چپتر 2128: غولِ سیاه و بارش شهابسنگها
چپتر 2128: غولِ سیاه و بارش شهابسنگها
آنها ابتدا با استفاده از گوهای فانی، خاکریزی عظیم بنا کردند و سپس کانالی حفر نمودند تا بخشی از آب رود را به مسیر دیگری هدایت کنند؛ بدین ترتیب، جریان طغیانگرِ خردهطلا رفتهرفته فروکش میکرد.
با وجود این، شمار کثیری از موجودات زنده در جریان خردهطلا میزیستند.
لشکر خاندان نی به قلمرو ماهیان رودخانه تجاوز کرده و این هیولاهای آبزی را به وحشت انداخته بود.
انواع هیولاهای رودخانه به سطح آب آمده و یورش بردند؛ برخی حتی به ساحل هجوم آوردند و درحالیکه نعرههای عجیبی سر میدادند، به استادان گوی خاندان نی حملهور شدند.
خاندان نی در مسیر خاک تبحر داشتند و کرم گوی پایهشان، گوی گل رتبه ۱ بود. از آنجا که مسیر خاک در دفاع سرآمد بود، استادان گوی خاندان نی خطوط دفاعی مستحکمی بنا کرده و برای نبرد آماده بودند.
اما شمار هیولاهای رودخانه بسیار زیاد بود و حتی شاهان ده هزار جانورِ قدرتمندی در میانشان حضور داشتند.
زیر امواجِ حملاتِ جنونآمیزِ هیولاهای رودخانه، خطوط دفاعی استادان گوی خاندان نی یکی پس از دیگری در هم شکست.
«مقاومت کنید!»
«بکشیدشان!»
«انتقام افراد خاندانمان را بگیرید!»
«دوام بیاورید و آیندهٔ خاندانمان را رقم بزنید!»
گل و خون به هر سو میپاشید؛ گروههای استادان گو جای خود را با یکدیگر عوض میکردند و در برابر حملات هیولاهای رودخانه ایستادگی مینمودند.
فانگ یوان افراد خاندان نی را به درون روزنهٔ جاودانِ فرمانروا آورده و پنهانی پرورششان داده بود؛ از این رو، شمار استادان گوی آنها به شدت افزایش یافته بود. افزون بر این، فشار شدید برای بقا در آسمان زرد کوچک، اعضای خاندان نی را وادار کرده بود تا با یکدیگر متحد شوند و فضایی یکپارچه پدید آورند.
در این نبرد تدافعی، لشکر خاندان نی قدرت نبردِ شگفتانگیز و روحیهٔ جنگندگیِ تزلزلناپذیری از خود به نمایش گذاشت!
سرانجام، از شمار هیولاهای رودخانه کاسته شد و لشکر خاندان نی توانست موقعیت خود را حفظ کند.
سپس، ضدحملهٔ خود را آغاز کردند.
هیولاهای رودخانه از همان ابتدا سازماندهی درونیِ چندانی نداشتند و با این تغییر ناگهانیِ اوضاع، بهسرعت دچار فروپاشی شدند.
استادان گوی خاندان نی مسیری خونین گشودند و اجساد بیشماری از هیولاهای رودخانه را در مسیر خود بر جای گذاشتند.
این اجساد مواد گو به شمار میرفتند و غنایم جنگیِ ارزشمندی بودند.
استادان گوی خاندان نی با کشتار راه خود را به سوی جریان خردهطلا باز کردند؛ انواع گوناگونی از کرمهای گو به کار گرفته شد و حملاتشان بر سطح رود فرود آمد که امواج طلاییِ خیرهکننده و بیشماری را به هوا خیزاند.
«ما پیروز شدیم!»
«زود باشید، آرایهٔ گو را برپا کنید، هنوز وقت شادی نیست.»
«بله، باید هرچه زودتر آرایهٔ گو را مستقر کنیم، وگرنه امواج تازهای از هیولاهای رودخانه بیرون خواهند آمد.»
استادان گوی خاندان نی با تمام توان مشغول برپاییِ آرایه بودند.
آنها بیش از نیمی از سال را با دقت برای این لحظه آماده شده و برنامهریزیها و تدارکات دقیقی تدارک دیده بودند.
با وجود این، درست در لحظهای که برپایی آرایهٔ گو رو به اتمام بود، تمام جریان خردهطلا و خاکِ ابری که روی آن ایستاده بودند، به لرزه درآمد.
«چه خبره؟ هیولاهای رودخونه دوباره حمله کردن؟»
«یه جای کار میلنگه! اوضاع خرابه!»
«بالا رو نگاه کنید، خدای من!»
استادان گو با وحشت فریاد زدند؛ وقتی به آسمان نگریستند، همگی همچون سنگ خشکشان زد.
چرا که بارش شهابسنگی را دیدند که از آسمان فرو میریخت.
برخی از این شهابسنگها تنها به وسعت یک زمینِ کوچک بودند، درحالیکه برخی دیگر عظمتی به اندازهٔ یک کوه داشتند.
و دهها هزار از آنها در راه بود!
این انبوه عظیم از شهابسنگها، هوا را میشکافتند و با عبور از جو، ردهای سوزانی از خود بر جای میگذاشتند و با شتابی توقفناپذیر بر زمین میباریدند.
چهرهٔ استادان گوی خاندان نی رنگپریده و بیجان شد و فریاد زدند: «کارمون تمومه!»
در سکوتِ مرگبارِ میدان نبرد، استاد گویِ سالخوردهای از خاندان نی با اندوه و خشم فریاد برآورد: «یعنی آسمان میخواد خاندان نیِ من رو ریشهکن کنه؟»
رئیس کنونی خاندان نی که نی شیانگِ این نسل نیز بود، مشتهایش را گره کرد و گفت: «من حاضر نیستم اینطوری بمیرم! ما به موفقیت نزدیک بودیم؛ خاندانم برای مهار این طغیان فداکاریهای زیادی کرد و آیندهٔ روشن پیشِ رومون بود. اما حالا، قراره بمیریم.»
همه غرق در ناامیدی بودند.
خشم طبیعت چنان هولناک بود که این استادان گوی خاندان نی حتی فکر مقاومت را نیز در سر نپروراندند؛ همگی به حقارت خویش پی بردند. این همان تلخکامی و درماندگیِ ضعفا بود.
اما درست در همین لحظه، آسمانی که از بارش شهابسنگها روشن شده بود، ناگهان تاریک گشت.
اووو... اووو... اووو...
استادان گوی خاندان نی امواجی از ضجهها را شنیدند که گویی از نُه طبقهٔ جهنم به گوش میرسید.
دما بهسرعت رو به کاهش گذاشت و استادان گوی بیشمار، لرزه بر اندامشان افتاد!
«اون... اون دیگه چیه؟»
«خدایانِ آسمان رحم کنند!»
«یه غولِ سیاه؟!»
استادان گوی خاندان نی درحالیکه با چشمانی گشادشده به صحنهٔ پیش رویشان خیره مانده بودند، غرق در وحشت و یأس شدند.
آنها غولی را دیدند که آرامآرام پدیدار میگشت؛ هیولایی که همچون مغاک، قیرگون بود. جثهاش چنان عظیم بود که تنها با خم کردن پایش، سایهای پهناور بر زمین میافتاد.
هنگامی که غول تمامقد ایستاد، قامتش هولناکتر نیز شد؛ سر به آسمان میسایید و ابرها در کنار شانههایش شناور بودند.
غول سیاه دو سر داشت و از چهار چشمِ رعبآورش نوری تاریک و شوم ساطع میشد که گویی آسمان را میشکافت!
صدها دستش با چنگالهایی گشوده به هوا برخاسته بود و منظرهای شبیه به جنگلی بینهایت درنده و غریب پدید آورده بود.
یکی از سرهای غولِ قیرگون دهان گشود و رودِ روحِ تاریکی را بیرون دمید.
رود روح متلاطم بود و امواج حیرتانگیزی به پا میکرد که شمار عظیمی از شهابسنگها را در خود غرق نمود.
سر دیگر غول دهان گشود و نفس عمیقی کشید. شهابسنگهای کوچکِ بسیاری مستقیماً به درون شکمش بلعیده شدند.
گرومب... گرومب... گرومب...
چنگالهای شبحوار و بازوهای غولپیکرش در هوا به حرکت درآمدند و شهابسنگهایی به بزرگیِ تپه را در هوا قاپیدند!
امواجِ حیرت در دل اعضای خاندان نی به تلاطم درآمده بود.
«اون واقعاً میتونه آسمون و زمین رو نگه داره و ماه و ستارهها رو به میل خودش بچینه!»
«این دنیا واقعاً همچین هیولای وحشتناکی رو تو خودش پنهان کرده بود!»
«در مقایسه با این غول، خاندان نیِ ما حتی مورچه هم به حساب نمیاد.»
غول تقریباً تمام بارش شهابسنگها را متوقف کرد؛ تنها تکههایی از آنها بر زمین فرود آمدند.
برخی از این تکهها در جریان خردهطلا و برخی دیگر بر روی خاک ابری سقوط کردند؛ آنها بیشک تأثیرات ناشناختهای بر زیستبومِ اولیه بر جای میگذاشتند.
بارش شهابسنگها فروکش کرد و غول نیز دور شد؛ جثهٔ عظیمش رفتهرفته از دیدگان اعضای خاندان نی ناپدید گشت.
پس از گذشت مدتی طولانی، غریو شادیِ استادان گویِ بازماندهٔ خاندان نی به هوا برخاست.
و بزرگترین ناجیِ آنها در این واقعه، یعنی همان غول سیاه، به پرتویی از نورِ روح بدل گشت و به درون کالبد جاودانِ فرمانروای فانگ یوان وارد شد.
همینطور بود.
این غولِ سیاهِ روح، روحِ بدن اصلیِ فانگ یوان بود!
پس از آنکه فانگ یوان میراث حقیقی فرقه سایه را به دست آورد، برترین روش تزکیهٔ مسیر روح را از آنِ خود کرده بود.
این روش، تزکیهٔ روح را به دو لایه تقسیم میکرد: لایهٔ اول روحِ انسان بود، که تزکیهٔ آن از روح یک انسان آغاز میشد تا روح صد انسان، روح هزار انسان... و در بالاترین سطح به روح صد میلیون انسان میرسید. روح صد میلیون انسان مرز نهاییِ روحِ انسان بود، جایی که از حالت شبحوار به جامد درمیآمد و میتوانست بر دنیای مادی اثر بگذارد.
لایهٔ دوم، روحِ برهوت بود. از آنجا که گوی تقدیر توسط والامقام اهریمن نیلوفر سرخ آسیب دیده بود، والامقام اهریمن روح شبح راهی برای شکستن مرز نهایی روح انسان یافت. به محض اینکه روح مرزها را میشکست و به روح برهوت میرسید، جوهرهٔ آن دگرگون میشد و روح بهتنهایی قدرت نبردی در سطح هیولای برهوت پیدا میکرد.
روح فانگ یوان پیش از این به سطح روح برهوت رسیده بود، تزکیهٔ روح او هرگز متوقف نشده بود و اکنون به روح شصت میلیون برهوت رسیده بود!
روح ده برهوت، روح صد برهوت، روح هزار برهوت، روح ده هزار برهوت، روح صد هزار برهوت، روح یک میلیون برهوت، روح ده میلیون برهوت و روح صد میلیون برهوت!
رسیدن به روح صد میلیون برهوت به معنای دستیابی به روح اهریمنی سهسر و هزاربازو بود که از قدرت نبرد شبهرتبه ۹ برخوردار بود؛ چنین روحی میتوانست مستقیماً در برابر بلاها و مصیبتها ایستادگی کند، آسمان را به چالش بکشد و زمین را زیر پا بگذارد، خدایان و اشباح را سلاخی کند و با قدرتی بیهمتا، جهان را به لرزه درآورد!
این بالاترین سطحِ بنیان روح و همچنین مرز نهایی بود که جهان میتوانست در خود جای دهد.
روح صد میلیون برهوت سه سر و هزار بازو داشت، فانگ یوان هنوز به آن سطح نرسیده بود.
تزکیهٔ روح فانگ یوان مشابه تزکیهٔ روح شبح در گذشته بود؛ هر دو دو سر و بیش از ششصد بازو داشتند.
فانگ یوان با خود اندیشید: «تزکیهٔ روح واقعاً شگفتانگیزه.»
«فقط خودِ روح قدرت نبردِ شبهوالامقام رو داره. اگه از جوهر جاودان استفاده کنه، حتی میتونه حرکات کشنده رو هم فعال کنه.»
«مهمتر از اون، این حرکات کشنده از طریق کرمهای گو استفاده نمیشن، بلکه مثل یه توانایی ذاتی و از طریق آرایش نشانهای دائو به کار گرفته میشن.»
فانگ یوان در این افکار غوطهور بود.
تجلی روح او رودخانهای خروشان از روح را بیرون دمیده بود، که از تواناییِ روح شبح در جریان تعقیبِ فانگ یوان الگوبرداری شده بود.
بر اساس روشهای روح شبح، فانگ یوان حرکت کشندهٔ مسیر روحِ الگوبرداریشده را به نشانهای دائو مسیر روح تبدیل کرد و آنها را بر روح خود حک نمود.
بدین ترتیب، این حرکت کشندهٔ رودِ روح به توانایی ذاتیِ روحِ فانگ یوان بدل گشت.
تا زمانی که آرایشِ مربوط به نشانهای دائو از بین نمیرفت، فانگ یوان میتوانست بدون نیاز به کرمهای گو، این حرکت کشنده را بهسرعت فعال کند. این روشی بینهایت ساده، راحت و سریع بود!
«تواناییهای ذاتیِ تزکیهٔ روح، حرکات کشندهٔ توتم، و همچنین استاد بزرگِ مسیر آرایه که میتونه از نشانهای دائوی طبیعی برای برپایی آرایه استفاده کنه... در نهایت همهشون یکی هستن.»
«با منابعی که خاندان فانگ تأمین میکنه، کمبودی در هستههای روح ندارم و رسیدن به اوجِ روح صد میلیون برهوت کار سختی نیست.»
«این روش میتونه یکی از برگهای برندهم باشه، نباید بهسادگی فاش بشه.»
پنج منطقه و دو آسمان همواره تحت نظر ارادهٔ آسمان قرار داشتند؛ اگر فانگ یوان از این روش در دنیای بیرون استفاده میکرد، ارادهٔ آسمان از آن باخبر میشد. اما در درونِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا چنین تهدیدی وجود نداشت.
فانگ یوان دیگ پخت بخت را فعال کرد، بخت خود را زیر نظر گرفت و با خود گفت: «بذار وضعیت الان رو بررسی کنم.»
فانگ یوان اخم کرد: «هوم؟»
بخت او چندان خوب به نظر نمیرسید.
در این لحظه، ستون نور نقرهایِ او رفتهرفته سستتر شده بود و در واقع نشانههایی از فروپاشی را بروز میداد!
آن سه ابرِ بالای ستون نور نقرهای نیز تغییر کرده بودند.
ابرِ نور ستاره بالاترین جایگاه را اشغال کرده بود، که نشان میداد والامقامِ جاودانِ صورت فلکی بزرگترین تهدید است.
پایینتر از آن، ابر بختِ قیرگونِ روحِ شبح قرار داشت. هرچند این ابر توسط ابرِ نور ستاره سرکوب شده بود، اما تاریکیِ خاصی از خود پراکنده بود که همچون ریشه در ستون نور نقرهایِ فانگ یوان نفوذ کرده و نشانههایی از ریشه دواندن و جوانه زدن را به نمایش میگذاشت!
و ابر طلایی که نمایندهٔ خورشید عظیم بود بسیار متراکمتر شده بود؛ با وجود اینکه زیرِ دو ابر دیگر قرار داشت، نشانههایی از انباشتن نیرو و انتظار برای فرصتی مناسب را نشان میداد.
علاوه بر ابرهای پیشین، پدیدهای غیرعادی نیز در اطراف ستون نور نقرهای پدیدار شده بود.
سایهای محو از تپهای برآمده بر سطح ستون نور نقرهای نقش بسته بود...
مرز جنوبی.
فنگ تیان یو که از سفر فرسوده شده بود، از حرکت ایستاد.
او در حالی که نفسنفس میزد گفت: «بالاخره رسیدم.»
سفر فنگ تیان یو طاقتفرسا بود. او میخواست دهکدههای فرعیِ دیگرِ خاندان نی را پیدا کند، اما هیچ نیافت.
دلیل آن کاملاً روشن بود. فانگ یوان مدتها پیش تمام افراد خاندان نی را به درون روزنهٔ خود منتقل کرده بود.
فنگ تیان یو نتوانسته بود هیچ مشارکتی داشته باشد و بهشدت ناامید بود. اما در مسیر خود متوجه شد که این هیولای گِلی، نی جیان، میتواند مواد گویِ گِل را ببلعد تا قدرت خود را افزایش دهد!
«همهٔ افراد خاندان نی به طرز مرموزی غیبشون زده. اگه اینطوری با سرافکندگی برگردم، نمیتونم هیچ توضیحی بدم، تازه اصلاً تو کتم نمیره. بهتره قدرت نبردِ این هیولای گِلی رو بالا ببرم، اینطوری وقتی برگشتم و شانگ شین تسی ازم سؤال کرد، میتونم جواب قانعکنندهای بهش بدم.»
از این رو، فنگ تیان یو آنقدر اینطرف و آنطرف رفت تا اینکه به... کوه گِل پوسیده رسید.
کوه گِل پوسیده شاید چندان پرآوازه نبود، اما همچنان کوه معروفی به شمار میرفت. هرچند نشانهای دائو مسیر زهر در آن وجود داشت، اما بیشتر حاوی نشانهای دائو مسیر خاک بود. این مواد گویِ گِل در همهجای کوه یافت میشدند و برای تغذیهٔ نی جیان مناسب بودند.
«به نظر میاد اینجا موج جانوران اتفاق افتاده، دهکدهٔ استادان گوی پایین کوه هم نابود شده. خیلی خب، بذار خودم تنهایی کاوشش کنم.»
فنگ تیان یو تزکیهٔ رتبه ۵ داشت و نی جیان را نیز به همراه آورده بود. او از کوه بالا رفت و مواد گویِ گِلِ مناسب را برای بلعیدن به نی جیان داد.
پس از سپری کردن چند شبانهروز در کوهستان، فنگ تیان یو به منطقهای رسید.
ناگهان، نی جیان مواد گویِ گِل را تف کرد.
پس از بررسی علت، فنگ تیان یو با حیرت گفت: «چه خبره؟ گِلِ اینجا واقعاً نشانهای دائو مسیر چی داره؟»