چپتر 293: آسمان کور است
چپتر 293: آسمان کور است
بای فنگ در حالی که به انبوهی از عمارتها خیره شده بود، آهی کشید و گفت: «بالاخره به شهر خاندان شانگ رسیدیم.»
او بزرگِ خاندان بای بود. در جوانی در مرز جنوبی پرسه میزد و یک بار به شهر خاندان شانگ آمده بود. اما این بار، گرد پیری بر چهرهاش نشسته بود، عمارتها تماماً برایش ناآشنا مینمودند و هدفش نیز دستگیری دو استاد گوی اهریمنی بود.
بای لیان با لحنی نگران پرسید: «فکر میکنید اون دو تا حرومزادهٔ اهریمنی واقعاً این مسیر رو انتخاب کردن؟»
تیه دائو کو پاسخ داد: «باید همین مسیر باشه. ما تو همون جایی که پرندهٔ بیپا فرود اومد، به چند گروه تقسیم شدیم، اما بقیهٔ مسیرها همه بنبست بودن. فقط تو این مسیر ردپاهایی جا مونده.»
در دل، چندان مطمئن نبود.
هرچند خاندان تیه برترین ردیابهای مرز جنوبی به شمار میرفتند، اما او یک استاد گوی تهاجمی بود. افزون بر این، مرز جنوبی پوشیده از جنگلها و کوهستانهای بیشمار بود؛ عوارضِ پیچیدهٔ زمین، پنهان شدن را آسان و ردیابی را دشوار میساخت.
شخصی خوشبینانه گفت: «شاید اون دو تا خیلی وقت پیش تو راه مرده باشن و خوراک جانورای وحشی شده باشن.»
این احتمال بسیار قوی بود؛ آنها در طول مسیر بقایای اسکلتهای بسیاری را یافته بودند، از جمله لاشهٔ کاروانی که موج جانوران تارومارش کرده بود.
بای ژان لیه دندان قروچه کرد و گفت: «امیدوارم زنده باشن!»
پدربزرگش به دست فانگ و بای کشته شده بود. میخواست با دستانِ خود جانشان را بگیرد و آتشِ کینهٔ سوزانِ درونِ سینهاش را فرونشاند.
بای فنگ قدمی به جلو برداشت و گفت: «خیلی خب، اول وارد شهر میشیم. اگه چیزی دستگیرمون نشد، چند تا سنگ ازلی خرج میکنیم تا نامهای برای رئیس خاندان بفرستیم و ببینیم چه دستوری برامون داره.»
گروهِ کوچکشان با سر و وضعِ مسافرانی ازراهرسیده و خسته، به دروازهٔ شهر رسیدند.
از قضا، این همان دروازهای بود که فانگ و بای پیشتر از آن عبور کرده بودند.
نگهبانِ دروازه مانعِ ورودشان شد و گفت: «برای ورود به شهر، هر نفر باید ده سنگ ازلی بپردازه.»
بای فنگ نشانِ گلابیِ زردی بیرون آورد و آن را تکان داد.
نگهبان نگاهی به آن انداخت و پس از بررسی گفت: «نشان گلابی زرد میتونه سه نفر رو از پرداخت عوارض معاف کنه.»
گروه ششنفرهٔ بای فنگ، سی سنگ ازلی پرداخت کردند.
بای ژان لیه به اعلامیهٔ تحتتعقیبی روی دیوار اشاره کرد و پرسید: «داداش، ندیدی این دو نفر وارد شهر بشن؟»
این همان اعلامیهٔ تحتتعقیبِ فانگ و بای بود. اما نیمی از این اعلامیه، زیرِ اعلامیهٔ جدیدی که روی آن چسبانده بودند پنهان شده بود.
این امری عادی به شمار میرفت. هر از گاهی، اعلامیههای جدیدی پدیدار میگشت.
رنگ از رخسارِ نگهبان پرید و بر سر بای ژان لیه فریاد کشید: «چی داری میگی؟ دروازهای که من نگهبانشم، مگه میتونه یه استاد گوی اهریمنی ازش رد بشه؟ فکر کردی کورم؟ این تهمته! داری به یه جوونِ درستکارِ خاندان شانگ تهمت میزنی!»
بای ژان لیه خشکش زد.
بزرگِ خاندان، بای فنگ، بیدرنگ عذرخواهی کرد. در شهر خاندان شانگ، حتی اگر بزرگِ خاندان بای هم بودی، چارهای جز سر خم کردن نداشتی.
نگهبانِ شهر با دیدنِ تزکیهٔ رتبه ۳ بای فنگ، جرئت نکرد ماجرا را کش دهد و تنها زیر لب غرولند کرد.
این وضع ادامه داشت تا اینکه تیه دائو کو چهرهای ناخشنود به خود گرفت و هویتش را آشکار کرد: «بسه دیگه، خفهشو. فکر کردی خاندان تیهِ من نمیدونه خاندان شانگِ شما چه خبره؟»
نگهبانِ شهر دهانش را بست.
پس از مواجهه با این نمایشِ اولیهٔ قدرت، افرادِ خاندان بای با چهرههایی درهمکشیده واردِ شهر بیرونی شدند.
بای فنگ پیشنهاد داد: «بیاین یه چیزی بخوریم، همهمون بعد از این چند روز سفر خستهایم. باید استراحت کنیم، به مأموریتمون لطمهای نمیزنه. یه رستوران خوب تو پنجمین شهر درونی میشناسم، تو منطقهٔ نبرده. اون قدیما خودم تو نبردها شرکت میکردم و تا چهارمین شهر درونی هم بالا رفتم.»
این پیشنهاد با استقبال روبهرو شد.
گروه به پنجمین شهر درونی و منطقهٔ نبرد رسیدند. بای ژان لیه، بای لیان و دیگر کوچکترها در دم مبهوتِ فضای پرالتهابِ منطقهٔ نبرد شدند.
همانطور که قدم میزدند، مکالماتِ هیجانزدهٔ مردم به گوششان میرسید.
«تان جینگ بالاخره انتقام گرفت و شی نان شنگ رو شکست داد. شی نان شنگ هم قسم خورده که تلافی میکنه، کینهشون داره بدتر میشه.»
«سانگ کونگ بیدِ ابرِ ویروس رو کنترل میکنه، قدرت نبردش بازم رفته بالا، دیگه کمکم میتونه کل پنجمین شهر درونی رو قبضه کنه.»
«قبضه کنه؟ هه هه، باید صبر کنه تا گو یوئه فانگ ژنگ به چهارمین شهر درونی صعود کنه.»
...
«گو یوئه فانگ ژنگ؟!!!»
چشمانِ گروهِ خاندان بای چنان از حدقه بیرون زد که گویی صاعقه به آنها برخورد کرده بود. بیدرنگ ایستادند و به رهگذری که این حرف را زده بود، خیره شدند.
آنها رهگذرِ بیچاره را تا سرحدِ مرگ ترساندند.
سه دقیقه بعد.
در آوردگاه نبرد، فانگ یوان روی سکو رفت. حریفش مردی میانسال، بلندقامت و تنومند بود؛ با شانهها و کمری ستبر و سبیلهای بلند که چهرهای بینهایت درنده و تهاجمی به او میبخشید.
دینگ!
زنگ به صدا درآمد و نبرد رسماً آغاز گشت.
در همان ثانیهٔ نخست، مردِ میانسال فریاد کشید: «من تسلیم میشم!»
اقدامِ سریع و سرراستِ او، نارضایتیِ تماشاگران را برانگیخت.
«باز هم؟»
«خجالت نمیکشی قبل از اینکه بجنگی تسلیم میشی؟»
«خجالت کشیدن بهتر از مردنه! الان تو کل پنجمین شهر درونی، کی جرئت داره جلوی فانگ ژنگ وایسه؟ گوی تلاش تمامعیار خیلی قدرتمنده!»
جمعیت طبق معمول پرهیاهو بود.
نبرد به همان سرعتی که آغاز شده بود، پایان یافت.
استاد گوی میزبان، گویِ اطلاعاتِ تاکِ هر دو نفر را گرفت و پس از ویرایش اطلاعاتِ درونشان، آنها را پس داد.
مردِ میانسال برگشت تا برود. تسلیم شدن مایهٔ سرافکندگی بود، اما شرایط او را وادار به این کار میکرد؛ گذشته از این، فانگ یوان ظالم و بیرحم بود و هرگز به حریفانش رحم نمیکرد. مرد جرئت نداشت صرفاً برای حفظ آبروی خود وارد نبرد شود.
فانگ یوان بیدرنگ آنجا را ترک نکرد، بلکه چهل هزار سنگ ازلی بیرون آورد و به لی ران داد.
این کار باعث شد دوباره همهمه و بحث میان جمعیت در بگیرد.
«چهل هزارتای دیگه، واقعاً بهش داد!»
«با اینکه این گو یوئه فانگ ژنگ بیرحمه، ولی پای حرفش میمونه. از دویست هزارتا، بیشترش رو پس داده. فقط سی هزارتای دیگه مونده.»
«لی ران با این سنگهای ازلی کرمهای گو خریده و داره قدرتش رو توی عرصه نبرد نشون میده. خیلی بهش حسودیم میشه.»
«جواب لطف رو میده و انتقام کینهها رو میگیره. از این لحاظ، واقعاً برای گو یوئه فانگ ژنگ احترام قائلم.»
«با این برد، رسید به بیست و نه پیروزی خالص. فقط یه مسابقه دیگه مونده تا بره به چهارمین شهر داخلی.»
«هر چی زودتر بره بهتر، دیگه کی جرئت داره به چالش بکشتش؟ حتی لی هائو هم به دستش کشته شد...»
...
در میان جمعیت، بای ژان لیه دندان قروچه کرد و در حالی که چهرهاش از شدت خشم در هم رفته بود، گفت: «گو یوئه فانگ ژنگ، بعد از این همه بدبختی، بالاخره پیدات کردیم!»
چهرهٔ همراهانش نیز از خشم تیره شد.
آنها مدتها در تعقیب او بودند و در طول مسیر رنجهای زیادی کشیده بودند. در نهایت، متوجه شدند شخصی که میخواستند دستگیر کنند، در شهر خاندان شانگ زندگی مجللی داشته و برای خود نام و نشانی دستوپا کرده است.
پیش از این، مدام حدس میزدند که شاید زیر دستوپای گلههای جانوران مرده و به مدفوع تبدیل و دفع شده باشد.
صحنهای که اکنون میدیدند، کاملاً برخلاف انتظاراتشان بود.
فانگ یوان نهتنها مشکلی نداشت، بلکه بهخوبی زندگی میکرد و حتی کرمهای گویش را تغییر داده و قدرت نبرد و تزکیهاش را بالا برده بود.
این برایشان غیرقابلتحمل بود!
بای فنگ سرش را بالا گرفت و فریاد زد: «آه، آسمان کوره، چطور ممکنه همچین حرومزادهٔ پستی اینقدر خوب زندگی کنه؟»
بای لیان که از رهگذران چیزهای زیادی شنیده بود، دندان قروچه کرد: «شانسش خیلی خوبه، دختر نامشروع رئیس خاندان شانگ رو نجات داده و نشان خار بنفش رو گرفته! توی شهر خاندان شانگ هیچ کاری نمیتونیم باهاش بکنیم، خاندان شانگ ازش محافظت میکنه!»
دشمنی که دو ارباب جوان را کشته بود درست پیش رویشان قرار داشت، اما هیچ کاری از دستشان برنمیآمد.
همراهی در کنارش آهی کشید: «فقط اون نیست، حتی اون بای نینگ بینگ هم نشان خار بنفش رو گرفته. الان اونم وارد عرصه نبرد شده و سوابق نبرد خوبی داره.»
«این چه دنیاییه، آدمای شرور خوب زندگی میکنن در حالی که آدمای خوب میمیرن. هعی!»
تیه دائو کو با نگاهی برنده چون خنجر، با صدایی پایین گفت: «راستش اینطور نیست که هیچ راهی برای مقابله باهاشون نداشته باشیم. اگه اونا میتونن وارد عرصه نبرد بشن، ما هم میتونیم.»
او از رئیس خاندان بای شنیده بود که فانگ یوان گوی مادر سیبزمینی تندری سوخته را در اختیار دارد.
اکنون میتوانست تأیید کند که فانگ و بای همان کسانی بودند که ارباب جواناش را کشتهاند!
اما دستگیری آنها اکنون غیرممکن بود، پس چرا فقط آنها را نکشد! اینگونه انتقام ارباب جوان گرفته میشد و تیه دائو کو میتوانست به خاندان تیه بازگردد.
چشمان بای فنگ درخشید و روحیهاش بالا رفت: «درسته! ایدهٔ خوبیه.»
با استفاده از قوانین عرصه نبرد، حتی نشان خار بنفش هم نمیتوانست از فانگ یوان محافظت کند. حتی اگر نمیتوانستند او را بکشند، گرفتن گوی تلاش تمامعیارش رشد او را متوقف میکرد.
حقیقت این بود که سرعت رشد او بیش از حد ترسناک بود و وحشت به جانشان میانداخت. نباید اجازه میدادند بیشتر از این رشد کند!
بای لیان ناگهان پرسید: «صبر کن، بای ژان لیه کجاست؟»
...
فانگ یوان در میان جمعیتی که راه را برایش باز میکردند، از عرصه نبرد خارج شد.
نگاههای بیشماری روی او نشست؛ نگاههایی آمیخته به ترس و احترام، بیتفاوتی و دشمنی.
«با اینکه استادان گوی زیادی رو کشتم، شهرتم بد نیست. هر بار که به لی ران سنگ ازلی میدم، یه جور نمایشه که شهرتم رو بهتر میکنه. از اون دویست هزارتا، فقط سی هزارتا مونده.»
همانطور که قدم میزد، گزینههای پیش رویش را بررسی میکرد.
پس از نبرد با لی هائو، او سه کرم گو به دست آورد، اما وزغ پشت کوه و گوی جابهجایی موقعیت نصیبش نشد.
او وزغ پشت کوه را تا حد مرگ کتک زده بود و گوی جابهجایی موقعیت نیز گوی حیاتی لی هائو بود که با مرگ او از بین رفت.
اما آن نبرد تماشاگران زیادی داشت و فانگ یوان بیش از شش هزار سنگ ازلی به دست آورد.
در این ماه، پیروزیهای پیدرپیاش به اندازهای برایش درآمد داشت که چهل هزار سنگ را به لی ران پس دهد و همچنان مبلغ کمی سنگ ازلی برای خودش پسانداز کند.
به خاطر اقدامات او و واکنش لی ران، خاندان وو فعلاً کاری با فانگ یوان نداشت.
این امر زمان گرانبهایی برای پیشرفت در اختیارش قرار داد.
«الان بیست و نه پیروزی دارم، فقط یکی دیگه و میرم به چهارمین شهر داخلی. فشار اونجا خیلی بیشتره و همهجا پر از خبرهست، اما پیروزیها هم پاداش خیلی بیشتری برام دارن. بعد از استفاده از گوی تاندون فولادی، همین الانم میتونم تعداد اشباح جانورم رو افزایش بدم، اما...»
افزایش تعداد اشباح جانور فرایندی طولانی بود و تنها پس از دو تا سه ماه نتیجه میداد.
پس از رسیدن به چهارمین شهر داخلی، فشار روی فانگ یوان بیشتر میشد و برای مقابله با شرایط به قدرت بیشتری نیاز داشت.
«بهزودی یه حراجی بزرگ برگزار میشه و یه گوی موفقیت آنی برای مزایده گذاشته میشه. اگه بتونم به دستش بیارم، میتونم یکشبه اشباح جانور جدیدی به دست بیارم، اما سنگهای ازلیم خیلی کمه، حتی شرایط شرکت توی حراجی رو هم ندارم...»
پول همیشه زمانی که آدم به آن نیاز دارد ناکافی است!
درست زمانی که فانگ یوان در حال بررسی این بود که از چه کسی قرض بگیرد، مرد جوانی ظاهر شد و راهش را بست.
بای ژان لیه فریاد زد: «گو یوئه فانگ ژنگ، منو میشناسی؟!»
«ژان لیه!»
«ژان لیه، عجول نباش.»
گروه خاندان بای سر رسیدند و نیمدایرهای دور فانگ یوان تشکیل دادند.
رویارویی شکل گرفت!