونی مییافت و جاودانههای انسان دگرگونه جرئت نمیکردند خشم او را برانگیزند.

کسی جرئت رویارویی با فانگ یوان را نداشت، اما هیچکس نیز تسلیم نمیشد تا مقر خود را پیشکش کند.

هر کسی میتوانست ببیند که این جاودانهها به چنین کاری رضایت نمیدهند!

مقرهای غار-بهشت، مکانی بود که شبانهروز در آن میزیستند؛ آنجا خانه و سرزمین مقدسشان به شمار میرفت. اگر خانهٔ خود را به فانگ یوان پیشکش میکردند، بیشک دوستان و خانوادهشان آنها را به جرم خیانت سرزنش میکردند و وجدان خودشان نیز چنین اجازهای نمیداد.

پیشتر، هنگامی که دربار آسمانی به غار-بهشتِ بلورِ یخ یورش برد، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ بیدرنگ جانش را در میان گذاشت و برای فعالسازی حرکت کشندهٔ «تابوتِ سرکوبِ جاودانِ نورِ بلورِ یخِ غایی»، از قربانی کردنِ طول عمرِ خویش دریغ نورزید. مادرِ جاودانِ خردِ بزرگ نیز برای نجاتِ غار-بهشتِ خردِ بزرگ، میراثِ نژادیِ مربوط به دیوارِ بلورینِ چیان کون را مستقیماً به وو شوای فروخت. تمام اینها نشان میداد که غار-بهشتهای دو آسمان برای اعضای اتحادِ انسانهای دگرگونه اهمیت شگرفی دارد و جایگاه والایی در قلبشان اشغال کرده است.

اما چه کاری از دستشان برمیآمد؟

قدرت فانگ یوان شهرهٔ آفاق بود. او اکنون اهریمن شماره یک به شمار میرفت؛ دربار آسمانی را در هم کوبیده، گویِ تقدیر را نابود ساخته و حالا، حتی جانِ روحِ شبح را نیز گرفته بود!

پس از نبردِ تعقیب و گریز، با وجود اینکه فانگ یوان تنها کمی بیشتر از ده روز استراحت کرده بود و این زمان بسیار کوتاهی به شمار میرفت، اما جاودانههای انسان دگرگونهٔ حاضر در تالار هیچ تردیدی نداشتند که او میتواند تمامیشان را ریشهکن کند!

شاید تنها امیدشان، نیروهای کمکیِ خارجی بود.

اما این جاودانههای انسان دگرگونه از کجا میتوانستند نیروی کمکی بیابند؟

آیا باید دست به دامن دربار آسمانی یا آسمانِ دیرزیستی میشدند؟

چه خیال خامی!

نکتهٔ حیاتیتر این بود که تقریباً تمامیِ غار-بهشتهای دو آسمان با بلایِ میوهٔ برداشتِ چی دستوپنجه نرم میکردند. اگر تسلیم فانگ یوان نمیشدند و اجازه میدادند این میوههای برداشتِ چی رشد کنند، غار-بهشتهایشان به ویرانی کشیده میشد.

اما با تسلیم شدن به فانگ یوان، در واقع جانشان را دودستی تقدیم او میکردند. پس از پیوستن به جبههٔ او، جداییِ دوباره از وی کاری بس دشوار مینمود.

بیرحمی و قساوت فانگ یوان بر کسی پوشیده نبود. پیش از این، او بسیاری از زیردستانش را برای یورش به قارهٔ مرکزی اعزام کرده بود، اما پس از نبرد تقدیر، تنها خودش گریخت و آن زیردستان را رها کرد تا همچنان در پنج منطقه سرگردان بمانند. و همین اواخر در نبرد تعقیب و گریز، فانگ یوان و وو شوای با استفاده از کاخ اژدها از دربار آسمانی خارج شدند و جاودانههای انسان دگرگونه را همانجا جا گذاشتند.

چه کسی میتوانست با پیروی از چنین رهبری احساس امنیت کند؟

فانگ یوان با چهرهای بیتفاوت اتمام حجت کرد: «تصمیمتون رو گرفتید؟ صبر من محدوده.»

ذهن جاودانهها لرزید؛ رنگ از رخسار بسیاری پرید و عرق سرد بر پیشانیشان نشست.

در این میان، جاودانههای انسانی بیش از همه احساس حسرت میکردند.

اگر از چنین عاقبتی خبر داشتند، بیدرنگ تسلیم دربار آسمانی میشدند.

در عصر کنونی، بشریت فرمانروای مطلق بود و هرگز تسلیم شدن نیروهای انسان دگرگونه را نمیپذیرفت. اما تسلیم شدنِ انسانها، مقولهٔ کاملاً متفاوتی به شمار میرفت.

در حقیقت، در جریان نبرد تعقیب و گریز علیه فانگ یوان و هنگام فرار از دربار آسمانی، اینگونه نبود که به فکر تقلید از سرور گرگ آسمانی شب و تسلیم شدن به دربار آسمانی نیفتاده باشند. اما با وجود جاودانههای انسان دگرگونه که همچون شاهین آنها را زیر نظر داشتند، هیچ فرصتی برای این کار نیافتند.

از این رو، تردید و سوءظنِ جاودانههای انسان دگرگونه نسبت به جاودانههای انسانی بیدلیل نبود.

سکوتِ مرگباری همچنان بر تالار حاکم بود. چهرهٔ فانگ یوان بیتفاوت مینمود، اما اعضای اتحاد انسانهای دگرگونه فشار روزافزونی را بر شانههای خود حس میکردند.

فانگ یوان هیچ حرکت کشندهای به کار نگرفته بود، اما بیشتر جاودانهها احساس میکردند راه نفسشان بسته شده و افکارشان در حال سرکوب شدن است.

سرانجام یکی از اعضای اتحاد به نام فرمانروای جاودانِ خزِ طلایی که دیگر تاب تحمل چنین فشاری را نداشت، دندان بر هم فشرد و با پذیرش این خواسته، روزنهٔ جاودانِ خویش را به فانگ یوان پیشکش کرد.

فرمانروای جاودانِ خزِ طلایی، جاودانهای رتبه هشت از نژاد مردمان مویین بود و برای این کار دلایل خاص خود را داشت.

او میدانست فانگ یوان سرزمین متبرک لانگ یا را به خود الحاق کرده و بهندرت جاودانههای مویینِ فرقهٔ لانگ یا را به میدان نبرد فرستاده است. فرمانروای جاودانِ خز طلایی با این تصور که رفتاری مشابه با او خواهد شد، در برابر فانگ یوان تسلیم گشت.

مویینها در پالایش گو تبحر داشتند؛ این مهارت، ارزشی عظیم داشت که شاید میتوانست جانِ مردمانِ غار-بهشتِ خز طلایی را حفظ کند و حتی جایگاهی والا به آنان ببخشد. این سرنوشت، بسیار بهتر از آن بود که به دست فانگ یوان قتلعام شوند و سرزمینشان بهزور ضمیمه گردد.

با اعلام موافقتِ فرمانروای جاودانِ خز طلایی، فشار بر دوشِ دیگران سنگینتر شد و تمایل به پیروی از او در وجودشان شدت گرفت. گویی شکافی بر سدی عظیم پدیدار گشته و راه را برای خروشِ سیلاب گشوده بود.

اما درست در همان لحظه، زنگهای هشدار به صدا درآمد؛ گروه بزرگی از جاودانههای دریای شرقی همراه با چندین خانهٔ گوی جاودان در حال نزدیک شدن به آنجا بودند!

وو شوای نگاهی به فانگ یوان انداخت و فانگ یوان نیز آرام سر تکان داد. وو شوای رو به جاودانهها کرد و گفت: «دشمنا رسیدن. اول اونا رو پس میزنیم، بعد راجع به این موضوع حرف میزنیم.»

جاودانهها سرانجام آهِ آسودگی کشیدند.

اگر در شرایط عادی جناح حقِ دریای شرقی چنین حملهٔ مشترکی علیهشان ترتیب میداد، این افراد بهشدت نگران و وحشتزده میشدند. اما اکنون، با برداشته شدن آن فشارِ خردکننده از شانههایشان، در دل احساس قدردانی میکردند.

بیدرنگ، وو شوای و فانگ یوان در پشت پرده ماندند، در حالی که فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ و شیائو هه جیان رهبریِ اتحادِ انسانهای دگرگونه را برای رویارویی با ارتشِ اتحادِ دریای شرقی بر عهده گرفتند.

ارتشِ اتحادِ دریای شرقی لشکری پرشمار بود. شن تسونگ شنگ، بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان شن، به همراه بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان تانگ و بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان شیه، شخصاً در این نبرد حضور یافته بودند.

خانههای گوی جاودانِ متعددی نیز به چشم میخورد؛ دستکم بیش از ده عمارت. دریای شرقی منطقهای ثروتمند و پرجمعیت بود و از حیث منابع، رتبهٔ نخست را در میان پنج منطقه داشت؛ از این رو، در زمینهٔ در اختیار داشتنِ خانههای گوی جاودان نیز سرآمد بود و حتی از قارهٔ مرکزی پیشی میگرفت. البته بدیهی بود که خانههای گوی جاودانِ رتبه هشت در مرحلهٔ اوج، نظیر «کاخ اژدها» یا «کشتی جنگیِ پرندهٔ دههزارساله»، در میانشان بسیار نادر باشد.

در میان خانههای گوی جاودانِ حاضر، تنها یک خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشت به چشم میخورد: «کشتی جنگیِ جرقهٔ ابرِ سبز» که به خاندان هوای دریای شرقی تعلق داشت. خانههای گوی جاودانِ رتبه شش بیشترین شمار را به خود اختصاص داده بودند و پس از آنها، رتبه هفتها قرار داشتند.

دو ارتش در پهنهٔ آسمان در برابر یکدیگر صفآرایی کردند. بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان شیا از میان ارتش اتحادِ دریای شرقی قدم به پیش گذاشت؛ او جاودانهٔ رتبه هفت، شیا روی ژی بود.

شیا روی ژی با هالهای سرشار از حقطلبی فریاد برآورد: «انسانهای دگرگونهٔ پست! شما آرامش دریای شرقی رو به هم زدید و به خونهٔ من تجاوز کردید. گناهتون نابخشودنیه. امروز همون روزیه که همهتون به درک واصل میشید!»

فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ پوزخندی زد و گفت: «موشِ ترسو، پس بالاخره جرئت کردی خودت رو نشون بدی و با پای خودت به پیشواز مرگ بیای.»

شیائو هه جیان نیز او را به تمسخر گرفت: «سگِ ولگرد، چی باعث شده اینقدر اعتمادبهنفس پیدا کنی که بخوای ما رو به چالش بکشی؟»

چهرهٔ شیا روی ژی از شدت خشم سرخ شد و از میان دندانهای کلیدشدهاش غرید: «انسانهای دگرگونه، همهتون سزاوار مرگید! من اولین نفر میجنگم. کدومتون جرئت داره تنهایی بیاد جلو؟»

از آنجا که اتحادِ انسانهای دگرگونه قلمرو خاندان شیا را غصب کرده بود، شیا روی ژی به عنوان قربانیِ اصلی، طبیعتاً میخواست آغازگرِ این نبرد باشد.

فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ بیدرنگ پاسخ داد: «یه رتبه هفتِ ناچیز جرئت کرده مبارزه بطلبه. مهم نیست، اتحادِ انسانهای دگرگونهٔ ما نیازی نداره به ضعیفتر از خودش زور بگه. ما کسی رو میفرستیم که سطح تزکیهش با تو یکی باشه.»

با فرمانِ فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ، جاودانهای رتبه هفت از نژاد مردمان برفی به پرواز درآمد و به مصاف شیا روی ژی رفت.

هنوز سه راند از مبارزهٔ آن دو نگذشته بود که شن تسونگ شنگ قدم به پیش گذاشت و گفت: «کی میخواد با من بجنگه؟»

شن تسونگ شنگ جاودانهای رتبه هشت بود و قدرت نبردش در تمامِ دنیای جاودانههای دریای شرقی، زبانزدِ عام و خاص و در نقطهٔ اوج قرار داشت. این بار، فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ و شیائو هه جیان دیگر جرئت نکردند مغرورانه رفتار کنند. با فرمانِ پنهانیِ فانگ یوان، شیائو هه جیان شخصاً برای مبارزه پا به میدان گذاشت.

نبردِ میان شن تسونگ شنگ و شیائو هه جیان مدتی به طول انجامید، تا اینکه جاودانهٔ رتبه هشتِ دیگری از ارتشِ اتحادِ دریای شرقی مبارزه طلبید؛ هرچند قدرت او در سطح شن تسونگ شنگ نبود.

اتحادِ انسانهای دگرگونه جاودانههای رتبه هشتِ متعددی در اختیار داشت. فرمانروای جاودانِ بلورِ یخ پس از اندکی تأمل، جاودانهای رتبه هشت از نژاد مردمان سنگی را فرستاد تا به این چالش پاسخ دهد.