چپتر 261: شهر درونی خاندان شانگ
چپتر 261: شهر درونی خاندان شانگ
فانگ یوان دویست سنگ ازلی پرداخت و به همراه بای نینگ بینگ وارد شهر درونی شد.
با وجود اینکه شهر درونی درون کوه بنا شده بود، مسیرهای عبور و مرور چنان پهناور بودند که ده گاری اسبدار میتوانستند پشت سر هم از آنها عبور کنند.
با ورود به آنجا، از تراکم جمعیت به شدت کاسته شد و به کمتر از نیمی از جمعیت شهر بیرونی رسید.
اما در عوض استادان گو همهجا به چشم میخوردند؛ استادان گوی رتبه ۱ همهجا حضور داشتند، رتبه ۲ها در میانشان بر میخوردند و گهگاه یکی دو استاد گوی رتبه ۳ نیز دیده میشد.
فانیها در آنجا بسیار انگشتشمار بودند یا اصلاً به چشم نمیخوردند، چرا که برای ورود به صد سنگ ازلی نیاز بود. بیشتر استادان گو خدمتکارانی برای رسیدگی به امورشان داشتند، اما نمیخواستند ثروتشان را اینگونه هدر دهند.
روشنایی شهر درونی با نوعی سنگ زغال تأمین میشد.
این سنگهای زغال میتوانستند تا مدتها بسوزند و هیچ دودی از خود متصاعد نمیکردند. فانگ یوان و بای نینگ بینگ در هر صد قدم، حفرهای کنده شده در دیوارها میدیدند که کپهای از سنگهای زغال درونشان در حال سوختن بود.
هرچند این سنگها گرمای چندانی از خود ساطع نمیکردند، اما سوختن همزمانِ شمارِ زیادی از آنها باعث میشد دمای شهر درونی از بیرون بیشتر و هوای آن بسیار خشکتر باشد.
برخلاف شهر بیرونی که آمیزهای بینظم از انواع عمارتها بود، ساختمانهای این بخش همگی ساختار و ظاهری یکسان داشتند و از سنگهای گدازهٔ سرخ و مقاوم در برابر حرارت بنا شده بودند.
مسیرهای گوناگونی از خیابان اصلی منشعب میشد.
در عین حال، در هر پانصد قدم، ستونِ مدورِ عظیمی به چشم میخورد.
بر سطح این ستونها، پلکانی سنگی و مارپیچ به سمت بالا امتداد مییافت که در امتداد آن نردههایی تعبیه شده بود.
افراد از طریق این ستونهای سنگی میتوانستند یک طبقه بالا بروند یا به خیابانِ طبقهٔ پایینتر راه یابند.
شهر درونی مسطح نبود، بلکه ساختاری کرویشکل داشت. از بالا تا پایین، مسیرها و ساختمانهای بیشماری به یکدیگر متصل بودند و به افراد اجازه میدادند به راحتی به هر نقطهای که میخواهند بروند.
فانگ یوان و بای نینگ بینگ به سوی اعماق کوه پیش رفتند؛ آنجا هنوز مقصدشان نبود.
در نقطهای مشخص، نگهبانی پدیدار شد.
استاد گویِ نگهبان تزکیهٔ بالاتری داشت، چرا که امنیت این بخش بیشتر بود.
نگهبان، فانگ یوان و بای نینگ بینگ را متوقف کرد و پرسید: «شما دو تا نشان دارید؟»
خاندان شانگ نشانهایی با سطوح دسترسی متفاوت به افراد، بسته به مقامشان، اعطا میکرد.
فانگ یوان پاسخ داد: «بار اولمان است.»
بدیهی بود که چنین چیزی به همراه نداشت.
نگهبان گفت: «پس میشه نفری دویست سنگ ازلی.»
فانگ یوان سنگهای ازلی را پرداخت و نگهبان راه را برایشان باز کرد.
بدین ترتیب، آن دو به شهر درونیِ چهارم رسیدند.
خاندان شانگ طی چند هزار سال توسعه، کوه شانگ لیانگ را دگرگون کرده بود. آنها با حفر مسیرها و احداث ساختمانهای جدید، کل کوه را بازسازی کرده و آن را به مناطق مختلفی تقسیم کرده بودند.
از این رو، شهر درونی بسیار پهناور بود و از داخل به خارج، پنج منطقه را در بر میگرفت.
شهر درونیِ اول، شهر درونیِ مرکزی نام داشت که قلب سیاسی خاندان شانگ و همچنین پایگاه نظامی آنها به شمار میرفت.
شهر درونیِ دوم به شهرِ خاندان معروف بود و تنها افراد خاندان شانگ حق اقامت در آن را داشتند.
شهر درونیِ سوم محیطی فاخر با هوایی پاک و باطراوت داشت و منطقهٔ اعیاننشین محسوب میشد.
شهر درونیِ چهارم منطقهٔ متوسطنشین و شهر درونیِ پنجم منطقهٔ پایینرده بود.
فراتر از آن، شهر بیرونی قرار داشت که از تردد بالایی برخوردار بود و انواع کالاها در آن جابهجا میشد. در مقایسه با شهر درونی، آنجا بسیار آشفتهتر بود.
این ساختارِ معماری، تا حدودی به لانهٔ موریانههای روی زمین شباهت داشت.
لانههای موریانه ارتفاعی بین چهار تا ده متر داشتند و موریانهها درون تونلهای کوچک، بههمپیوسته، پیچیده و ظریفی زندگی میکردند.
با ورود به شهر درونیِ چهارم، آن دو میتوانستند رطوبت بیشتری را در هوا احساس کنند و دما نیز اندکی کاهش یافت.
در مقایسه با شهر درونیِ پنجم، شهر درونیِ چهارم یک سطح بالاتر بود؛ نهتنها هزینهٔ ورودیش دو برابر بود، بلکه امکانات بسیار بهتری نیز داشت.
نخست آنکه روشنایی دیگر با زغال تأمین نمیشد، بلکه شمار زیادی از یک گوی علف رتبه ۱ خاص این وظیفه را بر عهده داشتند.
نام آن، گویِ ببرِ کوهیِ خزندهٔ مهتاب بود.
این گو نوعی گیاه رونده بود که بر دیوارهای دو طرف خیابان میرویید و با گسترش یافتنش، همهجا به چشم میخورد.
ریشههایش آبیِ تیره و برگهایش پهن و بزرگ بودند و نورِ مهتابگونه و آبیرنگِ ضعیفی از خود ساطع میکردند. تنها در یک بخش از مسیر هزاران برگ وجود داشت که نور آبی و ملایمشان با یکدیگر درمیآمیخت.
تراکم بالای این برگها باعث رطوبت بیشتر هوا شده و بخار آب فضا را پر کرده بود. در نزدیکی سطح زمین، مهِ حاصل از تراکم بخار به چشم میخورد.
شکست نور مهتاب در این مه، جلوهای شبیه به شفق قطبی پدید میآورد. قدم زدن در این خیابانها، حس قدم نهادن در قلمرویی روحانی را به انسان القا میکرد.
عمارتهای این بخش اکثراً مملو از کندهکاری و تزئینات بودند. برخی از ساکنان چمنزارها و گلدانهای بزرگی تدارک دیده بودند، در حالی که برخی دیگر کوههای مصنوعی و عمارتهای کلاهفرنگی ساخته بودند.
در اینجا، رهگذرانِ خیابانها حتی از قبل هم کمتر بودند.
اکنون استادان گوی رتبه ۲ گروه غالب را تشکیل میدادند، چرا که دویست سنگ ازلی برای استادان گوی رتبه ۱ مبلغ هنگفتی به شمار میرفت.
بارزترین تفاوت این بود که خیابانهای شهر درونیِ پنجم همچنان پرهیاهو بودند، اما اینجا سکوت بسیار بیشتری حاکم بود.
آن دو به مسیر خود در اعماق کوه ادامه دادند تا اینکه به دروازهٔ بعدی رسیدند.
نگهبان که تزکیهاش در رتبه ۳ قرار داشت، گفت: «بدون نشان، برای ورود به شهر درونیِ سوم، باید روی هم ششصد سنگ ازلی بپردازید.»
فانگ یوان سنگهای ازلی را پرداخت کرد و به منطقهٔ سوم قدم گذاشتند.
این مکان نیز تفاوت چشمگیری با شهر درونیِ چهارم داشت.
تمام زیرساختها با استفاده از سنگهای ستارهای بنا شده بودند.
این نوع سنگ، مادهای پرکاربرد در پالایش گو به شمار میرفت و قادر بود در تاریکی، نوری ستارهمانند از خود ساطع کند.
در سرتاسر شهر درونیِ سوم از سنگهای ستارهای استفاده شده بود. نهتنها عمارتها، بلکه مسیرهای عبور و مرور نیز از این سنگها ساخته شده بودند.
در همان نگاه اول، نور ستارگان فضا را پر کرده بود و دید کاملاً شفاف و عاری از هرگونه مه غلیظی بود.
هوا پاک و باطراوت بود. با نگاهی به اطراف، عمارتهای کلاهفرنگی، دیوارهای سرخ و آجرهای سبز، و حتی جنگلهای بامبوی کاشتهشده و درختان نامدار به چشم میخورد که در کنار کوههای مصنوعی و چشمههای آبِ روان، منظرهای بینظیر خلق کرده بودند.
خیابانها خلوت، ساکت و آرام بود؛ همچون کاخی ستارهای.
بای نینگ بینگ با نگاهی گذرا ارزیابی کرد و زمزمه کرد: «عجب ثروت و شکوهی...» تنها هزینهٔ عمارتهایی که به چشم میدید، رقمی سرسامآور بود.
خاندان شانگ ثروتمندترین خاندانِ مرز جنوبی بود و به قول معروف، حتی موی پای این خاندان از کمر آدمهای عادی ستبرتر بود. هرچند این حرف اغراقآمیز به نظر میرسید، اما شایعات بیاساس نبود.
ثروت خاندان شانگ همچون کوهی عظیم بود؛ در حقیقت، تمام شهرِ خاندان شانگ روی یک کوه واقعی قرار داشت. خاندان شانگ عمدتاً به تجارت میپرداخت و دامنهٔ این تجارت، سراسر مرز جنوبی را در بر میگرفت.
هیچکس نمیتوانست برآورد دقیقی از دارایی و ثروت حقیقیِ خاندان شانگ داشته باشد.
اما فانگ یوان میدانست که تنها هزینهٔ ساخت همین شهر درونیِ سوم، با دهها برابرِ کل ثروتِ خاندان گو یوئه برابری میکرد.
در این مکان، حتی استادان گوی رتبه ۲ نیز کمتعداد بودند.
گهگاه استادان گویی به چشم میخوردند، اما تقریباً همگی رتبه ۳ بودند.
اینجا مقصد فانگ یوان بود.
اگر جلوتر میرفتند، به شهر درونیِ دوم میرسیدند.
اما برای ورود به آنجا، دیگر مشکل پرداختِ سنگهای ازلی نبود، بلکه داشتنِ نشانِ شهر خاندان شانگ الزامی بود و اعتبار این نشان نیز باید به سطح مشخصی میرسید.
فانگ یوان پیش از ورود، نگاهی به لوحِ سردر انداخت و خواند: «فروشگاه تونگ او.»
اینجا فروشگاهی برای عرضهٔ کرمهای گو بود.
متصدیِ فروشگاه که دختری جوان بود، جلو آمد و با لحنی ملایم گفت: «مهمانانِ گرامی، بفرمایید داخل.»
هالهٔ او پنهان نبود و تزکیهٔ رتبه ۱ او به عنوان یک استاد گو را نشان میداد.
با وجود اینکه فانگ یوان و بای نینگ بینگ جامههایی فانی به تن داشتند و یکی زشترو و دیگری ژندهپوش بود، این دخترِ استاد گو همچنان رفتاری محترمانه از خود نشان میداد که نمایانگرِ کیفیتِ بالای خدماتِ آنها بود.
آنها فانگ یوان و بای نینگ بینگ را به اتاقی مجلل راهنمایی کردند.
اینجا اتاقی خصوصی بود؛ مجهز به میز و صندلیهای چوبی و دیوارکوبهایی از مجسمهها و نقاشیها بر دیوارهای سپید. خطوطِ نقاشیها با ظرافت و قدرتی دقیق کشیده شده بودند، گویی اژدهایان و ققنوسها در حال رقص بودند.
از میانِ شبکههای پنجره، منظرهٔ باغ به چشم میخورد؛ درختانِ سبز و گلهای سرخ که با آواز پرندگان همراه شده بود.
دخترِ استاد گو دو فنجان چایِ معطر آورد و از اتاق خارج شد.
به محض رفتنِ او، پیرمردی وارد شد.
پیرمرد که استاد گویی رتبه ۲ بود، با لبخندی مشتهایش را به هم گره کرد و پرسید: «میشه بپرسم شما دو مهمان گرامی برای خرید اومدین یا فروش؟»
فانگ یوان فنجانش را بالا برد و پاسخ داد: «هم خرید، هم فروش.»
پیرمرد خندید و دو پرتو نور از بدنش به بیرون پرواز کرد و در برابر فانگ یوان و بای نینگ بینگ شناور ماند.
آنها دو کرمِ کتاب بودند.
کرمِ کتاب یک کرمِ گوی رتبه ۱ بود، اما ارزش بالایی داشت و به اندازهٔ کرم شراب کمیاب بود.
هرگاه یکی از آنها در بازار پدیدار میشد، بیدرنگ به فروش میرفت؛ تقاضا برای آن همیشه بالا بود اما عرضهای وجود نداشت.
ظاهرش شبیه کرم ابریشم بود؛ با وجود اینکه از سه بخشِ مجزای سر، تنه و شکم تشکیل میشد، اما در مجموع بدنش همچون پیلهای گرد و بامزه به نظر میرسید.
بدنی سپید داشت، اما لایهای مینایی سطح آن را پوشانده بود که درخششی روغنی به آن میبخشید.
در دست گرفتنِ آن، حسی گرد و صیقلی القا میکرد، درست مانند گلدانی از جنس چینیِ اعلا.
کرمِ کتاب یک گوی نوع ذخیرهسازی بود، مشابه گل توسیتا.
با این تفاوت که گل توسیتا اشیای فیزیکی را در خود نگه میداشت، در حالی که کرمِ کتاب، دانش و اطلاعات را ذخیره میکرد. حتی در صورت نابودی، تنها به پرتوِ نوری سپید و بیخطر تبدیل میشد.
پیرمردِ استاد گو گفت: «لطفاً بررسی کنید.»
او پیشتر این دو کرمِ کتاب را پالایش کرده بود و از این رو میتوانست به راحتی آنها را به فانگ یوان و بای نینگ بینگ قرض دهد.
فانگ یوان و بای نینگ بینگ هر دو رگهای از جوهر ازلی نقره برفیِ خود را به درون کرمِ کتاب تزریق کردند.
کرمهای کتاب به پرتوِ نوری سپید بدل شدند و از میانِ ابروانِ آن دو، به درون پیشانیشان نفوذ کردند.
ناگهان، موجی از اطلاعات در ذهن فانگ یوان و بای نینگ بینگ جاری شد.
این اطلاعات همچون مطالبی که از پیش حفظ کرده باشند، عمیقاً در ذهنشان حک شد.
بای نینگ بینگ در خفا زبانش را گاز گرفت؛ فروشگاه تونگ او تقریباً دهها هزار کرمِ گو برای فروش داشت! انواع و اقسام کرمهای گو که تنها تماشای این تنوع، سرگیجهآور بود.
در میان آنها، کرمِ کتاب، کرم شراب و انواع کرمهای گوی ارزشمند از ردههای پایین تا بالا، یعنی از رتبه ۱ تا ۵ به چشم میخورد.
البته، مسلماً هیچ گوی رتبه ۶ در آن میان یافت نمیشد.
هر کرمِ گو توضیحاتِ تخصصیِ خود را داشت که کاربردهایش را شرح میداد. حتی قیمتهای دقیقی نیز درج شده بود؛ برخی قیمتهای گزافی داشتند و برای کرمهای گوی کمیاب و گرانبها، انواع پیشنیازها از جمله داشتنِ نشانهای خاص تعیین شده بود.
این بدان معنا بود که تنها استادان گویی که نشانهای خاصِ خاندان شانگ را در اختیار داشتند، واجد شرایطِ خریدِ این کرمهای گو بودند.
از آنجا که فانگ یوان نیاز به خرید شمارِ زیادی کرمِ گو داشت، پس از بررسیِ سرسریِ فهرست، به خود آمد و کرمِ کتاب را به پیرمرد پس داد.
با وجود اینکه اکنون بیش از ده هزار سنگ ازلی داشت، اما برای خریدِ تمام کرمهای گوی مورد نیازش، هنوز راه درازی در پیش بود.
مشکل اصلی پول نبود، بلکه پیشنیازِ نشان برای خرید برخی از کرمهای گو بود.
پیرمرد لبخندی زد و گفت: «مهمان گرامی، به چه چیزی علاقه دارید؟ اگه خریدتون عمده باشه، میتونیم تخفیفِ مناسبی براتون در نظر بگیریم.»
با دیدنِ جوهر ازلی نقره برفیِ فانگ یوان و بای نینگ بینگ، لحن او حتی از قبل هم محترمانهتر شده بود.
فانگ یوان دستش را تکان داد: «عجلهای نیست، منم کرمهای گویی برای فروش دارم.»
با گفتن این حرف، گوی نیزه استخوانی را احضار کرد.
پیرمرد غافلگیر نشد؛ افرادِ زیادی برای خرید به فروشگاه تونگ او میآمدند، اما فروشندگانِ متعددی نیز به آنجا مراجعه میکردند.
او گوی نیزه استخوانی را در دست گرفت، نگاهی به آن انداخت و رگهای از شگفتی در چهرهاش نمایان شد.
او هرگز گوی نیزه استخوانی را ندیده بود.
البته که ندیده بود.
این یک کرمِ گوی خاص بود که توسط ادیب استخوان خاکستری ساخته شده و هرگز به بازار راه نیافته بود.
پیرمرد با چهرهای جدی مشتهایش را به هم گره کرد: «مهمان گرامی، لطفاً من رو روشن کنید.»
فانگ یوان سر تکان داد و در حالی که کمی چای مینوشید گفت: «البته. این گوی نیزه استخوانیه، از یه تبارِ خاص از کرمهای گو. الان بهت قرضش میدم، خودت امتحانش کنی متوجه میشی.»
پیرمرد بیدرنگ آن را به کار گرفت و اظهار داشت: «این گو با اینکه رتبه ۱ هست، پرورش دادنش کار راحتی نیست. اما قدرتِ هجومیش بالاست و کاملاً منحصربهفرده، ارزش این قیمت رو داره.»
پیرمرد کف دستش را دراز کرد و عددی را نشان داد.