چپتر 2253: نگرانی درونی، تهدید بیرونی

فانگ یوان با دقت آن را بررسی کرد و دریافت که ظاهرش با نسخهٔ پیشینِ رتبه ۸ تفاوت چندانی ندارد: «گویِ پالایشِ پیشرفتهٔ رتبه ۹...»

با وجود این، از پیش دستخوش تغییری کیفی شده بود!

این دومین گویِ جاودانِ رتبه ۹ برای فانگ یوان بود و کمک عظیمی به او میکرد.

به همین سبب، حوضچهٔ پالایش خونِ حسرتِ مربعِ چهار عنصر نیز ارتقا مییافت تا به خانهٔ گویِ جاودانِ رتبه ۹ بدل شود.

خانهٔ گویِ جاودانِ رتبه ۹!

چنین خانههای گوی جاودانی حتی در کل تاریخ بشریت نیز انگشتشمار بودند.

برج ناظر آسمان متعلق به دربار آسمانی، نامدارترین خانهٔ گو بود. شوربختانه با نابودیِ گویِ تقدیرِ رتبه ۹، دیگر امکان ساخت مجدد آن وجود نداشت.

«بهمحض پایانِ اصلاحات، گویِ پالایشِ پیشرفتهٔ رتبه ۹ میتونه دوباره توی حوضچهٔ پالایش خونِ حسرتِ مربعِ چهار عنصر قرار بگیره و باعث بشه این خانهٔ گوی جاودان هم تغییری کیفی رو تجربه کنه. اگه فهرستی برای ردهبندیِ خانههای گوی جاودان بود، این حوضچه قطعاً در جایگاه اول قرار میگرفت.»

فانگ یوان در ذهنش ارزیابی کرد.

اگر پیش از این بود، حوضچهٔ پالایش خونِ حسرتِ مربعِ چهار عنصر شاید در ردهای برابر با شهر امپراتور الهی قرار میگرفت، اما بهمحض اینکه به رتبه ۹ حقیقی دست مییافت، شهر امپراتور الهی را باثباتِ تمام سرکوب میکرد.

هر چه بود، شهر امپراتور الهی گویِ جاودانِ رتبه ۹ نداشت.

طبیعتاً فانگ یوان باید حوضچهٔ پالایش خونِ حسرتِ مربعِ چهار عنصرِ پیشین را اصلاح میکرد تا برای گویِ جاودانِ پالایشِ پیشرفتهٔ رتبه ۹ مناسب شود.

فانگ یوان والامقامِ مسیر پالایش و استاد متعالِ این مسیر بود؛ اصلاحِ این حوضچه برای او دشوار نبود.

فانگ یوان گویِ جاودانِ پالایش پیشرفته را کنار گذاشت و وضعیت خود را بررسی کرد.

درست همانطور که انتظار داشت، به دلیل وجود دومین گویِ جاودانِ رتبه ۹، نشانهای دائوی مسیر آسمان که همچون تور ماهیگیری از حرکت کشندهٔ راز آسمانی پنهان بر روی او باقی مانده بود، با سرعتی تقریباً دو برابرِ قبل در حال مصرف شدن بود!

این نشان میداد که گویِ پالایشِ پیشرفتهٔ رتبه ۹ کمک عظیمی به فانگ یوان خواهد کرد.

این موضوع اهمیت شگرفی داشت، چرا که میتوانست بر بسیاری از مسائلِ پیشِ رو تأثیر بگذارد.

از این پس، ارتقای رتبهٔ دیگر گوهای جاودانِ رتبه ۸ برای فانگ یوان بسیار آسانتر میشد.

«خوشبختانه والامقامِ جاودانِ صورت فلکی و والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم جوهر جاودانِ زیادی مصرف کردن. اونا هم باید از جوهر جاودانِ باقیموندهشون برای پالایش نشانهای دائوی طبیعی استفاده کنن. مثل قبل مدام همهچیز رو بررسی نمیکنن و این فشار روی راز آسمانی پنهان رو بهشدت کم میکنه.»

فانگ یوان آگاه بود که راز آسمانی پنهان در این مرحله دیگر به حد نهایی خود میرسید.

اگر فانگ یوان میخواست سومین گویِ جاودانِ رتبه ۹ را پالایش کند، راز آسمانی پنهان شاید در مراحل اولیه به پنهان کردن آن کمک میکرد، اما در مراحل میانی و پایانی قادر به ادامهٔ این کار نبود و اثر حرکت کشنده کاملاً از بین میرفت.

«پس، پالایش کنم یا نه؟ اگه قرار باشه سومین گویِ جاودانِ رتبه ۹ رو پالایش کنم، باید کدوم رو انتخاب کنم؟»

فانگ یوان آرام گرفت و وضعیت را تحلیل کرد.

او اکنون هم از درون و هم از بیرون با مشکلاتی روبهرو بود!

مشکل درونی، بیثباتیِ روزنهٔ جاودانِ فرمانروا بود.

به دلیل نشانهای دائوی غیرمتعارض، وضعیتهای ناهنجار مدام رخ میداد و باعث میشد بومشناسیِ کل روزنهٔ جاودان بیثبات شود.

به دلیل تلفات سنگینِ زیردستان در نبردِ غار اهریمن دیوانه، جاودانههای کمی در روزنهٔ جاودانِ فرمانروا حضور داشتند و آنها نیز بهسختی میتوانستند اوضاع را تثبیت کنند.

مسئلهٔ دوم، بلاها و مصیبتها بود.

حتی والامقامها نیز باید مصیبت را پشت سر میگذاشتند.

در میان سه والامقام، برای والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم و والامقامِ جاودانِ صورت فلکی بسیار دشوار بود که به دلیل تعارضِ نشانهای دائو، با استفاده از روشهای مسیر زمان، جریان زمان در روزنهٔ جاودانِ خود را تغییر دهند.

اما فانگ یوان هنگام ارتقای رتبهٔ لوتوس امپراتوری گنجینه جوهر آسمانی، جریان زمان خود را دو برابر سرعت بخشیده بود.

برای این کار، بنیان مسیر زمانِ همزادِ او در مسیر زمان، هه چون چیو، تقریباً بهطور کامل مصرف شده بود.

تا مدتی، فانگ یوان قادر به تغییر سرعت زمان در روزنهٔ جاودانِ فرمانروا نبود. اگر دوباره این کار را میکرد، به زنجیرهای از تغییرات منجر میشد؛ وضعیتهای ناهنجار مکرراً فوران میکردند و به مصیبتی هولناک بدل میشدند که سراسر روزنهٔ جاودانِ فرمانروا را در بر میگرفت.

دلیل این امر آن بود که حرکت کشندهٔ مسیر زمان که بتواند کل روزنهٔ جاودانِ فرمانروا را دگرگون کند، باید رتبهای بسیار بالا میداشت. برای اثربخشیِ آن، نشانهای دائوی بسیاری از مسیر زمان باید حک یا اصلاح میشدند.

تغییر ناگهانی در این نشانهای دائوی مسیر زمان، واکنش زنجیرهای در روزنهٔ جاودانِ فرمانروا ایجاد میکرد که به تغییراتی غیرقابلپیشبینی میانجامید و در نهایت تلفات سنگینی به بار میآورد.

اگر تلفاتی رخ میداد، تأثیر عظیمی بر او میگذاشت.

پیش از این، فانگ یوان از گویِ چشماندازِ همچون گذشته در کنار حوضچههای جوهر سال بهعنوان روشهای بازیابی استفاده میکرد، اما اکنون دیگر امکان استفاده از آنها وجود نداشت.

زیرا آبِ رود زمان به تازگی به حوضچههای جوهر سال سرازیر شده بود. جوهرهٔ این روش همچنان نشانهای دائوی مسیر زمان بود.

وضعیتهای ناهنجاری که به دلیل بینظمیِ نشانهای دائوی مسیر زمان فوران میکردند، باعث میشد استفاده از هرگونه نشانِ دائوی مسیر زمان، اوضاع را وخیمتر کند.

«برای کم کردن خطرِ این موضوع، حداقل باید یه رگهٔ دائوی مسیر زمان بسازم!»

سومین مشکل درونی، خوراکِ کالبدِ جاودانِ فرمانروا بود.

کالبدِ جاودانِ فرمانروای فانگ یوان از گویِ جنین جاودانِ فرمانروا خلق شده بود و باید در فواصل زمانیِ معین، از روزنههای جاودانِ همرده تغذیه میکرد.

اکنون تزکیهٔ فانگ یوان در رتبه ۹ قرار داشت، بنابراین او باید روزنههای جاودانِ رتبه ۹ را میبلعید!

با نگاه از این زاویه، والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم و والامقامِ جاودانِ صورت فلکی، خوراکِ فانگ یوان محسوب میشدند.

اما دشواریِ این کار بینهایت عظیم بود.

طبیعتاً فانگ یوان آمادگیِ لازم را داشت.

او در غار اهریمن دیوانه علیه بهشتِ زمینِ احیاشده دسیسه چیده بود. پیش از مرگِ بهشتِ زمین، او تنها فاصلهٔ اندکی تا رتبه ۹ داشت و جسدش همچنان دارای یک روزنهٔ جاودانِ رتبه ۸ بود.

این روزنهٔ جاودانِ رتبه ۸ در سطح شبهرتبه ۹ قرار داشت. افزون بر این، از آنجا که بهشتِ زمین مسیر آسمان را تزکیه میکرد، این روزنهٔ جاودان سبکی منحصربهفرد از خود نشان میداد و در واقع میتوانست به موجودیتی مستقل و بهشدت پایدار بدل شود.

در حالت عادی، با مرگ یک جاودانه، روزنهٔ جاودانِ او بیثبات میشد و بر زمین میافتاد؛ سپس ورودیِ روزنهٔ جاودان باز میگشت تا مقدار زیادی از چیِ آسمان و زمین را جذب کند و به یک سرزمین متبرک یا غار-بهشت تبدیل شود.

اما روزنهٔ جاودانِ مسیر آسمانِ بهشت زمین که در سطح شبهرتبه نُه بود، استثنا به شمار میرفت؛ این روزنه پایدار بود.

فانگ یوان در دل اندیشید: «اگر در آینده اوضاع ناامیدکننده شود، روحم را میشکافم تا با استفاده از بدن بهشت زمین، همزادی در مسیر آسمان بسازم. سپس میگذارم این همزاد با پشت سر گذاشتن مصیبت، به والامقامِ مسیر آسمان تبدیل شود و در نهایت، روزنهٔ جاودانِ رتبه نُهِ او را میبلعم!»

جسد بهشت زمین، خوراکِ آیندهٔ فانگ یوان بود.

طبیعتاً انجام چنین کاری، اسرافِ بزرگی به شمار میرفت.

در صورت امکان، فانگ یوان ترجیح میداد همزادی در سطح والامقامِ مسیر آسمان داشته باشد تا یاریاش کند!

سه معضل اصلیِ درونیِ او عبارت بودند از: روزنهٔ جاودانِ فرمانروا، بلاها و مصیبتها، و در نهایت خوراک. افزون بر اینها، فانگ یوان با مشکلات بیرونی نیز دستبهگریبان بود.

مشکلات بیرونی، همان والامقامها بودند.

فانگ یوان در خفا دو گویِ جاودانِ رتبه نُه پالایش کرده بود و این اکنون بزرگترین برتریِ او محسوب میشد. اما دیگر والامقامها نیز برتریهای خاص خود را داشتند.

والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم، در میان هر سه والامقام، بیشترین نشانهای دائو را پالایش کرده بود!

او در قلمروِ خویش میتوانست با دو والامقامِ دیگر بجنگد و حتی دستِ بالا را داشته باشد.

تقویتِ حاصل از نشانهای دائویِ دنیای بیرون، بسیار عظیم بود.

و اگرچه والامقامِ جاودانِ صورت فلکی در این زمینه پایینتر از خورشید عظیم قرار میگرفت، اما گسترهٔ نشانهای دائویِ مسیر خرد که پالایش کرده بود، آشکارا از فانگ یوان فراتر میرفت.

افزون بر این، فانگ یوان میتوانست حدس بزند که والامقامِ جاودانِ صورت فلکی در حالِ اصلاحِ حرکات کشندهاش است.

فانگ یوان در این زمینه تقریباً هیچ بنیانی نداشت.

او دو گویِ جاودانِ رتبه نُهِ تازهپالایششده در اختیار داشت، اما هیچ حرکت کشندهٔ مکملی برای به کارگیری همراه با آنها نداشت.

مهارتِ خودِ فانگ یوان در استنتاجِ حرکات کشنده، بسیار پایینتر از والامقامِ جاودانِ صورت فلکی بود.

اگر اکنون نبردی میان سه والامقام درمیگرفت، آن دو گویِ جاودانِ رتبه نُهِ فانگ یوان نمیتوانستند یاریِ مستقیمی برسانند.

نکتهٔ دیگری نیز در مورد آن دو والامقام وجود داشت که حسادتِ فانگ یوان را برمیانگیخت.

والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم، آسمانِ دیرزیستی را داشت و والامقامِ جاودانِ صورت فلکی، دربار آسمانی را در اختیار داشت.

این دو والامقام پایگاههای اختصاصیِ خود را داشتند؛ تا زمانی که در آنجا پناه میگرفتند، تقویتی عظیم دریافت میکردند و اقتدارِ یک ارباب دائو را به نمایش میگذاشتند!

حتی اگر دو والامقامِ دیگر با تمامِ وجود متحد میشدند، باز هم در برابر آنها کاری از پیش نمیبردند.

این امر به هر یک از آنان دژی نفوذناپذیر میبخشید!

حتی اگر اوضاع کاملاً فرو میپاشید، تا زمانی که پایگاههایشان پابرجا بود، جای پایی محکم داشتند و میتوانستند به ضدحمله امیدوار باشند.

اما فانگ یوان از چنین نعمتی بیبهره بود.

روزنهٔ جاودانِ فرمانروا ناپایدار بود، پس چگونه جرئت میکرد از آن به عنوان میدان نبرد استفاده کند؟

او در این زمینه به هیچوجه قابلقیاس با آن دو والامقام نبود. هرچه باشد، آن دو والامقام اندوختههای زندگیهای پیشینِ خود را داشتند، در حالی که فانگ یوان در پانصد سال از زندگیِ پیشینش، حتی یک جاودانهٔ رتبه هشت هم نبود.

دلیل اصلی این بود که در پانصد سالِ پیشینِ فانگ یوان، گویِ تقدیر همچنان وجود داشت. ارادهٔ آسمان برای او برنامهریزی کرده بود و والامقامها نیز نقشههای خاصِ خود را داشتند؛ فانگ یوان توانی برای مقابله با آنان نداشت.

از این رو، اگر فانگ یوان شکست میخورد، هیچ پناهگاهی برای مخفی شدن نداشت.

فانگ یوان مدتها اندیشید، اما نتوانست به تصمیمی قطعی برسد.

تصمیمی دشوار پیشِ رویش قرار داشت.

او میتوانست انتخاب کند که به پالایش ادامه دهد یا خیر؛ هر دو انتخاب تأثیری شگرف بر اقداماتِ بعدیاش میگذاشت.

برای نمونه، اگر گویِ جاودانِ رتبه نُهی پالایش میکرد که مستقیماً در نبرد کاربرد داشت، ممکن بود برای سرکوبِ والامقامهای دیگر دست به کار شود تا جوهر جاودانِ آنان را تحلیل برده و برتریِ جوهر جاودانِ خود را افزایش دهد.

اگر از پالایش دست میکشید، حرکتِ کشندهٔ راز آسمانی پنهان همچنان میتوانست برای مدتی دوام بیاورد. با بهرهگیری از این فرصت، فانگ یوان میتوانست در خفا برتریهای بیشتری بیندوزد.

همهچیز به انتخابِ فانگ یوان بستگی داشت.

«اطلاعاتِ کافی در دست ندارم...»

فانگ یوان آهی عمیق کشید.

برخلافِ نبردی که در غار اهریمن دیوانه پایان یافته بود، اکنون والامقامها زمانِ کافی برای توسعه داشتند. برگهای برنده و روشهایشان از پیش تغییر کرده بود.

با چنین اوضاعِ مبهمی، تصمیمگیری کارِ آسانی نبود!

برتریِ دیگرِ انتخابِ رویاروییِ مستقیم این بود که میتوانست اطلاعات را به زور به دست آورد.

اما فانگ یوان احساس میکرد نقشهٔ سرکوبِ همزمانِ دو والامقام تا حدودی نامطمئن است. آنان قلمروهایِ خود را داشتند و اگر مجبور میشدند با یکدیگر متحد شوند، آیا فانگ یوان از پسِ آنها برمیآمد؟

با طولانی شدنِ رقابتِ سه والامقام، اهمیتِ اطلاعات بیش از پیش برجسته میشد.

اما فانگ یوان در این زمینه تخصصی نداشت.

مسیر اطلاعات تخصصیترین مسیر برای گردآوریِ اطلاعات بود و فانگ یوان هرگز دستاوردِ چشمگیری در مسیر اطلاعات نداشت.

البته این بدان معنا نبود که هیچ پیشرفتی در مسیر اطلاعات نکرده است.

اگرچه در گذشته امیدِ مسیر اطلاعات به لی شیائو بای سپرده شده بود، اما او اکنون تنها یک مهرهٔ بیکاره بود. بنیانِ کنونیِ فانگ یوان، همچنان برای گردآوریِ اطلاعات از جاودانههای عادی یا نیروهای برتر کارآمد بود.

اما تبحرِ او در مسیر اطلاعات، هرگز همگام با توسعهاش پیش نرفته بود.

اکنون که با دو والامقام سروکار داشت، این ضعف کاملاً به چشم میآمد.

والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم او را زیر نظر داشت و والامقامِ جاودانِ صورت فلکی او را استنتاج میکرد، اما فانگ یوان هیچ راهی برای ضدحمله نداشت.

درست در همان حال که فانگ یوان در افکارِ عمیق غوطهور بود، اوضاع در صحرای غربی به سرعت تغییر میکرد.

وان شیائو، وان زی هونگ، سون وانگ، و همچنین ژو شیونگ شین و بقیه، به سرزمین متبرکِ پایگاهِ خاندان شیائو رسیدند.

شیائو یه هو موضعِ خاندان شیائو را به روشنی بیان کرد: «از هدفِ اومدنتون باخبرم. خاندان فانگ عقلش رو از دست داده و به جناح اهریمنی سقوط کرده؛ اونا مایهٔ ننگِ جناح حقِ صحرای غربی هستن. خاندان شیائویِ من حاضره به خاندان وان کمک کنه تا قلمروی ازدسترفتهتون رو پس بگیرید!»

گروهِ خاندان وان به راحتی با خاندان شیائو متحد شد.

پس از یک دور مذاکره، خاندان وان پذیرفت که نقاط منابعی همچون واحهٔ تجسم، جزیرهٔ پرندهٔ عطر و برکهٔ خاکِ زرد-سیاه را واگذار کند. در عوض، خاندان شیائو نیز شیائو یه هو و چند تن دیگر از خبرگانِ خاندان را اعزام میکرد.

همزمان، دربار آسمانی نیز با سنگهای جوهر جاودان از آنان حمایت میکرد. افزون بر این، دربار آسمانی تضمین داد که اگر والامقامِ اهریمنِ پالایشگر آسمان دست به کار شود، والامقامِ جاودانِ صورت فلکی قطعاً برای سد کردنِ راهِ او و محافظت از نیروهای جناح حقِ صحرای غربی ظاهر خواهد شد.

با مشارکتِ فعالِ ژو شیونگ شین و وان زی هونگ، اتحادی از جناح حق در برابر خاندان فانگ به سرعت در حالِ شکلگیری بود!