چپتر 354: گوی پوست برنزی باستانی
چپتر 354: گوی پوست برنزی باستانی
سدِ چیِ بنفشِ تیره چون برجی بلند بود که گسترهای هزار متری را محکم در خود حبس کرده بود.
با وجود این، سدِ چی مانعِ دید نمیشد. چه کسی میدانست چند جفت چشم، مخفیانه از بیرونِ سد این صحنه را نظاره میکنند.
چهار پیرمردِ خاندان تیه، جداگانه در موقعیتهای شرق، جنوب، غرب و شمال مستقر شدند و بای نینگ بینگ را در مرکز محاصره کردند. آنها فریاد زدند: «بای نینگ بینگ، دست از تقلا بردار و تسلیم شو. محاله بتونی فرار کنی!»
بای نینگ بینگ چهارزانو روی تختهسنگی نشسته بود و در حالی که سنگهای ازلی را در هر دو دست داشت، جوهر ازلیاش را بازیابی میکرد.
نگاهِ چهار پیرمرد سنگین بود و بیآنکه رخنهای در محاصرهشان بگذارند، خیره به بای نینگ بینگ غریدند: «بای نینگ بینگ، خیالبافی نکن. یکی از اعضای خاندان تیه رو کشتی و بازم فکر میکنی میتونی قسر در بری؟ هه.»
بای نینگ بینگ آرام چشمانِ نیمهبازش را گشود؛ نگاهش خونسرد و لحنش بیتفاوت بود: «چهار پیرمردِ خاندان تیه، اینقدر ور زدن چه فایدهای داره؟ اگه میخواین منو دستگیر کنید و بکشید، پس بیاین جلو! حتی اگه من، بای نینگ بینگ، به دست شما کشته بشم، قطعاً چند نفرتون رو هم با خودم به گور میبرم.»
او پیش از ادامه دادن، لحظهای درنگ کرد: «شماها مدام این سد چی رو سر پا نگه داشتید، حتماً جوهر ازلیِ زیادی ازتون برده، نه؟ ههه، میدونم شما چهار نفر تو تاکتیکهای نبرد تیمی خبره هستید، در حالی که من فقط تو رتبه چهار مرحلهٔ آغازینم. اما مطمئن باشید اگه منو بکشید، حتی اگه خودتون نمیرید، قطعاً آسیب سنگینی میبینید. و اگه یهو سروکلهٔ شریکم پیدا بشه، اون وقت چه بلایی سرتون میاد؟»
چهار پیرمردِ خاندان تیه از کوره دررفتند: «تو...»
هرچند بای نینگ بینگ از نام فانگ یوان مایه گذاشته بود، اما دقیقاً دست روی نقطه ضعفشان گذاشت.
یکی از پیرمردها به پا خاست و گفت: «بای نینگ بینگ، دست از لجبازی بردار. بیا ببینم چه غلطی میتونی بکنی.»
بای نینگ بینگ لبخندِ نرمی زد و برای پذیرفتنِ این چالش، آرام از جا برخاست. با موهای نقرهای و جامهای به سفیدی برف، وقاری داشت که او را از هر جمعی متمایز میساخت. حتی در بندِ محاصره نیز خونسردیاش را حفظ کرده بود؛ رفتاری سرشار از اطمینان که نشان میداد هیچ باکی از این مهلکهٔ مرگ و زندگی ندارد.
نبردِ آن دو آغاز گشت؛ شن و سنگریزهها درون سد چی به هوا برخاستند، نوری برفی همهجا را فرا گرفت و طنینِ برخورد فولاد به گوش رسید...
دورتر، بر فرازِ قلهای کوتاه، گروهی از استادان گوی خاندان شانگ ایستاده بودند.
یکی از آنها آهی کشید: «یه دورِ دیگه از نبرد دوباره شروع شد. این بای نینگ بینگ واقعاً لایقِ اون شهرتیه که تو صحنهٔ نبرد به هم زده. میتونه جلوی چهار تا استاد گوی رتبه چهار مرحلهٔ میانی که نوبتی بهش حمله میکنن دووم بیاره؛ اصلاً آدم سادهای نیست!»
شخص دیگری تحلیل کرد: «بای نینگ بینگ درکِ نبردِ فوقالعادهای داره و واقعاً قویه. اما یه دلیل دیگهش اینه که چهار پیرمرد خاندان تیه جرئت ندارن از تمام توانشون استفاده کنن.»
«دقیقاً. پیرمردها نگرانن و از ضدحملهٔ بای نینگ بینگ تو لحظاتِ نزدیک به مرگش میترسن. اونا تو تاکتیکهای نبرد تیمی مهارت دارن و قدرتِ فردیشون به ترسناکیِ بقیهٔ استادان گوی همردهشون نیست. اگه یکی از اعضاشون رو از دست بدن، کلِ قدرتشون به شدت افت میکنه و رقابت برای میراث سه شاه براشون خیلی سخت میشه.»
«چیزی که الان منو نگران میکنه اینه که بای نینگ بینگ نشان خار بنفش رو داره. اگه درش بیاره، ما باید وارد عمل بشیم؟»
«فعلاً هیچ کاری نکنید. من پیام رو فرستادم و خاندان هم نیروی کمکیِ قدرتمندی اعزام کرده. بزرگ یی هوئو داره با سرعت خودش رو به اینجا میرسونه!»
با شنیدنِ این خبر، استادان گوی خاندان شانگ روحیه گرفتند.
یی هوئو یک استاد گوی معمولی نبود؛ او یکی از پنج بزرگِ اعظمِ خاندان شانگ با تزکیهٔ رتبه چهار مرحلهٔ اوج بود! او یکی از خبرگانِ تحت فرمانِ شانگ یان فی به شمار میرفت و اکنون که اعزام شده بود، قطعاً معادلاتِ قدرت را در سراسر کوه سان چا تغییر میداد.
...
در میانِ بوتهزاری، منگ تو در حالی که با چشمانی براق نبردِ درونِ سد چی را زیر نظر داشت، با لحنی نگران گفت: «کی فکرشو میکرد اوضاع اینطوری بشه. اگه بای نینگ بینگ به دست خاندان تیه کشته بشه، معاملهمون با خاندان شانگ به هم میخوره.»
او در اوجِ جوانی قرار داشت و درست مانند شریکش جیاو هوانگ، در رتبه سه مرحلهٔ اوج بود.
این دو از قاتلانِ مشهورِ جناح اهریمنی بودند؛ چندی پیش حتی شیائو فو لو از جناح حق را که در رتبه چهار مرحلهٔ میانی بود، از پای درآورده بودند.
آنها مأموریتی از خاندان شانگ پذیرفته بودند؛ اگر میتوانستند فانگ و بای را به قتل برسانند، اجازه مییافتند به خاندان شانگ بپیوندند.
آنها پیشتر در کوه هوئو تان وارد عمل شده بودند، اما گروهِ تمساحهای گدازه که به سوی آن دو کشانده بودند، هیچ دردسری برای فانگ و بای ایجاد نکرده بود.
آن دو تسلیم نشدند و به تعقیبِ فانگ و بای تا کوه سان چا ادامه دادند و از آن زمان در کمینِ فرصتی مناسب بودند.
پیرمرد جیاو هوانگ با آهی گفت: «هوف... چه کار میتونیم بکنیم؟ ما تو ترور مهارت داریم، نه تو حملاتِ رودررو. اگه جلوی چشم همه وارد عمل بشیم، شانسِ موفقیتمون خیلی میاد پایین. اگه بای نینگ بینگ بمیره هم کاری از دستمون برنمیاد؛ فقط میتونیم همهچیز رو بسپریم به دست تقدیر!»
منگ تو با درماندگی افزود: «آره، خدا میدونه چند نفر دارن از تو تاریکی تماشا میکنن. کی میتونه تضمین کنه که تا همین الان که اومدیم اینجا لو نرفته باشیم.»
آنها استادان گوی قاتل بودند و توجهِ ویژهای به پنهانکاری داشتند؛ اگر دست به حمله نمیزدند مشکلی نبود، اما اگر حرکتی میکردند، باید ضربهای کشنده میبود. پیش از هر اقدامی، برنامهریزیهای دقیقی انجام میدادند و تدارکاتِ فراوانی میدیدند تا در یک لحظه همهچیز را با تمامِ توان پیاده کنند.
اگر شانسِ موفقیت بسیار پایین بود، دست به هیچ اقدامی نمیزدند و ترجیح میدادند قیدِ معامله را بزنند.
به همین دلیل بود که توانسته بودند با وجودِ پرسه زدن در جناح اهریمنی برای مدتی چنین طولانی، جانِ سالم به در ببرند.
هر استاد گوی نامداری، روشهای منحصربهفردِ خود را برای بقا داشت.
...
لی شیان در برابرِ سد چی ایستاده بود و به نبردِ درونِ آن مینگریست؛ چشمانش را ریز کرد و در حالی که از تیرهروزیِ دیگران غرق در لذت شده بود، گفت: «هه هه هه... این چهار پیرمرد خاندان تیه تو چه وضعیتِ مسخرهای گیر افتادن.»
با آنکه این مکان از پیش به کانونِ توجهِ نگاههای بسیاری در کوه سان چا بدل شده بود، لی شیان هیچ اهمیتی نمیداد.
او کاملاً اطمینان داشت که به هیچوجه توسط دیگران لو نخواهد رفت.
این اطمینان خاطر از گوی رتبه پنج او نشئت میگرفت؛ گوی نامرئی!
کرمهای گوی رتبه پنج کمیاب بودند. بسیاری از استادان گوی رتبه پنج پس از سالها، تنها یک یا دو گویِ همردهٔ خود در اختیار داشتند.
گوی نامرئی تنها با گوهایِ بازرسِ رتبه پنجِ خاصی قابلشناسایی بود. با وجود این، از باز شدنِ میراث سه شاه زمان زیادی نمیگذشت و هنوز کسی نتوانسته بود از مراحل میانی عبور کند؛ از این رو، بعید بود که استادان گوی رتبه پنج برای مداخله در این مکان جذب شوند.
لی شیان به لطفِ رویاروییهای بختیارانهٔ خود توانسته بود در همان زمانی که در رتبه چهار قرار داشت، این گویِ رتبه پنجِ کمیاب را به دست آورد.
«دستورالعملِ این گوی محفظهٔ آهنین رو استادِ مسیر پالایشِ خاندان تیه، تیه یی بان خلق کرده. قصد اولیهش این بود که یه نوع گویِ ذخیرهسازی محکم و امن بسازه. وقتی برای اولین بار این گو رو پالایش کرد، دادش به تیه شوئه لنگ تا امتحانش کنه. کارآگاه الهی ازش برای دستگیری آدمها استفاده کرد و دید که خیلی مقاومه. وقتی با گوی جریان چی ترکیب میشد، اثرش چند برابر میشد. از همون موقع، گوی محفظهٔ آهنین به یه وسیلهٔ کارآمد برای خاندان تیه تبدیل شد تا استادان گوی اهریمنی رو دستگیر کنن.»
«هه هه... اما الان، این پیرمردهای خاندان تیه مجبورن همزمان گوی محفظهٔ آهنین و گوی جریان چی رو حفظ کنن و نمیتونن حملات گروهیشون رو اجرا کنن. اگه هر چهار نفر با هم حمله کنن، این سدِ چیِ بنفش از بین میره. بدون هیچ مانعی، بای نینگ بینگ میتونه آزادانه فرار کنه و آبروی اونا هم حسابی میره. هاهاها، جالبه، خیلی جالبه. این پیرمردها هیچ راه فراری ندارن.»
لی شیان به این نمایش چشم دوخت و گوشهٔ لبهایش بیاختیار به لبخندی کج شد.
اما با به یاد آوردنِ شخصی خاص، لبخند از چهرهاش آرامآرام محو گشت.
«شاهجانور کوچک، واقعاً برای نجات نیومد! یعنی حقیقتِ پشت این موقعیتِ پیچیده رو فهمیده، یا اینکه واقعاً اینقدر خونسرده و تصمیم گرفته بای نینگ بینگ رو به حال خودش رها کنه؟ فرقی نمیکنه کدومش باشه، در هر صورت ثابت میکنه این آدم چقدر ترسناکه... باید اون گو رو بهش تحویل بدم.»
...
گویی به دست فانگ یوان سپرده شد.
ظاهرش شبیه به ساس بود؛ تخت و پهن، با سری نسبتاً کوچک و بدنی بیضیشکل. سراسر بدنش به رنگ زرد-نارنجی بود و درخششی فلزی همچون برنز از خود ساطع میکرد.
مردم آن را «گوی پوست برنزی باستانی» مینامیدند.
گوی پوست برنزی، از رتبه یک تا سه در یک زنجیره قرار داشت. اما اگر به رتبه چهار ارتقا مییافت، به گوی پوست برنزی باستانی تبدیل میشد که قدرت دفاعیاش بسیار بیشتر از گوی پوست برنزی رتبه سه بود.
فانگ یوان در حالی که لحنی مؤدبانه و چهرهای ملایم داشت، به لی شیان خوشآمد گفت و جامی از شراب برایش ریخت: «لی شیان، تو واقعاً لایقِ عنوانِ تاجرِ مشهورِ جناح اهریمنی هستی. تونستی به این سرعت گوی پوست برنزی باستانی رو برام فراهم کنی، معامله با تو واقعاً تصمیم درستی بود. اینجا چای ندارم، لطفاً کمی شراب بنوش.»
لی شیان با پایین آوردنِ مقامِ خود، بسیار متواضع به نظر میرسید: «نه، نه، کاری نبود. معامله کردن با سرور شاهجانور کوچک مایهٔ افتخار منه.»
آن دو مدتی به گفتگو پرداختند. فضای حاکم بسیار هماهنگ و دوستانه بود.
اگر کسی که آنها را نمیشناخت این صحنه را میدید، گمان میکرد این دو نفر انسانهایی خوشطینت و باشخصیت هستند. چه کسی میتوانست تصور کند که این دو، استادان گوی اهریمنیِ دورو و بیرحم باشند؟
فانگ یوان گوی ارشد ازلی را بیرون آورد و با تکان دادن دستش، پنجاه هزار سنگ ازلی را پدیدار ساخت: «لی شیان، نیازی نیست اینقدر رسمی باشی، میتونی خیلی راحت من رو فانگ ژنگ صدا کنی. بذار اول پنجاه هزار سنگ ازلی بهت بدم، این رو بهعنوان پیشپرداختی برای معاملاتِ آیندهمون در نظر بگیر.»
گوی ارشد ازلی شبیه به یک گوی بلورین بود و سنگهای ازلی بسیاری در آن ذخیره شده بود؛ پیرمردی که میان ابرهای درونِ بلور قرار داشت، بسیار مهربان به نظر میرسید.
لی شیان به لبخندِ گشادِ روی چهرهٔ پیرمرد نگاه کرد و بیاختیار ارزش و جایگاه فانگ یوان را در ذهن خود بالاتر برد.
فانگ یوان ناگهان گفت: «باید زحمتی بهت بدم تا توی کاری کمکم کنی.»
نگاه لی شیان برقی زد و بیدرنگ گفت: «بفرما.»
فانگ یوان لی شیان را به اعماق غار برد و به خمرهای سنگی اشاره کرد: «من اینجا یه خمرهٔ سنگی دارم اما گوی نوع آتش ندارم. باید ازت بخوام کمکم کنی این قطعات برنزی رو ذوب کنیم و بریزیمشون توی خمره.»
لی شیان آهِ آسودگی کشید و لبخند زد: «اتفاقاً من یه گوی نوع آتش دارم. زحمت زیادی هم نداره.»
دمای درون غار بهسرعت بالا رفت.
پس از مدتی، لی شیان قطعات برنزی را به مایعی فلزی ذوب کرد و خمرهٔ سنگی تقریباً تا لبه پر شد.
فانگ یوان سنگهای زغال را بیرون آورد و زیر خمرهٔ سنگی روی هم انباشت تا دما را حفظ کند.
سپس، زیر نگاهِ حیرتزدهٔ لی شیان، بهآرامی مستقیماً به درون خمره پرید.
مایع برنزیِ جوشان جلز و ولز کرد و بیدرنگ لباسهای فانگ یوان را سوزاند. تمام بدنش در مایع برنزی غوطهور شد و تنها سرش بیرون ماند.
در آن لحظه، لی شیان میتوانست بوی گوشت سوخته را استشمام کند: «کوچک... سرور شاهجانور کوچک، داری چه کار میکنی؟!»
فانگ یوان در حالی که با دندانهای بههمفشرده لبخند میزد، گوی پوست برنزی باستانی را درون روزنهاش فعال کرد: «لی شیان، مگه نمیدونی؟ یه روش برای استفاده از این گوی پوست برنزی باستانی هست که سرعت رو سی درصد بالا میبره، اونم استفادهش همراه با مایع برنزیه.»
با فعال شدنِ گوی پوست برنزی باستانی، پوست و گوشت استاد گو به پوست برنزی باستانی تغییر شکل مییافت. اگر این کار در حالی انجام میشد که بدن در مایع برنزی غوطهور بود، میتوانست زمانِ موردنیاز را کاهش دهد. لی شیان نیز این موضوع را شنیده بود، اما هرگز به چنین چیزی فکر نکرده بود.
هنگامی که فانگ یوان داشت این چیزها را آماده میکرد، لی شیان گمان کرده بود که اینها مواد مکملی برای پالایش گو هستند.
زیرا این روش بهشدت دردناک و بیرحمانه بود.
استاد گو باید بدون استفاده از هیچگونه ابزار دفاعی، با مایع برنزیِ سوزان و جوشان تماس پیدا میکرد. تنها یک خودآزارِ روانپریش چنین روشی را برمیگزید.
آیا شاهجانور کوچک یک خودآزار بود؟
لی شیان در حالی که با چهرهای ماتومبهوت به غار خود بازمیگشت، مدام به این سؤال میاندیشید.
در همین زمان، شخص دیگری نیز بود که به فانگ یوان فکر میکرد.
بای نینگ بینگ چهارزانو روی زمین نشسته بود و با چشمانی نیمهبسته، بهوضوح حس میکرد که اوضاع بههیچوجه اطمینانبخش نیست: «فانگ یوان، چرا هنوز پیدات نشده؟»
«ما از گوی عهد زهرآگین استفاده کردیم، اون مطلقاً نمیتونه منو تو دردسر رها کنه. اما هنوزم پیداش نشده، ممکنه هنوز داخل میراث باشه یا شایدم به مشکلی برخورده؟»