چپتر 414: وجدانِ صاحبان قدرت
چپتر 414: وجدانِ صاحبان قدرت
پس از خروج از کاخ دانگ هون و عبور از تونلهای پیچدرپیچ و تاریک، یان یونگ به کوه دانگ هون رسید.
با دیدن کوه صورتی و بلورین، یان یونگ نفسِ سنگینی بیرون داد. پس از دور شدن از فانگ یوان، ترس و فشارِ روی دوشش به میزان چشمگیری کاهش یافته بود.
پس از مدتی حرکت در کوهستان، سرانجام افراد قبیلهاش او را یافتند.
چند مرد سنگی با شور و شوق فریاد زدند: «اوه، رهبر بزرگ و پرافتخارمون، قهرمان ما، شما اومدید!»
چند مرد سنگی روی زمین زانو زدند: «لطفاً اجازه بدید پاتون رو ببوسیم تا ارادتمون رو به شما نشون بدیم.»
گروهی از مردمان سنگیِ کوچکجثه دور هم جمع شدند و با صدای بلند فریاد زدند: «قهرمان بزرگ، قهرمان بزرگ! شجاعتتون از آسمون هم بزرگتره و دلوجرئتتون از زمین هم استوارتره!»
یان یونگ خندید، اما هیچکس نمیدانست چه تلخکامیِ عمیقی در دل دارد.
فریادهای شادی که میشنید آکنده از شور و شعف بود و همقبیلهایهای بیشماری گردش حلقه زده بودند، با وجود این، در آن لحظه احساس تنهاییِ شگرفی میکرد.
او به همقبیلهایهایش نگریست؛ به این مردمان سنگیِ خندان که همگی تا سه ماهِ دیگر به کام مرگ میرفتند. مرگی بر اثر ازپاافتادگی پس از حفرِ رود. اما از دست او چه کاری برمیآمد؟
در چشمِ دیگر مردمان سنگی، پیروزی در کوه دانگ هون شکوهمند بود و ارزش جشنگرفتن داشت. اما تنها او میدانست که این ماجرا چیزی جز یک بازی نیست؛ بازیچهای که آن جاودانه در خفا هدایتش میکرد.
این حقیقتِ بیرحم و مورمورکننده به او فهماند که فداکاریِ آن مردمان سنگی و این پیروزیِ دشوار، به شکلی خندهدار رقتانگیز است و آنها در برابرش کاملاً بیدفاعاند.
او همقبیلهایهایش را رهبری کرده و پیروزیهای بیشتری به دست آورده بود، اما همزمان، وحشتش از فانگ یوان نیز فزونی مییافت.
«اون جاودانه... یه اهریمنه! قلبش از ما مردمان سنگی هم سختتر و سردتره، قدرتش از وزنِ کوهها هم بیشتره. من خیلی ضعیفم، چه کاری از دستم برمیاد؟ مقاومت یعنی مرگ. اعتراف میکنم که بزدلم، واقعاً از مردن میترسم. من هنوز بهاندازهٔ کافی نخوابیدم، فقط صدوهشتاد سالمه.»
هر بار که یان یونگ به چهرهٔ فانگ یوان میاندیشید، قلبش لبریز از وحشت میشد.
تهماندهٔ وجدانش او را شکنجه میداد.
او میدانست که قرار است همقبیلهایهایش را با دستان خودش به کام مرگ بفرستد. در آتشِ وجدانش میسوخت؛ هر ستایشی که از زبان همقبیلهایهایش میشنید همچون تازیانهای بود که قلبش را غرق در درد و جراحت میکرد.
مردمان سنگی در حالی که راه را برای یان یونگ باز میکردند تا بدون مانع به سمت بلندی برود، گفتند: «رهبرِ محبوب و محترمِ قبیله، بالاخره برگشتید! همه منتظرتونن.»
یان یونگ از بالا به همقبیلهایهایش نگریست و با صدای بلند فریاد زد: «همقبیلهایهای من! تو این سه روز، قبیلهٔ ما چندین برابر بزرگتر شده. فتوحاتِ ما نتایج درخشانی به همراه داشته. اما این پیروزی کافی نیست. آیا همهتون حاضرید برای رسیدن به یه آیندهٔ روشنتر، همچنان از من پیروی کنید؟»
مردمان سنگی با بلندترین فریادهای شادی که در توان داشتند، حمایت صدوبیستدرصدیِ خود را از یان یونگ ابراز کردند.
یان یونگ سر تکان داد؛ او انتظار چنین واکنشی را داشت.
در میان مردمان سنگیِ حاضر، هیچ فردِ ناراضی یا مرد سنگیِ پیر و دانایی به چشم نمیخورد. در طول چند نبردِ شدیدِ اخیر، آنها «شکوهمندانه» جان خود را فدا کرده بودند.
مردمان سنگیِ باقیمانده همگی تازهمتولدشده و سادهاندیش بودند. مردمان سنگیِ پیرِ بازمانده نیز، همگی از حامیان سرسخت و ستایندگانِ وفادارِ یان یونگ به شمار میرفتند.
یان یونگ صبورانه منتظر ماند تا فریادهای شادی متوقف شود و سپس ادامه داد: «تو این سه روز، داشتم به این فکر میکردم که چطور باید با اون جاودانهٔ فراری مقابله کنیم. جاودانهها جوهر جاودان دارن، برای همین میتونن ارتش روباهها رو کنترل کنن و قدرت وحشتناکی دارن. اون حتماً به دریاچهٔ منطقهٔ شمال عقبنشینی کرده، یا توی گودال آتشِ منطقهٔ شرق قایم شده. ما نباید بذاریم قدرتش رو بازیابی کنه.»
«حق با رهبر قبیلهست!»
«رهبر قبیله خیلی باهوشه، نباید بذاریم اون جاودانهٔ پلید جوهر جاودانش رو بازیابی کنه.»
«اگه اون اهریمنِ لعنتی قدرتش رو پس بگیره، حتماً میاد سراغِ ما مردمان سنگی و برامون دردسر درست میکنه!»
«اما حالا باید چیکار کنیم؟ دریاچه و گودال آتش هر دو مناطق خطرناکی هستن. حتی ما مردمان سنگی هم نمیتونیم مدت زیادی اونجا دوام بیاریم. تازه این دو منطقه خیلی وسیعن، کی میدونه اون جاودانه کدوم گوری فرار کرده.»
همهمهای به پا شد و هرکس چیزی میگفت.
یان یونگ با فریاد بحثِ جمع را قطع کرد: «برای همین، من به تنها راهحلِ ممکن فکر کردم. ما گودال آتش و دریاچه رو با خاک پر میکنیم! اینطوری، اون جاودانه دیگه نمیتونه جوهر جاودانش رو بازیابی کنه!»
چند مرد سنگی بیدرنگ فریاد زدند: «خدای بزرگ، این فکر دیوانهواریه!»
یک مرد سنگیِ پیر بیدرنگ مخالفت کرد: «رهبر بزرگِ قبیله، دریاچه اونقدر وسیعه که آدم از دیدنش حیرت میکنه. گودال آتش هم دمای مرگباری داره، چطور میتونیم با خاک پرش کنیم؟ این غیرممکنه.»
یان یونگ نگاهِ ژرفی به این مرد سنگیِ پیر انداخت و چهرهاش را به خاطر سپرد.
این مرد سنگی جرئت کرده بود او را زیر سؤال ببرد؛ این نشان میداد که سرسپردگیاش به اندازهٔ کافی عمیق نیست. از این رو، سختترین و طاقتفرساترین وظیفه به او محول میشد تا آنقدر کار کند که جان بسپارد.
در این هنگام، مرد سنگیِ پیرِ دیگری گفت: «ما نمیتونیم این کار رو با زورِ بازو انجام بدیم، من یه راهحل دارم. شاید بتونیم یه رود حفر کنیم و آب دریاچه رو به سمت گودال آتش هدایت کنیم. استفاده از آب برای خنثی کردن آتش خیلی آسونتره.»
نیتِ قتل در وجود یان یونگ بیش از پیش شعلهور شد.
این مرد سنگیِ پیر بسیار هوشمند بود و تهدیدی بهمراتب بزرگتر از مرد سنگیِ قبلی به شمار میرفت.
بیدرنگ در دلش تصمیم گرفت که این مرد سنگیِ پیر را به یک مأموریت دفاعی بفرستد. ارتش روباهها باید جانِ او را میگرفتند؛ این تهدید باید از میان برداشته میشد!
یان یونگ سرسری پیرمرد را تحسین کرد و فریاد زد: «این دقیقاً همون ایدهٔ منه، باید یه رودخونه بکنیم و آب رو هدایت کنیم اونور تا آتیش خاموش بشه. اینطوری اون جاودانه دیگه جایی برای بازیابی جوهر جاودان نداره! راستش، رئیس پیر قبیله سنگ سفید قبل از مرگش بهم گفت، اون گفت که آبِ شمال و آتیشِ شرق کار همون جاودانهٔ مردِ خبیثه. اونا منبع قدرتشن، درست مثل ما مردمان سنگی که خاک میخوریم.»
«پس رئیس پیر قبیله سنگ سفید اینو پیشبینی کرده بود.»
«رئیس پیر قبیله سنگ سفید، از خردمندمون جز این انتظار نمیرفت.»
«رئیس پیر قبیله سنگ سفید نهصد و نود و هشت سالش بود، معلومه که خیلی چیزا میدونست.»
مردمان سنگی همگی سر تکان دادند و ضمن تأیید حرفهای رئیس پیر قبیله سنگ سفید، از مرگ او عمیقاً احساس اندوه و تأسف کردند.
مردمان سنگی دورههای طولانی میخوابیدند و ارتباط اندکی با یکدیگر داشتند. این حس فاصله و رمز و راز باعث میشد تا دانشِ رئیس پیر و فقید قبیله سنگ سفید، بسیار ژرف به نظر برسد.
به قول اصطلاحی در زمین، اگر رئیس پیر قبیله سنگ سفید میتوانست این حرفها را در جهان آخرت بشنود، احتمالاً از شدت خشم از گور بیرون میپرید.
اما افسوس که فانگ یوان جانش را بهطور کامل گرفته بود و حتی به روحش نیز رحم نکرده بود؛ روح او بر فراز کوه دانگ هون در هم شکسته بود. جوهرِ آن بر کوه نشست و سنگ جسارتی پدید آورد.
اینکه آن سنگ جسارت را یکی از مردمان سنگی خرد میکرد یا خود فانگ یوان، رازی ابدی باقی میماند.
پس از مشورت، مردمان سنگی توافق کردند که یان یونگ رهبری را بر عهده بگیرد و بر حفرِ مسیر برای اتصال آب و آتش نظارت کند.
فانگ یوان که در خفا پنهان شده بود، پنهانی این صحنه را تماشا میکرد. با دیدن قطعی شدن نقشه، به هو جاودانهٔ کوچک دستور داد.
جانِ سرزمین ذرهای از قدرت کوه دانگ هون را آزاد کرد؛ مردمان سنگی لرزه بر روحشان افتاد و به شدت دچار سرگیجه شدند. بسیاری از جوانانِ مردمان سنگی در دم از هوش رفتند.
یان یونگ در حالی که افراد قبیلهاش را از کوه دانگ هون دور میکرد، فریاد زد: «وای نه، بجنبید بریم بیرون. کوه دانگ هون میخواد حمله کنه!»
آنها به زیستگاه اصلی خود بازنگشتند، بلکه در قالب گروهی عظیم راهی مناطق شمال و شرق شدند.
در کوه دانگ هون، فانگ یوان از طریق ابرِ دود، با چهرهای بیتفاوت به رفتنِ این مردمان سنگی خیره شده بود.
هو جاودانهٔ کوچک در حالی که دمش را تکان میداد، با لحنی مطیعانه پرسید: «ارباب، داستان مردمان سنگی رو شنیدید؟»
فانگ یوان خندهٔ سبکی کرد: «میخوای قانعم کنی که با مردمان سنگی ملایمت به خرج بدم؟»
چشمان درشت هو جاودانهٔ کوچک برقی زد: «ارباب خیلی باهوشید.»
«هه، انگار زیاد با این قضیه آشنا نیستی. خیلی وقتها، قدرت ترس و نفرت به مراتب از قدردانی بیشتره.»
پیش از این، وقتی فانگ یوان فهمید گروهی از مردمان سنگی در آنجا حضور دارند، غرق در شادی شده بود.
مردمان سنگی زیر زمین زندگی میکردند، از خاک تغذیه میکردند و در حفاری مهارت بالایی داشتند. گروه بزرگی از آنها حتی میتوانستند شهری زیرزمینی در اعماق زمین بنا کنند.
مردمان سنگی میتوانستند برای صاحبِ سرزمین متبرک منابع استخراج کنند؛ آنها بردههایی بینظیر بودند. بسیاری از جاودانهها خواهان خرید مردمان سنگی و انتقال آنها به سرزمین متبرکِ خود بودند.
در مورد سرزمین متبرک هو جاودانه، به لطف کوه دانگ هون و به شرط تأمین روح کافی، تنها یک مرد سنگی با استفاده از سنگهای جسارت میتوانست تکثیر شود و خاندانی بزرگ پدید آورد.
فانگ یوان میتوانست از این طریق مردمان سنگی را به تولید انبوه برساند و با دیگر جاودانهها وارد تجارت برده شود.
در گذشته، هو جاودانه نیز با همین نیات این مردمان سنگی را به اینجا آورده بود.
حقیقت داشت که مردمان سنگی تنها در برابر ملایمت تسلیم میشدند. بیشتر آنها لجباز و سرسخت بودند، جنگجویانی که ترسی از مرگ نداشتند. از این رو، بسیاری از جاودانهها ناچار بودند با مهربانی و دادن امتیازات، رفتهرفته از این مردمان سنگی کار بکشند و ارزش آنها را به حداکثر برسانند.
هو جاودانه نیز همین روش را به کار گرفته بود.
اما فانگ یوان چنین رویهای پیش نگرفت.
این روش بیش از حد ملایم بود.
او میخواست شیرهشان را بکشد تا بیشترین منفعت را به دست آورد!
رقابت در این دنیا بینهایت بیرحمانه بود؛ انسانها نه تنها با یکدیگر رقابت میکردند، بلکه باید با بلایا و مصیبتها نیز دستوپنجه نرم میکردند. چه کسی میدانست تا به حال چند قهرمان طعمهٔ سیلابِ حوادث شدهاند.
حتی اگر یک جاودانه بودی چه فایدهای داشت؟
اگر خود را مسلح نمیکردی و از تکتک منابعت برای قدرتمندتر شدن بهره نمیبردی، سرنوشت شومِ هو جاودانه بهترین الگو برای عاقبتت بود.
یکی از اعضای جناح اهریمنی باید قدر لحظهلحظهٔ زمانش را میدانست، حتی کوچکترین منافع را در نظر میگرفت، هرچه میتوانست چنگ میزد و خود را قویتر میساخت!
فانگ یوان در دل پوزخند سردی زد: «هر کسی که در موضع قدرته باید اینو بفهمه: قواعد، قوانین، دوستی و اخلاقیات، همگی فقط ابزاری برای بیرون کشیدنِ منافع هستن. مدارا و وجدان، بیرحمی و کینه، هیچکدوم فرقی با هم ندارن.»
پس از هدر دادنِ این همه زمان با مردمان سنگی، تنها هفت ماه تا بلای ششم باقی مانده بود.
دریاچهٔ شمال و گودال آتشِ شرق، همگی زخمهایی بهجامانده از بلایای پیشین و نقاط ضعف سرزمین متبرک بودند. هنگام وقوع بلایای زمینی، این نقاط ضعیفترین حلقهها به شمار میرفتند.
قدرتِ یک گروه، تنها به اندازهٔ ضعیفترین عضو آن است. وزنی که یک زنجیر میتواند تحمل کند، به شکنندهترین حلقهٔ آن بستگی دارد.
«حتی اگه آدمهای بیشماری ازم متنفر باشن، بیزار باشن و نفرینم کنن، مگه چه اهمیتی داره؟»
«اگه این دنیا اونقدر ساده بود که نفرت، بیزاری و نفرین توش جواب میداد، دیگه چه نیازی به قدرت داشتم؟»
مهمترین مسئله این بود که رودخانه هرچه زودتر حفر شود تا سرزمین متبرک بتواند تا جای ممکن خود را ترمیم کند؛ اصلاً اهمیتی نداشت که در این مسیر چند مرد سنگی جانشان را از دست میدهند. تا زمانی که کوه دانگ هون پابرجا بود، او فقط باید چند روح شکار میکرد تا مردمان سنگیِ بیشماری تولید شوند!