چپتر 386: او نیز مرد
چپتر 386: او نیز مرد
وو شن تونگ در دلش شمرد: «این دورِ چهل و هشتمه.»
او از خاندان وو میآمد، برترین ابرخاندانِ مرز جنوبی که بنیانی ژرف داشتند و حاکمِ بلامنازعِ جناح حق به شمار میرفتند. او استاد گویِ مسیر بردگی بود که خاندان وو بهای گزافی برای پرورشِ وی پرداخته بود و تبحرش در مسیر بردگی چیزی نبود که بتوان دستکم گرفت.
نامِ وو شن تونگ شاید پرابهت به نظر میرسید، اما در حقیقت، او همچون چوبی خشکیده لاغر بود؛ پوستی زرد و رنگپریده داشت و به ادیبی بیمار و رنجور میمانست.
در گذشته، او شانههایی ستبر و کمری باریک داشت و از اندامی بینقص برخوردار بود. اما در یکی از نبردها، به زهرِ گوی آسمان یشمِ لونگ چینگ تیان گرفتار شد.
برای درمان، نزد طبیب الهی شنگ شو رفت.
طبیب الهی شنگ شو قفسهٔ سینهاش را لمس کرد و در حالی که برقی در چشمانش بود، آهی کشید و گفت: «خیلی دیر اومدی. زهر گو تا مغز استخونت نفوذ کرده. میتونم جونت و تزکیهت رو حفظ کنم، اما چون این زهر بدجوری ریشه دوونده، نمیشه از بین بردش. از این به بعد، باید هر چند وقت یکبار برای درمان بیای اینجا تا تو فاصلههای منظم کمکت کنم زهر رو دفع کنی.»
دقیقاً به خاطر زهرِ گوی آسمان یشم بود که وو شن تونگ روزبهروز لاغرتر و تکیدهتر شد و در نهایت به این روز افتاد.
وو شن تونگ با نگاهی جدی در مه قدم میزد و در دل اندیشید: «خدا میدونه حریف بعدیام کدوم استاد گوئه؟»
کمی پیشتر، از میان سه گزینه، مسیرِ روبهرو را برگزیده بود.
در میراث شاه چوان، با نزدیک شدن به مراحلِ پایانی، گزینههای بیشتری پدیدار میگشت. بیشترِ استادان گو برای حفظ جانِ خود، نبرد با گروههای سگ را انتخاب میکردند و در حقیقت، تنها از سر ناچاری به رویارویی با دیگر استادان گو تن میدادند.
گروه سگها هرچقدر هم که بزرگ میبود، باز هم جانور بودند. اما با هدایتِ یک استاد گو، حتی یک گروه سگِ ضعیف نیز تهدیدی هولناک به شمار میرفت.
با وجود این، وو شن تونگ رویکردی کاملاً وارونه در پیش گرفته بود؛ هرگاه فرصتی برای نبرد با استاد گویی دیگر دست میداد، هیچ مسیر دیگری را برنمیگزید.
«از نظر تبحر تو مسیر بردگی، من تو مرز جنوبی تراز اولم. تو این کوه سان چا هم تقریباً بهترینم. فقط دو نفر میتونن برام تهدید باشن؛ یکیش وو گویه، چون یه استاد گوی رتبه پنجه که زمانی تو مسیر بردگی قدم برمیداشته. اما حیف که مسیر بردگی منابعِ خیلی زیادی میطلبید و اون مجبور شد وسط کار مسیرش رو عوض کنه. اون یکی هم ژانگ سان سانه؛ اون یه استاد گویِ اصیلِ مسیر بردگیه، اما تزکیهاش از من پایینتره.»
در مسیر بردگی، وو شن تونگ برتریِ عظیمی داشت. از نظرِ کسوت، ژانگ سان سان کوچکتر از او محسوب میشد. در این میراث شاه چوان، حتی اگر مجبور میشد رودررو با وو گوی بجنگد، هیچ هراسی به دل راه نمیداد.
با برخورداری از چنین قدرتِ شگرفی، بدیهی بود که باید دشمنانش را هدف قرار میداد و تا جای ممکن، رقیبانِ بیشتری را از میدان به در میکرد.
تا در نهایت، خودش تنها بماند و تمامِ این میراث شاه چوان را ببلعد.
این نشان از ذکاوتِ وو شن تونگ داشت.
«اگه درست شمرده باشم، حریف بعدیام باید بیست و سومین نفر باشه. ههه، شانسِ بدِ خودته که سر راهم سبز شدی.»
وو شن تونگ در دل پوزخندی زد و از حرکت ایستاد.
در کنارش، گروهِ سگهایش با دقت از او محافظت میکردند.
به آن سوی مه نگریست؛ از میانِ مه، گروهی از سگهای سبز و بنفش با پوستِ پوسیده پدیدار شدند.
وو شن تونگ خندهٔ سبکی کرد و گفت: «اوه، سگهای جسد.»
او بهخوبی میدانست که این سگها در مراحلِ آغازینِ میراث بسیار کارآمد بودند. دلیلش این بود که آنها میتوانستند با بلعیدنِ اجساد، جراحاتِ خود را ترمیم کنند.
اما با پیشروی به سوی مراحلِ پایانی، این سگهای جسد رفتهرفته ضعیفتر میشدند. چرا که سرعتشان به پای سگهای نماد آذرخش نمیرسید، دفاعشان از سگهای زره فولادی کمتر بود و اتحادِ سگهای آکیتای داوودی را نیز نداشتند.
«فقط اون استادان گویِ نصفهنیمهٔ مسیر بردگی عاشق این سگهای جسدِ بیخاصیت میشن. مسیرهای مختلف از زمین تا آسمون با هم فرق دارن؛ اونایی که استاد گوی مسیر بردگی نیستن، چطور میتونن بدون دهها سال تجربه، معنای حقیقیِ مسیر بردگی رو بفهمن؟»
وو شن تونگ با اندیشیدن به آن استادان گو، از سرِ تحقیر خندید.
اما لحظهای بعد، گرهِ کوچکی بر ابروانش افتاد.
از میانِ مهِ پیشِ رو، سگهای جسدِ بیشتری پدیدار میشدند.
وو شن تونگ در دل اندیشید: «تعدادشون یه کم زیاده، به نظر میرسه برای پیروزی باید بهای کوچیکی بپردازم.»
اما دیری نپایید که همزمان با سگهای جسد، گونههای دیگری از سگها نیز در میدانِ دیدش نمایان شدند.
وو شن تونگ سرش را به آرامی تکان داد و با خود گفت: «سگهای آکیتای داوودی! تعدادشون هم کم نیست، هوم... به نظر میرسه این شخص یه تبحری تو مسیر بردگی داره.»
«ترکیبی از سگهای آکیتای داوودی و سگهای جسد... با اینکه تعدادشون یه کم زیاده، اما آرایششون بهشدت شکنندهست. فقط کافیه بعداً از چند تا شاهسگ استفاده کنم تا به جلو یورش ببرن، اونوقت به راحتی از هم میپاشن. تا وقتی که قاطعانه عمل کنم، میتونم شکستشون بدم و پیروز بشم.»
«اِ، طرف مقابل سگهای خاردار هم داره؟»
از میانِ مه، وو شن تونگ پدیدار شدنِ سگهای خاردار را به چشم دید.
سراسرِ بدنِ این سگها پوشیده از خار بود و حمله به آنها، موجبِ آسیب رسیدن به خودِ مهاجم میشد.
اگر سگهای زره فولادی با آن دفاعِ عظیمشان جانسخت به شمار میرفتند، این سگهای خاردار، جانسختهایی تیغدار بودند. برای از میان برداشتنِ آنها، مهاجم باید پیه سوراخ شدنِ گلوی خودش را به تن میمالید.
«این همه سگِ خاردار! انگار این یارو خیلی خوششانسه که تونسته همچین گروه بزرگی رو دور هم جمع کنه. چرا من همچین شانسی نداشتم؟»
وو شن تونگ آهی کشید و بیدرنگ راهبردِ نبردش را تغییر داد.
«حریف سگهای خاردار داره، پس من از سگهای زره فولادی به عنوان پیشقراول استفاده میکنم و با سگهای نماد آذرخش از جناحین بهشون میزنم. وقتی درگیرِ نبرد بشن، سگهای زره فولادی یورش میبرن و سگهای نماد آذرخش محاصرهشون میکنن؛ اینطوری راحت پیروز میشم!»
اما پس از ورودِ سگهای خاردار، شمارِ انبوهی از سگهای نماد آذرخش نیز از میانِ مه پدیدار گشتند.
چهرهٔ وو شن تونگ در هم رفت.
نمایان شدنِ این گروه از سگها بدین معنا بود که راهبردِ پیشینِ او دیگر کارساز نبود. چرا که حریف نیز سگهایی با سرعتِ بالا همچون سگهای نماد آذرخش در اختیار داشت و میتوانستند او را از جناحین دور بزنند.
همانطور که سگهای نماد آذرخشِ بیشتری در میدانِ دیدش نمایان میشدند، چهرهٔ وو شن تونگ زشتتر شد و با خود گفت: «فکرشم نمیکردم اونا هم سگهای نماد آذرخش داشته باشن، اونم این همه!»
با خود اندیشید: «طرف مقابل اینهمه سگ دارد، این را نمیتوان به پای بخت گذاشت. مشخصاً او نیز استاد گوی باتجربهای در مسیر بردگی است که میتواند برایم تهدیدی جدی باشد.»
«کیه؟ وو گوی یا ژانگ سان سان؟ هر کی که هست، مبارزهٔ سختی در پیشه. فقط میتونم تاکتیک نبردم رو در لحظه بسازم و بر اساس اون تغییرش بدم. باز خوبه که یه نشان دارم!»
با این اندیشه، قلب وو شن تونگ آرام گرفت.
او نگاهی به لشکر سگهایش انداخت؛ گروهی از سگها، حدود صد و بیست قلاده، روی زمین دراز کشیده بودند.
این سگها جثهای بزرگ داشتند، دو برابرِ سگهای معمولی. پنجههایشان تیز و پشتشان پهن و ستبر بود، در حالی که پوزه و دهانشان به شیر میمانست.
این سگِ تایِ سنگین بود.
دفاعِ سگ تای سنگین با سگهای زره فولادی برابر بود. از نظر اتحاد نیز، با سگهای آکیتای داوودی برابری میکردند.
«توی این میراث شاه چوان، از بین صد نوع سگ، فقط چند تا میتونن جزو لشکر اصلی باشن. سگ تای سنگین یکیشونه. سگ نماد آذرخش، سگ آکیتای داوودی و سگ زره فولادی، این سگها خیلی افراطیان، نقطهضعفهاشون کاملاً آشکاره و نمیشه بهشون تکیه کرد. فقط به سگی مثل سگ تای سنگین میشه اعتماد کرد. هر چی تعدادشون بیشتر باشه، قدرت نبردشون هم بیشتر میشه.»
وو شن تونگ با رضایت به سگهای تای سنگینِ خود نگریست.
او این سگها را با مشقت فراوان اندوخته بود. در نبردهای معمول، آنها را به کار نمیگرفت و تا این لحظه حفظشان کرده بود.
«به نظر میرسه نبرد سختی باشه، مجبورم از سگهای تای سنگین استفاده کنم. مطمئنم وقتی حمله کنم، طرف مقابل حسابی غافلگیر میشه. هاهاها...»
با این فکر، لبخندی بر لبان وو شن تونگ نقش بست.
اما لحظهای بعد، لبخند روی صورتش خشک شد.
از آن سوی مه، سگهای تای سنگینِ دیگری نیز پدیدار شدند.
«طرف مقابل هم سگ تای سنگین داره؟ در واقع، اون یه خبره توی مسیر بردگیه، طبیعتاً برتری سگهای تای سنگین رو درک میکنه، برای همین چند تایی نگه داشته.»
همانطور که سگهای تای سنگینِ بیشتری از درون مه بیرون میآمدند، وو شن تونگ چشمانش را ریز کرد و اخمهایش در هم گره خورد.
«اینهمه... چرا اینقدر سگ تای سنگین داره؟»
او همواره سگهای تای سنگین را برگ برندهٔ خود میدانست. دیدنِ این سگها در دستانِ حریف، فشار روانیِ سنگینی بر وو شن تونگ وارد کرد.
ناگهان، در حالی که به مه خیره شده بود، مردمکِ چشمانِ وو شن تونگ منقبض شد.
او شاهسگی سلطهگر را دید.
با دیدن این صحنه، قلب وو شن تونگ فرو ریخت و گفت: «شاهِ سگ تای سنگین! اون واقعاً یه شاهِ سگ تای سنگین داره!»
با حضور شاهجانور، قدرت نبردِ گروه سگها چندین برابر افزایش مییافت. مهمتر از آن، وو شن تونگ شاهِ سگ تای سنگینی برای مقابله نداشت؛ برگ برندهاش زیر سایهٔ شاهسگِ حریف سرکوب میشد و قدرت رزمیاش از حالت عادی نیز کمتر میگشت.
تنها در یک چشمبههمزدن، برگ برندهاش نابود شد.
«نبرد سخت... این یه نبرد سخت و بیسابقهست! کیه؟ وو گوی یا ژانگ سان سان؟ حتماً یکیشونه! احتمال زیاد وو گویه!»
وو شن تونگ تمام اعتمادبهنفس خود را برای این نبرد از دست داده بود.
«لشکر حریف از لشکر من بزرگتره، احتمالاً این نبرد رو میبازم. حتی اگه ببرم هم پیروزیِ سختی میشه و تلفاتِ سنگینی میدم، اونقدر که دیگه نمیتونم ادامه بدم.»
وو شن تونگ از همین حالا پشیمان شده بود.
اما دیری نپایید که احساسی فراتر از یک پشیمانیِ ساده به او دست داد.
چشمانش بیش از پیش گشاد شد و دهانش ناخودآگاه باز ماند.
مردمکهایش چنان از حدقه بیرون زده بود که گویی ضربهای از پشت به سرش وارد شده است. حالت چهرهاش از تردید به حیرت، و از حیرت به وحشت تغییر یافت.
از درون مه، نه تنها شمارِ فراوانی سگ تای سنگین بیرون آمدند، بلکه سگهای هوای سبز، سگهای سونگِ دود، سگهای هنگِ نور و سگهای هنگِ ستاره نیز پدیدار شدند!
سگهای هوای سبز، با بدنی پوشیده از فلسهای سبز و خلقوخویی خارقالعاده.
سگهای سونگِ دود، با دودی که از پوزه و دهانشان بیرون میزد و بهشدت سرکش بودند.
سگهای هنگِ نور، با بدنی از خزِ سفید، درخشان و ملایم.
سگهای هنگِ ستاره، کشیده و باریک، که در میان جمعیت خودنمایی میکردند.
وو شن تونگ فریاد زد: «چطور ممکنه! هوای سبز، سونگِ دود، هنگِ نور و هنگِ ستاره همهشون تخصصهای متفاوتی دارن، توی یه سطح هستن و روی هم رفته به عنوان پنج سگِ کوهستانِ بزرگ شناخته میشن که میتونن یه آرایهٔ عظیم بسازن! چطور اینهمه سگ گیر آورده؟»
آنچه باورش برای وو شن تونگ از همهچیز دشوارتر بود، این بود که طرف مقابل نه تنها شمارِ عظیمی از پنج سگِ کوهستانِ بزرگ را در اختیار داشت، بلکه شاهسگهای هر یک از آنها را نیز دارا بود!
در حالی که سگها همچنان یکی پس از دیگری از درون مه بیرون میآمدند و ضربهٔ روانیِ سنگینی بر وو شن تونگ وارد میکردند، او با خود گفت: «اون دیگه کیه؟ چطور میتونه اینهمه شاهسگ داشته باشه؟ باورنکردنیه! نکنه این یه توهمه؟»
در مقایسه با او، طرف مقابل همچون غولی بود که با یک نوزاد میجنگید.
آنها بههیچوجه قابل قیاس نبودند!
هیچ ارادهای برای نبرد در وو شن تونگ باقی نمانده بود. او هیچ راهی برای پیروزی در این نبرد نداشت.
طرف مقابل تنها کافی بود دستش را تکان دهد تا گروههای سگ او را در هم بکوبند؛ فارغ از مهارتهای کنترلیِ او، هیچ تفاوتی در نتیجه حاصل نمیشد.
این اختلاف در نیروی نظامی، با مهارتهای تکنیکی قابل جبران نبود.
«کیه؟ یعنی یه استاد گوی رتبه پنجِ مسیر بردگی اومده به کوه سان چا؟ غیرممکنه! حتی اگه یه استاد گوی رتبه پنجِ مسیر بردگی هم باشه، چطور میتونه همچین ارتش بزرگی داشته باشه؟ باید ببینم طرف مقابل کیه!»
وو شن تونگ در حالی که به مه خیره شده بود، نشانِ خود را محکم فشرد.
از درون مه، پیکری نمایان شد.
وو شن تونگ در حالی که عرق از پیشانیاش میچکید، آب دهانش را قورت داد و گفت: «بالاخره هویتِ واقعیت رو نشون دادی؟»
ویژژژ!
در این لحظه، صدای خفیفی به گوش رسید و فانگ یوان پشت سرش پدیدار گشت.
وو شن تونگ چیزی حس کرد و گفت: «کیه؟»
اما پیش از آنکه بتواند به عقب برگردد، فانگ یوان کف دستش را روی سر او گذاشت و فشرد.
تَرَق!
سر او همچون بادکنکی ترکید.
او نیز جان داد.
بای نینگ بینگ با خونسردی از درون مه بیرون آمد.
او در حالی که خمیازه میکشید و گویی هنوز از رختخواب بیرون نیامده بود، به فانگ یوان نگاه کرد و پرسید: «چند راندِ دیگه مونده؟»