چپتر 2167: سرور مجسمه چوبی وو گوانگ
چپتر 2167: سرور مجسمه چوبی وو گوانگ
اندکی پیش باران باریده بود.
آسمان دشتهای شمالی به رنگ سپیدِ رنگپریدهای درآمده و بینهایت صاف به نظر میرسید.
جاودانهای ارتفاع خود را کم کرد. او در حالی که تنها دهها پا از زمین فاصله داشت، با سرعتی بالا پرواز میکرد و همانطور که منطقهٔ زیر پایش را از نظر میگذراند، گویی در جستجوی چیزی بود.
این جاودانه بالاتنهای برهنه، بدنی خوشتراش و عضلاتی درهمتنیده و برجسته داشت. چهرهاش معمولی بود، اما با بینیِ کشیده و لبهای بههمفشردهاش، تصویرِ مردی بااراده و خستگیناپذیر را در ذهن تداعی میکرد.
او به زمینی که پوشیده از علفهای سرسبز بود نگریست؛ دشتی یکدست سبز چشمانش را پر کرد. اما با دقتِ بیشتر، دریافت که زمینِ زیرِ این علفزار ترک خورده و در هم شکسته است؛ بیگمان ماجرایی در اینجا جریان داشت.
از آنجا که این جاودانهٔ دشتهای شمالی متوجه مورد مشکوکی در این مکان شده بود، برای بررسیِ بیشتر به اینجا آمده بود.
پیش از این، او محدودهای به وسعت صد لی را جستجو کرده بود.
ناگهان، سایهای سبز در شکافِ زمین پدیدار گشت.
چشمان جاودانهٔ دشتهای شمالی درخشید و فریاد زد: «پیدایت کردم!» او در حالی که سایهای خاکستریرنگ احاطهاش کرده بود، با سرعتی سرسامآور به پایین شیرجه زد؛ سرشار از عزمی راسخ، همچون عقابی که به سوی شکارش یورش میبرد.
غرمب!
جاودانهٔ دشتهای شمالی مستقیماً به زمین کوبیده شد و انفجاری عظیم به بار آورد. در اثر موج شوکِ این برخورد، خردهسنگها به پرواز درآمده و علفها در هوا به رقص درآمدند.
جاودانه تنها با یک حمله، هدف را در هم کوبید!
در لحظهٔ بعد، مردمکهای چشمانش منقبض شد و زمزمه کرد: «همم؟»
زمین شکافته شد و پیکرهای غولپیکر از زیر خاکِ سطحی نمایان گشت؛ پیکرهای که به اژدهای زردِ عظیمی میمانست.
اما با نگاهی دقیقتر، مشخص شد که آن نه یک اژدها، بلکه تنهٔ غولپیکرِ یک گیاه جینسینگ است.
تنهٔ جینسینگ به رنگ زرد بود و سطحی پوشیده از چروک داشت که حسِ قدرتی شگرف را به بیننده القا میکرد.
با وجود اینکه مورد حمله قرار گرفته بود، تنهٔ جینسینگ با قدرتی رعبآور به حرکت درآمد، گویی اژدهایی غولپیکر داشت بدنِ عظیمش را میغلتاند.
گرومب، گرومب! زمینِ اطراف بار دیگر شکاف برداشت، خاک و علف به هر سو پاشید و در پی این حرکت، جاودانهٔ دشتهای شمالی به عقب پرتاب گشت.
او به آسمان پرواز کرد و تمامیتِ پیکرهٔ جینسینگ را به چشم دید. در محدودهای به وسعت صد لی، ریشههای زردرنگِ جینسینگ از دل خاک بیرون زده بودند؛ گویی جنگلی نوظهور پدیدار شده بود.
چند صد ریشه که به اژدهایان زردِ خشمگین میمانستند، دیوانهوار به جاودانهٔ دشتهای شمالی یورش بردند.
جاودانه نفس عمیقی کشید و سایههایی خاکستریرنگ پیرامون بدنش پدیدار گشتند.
در پناهِ این سایههای خاکستری، پیکر او همچون سایهای تار و مبهم شد و پیوسته میان حالتی جامد و غیرمادی تغییر شکل میداد.
با فرود آمدنِ ریشههای جینسینگ بر بدنش، آنها همچون توهمی از میان او عبور کردند و هیچ اثری بر جای نگذاشتند.
جاودانهٔ دشتهای شمالی همچون انعکاسِ ماه در دریاچه بود؛ مهم نبود آب چقدر متلاطم شود، او تماماً بیتأثیر باقی میماند.
بدین ترتیب، جاودانه بار دیگر تعادل خود را به دست آورد و آمادهسازیِ روش تهاجمیاش را آغاز کرد.
با رها شدنِ حرکت کشنده، نیزههای چوبیِ سبزِ مایل به خاکستری که به درشتیِ درختان باستانی بودند، در ریشههای جینسینگ فرو رفتند و آنها را به زمین میخکوب کردند.
جاودانه به استفاده از این حرکت ادامه داد و رفتهرفته از تعداد ریشههای جینسینگِ اطراف کاسته شد.
جاودانهٔ دشتهای شمالی که وو گوانگ نام داشت، یک جاودانهٔ رتبه هفتِ مسیر چوب با لقبِ سرور مجسمه چوبی بود. او با رضایت گفت: «عجب غنیمتِ باارزشی!»
او مدتی ریشههای جینسینگ را زیر نظر گرفت و نگاهش لحظهبهلحظه حریصانهتر میشد.
این جینسینگِ زردرنگ محصولی مرموز بود و حتی تزکیهگرِ مسیر چوب، وو گوانگ نیز اطلاعات چندانی دربارهاش نداشت.
اما این وضعیت کاملاً عادی بود. پس از ادغامِ پنج منطقه، رگههای زمین به غرش درآمده و امواج چی خروشیدند؛ در پی آن، حجم عظیمی از منابع تزکیه یکی پس از دیگری پدیدار گشتند که در میان آنها، چیزهای عجیب و مرموز بسیاری به چشم میخورد.
این گیاه برهوتِ باستانی نیز یکی از همان موارد بود.
سرور مجسمه چوبی وو گوانگ، کاملاً تصادفی آن را یافته بود.
این جینسینگِ غولپیکر ارزشی خارقالعاده داشت.
اگر وو گوانگ موفق میشد آن را به دست آورد، در درازمدت به منبع درآمدی بسیار سودآور برایش بدل میگشت. اما در مقایسه با گیاهان برهوتی که از زمانِ نهال بودن تزکیه میشدند، مطیع ساختنِ یک گیاه برهوتِ باستانیِ وحشی به هیچ وجه آسان نبود.
مطیع ساختنِ یک گیاه برهوتِ باستانی نیازمندِ روشهای مسیر بردگی بود که در تخصصِ وو گوانگ قرار نداشت.
با این وجود، او در حال حاضر توقع زیادی نداشت؛ تنها میخواست جینسینگِ غولپیکر را از پای درآورد و حجم عظیمی از مواد جاودان را به چنگ آورد.
اگر این نبرد بیش از حد به درازا میکشید، دردسرساز میشد. او در حال حاضر در قلمروِ قبایلِ دودمان هوانگ جین قرار داشت و اگر آنها متوجه حضورش میشدند، جاودانهٔ تنهایی چون وو گوانگ هیچ سهمی از این غنیمت نمیبرد.
حرکت کشندهٔ جاودان — مرگِ چوبِ پوسیده!
پس از آنکه تراکمِ ریشههای اطرافِ وو گوانگ تا حد مشخصی کاهش یافت، او هر دو کف دستش را به جلو راند. صدای انفجار مهیبی به گوش رسید و ستونی از نورِ خاکستری آسمان را شکافت و مستقیماً بر تنهٔ جینسینگ فرود آمد.
حفرهای عظیم روی تنهٔ جینسینگ شکل گرفت؛ ستون نور در یک چشمبههمزدن آن را سوراخ کرده بود.
ریشههایی که همچنان در حال حمله به وو گوانگ بودند، گویی تمام قدرتشان را از دست دادند و همچون حشراتی ضعیف و بیجان بر زمین افتادند؛ دیگر از آن نیروی کوبندهٔ پیشین خبری نبود.
وو گوانگ لبخندِ محوی زد و گفت: «کارش تمام است.» اما ناگهان، رنگ از رخسارش پرید!
غرمب!
در لحظهٔ بعد، زمین چنان به شدت لرزید که گویی آسمان و زمین در حال واژگونی بودند. هزاران ریشهٔ جینسینگ به یکباره از دل خاک بیرون زدند؛ ریشههایی بلند و قدرتمند که ارتفاعِ هر یک به بیش از صد پا میرسید. ریشهها سراسرِ منطقه را پر کردند و سایهٔ عظیمشان بر بدنِ وو گوانگ افتاد.
وو گوانگ با درکی هولناک دریافت که تنهٔ جینسینگی که پیشتر دیده بود، در واقع تنها شاخهای بزرگتر از کل این گیاه بوده است!
وو گوانگ که عمیقاً به لرزه درآمده بود، با خود اندیشید: «این گیاه برهوتِ باستانی احتمالاً دهها هزار سال قدمت دارد. این گیاه در اوجِ مرحلهٔ یک گیاه برهوتِ باستانی قرار دارد و فاصلهای تا رتبه هشت ندارد!»
ریشههای بیشمار با شدتی مرگبار به پایین کوبیده شدند.
وو گوانگ به سرعت از مسیرشان جاخالی داد.
اما درست در همین لحظه، گویِ جاودانِ وحشی که در بخشِ نامعلومی از جینسینگ لانه کرده بود، قدرتِ خود را آزاد کرد و موجب شد سرعتِ وو گوانگ به شدت کاهش یابد.
در یک آن، ریشههای متعددی همزمان به وو گوانگ برخورد کردند.
در این لحظهٔ بحرانی، سایههای خاکستریرنگ بار دیگر پدیدار گشتند!
هزاران ریشهٔ جینسینگ همچون شلاقهایی غولپیکر دیوانهوار به هر سو تاختند؛ حرکتِ آنها هوا را میشکافت و امواج شوکِ عظیمی پدید میآورد.
بدن وو گوانگ به شدت لرزید؛ مصرف جوهر جاودانش بسیار بالا بود.
وو گوانگ هالهٔ مرگ را حس میکرد. با خود گفت: «وای نه.» با این روند، ذخیرهٔ جوهر جاودانش بهزودی ته میکشید.
هرچند او با تکیه بر روشی دفاعی توانست زنده بماند، اما این حرکت کشندهٔ دفاعی نقص بزرگی داشت؛ با فعالشدنش، جاودانه دیگر قادر به حرکت نبود و باید در همان نقطه ثابت میماند.
وو گوانگ دوباره در مهلکه افتاد.
اوضاع بسیار سریع تغییر کرد؛ در لحظهٔ بعد، او در آستانهٔ مرگ و زندگی قرار گرفت.
وو گوانگ در درونش تلخکامی عمیقی حس میکرد.
او بیش از حد به خود غره شده بود و اوضاع را دقیقتر بررسی نکرده بود.
در حقیقت، جینسنگ زیر زمین در حرکت بود و برای وو گوانگ آسان نبود که پیدایش کند و به سطح بکشاند. اگر میخواست بررسی کاملی انجام دهد، پیش از اتمامِ کار، جینسنگ به اعماق زمین گریخته بود.
«دیگه واسه هر کاری دیره... کی فکرشو میکرد من، وو گوانگ، به دست یه گیاه برهوت باستانی کشته بشم.»
با تهکشیدنِ جوهر جاودانش، ناامیدی بر وو گوانگ چیره گشت.
غرررش—!
درست در همان لحظه، ببری درنده یورش برد.
ببر سیاهرنگ بود و درخششی فلزی داشت. جثهاش همچون کوهی عظیم بود و با پنجههای تیز و قدرتمندش، بهراحتی ریشههای جینسنگ را تکهتکه میکرد؛ درندگیاش حد و مرزی نداشت.
وو گوانگ با چشمانی گشاد از سر حیرت و کنجکاوی خیره ماند و با خود گفت: «این دیگه چه هیولای برهوت باستانیایه؟ نه، وایسا... این یه حرکت کشندهست.»
ببر سیاه با ریشههای جینسنگ درگیر شد؛ قدرتشان برابر بود و نبردشان به بنبست کشید.
غرمب!
در لحظهٔ بعد، زمین دوباره به لرزه درآمد.
ریشههای جینسنگ ناگهان سیخ شدند و سپس با صدای مهیبی روی زمین افتادند؛ دیگر هیچ حرکتی از آنها سر نمیزد.
وو گوانگ درحالیکه شوکه شده بود و نگرانی درونیاش شدت میگرفت، با خود اندیشید: «چی؟ یه نفر این گیاه برهوت باستانیِ مرموز رو فقط با یه حرکت کُشت!»
اغلب اوقات، انسانها بسیار ترسناکتر از جانوران یا گیاهان بودند.
وو گوانگ برای درک این موضوع نیازی به فکر کردن نداشت؛ جاودانهای که این گیاه برهوت باستانی را از پای درآورده بود، قدرتی عظیم داشت، بینهایت عظیم!
پس از آنکه وو گوانگ از چنگال مرگ گریخت، جاودانهای سبزپوش را دید.
وو گوانگ این شخص را میشناخت. بیدرنگ مشتهایش را به نشانهٔ احترام به هم گره زد و گفت: «پس تو بودی که جونم رو نجات دادی، چن چنگ.»
جاودانه چن چنگ دستش را تکان داد و پاسخ داد: «من فقط کمک کردم. کسی که جونت رو نجات داد، اربابِ منه.»
وو گوانگ جا خورد و پرسید: «ارباب؟ تو خدمتکارِ کی شدی؟»
در همین لحظه، زمین شکافت و پیکری به آسمان پرواز کرد.
وو گوانگ با چشمانی گشاد به این جاودانهٔ زن خیره شد؛ او نیمنقابی بر چهره داشت که نیمهٔ پایینی صورتش را میپوشاند.
ابروانی کشیده داشت و چشمانش از نوری درخشان پر بود. زرهی سیاهوطلایی بر تن داشت و هالهای از سلطهگری او را در بر گرفته بود که لرزه بر اندام دشمنان میانداخت.
کسی که برای کشتن جینسنگ مرموز به اعماق زمین رفته بود، کسی نبود جز هی لو لان.
غرررش—!
ببر سیاه غرید و به سوی او بازگشت؛ سپس به شکل خالکوبیای روی پوست هی لو لان درآمد.
این حرکت کشندهٔ توتم بود؛ ببرِ قدرتِ پایتختِ تاریک.
وو گوانگ هرگز چنین حرکتی را ندیده و حتی نامش را هم نشنیده بود؛ با دیدن این صحنه، حیرتش دوچندان گشت.
هی لو لان با نگاهی از بالا به پایین به او خیره شد و گفت: «من جونت رو نجات دادم، حالا چطوری میخوای جبران کنی؟»
بدن وو گوانگ لرزید و شتابان سپاسگزاری کرد: «من دِینِ نجاتِ جونم رو هرگز فراموش نمیکنم! نمیدونم چه کاری از دستم برمیاد؟ فقط کافیه لب تر کنید، تمام تلاشم رو میکنم تا خواستهتون رو برآورده کنم.»
اما هی لو لان خندید و با نگاه به چن چنگ پرسید: «میبینم که باهاش آشنایی. این یارو به چه دردی میخوره؟»
چن چنگ پاسخ داد: «ارباب، ما داریم برای به چالش کشیدن یین وو چوئه به تپهٔ هلالِ ماه میریم. این شخص رابطهٔ نزدیکی باهاش داره و میتونه راهنمای ما باشه.»
وو گوانگ با عجله اضافه کرد: «من با برادر یین آشنایی دارم، اما قضیهٔ این چالش...»
چن چنگ لبخندی زد و توضیح داد: «تزکیهٔ ارباب با موفقیت همراه بوده. ایشون از انزوا بیرون اومدن تا خبرگان دنیا رو به چالش بکشن و قصد دارن با نوابغ مختلف روبهرو بشن. من از ایشون شکست خوردم و طبق توافق، خدمتکارشون شدم.»
وو گوانگ نفس عمیقی کشید و گفت: «پس قضیه اینه...»
او مردد بود.
یین وو چوئه دوست صمیمیاش بود. اگر مجبور میشد این خبره را برای مبارزه به سراغ دوستش ببرد، فارغ از هر نتیجهای، بهشدت دچار عذاب وجدان میشد.
اما هی لو لان هیچ اهمیتی به احساسات وو گوانگ نداد و با تحکم گفت: «راه بیفت.»
لرزه بر اندام وو گوانگ افتاد.
لحن هی لو لان چنان لبریز از سلطهگری بود که هیچ جای مخالفتی باقی نمیگذاشت.
وو گوانگ یقین داشت که در صورت سرپیچی، عاقبتی بهتر از آن جینسنگ در انتظارش نخواهد بود.
وو گوانگ برای حفظ جانِ خود، پیشقدم شد و گفت: «لطفاً دنبالم بیاید، ناجیِ بزرگ و چن چنگ.»
درون روزنهٔ جاودانِ فرمانروا.
آبِ شیریرنگِ دریا با جزر و مد بالا و پایین میرفت. مهی غلیظ سطح دریا را پوشانده بود، بهطوری که فرد حتی قادر به دیدنِ انگشتانِ دستِ خود نبود.
در میان این مهِ شیریرنگ، به نظر میرسید که همواره سایهٔ افراد بیشماری در حالِ حرکتِ سریع است.
ذهن شی زونگ کاملاً آشفته بود؛ گیج و مبهوت، گاهی در آب دریا غوطهور میشد و گاهی در میان مه سفید شناور میگشت.
او بهطور مبهم صدایی را میشنید که او را فرا میخواند: «شی زونگ، حالا که بیدار شدی، چرا بیرون نمیای؟»
ازاینرو، او ردِ صدا را گرفت، از دریا بیرون آمد و به ساحل رسید.
پس از خروج از دریای انسان، ناگهان به خود آمد؛ کاملاً برهنه بود و هیچ لباسی بر تن نداشت.
با نگاهی به مهِ غلیظِ سفید و دریای پیرامونش، بدن خود را برانداز کرد.
در کمال ناباوری با خود گفت: «مگه... مگه من نمرده بودم؟!»
جاودانهای که او را به بیرون راهنمایی کرده بود، لبخندی زد و گفت: «شی زونگ، تو در قلمرو نهان آسمان و زمینِ ارباب، یعنی دریای انسان، احیا شدی. اما سطح تزکیهت از بین رفته؛ الان یه فانی هستی و باید دوباره از صفر تزکیه رو شروع کنی.»
شی زونگ در بهتی عمیق فرو رفت و زبانش بند آمد. پس از مدتی، در کنار ساحل روی زمین افتاد و زانو زد.
شی زونگ سرش را بالا گرفت و درحالیکه اشکِ شوق از گونههایش سرازیر بود، فریاد زد: «من فقط به لطفِ لطف و سخاوتِ ارباب تونستم دوباره زنده بشم!»