چپتر 22: رقصِ تیغِ ماه

آسمان آبی و زلال بود، چنان پاک که گویی آن را شسته بودند. خورشید با پرتوهای طلاییاش میدرخشید.

تودههای ابرِ سپید در آسمان شناور بودند و دستهای از طوطیهای طاووسیِ رنگارنگ، با آوازخوانی در پهنهٔ نیلگون پرواز میکردند. آنها هنگام اوج گرفتن، با آرایشی پیکانمانند زیر ابرها به پیش میرفتند.

این گونه از طوطیهای رنگارنگ تنها در فصل بهار و در دستههای بزرگ پدیدار میشدند. جثهشان به درشتیِ عقاب بود و سراسرِ بدنشان با پرهایی به رنگ رنگینکمان پوشیده شده بود. این پرندگان منقاری همچون طوطی داشتند، اما دمشان به بلندی و زیباییِ دمِ طاووس میمانست.

ده روز از زمانی که فانگ یوان مقام نخست را در آزمون پالایش گوی حیاتی به دست آورد، میگذشت. نسیم بهاری بر سبزهزارِ سراسرِ کوهستان میوزید، گلهای وحشی با طراوت شکوفه میزدند و زنبورها و پروانهها در کنار هم میرقصیدند. شورِ زندگی همهجا موج میزد؛ این زیباییِ شگرفِ بهار بود.

نفسِ بهار چنان قدرتمند بود که دیوارهای بلندِ بامبو در اطرافِ میدانِ تمرین نیز نمیتوانستند مانعِ ورودش شوند.

وسعتِ این میدانِ تمرین به سه مو میرسید. زمین هموار بود و با لایهای از سنگهای خاکستریِ ضخیم و پهن فرش شده بود. در چهار طرفِ میدان، بامبوهای نیزهایِ سبزرنگی کاشته شده بود؛ این ساقههای سبز و بلند، شانهبهشانه و استوار کنارِ هم قرار گرفته و حلقهای از دیوارهای بلند و سبز را پدید آورده بودند.

با وجود اینکه پایههای دیوار نیز از جنس سنگ بود، دستههایی از علفِ سبز از لابهلای شکافها سر برآورده بودند. در میانِ ساقههای بامبو، بوتههای رزِ وحشی از بیرون به درون سرک میکشیدند و چندتایی از آنها حتی از دیوار بالا رفته بودند.

پنجاه و هفت نوجوانِ پانزدهساله در میانهٔ میدانِ تمرین ایستاده و بهصورتِ نیمدایرهای، بزرگِ آکادمی را در مرکز احاطه کرده بودند. تمامِ توجهِ آنها به او معطوف بود.

این جلسه، درسی برای آموزشِ نحوهٔ استفاده از گوی مهتاب به شاگردان بود.

بزرگِ آکادمی گفت: «گوی مهتاب، گوی نمادینِ خاندان گو یوئهٔ ماست، درست مثل گوی قدرت خرس تو خاندان شیونگ و گوی نهر تو خاندان بای. بیشتر شما که اینجا هستین، گوی مهتاب رو به عنوان گوی حیاتیتون انتخاب کردین، پس همهتون باید خوب تماشا کنید. الان خودم شخصاً نشون میدم چطور با گوی مهتاب حمله کنید. اونایی هم که گوی حیاتیشون گوی مهتاب نیست باید خوب به من دقت کنن، چون این روشِ کلاسیکِ حمله از راه دور رو میشه برای گوهای دیگه هم به کار برد؛ طیف روشهایی که میشه استفاده کرد خیلی گستردهست.»

بزرگِ آکادمی همزمان با صحبت کردن، دستِ راستش را دراز کرد و پنج انگشتش را کاملاً گشود. او کفِ دستش را پایین آورد تا نوجوانان بتوانند مرکزِ آن را بهخوبی ببینند.

«اول از همه، با ذهنتون گوی مهتاب رو به حرکت درمیارید و میکشیدش وسط کف دستتون.» با طنینِ صدایش، نشانِ هلالیشکلی که نمایانگرِ گوی مهتاب بود، از روی بازوی بزرگِ آکادمی پایین آمد و در کفِ دستش جای گرفت.

«بعدش، جوهر ازلی رو تو روزنهتون به جریان میندازید و میریزیدش تو گوی مهتاب.» رشتهای از جوهر ازلیِ نقرهسفید از بدنِ بزرگِ آکادمی فوران کرد؛ چنان ظریف که دیدنش تقریباً ناممکن بود. این رشته واردِ گوی مهتاب در کفِ دستش شد.

بزرگِ آکادمی در مرحلهٔ رتبه ۳ قرار داشت و تنها استادانِ گوی رتبه ۳ میتوانستند جوهر ازلی نقره سفید تولید کنند. جوهر ازلیِ استادِ گوی رتبه ۱ معمولاً با نام جوهر ازلی مس سبز شناخته میشد، در حالی که جوهر ازلیِ استادان گوی رتبه ۲ را جوهر ازلی آهن سرخ مینامیدند. با رسیدن به رتبه ۳، این جوهر به جوهر ازلی نقره سفید تغییر مییافت.

با جذبِ رشتهٔ جوهر ازلی نقره سفید، نشانِ هلالیشکل در دستِ بزرگِ آکادمی بیدرنگ درخشان و درخشانتر شد. با وجود اینکه روز بود، همچنان نوری درخشان و آبیرنگ از خود ساطع میکرد.

«محشره!»

«چقدر قشنگه.» نوجوانان با دیدنِ این صحنه، نتوانستند جلوی خود را بگیرند و با شگفتی و حیرت لب به تحسین گشودند.

نورِ آبیرنگ همچون آب زلال بود و بهآرامی در کفِ دستِ بزرگِ آکادمی سوسو میزد. در نگاهِ نخست، گویی بزرگِ آکادمی مشتی از نورِ مهتاب را در دست گرفته بود. بزرگِ آکادمی لبخندِ محوی زد و گفت: «حالا خوب تماشا کنید، قدمِ آخر دقیقاً همون کاریه که الان انجام میدم؛ پرتاب کردنش.»

با گفتنِ این حرف، پنج انگشتِ گشودهاش را بهآرامی به هم چسباند، بازویش را بالا آورد و در حالی که دستش کاملاً صاف بود، آن را بهآرامی رو به جلو حرکت داد. در نهایت، کفِ دستش را با حرکتی بُرنده و سبک در هوا تاب داد.

سراسرِ این حرکت، استوار و پرقدرت بود.

ویژژژ!

شاگردانِ جوان توانستند صدای شکافته شدنِ ملایمِ هوا را از کنارِ گوششان بشنوند.

در پیِ حرکتِ بزرگِ آکادمی، نورِ آبیرنگ و متراکم که همچون آب در کفِ دستش جمع شده بود، به بیرون پرتاب گشت.

نور در میانهٔ هوا به تیغِ ماهِ کوچکی بدل شد. این تیغِ ماهِ آبیرنگ، تنها به اندازهٔ یک دستِ کاملاً باز بود و شکلی دقیقاً شبیه به هلالِ ماه در آسمانِ شب داشت. تیغِ ماه پیش از برخورد به آدمکِ علفی در فاصلهٔ ده متری، خطی مستقیم را در هوا رسم کرد.

صدای شکافتهشدنی به گوش رسید و تیغِ ماه، گردنِ آدمکِ علفی را که حدود سی سانتیمتر ضخامت داشت، با برشی تمیز قطع کرد. بدنِ آدمک تاب خورد و سرِ بزرگش ناگهان روی زمین افتاد.

پس از دو نیم کردنِ آدمکِ علفی، نورِ تیغِ ماه بیدرنگ رو به افول گذاشت. با وجود این، حدود شش مترِ دیگر در هوا پیش رفت تا اینکه شکلِ هلالیاش رفتهرفته محو شد و در نهایت در هوا از هم پاشید.

با نگاهی دوباره به گردنِ آدمکِ علفی، میشد دید که سطحِ برشخورده بینهایت هموار است، گویی با تیزترین داسِ ممکن بریده شده بود.

نوجوانان با دیدنِ این صحنه، با چشمانی از حدقهدرآمده غرق در حیرت شدند. چند نفر از آنها حتی ناخودآگاه دست به گردنِ خود کشیدند؛ قدرتِ هجومیِ تیغِ ماه آنها را به وحشت انداخته بود.

پس از سکوتی کوتاه، همهمهای از سرِ شگفتی به پا خاست. نوجوانان با چشمانی درخشان به آدمکِ علفی خیره شده بودند و برخی نیز نگاهشان را به کفِ دستِ بزرگِ آکادمی دوخته بودند. عدهای هم رو به همسنوسالهای خود کرده و با هیجان مشغولِ پچپچ و گفتگو شدند.

در این میان، تنها فانگ یوان بود که با چهرهای سرد و قامتی آرام، در میانِ جمعیت پنهان مانده بود.

فانگ یوان در زندگیِ پیشینِ خود تا رتبه ۶ تزکیه کرده و «فرقهٔ اهریمنیِ بال خون» را در قارهٔ مرکزی بنیان نهاده بود. او به دهها هزار نفر آموزش داده و بهعنوانِ یکی از ارکانِ عظیمِ جناح اهریمنی شناخته میشد؛ شهرتِ او زبانزدِ خاص و عام بود.

بزرگِ آکادمی تنها یک استاد گوی رتبه ۳ بود. این ترفندِ پیشپاافتاده برای فانگ یوان چیزی جز یک بازیِ کودکانه به حساب نمیآمد و نمیتوانست کوچکترین موجی از احساسات را در قلبش برانگیزد.

بزرگِ آکادمی گفت: «همهٔ اونایی که گوی مهتاب رو پالایش کردن، بیان جلو. هر کدومتون یه آدمکِ علفی بردارید و دقیقاً همونطوری که من انجام دادم، تیغِ ماه رو پرتاب کنید و حمله کردن رو تمرین کنید.»

با پایان یافتنِ صحبتِ بزرگِ آکادمی، حدود سی شاگرد قدم به جلو گذاشتند.

در این دوره، خاندان در مجموع صد نوجوان داشت که در «آیین بیداری» شرکت کرده بودند. از این میان، حدود پنجاه و هفت نفر استعدادِ تزکیه داشتند و در بینِ آنها، نزدیک به سی و پنج نفر گوی مهتاب را برگزیده بودند. پس از پشت سر گذاشتنِ این چند روز تلاشِ طاقتفرسا، همگیِ آنها موفق به پالایشِ گوی مهتاب شده بودند. چند نفری که باقی مانده بودند، همگی استعدادِ درجهٔ D داشتند. دلیلِ ناکامیشان بیمیلی به پالایشِ گوی مهتاب نبود، بلکه ناتوانیِ ذاتی و استعدادِ پایینشان باعث شده بود تا پس از درکِ دشواریِ کار، چارهای جز تسلیم شدن نداشته باشند.

برای جوانانِ خاندان گو یوئه، گوی مهتاب تنها یک کرمِ گوی ساده به شمار نمیرفت، بلکه نمادی از شکوه و افتخارِ خاندان بود.

خیلی زود سیوپنج نفر از آنها در یک صف ایستادند. هر یک رو به جلو، در فاصلهٔ ده متری از آدمک چمنیِ روبهرویشان قرار گرفتند.

فانگ یوان در میانهٔ صف ایستاده بود، اما توجه کسی را جلب نمیکرد. تمرین آغاز شد.

دانشآموزان همگی دست راست خود را دراز کردند و گذاشتند گوی مهتاب به مرکز کف دستشان حرکت کند. با سرازیر شدن جوهر ازلی مس سبز، نشانهای هلال آبی یکی پس از دیگری شروع به ساطع کردن نور آبیِ آبگونی کردند.

اما وقتی با کف دست برشی عمودی در هوا ایجاد کردند، تنها هفت یا هشت هلال به پرواز درآمد. در میان این هلالها، برخی تنها لحظهای کوتاه پدیدار شدند و سپس از هم پاشیدند. برخی دو تا سه متر پرواز کردند و سپس با صدای بنگی متلاشی شدند و به ذرات نور آبی بدل گشتند. برخی دیگر دورتر رفتند، اما مسیرشان به شدت منحرف بود و مستقیم به سوی آسمان پرواز کردند.

نوجوانان همگی اخم کردند. وقتی پیشتر نمایش بزرگ را دیده بودند، بسیار آسان به نظر میرسید. اما وقتی خودشان شروع به تمرین کردند، متوجه مهارت لازم برای این کار شدند. پرتاب تیغ ماه و اصابت آن به آدمک چمنی، واقعاً به این سادگی نبود.

بزرگ در حالی که تماشا میکرد، لبخند کمرنگی بر لب داشت. او هر سال این صحنه را میدید و متعجب نبود. بیستودو دانشآموزِ باقیمانده تنها میتوانستند بیرون از میدان بایستند و با حسادت تماشا کنند.

پس از پنج دقیقه تمرین، جوانان رفتهرفته توانستند تیغهای ماه را تولید کنند. برای مدتی در میدان تمرین، تیغهای ماهِ آبیِ کمرنگ به هر سو پرواز میکردند.

چند تیغ ماه در نیمهٔ راه محو میشدند و چندتایی از بدشانسی به یکدیگر برخورد میکردند. برخی از میدان تمرین بیرون میرفتند و در هوا میچرخیدند. آنهایی که توانستند به آدمکهای چمنی برخورد کنند، تنها تعداد انگشتشماری بودند. البته اینها همه صرفاً از روی شانس بود.

بزرگ آکادمی شروع به آموزش و راهنماییِ تکتکِ آنها کرد.

او تمرکز زیادی بر فانگ ژنگ، مو بی، چی چنگ و دیگرانی که استعداد نهفتهٔ خوبی داشتند، گذاشت. او با حوصله وضعیت بدنی آنها را اصلاح میکرد و تجربیاتش را به آنها میآموخت. به دانشآموزانی با استعداد درجهٔ C مانند فانگ یوان، تنها دو جمله گفت.

فانگ یوان مدام نور آبی را در دستش متراکم میکرد. او چند بار کف دستش را تکان داد و هوا را شکافت، اما نور را رها نکرد و تنها تظاهر میکرد. در حالی که میدان در آن لحظه آشفته بود و هیچکس روی او تمرکز نداشت، افکارش را به حرکت درآورد و تسلطش بر گوی مهتاب را رها کرد؛ کف دستش را کمی کج کرد و حرکت برشی را انجام داد.

برای جلب نکردن توجه، روی آدمک چمنیِ روبهروی خودش تمرکز نکرد، بلکه آدمکِ سمت چپش را هدف گرفت.

با صدای ویژژژ، تیغ ماهی به سرعت به پرواز درآمد، از میان هرجومرج گذشت، خطی مستقیم در هوا کشید و دقیقاً گردن آدمک چمنی را برید.

آدمک چمنی برای لحظهای لرزید، در حالی که تیغ ماه برش عمیقی در گردنش ایجاد کرده بود. اما خیلی زود، بخش چمنیِ سبز که بریده شده بود شروع به رشد مجدد کرد، در هم تنیده شد و زخم را التیام بخشید.

البته این آدمک چمنی یک مترسک معمولی نبود. این گوی مترسک رتبه ۱ بود که توانایی ذاتیِ خودترمیمی داشت. مگر اینکه آدمک در یک لحظه به دو نیم میشد، در غیر این صورت در مدت کوتاهی به حالت عادی بازمیگشت.

«وای، اون هلال رو ببین!»

«چقدر محشره، کی پرتابش کرد؟»

تیغهای ماهی که در آن لحظه میتوانستند به آدمکهای چمنی برخورد کنند نادر بودند. فانگ یوان تنها سرسری یکی را پرتاب کرده بود، با این حال چشمگیرترین نتیجهٔ تا به آن لحظه را رقم زد. از این رو در یک چشمبههمزدن، دانشآموزانِ بیرونِ میدان فریادهای شگفتی سر دادند. حتی توجه بزرگ آکادمی نیز جلب شد و پرسید: «اون تیغ ماهِ الان بدک نبود. کار تو بود؟»

او با نگاهی پرسشگر به دانشآموزی با استعداد درجهٔ C نگاه کرد، چرا که آن آدمک چمنی دقیقاً روبهروی او قرار داشت.

دانشآموز پسر پلک زد و در حالی که با نگاههای ناگهانی همه روبهرو میشد، احساس سردرگمی کرد. راستش را بخواهید، میدان پیش از آن با تیغهای ماهی که به هر سو پرواز میکردند چنان در هرجومرج بود که حتی خودش هم نمیدانست آیا خودش آن را پرتاب کرده است یا خیر.

با این حال، پسر جوان با خود اندیشید: اما با این اوضاع، احتمالاً کار من بوده؟ سپس ناخودآگاه سر تکان داد.

جوانانِ اطرافش بیدرنگ با تحسین به او نگاه کردند.

برخی از دخترانِ دانشآموز پرسوجو کردند: «اون کیه؟ اسمش چیه؟»

چشمان گو یوئه مو بی با برقی از اراده درخشید: «حتی اونم میتونه تیغ ماه پرتاب کنه، من نباید ببازم!»

گو یوئه فانگ ژنگ بیدلیل آهِ آسودگی کشید: «پس برادر بزرگ نبود که پرتابش کرد.» پس از دلداریِ عمو و زنعمو، او توانسته بود از ضربهٔ روحیِ پیشین بهبود یابد.

فانگ ژنگ در دل به خود دلگرمی میداد: برادر بزرگ، دفعهٔ قبل اول شدی چون بخت باهات یار بود و گوی مهتابی رو انتخاب کردی که ارادهٔ ضعیفی داشت. تزکیهٔ یه استاد گو نمیتونه همیشه به بخت متکی باشه، من شکستت میدم.

بزرگ آکادمی دستی به شانهٔ دانشآموز زد و با لبخندی تشویقش کرد: «خوب کار کردی. به تلاشت ادامه بده و همون حسی که الان داشتی رو حفظ کن.»

پسر جوان بیدرنگ هیجانزده شد و مدام سر تکان داد، در حالی که چشمانش با درخشش متفاوتی نمایان شد.

بزرگ از فرصت استفاده کرد و اعلام کرد: «همگی گوش کنید، این تکلیف شماست. بعد از کلاس خوب تمرین کنید، سه روز دیگه نتایج رو بررسی میکنم. هر کس بهترین عملکرد رو داشته باشه، ده سنگ ازلی به عنوان پاداش نصیبش میشه. فهمیدید؟»

دانشآموزان جوان همگی با صدای بلند فریاد زدند: «بله!» آنها با شنیدن دربارهٔ پاداش سنگ ازلی، نتوانستند جلوی هیجان بیشتر خود را بگیرند.

با وجود این، تنها سه دقیقه بعد، تیغهای ماهی که در هوا پرواز میکردند رفتهرفته کاهش یافتند.

«لعنتی، هر تیغ ماه ده درصد جوهر ازلی رو مصرف میکنه.»

«مصرف تیغ ماه خیلی زیاده، من فقط استعداد درجهٔ C دارم، روزنهم فقط میتونه سیوهشت درصد جوهر ازلی مس سبز رو نگه داره. فقط میتونم سه تا تیغ ماه پرتاب کنم.»

آنهایی که متوقف شده بودند همگی آه کشیدند.

بزرگ آکادمی در حالی که شاهد همهچیز بود آرامش خود را حفظ کرد، اما در دل آه کشید: این مزیتِ کسانیه که استعداد تزکیهٔ بالایی دارن. برای استفاده از تیغ ماه، همهچیز تو یه جمله خلاصه میشه: کار نیکو کردن از پر کردن است. اونایی که استعداد درجه بالاتری دارن، میتونن جوهر ازلی بیشتری تو روزنهشون نگه دارن و سرعت بازیابیشون هم بیشتره، پس فرصتهای بیشتری برای تمرین دارن. اونایی که استعداد کمتری دارن هم میتونن از سنگهای ازلی برای جبرانش استفاده کنن و تعداد تمرینها رو بالا ببرن. اما اونایی که استعداد درجه پایین دارن و سنگ ازلی هم ندارن، حتی اگه انگیزهٔ تمرین داشته باشن بازم کاری از دستشون برنمیاد. هعی، مسیر تزکیهٔ یه استاد گو به همین اندازه بیرحمانهست. بهتره فقط حواسم به اون دانشآموزایی باشه که استعداد درجه بالایی دارن.