چپتر 247: فیل پرنده پر سفید
چپتر 247: فیل پرنده پر سفید
همانطور که چشمانش را ریز میکرد، بای نینگ بینگ جلوی خودش را گرفت.
او به هر حال نابغهای سرد بود و بهراحتی مسائل را درک میکرد: (شانگ شین تسی چه در چنته دارد که فانگ یوان اینچنین برایش خود را به زحمت میاندازد؟)
در ابتدا گمان میکرد فانگ یوان در پی زیبایی شانگ شین تسی است، اما اکنون این گمان را باطل کرده بود. او فانگ یوان را میشناخت؛ تنها منفعتی عظیم میتوانست او را وادار کند اینگونه خود را به زحمت بیندازد.
اما پس از گذشت این همه روز، بای نینگ بینگ دیگر از پیشینهٔ شانگ شین تسی آگاه شده بود؛ خاندان ژانگ او را طرد کرده بودند و او تنها فانیِ بیبهره از استعداد تزکیه بود.
شانگ شین تسی بهراستی چون گل زیبا بود، اما این ظاهر نه نقطهٔ قوت، که نقطهٔ ضعف او به شمار میرفت.
این زیبایی، چنگالهای اهریمنیِ شهوت و جنایت را به سوی او فرامیخواند. مهمتر از همه، او قدرتی برای محافظت از خود نداشت؛ اگر استاد گویِ رتبه ۳ و وفادارش به او خدمت نمیکرد، مدتها پیش اسیر میشد و به بازیچهٔ دست دیگران بدل میگشت.
چنین شخصی چه ارزشی میتوانست داشته باشد؟ استعداد تجاریاش؟ این استعداد در مقایسه با فانگ یوان هیچ بود.
بای نینگ بینگ بههیچوجه نمیتوانست این موضوع را درک کند.
فانگ یوان حرفی نزد و پاسخی به بای نینگ بینگ نداد.
استاد گویی در همان نزدیکی به فانگ و بای اشاره کرد و فریاد زد: «شما دو تا اونجا، تندتر بجنبید، وقت تلف نکنید!»
فانگ و بای تندتر حرکت کردند و بای نینگ بینگ صدایش را پایین آورد: «داری اینطوری بازی درمیاری، نمیترسی لو بری؟ اگه کسی بفهمه، ههه، این آدما تا سرحد مرگ باهات میجنگن!»
فانگ یوان با سردی پاسخ داد: «مگه کسی فهمیده؟»
«تچ...»
آن دو جعبههای چوبی خود را زمین گذاشتند و به عقب برگشتند.
فانگ یوان برای دور کردن سوءظنها از خود، بیشترِ کالاهایش را در جریان نخستین حملهٔ گروه جانوران فدا کرده بود. پس از چند یورش، خساراتِ خاندان ژانگ از همه سنگینتر بود. بسیاری به حال شانگ شین تسی دلسوزی میکردند و حتی خود شانگ شین تسی نیز پیش فانگ یوان آمده و او را دلداری داده بود.
اما اکنون که بای نینگ بینگ به این موضوع میاندیشید، متوجه شد با وجود اینکه به نظر میرسید فانگ یوان کالاهای بسیاری را از دست داده، اما اجناسِ واقعاً ارزشمندش تا به امروز دستنخورده باقی مانده بودند. ارزش این کالاها بیش از نیمی از کل داراییِ او بود؛ بنابراین خسارتِ واقعیاش آنقدرها هم که به نظر میرسید سنگین نبود!
روشهای پنهانکاریاش بهراستی بینقص بود؛ اگر بای نینگ بینگ تصادفاً متوجه این موضوع نمیشد، همچنان در بیخبری به سر میبرد.
با این فکر، خشم وجود بای نینگ بینگ را فرا گرفت: (این یارو، حتی حقیقت رو از منم پنهان کرده بود!)
آن دو جعبهٔ دیگری را برداشتند.
گویی فانگ یوان از افکار درونی بای نینگ بینگ خبر داشت، چرا که خندهٔ سبکی کرد و گفت: «برای فریب دادن دشمن، اول باید خودمون رو فریب بدیم. تازه، من عمداً این موضوع رو ازت پنهون نکردم، تو باید نقش خودت رو بازی میکردی.»
بای نینگ بینگ بیدرنگ پرسید: «اوه، چه نقشی؟»
«برای اینکه حواسم رو جمع کنم. تو نزدیکترین آدم به منی، اگه تو متوجه چیز مشکوکی بشی، بقیه هم خیلی زود میفهمن.»
«ولی امروز کاملاً اتفاقی بود که من...»
فانگ یوان سرش را تکان داد: «اتفاقات تصادفی در دلِ خودشون یه روند مشخص دارن. گذشته از این، دیگه وقتش رسیده.»
برقی در چشمان بای نینگ بینگ درخشید: «میخوای چیکار کنی؟»
جغدگربههای یشم سرد نتوانستند از خط سوم دفاعی عبور کنند، چرا که خط دوم دفاعی همچنان پابرجا مانده بود و این مهاجمان را از پای درآورد.
پس از نبرد، بازماندگان به ارزیابی تلفات پرداختند و میدان نبرد را پاکسازی کردند.
«تا حالا چند بار بهمون حمله شده؟»
«میخوام برم خونه!»
«گندش بزنن، این بار بختمون خیلی سیاهه.»
«باید بازم بریم جلو؟ شاید بهتر باشه همینجا بمونیم و منتظر کمک بقیهٔ کاروانها باشیم.»
...
روحیهٔ همه بهشدت افت کرده بود؛ عدهای غرولند میکردند و بیشترشان با دیدن آیندهای مبهم، تمایلی به پیشروی نداشتند. ترس از مرگ، استیصال و وحشت از ناشناختهها بر فضای اردوگاه سایه افکنده بود.
«رئیس کاروان جیا، چرا هر بار خاندان چنِ ما رو برای نگهبانی از خط اول دفاعی تعیین میکنی؟ چه هدفی تو سرته؟!»
«معاون چن، من در تمام این مدت عادل و بیطرف بودهام. خاندان چنِ شما بیشترین قدرت رو داره، حالا که همه با هم تو یک قایق هستیم، باید به همدیگه کمک کنیم. اونایی که قویترن زحمت بیشتری میکشن، طبیعتاً مسئولیتهای شما هم سنگینتره.»
از آنجا که این مشاجره کاملاً ناگهانی رخ داد، توجه بسیاری را به خود جلب کرد.
جیا لونگ و معاونِ خاندان چن، چن شوانگ جین، در فضایی متشنج به یکدیگر خیره شده بودند.
چن شوانگ جین پوزخند سردی زد: «خاندان چنِ من قویترینه؟ هاه، رئیس جیا، واقعاً داری چرتوپرت میگی! همه میدونن چقدر نیروی جنگی برات باقی مونده!»
جیا لونگ فریاد زد: «مسخرهست! از خاندانِ من، آدم شایستهای مثل جیا پینگ فدا شده! خاندان چنِ شما چی؟»
معاونِ خاندان لین جلو آمد و میانجیگری کرد: «هر دوی شما آروم باشید، الان وقت دعوا نیست.»
در نهایت، جیا و چن بدون اینکه به توافقی برسند، از یکدیگر جدا شدند.
«حتی سرور جیا لونگ و سرور چن شوانگ جین هم با هم درگیر شدن. مگه خاندان جیا و چن خیلی به هم نزدیک نبودن؟»
«آه، تو این وضعیت بحرانی، هرکسی فقط به فکر خودشه. وقتی پای حفظ قدرتِ خودشون در میون باشه، روابط دیگه هیچ اهمیتی نداره.»
«طبق آخرین خبرا، دو ارباب جوانِ خاندان جیا اختلاف شدیدی با هم پیدا کردن و به نظر میرسه خاندان چن سمتِ جیا گوی رفتن.»
«پس قضیه اینه. سرور جیا لونگ زیردستِ جیا فوئه، جای تعجب نیست که خاندان چن هیچ احترامی براش قائل نشدن.»
همانطور که چند استاد گو به آرامی با هم صحبت میکردند، فکری در سرِ فانگ یوان جرقه زد.
چند روز بعد، کاروان در حالی که روحیهاش به پایینترین حدِ ممکن رسیده بود، به کوه شیانگ یا رسید.
قلهٔ کوه شیانگ یا در دلِ ابرها فرو رفته بود و گلههای بزرگی از فیلها در آن میزیستند. آبوهوای این کوهستان بسیار منحصربهفرد بود؛ از دامنه تا کمربندِ کوه، اقلیمی مرطوب و گرمسیری با جنگلهای بارانیِ انبوه داشت. اما از کمربندِ کوه تا قله، هوا برفی، خشک و سرد میشد و درختانِ سدر در آنجا میروییدند.
همه کاملاً محتاط بودند، اما خبر خوب این بود که با گذشت چند روز از ورودشان به کوه شیانگ یا، با هیچ حملهای از سوی گروههای جانوران مواجه نشدند.
«بالاخره یه بار شانس بهمون رو کرد؟»
«معلومه، وقتی شانسمون به ته دیگ خورده، از این به بعد فقط میتونه بهتر بشه.»
«حیف شد، بارامون تقریباً همهش نابود شد. این دفعه سود زیادی رو از دست میدیم.»
«همف، همین که جونت رو به در بردی راضی باش، همینم غنیمته!»
«بعد از کوه شیانگ یا، باید از کوه مو بِی و کوه شوانگ جیانگ بگذریم، بعدش میرسیم به دهکدهٔ خاندان ژائو. اونجا باید حداقل سه روزِ تمام تخت بخوابم.»
...
همانطور که افراد دربارهٔ آینده گفتگو میکردند، روحیهشان اندکی بالا رفت.
شخصی بالا را نگاه کرد و با دیدن ذرات سفیدی که از آسمان پایین میریخت، پرسید: «اِه، داره برف میاد؟»
شخص دیگری که باورش نمیشد، گفت: «چرت نگو، اینجا دامنهٔ کوه شیانگ یاست، چطور ممکنه برف بیاد؟» اما به محض اینکه سرش را بالا برد، حالت چهرهاش منجمد شد.
«واقعاً داره برف میاد...»
شخصی فریاد زد: «لعنتی! این برف نیست، پَره!»
بسیاری از استادان گو در کاروان با شنیدن این حرف به لرزه افتادند.
پرهای سفید... آیا ممکن بود —— فیل پرندهٔ پر سفید باشد؟
در این لحظه، بادهای شدیدی وزیدن گرفت و پرهای سفید، همچون آغازِ طوفانی از برف، همهجا به پرواز درآمدند.
آآآآرغ...
صدها فیل همزمان نعره کشیدند و با قدم برداشتن در هوا، به سمت کاروانِ روی زمین یورش بردند.
«لعنتی، واقعاً فیلای پرندهٔ پر سفیدن!»
«چطوری کشوندیمشون اینجا؟ اونا که باید بالای کمربند کوه زندگی کنن.»
«آرایش بگیرید، زودتر آرایش بگیرید!»
اما دیگر دیر شده بود؛ زیر هجومِ جنونآمیزِ گلهٔ فیلها، به هر سو که میتاختند، افراد از روی اسبهایشان به پایین پرتاب میشدند.
بدنِ این فیلهای پرندهٔ پر سفید، پوشیده از پرهای سفید بود. آنها دو عاجِ خمیدهٔ سه متری، ضخیم و تیز داشتند. با نیروی عظیمِ یورششان، تقریباً غیرقابلتوقف بودند.
کاروانِ در حال حرکت کاملاً غافلگیر شد. تنها با یک حمله، جانِ صدها نفر گرفته شد. بسیاری از خدمتکاران زیر دستوپای فیلها به خمیرِ گوشت تبدیل شدند و کالسکهها با عاجها در هم شکستند. سه سوسکِ چاقِ سیاهپوست کشته شدند و مارهای بالدار و شترمرغها با وحشت به این سو و آن سو دویدند که خود باعثِ لگدمال شدنِ افرادِ بیشتری شد.
در یک چشمبههمزدن، صحنه در هرجومرجی تمامعیار فرو رفت.
جیا لونگ از میانِ جمعیت فریاد زد: «استادان گو، همهٔ استادان گو، اینجا جمع بشید!»
اما به محض اینکه توانست بیش از ده نفر را گرد هم آورد، گلهٔ فیلها دوباره به پایین هجوم آورد و استادان گو را متفرق ساخت.
گلهٔ فیلها در آسمان پرواز میکرد و برای سومین حملهٔ خود آماده میشد.
جیا لونگ آهی کشید. او که میدانست امیدی برای ضدحمله باقی نمانده است، تنها توانست فریاد بزند: «همه، سریع فرار کنید! برید تو جنگلهای بارانیِ اطراف!»
حتی پیش از آنکه او چیزی بگوید، بسیاری از افراد به سمتِ جنگلهای بارانی هجوم برده بودند.
اما یورشِ فیلهای پرندهٔ پر سفید دیوانهوار قدرتمند بود؛ با ورودشان به جنگلِ بارانی، درختان در دم سرنگون شدند و فیلها افرادِ بیشماری را زیر دستوپای خود له کردند.
این فیلهای پرنده مقدس و باوقار به نظر میرسیدند، اما طبیعتی خونخوار داشتند.
آآآآرغ!
یکی از فیلهای پرنده، شانگ شین تسی را هدف گرفت و همچون ستارهای دنبالهدار به سمتش فرود آمد.
در آن لحظهٔ حیاتی، ژانگ ژو جلو پرید و پرتوِ نوری سرخ به سمتِ فیل پرنده شلیک کرد و فریاد زد: «بانو، فرار کنید! من حواسش رو پرت میکنم!»
فیل پرنده خشمگین شد، تغییر مسیر داد و ژانگ ژو را هدف گرفت.
ژانگ ژو یک استاد گوی شفابخش بود و در حمله و دفاع مهارتِ برجستهای نداشت، از این رو با وضعیتی رقتانگیز در میانِ جنگلِ بارانی میگریخت.
فیل پرنده در حالی که غرشِ درندهخویِ باد را با خود به همراه داشت، به پرواز درآمد.
ژانگ ژو با تمام توان دوید و موفق شد به جلو خیز بردارد. همان لحظه، فیل پرنده درست پشت سرش فرود آمد، چندین درخت را در هم شکست و پرهایش روی زمین ریخت.
ژانگ ژو عرق از پیشانیاش پاک کرد و گفت: «شانس آوردم!» اما درست وقتی که از جا بلند شد، چشمانش سیاهی رفت.
گرومب!
فیل پرندهٔ پر سفید، شاخهٔ ضخیمی از یک درخت را تاب داد که مستقیماً به بدن ژانگ ژو برخورد کرد.
در آن لحظهٔ مرگ و زندگی، ژانگ ژو گوی دفاعیاش را فعال کرد و بدنش در هالهای از نور طلایی پوشیده شد.
شترق!
نور طلایی در هم شکست و ژانگ ژو در حالی که فوارهای از خون از دهانش بیرون میجهید، به فاصلهای دور پرتاب شد.
چشمانش سیاهی میرفت و ستاره میدید. سرگیجهٔ شدیدی داشت و در حالی که روی زمین افتاده بود، توانِ هیچ حرکتی نداشت.
به زحمت میتوانست صدای کوبیده شدنِ پاهای فیل را بشنود که لحظهبهلحظه بلندتر میشد.
سرمایی استخوانسوز از ستون فقراتش عبور کرد. تجربهٔ غنیاش در نبرد به او هشدار میداد —— جانش در خطر است!
بیآنکه فرصتِ فکر کردن داشته باشد، بهسرعت روی زمین غلت زد.
تقریباً در همان لحظه، فیل پرندهٔ پر سفید درست در کنارش فرود آمد.
گرومب!
با ضربهٔ رعدآسایِ دیگری، فیل پرندهٔ پر سفید به دیوارهٔ کوه برخورد کرد و دو عاجش عمیقاً در صخرههای کوه فرو رفت.
فیل پرنده نعرهٔ بلندی کشید و در حالی که با چهار پایش تقلا میکرد به عقب برود، سعی داشت سرش را بیرون بکشد.
سرانجام دیدِ ژانگ ژو شفاف شد و با ضعف روی پاهایش ایستاد. با دیدنِ این صحنه، عرقِ سردی بر پیشانیاش نشست. اگر کمی کندتر عمل کرده بود، اکنون تکهتکه شده بود.
روزنهاش را بررسی کرد؛ هنوز پنجاه درصد از جوهر ازلیاش باقی مانده بود. گوی دفاعیاش در وضعیت وخیمی قرار داشت و در آستانهٔ مرگ بود.
اضطراب در دلش چنگ میانداخت: «باید برگردم پیش بانو!» او بهعنوان یک استاد گو با چنین خطراتی روبهرو شده بود، اما شانگ شین تسی و شیائو دیه فانی بودند و جانشان در خطرِ بهمراتب بزرگتری قرار داشت.
فیل پرندهٔ پر سفید همچنان در تقلا بود تا عاجهایش را بیرون بکشد. ژانگ ژو بهسرعت دور شد و در مسیری که به خاطر داشت، شروع به دویدن کرد.
وقتی به نقطهای که از هم جدا شده بودند رسید، اثری از شانگ شین تسی نبود.
ژانگ ژو مردد بود که به کدام سو برود، که ناگهان استاد گویی دواندوان به سمتش آمد؛ سه فیل پرندهٔ پر سفید در تعقیبش بودند.
استاد گو فریاد زد: «کمکم کن!»
ژانگ ژو زیر لب ناسزا گفت: «لعنتی.» او بهخوبی میدانست که آن شخص، استاد گوی جوانِ خاندان چن به نام چن شین است.
ژانگ ژو که تمامِ فکر و ذکرش درگیرِ امنیتِ بانوی خود بود، چطور میتوانست به چن شین اهمیت بدهد؟ از این رو، بهسرعت پا به فرار گذاشت.
چن شین با دیدن ژانگ ژو، همچون غریقی که به تکهچوبی شناور چنگ میاندازد، بیدرنگ به دنبالش دوید.