چپتر 312: دوباره مرحلهٔ اوج رتبه ۳
چپتر 312: دوباره مرحلهٔ اوج رتبه ۳
باغ نان چیو، اتاق مخفی.
تاریکی اتاق را فرا گرفته بود. تنها منبع روشنایی، پرتوِ باریکی از نور ستاره بود که همچون آب به سوی مرکز اتاق جریان داشت.
در مرکز اتاق، فانگ یوان و بای نینگ بینگ چهارزانو روی حصیرها نشسته بودند. کف دستانِ بای نینگ بینگ بر پشتِ فانگ یوان قرار داشت؛ او داشت جوهر ازلی نقره برفیِ مرحلهٔ اوج رتبه ۳ را به فانگ یوان منتقل میکرد.
سکوتی مطلق بر اتاق مخفی حاکم بود.
با وجود این، امواج در قلب فانگ یوان پیوسته در خروش بود.
غرمب!
آبشاری از نقرهٔ برفی، سرد و باشکوه، از روزنهٔ فانگ یوان به درون دریای ازلیاش سرازیر شد.
این همان جوهر ازلی نقره برفیِ مرحلهٔ اوج رتبه ۳ بود که از درون گوی یگانگی استخوان و گوشت گذر کرده بود.
جوهر ازلیِ استاد گوی رتبه ۳، نقرهایرنگ بود. جوهر ازلیِ مرحلهٔ آغازین تنها لایهٔ نازکی از رنگ نقرهای داشت، از این رو جوهر ازلی نقره روشن نامیده میشد. در مرحلهٔ میانی، میزان رنگ نقرهای متغیر بود؛ گاهی زیاد و گاهی کم، از این رو جوهر ازلی نقره شکوفا نام میگرفت.
جوهر ازلیِ مرحلهٔ بالایی، نقرهایِ درخشان بود و به همین سبب، جوهر ازلی نقره درخشان خوانده میشد.
جوهر ازلیِ مرحلهٔ اوج، نقرهایِ سپیدچونبرف و منظرهای باشکوه بود که جوهر ازلی نقره برفی نام داشت.
اکنون، فانگ یوان جوهر ازلی نقره برفی را به عنوان نیروی اصلی و جوهر ازلی نقره شکوفا را به عنوان نیروی مکمل به کار گرفته بود. تحت کنترل او، این دو نیروی جوهره، امواجی خروشان پدید آوردند و پیوسته دیوارههای روزنه را شستوشو میدادند.
روزنهای که در اصل غشای آب بود و نوری همچون آب در آن جریان داشت، به لرزه درآمده بود. با ادامه یافتنِ این شستوشو برای مدتی، انباشتِ تغییراتِ کمّی به تغییری کیفی بدل گشت؛ نور از غشای آب به بیرون تابید و درست مانند آبی که یخ میبندد، از حرکت ایستاد و تثبیت شد تا غشای سنگ را شکل دهد.
غشای سنگ درخشان و باشکوه جلوه میکرد و حتی از غشای آب نیز ضخیمتر و پایدارتر بود.
با شکلگیری غشای سنگ، فانگ یوان از مرحلهٔ میانی رتبه ۳ به مرحلهٔ بالایی رتبه ۳ ارتقا یافت.
با بنا نهادنِ بنیانی استوار، موفقیت خودبهخود حاصل میشود.
با پایان یافتنِ تزکیه، بای نینگ بینگ آرام دستانش را پس کشید، در حالی که مردمکهای آبیرنگش از احساساتِ گوناگون موج میزد.
با یاریِ او، تزکیهٔ فانگ یوان به سرعت پیشرفت کرده بود و سرانجام قدمبهقدم داشت به سطح او میرسید.
او میدانست فانگ یوان هنوز گوی یادگار نقره سفیدی به همراه دارد. او آن را به کار نگرفته و برای چنین لحظهای نگه داشته بود.
به بیان دیگر، پس از امشب، تزکیهٔ فانگ یوان به مرحلهٔ اوج رتبه ۳ ارتقا مییافت؛ دقیقاً همسطحِ خودِ او.
بای نینگ بینگ ساکت بود اما افکارش به سرعت در جریان بود: «این یارو مثل روباه مکاره و بهشدت حیلهگر. با اینکه هیچ نقصی توی عهد زهرآگین پیدا نکردم، اما معنیش این نیست که واقعاً هیچ ایرادی توش نباشه.»
سقوط شانگ یا زی، هشداری شوم بود.
فشار روانیِ ناشی از حضور فانگ یوان رفتهرفته برایش سنگینتر میشد و اکنون داشت بذرِ شک و تردید را در دلش میکاشت.
گویی فانگ یوان میدانست در سرِ بای نینگ بینگ چه میگذرد که ناگهان لب به سخن گشود: «نگران نباش، من توی همکاری باهات صادقم. عهد زهرآگین هیچ مشکلی نداره.»
با فاش شدنِ افکارش، رگهای از سرما در چشمان بای نینگ بینگ نمایان شد و با طعنهای سرد گفت: «هومف. امیدوارم همینطور باشه.»
فانگ یوان آهی کشید. وقتی داشت برای زمین زدنِ شانگ یا زی نقشه میکشید، از پیش انتظارِ چنین واکنشی را از سوی بای نینگ بینگ داشت.
هر کاری سود و زیانِ خاص خود را داشت.
اکنون، شانگ یا زی از مقام خود برکنار شده بود؛ با خالی شدنِ جایگاهِ یک ارباب جوان، فرصتی برای پیشرفتِ شانگ شین تسی فراهم گشت. با وجود این، چنین اتفاقی شکافی در همکاریِ فانگ یوان و بای نینگ بینگ پدید آورد.
در عین حال، این ماجرا شانگ یان فی را نیز وادار به اقدام کرد.
همین دیروز، جو کای بِی و یان تو همزمان چالشی اجباری برای فانگ یوان و بای نینگ بینگ فرستاده بودند.
با پخش شدنِ این خبر، بیدرنگ هیاهوی عظیمی در میدان نبرد به پا شد و توجه افراد بیشماری را به خود جلب کرد.
جو کای بِی و یان تو هر دو استادِ گویِ مرحلهٔ آغازین رتبه ۴ بودند و با لقب «نیمی از آسمانِ میدان نبرد» شناخته میشدند. با همکاریِ این دو «نیمهٔ آسمان»، آنها به تمامیِ آسمان بدل میشدند.
این القاب، توصیفِ روشنی از جایگاه و قدرتِ آنها به دست میداد.
فانگ و بای، دو ستارهٔ نوظهورِ میدان نبرد بودند. درخششی خیرهکننده داشتند و تمامِ مبارزاتشان را بدون حتی یک باخت پیروز شده بودند. چنین قدرتی حتی در گذشته نیز در میدان نبرد بهندرت دیده میشد.
جو کای بِی و یان تو، دو قهرمانِ میدان نبرد بودند که با غرور بر قله ایستاده بودند. در این چند سال، استادان گوی بسیاری قصد داشتند با اثباتِ خود، به مقامِ بزرگِ بیرونی خاندان شانگ دست یابند، اما این دو نفر سدِ راهشان شدند و امیدشان را برای پیشرفت به یأس بدل کردند.
اما اکنون که این دو نفر مشترکاً فانگ و بای را به چالش کشیده بودند، طبیعتاً حسِ کنجکاوی و تردیدِ همگان برانگیخته شد.
عدهای میگفتند پیشرویِ فانگ و بای بیش از حد قدرتمندانه بوده و باعث شده ارشدهای چون جو کای بِی و یان تو احساس خطر کنند؛ از این رو قصد داشتند این مشکل را در نطفه خفه کنند. عدهای دیگر بر این باور بودند که جو و یان با یکدیگر شرط بستهاند و میخواهند از فانگ و بای برای تعیینِ برنده و بازنده استفاده کنند.
تقریباً هیچکس شانسی برای پیروزیِ فانگ و بای در برابر این دو قائل نبود.
قدرتِ هولناکِ جو کای بِی و یان تو از پیش در دلِ مردم حک شده بود. مهمتر از آن، یک سو استادان گوی رتبه ۴ بودند و سوی دیگر استادان گوی رتبه ۳. تفاوتِ فاحشی میانِ سطوحِ آنها به چشم میخورد.
هرچه استاد گو به رتبههای بالاتری ارتقا مییابد، شکافِ قدرت میانِ هر سطح عظیمتر شده و مبارزه با رتبههای بالاتر بهشدت دشوارتر میگردد.
...
از پشت سر، صدای برخاستنِ بای نینگ بینگ به گوش رسید.
فانگ یوان آرام از میان تاریکی لب به سخن گشود: «فردا مبارزهٔ تو و یان توئه، اوضاعِ آمادگیت چطوره؟ به نیلوفر گنجینه جوهر آسمانیِ من نیاز داری؟ طبق عهدمون، من نهایت تلاشم رو میکنم تا بهت کمک کنم.»
بای نینگ بینگ با سردی پاسخ داد: «نیازی نیست.»
فانگ یوان که همچنان چهارزانو نشسته بود، بدون اینکه برگردد گفت: «خیلی به خودت مطمئنی.»
بای نینگ بینگ چرخید و به راه افتاد: «حالا مگه چیه که رتبه ۴ئه؟ توی این دو سال، تو تنها کسی نبودی که پیشرفت کرده.»
نیلوفر گنجینه جوهر آسمانی متعلق به فانگ یوان بود و استفاده از آن، نمایانگرِ قدرتِ واقعیِ بای نینگ بینگ نبود.
او میخواست پیشرفت خود را در مبارزه با یان تو بسنجد.
درِ اتاق مخفی باز و بسته شد.
پس از رفتن بای نینگ بینگ، گوشهٔ لبان فانگ یوان اندکی بالا رفت و لبخندی بر آن نقش بست.
با خود زمزمه کرد: «رد کردن نیلوفر گنجینهٔ جوهر آسمانی... به نظر میرسه رگههایی از شک تو وجودش ریشه دوونده. این تزلزل خیلی ناچیزه، شاید حتی خودش هم متوجهش نباشه. بای نینگ بینگ، تو هنوز خیلی خامی...»
فانگ یوان پس از گفتن این جملات، افکار آشفتهاش را سر و سامان داد.
او گویِ یادگارِ نقرهٔ سفید را بیرون آورد.
این گو همچون مرواریدی گرد به رنگ نقرهٔ سفید بود و اندازهای برابر با یک بند انگشت داشت.
پس از تولد دوباره، فانگ یوان تنها یک بار آن را در کوه چینگ مائو دیده بود. در زمان حضور کاروانِ خانوادهٔ جیا، گویِ یادگارِ نقرهٔ سفید پنجاه هزار سنگ ازلی قیمتگذاری شده بود؛ چیزی که در آن زمان برای فانگ یوان رؤیایی دستنیافتنی به شمار میرفت.
مجموعه گوهای یادگار بینهایت گرانقیمت بودند. هرچه باشد، تنها با یک بار استفاده میتوانستند تزکیهٔ یک استاد گو را یک مرحلهٔ کوچک ارتقا دهند و در زمان و انرژیِ بسیاری صرفهجویی کنند. در عین حال، بنیانی استوار فراهم میآوردند و هیچگونه عوارض جانبی نداشتند.
کرمهای گو خریداری میشدند تا مورد استفاده قرار گیرند.
فانگ یوان برای فعالسازی گویِ یادگارِ نقرهٔ سفید درنگ نکرد؛ بیدرنگ، انواری خیرهکننده و باشکوه بر دیوارههای روزنه تابید.
حدود چهار ساعت بعد، فانگ یوان از مرحلهٔ بالایی رتبه ۳ به مرحلهٔ اوج رتبه ۳ جهش کرد.
چشمان فانگ یوان به طرز خیرهکنندهای درخشید؛ بیاختیار مشتهایش را گره کرد و در حالی که قلبش آکنده از شور و شعف بود، گفت: «پس از تولد دوباره، بالاخره یک بار دیگه به مرحلهٔ اوج رتبه ۳ رسیدم!»
این بار با دوران حضورش در کوه چینگ مائو تفاوت داشت. فانگ یوان در آن زمان از گویِ روزنهٔ سنگی استفاده کرده و برای رسیدن به مرحلهٔ اوج رتبه ۳، بهای سنگین و فاجعهباری پرداخته بود: از دست دادن آیندهٔ تزکیهاش.
اما این بار، فانگ یوان در حالی به مرحلهٔ اوج رتبه ۳ قدم گذاشت که پتانسیل عظیمش برای پیشرفت همچنان پابرجا بود. هرچه باشد، او اکنون استعداد درجه A داشت.
نگاهی به زنجرهٔ بهار و پاییز انداخت.
پس از بیش از دو سال استراحت، وضعیت آن با سرعتی چشمگیر رو به بهبود میرفت.
پیکرِ پژمردهاش رفتهرفته جلایی تازه مییافت. بالهایی که پیشتر همچون برگهای پاییزی خشکیده بودند، اکنون هالهای سبزفام به خود گرفته و سرشار از انرژی حیات شده بودند.
این روندِ بهبودی، طبیعتاً فشار سنگینی بر روزنهٔ فانگ یوان وارد میآورد.
با وجود این، برخلاف گذشته، تزکیهٔ فانگ یوان به لطف بای نینگ بینگ و گویِ وحدتِ استخوان و گوشت با سرعت فزایندهای بالا میرفت و روزنهٔ مرحلهٔ اوج رتبه ۳ او همچنان برای تحمل این فشار کفایت میکرد.
در کوه چینگ مائو، شرایط واقعاً بحرانی و نفسگیر شده بود، اما اکنون فانگ یوان به راحتی اوضاع را مدیریت میکرد.
با خود اندیشید: «اما هنوز نمیتونم خیالم رو راحت کنم. روند بهبودیِ زنجرهٔ بهار و پاییز داره روزبهروز سریعتر میشه. سرعت تزکیهام باید از اون پیشی بگیره، وگرنه همون فاجعهٔ قبلی دوباره تکرار میشه.»
زمان در سکوت سپری شد و خیلی زود، روز بعد فرا رسید.
تماشاگران همگی بیصبرانه منتظر نبرد میان بای نینگ بینگ و یان تو بودند.
سراسرِ این میدانِ نبردِ غولپیکر را چمنزاری سبز پوشانده بود.
این نوع زمینِ چمنزار در دشتهای شمالی بسیار به چشم میخورد.
انبوهی از استادان گوی تماشاچی حلقهای دور میدان نبرد تشکیل داده بودند و نگاه همهٔ آنها بر دو قهرمانِ حاضر در میدان دوخته شده بود.
مسابقه هنوز آغاز نشده بود، اما مردم از همین حالا اظهار نظر میکردند.
«این دفعه همهچیز به ضرر بای نینگ بینگه!»
«در برابر سرور یان تو، قطعاً بازندهست.»
«اون مثل یه پری زیباست، واقعاً آدم دلش براش میسوزه. فقط فکر کردن به اینکه قراره شکست بخوره، قلبم رو هزار تیکه میکنه...»
در طول بیش از یک سال گذشته، بای نینگ بینگ شهرت چشمگیری به هم زده و نامش بر سر زبانها افتاده بود. ظاهر و خلقوخوی او که به پریِ برف میمانست، توجهات بیشماری را به سوی خود جلب کرده بود.
در میدان نبرد، بای نینگ بینگ و یان تو روبهروی یکدیگر ایستاده بودند.
یان تو پیرمردی بود با موهایی بلند و ژولیده که تمام سرش را پوشانده بود.
او همچون چوبخشکی لاغر بود و پاهایی برهنه داشت. ناخنهای دست و پایش مدتها بود کوتاه نشده و بلند و کجومعوج بودند.
لباسهایی ژنده به تن داشت و با کمری خمیده، به گدایانِ پیرِ کنار جاده شبیه بود.
یان تو بای نینگ بینگ را برانداز کرد و با صدایی خشدار گفت: «هه هه هه... دخترجون، عجب پوست لطیفی داری، واقعاً خوشگلی.»
بای نینگ بینگ که ردایی سپید بر تن داشت، با آن چشمان آبی و موهای نقرهایاش بیدرنگ اخم کرد؛ در حالی که نیتِ قتل قلبش را فرا گرفته بود، غرید: «پیرمردِ خرفت، دست از این بیشرمی بردار.»
یان تو خندهٔ خشکی کرد و در حالی که ده انگشتش را به هم میمالید، گفت: «دخترجون، انگار اصلاً ادب نداری. مثل اینکه خودم باید بهت یاد بدم احترام گذاشتن به بزرگترها چقدر مهمه.»
بای نینگ بینگ با چهرهای بیتفاوت پاسخ داد: «حرف مفت.»
نگاهش همچون یخ سرد بود و در حالی که به یان تو خیره شده بود، هر حرکتش از روحیهٔ رزمیِ پرشورش خبر میداد.
دینگ.
صدای زنگ، آغاز مسابقه را اعلام کرد.
گوی قندیل!
گوی گلولهٔ آتشین!
تقریباً در یک زمان، بای نینگ بینگ و یان تو دست به کار شدند.
چهار قندیلِ سپید و سه گلولهٔ آتشین به سوی یکدیگر شلیک شدند.
بنگ!
یک قندیل و یک گلولهٔ آتشین در هوا به هم برخورد کردند؛ قندیل ذوب شد، اما گلولهٔ آتشین همچنان به سمت بای نینگ بینگ پرواز میکرد، با این تفاوت که قدرت آن به شدت کاهش یافته بود.
گوی قندیلِ بای نینگ بینگ تنها در رتبه ۲ قرار داشت، در حالی که گوی گلولهٔ آتشینِ یان تو رتبه ۳ بود.
طبیعتاً، گلولهٔ آتشین یک سر و گردن از قندیل بالاتر بود.
بای نینگ بینگ با خود اندیشید: «فقط در صورتی میتونم گلولهٔ آتشین رو مهار کنم که از گوی انفجار یخ برای منفجر کردن قندیلها استفاده کنم. اما اگه این کار رو بکنم، جوهر ازلیِ زیادی از دست میدم. این مبارزه تازه شروع شده...»
نوری وهمآور در مردمکهای آبیِ بای نینگ بینگ درخشید.
او با چابکی به هوا پرید و گلولههای آتشین را جاخالی داد؛ به این ترتیب، حملات به خطا رفت.
همزمان، دستش را تکان داد.
ویژژژ!
سه قندیل به سمت یان تو پرواز کردند.
یان تو خندهٔ خشکی سر داد؛ یک قدم به جلو برداشت و بدنش را چرخاند. او با حالتی عجیب قندیلها را جاخالی داد و در همان حال شروع به دویدن کرد.
انگشت اشارهاش را پیاپی به سوی هدف نشانه رفت و گلولههای آتشین، حملهای متراکم را شکل دادند و بای نینگ بینگ را در خود غرق کردند.
بای نینگ بینگ به سردی خروشی برآورد؛ برای آنکه کم نیاورد، پیاپی پاهایش را بر زمین کوبید و با شلیک قندیلها پاتک زد.
برای لحظاتی، آن دو در حالی که در چمنزار پهناور میدویدند، به رقابت با یکدیگر ادامه دادند. قندیلها و گلولههای آتشین در هوا به پرواز درمیآمدند و آن دو بیوقفه جاخالی میدادند و حمله میکردند.
مسابقه تازه آغاز شده بود، اما شدت آن از همین حالا فراتر از انتظاراتِ همه بود.