چپتر 43: ششمین و آخرین سنگ طلای بنفش
چپتر 43: ششمین و آخرین سنگ طلای بنفش
دریای ازلیِ مسِ سبز در تلاطم بود و امواجش پیوسته برمیخاستند و فرو مینشستند.
بر فرازِ سطح دریا، کرم شراب حلقه زد و بخار شرابی از خود ساطع کرد که رفتهرفته به مهی سپید بدل گشت.
موجی از جوهر ازلی با صدای «شووو!» برخلاف جریانِ آب به بالا خروشید و به درون مهِ شراب رفت. هنگامی که موج فرو نشست، تنها نیمی از آن باقی مانده بود و رنگش نیز تیرهتر مینمود. از رنگِ سبزِ یشمیِ مرحلهٔ آغازین، به سبزِ کمرنگِ مرحلهٔ میانی تغییر یافته بود.
جوهر ازلیِ مرحلهٔ میانی به درون دریا ریخت، اما با جوهر ازلیِ مرحلهٔ آغازین درنیامیخت. گویی چگالتر بود، چرا که به قعرِ دریا فرو رفت.
بدین ترتیب، لایهٔ فوقانیِ دریای ازلی آکنده از جوهر ازلیِ مرحلهٔ آغازین شد، در حالی که نیمهٔ زیرین را جوهر ازلیِ مرحلهٔ میانی پر کرده بود.
با گذشت زمان، مهِ شراب درون روزنه به گردش درآمد. سرانجام تحت پالایشِ کرم شراب، جوهر ازلیِ مرحلهٔ آغازین پیوسته کاهش یافت، در حالی که جوهر ازلیِ مرحلهٔ میانی رفتهرفته فزونی گرفت.
با چشم غیرمسلح نیز میشد دید که چگونه لایهٔ زیرینِ جوهر ازلیِ مرحلهٔ میانی رفتهرفته بالا میآمد و لایهٔ فوقانیِ جوهر ازلیِ مرحلهٔ آغازین با وجود کاهش یافتن، سطح دریایش نیز بالاتر میرفت.
همانطور که فانگ یوان جوهر ازلیاش را پالایش میکرد، همزمان جوهر طبیعی را نیز از سنگهای ازلی بیرون میکشید و جوهر ازلیِ رو به کاهشِ روزنهاش را بهسرعت تجدید میکرد.
در نهایت، ۴۵٪ از دریای ازلیِ درون روزنهاش تماماً به جوهر ازلیِ مرحلهٔ میانی پالایش شد.
فانگ یوان که به حالت نیلوفری روی تختش نشسته بود، رفتهرفته چشمانش را گشود و زمزمه کرد: «همهٔ اینها به لطف جوهر ازلیِ مرحلهٔ میانیه، وگرنه نمیتونستم پنج بار سنگها رو توی قمارخونه باز کنم.»
اکنون پاسی از شب گذشته بود.
پس از خروج از قمارخانه، در هیچیک از مغازههای دیگر پرسه نزد و در عوض مستقیم به آکادمی بازگشت.
هرچند آنجا در حاشیهٔ دهکدهٔ گو یوئه قرار داشت، اما برای یک استاد گویِ مرحلهٔ آغازینِ رتبه ۱، داشتنِ پانصد و سی و هشت سنگ ازلی همچنان ثروتِ بیش از حدی بود.
این تنها بدین خاطر نبود که سنگهای ازلی سنگین بودند و حملشان دردسر داشت. بلکه چنین ثروتی طمع دیگران را برمیانگیخت؛ به بیان دیگر، جانش را به خطر میانداخت.
اگر استاد گویی در مرحلهٔ بالاییِ رتبه ۱، یا حتی رتبه ۲ به داراییاش طمع میکرد، فانگ یوان با تواناییِ کنونیاش یارای مقابله با او را نداشت.
فانگ یوان در حالی که به سنگهای ازلیِ خاکستری-سفیدِ درون دستانش نگاه میکرد، پوزخندی سرد بر لباند و گفت: «ثروت میاد و میره، اما آدما به خاطرش میمیرن، رقتانگیزه. خندهدار اینه که خیلیها تو این دنیا نمیتونن اینو بفهمن. قایقِ منافع خیلیا رو با خودش حمل میکنه، اما خیلیا رو هم غرق کرده.»
یک سنگ ازلیِ کامل تقریباً به اندازهٔ تخم اردک بود. اما سنگی که در دست داشت، از آنجا که نیمی از جوهرش استخراج شده بود، یک دورِ کامل کوچکتر به نظر میرسید.
فانگ یوان پشیمان نبود.
هر چیزی سود و زیانِ خاص خود را داشت. فانگ یوان تنها استعدادی از درجهٔ C داشت، با این حال از گوی شراب برای پالایش جوهر ازلیاش بهره میگرفت و مخارجِ سنگهای ازلیاش چندین برابرِ همسنوسالانش بود. اما دقیقاً به همین دلیل بود که میتوانست بر کمبود استعدادش غلبه کند. اگر سرعتِ واقعیِ تزکیه در نظر گرفته میشد، او میتوانست در میان سه نفرِ برتر جای گیرد.
فانگ یوان سنگهای ازلی را به کیسهٔ پولش بازگرداند و آن آخرین فسیل طلای بنفش را بیرون آورد.
او در مجموع شش فسیل از قمارخانه خریده بود و پنج تای آنها را همانجا باز کرد و آخرین فسیل را با خود به همراه آورد.
چشمانش درخشید؛ گوی مهتاب را فعال کرد و با سایشِ پنج انگشتش، آرامآرام به شکافتنِ سنگ پرداخت.
فسیل طلای بنفش زیر امواجِ لاجوردی رفتهرفته کوچک شد و در نهایت ساییده و محو گشت و تنها تلی از پودر بر روی زمین بر جای گذاشت.
فانگ یوان غافلگیر نشد، زیرا در قمارِ سنگ، از هر ده بار، نُه بار باخت به همراه داشت. حتی او با پانصد سال تجربهاش، تنها میتوانست این میزان را به هشت باخت از هر ده بار کاهش دهد.
و در آن دو بارِ باقیمانده نیز، همهچیز به این بستگی داشت که گو زنده باشد یا مرده.
گوی مرده اساساً هیچ ارزشی نداشت. در مورد گوی زنده نیز، ممکن بود کرمِ گویِ نادری نباشد و حتی اگر گویی بینهایت گرانبها از آب درمیآمد، ممکن بود بحرانی مرگبار را برای صاحبش به ارمغان بیاورد.
سطح تزکیهٔ کنونیِ فانگ یوان هنوز بسیار پایین بود و در پایینترین ردهٔ استادان گو قرار داشت. وزغِ پوستگلی که پیشتر به دست آورده بود، اگر به خاطر حضور در دهکدهٔ گو یوئه نبود، چهبسا آن جیا جین شنگ آن را به زور غصب میکرد.
قمار هرگز راهی برای ثروتاندوزی نبود و در حقیقت، بیشتر عامل ورشکستگی و بدهکاری به شمار میرفت. این مسیری نبود که فانگ یوان برای پیشرفتِ خود در نظر داشته باشد.
هرچند آخرین سنگوارهٔ طلای بنفش هیچ کرم گویی در خود نداشت، اما فانگ یوان مأیوس نشد. در واقع، همانطور که به تودهٔ پودرِ سنگ نگاه میکرد، رفتهرفته لبخندی بر لبانش نقش بست.
در حقیقت، تنها انگیزهٔ نهاییِ او از ورود به قمارخانه، رسیدن به همین تودهٔ پودرِ سنگ بود. آن وزغ پوستگلی را صرفاً در این میان، سرسری به دست آورده بود.
او سنگواره را در خلوت گشود و جز خودش، هیچکس از حقیقتِ این ماجرا خبر نداشت.
از این روز به بعد، میتوانست ادعا کند که کرم شراب را از درونِ سنگوارهٔ طلای بنفش بیدار و رام کرده است.
این نقشه بینقص بود.
نخست آنکه، هیچکس نمیتوانست با قطعیت بگوید چه کرم گویی درون سنگوارهها نهفته است. چه کسی جرئت داشت ادعا کند کرم شراب نمیتواند درون سنگوارهٔ طلای بنفش به خوابِ زمستانی رفته باشد؟ این امر کاملاً امکانپذیر بود!
دوم آنکه، او چندین شاهد عینی داشت. بیرون کشیدنِ وزغ پوستگلی، تأثیر عمیقی بر استادان گویِ حاضر در قمارخانه گذاشته بود.
سوم آنکه، حتی اگر کسی سرسختانه او را سینجیم میکرد، میتوانست همهچیز را به گردنِ بختِ خود بیندازد. بخت، مقولهای درکناپذیر بود. حتی اگر کسی شک میکرد که این همان کرم شرابِ راهبِ شرابِ گل است، در برابر بهانهای چون «بخت و اقبال»، هیچ راهی برای اثباتِ ادعای خود علیه فانگ یوان نداشت.
در تاریکیِ اتاق، چهرهٔ فانگ یوان حالتی شوم به خود گرفت.
پنهانکاریِ صرف، به پوشاندنِ آتش با کاغذ میمانست. سرانجام روزی فرا میرسید که رازش برملا میشد.
برای رهایی از تهدیدی پنهان همچون کرم شراب، باید پیشدستی میکرد. این سبکِ فانگ یوان بود.
افزون بر این، او همهچیز را بهدقت سنجیده بود؛ در روندِ تزکیهای که پیش رو داشت، دیر یا زود مجبور میشد کرم شراب را آشکار کند.
«گوی رتبه ۱ مثل کرم شراب، برای استادان گوی رتبه ۱ بینهایت ارزشمنده. اما برای استادان گوی رتبه ۲، دیگه کارایی نداره. پس حتی اگه رازش برملا بشه، نهایتِ چیزی که نصیبم میشه جلبِ توجهِ بقیهست و تأثیری روی شرایطِ کلی نمیذاره؛ در نتیجه جای نگرانی نیست. قضیه با زنجرهٔ بهار و پاییز فرق میکنه. اگه رازِ زنجرهٔ بهار و پاییز فاش بشه، ممکنه همون لحظه به طرز وحشتناکی کشته بشم.»
پانصد سال تجربه در رویارویی با مشکلاتِ گوناگون، فانگ یوان را با روانِ انسانها بهخوبی آشنا کرده بود؛ چنانکه هر اندیشهای در سرشان، برای او همچون روز روشن بود.
«میراث راهب شراب گل و وزغ پوستگلی، طبق خاطراتم تنها گنجینههای این اطراف بودن. حالا که هر دو رو به دست آوردم، قدمِ بعدی فقط تزکیهٔ پیوسته و استواره.»
فانگ یوان نفس عمیقی کشید و بدنش را رها کرد؛ در همان لحظه، احساس کرد خستگیِ شدیدی تمامِ وجودش را فرا میگیرد.
تزکیهٔ دریای ازلی برای یک استاد گو، نمیتوانست جایگزینِ خواب شود.
فانگ یوان پتویش را بالا کشید و روی تخت دراز کشید، در حالی که چشمانش همچنان نیمهباز بود.
با وجود پانصد سنگ ازلی و خمرههای متعددِ شراب بامبوی سبز که زیر تختش پنهان شده بود، همچنان حسِ اضطرار و خطر رهایش نمیکرد.
این پانصد و اندی سنگ ازلی، در واقع سقفِ داراییِ او به شمار میرفت. فانگ یوان بهخوبی میدانست که در مسیرِ صعود و نزولِ قدرت، از این پس مخارجِ سنگهای ازلیاش تنها بیشتر و بیشتر خواهد شد.
این در حالی بود که بخشِ عمدهٔ درآمدش از راهِ اخاذی از همکلاسیهایش تأمین میشد.
او رفتهرفته رشد و پیشرفتِ همکلاسیهایش را حس میکرد. بهویژه در چند اخاذیِ اخیر، مهارتِ مشت و لگدِ گو یوئه مو چن، چی چنگ و برادرش گو یوئه فانگ ژنگ، پیشرفتِ چشمگیری کرده بود. پیش از این، تنها با یک یا دو ضربه آنها را از پای درمیآورد، اما اکنون برای زمین زدنشان به پنج یا شش ضربه نیاز داشت.
«سه یا چهار بار غارتِ دیگه، مهارت مشت و لگدشون کاملاً صیقل پیدا میکنه. اگه یکییکی منو به چالش بکشن، با استقامتِ فعلیم نمیتونم توی یه مبارزهٔ فرسایشیِ پشتسرهم دوام بیارم. پانصد سنگ ازلی شاید زیاد به نظر برسه، اما با مخارجِ فعلیم که روزی چهار سنگه، در واقع اونقدرها هم زیاد نیست.»
«توی کوه چینگ مائو دیگه هیچ گنجینهای باقی نمونده، اما همین نزدیکیها، توی کوه بای گو، میراثِ قدرتِ پنهانی متعلق به یه استاد گوی رتبه ۴ از جناح حق وجود داره.»
«هوف... همهچیز برمیگرده به اینکه گنجینهٔ راهب شراب گل خیلی ناچیز بود و فقط یه کرم شراب نصیبم کرد. هوم... هنوز اون دیوارِ تصویرِ متحرک باقی مونده، شاید بتونم به یه تاجرِ خاص توی کاروان بفروشمش...»
فانگ یوان در همین افکار غوطهور بود که پلکهایش سنگین و سنگینتر شد، تا اینکه سرانجام به خواب رفت.