چپتر 389: تنها یک قدم باقی مانده
چپتر 389: تنها یک قدم باقی مانده
بیستمین روز از ماه دهم.
در تالار اصلی، پرتوهای کمرنگِ نورِ سرخ رفتهرفته محو میشد و بر محیط اطراف میتابید.
بیش از نیمی از نقشبرجستههای روی کاشیهای برنزی، پیش از این ناپدید شده بود.
چهرهٔ فانگ یوان رنگپریده و بیجان بود و ظاهری فرسوده داشت. چشمانش سرخ بود و نگاهش روی هر تغییرِ تودهٔ نور قفل شده بود.
سکوت بر همهجا حاکم بود.
بیستویکمین روز از ماه دهم.
جانِ سرزمین خبر بدی آورد؛ قدرتمندِ رتبه پنجی وارد سرزمین متبرک شده بود.
فانگ یوان به تصویر نگاه کرد و بیدرنگ شخص را شناخت: «پس شیائو مانگ از خاندان شیائوئه. اون قدرتمندی از مسیر نوره و گویِ نورِ مفرطِ رتبه پنج رو داره. توی زندگی قبلیم هم توی کوه سان چا پیداش شد، بالاخره اومد.»
جانِ سرزمین نفس در سینه حبس کرد و گفت: «گویِ نورِ مفرط؟ پس یعنی این شیائو مانگ میتونه نورِ شکوهِ عصر ازلی رو احضار کنه! این دشمن تهدید بزرگی برامونه!»
جانِ سرزمین بهشدت نگران بود.
در عصر ازلی، نُه آسمان وجود داشت: آسمان سفید، آسمان سرخ، آسمان نارنجی، آسمان زرد، آسمان سبز، آسمان لاجوردی، آسمان آبی، آسمان بنفش و آسمان سیاه.
نور خورشید در عصر ازلی خارقالعاده بود؛ آن پرتوها، نورِ شکوه بودند و میتوانستند با شکافتنِ نُه آسمان، گرما و موهبتِ خود را به تمام موجودات زنده ارزانی دارند.
اما در عصر کنونی، آسمانهای سرخ، نارنجی، زرد، سبز، لاجوردی، آبی و بنفش دیگر وجود نداشتند و تنها آسمان سفید و آسمان سیاه باقی مانده بودند. نور خورشید دیگر شکوهِ عصر ازلی را در خود نداشت و بهشدت ضعیف شده بود، تا جایی که تنها میتوانست از آسمان سفید عبور کند.
با فعال شدنِ گویِ نورِ مفرطِ رتبه پنج، نورِ شدیدِ شکوهِ عصر ازلی فوران میکرد. این نور حتی ذرهای قدرت تهاجمی نداشت، اما میتوانست از همهچیز عبور کند و بر هر گوشه از جهان بتابد.
به بیان دیگر، حتی این سرزمین متبرک نیز نمیتوانست مانعِ نور ازلی شود.
فانگ یوان پوزخند زد: «با گوی، خیالت راحت باشه. اون گویِ نورِ مفرط رو از دزدیِ یه مقبره به دست آورده و گویِ ناقصیه. هر ماه فقط سه بار میتونه ازش استفاده کنه. اگه از این حد بگذره، گو خودبهخود نابود میشه.»
جانِ سرزمین آهِ آسودگی کشید و گفت: «خوبه. این روزا دارم ضعیفتر میشم. توی لحظهٔ آخر، فقط باید به خودت تکیه کنی.»
فانگ یوان خندید: «هه هه، همیشه دوست داشتم فقط به خودم تکیه کنم.» او بدون اینکه حرف دیگری بزند، به پالایشِ گو ادامه داد.
بیستودومین روز از ماه دهم.
پوف...
«لعنتی، یه شکست دیگه!»
فانگ یوان حجم زیادی خون بالا آورد، چشمانش سیاهی رفت و چیزی نمانده بود هوشیاریاش را از دست بدهد.
دندانهایش را به هم فشرد و دستش را روی زمین تکیه داد؛ احساس میکرد دنیا دور سرش میچرخد، گویی ستارهها را میدید و صدای وزوزِ پیدرپی در گوشش میپیچید.
بهویژه قفسهٔ سینهاش بهشدت گرفته بود و احساس تهوع داشت.
پس از مدتی طولانی، این احساس تهوع اندکی فروکش کرد.
فانگ یوان نفسِ کدرش را بیرون داد و بهآرامی نشست.
با خود اندیشید: «شکست توی پالایشِ گو باعث پسزنی میشه. تا الان سه بار توی این مرحله شکست خوردم، مشکل از مهارتهام نیست، کارم رو بینقص انجام دادم اما به نظر میرسه این مرحله به بخت بستگی داره و احتمال موفقیتش یک به دهه. آه! دیگه وقتی نمونده!»
رنگ از رخسارِ فانگ یوان پریده بود. او با دشواریِ فراوان در برابر دردِ پسزنی مقاومت کرد و چهارمین تلاشش را آغاز نمود.
در این لحظه، کمتر از چهار سهم از جوهر جاودان در دیگ برنزی باقی مانده بود.
بیستوسومین روز از ماه دهم.
فانگ یوان دست از کار کشید و با چشمانی که از نوری درخشان میدرخشید، به کرمِ گویِ درون دستش خیره شد.
این گو شبیه سوسکی با شکمی بزرگ و ظریف، و سر و دمی نوکتیز بود. هیچ پا یا شاخکی نداشت. شکلش مبهم بود، گویی کندهکاریِ ناواضحی روی سفالی خام بود و همچون سنگی خاکستری، هیچ نشانی از حیات در خود نداشت.
جانِ سرزمین غرق در شادی شد و گفت: «مرد جوان، واقعاً در موردت اشتباه نکردم! تونستی این گویِ دروغین رو پالایش کنی، حالا فقط باید یه قدم دیگه بری جلو و دروغ رو به حقیقت تبدیل کنی تا گویِ روزنهٔ دومِ حقیقی پالایش بشه!»
فانگ یوان با لحنی پیچیده، ترکیبی از آسودگی و در عین حال سنگین، گفت: «درسته، فقط یه قدم مونده.»
پالایشِ این گویِ روزنهٔ دوم به صعود از کوهی بلند میمانست. هزاران قدم در این مسیر وجود داشت و خدا میدانست تا به حال چند بار طعم شکست را چشیده و تقریباً هیچ استراحتی نکرده بود، اما سرانجام به این مرحله رسید. تلاشها و سرمایهگذاریهای پیشینش بیثمر نمانده بود، از این رو احساس آسودگی میکرد.
با وجود این، قدم نهایی حیاتیترین لحظه بود؛ قدمی که تغییری کیفی به همراه داشت و نیازمند استفاده از گویِ سفرِ الهی بود.
هرچند فانگ یوان در پالایشِ زنجرهٔ بهار و پاییز موفق شده بود، اما هرگز از یک گویِ جاودان برای پالایشِ گویِ جاودانِ دیگری استفاده نکرده بود؛ این قدمِ نهایی مرحلهای بود که هیچ اطمینانی به آن نداشت، بنابراین روحیهاش سنگین بود.
فانگ یوان در اندیشه فرو رفت:
سیصد سال چون بهار، پانصد سال چون پاییز.
با فرصتِ بیکرانِ الهی، در دلِ وحوش شناور شو و پرسه بزن،
پاسِ سوم را بیفزا، و باز هم پاسِ سومی دیگر، تا نُه به دست آید.
نُه به نشانهٔ نهایت، و پالایش به سرانجام میرسد...
«این قدم نهایی به گویِ طول عمر، گویِ سفرِ الهی و همچنین دو گویِ پاسِ سوم نیاز داره.»
او مراحل پیشین را درک میکرد و حتی میتوانست آنها را تغییر دهد. اما در مورد این مرحله، تنها درکِ ناچیزی از مقصودِ حقیقیِ آن داشت.
فانگ یوان ناگهان پرسید: «جانِ سرزمین، چه تغییراتی توی سرزمین متبرک رخ داده؟»
جانِ سرزمین صحنهها را به فانگ یوان نشان داد و گفت: «دو گروه از نیروها با دهها استادِ گویِ رتبه سه رسیدن که رهبری هر کدوم رو یه استادِ گویِ رتبه چهار بر عهده داره؛ شتاب و قدرتشون خیلی زیاده.»
فانگ یوان با یک نگاه آنها را شناخت: «پس خاندان چه و خاندان زو هستن، تسک، دو تا رئیس خاندان دارن رهبری میکنن و به نظر میرسه بیشتر بزرگان هم اومدن.»
سراسرِ کوه سان چا در میانِ کوه لنگ چان از خاندان زو و کوه فِی لای از خاندان چه قرار داشت.
این دو خاندان پیوسته در حال گسترش بودند و در سالهای اخیر، با هدفِ اشغالِ کوه سان چا، در خط مقدمِ این کوه با یکدیگر رقابت میکردند.
با وجود این، ظهورِ ناگهانیِ میراثِ سه شاه، نقشههای این دو خاندان را بهکلی نابود کرد.
در سراسرِ مرز جنوبی، صد هزار کوه نامدار به همراهِ بیشمار کوه و تپهٔ بینامونشان وجود داشت که پوشیده از جانوران وحشی و درنده بودند؛ محیط اطرافشان خطرناک بود و عبور از آنها بهشدت دشوار مینمود.
نیروهای دیگر تنها میتوانستند نخبگان خود را بفرستند. اما این دو خاندان در همان نزدیکی بودند و هرچند در ابتدا خود را مهار کرده بودند، اکنون با احساسِ تغییری عجیب در میراث، سرانجام بیشترِ نیروهایشان را روانه کردند.
برای فانگ یوان، این خبرِ بدی بود.
در لحظهٔ پایانی، همه بدون شک به مرکزِ سرزمین متبرک، یعنی همین تالار اصلی، حمله میکردند. این نیروهای خاندان چه و خاندان زو، همگی دشمنانِ فانگ یوان به شمار میرفتند.
فانگ یوان با خود گفت: «علاوه بر اونا، وقتی زمانش برسه، لی شیان، هو مِی اِر، یی هوئو، کونگ ری تیان و بقیه قدرتمندها هم پیداشون میشه. توی لحظهٔ آخر، باید تمام تمرکزم رو روی پالایشِ گو بذارم و دفاع رو به جانِ سرزمین، بای نینگ بینگ و فنگ تیان یو بسپرم. با این حال، این فقط خطرِ بیرونیه.»
فانگ یوان در دل اندیشید: «در گام نهایی، باید دو گویِ پاسِ سوم رو پشتسرهم به کار بگیرم تا زمان برام نُه برابر سریعتر بگذره! این کار جونِ تازهای به زنجرهٔ بهار و پاییز میده و اون موقع، فشارش به شدت بالا میره و روزنهام رو به خطر میندازه. این خطرِ درونیه.»
«با وجود خطرات درونی و بیرونی، خطر همهجا کمین کرده. اما فقط میتونم دندون روی جگر بذارم و مقاومت کنم. تا همینجا هم پیش اومدم، فقط یک قدم مونده تا بتونم پا روی قله بذارم. روی این قمار میکنم. اگه واقعاً موفق بشم، روزنهٔ دومی خواهم داشت و وقتی در آینده تا رتبه ۶ تزکیه کنم، از فنگ جین هوانگ خیلی عقب نمیمونم.»
در نقشهٔ فانگ یوان پس از تولد دوباره، کوه چینگ مائو و خاندان شانگ تنها یک سکو بودند، در حالی که گویِ روزنهٔ دوم سنگِ بنای پرشِ او به حساب میآمد.
اما به واسطهٔ همین اندوختههای کوچک بود که میتوانست گامهای بلندتری بردارد.
پس از این، فرصتهای بیشماری پیش رویش قرار میگرفت که بدون داشتنِ سطحِ مشخصی از تزکیه و قدرت، هیچ صلاحیتی برای شرکت در آنها نداشت!
«همهٔ موجودات زنده باید از قانون بقای اصلح عبور کنن، نمیتونم سر این فرصتها کوتاه بیام و باید از تکتک ثانیهها استفاده کنم. فقط در این صورته که دانشِ آیندهام رو هدر نمیدم...»
فانگ یوان پیش از آنکه استراحت را آغاز کند تا برای روز نهایی آماده شود، آهی طولانی کشید.
روز بیست و چهارمِ ماهِ دهم.
فانگ یوان از خوابی عمیق بیدار شد و آرام چشمانش را گشود.
او برخاست و در حالی که آرام در تالار اصلی قدم میزد، گفت: «خیلی وقت بود چنین خواب راحتی نداشتم، مرحلهٔ بعدی یه نبردِ بزرگه!»
با راهنمایی جانِ سرزمین، از پیش دو نفر بیرون تالار اصلی ایستاده بودند.
فنگ تیان یو بیدرنگ مقابل فانگ یوان زانو زد و کرم گویی را تقدیم کرد: «سرورم!»
این گو ظاهرِ خاصی نداشت و به تکهای سنگِ آهکِ گرد میمانست. این کرم چیزی نبود جز گویِ صد نبردِ شکستناپذیر.
«این زیردست تونست مأموریت رو به سرانجام برسونه و بعد از پشت سر گذاشتنِ دورِ صدم و دریافتِ میراثِ شاه شین، موفق شدم این مویینها رو تحت فرمان دربیارم.»
در کنارش چند صد مویین ایستاده بودند؛ بدنشان پوشیده از موهای متراکم بود و در سکوت آنجا حضور داشتند.
فانگ یوان سر تکان داد و با بیتفاوتی او را تحسین کرد: «خوبه.» او از این موضوع غافلگیر نشده بود.
این مویینها ذاتاً از کسانی پیروی میکردند که در پالایش گو مهارت بیشتری نسبت به آنها داشتند. جای تعجب نداشت که فنگ تیان یو پس از عبور از مانع صدم، چنین پیروانی به دست آورده باشد.
سپس، فانگ یوان به سوی بای نینگ بینگ رفت.
بای نینگ بینگ به تالار اصلیِ برنزی و عظیم نگاه کرد و در حالی که رگهای از درک در نگاهش میدرخشید، گفت: «به نظر میرسه اینجا منطقهٔ مرکزیِ سرزمین متبرکه.»
او با گفتن این حرف، به فانگ یوان نگریست: «همف، بهتره قولت رو یادت نره.»
فانگ یوان لبخند زد: «خیالت راحت باشه.»
او به پشت سرِ بای نینگ بینگ نگاه کرد و نزدیک به صد هزار جانور سگ را دید که گویی پایانی نداشتند؛ برخی منطقهای را اشغال کرده بودند، برخی با یکدیگر بازی میکردند و برخی به اینسو و آنسو میدویدند و سروصدا به پا میکردند.
فانگ یوان کمی اخم کرد؛ این نقطه ضعفِ تواناییِ فرماندهیِ بای نینگ بینگ بود. اگر ژانگ سان سان، وو گوی یا وو شن تونگ جای او بودند، هر کدامشان میتوانستند این سگها را در آرایشی فشرده سازماندهی کنند تا مانند یک ارتش، بدون حرکت در جای خود بایستند.
با وجود این، چنین کاری کاملاً فراتر از توانِ بای نینگ بینگ بود. او پیش از این هرگز هیچ آموزشی در مسیر بردگی ندیده بود و رسیدن به همین مرحله نیز برایش کار آسانی به شمار نمیرفت.
در واقع، بای نینگ بینگ اکنون احساس سرگیجه داشت، هر حرکتش با کمی تأخیر همراه بود و روحش سنگینی میکرد؛ احساس میکرد بدنش مانند یک خیمهشببازی است.
کنترل همزمانِ این تعداد جانور سگ، واقعاً انرژی زیادی از او میگرفت.
فانگ یوان هشدار داد: «حالا به برنامههای من گوش کن، توی یه آرایش دفاعی قرار بگیر. دشمنا هر چقدر هم که تحریکت کردن، برای حمله پیشقدم نشو. این رو به هر قیمتی که شده یادت بمونه، یادت نره.»
بای نینگ بینگ با سردی پاسخ داد: «باشه، از اونجا که این برنامهٔ توئه، موفقیت یا شکستش هیچ ربطی به من نداره.»
فانگ یوان با لبخندی به او اطمینان داد: «هه هه، چه موفق بشیم چه شکست بخوریم، گوی یانگ رو بهت میدم.»
«همف، بهتره همون کاری رو بکنی که گفتی.»
...
صبح زود، در قلهٔ کوه سان چا، هیاهویی در میان استادان گو به پا شد: «دو ستون نور ناپدید شدن، این یعنی میراثِ شاه شین و شاه چوان تصاحب شدن!»
شخصی با تردید گفت: «باز شدنِ میراثِ این بار خیلی عجیبه، تا امروز دوام آورده و باعث شده سرزمین متبرک با سرعتِ وحشتناکی رو به نابودی بره.»
اما در مقایسه با این موضوع، افراد بیشتری به خودِ میراث توجه داشتند.
«اون دو نفر خوششانسی که میراث رو به دست آوردن کی هستن؟»
«فکر میکنم میراث شاه شین باید نصیبِ سرور تیه مو بای شده باشه. از وقتی وارد شده، دیگه بیرون نیومده.»
«میراث شاه چوان هم ممکنه به وو گوی رسیده باشه.»
«نه، باید کارِ سرورِ خاندانمون، وو شن تونگ باشه.»
«همف، اونطور که من میبینم، استادِ مسیر بردگیِ جناح اهریمنیمون، ژانگ سان سان هم شانس پیروزی داره.»
جمعیت مدتی با هم بحث کردند تا اینکه سرانجام شخصی متوجه چیز عجیبی شد.
«عجیبه، هیچکدوم از اون چند استاد گوی رتبه ۵ که وارد میراث شدن، بیرون نیومدن. چه خبره؟»
«میراث شاه شین و شاه چوان تصاحب شدن، پس چرا بقیه بیرون نیومدن؟»
صدایی طنینانداز در فضا پخش شد: «اونها توی سرزمین متبرک حبس شدن. این سرزمین متبرک دیگه به نابودیش نزدیک شده، طولی نمیکشه که گذرگاه کاملاً باز میشه و به همهمون اجازه میده هر طور دلمون خواست وارد و خارج بشیم.»
استادان گوی جناح حق بیدرنگ هویت گوینده را شناختند: «سرور شیائو مانگ!»
استادان گوی اهریمنی در دل احساس نگرانی کردند: «این شیائو مانگ از وقتی به کوه سان چا رسیده وارد میراث نشده، داره چه نقشهای میکشه؟» ورود شیائو مانگ شعلههای غرور آنها را سرکوب کرده بود.
شیائو مانگ پس از آنکه موفق شد نگاه همه را به خود جلب کند، با غرور لبخند زد: «حالا من از گوی نور بینهایت استفاده میکنم تا گذرگاه رو برامون باز کنم!»
با پایان یافتنِ سخنانش، چشمانش را کاملاً گشود و در حالی که مشتهایش را بالا میبرد، با شدتی وحشیانه جوهر ازلیاش را به جریان انداخت.
گوی نور بینهایت!
گوی ارادهٔ آسمان!
گوی مشتِ خالی!
حرکت کشنده — مشتِ نورِ ازلی!
هر سه گو همزمان فعال شدند و باعث شدند کل آسمان تاریک شود.
همه با بهت و حیرت نگاه میکردند که چگونه پرتوهای نور به شکل مشتی عظیم به بزرگی یک کوه درآمدند؛ مشت ناگهان پدیدار شد و با همان سرعت ناپدید گشت و به مکانی نامعلوم برخورد کرد.
گوی نور بینهایت شاید هیچ قدرت هجومی نداشت، اما وقتی با آن دو گوی دیگر ترکیب میشد، میتوانست حملهای با شدتِ بینظیر شکل دهد!
گرومب!
غشایی بیشکل سوراخ شد، سرزمین متبرک لرزید و حفرهای عظیم به گذرگاهی تبدیل گشت که به دنیای بیرون متصل میشد.