چپتر 276: سنگ ستارهای
چپتر 276: سنگ ستارهای
سنگی سیاه بود.
سطح سنگ سیاه که به درشتیِ صورت یک انسان بود، با ذراتی از نور آبی میدرخشید.
در نگاه اول، به ستارگانی میمانست که در آسمان شب میدرخشیدند.
این یک سنگ ستارهای بود.
اما برخلاف سنگهای ستارهایِ اطراف، این یکی مکعبیشکل بود و به آجر شباهت داشت.
اما همین سنگ که در میان تودهای مدفون بود، همان گویِ افسانهای بود که شخصی آن را به دست آورد. آن شخصِ خوشاقبال، از فردی ناشناس، تماماً به لطف این گو به استاد گویِ مسیر قدرتِ نامداری بدل گشت که نگاهِ رشکبرانگیزِ همگان را به خود جلب کرد.
با ایستادن در آنجا و برانداز کردنِ محیط اطراف، فانگ یوان بیدرنگ فهمید چرا هیچکس به این سنگ اعتنایی نمیکند.
اینجا قمارخانهای بزرگ و مجلل بود و کسبوکار پررونقی داشت.
با وجود اینکه در سومین شهر درونی قرار داشت، انبوهی از جمعیت در اطراف آن موج میزد.
سنگهای قمار به پنج دسته تقسیم میشدند: درجهٔ باطله، پایین، متوسط، بالا و عالی.
در درجهٔ باطله، هر سنگ به قیمت بیش از ده سنگ ازلی فروخته میشد. سنگهای درجهٔ پایین حدود صد سنگ ازلی، درجهٔ متوسط هزار، درجهٔ بالا ده هزار و درجهٔ عالی چند صد هزار سنگ ازلی به ازای هر قطعه قیمت داشتند.
و این سنگ ستارهای از درجهٔ باطله بود.
سنگهای قمارِ درجهٔ باطله، منفورترین و بیارزشترینِ آنها به شمار میرفتند. بیشترشان از درون توپر بودند و حتی اگر گویی هم در آنها یافت میشد، غالباً لاشهای مرده بود.
بهویژه پس از ظهور استاد گوی اهریمنی، وِی شن جینگ، ارزش بازارِ سنگهای درجهٔ باطله بهشدت آسیب دید.
وِی شن جینگ در ساخت اقلامِ تقلبی مهارت داشت و مردم او را استادِ جعل مینامیدند.
از آنجا که او زمانی مقادیر هنگفتی سنگ قمارِ درجهٔ باطلهٔ تقلبی فروخته بود، تقریباً تمام خاندانهای بزرگ حکم جلبش را صادر کردند. در مرز جنوبی، او منفورِ همگان بود.
این امر باعث شد سنگهای قمارِ درجهٔ باطله حتی از پیش هم نامحبوبتر شوند، اما بهطور کامل نادیده گرفته نمیشدند.
گاهی اوقات، وقتی استادان گو هنگام خرید سرحال بودند، برای سرگرمی به قمارِ کوچکی دست میزدند؛ صرفاً برای تفریح، چند سنگ قمارِ درجهٔ باطله میخریدند. گذشته از آن، قماربازان حرفهای نیز از آنها برای تمرین استفاده میکردند.
هرچه باشد، سنگهای قمارِ درجهٔ باطله ارزان بودند و برای برخی از استادان گو، باختن در این قمار هیچ دردی نداشت.
اما مشکل اینجا بود که این مکان، سومین شهر درونی بود.
در اینجا، بیشتر استادان گو در رتبه ۳ قرار داشتند.
رتبه ۳ در سطح بزرگِ خاندان بود و در این مرحله، بیشترشان داراییهای خاص خود را داشتند. حتی هنگام تمرین نیز، سنگهای درجهٔ پایین را انتخاب میکردند که شانسِ بسیار بالاتری برای برندهشدن داشتند.
سنگهای درجهٔ باطله برای آنها یک توهین محسوب میشد.
با وجود این، در چنین قمارخانهٔ بزرگی که مملو از جمعیت بود، همچنان استادان گویی بودند که به این سنگهای باطله توجه نشان میدادند.
اما با این حال...
فانگ یوان در دل خندید: «هه هه هه، چطور میتونن حدس بزنن که این سنگ ستارهای که زیر پایهٔ پیشخوان گذاشتنش، یه کرم گوی افسانهای رو تو خودش جا داده.»
در واقع، این سنگ ستارهای برای تراز کردنِ یک پیشخوانِ لق استفاده شده و زیر یکی از پایههای آن قرار گرفته بود.
مردم در رفتوآمد بودند، اما چه کسی در منطقهٔ سنگهای باطله، به یک پیشخوان معمولی در میان دهها ردیف پیشخوانِ دیگر توجه میکرد؟
این پیشخوانها پر از سنگهای درجهٔ باطله بودند که روی هم تلنبار شده بودند. آنها آنقدر ارزان بودند که به ردیفهای میوه و سبزیجات در بازارهای روی زمین شباهت داشتند.
هیچیک از استادان گویی که به اینجا میآمدند، نگاهشان را به این سنگهای قمارِ درجهٔ باطله نمیدوختند.
از این رو، این سنگ ستارهای از چشمها پنهان ماند و در نهایت لایهای از گردوغبار روی آن نشست که باعث شد حتی نامطلوبتر هم به نظر برسد.
هیچکس نمیدانست از چه زمانی این سنگ ستارهای بهعنوان پایهٔ پیشخوان مورد استفاده قرار گرفته است، اما در این مدت، روزانه شمارِ بیشماری از افراد از کنار آن عبور میکردند.
تا اینکه یک روز...
استاد گویی فلکزده به اینجا آمد و پایش به این پیشخوان گیر کرد.
راستش را بخواهید، این استاد گو باید برای نگاه نکردن به مسیرش سرزنش میشد. پیشخوان یک شیء بیجان بود؛ روزانه استادان گوی بسیاری از کنار آن میگذشتند، اما تا به حال پای هیچکس به آن گیر نکرده بود.
مانند تیر چراغبرقی که صاف در خیابان ایستاده و مانعی برای مردم نیست، اما برخی افراد بیدلیل به آن برخورد میکنند. آیا میتوان تیر چراغبرق را برای این اتفاق مقصر دانست؟
اما مهم نیست در چه دنیایی باشید، منطق و استدلال به بحثها پایان نمیدهد، بلکه تنها قدرت است که حرف آخر را میزند.
کشاورزی خروسی پرورش میداد، اما خروس آنقدر پرسروصدا بود که کشاورز نمیتوانست چرت بزند. کشاورز که خشمگین شده بود، خروس را سر برید؛ ظاهراً هیچ ایرادی در این کار وجود نداشت.
در هر دنیایی، فرد قویتر تنها با اندکی کوتاه آمدن میتوانست درگیریها را حلوفصل کند. اما حل نهاییِ مسئله غالباً به این ختم میشد که فرد قویتر کوتاه نمیآمد و فرد ضعیفتر بهای سنگینی میپرداخت.
پای استاد گو گیر کرده بود و با وجود اینکه زمین نخورد، خشمگین شد. او خشم خود را بر سر این تکهسنگ خالی کرد.
«حالا که جرئت کردی پای منو گیر بندازی، از وسط نصفت میکنم!»
بدین ترتیب، استاد گو این سنگ را خرید و آن را در ملأ عام شکافت.
و سپس، آن گویِ افسانهای در این دنیا پدیدار شد.
رویدادی بسیار عجیب و پرماجرا بود، اما دقیقاً به دلیل همین ماهیتش بود که در زندگی پیشین فانگ یوان، مردم داستان آن را دهانبهدهان میچرخاندند.
و اکنون، این اتفاق هنوز رخ نداده بود.
این سنگ ستارهای همچنان بهعنوان پایهٔ پیشخوان استفاده میشد و بیسروصدا و در سکوت، در انتظار سرنوشت خود بود.
و پاهای فانگ یوان، تنها دو انگشت با آن فاصله داشت.
فروشندهای با دیدن چهرهٔ مات و مبهوت فانگ یوان به سمتش آمد و پرسید: «مشتری عزیز، بار اولتونه که به اینجا میاین؟» او خبر نداشت که فانگ یوان با گوشهٔ چشم در حال پاییدن این سنگ است.
فانگ یوان بینیاش را مالید و گفت: «آره، یهجورایی.» اگر زندگی پیشینش را در نظر نمیگرفت، این دومین باری بود که در یک قمارخانه حضور مییافت.
«یه تازهکار. گول زدنش راحته!»
لبخند فروشنده بسیار درخشان شد: «لطفاً بفرمایید داخل. راستش رو بخواین، سنگهای اینجا ارزونترین هستن، اما هیچ ارزونیای بیحکمت نیست. کیفیتشون پایینه و تو هر شکل و اندازهای پیدا میشن، آخه چی میشه از توشون درآورد؟ اجازه بدید چند تا سنگ خوب بهتون معرفی کنم، مشتری عزیز.»
فانگ یوان ابرویی بالا انداخت و در حالی که به دنبال فروشنده وارد قمارخانه میشد، گفت: «اوه؟ پس بگو.»
فروشنده که جلوتر راه میرفت، به عقب نگاه کرد و پرسید: «مشتریِ عزیز، میدونید سنگهای قمار چطور شکل میگیرن؟»
پیش از اینکه فانگ یوان جوابی بدهد، خودش پاسخ داد: «همونطور که میگن، انسان روحِ همهٔ موجودات است و گو، جوهرِ آسمان و زمین. انسانها الهامبخشیِ بالایی دارن و به همین خاطر میتونن دست به نوآوری بزنن. اونا بالاترین هوش رو دارن و میتونن چیزهای زیادی خلق کنن؛ کرمهای گوی جدیدِ زیادی که ریشه در طبیعت ندارن. گو جوهرِ آسمان و زمینه، اونا هوشِ کمی دارن، اما بدنهای کوچکشون حاویِ قطعاتِ قانونِ دائویِ اعظم هست.»
«آسمان و زمین همیشه روزنهای برای بقا باز میذارن. بعضی از کرمهای گو که به شدت مجروح میشن یا غذاشون تموم میشه، ممکنه به خوابِ زمستونی برن. در طولِ دورههای طولانی، یه لایه سنگ دورِ بدنشون شکل میگیره. این سنگ ضخیم و ضخیمتر میشه تا اینکه حجمِ قابلتوجهی پیدا میکنه. با گذشتِ زمان، لایههای بیشتر و بیشتری شکل میگیرن تا اینکه یه فسیل به وجود میآد. این سنگها کرمهای گو رو در بر میگیرن و به خاطرِ تأثیرِ قطعاتِ قانونِ درونِ کرمهای گو، با سنگهای دیگه فرق میکنن و ظاهرشون در مقایسه با خاکِ اطراف خیلی متفاوته. مردم این فسیلها رو پیدا میکنن و اونا رو جمعآوری میکنن؛ این ماهیتِ همون سنگِ قماریه که الان روبهروتونه.»
فانگ یوان سر تکان داد و در حین راه رفتن پاسخ داد: «هوم، قبلاً ماجرای سنگ قمار رو شنیدهام.»
هرچه بیشتر در قمارخانه پیش میرفت، استادان گوی بیشتری به چشم میخوردند.
بسیاری از استادان گو مشغول انتخاب سنگ یا گفتگوی آرام با یکدیگر بودند.
سکوی قمار و فضاهای خالی به خاطر این گفتگوهای آهسته، حتی ساکتتر از پیش به نظر میرسیدند.
فروشنده با آرامش گفت: «از اونجا که شما قصد قمار دارید، نباید تو این کار عجله کنید. درسته که ما قمارخونهایم، اما سرِ مشتریهامون کلاه نمیذاریم. باید بذاریم با خیالِ راحت قمار کنید و از تصمیماتتون آگاه باشید. ما اینجا سنگهای پیرمرد، سنگهای گاریکش، سنگهای ستارهای و سنگهای یخِ سرد میفروشیم. هر سنگ بر اساسِ کیفیت به پنج درجه تقسیم میشه و قیمتهای متفاوتی داره. قیمتشون از بالای صد هزار تا چند سنگِ ازلی متغیره.»
«مشتریِ عزیز، منطقهای که قبلاً اونجا بودید، ارزونترین منطقهٔ درجهٔ باطله بود. من پیشنهاد نکردم از اونجا خرید کنید چون کیفیتش از همه بدتره؛ مثلاً بیایید سنگِ ستارهای رو در نظر بگیریم.»
«توی سنگهای ستارهای، گوهای نوعِ نورِ ستاره بیشتر از بقیه پیدا میشن. این گوها حاویِ قانونِ ستارهها هستن، برای همین روی فسیلشون نشانههایی شبیه ستارههای درخشان به وجود میآد. بینِ گوهای نوعِ ستاره، گوی دارتِ ستارهٔ رتبه ۱ از همه رایجتره، به همین خاطر فسیل به شکلِ یه دارت درمیآد. اگه گوی پیکانِ ستاره باشه، فسیل کشیده میشه و نوکِ تیز و انتهایِ پهنی پیدا میکنه. گوی شهاب هم هست که فسیلش گِرده اما یه دم به دنبالش داره. احتمالِ اینکه توی سنگهایی با این اشکال گویی وجود داشته باشه، خیلی بالاست.»
«البته غیر از ظاهر، عواملِ زیادِ دیگهای هم هستن؛ مثلاً تعدادِ ستارههای درخشان. هرچی تعدادشون بیشتر باشه، احتمالِ وجودِ گو درونشون بالاتره و رتبهش هم میتونه بیشتر باشه. مشتریِ عزیز، سنگهایی که الان دارید میبینید، سنگهای درجهمتوسط هستن. خودتون متوجه میشید که سنگهای درجهبالاتر، کیفیتِ بهتری دارن. البته که قیمتشون هم تندتره.»
فانگ یوان سرسری گفت: «بله، همینطوره.»
فروشنده با لحنی مغرورانه گفت: «مغازهٔ ما ماهرترین استادانِ شکافتنِ سنگ رو داره که حداقل بیست سال تجربه دارن. استادی به نام دوان هم هست که تخصصش استفاده از اسید برای باز کردنِ سنگهاست و بالای پنجاه سال تجربه داره.»
«شدیداً بهتون پیشنهاد میکنم بعد از انتخابِ سنگِ قمارتون، بدید همینجا توی مغازه براتون بشکافنش. استادانِ شکافتنِ سنگِ ما حرفهای هستن و مجموعهای از کرمهای گو دارن که مخصوصِ همین کار استفاده میشه.»
«روشِ شکافتن باید مناسبِ سنگ باشه؛ مثلاً برای سنگِ ستارهای باید از نیروی مغناطیس استفاده کرد و برای سنگِ پیرمرد، اسید به کار برد.»
«اگه گویی داخلِ سنگِ قمار باشه، به شدت ضعیفه. اگه از روشِ اشتباهی برای بیرون آوردنش استفاده بشه، ممکنه ضربهٔ مهلکی بهش وارد کنه و اونوقت دیگه کار از کار گذشته.»
«مشتریِ عزیز، اگه سنگها رو از منطقهٔ درجهبالا یا فوقالعاده انتخاب کنید، ما سنگ رو مجانی براتون میشکافیم. اما اگه از درجهپایین یا متوسط انتخاب کنید، باید هزینهش رو خودتون بپردازید. برای درجهٔ باطله هم... ههه، اصلاً پیشنهاد نمیکنیم پولتون رو برای استخدامِ استادِ سنگشکاف هدر بدید؛ چون هزینهٔ استخدامش از قیمتِ خودِ سنگها هم خیلی بیشتر میشه.»
پیش از این در کوه چینگ مائو، هنگامی که کاروان خاندان جیا آمده بود، فانگ یوان یک بار سنگِ طلای بنفش را برای خودش شکافته بود.
اما روش او، صرفاً استفاده از زورِ بازو بود.
خوشبختانه سنگِ طلای بنفش نرمتر بود و وزغِ پوستگلی هم نیروی حیات قدرتمندی داشت؛ البته این موفقیت به تجربهٔ عظیم فانگ یوان نیز بیارتباط نبود.
شکافتنِ سنگ را نمیشد با زورِ بازو انجام داد، چرا که این کار به راحتی جانِ کرمِ گوی درون آن را میگرفت.
اگر فانگ یوان میخواست سنگها را بشکافد، باید از استادانِ سنگشکافِ این مغازه به کار میگرفت.
پس از یک دور گشتن، فانگ یوان چند سنگ از منطقهٔ درجهپایین انتخاب کرد؛ چند سنگِ پیرمرد، چند سنگِ گاریکش و چند سنگِ ستارهای.
فروشنده که اینهمه برای صحبت و ترغیبِ او تلاش کرده بود تا متقاعدش کند چند سنگِ درجهبالا بخرد، سرخورده شد. اما فانگ یوان کسی نبود که فریبِ این حرفها را بخورد.
فروشنده که بعد از آنهمه وقت گذاشتن به چنین نتیجهای رسیده بود، با بیحوصلگی گفت: «مشتریِ عزیز، نشانی همراهتون هست؟ اگه نشانِ گلابیِ زرد یا بالاتر داشته باشید، تخفیف شاملتون میشه. اگه نشانی دارید لطفاً بهم بدید.»
اما لحظهای بعد، حالت چهرهاش دگرگون شد؛ دهانش از تعجب باز ماند و چشمانش چنان گرد شد که گویی میخواست از حدقه بیرون بزند.
«نشانِ خارِ بنفش؟ خدایِ من!»