چپتر 3: لطفاً بکش کنار و شرت رو کم کن

تق، تق، تق.

نگهبانِ شبگرد با ضرباهنگی خاص بر چوبکهایش میکوبید.

صدا در میان خانههای ستوندار و بلند پیچید. فانگ یوان پلکهای خشکش را گشود و در دل اندیشید: «دیگر نزدیک سحر است.»

شب گذشته مدتها در بستر دراز کشیده و غرق در افکارش بود. نقشههای بسیاری در سر پرورانده و احتمالاً تنها کمی بیشتر از دو ساعت خوابیده بود. این بدن هنوز تزکیه را آغاز نکرده بود، انرژیاش چندان سرشار نبود و از این رو، جسم و روانش همچنان در هالهای از خستگی فرو رفته بود.

با وجود این، فانگ یوان با پانصد سال تجربه، از مدتها پیش ارادهای عمیق و پولادین در خود پرورانده بود. این نوع خستگیِ ناشی از کمخوابی برای او هیچ نبود.

بیدرنگ پتوی نازک ابریشمی را کنار زد و چابک از جا برخاست. پنجره را گشود و دید که باران بهاری بند آمده است.

آمیزهای از عطر خاک، درختان و گلهای وحشی به پیشوازش آمد. فانگ یوان احساس کرد ذهنش شفاف شده و خوابآلودگی بهکلی از بین رفته است. در این لحظه هنوز خورشید طلوع نکرده بود و آسمان همچنان آبیِ تیره و ژرفی بود؛ نه کاملاً تاریک و نه کاملاً روشن.

با نگاهی به اطراف، خانههای بلندی که از بامبوی سبز و چوب ساخته شده بودند، در تضاد با کوهستان، دریایی به رنگ سبز کمرنگ پدید آورده بودند.

خانههای بلند دستکم دو طبقه داشتند؛ این ساختارِ منحصربهفردِ خانههای کوهنشینان بود. به دلیل زمین ناهموار کوهستان، طبقهٔ اول از ستونهای چوبیِ تنومند تشکیل میشد و طبقهٔ دوم محل سکونت افراد بود. فانگ یوان و برادرش فانگ ژنگ در طبقهٔ دوم اقامت داشتند.

در این لحظه، صدای دختری از طبقهٔ پایین به گوش رسید: «ارباب جوان فانگ یوان، بیدار شدید. الان میآم بالا تا برای شستوشو بهتون کمک کنم.»

فانگ یوان با نگاه به پایین، خدمتکار شخصیاش، شن تسوی را دید.

چهرهاش تنها کمی از حد معمول زیباتر بود، اما لباسهای برازندهای به تن داشت. شن تسوی ردایی سبز با آستینهای بلند و شلوار پوشیده بود، کفشهای گلدوزیشده به پا داشت و در میان موهای سیاهش، سنجاقسری مرواریدنشان به چشم میخورد. سرتاپای وجودش از طراوت جوانی موج میزد.

او در حالی که تشت آبی در دست داشت، با خوشحالی به فانگ یوان نگاه کرد و از پلهها بالا آمد. آب برای شستن صورت، گرمای مطبوع و مناسبی داشت. پس از شستن دهان، با استفاده از ترکهای بید و نمکِ برف، دندانهایش را تمیز کرد.

شن تسوی با چهرهای خندان و چشمانی به طراوت بهار، آرام منتظر ماند. پس از اتمام کار، در پوشیدن لباس به فانگ یوان کمک کرد و در این حین، سینههای برجستهاش چند باری به آرنج یا پشت او کشیده شد.

چهرهٔ فانگ یوان هیچ حالتی نشان نمیداد؛ قلبش چون آب آرام بود.

این دخترِ خدمتکار چیزی جز جاسوسِ زنعمو و عمویش نبود و دختری خودخواه و بیعاطفه به شمار میرفت. در زندگیِ پیشین، او را شیفتهٔ خود کرده بود، اما پس از آیین بیداری، وقتی جایگاهش سقوط کرد، دخترک بهسرعت از او روی برگرداند و نگاههای تحقیرآمیزِ بیشماری نثارش کرد.

با ورودِ فانگ ژنگ، او درست صحنهای را دید که شن تسوی داشت چینهای لباس را روی سینهٔ فانگ یوان صاف میکرد. برقی از حسادت در چشمانش درخشید.

در این سالهای زندگی با برادر بزرگترش، با حمایت فانگ یوان او نیز خدمتکاری داشت که به کارهایش میرسید. با این حال، خدمتکار او دختری جوان و شاداب مانند شن تسوی نبود، بلکه پیرزنی چاق و درشتاندام بود.

فانگ ژنگ در دل اندیشید: «نمیدونم کی میرسه اون روزی که شن تسوی اینطوری به من خدمت کنه، اصلاً چه حسی داره؟» اما جرئت بیانش را نداشت.

عشقِ تبعیضآمیزِ زنعمو و عمویشان نسبت به فانگ یوان بر هیچکس پوشیده نبود. در ابتدا او حتی خدمتکاری برای رسیدگی به کارهایش نداشت. این فانگ یوان بود که پیشقدم شد و برای فانگ ژنگ خدمتکاری درخواست کرد.

اگرچه تفاوتِ جایگاهِ ارباب و خدمتکار در میان بود، اما معمولاً فانگ ژنگ جرئت نمیکرد شن تسوی را دستکم بگیرد. دلیلش این بود که مادرِ او، مادر شن بود که همواره در کنار زنعمو و عمویشان حضور داشت. مادر شن سرپرستِ کلِ امورِ خانه بود؛ او که اعتمادِ کاملِ زنعمو و عمو را جلب کرده بود، قدرت و نفوذِ کمی نداشت.

فانگ یوان بیحوصله دستهای کوچک و نرم شن تسوی را پس زد و گفت: «خیلی خب، دیگه نیازی به مرتب کردن نیست.»

لباسهایش از مدتها پیش مرتب شده بود؛ دخترک صرفاً سعی داشت او را اغوا کند.

برای شن تسوی و آیندهٔ درخشانش، احتمالِ اینکه فانگ یوان استعداد درجهٔ A داشته باشد بسیار زیاد بود. اگر میتوانست صیغهٔ او شود، قادر بود از جایگاهِ یک خدمتکار به مقامِ ارباب ارتقا یابد؛ این گامِ بسیار بزرگی بود.

در زندگیِ پیشین، فانگ یوان فریب او را خورده و به شن تسوی احساساتی پیدا کرده بود. اما پس از تولد دوبارهاش، ذهنش چون آتشی شعلهور روشن، و قلبش چون یخ سرد بود.

فانگ یوان در حالی که سرآستینهایش را مرتب میکرد، بدون اینکه حتی نگاهی به شن تسوی بیندازد گفت: «میتونی بری.»

شن تسوی کمی لبولوچهاش را آویزان کرد؛ احساس میکرد رفتارِ گیجکنندهٔ امروزِ فانگ یوان نسبتاً عجیب و ناراحتکننده است. میخواست با ناز و ادا پاسخی بدهد، اما از طبیعتِ سرد و مبهمِ او ترسید. دهانش چند باری باز و بسته شد تا اینکه در نهایت به گفتنِ «چشم» بسنده کرد و مطیعانه عقب کشید.

فانگ یوان از فانگ ژنگ پرسید: «حاضری؟»

برادر کوچکترش در آستانهٔ در ایستاده بود و سرش را پایین انداخته بود تا به نوک پاهایش نگاه کند. او زیر لب «بله» ضعیفی زمزمه کرد. فانگ ژنگ در واقع از پاس چهارم بیدار بود و آنقدر استرس داشت که نتوانسته بود دوباره بخوابد. او خیلی وقت پیش بیسروصدا از رختخواب بیرون آمده و آماده شده بود؛ حلقههای سیاهی دور چشمانش به چشم میخورد.

فانگ یوان سر تکان داد. در زندگی قبلیاش از افکار برادر کوچکترش آگاه نبود، اما در این زندگی چطور میتوانست متوجه نشود؟ اما در این لحظه این موضوع برایش بیاهمیت بود، پس بیمقدمه گفت: «پس بریم.»

بدین ترتیب، دو برادر خانه را ترک کردند. در راه با جوانان همسنوسال بسیاری روبهرو شدند که همگی در گروههای دو یا سهنفره، کاملاً مشخص بود که به سوی مقصدی یکسان میروند.

گوشهایشان میتوانست پچپچهای محتاطانه را بشنود: «بچهها نگاه کنید، اونها برادران فانگ هستن.» برخی از آنها تأکید کردند: «اونی که جلوتر راه میره فانگ یوانه، همون فانگ یوانی که اون شعرها رو سروده.»

شخصی با لحنی تند و پر از حسادت و رشک گفت: «پس اون همینه. همونطور که شایعات میگن، چهرهش هیچ حالتی نداره، انگار هیچکس براش مهم نیست.»

شخص دیگری در مخالفت با او، در حالی که نوعی نارضایتی را پنهان میکرد، با سردی پاسخ داد: «همف، اگه تو هم مثل اون بودی، میتونستی اینطوری رفتار کنی!»

فانگ ژنگ با چهرهای بیحالت گوش میداد. او مدتها بود که به این نوع بحثها عادت کرده بود. با سری پایینافتاده، بیسروصدا پشت سر برادر بزرگترش حرکت میکرد.

در این لحظه، نور سپیدهدم از افق سر برآورده و سایهٔ فانگ یوان را روی صورت او انداخته بود. خورشید رفتهرفته طلوع میکرد، اما فانگ ژنگ ناگهان احساس کرد که دارد در تاریکی قدم میگذارد.

این تاریکی از برادر بزرگترش نشئت میگرفت. شاید در این زندگی، او هرگز نمیتوانست از سایهٔ عظیم و زندانگونهٔ برادرش فرار کند.

او فشار ناگهانی و شدیدی روی قفسهٔ سینهاش احساس کرد که نفس کشیدنش را دشوار میساخت. این احساس مزخرف حتی باعث میشد به کلمهٔ «خفگی» فکر کند!

همانطور که به شایعات اطراف گوش میداد، فانگ یوان با پوزخندی در دل گفت: «همف، این حرفها مثال خوبیه برای این ضربالمثل: "اونایی که استعداد برجستهای دارن، بهراحتی حسادت بقیه رو برمیانگیزن."»

جای تعجب نداشت که وقتی اعلام شد او استعداد درجهٔ C دارد، دشمنانش دورهاش کردند و برای مدتی طولانی از سردیِ خشن و تحقیرآمیز آنها رنج برد.

پشت سر او، تنفس فانگ ژنگ سنگین شد و سعی کرد دیگر گوش ندهد.

آنچه فانگ یوان در زندگی قبلیاش موفق به درک آن نشده بود، در این زندگی با ریزترین جزئیات متوجه میشد. این تواناییِ بینشِ دقیقی بود که از پانصد سال تجربهٔ زندگی به دست آورده بود.

او ناگهان به یاد زنعمو و عمویش و نقشههای زیرکانهشان افتاد. قرار دادن شن تسوی برای زیر نظر گرفتن او و سپردن یک دایهٔ پیر به برادر کوچکترش، بدون در نظر گرفتن تفاوتهای دیگر در زندگیشان. تمام این اقدامات با هدف خاصی انجام شده بود؛ آنها میخواستند بذر نارضایتی را در دل برادر کوچکترش بکارند و میان دو برادر شکاف ایجاد کنند.

مردم نگران این نیستند که کمتر دریافت کنند؛ بلکه نگران این هستند که آنچه دریافت کردهاند، ناعادلانه توزیع شده باشد.

در زندگی قبلیاش، تجربیات او بسیار اندک بود، در حالی که برادر کوچکترش بیش از حد احمق و سادهلوح بود؛ از این رو، زنعمو و عمویش با موفقیت میان آنها تفرقه انداختند.

پس از تولد دوباره و با پیش رو داشتن آیین بیداری، به نظر میرسید تغییر این وضعیت دشوار باشد. اما با روشهای بیرحمانه و خرد فانگ یوان، اینطور نبود که نتوان اوضاع را تغییر داد.

او میتوانست برادر کوچکترش را کاملاً سرکوب کند و آن شن تسویِ جوان را خیلی زود به عنوان صیغهٔ خود درآورد. زنعمو و عمویش و بزرگان خاندان را نیز نباید فراموش کرد؛ او دستکم چند صد راه برای شکست دادن آنها داشت.

فانگ یوان با بیخیالی آهی کشید و زمزمه کرد: «اما، حسوحال این کارها رو ندارم...»

برادر کوچکترش بود که بود، چه اهمیتی داشت؟ بدون پیوند عاطفی، برادر کوچکترش تنها یک غریبه بود و او میتوانست هر زمان که بخواهد بهراحتی او را رها کند.

اگر شن تسوی زیباتر هم میشد چه؟ بدون عشق و وفاداری، او تنها تودهای از گوشت بود. او را به عنوان صیغه نگه دارد؟ او لیاقتش را نداشت.

اگر زنعمو و عمویش یا بزرگان خاندان بودند چه؟ آنها تنها رهگذرانی در زندگی بودند، چرا باید برای شکست دادن این افراد تلاش و انرژی هدر میداد؟

«هه هه.»

«تا زمانی که سر راهم قرار نگیرید، میتونید برید یه گوشه و گورتون رو گم کنید، نیازی نیست بهتون اهمیتی بدم.»