چپتر 2246: جوهر جاودان زیادی باقی نمانده است

دشتهای شمالی.

نور طلایی چون رشتههایی نازک در آسمان شناور بود، به هم پیوست و شفقِ طلاییِ عظیمی پدید آورد که در زمین نفوذ کرد و تا دوردستها گسترده شد. هیاهویی شگرف به پا خاسته بود و هالهای بیکران فضا را پر میکرد.

این والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم بود که داشت نشانهای دائویِ طبیعیِ مسیرِ بخت را در دشتهای شمالی پالایش میکرد.

اما در این هنگام، نورِ طلایی که فضا را آکنده بود، کمفروغ گشت.

لحظهای بعد، این منطقهٔ مرکزی از دشتهای شمالی به حالت آغازینِ خود بازگشت.

در آسمان، والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم آرام چشمانش را گشود. او رخساری گیرا داشت؛ دهان، بینی، چشمان و ابروانش همگی برجسته و کشیده بودند، اما اکنون، حالتی سرد در چهرهاش پدیدار بود و ردی محو از درماندگی در آن به چشم میخورد.

پس از آنکه سه والامقام در تلاش برای کشتنِ والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح به دلیلِ مداخلهٔ فانگ یوان ناکام ماندند، والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم به دشتهای شمالی بازگشت و به جای آن، به پالایشِ نشانهای دائویِ مسیرِ بخت در آنجا پرداخت.

با گذشتِ مدتی، دستاوردهای فراوانی حاصل شد.

اکنون، او مرحلهای از نقشههایش را به سرانجام رسانده بود. او تمامِ نشانهای دائویِ مسیرِ بخت را در منطقهٔ مرکزیِ دشتهای شمالی پالایش کرده بود. نشانهای دائویِ مسیرِ بختِ او، منطقهٔ مسیرِ خرد را که والامقامِ جاودانِ صورتِ فلکی پیشتر پالایش کرده بود پوشش میداد و به او اجازه میداد تا بخشی از برتریِ والامقامِ جاودانِ صورتِ فلکی را در این مکان خنثی کند.

با وجود این، والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم در برابرِ نشانهای دائویِ مسیرِ خرد که والامقامِ جاودانِ صورتِ فلکی از پیش پالایش کرده بود، کاری از پیش نمیبرد. اما در آینده، اگر در این مکان با یکدیگر میجنگیدند، هرچند والامقامِ جاودانِ صورتِ فلکی از تقویتِ نشانهای دائو بهرهمند میشد، والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم نیز همان مزیت را دریافت میکرد و برتریِ قلمرویِ خود را از دست نمیداد.

والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم با خود آهی کشید و اندیشید: «اما جوهرِ جاودانِ زیادی برایم باقی نمانده است.»

پالایشِ نشانهای دائویِ طبیعی، جوهرِ جاودانِ رتبه ۹ فراوانی مصرف میکرد.

در آغاز، والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم تنها نشانهای دائویِ مسیرِ بخت را در پیرامونِ خود پالایش میکرد. گویی داشت تارِ عنکبوتی کروی میبافت؛ از یک نقطهٔ آغازین، به گلولهای کوچک و سرانجام به گلولهای بزرگ بدل گشت.

هرچه این گلوله بیشتر گسترش مییافت، با نشانهای دائویِ بیشتری روبهرو میشد. برای پالایشِ این نشانهای دائویِ مسیرِ بخت، باید مقدارِ وحشتناکی جوهرِ جاودان مصرف میکرد که پیوسته افزایش مییافت.

اکنون، تنها حدود صد دانه جوهرِ جاودانِ هلویِ زرین برای والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم باقی مانده بود. این امر او را وادار کرد تا همینجا متوقف شود؛ ذخایرِ جوهرِ جاودانش به سطحی بحرانی میرسید و باید مقداری را برای مواقعِ اضطراری نگه میداشت.

روزنهٔ جاودانِ رتبه ۹ والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم میتوانست جوهرِ جاودانِ هلویِ زرین تولید کند؛ این تنها منبعِ تولیدِ جوهرِ جاودانِ او بود.

آسمانِ عمرِ دراز نمیتوانست هیچ جوهری تولید کند.

با وجود اینکه آسمانِ عمرِ دراز هیچ قطعهای از نُه آسمان را الحاق نکرده بود و تحتِ فرسایشِ ارادهٔ آسمان قرار نداشت، پس از مرگِ والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم در عصرِ خود، تولیدِ جوهرِ جاودان در آن متوقف شد.

اکنون، هرچند والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم احیا شده بود، روزنهٔ والامقامی که در اختیار داشت همین روزنهٔ کنونی بود و هنوز حتی یک فاجعهٔ آشوب را پشت سر نگذاشته بود.

افزون بر این، این روزنهٔ دوم نیز تازه شروع به توسعه کرده بود؛ هنوز شکوفا نشده بود و مقدارِ زیادی جوهرِ جاودان تولید نمیکرد.

مگر اینکه والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم، آسمانِ عمرِ دراز را الحاق میکرد. اما اگر دست به چنین کاری میزد، شمارِ عظیمی از نشانهای دائویِ مسیرِ بخت را به دست میآورد و این امر، نقشهٔ او برای تزکیهٔ مسیرِ خون را نابود میساخت.

«باید پیش از آنکه بتوانم بنیانِ زندگیِ پیشینم را بازیابم، ابتدا مسیرِ خون را تا سطحِ مشخصی ارتقا دهم. این توسعه پرهزینه خواهد بود، اما باید آن را تحمل کنم. وقتی در آینده با دیگر والامقامها روبهرو شوم، مسیرِ خون از بالاترین اهمیت برخوردار خواهد بود.»

والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم با خود لبخندی زد و اندیشید: «جای شکرش باقی است که هرچند جوهرِ جاودانم رو به اتمام است، آن دو نفر در وضعیتِ به مراتب بدتری قرار دارند.»

او در تمامِ این مدت بر این باور بود که جوهرِ جاودان، نقطهٔ برتریِ اوست.

هرچند نمیتوانست نشانهای دائویِ مسیرِ بختِ بیشتری را پالایش کند، والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم سستی نورزید. او در حالی که منتظر بود جوهرِ جاودانش تجدید شود، به درکِ مسیرِ خون پرداخت.

نیایِ دریایِ خون در حقیقت همزادِ والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم بود.

نیایِ دریایِ خون مسیرِ خون را پدید آورد و پس از مرگش، میراثهای بیشماری از مسیرِ خون بر جای گذاشت. بیشترِ آنها در سطحِ فانی بودند و شاملِ حرکتهای کشندهٔ فانی و گوهای فانی میشدند، اما او نُه میراثِ حقیقی در سطحِ جاودانهها داشت که در زمانِ مرگش، اوجِ مسیرِ خون به شمار میرفتند.

این نُه مورد عبارت بودند از گویِ جمجمهٔ خون، گویِ اثرِ دستِ خون، گویِ چیِ خون، گویِ عرقِ خون، گویِ خونِ قاعدگی، گویِ سایهٔ خون، گویِ نبردِ خون، گویِ خدایِ خون، و همچنین روشِ پرورش و به بردگی گرفتنِ هیولایِ برهوتِ باستانی، خفاشِ اژدهایِ خونِ خشن.

مایهٔ تأسف بود که نیایِ دریایِ خون در طولِ حیاتش هدفِ دربارِ آسمانی قرار گرفت و حتی پس از مرگش نیز، دربارِ آسمانی بسیاری از میراثهایش را نابود کرد.

خوشبختانه، دریایِ خون میراثهای فانیِ بیشماری بر جای گذاشت و بیشترِ آن نُه میراثِ حقیقی نیز ارزشِ خود را نشان دادند.

کسی که بیشترین میراثهای حقیقی را به دست آورد، جاودانهٔ مرزِ جنوبی، شانگ یان فی بود.

او در روزگارِ جوانیاش، گویِ جاودانِ اثرِ دستِ خون را در گودالِ جزر و مدِ خون در مرزِ جنوبی یافت و بعدها، میراثِ حقیقیِ گویِ سایهٔ خون را نیز به دست آورد.

دونگ فانگ چانگ فان، گویِ جاودانِ خونِ قاعدگی را در دشتهای شمالی به دست آورد.

میراثِ حقیقیِ گویِ جاودانِ چیِ خون در صحرایِ غربی نیز نصیبِ جاودانهٔ اهریمنی چی جوئه شد.

در موردِ میراثِ حقیقیِ مربوط به هیولایِ برهوتِ باستانی، خفاشِ اژدهایِ خونِ خشن، این میراث به دستِ سونگ زی شینگ از فرقهٔ سایه افتاد.

ده فرقهٔ بزرگِ باستانی بر سرِ میراثِ حقیقیِ گویِ جاودانِ خدایِ خون در قارهٔ مرکزی با یکدیگر جنگیدند. آنها بیش از نیمی از آن را نابود کردند و دستورالعملِ ناقصِ گویِ جاودانِ خدایِ خون به دستِ لنگرگاهِ اژدهایِ بیشمار افتاد.

در موردِ سه میراثِ حقیقیِ باقیمانده، به دلیلِ تغییراتِ زمینشناختی، آتشفشانی فوران کرد و میراثِ حقیقیِ گویِ جاودانِ جمجمهٔ خون را از بین برد. گویِ عرقِ خون به طرزِ مرموزی برداشته شد و هرگز در انظارِ عمومی به نمایش درنیامد؛ احتمال داشت شخصی که آن را برداشته، دچارِ حادثهای شده باشد. یک هیولایِ برهوتِ ازلی نیز بر حسبِ تصادف، میراثِ حقیقیِ گویِ نبردِ خون را نابود کرد.

پس از آنکه والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم احیا شد، تمامِ نتایجِ تحقیقاتِ مسیرِ خون را که در اختیارِ قبایلِ هوانگ جین در دشتهای شمالی بود، به همراهِ دستاوردهای تحقیقاتیِ آسمانِ عمرِ دراز، برداشت.

سپس، به قطبِ زمین، گان نی، دستور داد تا گویِ جاودان پالایش کند و نتیجه آن شد که چندین گویِ جاودانِ مسیرِ خون به دست آوردند.

در میانِ آنها، گویِ جاودانِ نبردِ خون نیز حضور داشت.

در موردِ هفت گویِ جاودانِ دیگر، به جز خدایِ خون، بقیه موردِ آزمایش قرار گرفته بودند و تأیید شد که همگیِ آنها از پیش در جهان وجود داشتهاند.

از آنجا که چارهای دیگر نبود، والامقام جاودان خورشید عظیم مجبور شد موقتاً گوی تقلید را به گوی رابطه خونی تبدیل کند و بهزحمت آرایهٔ مسیر خونی بسازد که در جریان نبرد در غار اهریمن دیوانه، یاریاش کرد تا احیا شود.

«من پیش از این قلمرو ازلی مربوط به مسیر خون را هضم کردهام، سطح تبحر کنونیام در مسیر خون نیز به استاد متعال رسیده است! اما...»

گوهای جاودان مسیر خون بسیار اندک بودند!

والامقام جاودان خورشید عظیم ابتدا قلمرو ازلی را در غار اهریمن دیوانه جذب کرده بود تا در مسیر بخت به استاد متعال تبدیل شود، پس از آن، روی مسیر خون تمرکز کرد.

او بخش زیادی از قلمرو ازلی را به دست آورده بود اما پیشتر فرصتی برای هضم آنها نداشت، اکنون، تمام قلمرو ازلی مربوط به مسیر خون را مصرف کرده بود.

از نظر سطح تبحر، او در مسیر خون شخص اول جهان بود، اما اکنون در وضعیت ناخوشایندی قرار داشت و فاقد گوهای جاودان مربوطه بود.

او به شمار زیادی از گوهای جاودان حیاتی مسیر خون نیاز داشت!

در میان آنها، گوهایی که والامقام جاودان خورشید عظیم بیش از همه میخواست، گوی دارایی خون، گوی جمجمه خون، گوی دودمان، گوی رابطه خونی و موارد دیگر بودند.

اما در حقیقت، این گوهای جاودان پیش از این در اختیار دیگران بودند.

گان نی انواع و اقسام گوهای جاودان مسیر خون را برای والامقام جاودان خورشید عظیم پالایش کرده بود و گوی جاودان طناب خون یکی از این محصولات بود.

اما رتبهٔ این گوهای جاودان بسیار پایین بود و به کار والامقام جاودان خورشید عظیم نمیآمدند.

این گوهای جاودان مسیر خون باید دستکم رتبه هشت میبودند!

به سرانجام رساندن این کار برای گان نی بسیار دشوار بود.

گان نی مسیر زمین و مسیر پالایش را تزکیه میکرد، او یک جاودانهٔ خالص مسیر پالایش نبود. حتی اگر هم بود، نرخ موفقیت پالایش گوهای جاودان رتبه هشت بسیار پایین بود.

والامقام جاودان خورشید عظیم که دلتنگ نیای موبلند شده بود، با خود اندیشید: «اگر نیای موبلند هنوز زنده بود، همهچیز بسیار سادهتر میشد.»

در آن زمان، او از نیای موبلند خواسته بود تا تمام آن گوهای جاودان بخت را پالایش کند و توانسته بود عمارت هشتادوهشت یانگ حقیقی را بسازد.

والامقام جاودان خورشید عظیم دریافت که نمیتواند از فانگ یوان دوری کند: «فانگ یوان پیشقدم شد تا این همه گوی جاودان مسیر خون را پالایش کند، صرفنظر از این وضعیت، یا اینکه آیا نیاز دارم سایر گوهای جاودان مسیر خونم را ارتقا دهم یا نه، باید با او معامله کنم!»

اخیراً، هه فنگ یانگ بهطور علنی با فانگ یوان معامله کرده بود؛ این موضوع به والامقام جاودان خورشید عظیم نشان داد که دربار آسمانی نگرشی مبهم نسبت به او دارد.

از آنجا که دربار آسمانی در حال انجام چنین تلاشی بود، اگر والامقام جاودان خورشید عظیم از آنها پیروی نمیکرد، والامقام جاودان صورت فلکی و فانگ یوان او را فرسنگها جا میگذاشتند.

والامقام جاودان خورشید عظیم تصمیمش را گرفت: «میگذارم سرور آسمانی بای زو این کار را مدیریت کند و گوهای جاودان مسیر خون را از فانگ یوان بخرد! همف، مگر او با فانگ یوان خیلی صمیمی نیست...»

سپس، شروع به استنتاج دستورالعملهای گوی جاودان و حرکات کشندهٔ بیشتری در مسیر خون کرد.

سطح تبحر استاد متعال در مسیر خون، بزرگترین پشتوانهٔ او بود.

البته، جنبهٔ دیگری نیز وجود داشت؛ او از روشهای خود برای جستجوی نتایج تحقیقات مسیر خونِ ابرنیروهای مختلف، و همچنین میراثهای مسیر خون که توسط نوابغ دیگر به جا مانده بود، استفاده میکرد.

هرچه باشد، استنتاج دستورالعملهای گوی جاودان و حرکات کشنده نیازمند زمان و تلاش بود؛ اگر میتوانست از میراثهای تثبیتشده بهعنوان مرجع استفاده کند، در زمان و انرژی زیادی صرفهجویی میکرد.

دربار آسمانی.

دو روز پیش، والامقام جاودان صورت فلکی پالایش نشانهای دائو مسیر خردِ دربار آسمانی را متوقف کرده بود.

نه اینکه تمایلی به این کار نداشته باشد، بلکه وضعیت او نیز مانند والامقام جاودان خورشید عظیم بود؛ ذخایر جوهر جاودان آنها به سطح بحرانی میرسید و چارهای جز توقف نداشتند.

اما وضعیت والامقام جاودان صورت فلکی با والامقام جاودان خورشید عظیم تفاوت داشت.

در زندگی قبلیاش، روزنهٔ والامقام او به دربار آسمانی اهدا شده بود، و از آنجا که دربار آسمانی قطعات زیادی از نُه آسمان ازلی را بلعیده بود، توسط ارادهٔ آسمان فرسایش یافت و نشانهای دائو مسیر خردِ خودش دوباره به نشانهای دائو طبیعی تبدیل شدند.

بنابراین، نمیتوانست مانند والامقام جاودان خورشید عظیم روزنهٔ والامقام قبلی خود را بازیابی کند تا نشانهای دائو خودش را به مقیاسی عظیم افزایش دهد.

اما او نیز برتری خودش را داشت.

دربار آسمانی حاوی شمار عظیمی از نشانهای دائو مسیر خرد بود، بسیار فراتر از آنچه در زندگی قبلیاش داشت.

زیرا دربار آسمانی سه میلیون سال قدمت داشت و در این مدت جاودانههای رتبه هشت بیشماری ظهور کرده بودند که روزنههای جاودان آنها نیز در دربار آسمانی ادغام شده بود.

اگر او تمام نشانهای دائو مسیر خرد در دربار آسمانی را بهطور کامل پالایش میکرد، والامقام جاودان صورت فلکی تقویتی دریافت میکرد که بسیار فراتر از والامقام جاودان خورشید عظیم در آسمان دیرزیستی بود!

در این دو روز گذشته، والامقام جاودان صورت فلکی در حال استنتاج حرکات کشنده بود؛ او میخواست از گوی جاودان چشمان ستاره و دیگر گوها بهره ببرد تا سبک مبارزهٔ خودش را اصلاح کند.

مشابه والامقام جاودان خورشید عظیم، او نیز بخش زیادی از قلمرو ازلی را جذب کرده بود، مسیر ستارهاش دوباره به استاد متعال رسید و در ترکیب با تزکیهٔ مسیر خردش، در اصلاح حرکات کشنده بسیار ماهرتر از والامقام جاودان خورشید عظیم بود!

هنگام پالایش نشانهای دائو طبیعی، مصرف جوهر جاودان عظیم بود. اما هنگام استنتاج حرکات کشنده، در مورد والامقام جاودان صورت فلکی، مصرف جوهر جاودان در سطحی قابلقبول قرار داشت.

با تکیه بر روزنهٔ والامقام کنونیاش، تولید جوهر جاودان بیشتر از مقداری بود که مصرف میکرد.

«اما مهمترین چیز، پالایش تمام نشانهای دائو مسیر خردِ دربار آسمانی است.»

اگر این کار را به سرانجام میرساند، والامقام جاودان صورت فلکی میتوانست از یک حرکت کشنده برای پنهان کردن اطلاعات دربار آسمانی استفاده کند و والامقام جاودان خورشید عظیم دیگر نمیتوانست با استفاده از نشانهای دائو مسیر بختِ آسمان دیرزیستی، بهزور آن را بازرسی کند.

انجام کارها در ملأ عام دشوار، اما در خفا آسان بود. والامقام جاودان صورت فلکی این را بهخوبی میدانست.

«پس از آنکه روش بازرسیِ والامقام جاودان خورشید عظیم را مسدود کنم، یخ شناور حقیقی را میشکنم و گوی اشتقاق را پس میگیرم؛ این کار در توسعهٔ مسیر انسان به ما کمک خواهد کرد!»

«از نظر جوهر جاودان، والامقام جاودان خورشید عظیم باید برتری داشته باشد و از نظر پالایش گو، برتری با فانگ یوان است. اما من گوی جاودان اشتقاق رتبه نه را دارم؛ اگر بتوانم بهخوبی از آن استفاده کنم، میتوانم از آن دو والامقام پیشی بگیرم.»

والامقام جاودان صورت فلکی در ذهن خود محاسبه کرد.

در رقابت میان سه والامقام، اگرچه آنها بهصورت فیزیکی در حال نبرد نبودند، اما رقابتشان شکل دیگری به خود گرفته بود.

پالایش نشانهای دائو، ذخایر جوهر جاودان، و گوهای جاودان رتبه نه؛ تمامی این جنبههای مختلف، نکات حیاتیِ رقابتِ والامقامها بودند.

بدون شک، هر کسی که در این جنبهها برتری داشت، در نهایت شانس بیشتری برای پیروزی پیدا میکرد!