چپتر 418: زیان‌ها و دستاوردها

فانگ یوان از کاخ دانگ هون خارج شد.

کوه بلورین صورتی سراسر سوراخسوراخ شده بود و خردهسنگها روی زمین پراکنده بودند که منظرهای رقتانگیز پدید میآورد. خون سرخ تازه، گلولای زرد و تیره، و اجساد روباهها و خرچنگها در هم آمیخته بود.

پیکر عظیمالجثهٔ هیولای برهوت، خرچنگ مرداب، بر کمرکش کوه دانگ هون سنگینی میکرد. جثهاش همچون کوهی کوچک، بهشدت به چشم میآمد.

همانطور که چشمان سیاه و وهمانگیزش به میدان نبرد خیره مانده بود، نسیمی ملایم در میان گیسوان سیاه فانگ یوان وزید.

بوی تند خون به مشام فانگ یوان رسید.

درست پشت سرش، چشمان جانِ سرزمین هو جاودانهٔ کوچک سرخ شده بود و اشک بر گونههایش روان بود. او درحالیکه فینفین میکرد، گزارش داد:

«ارباب، خسارت خیلی سنگینی دادیم. حدود ۶۶۶ کیلومتر مربع از زمین رو از دست دادیم و فقط ۶۸ دانه جوهر جاودان برامون باقی مونده. ارتش چهار میلیون و هفتصد هزارتاییِ روباههامون به سیصد و ده هزار تا تقلیل پیدا کرده. در مورد کرمهای گو هم، حدود هفتصد هزار تا از اونا رو از دست دادیم.»

هو جاودانه سالیان درازی سرزمین متبرکش را اداره کرده بود، اما پس از این بلا، ثمرهٔ حدود چهل سال توسعهٔ سراسرِ سرزمین متبرک بر باد رفت.

اما فانگ یوان چنین نمیاندیشید.

چهرهاش خسته بود، اما نگاهش نمیتوانست شادمانی نهفته در قلبش را پنهان کند.

او از این بلای زمینی جان سالم به در برده بود. این بلا مانعی بزرگ به شمار میرفت، اما اکنون که از آن عبور کرده بود، فانگ یوان زمان کافی برای تجدید قوا در اختیار داشت.

او زمان فراوانی داشت تا خود را برای رویارویی با هفتمین بلای زمینی آماده کند.

فانگ یوان دستی بر سر جانِ سرزمین کشید و برای تسلیدادنش گفت: «گریه نکن. سرزمین متبرک در امانه، این یعنی امیدمون هم سر جاشه. کوه دانگ هون فرو نریخت، پس منابع لازم برای شروع دوباره رو داریم. با اینکه مقداری زمین از دست دادیم، ولی در کوتاهمدت به هر حال نمیتونستیم از اون زمین استفاده کنیم، پس مانع پیشرفتمون نمیشه. ببین، دیری نمیپاد که کوه دانگ هون پر از سنگهای جسارت میشه و ما گروه دیگهای از مردمان سنگی رو تحت کنترل میگیریم. مهمتر از همه اینه که اون سایهٔ آذرخشِ افسونِ آبی تبعید شد، الان میتونیم بدون هیچ نگرانی پیشرفت کنیم. سرزمین متبرک هو جاودانه قطعاً دوباره شکوفا میشه!»

این نبرد سهمگین و فاجعهبار بود؛ روباهها و خرچنگهای بیشماری در دامنهٔ کوه دانگ هون جان باختند. همزمان، ارتعاشات کوه، روحِ خرچنگ مرداب را در هم کوبید و کوه دانگ هون آن را به درون خود کشید.

در آیندهای نزدیک، انبوهی از سنگهای جسارت بیوقفه بر پیکرهٔ کوه دانگ هون پدیدار میشدند.

جانِ سرزمین هو جاودانهٔ کوچک از گریه دست کشید و پس از کمی تأمل گفت: «حرفهای ارباب... منطقیه.» به نظر میرسید حق با فانگ یوان است.

بلای زمینی همچون آزمونی دشوار بود. سرزمین متبرک هو جاودانه از آن عبور کرد و در این مسیر، نهتنها خساراتی عظیم به بار آمد، بلکه دستاوردهای شگرفی نیز حاصل شد.

جانِ سرزمین هو جاودانهٔ کوچک درحالیکه با خشم به جسد خرچنگ مرداب چشم دوخته بود، لبولوچهاش را آویزان کرد و گفت: «چه حیف، کرمهای گوی زیادی توی بدن این خرچنگ مرداب زندگی میکردن، اما حالا کوه دانگ هون همهشون رو کشته.»

فانگ یوان آهی عمیق کشید و گفت: «باز خوبه که این هیولای برهوت گویِ جاودان نداشت، وگرنه الان زنده اینجا نایستاده بودیم.»

این خوشاقبالانهترین بخشِ این مصیبت به شمار میرفت.

تنها یک گویِ جاودانِ کلیدی با قدرتی کوبنده میتوانست بهراحتی تمامِ ورق را برگرداند.

حتی اگر این خرچنگ مرداب گویِ جاودانی در اختیار داشت و فانگ یوان او را از پای درمیآورد، نحوهٔ به چنگ آوردنِ آن گویِ جاودان نیز دردسرِ عظیمی برای فانگ یوان محسوب میشد.

چهبسا آن گویِ جاودانِ وحشی جای سایهٔ آذرخشِ افسونِ آبی را میگرفت و به تهدیدِ بزرگِ بعدی برای سرزمین متبرک هو جاودانه بدل میگشت.

جان به در بردن از این بلای زمینی، بهتنهایی برای خرسندیِ فانگ یوان کفایت میکرد.

هرچه باشد، او تنها یک استاد گویِ فانی در مرحلهٔ بالاییِ رتبه ۴ بود، اما توانسته بود هیولای برهوتی را از پای درآورد که حتی برای جاودانهها نیز دردسرساز بود.

همانطور که فانگ یوان پیش از آسودهشدن بار دیگر به اطراف نگاه میکرد، خستگیِ شدیدی بر وجودش چنگ انداخت. او گفت: «جانِ سرزمین، میدون نبرد رو پاکسازی کن. جسد خرچنگ مرداب رو هم خوب نگه دار، من میرم استراحت کنم.»

او فرماندهیِ بیش از یک میلیون روباه را بر عهده داشت؛ روح و ذهنش بیش از حد توان کار کرده بودند و بیدرنگ به خواب نیاز داشت.

همانطور که با چشمانی درخشان به پوستهٔ خرچنگ مرداب نگاه میکرد، جانِ سرزمین هو جاودانهٔ کوچک بهسرعت پاسخ داد: «چشم.»

هر هیولای برهوت، گنجینهای متحرک به شمار میرفت.

خون، خز، استخوانها و رودههای درون بدنش، مواد پالایشِ بینظیری بودند.

همانطور که چانهاش را بالا گرفته بود و دندانهای نیشِ کوچکش از میان لبانِ بازش نمایان میشد، جانِ سرزمین هو جاودانهٔ کوچک با خشم به سوی خرچنگ مرداب قدم برداشت و با خود زمزمه کرد: «خرچنگ لعنتی، تیکهتیکهت میکنم!»

...

فانگ یوان خوابی بهشدت لذتبخش را تجربه کرد.

سه روز بعد، از خواب بیدار شد و درحالیکه روی تخت دراز کشیده بود، هیچ تمایلی به تکانخوردن نداشت.

این بار، جسم و ذهن او بهراستی آرامش یافته بود.

ششمین بلای زمینی به پایان رسیده بود و فانگ یوان زمانِ زیادی برای خود خریده بود؛ سرانجام میتوانست نفسی تازه کند.

از زمان تولد دوبارهاش، پیوسته در حال طرحریزی و مقاومت بود؛ بهویژه در کوه سان چا، برای یافتنِ راهی جهتِ خروج از آن تنگنا، فشارِ طاقتفرسایی را متحمل شده بود.

اکنون، سرانجام توانسته بود از سرزمین متبرک محافظت کند. برای فانگ یوان، اینجا مکانی امن و باثبات به شمار میرفت.

اگر سرزمین متبرک هو جاودانه نابود میشد، او در دردسرِ عظیمی میافتاد.

او رازهای بسیاری را برملا کرده بود؛ برای نمونه، گویِ سفرِ جاودانِ ثابت.

فانگ یوان هنوز به مقامِ یک جاودانه نرسیده بود و نمیتوانست این گویِ جاودان را درون روزنهاش نگه دارد. بهمحض اینکه هالهٔ گو به بیرون درز میکرد، جاودانهها بهآسانی آن را حس میکردند و برای ربودنش هجوم میآوردند.

اکنون، گویِ سفرِ جاودانِ ثابت درون سرزمین متبرک هو جاودانه قرار داشت و به لطفِ وجودِ جوهر جاودان، فانگ یوان میتوانست بدون نگرانی آن را تغذیه کند.

افزون بر آن، مسئلهٔ پالایشِ گویِ روزنهٔ دوم نیز در میان بود.

اگر جانِ سرزمین هو جاودانهٔ کوچک برای کنترلِ جوهر جاودان حضور نداشت، فانگ یوان قادر به پالایشِ این گویِ جاودان نبود و باید دستکم ابتدا به قلمروِ یک جاودانه دست مییافت. تا آن زمان، چهبسا گویِ سفرِ الهی توسط شخصِ دیگری پالایش میشد و دیگر کار از کار میگذشت.

محافظت از سرزمین متبرک هو جاودانه، کمکِ شگرفی برای فانگ یوان محسوب میشد.

فانگ یوان مدتی دراز کشید و سپس برای غذاخوردن برخاست. پس از سیرکردنِ شکمش، دوباره به خواب رفت.

این بار ده ساعتِ تمام خوابید. وقتی بهآرامی چشمانش را گشود، احساس کرد تمام خستگیاش از بین رفته است. ذهنش شفاف بود، مغزش بهخوبی کار میکرد و در بهترین حالتِ ممکن قرار داشت.

پایش را به زمین کوبید و صدا زد: «جان سرزمین کجاست؟»

هو جاودانهٔ کوچک با صدای ویژژژ فضا را شکافت و پیش رویش پدیدار شد.

چهرهٔ هو جاودانهٔ کوچک سرخ شده بود و از اینکه مسببِ گرفتاریِ سرزمین متبرک را از هم دریده بود، بینهایت احساس رضایت میکرد. او گفت: «ارباب، من اون خرچنگ رو تکهتکه کردم، میتونیم با قیمت خوبی بفروشیمش!»

هو جاودانهٔ کوچک سه گو بیرون آورد، آنها را به دست فانگ یوان داد و افزود: «راستی ارباب، سه تا نامه اینجاست که روزِ بلا از طریق شکاف به داخل فرستاده شدن.»

وقتی شکافها آنقدر بزرگ میشدند که به گذرگاه تبدیل شوند، افراد میتوانستند ورود و خروج کنند. اما پیش از آن، تنها کرمهای گو قادر بودند از میان رخنههای کوچک وارد شوند.

این سه گو، همگی کرمهای گویِ مسیر اطلاعات بودند.

یکی ظاهری شبیه به درنای کاغذی داشت؛ این گویِ درنای کاغذیِ نمادِ آذرخشِ رتبه ۳ بود. دیگری پرندهای سبز، رتبه ۵ و بسیار واقعگرایانه بود؛ این گویِ پرندهٔ سبزِ نامهرسان بود. سومی شبیه به یک شمشیر بود؛ این گویِ نامهٔ شمشیرِ پرندهٔ رتبه ۳ بود.

چشمان فانگ یوان درخشید و گویِ پرندهٔ سبزِ نامهرسان را برداشت.

پرندهٔ سبز به نامهای تبدیل شد؛ این نامه را جاودانهٔ رتبه ۷، فنگ جیو گه فرستاده بود!

فانگ یوان غافلگیر نشد، به محض اینکه گوی پرندهٔ سبز را دید، حس کرده بود که کار اوست.

لحن فنگ جیو گه در نامهاش آرام بود. او ابتدا تحسین و تمجید خود را نسبت به فانگ یوان ابراز کرد و سپس مقصودش را بیان نمود؛ ترتیب دادن نبردی میان فانگ یوان و دخترش، فنگ جین هوانگ!

به نظر میرسید فنگ جین هوانگ پس از بازگشت به خانهٔ انس جان، غمگین، بدخلق و افسرده شده بود. در این مدت، او با جدیت تمام تزکیه میکرد تا غرورش را بازیابد. این نبرد به خواست او مطرح شده بود؛ او میخواست مبارزهای عادلانه و رودررو با فانگ یوان داشته باشد و افتخارِ خانهٔ انس جان و فرقهٔ درنای جاودان را شرط ببندد!

فانگ یوان با تحقیر پوزخند زد: «همف، تو دلت مبارزه میخواد، اونوقت من باید قبول کنم؟»

وقتش بسیار تنگ بود و حتی برای تزکیه هم زمان کافی نداشت، از این رو فانگ یوان وقت و انرژیاش را برای پذیرفتن چالش فنگ جین هوانگ هدر نمیداد.

فنگ جین هوانگ در خانوادهای بزرگ به دنیا آمده بود، والدینی جاودانه داشت و فرقهای از او حمایت میکرد. حتی اگر او یک سرزمین متبرک داشت و بلایی نازل میشد، گروه بزرگی از افراد بودند که به جایش با آن مقابله کنند.

اما فانگ یوان کاملاً تنها بود و باید برای هر چیزی به خودش تکیه میکرد. او هیچ حوصلهای برای بازی کردن با این دخترک نازپرورده نداشت.

فانگ یوان خُرناسی کشید و گفت: «چه فکر احمقانهای، اون میخواد غرورش رو پس بگیره، اونوقت من باید بازیش بدم؟ خندهداره!»

برخلاف دیگران، او هیچ ترسی از فنگ جیو گه نداشت. دلیلش این بود که بهزودی، دربار آسمانی فنگ جیو گه را فرا میخواند و او با موفقیت صعود میکرد؛ پس از آن، پایین آمدن و ورود دوباره به قارهٔ مرکزی برایش آسان نخواهد بود.

چشمان فانگ یوان از روی سوءظن درخشید: «اما توی این نامه، به نظر میرسه این پدر و دختر فکر میکنن من شاگرد فرقهٔ درنای جاودانم، قضیه چیه؟»

طرف مقابل یک جاودانه بود و طبیعتاً چنین اشتباه پیشپاافتادهای مرتکب نمیشد. این یعنی، پیچیدگیهای پنهانی در کار بود.

فانگ یوان گویِ نامهٔ شمشیرِ پرنده را برداشت.

با باز کردن و نگاهی به آن، متوجه شد که این هم یک نامهٔ چالش دیگر است!

اما این نامه سراسر فحش و ناسزا بود، تقریباً به تمام اجداد فانگ یوان اشاره شده بود و حتی از افتخار فرقهٔ درنای جاودان برای تحریک فانگ یوان به پذیرش نبرد استفاده کرده بودند. در نهایت، حتی تهدیدی هم در آن وجود داشت؛ اگر فانگ یوان نمیپذیرفت، او محتوای این نامه را برای عموم فاش میکرد و به دنیا نشان میداد که فانگ یوان یک بزدل است!

فانگ یوان با دقت نگاه کرد و لبخند کمرنگی زد: «اوه، کار این جیان یی شنگِ رذله.»

جیان یی شنگ، یک استاد گوی مسیر فلز بود که ظاهر و شخصیتی بسیار منحرف داشت. او در حملات غافلگیرانه مهارت بالایی داشت و بیش از هر چیز، از ضرر کردن متنفر بود.

او یکی از جاودانههای جناح اهریمنی در کوه تیان تی بود؛ در حقیقت، یک بزدلِ پست و مکار به شمار میرفت.

در زندگی قبلی، فانگ یوان بارها مورد شبیخون او قرار گرفته بود. او در نهایت فانگ یوان را چنان خشمگین کرد که دریای خون را احضار نمود و این جیان یی شنگ را مجبور کرد تا از ترس مبارزه، در سرزمین متبرکش پنهان شود. فانگ یوان بیست سال او را در محاصره نگه داشت، تا اینکه جیان یی شنگ فهمید آدم اشتباهی را عصبانی کرده است. او دیگر نتوانست تحمل کند و در نهایت بدون ذرهای از وقار یک جاودانه، در برابر فانگ یوان زانو زد تا تسلیم شود.

اما دلیل اینکه این شخص فانگ یوان را به چالش میکشید، این بود که بهشدت بدشانس بود.

پس از اینکه فانگ یوان بخشی از سرزمین متبرک را جدا کرد و سایهٔ آذرخشِ افسونِ آبی را به سمت کوه تیان تی انداخت، جیان یی شنگ از قضا با آن روبهرو شد.

در آن زمان، اگرچه جیان یی شنگ یک جاودانه بود، اما هیچ گوی جاودانی نداشت و توسط سایهٔ آذرخشِ افسونِ آبی در هم کوبیده شد. او با وضعیتی رقتانگیز به سرزمین متبرکش گریخت و در نهایت توانست از شرِ سایهٔ آذرخشِ افسونِ آبی خلاص شود.

پس از بازگشت به خانه، ضررهایش را حساب کرد و در حالی که پاهایش را به زمین میکوبید، غرق در خشم شد. پس از پیدا کردن مقصر، یک گویِ نامهٔ شمشیرِ پرنده فرستاد و فانگ یوان را به چالش کشید.

«همف، میدونه من یه فانیم، ولی بازم بهعنوان یه جاودانه منو به چالش کشیده. حتی نامهاش رو هم خیلی حقبهجانب نوشته و از عدالت حرف زده... این آشغال هنوزم همونقدر که یادمه بیشرمه. اما، چرا اونم فکر کرده من عضو فرقهٔ درنای جاودانم؟»

فانگ یوان با سوءظنی شدید، گویِ درنای کاغذیِ نمادِ آذرخش را باز کرد.

کمی آن را باز کرد و در حالی که مردمک چشمانش تنگ شده بود، با حالتی غافلگیرشده گفت: «چی! فانگ ژنگ زندهست؟»

با ادامهٔ خواندن، سوءظنهایش برطرف شد.

«که اینطور، این هه فنگ یانگ از فرقهٔ درنای جاودان آدم باهوشیه که از این روش برای حذف رقباش استفاده کرده.»

«اما اون منو خیلی دستکم گرفته. چرا باید به فرقهٔ درنای جاودان ملحق بشم؟ با این حال، چیزی که توی نامه بهش اشاره شده، دقیقاً همون چیزیه که الان نیاز دارم.»

با این فکر، فانگ یوان تصمیمش را گرفت.

او جان سرزمین را صدا زد: «برو، سرزمین متبرک رو کمی باز کن و بذار اون استاد گویی که شبیه منه بیاد تو.»