چپتر 2232: بختِ کوره
چپتر 2232: بختِ کوره
با ارادهٔ فانگ یوان، خانهٔ گویِ جاودانِ رتبه هشت، «دیگ پخت بخت»، به کار افتاد.
فانگ یوان نگاهش را برگرداند و به بالای سرِ خویش نگریست.
او دید که بختِ مسیرِ پالایشِ رتبه نُهِ وی، همچون کورهای است.
کوره گویی از گِل ساخته شده بود؛ ترکهای بیشماری بر سطح آن به چشم میخورد که نشان میداد ساختاری سست و خام دارد.
در کفِ کوره، تلی از هیزم بهشدت میسوخت. این تصویر نشان میداد که فانگ یوان اکنون تمامِ ذخایرِ جوهرِ جاودانِ خود را به کار گرفته است!
درونِ کوره، دو توده ابر در هم تنیده شده بودند.
یک توده، ابرِ دُرنای جاودانی به رنگ سپید با لکههای سیاه درونی بود که به «فرم آسمان» شباهت داشت. این ابر در آستانهٔ فروپاشی قرار داشت، اما هر بار که میرفت تا از هم بپاشد، حرارتی از کوره ساطع میگشت و بهزور آن را دوباره گرد هم میآورد.
توده ابرِ دیگر کوچکتر بود و به نیلوفری سبز میمانست. ابرِ نیلوفرِ سبز در نقطهٔ مقابلِ درنای جاودان قرار داشت؛ درنا در آستانهٔ فروپاشی بود، در حالی که نیلوفر بیش از حد فشرده شده بود. بخشِ اعظمِ حرارتِ کوره صرفِ این ابرِ نیلوفرِ سبز میشد تا تکهسنگی آهکی را ذوب کند.
ابرِ نیلوفرِ سبز تا حدِ زیادی متراکم بود و تنها بخشِ کوچکی از آن ذوب گشته و پخش میشد؛ این بخشِ ذوبشده به سوی ترکهای کوره جریان مییافت و به کفِ آن رسوب میکرد، گویی میکوشید ریشه بدواند.
فانگ یوان با خود اندیشید: «ساختار این کوره بیش از حد خام است و پر از ترک. این نشان میدهد که بنیانِ من هنوز استوار نیست. روزنهٔ جاودانِ فرمانروا نیز تهدیدِ پنهانِ دیگری در خود دارد؛ از آنجا که هنوز فاجعهٔ آشوبِ واقعی را از سر نگذرانده، جای پیشرفتِ چشمگیری برایش باقی است.»
«ابرِ درنای جاودان همان فرم آسمان است، در حالی که ابرِ نیلوفرِ سبز، تلاشِ من برای پالایشِ "لوتوس امپراتوری گنجینه جوهر آسمانی" را نشان میدهد.»
«پس بختِ والامقامهای دیگر چه؟»
فانگ یوان کوشید تا نگاهی بیندازد، اما ورای بختِ کوره، هیچ چیز به چشمش نیامد.
پیشتر که در رتبه هشت قرار داشت، بختِ او همچون ستونی از نورِ نقرهای بود، در حالی که بختِ سه والامقامِ دیگر چون ابرهایی پیرامونش شناور بودند.
اکنون، او به والامقامِ مسیر پالایش بدل گشته بود، اما دیگر نمیتوانست بختِ والامقامها را ببیند.
فانگ یوان دلیلِ این امر را میدانست.
سوایِ روشهای دفاعیِ آن دو والامقام، دلیلِ اصلی این بود که رتبهٔ «دیگ پخت بخت» بسیار پایین بود. این خانهٔ گو تنها در رتبه هشت قرار داشت؛ همین که میتوانست بختِ رتبه نُهِ خودِ فانگ یوان را نمایان سازد، دستاوردی شگرف به شمار میرفت. البته، همچنان جزئیاتِ خاصی وجود داشت که از طریقِ آن قابلِ مشاهده نبود.
اگر قرار بود بختِ آن دو نفرِ دیگر را نیز رصد کند و دریابد که چگونه با بختِ خودِ فانگ یوان در ارتباطاند، این دشواری فراتر از توان و ظرفیتِ «دیگ پخت بخت» میبود.
فانگ یوان اندیشید: «اما حتی اگر بتوانم ارتباطِ میانِ بختها را ببینم، نمیتوانم به چشمِ اطلاعاتی قابلاتکا به آن نگاه کنم.»
پیش از نبرد در غار اهریمن دیوانه، فانگ یوان بارها از بررسیِ بخت بهره برده بود.
اکنون که به یاد میآورد، پدیدههای بختِ مربوط به والامقامِ جاودانِ صورت فلکی و والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح کاملاً دقیق بودند. دلیلِ اصلیِ آنچه دیده بود، این بود که والامقامِ جاودانِ صورت فلکی به سه موجودیت تجزیه شده بود و والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح نیز در حالتِ عادیِ خویش قرار نداشت؛ افزون بر این، هیچیک از آنها تزکیهگرِ مسیر بخت نبودند.
در این میان، بختِ شفقِ طلاییِ والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم بهوضوح غیرقابلاتکا بود.
والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم از طریقِ روشهای مسیر خون احیا شده بود، اما این اطلاعاتِ مهم در پدیدهٔ بختِ او بازتاب نیافت. همزمان، سیستمِ مبارزاتیِ وی پیامدِ وحشتناکی به همراه داشت که آن نیز پنهان مانده بود.
بختِ شفقِ طلایی که نمادِ والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم بود، در بیشترِ مواقع سرکوب میشد.
مسلماً، والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم از روشهای مسیر بخت بهره گرفته بود تا بختِ خویش را پنهان سازد و فانگ یوان را گمراه کند.
او والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم بود، والامقامِ پیشینِ مسیر بخت. او همچنین از نحوهٔ کارکردِ «دیگ پخت بخت» بهخوبی آگاه بود، از این رو جای شگفتی نداشت که به چنین چیزی دست یابد.
در حالِ حاضر، فانگ یوان در این اندیشه بود که از «راز آسمانی پنهان» برای فریبِ آن دو والامقام استفاده کند. اما حقیقت این بود که والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم، پیش از نبرد در غار اهریمن دیوانه، از قبل دست به چنین کاری زده بود!
درونِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا.
حوضِ پالایشِ خونِ حسرتِ مربعِ چهار عنصر.
آتشی خاکستری بهشدت زبانه میکشید و همچون کوهی عظیم بود.
موادِ جاودانِ مسیر چوب یکی پس از دیگری به درونِ آن انداخته میشدند و همچون شمع ذوب میگشتند.
در اعماقِ این آتش، یخِ ژرفِ دههزارسالهای قرار داشت.
گویِ جاودانِ رتبه هشت، «لوتوس امپراتوری گنجینه جوهر آسمانی»، درونِ این یخِ ژرف مهروموم شده بود!
جاودانههای حاضر در ابتدا مضطرب و عصبی بودند، اما اکنون که بیش از ده روز از آغازِ پالایش میگذشت، همگی رفتهرفته هیجانزده و مسرور میشدند.
«تمام مواد جاودان با موفقیت ذوب شدن.»
«با این سرعتِ پیشرفت، فقط تا ده روز دیگه، ارتقا با موفقیت انجام میشه!»
«این دیگه چه روشِ شگفتانگیزی برای پالایشِ گوئه! در ظاهر شبیه ترکیبِ پالایش با یخ و پالایش با آتش به نظر میرسه، اما در اصل، ترکیبِ بینقصِ ژرفایِ سبکِ انزوای انسانی و روشِ طبیعیِ پالایشِ گویِ مردمان مویینه.»
«کلی نکاتِ کلیدیِ پر از رمز و راز هم وجود داره. حتی با اینکه خودمون شخصاً مشارکت کردیم و کلِ روند رو از نزدیک دیدیم، نمیتونیم معنای عمیقِ نهفته در اون رو درک کنیم. سرورم واقعاً لایقِ مقامِ والامقامِ مسیر پالایش هستن، تفاوتِ ما با ایشون از زمین تا آسمونه!»
اما درست در همین لحظه، چهرهٔ فانگ یوان در هم رفت.
«نه... پالایش گو دارد شکست میخورد!»
شهودِ قدرتمندی از مسیر پالایش، ذهن و جسمش را فرا گرفت.
فانگ یوان هیچ شکی به این شهود نداشت؛ در همان لحظهٔ نخست، حقیقت را دریافت —
مشکلی در پردازشِ موادِ جاودانِ مسیر چوب وجود داشت!
این موادِ جاودانِ مسیر چوب در ظاهر بینقص به نظر میرسیدند، اما در هر مرحله از پردازشِ آنها، نقصِ ناچیزی وجود داشت. با انباشته شدنِ این نواقص، آنها به قدری بزرگ میشدند که میتوانستند کلِ فرایندِ پالایش را به نابودی بکشانند.
ادامه دادنِ این روند هیچ فایدهای نداشت؛ فانگ یوان تصمیم گرفت عملیاتِ پالایشِ گو را متوقف کند!
«چی؟ چرا متوقف شدیم؟!»
«همهچیز که داشت خوب پیش میرفت.»
«احمق! وقتی سرور تصمیم میگیره، حتماً کارش درسته. ما ضعیفتر از اونی هستیم که بتونیم درکش کنیم. زود باش دستورشو اجرا کن!»
درونِ حوضچهٔ پالایشِ خونِ مربعِ حسرتِ چهار عنصر، حدود ده جاودانه با سراسیمگی به تکاپو افتادند تا رفتهرفته پالایش گو را متوقف کنند.
پس از یک شبانهروز، با تمامِ تلاشِ فانگ یوان و دیگران، نخستین تلاش برای پالایش متوقف گشت.
تمامِ مواد جاودانِ رتبه ۹ که به کار گرفته بودند، هدر رفت.
جاودانهها همگی جراحات خفیفی برداشتند و حتی حوضچهٔ پالایشِ خونِ مربعِ حسرتِ چهار عنصر نیز آسیب دید.
اما آنچه بیشترین حسِ خسران را به فانگ یوان القا کرد، مصرفِ جوهرِ جاودانِ هلویِ زرین بود.
او که شخصِ اصلیِ درگیر در این پالایش بود، شدیدترین جراحات را متحمل شد!
حرکت کشندهٔ جاودان — پالایش خود.
فانگ یوان با به کارگیریِ حرکت کشندهاش، تمامِ نشانهای دائوی مسیر چوب و مسیر پالایش را پالایش کرد و در همان حال، در دل احساس خرسندی میکرد.
«جای شکرش باقیه که والامقام شدم و چنین شهودِ دقیقی در مسیر پالایش به دست آوردم. حتی وسطِ فرآیندِ پالایشِ یه گویِ جاودانِ رتبه ۹ هم هنوز ابتکار عمل دستِ منه!»
در دست داشتنِ ابتکار عمل، شرایط را بهکلی دگرگون میساخت.
همانند این بار که فانگ یوان حس کرد شکست میخورد و بیدرنگ کار را متوقف کرد. با این کار، او خساراتِ بهمراتب کمتری متحمل شد و از همه مهمتر، به لطفِ این احتیاط، جراحاتِ جاودانهها نیز در کمترین حدِ ممکن باقی ماند.
پالایشِ گویِ جاودانِ رتبه ۹ کارِ سادهای نبود. بدونِ داشتنِ شهود، اگر پالایش ناگهان با شکست روبهرو میشد، بیش از نیمی از این جاودانهها جان میباختند. حوضچهٔ پالایشِ خونِ مربعِ حسرتِ چهار عنصر نیز بهکلی نابود میگشت، یا در بهترین حالت و با چاشنیِ بخت و اقبال، تنها بخشِ کوچکی از آن باقی میماند.
اما خودِ فانگ یوان جراحاتِ بسیار عمیقتری متحمل میشد؛ جراحاتی که بیشک او را از پا درمیآورد!
اما اکنون که او با ابتکارِ عملِ خود کار را متوقف کرده بود، تلفاتِ منابع و جاودانهها، و همچنین آسیبِ واردشده به خانهٔ گویِ جاودان، در کمترین حدِ ممکن نگه داشته شد. گویِ جاودانِ رتبه ۸، لوتوسِ امپراتوریِ گنجینهٔ جوهرِ آسمانی، نیز کاملاً دستنخورده باقی ماند و هیچ آسیبی ندید.
البته، این موضوع به نقشهٔ پالایشی بستگی داشت که فانگ یوان با دقت و ظرافت طراحی کرده بود.
این بار، او تصمیم گرفت ابتدا از روشِ پالایشِ یخ برای منزوی کردنِ لوتوسِ امپراتوریِ گنجینهٔ جوهرِ آسمانیِ رتبه ۸ استفاده کند؛ او قصد داشت تنها در چند مرحلهٔ پایانی از آن بهره بگیرد.
«اگه فقط میتونستم مقداری از نشانهای دائوی موفقیتِ سرزمین متبرک خطاناپذیر رو به دست بیارم، عالی میشد.»
«یا شاید، اگه بتونم سطح تبحرِ مسیر چوبم رو بالا ببرم، تواناییم برای پردازشِ این موادِ جاودانِ مسیر چوب بیشتر میشه و کمک بزرگی به این وضعیت میکنه!»
فانگ یوان در دل با خود اندیشید.
حتی فانگ یوان نیز هنوز بهطور کامل درنیافته بود که رازِ نهفته در نشانهای دائوی موفقیتِ سرزمین متبرک خطاناپذیر چیست.
او والامقامِ مسیر پالایش بود؛ از نظر تئوری، شخصِ اولِ مسیر پالایش در سراسرِ جهان به شمار میرفت. سطح تبحرِ استادِ متعالِ او باعث میشد تا بتواند بر تکتکِ روشهای مسیر پالایش در دنیا تسلط یابد.
اما سرزمین متبرک خطاناپذیر، میراثِ نژادیِ مویینها بود. حتی تا به امروز، دربار آسمانی نتوانسته بود کنترلِ آن را به دست بگیرد و همواره با احتیاط و بدگمانی با آن برخورد میکرد. نشانهای دائوی موفقیت برای پالایش گو بیش از حد سودمند بودند. بر اساسِ استنتاجهای فانگ یوان، این نشانها نهتنها ژرفای مسیر پالایش را در خود جای داده بودند، بلکه جوهرهٔ مسیرِ انسان را نیز در بر میگرفتند.
این موضوع را میشد با خواندنِ «افسانههای رن زو» نیز حدس زد.
دقیقاً به دلیلِ همین ژرفایِ مسیرِ انسان بود که فانگ یوان در حال حاضر نمیتوانست نشانهای دائوی موفقیت را شبیهسازی کند.
پس از استراحتی کوتاه.
فانگ یوان در حینِ تثبیتِ فرمِ آسمان، جراحاتِ خود را التیام بخشید. او همچنین حرکات کشندهٔ تحقیقاتی را به کار گرفت تا اقداماتِ دو والامقامِ دیگر را زیر نظر بگیرد.
والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم در منطقهٔ دریای یخی به سر میبرد، در حالی که والامقامِ جاودانِ صورت فلکی به اعماقِ دشتهای شمالی رفته بود. هر دوی آنها بر پالایشِ نشانهای دائوی طبیعی تمرکز کرده بودند.
«بهترین حالت اینه که همین وضعِ موجود حفظ بشه.» برای رسیدن به این هدف، فانگ یوان حاضر بود گوهای جاودانِ بیشتری به آنها باج دهد.
این یک سرمایهگذاریِ ضروری بود!
«با این وجود، اون دو والامقام نمیتونن نشانهای دائوی طبیعیِ هر دو منطقه رو بهطور کامل پالایش کنن. زمانِ زیادی برام باقی نمونده!»
فانگ یوان این موضوع را بهروشنی درک میکرد.
مسئله ساده بود؛ دریای شرقی و دشتهای شمالی پهناور بودند و نشانهای دائوی بیشماری را در خود جای میدادند. حتی این دو والامقام نیز نمیتوانستند تمامِ آنها را در مدتزمانی کوتاه پالایش کنند.
این حقیقتی بود که بهسادگی اثبات میشد.
کافی بود سوابقِ تاریخی را بررسی کند تا ببیند والامقامهای گذشته پس از رسیدن به رتبه ۹، چه مدت طول کشیده بود تا سراسرِ جهان را زیر پا بگذارند.
«اون دو والامقام نهتنها از نظرِ زمان، بلکه از نظرِ جوهر جاودان هم محدودیت دارن!»
«به محض اینکه ذخایرِ جوهر جاودانشون ته بکشه، دیگه نمیتونن به پالایشِ نشانهای دائوی طبیعی ادامه بدن و متوقف میشن. هر چی باشه، اونا باید بخشی از جوهر جاودانشون رو برای نبرد و اتفاقاتِ غیرمنتظرهٔ احتمالی نگه دارن.»
با اندیشیدن به این موضوع، فانگ یوان دندانهایش را روی هم فشرد.
این شکست در پالایش گو، به ضررِ او تمام میشد.
از آنجا که این شکست در مراحلِ ابتدایی رخ نداد و درست پس از نیمهٔ راه اتفاق افتاد، او مجبور بود همهچیز را از صفر آغاز کند.
زمانِ بسیار اندکی برای فانگ یوان باقی مانده بود. او تخمین میزد که تنها یک فرصتِ دیگر در اختیار دارد.
«نه، یک فرصت خیلی کمه.»
«تجربه ثابت کرده که حتی بهعنوانِ یک والامقامِ مسیر پالایشِ رتبه ۹، شانسِ موفقیتِ من در پالایشِ گویِ جاودانِ رتبه ۹ بهمراتب پایینتر از رتبه ۸ است.»
«به نظر میرسه باید دست به قمارِ بزرگتری بزنم!»
فانگ یوان بیدرنگ به هه چون چیو دستور داد تا بار دیگر در روزنهٔ جاودانِ فرمانروا دست به کار شود.
حرکات کشندهٔ مسیر زمان یکی پس از دیگری به کار گرفته شدند و جریانِ زمان در روزنهٔ جاودانِ فرمانروا دوباره شتاب گرفت!
اما فانگ یوان بهای سنگینی برای این کار پرداخت.
از آنجا که او پیش از این نیز حرکات کشندهٔ مسیر زمان را به کار گرفته بود، تأثیرِ روشهای کنونی بسیار ناچیز بود. برای افزایشِ اجباریِ جریانِ زمان، فانگ یوان چارهای نداشت جز اینکه به دیگر روشهای مسیر زمان متوسل شود.
و نتیجهٔ این اقدام آن بود که تمامِ نشانهای دائوی مسیر زمانِ هه چون چیو در این فرآیند مصرف شد!
به عبارتی میتوان گفت که این همزادِ مسیر زمان اکنون عملاً بیمصرف شده بود.
اما در وضعیتِ کنونی و با توجه به اینکه زنجرهٔ بهار و پاییز غیرقابلاستفاده بود، بیمصرف شدنِ همزادِ مسیر زمان جای نگرانیِ چندانی نداشت.
پس از آماده شدنِ همهچیز، فانگ یوان در رقابتی نفسگیر با زمان، بار دیگر پالایشِ لوتوسِ امپراتوریِ گنجینهٔ جوهرِ آسمانی را آغاز کرد!