چپتر 2283: توطئهٔ سه والامقام علیه روحِ شبح

در آسمانِ پرستاره، ستارگانِ بیشماری که به دریایی میمانستند، بر فرازِ قارهٔ مرکزی شناور بودند.

نورِ آبیِ کمرنگِ ستارگان در هم میتنید تا چشماندازی وهمانگیز پدید آورد.

اکنون اگر کسی از فرازِ آسمان به پنج منطقه مینگریست، دشتهای شمالی، مرز جنوبی، صحرای غربی و دریای شرقی را غرق در تاریکی مییافت، در حالی که مرکز با نقاطِ نورانی به درخشانی پرتو میافکند.

قارهٔ مرکزی تضادِ آشکاری با دیگر مناطق داشت.

نورِ ستارگان بر قارهٔ مرکزی میتابید.

در مقایسه با والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم، والامقامِ جاودانِ صورت فلکی درکِ روشنی از وضعیتِ کنونیِ والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح داشت و از مدتها پیش نقشههایش را چیده بود.

حتی فانگ یوان نیز در استنتاجِ وضعیتِ حقیقیِ والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح، از والامقامِ جاودانِ صورت فلکی عقبتر بود.

این قدرتِ دوراندیشی و تدبیری بود که مسیرِ خرد در آن برتری داشت.

والامقامِ جاودانِ صورت فلکی درونِ برجِ گلدوزیشده اقامت داشت.

او همزمان به چندین کار میپرداخت؛ نشانهای دائویِ طبیعیِ مسیرِ خرد در قارهٔ مرکزی را پالایش میکرد، جراحاتِ خویش را التیام میبخشید، آرایهٔ محاسباتِ ستارهای را در کنترل داشت و حتی به امورِ داخلیِ دربار آسمانی رسیدگی میکرد.

این مزیتِ مسیرِ خرد بود؛ وفورِ افکار!

آرایهٔ محاسباتِ ستارهای بهآرامی و بدونِ هیچ خللی به کارِ خود ادامه میداد.

هرچند این آرایه تنها از تواناییهای تهاجمی و تدافعیِ پایهای برخوردار بود که حتی به سطحِ شبهوالامقام نیز نمیرسید، اما دقیقاً به همین دلیل، والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم و والامقامِ جاودانِ عشق بزرگ تصمیم گرفتند به جای نابود کردنش، با والامقامِ جاودانِ صورت فلکی معامله کنند و در عوض منافعی به دست آورند.

والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم اشتیاقِ فراوانی به دستاوردهای مرتبط با مسیرِ خون داشت، در حالی که فانگ یوان خواهانِ قلمرو ازلی بود.

قدرتِ اصلیِ آرایهٔ محاسباتِ ستارهای در جمعآوریِ اطلاعات از سراسرِ پهنهٔ وسیعِ قارهٔ مرکزی نهفته بود؛ از طریقِ این استنتاجها، آنها میتوانستند جاودانههای قارهٔ مرکزی را برای همکاریِ بینقص بسیج کنند.

والامقامِ جاودانِ صورت فلکی شخصِ اولِ مسیرِ خرد به شمار میرفت. در حقیقت، مسیرِ خرد را خودِ او بنیان نهاده بود و اکنون نیز همچنان برترین جاودانهٔ مسیرِ خرد محسوب میشد. هیچکس به اندازهٔ او مسیرِ خرد را درک نمیکرد!

مسیرِ خرد بر مهار و کنترل تأکید داشت و در جستوجوی قطعیت بود.

مسیرِ خرد از سه عنصرِ اصلی تشکیل میشد: افکار، ارادهها و احساسات.

افکار پیوسته در حالِ دگرگونی بودند، ارادهها شدتی کوبنده داشتند و احساسات موجبِ اختلال میشدند؛ تزکیه در مسیرِ خرد به معنایِ در دست گرفتنِ مهارِ این سه جنبه بود!

این بنیادیترین اصل به شمار میرفت.

از این رو، تزکیهگرانِ مسیرِ خرد غالباً آرام و خونسرد بودند و میدانستند چگونه وضعیتِ ذهنیِ خویش را مهار کنند.

بر همین اساس، تزکیهگرانِ مسیرِ خرد میتوانستند با ذخیرهسازیِ اطلاعات یا درکِ مفاهیمی خاص، دادهها را پردازش کنند؛ امری که به آنها اجازه میداد زمانِ حال را در کنترلِ خود درآورند.

با برداشتنِ گامی فراتر، تزکیهگرِ مسیرِ خرد از انواعِ سرنخها و اطلاعات بهره میگرفت تا بر اساسِ قوانینِ آسمان و زمین یا رفتارِ انسانها، احتمالاتِ خاصی را استنتاج کند؛ این توانایی، کنترلِ آینده را به آنان میبخشید.

این جوهرهٔ مسیرِ خرد بود!

دقیقاً به دلیلِ همین جوهره بود که والامقامِ جاودانِ صورت فلکی، در میانِ تمامِ والامقامهای تاریخ، به تنها شخصی بدل گشت که با دائو یگانه شد.

او با ارادهٔ آسمان درهم آمیخت و بر گویِ تقدیر تأثیر گذاشت؛ این عمل، تقدیر را به بزرگترین قطعیتِ جهان بدل ساخت.

از این منظر، والامقامِ جاودانِ صورت فلکی بیهمتا بود.

درونِ آرایهٔ محاسباتِ ستارهای، انواعِ اطلاعات همچون شاخهرودهای بیشمار به ذهنِ والامقامِ جاودانِ صورت فلکی سرازیر میشد.

این اطلاعات شاملِ ساختارِ بنیادینِ کوهها و رودها، تغییراتِ آبوهوایی، آرایشِ نیروهای گوناگونِ تزکیه، و حتی موقعیتِ مکانیِ جاودانهها و وضعیتِ کنونیِ آنان میشد.

حجمِ عظیمی از اطلاعات همچون موجی خروشان که به دریایی بیکران میریزد، به ذهنِ والامقامِ جاودانِ صورت فلکی هجوم آورد.

اگر والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم یا والامقامِ جاودانِ عشق بزرگ به جای او بودند، هرگز توانِ پردازشِ این حجم از دادهها را نداشتند.

اما والامقامِ جاودانِ صورت فلکی تفاوت داشت.

او مسیرِ خرد را تزکیه میکرد و از ظرفیتِ ذهنیِ عظیمی برخوردار بود که بسیار فراتر از دیگر والامقامها قرار داشت؛ از این رو میتوانست با خونسردی و بهآسانی تمامِ این اطلاعات را پردازش کند.

حسی پنهان از شادمانی در قلبِ والامقامِ جاودانِ صورت فلکی جوانه زد.

تسلطِ او بر اوضاعِ قارهٔ مرکزی بهسرعت رو به فزونی بود.

هرچه اطلاعاتِ یک تزکیهگرِ مسیرِ خرد بیشتر میبود، برتریِ چشمگیرتری را در جایگاهِ خود به نمایش میگذاشت.

وگرنه چرا میگفتند که مسیرِ اطلاعات و مسیرِ خرد سازگارترین مسیرها با یکدیگرند؟

«با وجودِ آرایهٔ محاسباتِ ستارهای، میتوانم در هر لحظه بر قارهٔ مرکزی نظارت داشته باشم؛ این آرایه همچون نسخهٔ کوچکی از برجِ ناظرِ آسمان است.»

«احساساتِ قارهٔ مرکزی کاملاً باثبات است و ده فرقهٔ بزرگِ باستانی روحیهای بالاتر از حدِ معمول دارند. به نظر میرسد که آنها از پیش، اوضاعِ چهار منطقهٔ دیگر را دریافتهاند.»

«اما آرایهٔ محاسباتِ ستارهایِ کنونی هنوز در بنیادیترین مرحلهٔ خود قرار دارد و جایِ پیشرفتِ بسیاری در آن دیده میشود.»

والامقامِ جاودانِ صورت فلکی در خفا نقشه میکشید.

برای نمونه، در زمینهٔ جمعآوریِ اطلاعات، روشهای کاوشگرانهٔ آن چندان چشمگیر نبود.

جاودانهها که جای خود داشتند؛ حتی خبرگانِ فانیِ استاد گو نیز میتوانستند تا حدودی اسرارِ خویش را پنهان نگه دارند.

درونِ آرایهٔ محاسباتِ ستارهای، گویِ جاودانِ مسیرِ اطلاعات که قادر به ذخیرهسازیِ دادهها باشد، کمیاب بود و باید به آن افزوده میشد. بهترین تدبیر این بود که دیوارِ بلورینِ چیان کون مستقیماً به درونِ آن منتقل گردد.

یا برای نمونه، تواناییهای استنتاج، تفکر و صفآراییِ خودِ آرایهٔ محاسباتِ ستارهای نیز همچنان جایِ ارتقا داشت.

اما این امر نیز نیازمندِ تعدادِ زیادی گویِ جاودان بود.

والامقامِ اهریمنِ آسماندزد، گویِ مغزِ آذرخشی، گویِ مغزِ خرد، گویِ مغزِ نور و مواردِ دیگری از این دست را خلق کرده بود.

والامقامِ جاودانِ نیلوفر آغازین، نوعِ خاصی از گیاهِ جاودان را ابداع کرده بود؛ خربزهٔ مغز.

والامقامِ اهریمنِ وحشیِ بیپروا نیز روزگاری گویِ مغزِ میمون، گویِ مغزِ اژدها، گویِ مغزِ ققنوس، و همچنین گویِ عضلهٔ مغز را در اختیار داشت که میتوانست در کنارِ روشهای مسیرِ قدرت به کار گرفته شود.

همچنین دستاوردِ پژوهشهای مسیرِ غذایِ والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح نیز وجود داشت؛ گویِ عصارهٔ مغز.

تمامیِ این کرمهای گو برای استفاده در آرایهٔ محاسباتِ ستارهای مناسب بودند.

افزون بر اینها، تواناییهای تهاجمی و تدافعیِ خودِ آرایهٔ محاسباتِ ستارهای نیز ظرفیتِ عظیمی برای قدرتمندتر شدن در خود نهفته داشت.

«اما آرایهٔ محاسباتِ ستارهایِ کنونی، پیش از این به خط قرمز والامقامها رسیده است. اگر هر جنبهای از آن را ارتقا دهم، ممکن است برای حمله به آن دست به کار شوند.»

والامقامِ جاودانِ صورت فلکی، وضعیت را بهخوبی درک میکرد.

به دلیل فشارهای خارجی و نیاز به گوهای جاودانِ متعدد، آرایهٔ محاسباتِ ستارهای تنها تا همین حد میتوانست توسعه یابد.

«در قدم بعدی، باید اطلاعات تمام جاودانهها در ده فرقهٔ بزرگ باستانیِ قارهٔ مرکزی را گردآوری کنم. طول عمر، سطح تزکیه، مسیر، گوهای جاودان، حرکات کشنده، وضعیت روزنههای جاودان، سطوح تبحر و سایر مواردشان. پس از پردازش این اطلاعات، اجازه میدهم آرایهٔ محاسباتِ ستارهای آنها را بر همین اساس مستقر کند.»

«اما در مورد جاودانهها در غار-بهشتهای دو آسمان...»

والامقامِ جاودانِ صورت فلکی تصمیم گرفت شتاب نکند.

این کاری نبود که بتوان در آن عجله کرد.

کنکاش در اطلاعات یک جاودانه، برخلاف هنجارهای رایج بود.

والامقامِ جاودانِ صورت فلکی این نقشه را با زور پیش برده بود و از آنجا که ده فرقهٔ بزرگ باستانی زیرمجموعهٔ دربار آسمانی بودند، انجام این کار ممکن شد.

با وجود این، جاودانههای ده فرقهٔ بزرگ باستانیِ قارهٔ مرکزی از این بابت احساس راحتی نمیکردند و همچنان بخشی از اطلاعات خود را پنهان نگه میداشتند.

اما اینها مسائلی جزئی بود و والامقامِ جاودانِ صورت فلکی نمیخواست آنها را تحت فشار بگذارد.

تحت فشار گذاشتنشان در این زمان، تنها باعث از دست رفتن حمایت آنها میشد و ارزشش را نداشت.

آیا والامقامِ جاودانِ صورت فلکی تا این حد نابخردانه عمل میکرد؟

پس از آنکه این جاودانهها از مزایا بهرهمند میشدند، طرز فکرشان تغییر میکرد و فعالانه به آرایهٔ محاسباتِ ستارهای یاری میرساندند.

پس از رخ دادن این اتفاق، والامقامِ جاودانِ صورت فلکی جاودانههای غار-بهشتهای دو آسمان را ترغیب میکرد تا اطلاعاتشان را در اختیار آرایهٔ محاسباتِ ستارهای قرار دهند.

اکنون زمان مناسبی نبود.

بسیاری از نیروهای برتر در غار-بهشتهای دو آسمان بهتازگی به دربار آسمانی پیوسته بودند. اگر والامقامِ جاودانِ صورت فلکی آنها را مجبور میکرد، دلسرد میشدند و بقیهٔ دنیا نیز وضعیت اسفباری را که پس از پیوستن به دربار آسمانی دچارش شده بودند، میدید.

در درازمدت، این امر به نفع دربار آسمانی نبود.

والامقامِ جاودانِ صورت فلکی ابتدا نشانهای دائوی دربار آسمانی را پالایش کرد، سپس در صحرای غربی مداخله نمود و نقشههای فانگ یوان را مختل ساخت. پس از آن، آرایهٔ اشتقاق را ایجاد کرد و بسیاری از غار-بهشتهای دو آسمان را به خدمت گرفت. در نهایت، ضمن ایجاد فرم پایهٔ آرایهٔ محاسباتِ ستارهای، با فانگ یوان متحد شد تا علیه خورشید عظیم بجنگد.

انواع تدابیر و اقدامات متقابل به شکلی پایدار به کار گرفته شده بود. اکنون، دربار آسمانی جان تازهای گرفته، از تاریخچهٔ شکستهای پیدرپی عبور کرده و آیندهای روشن پیش رو داشت.

«والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم حتی از من هم بیشتر آسیب دیده است. او باید بهبود یابد و گوی نورِ رتبه نه را پالایش کند.»

«در مورد فانگ یوان، او با کمبود جوهر جاودان مواجه است. چه در پالایش نشانهای دائوی طبیعی و چه در رقابت میان والامقامها، کار برایش دشوار خواهد بود.»

«بزرگترین عدم قطعیت همچنان والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح است.»

با اندیشیدن به این موضوع، والامقامِ جاودانِ صورت فلکی بار دیگر به دوردستها نگریست.

در دو آسمان، والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح غرق در شعلههای آتش بود. بدن کوهپیکرش مدام ذوب میشد و دوباره بازسازی میگشت و سه سرِ او در هم پیچیده و از شدت درد و عذاب غرش میکردند.

والامقامِ جاودانِ صورت فلکی بهآرامی زمزمه کرد: «روح شبح...» و نیتِ کشتارِ شدیدی در قلبش شعلهور گشت.

دریای شرقی.

فانگ یوان لرزش خفیفی کرد و با اینکه شادی عمیقی قلبش را فرا گرفته بود، اما حالت چهرهاش همچنان بیتفاوت ماند.

گوی راز آسمانیِ رتبه نه پالایش شده بود!

از زمان نبرد بر سر گوی نور، پالایش گوی راز آسمانی به دست فانگ یوان از سختترین مرحله عبور کرده بود.

پس از آن، فانگ یوان به دریای شرقی بازگشت و نشانهای دائوی طبیعی را پالایش نکرد. او تظاهر کرد که در حال ذخیرهٔ جوهر جاودان است، در حالی که مخفیانه مشغول پالایش گوی جاودانِ راز آسمانی بود.

همین چند لحظه پیش، فانگ یوان سرانجام به موفقیت دست یافت و گوی راز آسمانیِ رتبه نه خلق شد!

این اتفاق واقعاً نادر بود.

این اولین تلاش برای پالایش آن بود، اما او موفق شد.

دلیل اصلی، گوی پالایش پیشرفتهٔ رتبه نه بود که کمک شایانی به فانگ یوان کرد. ثانیاً، گوی جاودانِ راز آسمانی دستورالعمل شگفتانگیزی داشت که فانگ یوان آن را اصلاح کرده و به حد مشخصی از کمال رسانده بود.

اما با نگاهی به وضعیت کلی، سطح دشواری همچنان بسیار بالا بود.

اگر فانگ یوان با به خطر انداختن جانش ریسک نکرده بود، ممکن بود شکستی فاجعهبار را متحمل شود.

بهمحض اینکه گوی راز آسمانیِ رتبه نه پالایش شد، فانگ یوان به سراغ اصلاح حرکت کشندهٔ راز آسمانی پنهان رفت.

این کار دشواری نبود.

فانگ یوان به موفقیت خود اطمینان کامل داشت.

او هنگام اصلاح دستورالعمل گوی راز آسمانی تجربهٔ زیادی اندوخته بود و از طرفی، راز آسمانی پنهان نیز بهخودیخود حرکت کشندهای شگفتانگیز با بنیانی مستحکم به شمار میرفت.

«باید فرصتی پیدا کنم تا با لی شیائو بای ملاقات کنم و راز آسمانی پنهانِ رتبه نه را روی او به کار بگیرم. به این ترتیب، او میتواند در امنیت کامل مخفی بماند.»

«شاید بتوانم از والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح برای ایجاد یک فرصت بهره ببرم؟»

آسمانِ دیرزیستی.

والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم بر روی بهبودی خود تمرکز کرده بود.

او با استفاده از شمار عظیمِ نشانهای دائوی مسیر بخت در آسمانِ دیرزیستی، بهآرامی نشانهای دائوی مسیر ستاره، مسیر خرد و مسیر پالایش را روی بدن خود پالایش کرد.

با وجود اینکه گوی نورِ رتبه نه را به دست آورده بود، اما اکنون احساس اضطرار بسیار بیشتری میکرد.

«والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح گوی آتشِ وحشیِ رتبه نه را بلعید؛ این حرکتی بینهایت احمقانه است.»

«او اکنون دیوانه شده است و هیچ راهی وجود ندارد که بتواند گوی آتش را پالایش کند. گوی آتش برای نجات خود، دیوانهوار درون بدن او مبارزه خواهد کرد و نشانهای دائوی مسیر روح برای والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح را تحلیل خواهد برد.»

«بهمحض اینکه والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح تا حد مشخصی ضعیف شود، والامقامِ جاودانِ صورت فلکی و والامقامِ اهریمنِ پالایشگر آسمان حمله خواهند کرد و بار دیگر نبردی سهمگین درخواهد گرفت.»

والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم از هیچ حرکت کشندهٔ کاوشگرانهای استفاده نکرد.

او اکنون باید جوهر جاودان خود را ذخیره میکرد.

این بار، او برای محافظت از امپراتور نور و تصاحب گوی نورِ رتبه نه، جوهر جاودان زیادی را در نبرد همزمان با هر دو والامقام مصرف کرده بود.

اگر او در نبرد پیش رو به جنگ با والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح ادامه میداد، به دلیل برتریاش با داشتن گوی نور، ممکن بود آن دو والامقام برای هدف قرار دادن او با یکدیگر متحد شوند.

این حقیقت که والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم گوی نورِ رتبه نه را در اختیار داشت نیز بهخودیخود بسیار دردسرساز بود.