چپتر 2205: آتش سیاه
چپتر 2205: آتش سیاه
خبرِ نخستین جاودانهای که جراحت سنگینی برداشته و در آستانهٔ مرگ بود، رسید.
قلبِ شاهجانور مبارز در دم فشرده شد: «به این زودی؟»
روحیهاش از پیش هم سنگینتر گشت.
هرچه تلفاتِ جاودانهها بیشتر میشد، توانِ مقاومتِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا نیز کاهش مییافت. اگر این روند تا مرزِ مشخصی پیش میرفت، اوضاع همچون بهمنی مهارناپذیر، جبرانناپذیر میگشت.
شاهجانور مبارز دندان به هم سایید و غرید: «دستور بدید آسمان سیاهِ کوچک نیازی به نجات دادن نداره. بیخیالِ نجات دادنِ هرچی هیولای برهوت، هیولای برهوتِ باستانی و حتی هیولای برهوتِ ازلی بشید! اول از همه از شهرهای بزرگ محافظت میکنیم، بعدش نقاطِ مهمِ منابع. نتایج استنتاجِ جاودانههای مسیر خرد به کجا رسید؟»
شهر جمعآوری ستاره طبیعتاً از حضورِ جاودانههای مسیر خرد بهرهمند بود.
جاودانهٔ مسیر خردی درحالیکه عرق از سر و رویش میریخت، پاسخ داد: «ما حتی نصفشون رو هم استنتاج نکردیم، تعدادِ بلایا و مصائب خیلی زیاده.»
شاهجانور مبارز که چیزی نمانده بود پایش را از شدت استرس به زمین بکوبد، فریاد زد: «فعلاً هر نتیجهای که دارید رو بیارید تا با این اوضاع مقابله کنیم!»
دیری نپایید که نتایج به دست آمد. شاهجانور مبارز در دم تصمیمش را گرفت و شهر جمعآوری ستاره، بسیج کردنِ جاودانهها را آغاز کرد.
وو شوای که نخستین دریافتکنندهٔ این فرمان بود، زمزمه کرد: «اوه؟»
پیش از آنکه آرام به عقب برگردد، حالتی عجیب در چهرهاش نقش بست.
در همان مدت کوتاه نبردش با هیولاهای شعله، باتلاقِ مطلقِ مهگل تماماً نابود شده بود، درحالیکه اکثر هیولاهای شعله همچنان پابرجا بودند.
تعدادشان بیش از حد بود؛ با وجود اینکه وو شوای تمام توانش را به کار گرفت، تنها توانست بخش کوچکی از آنها را از بین ببرد.
از آنجا که هدفِ این هیولاهای شعله از پیش نابود شده بود، تمام خشم و خصومتشان معطوف به وو شوای گشت.
هیولاهای شعله با دیدنِ عقبنشینیِ وو شوای، بیدرنگ به تعقیبش پرداختند.
وو شوای آنها را به سمت غرب کشاند و در میانهٔ راه به جاودانهٔ دیگری برخورد کرد. گروهی از هیولاهای چی در حالِ تعقیبِ این جاودانه بودند.
آن دو جاودانه در مرکز قرار گرفتند، اما هیولاهای شعله و هیولاهای چی با یکدیگر درگیر شدند.
«واقعاً عملیه!»
«این بلایا و مصائب به طور طبیعی شکل نگرفتن، بلکه به خاطر حرکت کشندهٔ والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم به وجود اومدن.»
«از اونجا که فقط از طریق مسیر بخت شکل گرفتن و ارادهٔ آسمان کنترلی روشون نداره، مثل یه ارتش بدون فرماندهن. میتونیم از خود بلایا و مصائب برای مقابله با بلایا و مصائب استفاده کنیم.»
وو شوای اندکی شادمان گشت.
این همان نتیجهٔ استنتاجِ جاودانههای مسیر خرد بود.
برخی جاودانهها بارانهای اسیدی را گرد هم آوردند، درحالیکه عدهای دیگر رودِ آسمانی را به سمت صحرا هدایت کردند...
با انجامِ چنین اقداماتی، وضعیتِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا سرانجام اندکی آرام گرفت.
شاهجانور مبارز آهِ آسودگی کشید و گفت: «اوضاع رو تثبیت کردیم!» در همین مدتِ کوتاه، صورتش غرق در عرق شده بود.
هجوم بلایا و مصائب به قدری بیرحمانه بود که اگر واکنششان اندکی کندتر میبود، ممکن بود به نابودیِ کامل بینجامد. خوشبختانه، آنها قدرِ تکتکِ لحظات را دانستند، ابتکار عمل را به دست گرفتند و اوضاع را تثبیت کردند.
اما این هنوز اصلاً کافی نبود.
بلایا و مصائب همچنان در بسیاری از نقاط در جریان بودند و آنهایی که میتوانستند یکدیگر را خنثی کنند، تنها بخشِ کوچکی از کلِ ماجرا را تشکیل میدادند.
سراسرِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا همچنان تحتِ تخریبِ بلایا و مصائب قرار داشت و با هر نفس زمان، بر حجمِ خسارات افزوده میشد.
«ابرهای مصیبت بر فراز باتلاقِ مطلقِ مهگل کاملاً ناپدید شدن.»
«بیشتر ابرهای مصیبت بر فرازِ برفزارِ درختانِ کاج پراکنده شدن!»
«معدنِ سنگمرکبِ تاریک کاملاً نابود شده، اما ابرهای مصیبت هم از بین رفتن!»
«یه جای کار میلنگه!!! یه وضعیت غیرعادی پیش اومده.»
«گزارش میدم! بیش از بیست ابر مصیبت در سراسر پنج منطقهٔ کوچک دارن تغییراتِ مشابهی نشون میدن.»
«این... مصیبتِ نورِ آسمانیِ لرزانندهٔ زمینه!»
شاهجانور مبارز تازه نفسِ راحتی کشیده بود که این خبرِ ویرانگر را شنید.
رنگ از رخسارش پرید و گفت: «این خیلی بده!» با کنار هم گذاشتنِ اطلاعات، در نقشهٔ پنج منطقهٔ کوچکی که در ذهن داشت، مصائبِ نورِ آسمانیِ لرزانندهٔ زمین دقیقاً در مناطقِ حیاتی در حالِ ظهور بودند.
بوم بوم بوم...
ستونهای نوری به رنگِ قهوهایِ مایل به زرد از درون ابرهای مصیبت به بیرون پرتاب شدند. این ستونهای نور به زمین برخورد کرده و به شکافتن و نفوذ در اعماق آن ادامه دادند.
حجم عظیمی از ابرهای مصیبت به درون ستونهای نورِ قهوهای مایل به زرد هجوم بردند. ستونها ناگهان درخشیدند و این نور در امتدادشان به اعماقِ زمین سرازیر گشت.
گرومب—!
صدای انفجارهایی طنینانداز شد و زمین به شدت لرزید.
گرومب—!
گرومب—!
گرومب—!
ستونهای نورِ لرزانندهٔ زمین در پنج منطقهٔ کوچک همچنان به اعمالِ قدرتِ خود ادامه میدادند و زمینلرزهها رفتهرفته شدیدتر میگشتند.
امواجِ شوکِ هولناک بیوقفه گسترش مییافت. از هر کجا که میگذشتند، زمین میلرزید، کوهها فرو میریختند، رودها تغییر مسیر میدادند و دریاها میخروشیدند.
«این روشِ مسیر بخت، منابعِ داخل روزنهٔ جاودان رو هدف میگیره. حالا که اون نقاطِ منابع نابود شدن یا آسیبِ شدیدی دیدن، رگههای زمین تبدیل به هدفی آشکار شدن!»
«واسه همینه که اینهمه مصیبتِ نورِ آسمانیِ لرزانندهٔ زمین شکل گرفته. اونا دقیقاً تمامِ گرههای رگههای زمین رو پوشش دادن و دنبال نابود کردنشون هستن.»
چهرهٔ وو شوای همچون یخ سرد بود.
هرچند بلایا و مصائبی که توسط والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم برانگیخته شده بودند، فاقدِ ارادهٔ آسمان برای کنترلِ اوضاعِ کلی بودند، اما در مراحلِ بعدی چنین تغییراتی از خود نشان میدادند. این موضوع، فقدانِ فرماندهی را تا حد زیادی جبران میکرد.
«با این حال، فکر کردید رگههای زمینی که با اینهمه زحمت ساختیم، به همین راحتی نابود میشن؟»
وو شوای پوزخند زد و آرایهای را فعال کرد.
با فعال شدنِ آرایهٔ رگهٔ زمین، هالهای غلیظ و باشکوه به سرعت گسترش یافت. لرزشهای قدرتمندِ زیرزمینی با اعمالِ زور سرکوب شدند.
در پیِ آن، جاودانههای اعزامشده از سوی شهر جمعآوری ستاره به مناطقِ مصیبتزده رسیدند و حمله به ستونهای نورِ آسمانیِ لرزانندهٔ زمین را آغاز کردند.
ستونهای عظیمِ نورِ آسمانی یکی پس از دیگری شروع به فروپاشی کردند. جاودانههای روزنهٔ جاودانِ فرمانروا برای عبور از این بحران، با یکدیگر هماهنگ شدند.
ابرهای مصیبت بار دیگر تغییر شکل دادند. این بار، بلایای جانوری را در مناطق مختلف پدید آوردند. موشهای خاکیِ فولادِ طلایی در سطح هیولای برهوتِ ازلی از هر سو سر برآوردند و گرههای رگههای زمین را به محاصره درآوردند.
پیش از آنکه این موشهای خاکیِ فولادِ طلایی از بین بروند، هفت تا هشت گرهِ رگهٔ زمین نابود شد. بخش کوچکی از موشهای خاکی نیز توسط وو شوای به بردگی گرفته شدند.
ابرهای مصیبت مجدداً تغییر کردند، اما هدفشان همچنان رگههای زمین بود.
جاودانهها با استفاده از تمام توانشان، سرسختانه از رگههای زمین دفاع کرده و با یکدیگر همکاریِ تنگاتنگی داشتند.
هرچند شمار گرههای رگهٔ زمین همچنان رو به کاستی بود، اما وضعیت رفتهرفته بهبود مییافت.
بلاها و مصیبتها گوناگون بودند، اما هدفشان همچنان رگههای زمین بود. این عاملِ مهارپذیر، کار را برای جاودانهها بسیار هموار میکرد.
بیش از ده بلا و مصیبت رگههای زمین را هدف گرفتند، اما پس از آنکه جاودانهها آنها را پس زدند، ابرهای مصیبتی که سراسر روزنهٔ جاودانِ فرمانروا را پوشانده بودند، تا حد زیادی ناپدید گشتند.
با وجود این، درست هنگامی که جاودانهها پنداشتند مصیبتها سرانجام پایان یافته است، ناگهان هالهای پدیدار شد که دل تمامیِ زندگان را در روزنهٔ جاودانِ فرمانروا به لرزه درآورد!
در آغاز، این هاله بسیار ناچیز بود.
اما دیری نپایید که در ژرفترین بخشِ ابرهای مصیبت، به سرعت فزونی یافت.
زیر نگاههای سردرگم و وحشتزدهٔ جاودانهها، آتشی در اعماقِ ابرهای مصیبت شعلهور شد.
آتش سیاه بود!
آتش سیاه به محض پدیدار شدن، تمامیِ ابرهای مصیبتِ سرسختِ باقیمانده را سوزاند و خاکستر کرد.
شعلههای سیاه به سرعت گسترش یافتند و فرو ریختند. از هر کجا که میگذشتند، خواه زمین و خواه هوا، همهچیز را میسوزاندند و به نیستی میکشاندند.
جاودانهها نفسها را در سینه حبس کردند؛ قدرتِ آتشِ سیاه هولناک بود، گویی دشمنِ خونیِ تمامِ هستی بود!
وو شوای که قلبش به تپش افتاده بود با خود اندیشید: «این همون آتش سیاه توی غار-بهشتِ نهنگِ اژدها نیست؟ واقعاً اینجا پدیدار شد! والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم واقعاً ترسناکه!» حتی قدرتمندی چون او نیز از این آتشِ سیاه احساس خطر شدیدی میکرد.
دیگر جای حرفی نبود؛ جاودانهها روشهایشان را برای دفاع در برابر آتش سیاه به کار گرفتند.
با وجود این، هیچیک از آن روشها کارساز نیفتاد.
با آنکه پری میائو یین و بانو خرگوش سفید تمام توان خود را به کار بستند، تنها توانستند بخش کوچکی از آتش سیاه را خاموش کنند.
افزون بر این، هرگاه آتش سیاه تا حدی از بین میرفت، تغییر فرم میداد و به آبِ سیاه، آذرخشِ سیاه و چیزهایی از این دست درمیآمد و جانِ بسیاری از جاودانهها را که غافلگیر شده بودند، میگرفت.
در آن لحظهٔ حساس، هه چون چیو دست به کار شد.
هه چون چیو در حالی که آرایهٔ مسیرِ انسان را فعال میکرد، گفت: «نترسید! بدن اصلی هم انتظار این صحنه رو داشت و راه مقابله باهاش رو به من یاد داده.»
آرایهٔ مسیرِ انسان، درختِ هزار آرزو و همچنین قلمروِ نهانِ آسمان و زمین، یعنی دریای انسان را در خود داشت.
بنگ! بنگ! بنگ!
گلولههایی از نور سفید از درون آرایه به پرواز درآمدند.
این گلولههای نور بسیار عظیم بودند و در سراسر پنج منطقهٔ کوچک به پرواز درآمدند. هر جا که آتش سیاه گسترش مییافت، نور سفید بر آن هجوم میبرد.
آتش سیاه که به سرعت در حال متلاشی شدن بود، دوباره تغییر فرم داد. اما به هر شکلی که درمیآمد، نور سفید بیدرنگ آن را خاموش میکرد.
تأثیر نور سفید شگرف بود، اما آتش سیاه همچنان گرد میآمد و فزونی مییافت.
«اگه همینطوری پیش بره، واقعاً خطرناک میشه!»
«حرکات کشندهٔ مسیرِ انسان جواب میدن، اما به پای سرعت رشد آتش سیاه نمیرسن.»
«باید چیکار کنیم؟»
جاودانهها به وحشت افتادند.
«وای نه، آتش سیاه روی کوه دانگ هون و درهٔ لوئو پو هم پدیدار شده!»
«آرایهٔ رگهٔ زمین هم داره میسوزه!»
اوضاع به سرعت رو به وخامت میرفت؛ رنگ از رخسارِ هه چون چیو، وو شوای و دیگران پریده بود.
کنترل اوضاع از دست رفته بود!
آرایهٔ مسیرِ انسانی که فانگ یوان بر جای گذاشته بود نیز درگیرِ این مهلکه شد.
چه باید میکردند؟
این جاودانهها تمام توان خود را به کار بسته بودند، اما کاری از پیش نمیبردند.
تنها امیدشان به بدن اصلی فانگ یوان بود!
در همین حال، بدن اصلی فانگ یوان پیوسته جاخالی میداد؛ سراپایش غرق در خون، گیسوانش پریشان و بازویش شکسته بود. در وضعیت اسفبار و فلاکتباری قرار داشت.
او مطلقاً قادر به ضدحمله نبود و هیچگونه ابتکار عملی در برابر آن دو والامقام نداشت. حرکت «چیِ نورِ ژرفِ پنج محدودیت» متوقف شده بود. برای توصیف حال و روز کنونی فانگ یوان، تنها یک عبارت کفایت میکرد: نفسهای آخرش را میکشید.
روشهای والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم حقیقتاً هولناک بود؛ او با نابود کردن بنیانِ حرکات فانگ یوان، آنها را در هم میشکست.
جاودانههایی که برای پاسداری از روزنهٔ جاودانِ فرمانروا جا مانده بودند، دیگر کاری از دستشان برنمیآمد؛ تنها امیدشان به شخصِ فانگ یوان بود.
اما فانگ یوان اصلاً چنین مجالی نداشت.
دو والامقام همچون طوفانی سهمگین، پیاپی بر او میتاختند و حتی فرصتِ نفس تازه کردن به او نمیدادند.
فانگ یوان دندانهایش را به هم فشرد و اندیشید: «باید جلوی این آتش سیاه رو بگیرم!» اگر آتش سیاه را نادیده میگرفت، روزنهٔ جاودانِ فرمانروایش با نابودی تفاوتی نداشت.
حرکت کشندهٔ جاودان — ارتقای هو!
ناگهان، حرکت کشندهای از مسیرِ چی فرود آمد و موقتاً راه یکی از والامقامها را سد کرد.
همزادِ دریای چی دست به کار شده بود؛ او سرانجام از غل و زنجیر رهایی یافت.
ژان بو دو غرید: «اومدم!» او که دیگر بارِ محافظت از دریای چی را بر دوش نداشت، دیوانهوار به پیش تاخت و راه خود را به سوی والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم باز کرد.
بدن اصلی فانگ یوان از این فرصت برای عقبنشینی بهره جست.
حرکت کشندهٔ جاودان — دودِ شعلهٔ انسانی!
او نخست روش خود را برای نجاتِ آرایهٔ مسیرِ انسان به کار گرفت. سپس، با این آرایه هماهنگ شد تا به مقابله با آتش سیاهی بپردازد که همهجا پراکنده شده بود.
شعلههای سوزانِ سفید، آتش سیاه را در بر گرفتند و شروع به در هم دریدنِ آن کردند.
توانمندیهای بدن اصلی حقیقتاً خارقالعاده بود؛ رشد آتش سیاه بیدرنگ متوقف گشت.
با وجود این، ژان بو دو و نیایِ دریای چی زیر ضرباتِ سنگین به عقب رانده میشدند.
فانگ یوان در حالی که به سوی بهشتِ زمین عقب مینشست، فریاد زد: «بهشتِ زمین!»
بهشتِ زمین نفس عمیقی کشید و بار دیگر پردهٔ محافظِ شبکهٔ آسمانی را فعال کرد.
با یاریِ او، فانگ یوان مجالِ کوتاهی برای نفس کشیدن یافت. هنگامی که آن دو والامقام شبکهٔ آسمانی را در هم شکستند، ژان بو دو و نیایِ دریای چی برای پشتیبانی از او سر رسیدند.
نبرد تا این لحظه به درازا کشیده بود، اما دو والامقام همچنان در گرفتن جانِ فانگ یوان ناکام مانده بودند. هر دو اخم بر چهره نشاندند.
آرایهٔ اهریمن دیوانه به سرعت در حال کوچک شدن بود و محدودیتِ اعمالشده بر والامقامها رفتهرفته برداشته میشد.
حملات آنها دمبهدم هولناکتر میگشت و فانگ یوان چارهای جز فرارِ فلاکتبار نداشت.
خانهٔ گویِ جاودان — دژِ کوهِ سنگینِ خاکِ آرام!
فانگ یوان درون خانهٔ گویِ جاودان پناه گرفت و حرکت کشندهای را به کار بست. این حرکت که «گویِ توانایی» هستهٔ اصلیِ آن بود، قابلیتِ جذبِ آتش سیاه را داشت!
سرانجام گرهِ کورِ اوضاع در روزنهٔ جاودانِ فرمانروا رو به باز شدن گذاشت.
دژِ کوهِ سنگینِ خاکِ آرام برای مدتی از فانگ یوان محافظت کرد، تا آنکه زیر قدرتِ مشترکِ دو والامقام در هم شکست.
والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم ناگهان حرکت کشندهٔ بیرحمانهای را به کار گرفت و غرید: «بمیر!»
فانگ یوان که قادر نبود به موقع جاخالی دهد، با وحشت فریاد زد: «محافظتم کنید!»
در آن لحظهٔ حیاتی، ژان بو دو به سویش پرواز کرد و بدن خود را سپرِ این حرکت کشنده ساخت.
گرومب!
با طنینانداز شدنِ انفجاری مهیب، ژان بو دو تکهتکه شد و در دم جان باخت.