چپتر 2302: رقابت دوبارهٔ سه والامقام
چپتر 2302: رقابت دوبارهٔ سه والامقام
«من کجام؟»
«من... من کیام؟»
پری زی وِی در رؤیایی بیدار شد، اما خودش را فراموش کرده بود.
همانطور که مبهوت به اطراف مینگریست، خود را در دشتِ زردِ پهناور و متروکی یافت که هیچ نشانی از حیات در آن به چشم نمیخورد.
سر پایین آورد تا به خود نگاه کند، اما پیکرش همچون پیکرِ آدمکی گِلی بود. دست و پاهایی کوتاه داشت و تنش سخت و خشک بود.
«حس میکنم چیز مهمی رو فراموش کردم.»
پری زی وِی اخم کرد، اما هر چه کوشید چیزی به خاطر نیاورد.
حتی فراموش کرده بود که آن موضوعِ مهم، یک اتفاق است یا یک شخص.
نمیتوانست سر در بیاورد.
با وجود این، آن سرزمینِ زردِ دلگیر، حسِ گرمِ صمیمیت را به او القا میکرد.
این کلمه در ذهن پری زی وِی نقش بست: «خانه؟»
اما این خانهٔ متروک، اندوهی نیز در دلش میکاشت.
در این هنگام، بادی وزیدن گرفت.
باد رفتهرفته شدیدتر شد و خاک را به هوا برد.
شلپ شلپ شلپ!
آسمان تهی از ابر بود، اما بارانی سیلآسا باریدن گرفت.
قطراتِ بیشمارِ باران به درشتیِ لوبیا، بر خاکِ زرد کوبیده میشد.
دیری نپایید که باتلاقی پهناور پدید آمد.
پری زی وِی در میان باتلاق بود؛ سراپایش خیسِ آب شد و به روزگارِ فلاکتباری افتاد.
اما با وجود طوفانِ وحشیانه، سرش همچنان بالا بود و دیدش حتی ذرهای مختل نگشت.
دریافت که همهچیز را دربارهٔ این سرزمینِ زرد میداند.
همچنین حس میکرد که میتواند این طوفان را مهار کند؛ گویی این کار به سادگیِ تکان دادنِ انگشتانش بود.
از این رو، با خود اندیشید: «این طوفان خیلی شدیده، آرومتر شو.»
در دم، طوفان حقیقتاً فروکش کرد.
رگههایی از سرسبزی در باتلاق پدیدار گشت و همهجا گسترده شد.
اینها جوانههای نورسِ علفهای هرز بود.
با دیدنِ این علفهای هرز، شادیِ بیپایانی وجودِ پری زی وِی را فرا گرفت.
این همان حیات بود.
سرانجام، دیگر احساس تنهایی نمیکرد.
«حیف که خیلی کند رشد میکنن، بهتر میشد اگه سریعتر رشد میکردن.»
علفهای هرز با سرعتِ بیشتری قد کشیدند.
با سرعتی که به چشم میآمد، سرسبزیِ تازهرسته شروع به شکوفایی و گسترش کرد. علفها قد کشیدند و پاهایش را پوشاندند، و آن سرزمینِ زردِ دلگیر به علفزاری پهناور بدل گشت.
برخی از گودالها از آبِ باران پر شد و به برکههایی زلال درآمد.
پری زی وِی از میانِ علفهای سرسبز گذشت و کنارِ برکهای ایستاد. تصویرش بر سطحِ آب نقش بست و سرانجام توانست ظاهرِ خود را ببیند.
او آدمکی گِلی بود که از خاکِ رسِ بنفش ساخته شده بود. چشمها، بینی و دهانش با خطوطِ طلایی نقش بسته بود.
پری زی وِی ناگهان هویتِ خود را به یاد آورد.
«درسته، من... جانِ سرزمینِ این سرزمین متبرک هستم.»
قاره مرکزی.
زیرِ آرایهٔ محاسباتِ ستارهای، بیرون از برج گلدوزی شده.
مادر و دختری با نهایتِ احترام درود فرستادند: «بای چینگ (فنگ جین هوانگ) به بانو والامقامِ جاودانِ صورت فلکی ادای احترام میکنه.»
بدنِ اصلیِ والامقامِ جاودانِ صورت فلکی درونِ برج گلدوزی شده مستقر بود.
او آن مادر و دختر را به درونِ برج گلدوزی شده فرا نخواند، بلکه گوی فانیِ مسیر اطلاعاتی را به کار گرفت تا تصویری را در فضای بیرونِ برج به نمایش بگذارد.
پس از آنکه تصویر، صحنهٔ آن قلمروهای رؤیای مسیر آسمان را نشان داد، والامقامِ جاودانِ صورت فلکی به سخن درآمد: «فنگ جین هوانگ، تا حالا همچین قلمرو رؤیایی دیدی؟»
فنگ جین هوانگ که با تمرکز تماشا میکرد، پاسخ داد: «بانو والامقامِ جاودانِ صورت فلکی، این کوچکتر هرگز چنین قلمرو رؤیایی ندیده. اما بر اساس حدسیاتم، قلمروهای رؤیای فعلی رو میشه بر اساس منشأشون به سه دسته تقسیم کرد. قلمروهای رؤیای مسیرِ انسان، جانوران و گیاهان، و همچنین مسیر آسمان.»
«منشأ قلمروهای رؤیای مسیرِ انسان، انسانها یا انسانهای دگرگونه هستن؛ اینها رؤیاهای اونهاست. منشأ قلمروهای رؤیای جانوران و گیاهان، همون جانوران و گیاهانی هستن که زمانی وجود داشتن یا الان زنده هستن. اما در مورد قلمروهای رؤیای مسیر آسمان، منشأشون خودِ آسمان و زمینه.»
والامقامِ جاودانِ صورت فلکی به آرامی سر تکان داد: «خوبه، آماده شو. به موقعش باید بری به آسمانِ شبح تا این قلمروهای رؤیای مسیر آسمان رو کاوش کنی.»
اما فنگ جین هوانگ سر تکان داد و قاطعانه رد کرد: «لطفاً این کوچکتر رو ببخشید که نمیتونه این کار رو انجام بده. این کوچکتر فقط یک فانیه، هیچ اطمینانی برای کاوشِ چنین سطحی از قلمروهای رؤیا ندارم و هیچ راهی هم برای تضمینِ امنیتِ خودم ندارم.»
والامقامِ جاودانِ صورت فلکی که انتظار نداشت فنگ جین هوانگ به این صراحت درخواستش را رد کند، ابرویی بالا انداخت: «هوم؟»
در این لحظه، سکوت بر فضا حاکم شد.
پری بای چینگ به شدت مضطرب بود؛ میخواست چیزی بگوید، اما در نهایت نتوانست کلمهای بر زبان بیاورد.
احساس خفگیِ او لحظهبهلحظه بیشتر میشد.
فنگ جین هوانگ همچنان چهرهای بیتفاوت داشت و گویی هیچ فشاری را حس نمیکرد.
پس از مدتی طولانی، والامقامِ جاودانِ صورت فلکی به سخن درآمد: «بسیار خب. جفتتون میتونید برید.»
فنگ جین هوانگ رو به برج گلدوزی شده تعظیم کرد و رفت: «این کوچکتر مرخص میشه.»
با نگاه به قامتِ دورشوندهٔ آن دو، والامقامِ جاودانِ صورت فلکی با نگاهی پیچیده، آهی کشید.
قلمرو رؤیای مسیر آسمان، یینگ وو شیه را بلعیده بود؛ این اتفاق واقعاً مایهٔ بدبیاری بود.
او مهرهٔ فوقالعادهای برای مقابله با والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح بود، اما ارادهٔ آسمان او را از میان برداشته بود.
آن قلمرو رؤیا قابل کاوش نبود، و این یعنی کارِ یینگ وو شیه تمام بود.
نظرِ فنگ جین هوانگ دربارهٔ قلمروهای رؤیای مسیر آسمان و مسیرِ انسان، ایدههای خودِ والامقامِ جاودانِ صورت فلکی را تأیید میکرد. اما فنگ جین هوانگ حقیقتاً تنها یک استاد گو بود و نه یک جاودانه؛ طبیعی بود که نتواند در برابر این قلمروهای رؤیا کاری از پیش ببرد.
«نمیتونم این قلمروهای رؤیای مسیر آسمان رو پنهان کنم، فقط مسئلهٔ زمانه تا اون دو والامقامِ دیگه هم از وجودشون باخبر بشن. رقابتِ سه والامقام ممکنه دوباره شروع بشه.»
والامقامِ جاودانِ صورت فلکی نگران بود.
زیرا این وضعیت بسیار پیچیدهتر از قبل بود.
آسمان سیاه و آسمان سفید از بین رفته بودند و تنها آسمانِ شبح باقی مانده بود.
آسمانِ شبح، قلمروِ والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح بود.
اگر والامقامها به قلمروِ او یورش میبردند، والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح چه میکرد؟
والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح عقلش را از دست داده و سرشار از ارادهٔ آسمان شده بود؛ قلمروهای رؤیای مسیر آسمان نیز همینگونه بودند. این دو چه ارتباطی با هم داشتند؟ آیا به یکدیگر کمک میکردند؟
والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح پیش از این ضعیف بود؛ والامقامِ جاودانِ صورت فلکی نگرانیِ چندانی نداشت.
اما اکنون همهچیز تفاوت داشت.
والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح با گوی آتشِ رتبه ۹ تشدید یافته بود و پس از کشتارِ میلیاردها موجودِ زنده در آن دو آسمان، بنیان روحش تا سطحی وحشتناک اوج گرفته بود.
اگر به خاطر قلمروهای رؤیای مسیر آسمان درگیری میان والامقامها رخ میداد، احتمالاً والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح نیز واردِ میدان میشد و حریفی بود که نمیشد نادیدهاش گرفت.
پس از تأمل در این باره، والامقامِ جاودانِ صورت فلکی تصمیم گرفت روندِ پالایشِ نشانهای دائو مسیر خرد در قاره مرکزی را کُند کند؛ او باید جوهر جاودانِ خود را برای نبرد ذخیره میکرد.
با گذشتِ زمان، عزمِ او برای از میان برداشتنِ والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح استوارتر میگشت.
«حالا که یینگ وو شیه از دست رفته، باید از بو چینگ استفادهٔ درستی ببرم.»
والامقامِ جاودانِ صورت فلکی تصمیم گرفت تا همزادی قدرتمند از روحِ شبح خلق کند.
با این حال خطرِ این کار بالا بود؛ هر چه باشد، دستکاریِ روح، تخصصِ والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح به شمار میرفت.
اقدامِ پری دوشیزهٔ روح، به منزلهٔ خودنمایی در برابرِ یک خبره بود.
اما شرایط، والامقامِ جاودانِ صورت فلکی را در تنگنا قرار داده بود و او نمیتوانست به این خطرات اهمیت بدهد.
روحِ بو چینگ آکنده از نشانهای دائوی مسیر شمشیر بود و از این رو، میبایست با کالبدِ یک جاودانهٔ مسیر شمشیر پیوند میخورد. این کالبد باید روزنهای جاودان در خود میداشت و هرچه سطح تزکیهاش بالاتر بود، نتیجهٔ بهتری به دست میآمد.
با وجود این، حتی اگر سراسر جهان را مینگریستند، جاودانههای پرشماری که مسیر شمشیر را تزکیه کنند به چشم نمیخورد.
شمار اندکی از آنها در ده فرقهٔ بزرگ باستانیِ قارهٔ مرکزی حضور داشتند، اما همگی در رتبهٔ هفت بودند.
در سراسرِ پنج منطقه، هیچ تزکیهگرِ تنها یا اهریمنیِ رتبه هشتی که مسیر شمشیر را تزکیه کند، یافت نمیشد. در حقیقت، استنتاجهای والامقامِ جاودانِ صورت فلکی نشان میداد که در حال حاضر، تنها یک جاودانهٔ رتبه هشتِ مسیر شمشیر وجود دارد.
شاهزاده فنگ شیان، مسافر قلب سرخ و پریِ نُهروح با حالتی عجیب در چهرههایشان پرسیدند: «بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان لین از صحرای غربی؟»
صدای والامقامِ جاودانِ صورت فلکی، سرد و رسا بود: «دربار آسمانی به روزنهٔ جاودان و کالبدش نیاز داره. این مسئله به رقابتِ والامقامها و امنیتِ دنیا مربوط میشه.»
آن سه جاودانه پیش از آنکه با قاطعیت پاسخ دهند، نگاهی به یکدیگر انداختند: «لطفاً فرمان بدید.»
والامقامِ جاودانِ صورت فلکی دستوراتش را به آنها مخابره کرد و همچنین نحوهٔ همکاریشان با وان زی هونگ و ژو شیونگ شین را شرح داد.
با شنیدن این نقشه، نگاهِ سه جاودانه به تیزی درخشید و با اطمینانی شگرف آنجا را ترک کردند.
والامقامِ جاودانِ صورت فلکی لحظاتی در سکوت فرو رفت و سپس با ارادهٔ نیلوفر آغازین در دربار آسمانی ارتباط برقرار کرد.
ارادهٔ نیلوفر آغازین تا پیش از این نظارت بر شهر امپراتور الهی را بر عهده داشت، اما از طریق روشِ والامقامِ جاودانِ صورت فلکی، گسترش یافت و بخشی از خود را جدا کرد تا در دربار آسمانی بماند.
این بخش از ارادهٔ نیلوفر آغازین در دربار آسمانی تنها یک وظیفهٔ اصلی داشت و آن، پرورشِ تسانگ شوان زی بود.
تسانگ شوان زی یک هیولای ازلیِ افسانهای بود؛ تاکی غولپیکر که آسمان و زمین را به هم پیوند میداد.
سیصد سال طول میکشید تا جوانه بزند، سیصد سال تا شکوفه دهد و سیصد سال تا میوه به بار آورد. میوههایی که ثمر میداد، میوههای آسمان پهناور نامیده میشدند؛ اگر این میوهها در یک غار-بهشت به کار میرفتند، میتوانستند وسعتِ آسمانِ روزنهٔ جاودان را گسترش دهند. از این رو، این تاکِ آسمان پهناور به عنوان آسمانِ دهمِ این جهان نیز شناخته میشد!
این موجود پس از توافقی با والامقامِ جاودانِ نیلوفر آغازین، وارد دربار آسمانی شده بود. او موجودیتی منحصربهفرد در دربار آسمانی به شمار میرفت؛ نیازی به پیروی از دستورات نداشت و تنها موظف بود هر هزار سال، دستهای از میوههای آسمان پهناور را فراهم کند.
اما در جریان جنگ تقدیر، فانگ یوان با حرکتِ لبهٔ برش زمان، او را از پای درآورده بود.
والامقامِ جاودانِ صورت فلکی هیچ روشی برای احیای آن در دست نداشت، اما ارادهٔ نیلوفر آغازین که از خودِ والامقامِ جاودانِ نیلوفر آغازین سرچشمه میگرفت، روشهایی برای بازگرداندنِ تسانگ شوان زی به زندگی در اختیار داشت!
ارادهٔ نیلوفر آغازین با والامقامِ جاودانِ صورت فلکی ارتباط برقرار کرد: «مرگ تسانگ شوان زی در واقع به نفع دربار آسمانیه.»
«حدود صد روز دیگه، کالبد تسانگ شوان زی ترمیم میشه. اون موقع، من وارد این کالبد میشم و کنترلش رو به دست میگیرم، و اینطوری قدرت نبردِ یه هیولای ازلیِ افسانهای رو به دربار آسمانی تقدیم میکنم!»
«چیز شگفتانگیزتر اینه که میوههایی که تسانگ شوان زی تولید میکنه، حاوی ارادهٔ من خواهند بود. با استفاده از این میوهها برای بازسازی دربار آسمانی، میتونیم خودمون رو از ارادهٔ آسمان جدا کنیم.»
«در آینده دربار آسمانیِ جدیدی خواهیم داشت؛ دستاوردهای ما از آرایهٔ اشتقاق فقط متعلق به خودمون میشه و ارادهٔ آسمان از اونا بویی نمیبره.»
والامقامِ جاودانِ صورت فلکی سر تکان داد: «این یه نقشهٔ بلندمدته و فعلاً فوریت نداره. چیز دیگهای دربارهٔ احیای والامقامِ جاودانِ نیلوفر آغازین یادت اومده؟»
ارادهٔ نیلوفر آغازین سر تکان داد: «من از نقشهٔ احیایی که بدنهٔ اصلیم چیده، خیلی کم میدونم. فقط میدونم که اون یه پرتره از خودش به جا گذاشته که میتونه از طریقش احیا بشه. اما هیچ ایدهای ندارم این پرتره کجاست.»
«تو چطور، والامقامِ جاودانِ صورت فلکی؟ تو شاگردِ ارشد والامقامِ جاودانِ خاستگاه ازلی هستی، نقشهٔ احیای اونو نمیدونی؟»
والامقامِ جاودانِ صورت فلکی آهی کشید: «راستش رو بخوای، استاد بهم گفت که محض احتیاط دو تا روش برای احیا به جا گذاشته. روش اول، میوهٔ برداشت چی در دربار آسمانی بود. اما اون فانگ یوانِ لعنتی قبل از اینکه میوه برسه، اونو دزدید. روش دوم به خزانهٔ خاستگاه ازلی مربوط میشه.»
«خزانهٔ خاستگاه ازلی؟»
«خزانهٔ خاستگاه ازلی رو استاد مخفیانه ساخت تا تعداد زیادی از سنگهای جوهر جاودانِ رتبه هشت رو که اون زمان یی چی زی تولید میکرد، توش ذخیره کنه. این خزانه تمهیدات استاد برای احیا رو هم تو خودش داره. اما من هیچ راهی برای پیدا کردنش ندارم.»
والامقامِ جاودانِ صورت فلکی گفت که هیچ راهی برای جستجوی آن ندارد، نه اینکه هیچ سرنخی نداشته باشد.
در حقیقت، او سرنخهای مرتبط با روشهای احیای هر دو والامقامِ جاودانِ خاستگاه ازلی و والامقامِ جاودانِ نیلوفر آغازین را در دست داشت. افزون بر این، از پیش میدانست که آنها در قارهٔ مرکزی قرار دارند.
اما نمیتوانست آنها را بازرسی یا کاوش کند.
زیرا در آن صورت، والامقامهای دیگر متوجهِ ماجرا میشدند.
با احیای والامقامِ جاودانِ صورت فلکی، سایر والامقامها قطعاً نسبت به احیای دیگر والامقامهای دربار آسمانی هوشیار و محتاط شده بودند.
والامقامِ جاودانِ صورت فلکی پیش از آنکه بتواند این نقشههای احیا را پنهان کند و ترسی از کاوشِ دیگر والامقامها نداشته باشد، میبایست تمامِ نشانهای دائوی مسیر خرد در قارهٔ مرکزی را پالایش میکرد.
حتی اگر والامقامهای دیگر به ماجرا پی میبردند، او میتوانست از برتریِ جغرافیاییِ خود در قارهٔ مرکزی بهره گیرد تا در برابر حملاتشان مقاومت کند و از روشهای احیای والامقامهای دربار آسمانی محافظت نماید.
تنها پس از آنکه والامقامِ جاودانِ صورت فلکی تمام نشانهای دائوی مسیر خرد را در قارهٔ مرکزی پالایش میکرد، میتوانست روندِ احیای دیگر والامقامهای دربار آسمانی را آغاز کند.
بنیانِ دربار آسمانی به شکلی درکناپذیر ژرف بود.
به محض اینکه این دو والامقام احیا میشدند، بار دیگر بر جهان فرمان میراندند.
هرچه باشد، قدرتِ ترکیبیِ سه والامقام غیرقابلتصور بود. آنها به راحتی از قدرتِ فردیِ والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم و فانگ یوان پیشی میگرفتند.
حتی اگر خورشید عظیم، فانگ یوان و والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح با یکدیگر متحد میشدند، باز هم از سه والامقامِ دربار آسمانی ضعیفتر بودند.
این امر ریشه در تفاوتِ آرمانهایشان داشت!
اما با پدیدار شدنِ قلمروهای رؤیای مسیر آسمان، نقشهٔ والامقامِ جاودانِ صورت فلکی بار دیگر به تعویق افتاد.
والامقامِ جاودانِ صورت فلکی ناچار بود روندِ پالایشِ نشانهای دائو را کُند کند و جوهر جاودانش را برای آمادهسازی جهتِ نبرد میان والامقامها نگه دارد!
دشتهای شمالی.
والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم آهی کشید.
او تمامِ تلاشش را به کار بست، اما پس از جذبِ سنگهای جوهر جاودانِ رتبه هشت، جوهر جاودانِ تبدیلشده تنها معادلِ هفتاد درصدِ سنگهای جوهر جاودان بود.
و این هفتاد درصد جوهر جاودان نیز، تنها جوهر جاودانِ رتبه هشت به شمار میرفت.
«باید از شرِ ارادهٔ آسمان خلاص بشم، اما من مسیر خرد رو تزکیه نمیکنم. گویِ جاودانِ کلیدیِ مسیر بخت رو هم کم دارم.»
«شاید بتونم با فانگ یوان معامله کنم؟»
«نه، نمیتونم هیچ سرنخی در این باره بروز بدم.»
دریای شرقی.
«قلمروهای رؤیای مسیر آسمان؟ خوبه! خیلی خوبه.»
فانگ یوان از چندی پیش در اندیشهٔ خلقِ همزادی در سطحِ والامقام برای مسیر آسمان بود؛ تنها نگرانیاش کمبودِ سطح تبحرش در مسیر آسمان بود که ناگهان قلمروهای رؤیای مسیر آسمان پدیدار شدند!
تنها مسئله این بود که تصاحبِ قلمروهای رؤیای مسیر آسمان، به احتمال زیاد نبردِ دیگری را میان والامقامها شعلهور میساخت.
«بهتره یه گویِ جاودانِ رتبه نُهِ دیگه پالایش کنم تا قدرت نبردِ مستقیمم رو بالا ببرم.»
فانگ یوان مخفیانه پالایشِ گوی جاودانِ رتبه نه را آغاز کرد.
او جوهر جاودانِ فراوانی در اختیار داشت.
حتی پس از پالایشِ این گوی جاودانِ رتبه نه، همچنان مقدارِ زیادی برایش باقی میماند تا در نبردِ والامقامها به کار گیرد.