چپتر 21: چطور ممکن است برادر بزرگ‌تر اول شده باشد؟

آسمان هنوز تاریک بود و خورشید سر برنیاورده بود. کرانهٔ شرقیِ آسمان تازه رو به روشنی میرفت و سیاهیِ شب رفتهرفته رنگ میباخت، اما عطر شب همچنان در هوا حس میشد.

خیابانها خلوت بود که ناگهان صدای قدمهایی تند سکوت را شکست. با وجود رطوبتِ هوای سحرگاهیِ کوهستان، گو یوئه فانگ ژنگ کوچکترین سرمایی حس نمیکرد؛ قلبش آکنده از اشتیاقی خروشان بود. با چهرهای برافروخته، شتابان به سوی آکادمی گام برمیداشت.

«این چند روز سخت تزکیه کردم و دو تا سنگ ازلی خرج کردم. دیشب اصلاً چشم رو هم نذاشتم و بالاخره گوی مهتاب رو با موفقیت پالایش کردم. من استعداد درجهٔ A دارم و اینهمه جون کندم. هیچکس نمیتونه از من سریعتر باشه، هیچکس! پدر، مادر، بهتون گفته بودم که نمیذارم ناامید بشید.»

با یادآوریِ لحظهای که این مژده را به عمو و زنعمویش داده بود و شادی و آسودگیِ آنها را دیده بود، موجی از غرور و مسرت سراسرِ وجودِ فانگ ژنگ را فرا گرفت.

«فقط صبر کنید... همهتون، تکتکِ افراد خاندان که منو دستکم گرفتید، و تو برادر بزرگ. از امروز به بعد کاری میکنم که همهتون مجبور بشید به من، گو یوئه فانگ ژنگ، احترام بذارید!»

هرچه بیشتر میاندیشید، هیجانِ فانگ ژنگ فزونی مییافت. بیاختیار مشتهایش را گره کرد و بر سرعت قدمهایش افزود.

سرانجام به ورودی آکادمی رسید.

دو نگهبانِ آکادمی با تعجب به او نگاه کردند و پرسیدند: «امم، گو یوئه فانگ یوان، چرا برگشتی؟»

با شنیدن این حرف، هالهای از تعجب و سردرگمی در چهرهٔ فانگ ژنگ نمایان شد: «چی؟ برادر بزرگم همین الان اینجا بود؟»

«آه، مهم نیست!» او حتی در مخیلهاش هم نمیگنجید که فانگ یوان مقام اول را از چنگش درآورده باشد. سرش را تکان داد و درحالیکه دستانش را به نشانهٔ احترام به هم گره میزد، با لحنی که رگههایی از غرور در آن موج میزد گفت: «برادرانِ ارشد، من گو یوئه فانگ یوان نیستم، گو یوئه فانگ ژنگم. من همین الان گوی حیاتیام رو با موفقیت پالایش کردم و اومدم تا جایزهٔ نفر اول رو بگیرم.»

نگهبان سمت چپ با چشمانی گشادشده گفت: «تو گو یوئه فانگ ژنگی؟ شما دو تا برادر خیلی شبیه هم هستید، عجیبی نیست که بزرگِ آکادمی هم اشتباه کرد.» نگهبان سمت راست سرش را تکان داد و افزود: «یه قدم دیر رسیدی. همین دیشب دیروقت، برادر بزرگت گو یوئه فانگ یوان اومد، با جنابِ بزرگ دیدار کرد و جایزهٔ اول رو گرفت.»

چشمانِ فانگ ژنگ ناگهان از حدقه بیرون زد و فریاد کشید: «برادر بزرگم! وایسا ببینم، گفتی اون اول شده؟»

چطور چنین چیزی ممکن بود! مگر برادر بزرگش استعداد درجهٔ C نداشت؟ اول شدن... این باید یک شوخی میبود، مگر نه؟!

نگهبان که ناباوریِ فانگ ژنگ را دید، با کمی آزردگی گفت: «حقیقت داره. مگه ما با همچین مسئلهای شوخی داریم؟»

نگهبان دیگر اضافه کرد: «این موضوع رو بزرگِ آکادمی تأیید کرده. بهزودی لیست اسامی هم منتشر و اعلام میشه. مگه چیه؟ برادر بزرگت چیزی بهت نگفت؟»

فانگ ژنگ مات و مبهوت دم در خشکش زد.

حقیقت با آنچه در سر میپروراند زمین تا آسمان تفاوت داشت؛ در آن لحظه اصلاً نمیتوانست هضم کند چه اتفاقی افتاده است. فانگ ژنگ در ذهنش رقیبان متعددی برای خود متصور شده بود که در میان آنها، دو نفر بیشترین تهدید به شمار میرفتند: گو یوئه مو بِی و گو یوئه چی لیان.

این دو، استعداد درجهٔ B داشتند. دو شاخهٔ بزرگِ خاندان پشتوانهشان بود و هرکدام پدربزرگی داشتند که علاوه بر جایگاهِ قدرتمندشان بهعنوانِ بزرگِ خاندان، از قدرت مالی چشمگیری نیز برخوردار بودند.

اگر هر یک از این دو نفر مقام اول را از او میربودند، فانگ ژنگ از نظر ذهنی و روانی آمادگیاش را داشت. با اینکه احساس ناکامی به او دست میداد، اما باز هم برایش قابلپذیرش بود.

اما اکنون، کسی که مقام اول را تصاحب کرده بود نه گو یوئه مو بِی بود و نه گو یوئه چی لیان؛ حتی هیچکدام از رقیبانی که در ذهن داشت هم نبود.

بلکه گو یوئه فانگ یوان بود، برادر بزرگترش!

همان کسی که استعداد درجهٔ C داشت!

همان کسی که پس از آیین بیداری، به قهقرا رفت و سرخورده شد!

همان کسی که تمام روز در کلاس تخت میخوابید!

همان کسی که همیشه مست بود و شبها به خانه برنمیگشت!

همان کسی که به شن تسوی زور گفت، دو سیلی به گوش او زد و تمام سنگهای ازلیاش را گرفت!

همان کسی که همیشه او را زیر سایهٔ خود نگه داشته بود، درست مانند سایهای شوم که در قلبش ریشه دوانده باشد!

«چطور ممکنه؟ امکان نداره!» لحظهای بعد، فانگ ژنگ در دلش فریاد کشید: «من اینهمه جون کندم، ولی اون هر روز فقط مینوشید تا مست بشه، با این حال آخرش اون اول شد. این انصافه؟ چرا؟ آخه چرا؟!»

خورشید از کرانهٔ شرقی طلوع کرد، آوای پرندگان طنینانداز شد و هوای دلانگیزِ بهاری سراسرِ کوه چینگ مائو را فرا گرفت.

گو یوئه فانگ ژنگ غرق در نور گرم خورشید ایستاده بود. آرام سرش را پایین انداخت، دندانهایش را به هم فشرد و به سایهٔ تنهای خودش خیره شد. هیجانِ درونِ قلبش همچون بادکنکی سوراخ، تمامِ بادش خالی شده و از بین رفته بود. در عوض، ملغمهای پیچیده از احساساتِ گوناگون نظیر سردرگمی، کینه، سرخوردگی، حیرت و ترس جای آن را گرفته بود.

با گذشت زمان، خورشید بالاتر رفت.

روی دیوارِ اعلاناتِ آکادمی فهرستِ نامهای جدیدی نصب شده بود و در آن تنها دو نام به چشم میخورد؛ نخست فانگ یوان و سپس فانگ ژنگ. با پدیدار شدنِ این فهرست، خبر رفتهرفته همهجا پیچید.

با شنیدن این خبر، تمام دانشآموزان جوانی که پس از دریافت گوی خود در خانه سخت مشغول پالایش آن بودند، غرق در حیرت و هیاهو گشتند.

«چطور ممکنه همچین چیزی بشه!»

«اگه فانگ ژنگ اول میشد بازم یه چیزی، ولی فانگ یوان که استعدادش درجهٔ C بود!»

«نکنه اشتباهی شده؟ فانگ ژنگ با استعداد درجهٔ A به فانگ یوان با استعداد درجهٔ C باخته؟ مگه قصههای هزار و یک شبه؟»

عمارت خانواده مو.

سرسبزی در حیاط موج میزد و عطر چای در فضا میرقصید.

یکی از بزرگان خاندان گو یوئه، گو یوئه مو چن، پشت میزش نشسته بود و به چشمانداز بهاریِ بیرون پنجره نگاه میکرد. او در کمال آرامش چایش را نوشید و پرسید: «مو بی پالایش گویش رو ادامه نداده؟»

خدمتکار که کناری ایستاده بود، با دستپاچگی پاسخ داد: «ارباب، ارباب جوان مو بی بعد از اینکه بعدازظهر خبر فانگ یوان رو شنیدن، انگار خیلی به هم ریختن و دیگه دلودماغی برای ادامه دادنِ پالایش گوی مهتاب ندارن. حیف شد، ارباب جوان مو بی فاصلهای تا موفقیت نداشت. راستش، اگه فانگ ژنگ اول میشد میشد یه کاریش کرد، اما از قضا اون فانگ یوان با استعداد درجهٔ C اول شده. برای همین ارباب جوان مو بی علاقهش رو از دست داده، کاریش هم نمیشه کرد.»

گو یوئه مو چن با چهرهای عبوس و لحنی تند، سرد غرید: «همف! براش بهونه نیار. مسیر تزکیهٔ یه استاد گو قدم به قدمش پر از سختیه، این شکستِ کوچیک که چیزی نیست! اون فانگ یوان فقط یه درجهٔ Cـه، پس اگه تونسته اول بشه حتماً از سرِ بخت و اقبال بوده. گوی مهتابی که انتخاب کرده حتماً ارادهٔ ضعیفی داشته که تونسته جایگاه اول رو بقاپه. اگه مو بی نمیتونه اینو بفهمه و میذاره همچین شکستِ پیشپاافتادهای زمینش بزنه، پس چطور میخواد تو آینده خانواده مو رو اداره کنه؟ چطور میتونه با خانواده چی رقابت کنه؟ هیچکس حق نداره نصیحتش کنه، بذار خودش بهش فکر کنه!»

خدمتکار که جرئت مخالفت نداشت، گفت: «چشم سرورم.»

تقریباً در همان زمان، در عمارت خانواده چی.

بزرگ خاندان، گو یوئه چی لیان، آهی طولانی کشید. همانطور که در افکارش غرق بود و اخم بر چهره داشت، دستش را تکان داد و گفت: «آهِ... گو یوئه فانگ یوان... یکی بره ارباب جوان چی چنگ رو صدا کنه.»

دیری نپایید که گو یوئه چی چنگ با چهرهای سردرگم وارد اتاق شد و با احترام زانو زد: «نوهتون به شما ادای احترام میکنه، پدربزرگ.»

گو یوئه چی لیان به تنها نوهٔ مستقیمش خیره شد و با لحنی ملایم و آرام گفت: «انگار خودت خبرها رو شنیدی. صدات کردم تا نذارم این ماجرا روت تأثیر بذاره. ببین، موقع پالایش گوی حیاتی، اول از همه استعداد مهمه و بعدش کرم گو. استعداد فانگ یوان فقط درجهٔ Cـه، با این حال تونسته این بار اول بشه. این یعنی گویی که اون انتخاب کرده، در مقایسه با تمام گوهای مهتابی که همسنوسالهات دارن، ارادهٔ خیلی ضعیفتری داشته. این تماماً از سر بخته. پس نوهٔ من، دلسرد نشو، این واقعاً چیزی نیست. اون فقط یه استعداد درجهٔ C داره، هرچند مثل خودته، اما منابعی که در اختیارش قرار میگیره به اندازهٔ تو نیست. مسیر پیشرفتش هم خیلی سختتر از توئه. حرف پدربزرگت رو باور کن، خیلی زود ازش جلو میزنی.»

او در ادامه افزود: «بنابراین باید این مسئلهٔ بیاهمیت رو کنار بذاری. فانگ یوان رقیب تو نیست و لیاقت رقابت با تو رو هم نداره. دشمنان واقعی تو فانگ ژنگ با استعداد درجهٔ A و مو بی از خانواده مو هستن. متوجه شدی؟»

گو یوئه چی چنگ حالت غمگین چهرهاش را از دست داد و ارادهای پرشور برای مبارزه جایگزین آن گشت. او پاسخ داد: «بله، ممنون از نصیحتتون پدربزرگ. فهمیدم. همین الان میرم و پالایش گویم رو ادامه میدم!»

بزرگ خاندان، گو یوئه چی لیان، با رضایت سر تکان داد. لبخندی مهربان بر لبانش نقش بست و گفت: «نوهٔ خوبم. هرچند استعدادت فقط درجهٔ Cـه، اما خیالت راحت باشه که پدربزرگت تمامقد ازت حمایت میکنه. کمی بعد، خودم میام و با استفاده از هالهٔ یه کرم گوی رتبه ۳، ارادهٔ گوی مهتابت رو سرکوب میکنم تا توی پالایش این گو بهت کمک کنم!»