چپتر 445: تعمیر چرخ استخوان نبرد

فانگ یوان نگاهی به دعوتنامه انداخت. واژگانِ آن با کمال احترام نگاشته شده بود. خطِ نامه متعلق به دشتهای شمالی بود؛ ظاهری وحشی اما معنایی ژرف داشت و در انتهای آن، نام رئیس قبیلهٔ مان به چشم میخورد — مان تو.

مان تو شخصاً این نامه را نگاشته بود که نشان از حسن نیتش داشت.

محتوای نامه، آکنده از ستایشِ رئیس قبیلهٔ مان نسبت به چانگ شان یین بود. در نامه ذکر شده بود که ماجرای پیشین چیزی جز سوءتفاهم میانِ جوانترها نبوده و از آنجا که چانگ شان یین جانِ بزرگِ بیرونی، شی وو را نگرفته است، قبیلهٔ مان عمیقاً از او سپاسگزارند.

از این رو، او شبهنگام ضیافتی برپا میکرد و صمیمانه از فانگ یوان برای حضور در آن دعوت به عمل میآورد. در عین حال، هدیهٔ ضمیمهشده نیز پیشکشی بود تا به نیابت از شی وو، بابت جسارت به یک قهرمان عذرخواهی کند.

فانگ یوان جعبه را گشود و با خنده گفت: «قبیلهٔ مان حسابی به زحمت افتاده.»

صد گویِ بامبوی استخوانی درونِ جعبه قرار داشت.

پرواضح بود که مان دو پس از بازگشت، دربارهٔ فانگ یوان به دقت تحقیق کرده و دریافته بود که او در بازار مشغول خرید است.

رئیس پیر قبیله گفت: «برادر شان یین، درخواستی از شما دارم.»

فانگ یوان دستش را تکان داد: «میفهمم برادر، نگران نباش. در طول ضیافت با آنها صحبت میکنم تا درگیریهای میان دو قبیله کمتر بشه.»

رئیس پیر قبیله که بسیار تحتتأثیر قرار گرفته بود، با عجله برخاست، تعظیم عمیقی کرد و گفت: «آه، بینهایت از شما سپاسگزارم برادر شان یین!»

هنوز تا شروع ضیافت زمان باقی بود. فانگ یوان آنها را بدرقه کرد و درِ اتاقش را بست.

فانگ یوان روی تخت نشست. با ارادهٔ او، نوری از روزنهاش به بیرون پرواز کرد.

نورِ ضعیف پراکنده گشت و چرخ استخوان نبرد پدیدار شد.

این گویِ رتبه پنج بسیار عظیم بود و ارتفاعش تقریباً به سقف میرسید. با پدیدار شدنِ آن، اتاقِ بزرگ در دم تنگ و کوچک به نظر رسید.

ترکهای بیشماری روی چرخ نبرد به چشم میخورد و حتی جراحات شدیدی روی آن وجود داشت که بقایش را تهدید میکرد. عمیقترین شکاف آسیبِ هولناکی به آن وارد آورده و چرخ را تقریباً به دو نیم کرده بود؛ طوری که تنها با تکهٔ کوچکی از استخوانِ سفید به هم متصل مانده بود. منظرهٔ تکاندهندهای بود.

بختِ این کرمِ گویِ رتبه پنج یار نبود. پس از آنکه چانگ شان یین صاحبِ اصلیاش، ها تو گو، را از پای درآورد، این کرم به گویِ وحشی تبدیل شد. چرخ نبرد مجبور شده بود برای زنده ماندن، اسکلتهای میدانِ نبرد را ببلعد تا به زحمت جان به در ببرد، اما قادر به ترمیم جراحاتش نبود.

پس از آن نیز، فانگ یوان و گه یائو مشترکاً به آن حمله کرده بودند. از آنجا که زنجرهٔ بهار و پاییز گویِ رتبه شش بود، نمیتوانست گویِ رتبه پنج را به این راحتی تحت سلطه درآورد. فانگ یوان چارهای نداشت جز اینکه آن را تا سرحد مرگ در هم بکوبد تا تسلیم شود.

اما دقیقاً به همین دلیل، چرخ استخوان نبرد در آستانهٔ نابودی قرار داشت؛ به طوری که هنگام پدیدار شدن، چندین قطعه استخوان از آن جدا شد و فرو ریخت.

به جرئت میتوان گفت که وضعیتش از این بدتر نمیشد.

فانگ یوان گویِ بامبوی استخوانی را از جعبهٔ هدیه بیرون آورد و با بهرهگیری از هالهٔ زنجرهٔ بهار و پاییز، در دم آن را پالایش کرد.

این کرمِ گو به شکلِ بامبویی از جنس استخوانِ انگشت بود؛ رنگی سفید و رنگپریده داشت و به شمعی سپید میمانست.

فانگ یوان گویِ بامبوی استخوانی را در دست گرفت. جوهر ازلی به ارادهٔ او به حرکت درآمد و از روزنه به سمت زیرِ زبانش روانه شد.

گویِ آتش شبح که زیرِ زبانش آشیانه داشت، به تودهای از آتشِ آبیرنگ بدل گشت.

فانگ یوان نفسی کشید و آن را بیرون داد.

با صدای «هووو»، تودهای از آتشِ شبحِ آبی و وهمانگیز را از دهان خارج کرد.

آتش شبح روی گویِ بامبوی استخوانی نشست و به آرامی نوکِ بامبو را سوزاند.

فانگ یوان انتهای گویِ بامبوی استخوانی را چنان در دست گرفت که گویی شمعی نگه داشته است.

آتش شبح همچنان میسوخت و سرمایی ساطع میکرد که تا مغز استخوان نفوذ مییافت. با سوختنِ بخشِ بالاییِ گویِ بامبوی استخوانی در آتش شبح، گو رفتهرفته ذوب شد و به ردی از دودِ استخوانی و سپید بدل گشت که به هوا برخاست.

فانگ یوان گویِ بامبوی استخوانی را به چرخ استخوان نبرد نزدیکتر کرد. دودِ سپیدِ استخوانی طوری به سمت شکافِ چرخ کشیده شد که گویی آن را میمکیدند. چرخ استخوان نبرد لرزشِ خفیفی کرد و آرامآرام رو به بهبودی رفت.

دیری نپایید که شعلههای وهمانگیزِ آتشِ شبحِ آبیرنگ فروکش کرد و فانگ یوان تودهٔ آتشینِ دیگری بیرون داد تا شمع را روشن نگه دارد.

پس از گذشت پنج دقیقه، این گویِ بامبوی استخوانی به طور کامل مصرف شد. فانگ یوان گویِ بامبوی استخوانیِ دوم را از جعبه درآورد و با آتش شبح آن را شعلهور ساخت تا دودِ سپیدِ استخوانی بار دیگر پدیدار شود.

با تکرارِ این چرخه و سوزاندنِ بیش از سی گویِ بامبوی استخوانی، فانگ یوان سرانجام موفق شد عمیقترین شکافِ چرخ استخوان نبرد را تماماً ترمیم کند.

حدود یکچهارم از گویهای بامبوی استخوانیِ درون جعبه مصرف شده بود. اگر فانگ یوان قصد داشت کلِ چرخ استخوان نبرد را ترمیم کند، این تعداد گویِ بامبوی استخوانی به هیچ وجه کفایت نمیکرد.

از طرفی، چرخ استخوان نبرد هنوز تا رسیدن به مرحلهٔ استفاده در میدان نبرد فاصلهٔ زیادی داشت.

عمیقترین جراحتش ترمیم شده بود، اما سایر آسیبها همچنان چرخ را ضعیف نگه میداشتند.

چرخ نبرد به بیماری میمانست که با احیای فانگ یوان، از ورطهٔ مرگ بازگشته بود؛ اما این بیمار همچنان در وضعیتِ وخیمی به سر میبرد و به ادامهٔ درمان نیاز داشت.

«با یه گل بهار نمیشه... آسیبِ چرخ استخوان نبرد خیلی شدیده. ولی اگه اینطور نبود، عمراً میتونستم رامش کنم. حتی اگه همین الان هم کاملاً تعمیر بشه، جوهر ازلیِ من برای فعال کردنش کافی نیست. پس عجلهای در کار نیست.»

فانگ یوان از تخت پایین آمد. اندامهای کرختشدهاش را کش داد و پنجرهها را گشود. هوا تاریک شده بود و ستارگان در پهنهٔ آسمان میدرخشیدند.

فانگ یوان با یادآوری ضیافتِ شبانه با خود گفت: «وقتشه.» و از اتاقش بیرون رفت.

با ورودِ او به حیاط، مان دو به همراه پدر و پسرِ قبیلهٔ گه که از پیش منتظرش بودند، نمایان شدند.

مان دو با دیدن فانگ یوان، بیدرنگ با احترامی تمامعیار ادای احترام کرد: «مان دو به سرور چانگ شان یین درود میفرسته!»

فانگ یوان سر تکان داد و بیمقدمه پرسید: «خیلی وقته منتظرید؟»

مان دو پاسخ داد: «فقط شش ساعت گذشته، اصلاً جای نگرانی نیست. ایستادن پشتِ درِ اقامتگاهِ سرورم، افتخار بزرگی برای منه. ارشد چانگ شان یین، پدرم ضیافتِ باشکوهی در همین نزدیکی تدارک دیده و بیصبرانه منتظرِ حضورِ شماست. پدر و پسرِ قبیلهٔ گه هم در این ضیافت شما رو همراهی میکنن.»

فانگ یوان با نگاه به این مان دوئو، در دل احساس ترحم کرد.

این جوان باهوش و کارآمد بود، اما تقدیر او را به بازی گرفته و استعداد ضعیفی نصیبش کرده بود؛ او درست به فانگ یوان در زندگی قبلیاش میمانست.

فانگ یوان سوار بر گرگ کوهاندارش شد و در حالی که به همراه بقیه، اردوگاه قبیلهٔ گه را ترک میکرد، گفت: «بسیار خب، راه بیفتید.»

مان دوئو راهنمای این گروهِ حدوداً دوازدهنفره شد و آنها سوار بر گرگهای کوهاندارشان به سوی مکانی دوردست تاختند.

نسیم خنک شبانگاهی از کنار گوشهایشان میگذشت و علفزار گویی در جهت مخالف به عقب میدوید.

مهتاب چون آب فرو میریخت؛ فواصل نزدیک به وضوح دیده میشد، اما از دوردست، نور ماه همچون پردهای مهآلود به نظر میرسید. علفهای روی زمین طراوتی سبز و یشمی از خود ساطع میکردند. کوهها گویی رفتهرفته به سوی آسمان جریان مییافتند.

در زیر چنین آسمان شبانی، گرگها بر پهنهٔ زمینِ بیانتها میتاختند و ماهِ زیبا، حسِ آزادیِ بیحد و حصری را ارزانی میداشت!

همانطور که همه میتاختند، گروهی از گرگهای کوهاندار را بر روی تپهای دیدند. گروهی از استادان گو بر پشت گرگها نشسته بودند. استاد گویی پرچم عظیمی را در دست تکان میداد که کلمهٔ «مان» بر روی آن نقش بسته بود.

با دیدن فانگ یوان، گروه استادان گو سوار بر گرگهای کوهاندار به سوی آنها تاختند.

مان دوئو با دیدن این صحنه خندید و گفت: «سرور چانگ شان یین، اون کسی که جلوتر از همه میاد پدرمه، برای استقبال از شما اومده.»

این رسم دشتهای شمالی بود؛ اگر مهمان محترمی دعوت میشد، میزبان اغلب ده لی سفر میکرد تا به استقبالش برود.

دو گروه از گرگهای کوهاندار در میانهٔ راه به هم رسیدند.

رئیس قبیلهٔ مان از گرگش پیاده شد و در حالی که خندهکنان به سوی آنها میآمد، گفت: «هاهاها، ماه امشب به روشنی خورشیده، این همون درخششیه که قراره به بازگشت قهرمان دشتهای شمالی خوشامد بگه. سرور چانگ، وصف شما رو خیلی شنیدم.»

رئیس قبیلهٔ مان نُه پا قامت داشت و به شدت عضلانی و نیرومند بود. او ردای خزی گشاد و بدون آستینی به تن داشت که شانههایش را نمایان میکرد و بازوهایی به رنگ برنز کهن داشت که قطورتر از پای یک مرد عادی بود.

اما درست زمانی که جملهاش به پایان رسید، گویی آسمان با او شوخیاش گرفته بود.

آسمان شب با ابرهای تیرهای پوشیده شد و با محو شدن مهتاب، علفزار در تاریکی فرو رفت.

خندهٔ بلند رئیس قبیلهٔ مان فروکش کرد و به شدت معذب شد.

این مان دوئو بود که با حاضرجوابی، چشمانش را چرخاند و بیدرنگ با خنده گفت: «ارشد چانگ شان یین قهرمان بزرگ دشتهای شمالیِ ماست. پدر، شما هم محترمترین قهرمان قبیلهٔ مان هستید. امشب، شبِ دیدار قهرمانانه! ببینید، هالهٔ عظیم قهرمانها باعث شده آسمان به لرزه دربیاد و بادها و ابرها به خروش بیان!»

سخنان او باعث شد تا آن حس معذب بودن از بین برود. حالت چهرهٔ رئیس قبیلهٔ مان به حالت عادی بازگشت و به سوی فانگ یوان رفت.

فانگ یوان و بقیه نیز از گرگها پیاده شدند.

مان تو ابتدا ادای احترام عمیقی به فانگ یوان کرد و فانگ یوان نیز دست راستش را روی سینه گذاشت تا پاسخ احترام او را بدهد.

سپس، مان تو عمداً به مان دوئو خیره شد و با لحنی سرزنشآمیز گفت: «این چه حرفیه! من چطور میتونم با سرور چانگ مقایسه بشم؟ سرور چانگ در دشتهای شمالی به عنوان شاهگرگ مشهور بود، اون با مهارت بردگی گرگِ خودش بر دنیا تسلط داشت. حتی استاد گوی رتبه پنج، ها تو گو رو کشت، گروهی از راهزنها رو نابود کرد و شر بزرگی رو از بین برد؛ کارهایی که باعث شد نامش در تاریخ ثبت بشه.»

فانگ یوان خندهٔ سبکی کرد و گفت: «هه هه هه، رئیس قبیله، مان تو، چرا اینقدر فروتنی میکنید؟ شما رئیس قبیلهٔ مان و حاکمِ نزدیک به هزار استاد گو هستید. شما یک فاتح حقیقی هستید که قبیلهٔ مان رو به پیروزیهای زیادی رسوندید و حتی درهٔ هونگ یان رو هم کنترل میکنید؛ شما فرمانروای این منطقه هستید. تزکیهٔ من به مرحلهٔ آغازین رتبه چهار سقوط کرده، در حالی که شما در مرحلهٔ اوج هستید و بسیار از من برترید. اگرچه من مهارت بردگی گرگ رو دارم، اما فقط میتونم جانوران رو کنترل کنم، برعکس شما که انسانها رو کنترل میکنید؛ تفاوت ما از زمین تا آسمانه. رئیس قبیله مان تو، فاتح قهرمانِ حقیقی شما هستید!»

مان تو مبهوت شد.

شاهگرگ به گوشهگیری و غرورش معروف بود و همکلام شدن با او دشوار بود؛ چه کسی فکرش را میکرد که اکنون اینقدر خوشصحبت باشد و چنین نگرش فروتنانهای از خود نشان دهد.

اما پس از کمی تفکر، به سرعت دلیلش را فهمید.

این چانگ شان یین در جوانی مشهور شده بود و با اقتضای سن جوانیاش، مغرور بود. اکنون که مردی میانسال شده و چنین دردسرهایی را پشت سر گذاشته بود، ذاتش صیقل خورده بود و طبیعی بود که حالا آرامتر و متینتر باشد.

مان تو انتظار نداشت فانگ یوان اینقدر خوشبرخورد باشد، اما از دریافت چنین تحسینی از سوی شاهگرگ، چانگ شان یین، در دل شادمان شد.

اکنون در قلبش ارزش و احترام بیشتری برای فانگ یوان قائل بود.

اگرچه تزکیهاش در مرحلهٔ آغازین رتبه چهار بود، اما او زمانی ها تو گوی رتبه پنج را کشته بود و مان تو جرئت نمیکرد او را دستکم بگیرد.

او خندید و گفت: «سرور چانگ بیست سال پیش در مرحلهٔ اوج رتبه چهار بود. حتی اگه تزکیهتون به خاطر جراحات سقوط کرده باشه، باز هم میتونید به سرعت بهبود پیدا کنید یا حتی از تزکیهٔ قبلیتون هم فراتر برید. اون وقت تزکیهٔ من چطور میتونه حریف شما بشه؟»

در این هنگام، ابرهای تیره پراکنده شدند و مهتاب دوباره تابید.

رئیس قبیلهٔ گه در زمانی مناسب به میان بحث آمد و گفت: «هه هه هه، شما دو نفر قهرمان و فاتح کنونی دشتهای شمالی هستید. ارزشمندترین چیز اینه که دیدار ببر و گرگ به جنگ ختم نشد، بلکه در عوض قدر هم رو میدونید. ما خوششانسیم که شاهد این صحنهایم؛ این واقعاً به معنای دیدن ماه پس از کنار رفتن ابرهاست.»

این سخنان باعث خندهٔ همه شد.

مان تو به فانگ یوان نگاه کرد و با حرکتی دعوتکننده گفت: «هاهاها، برادر گه، حرفهای شما این صحنه رو به بهترین شکل توصیف کرد. بشتابید، ضیافت از قبل آماده شده و همین نزدیکیه!»

او ضیافت را در اردوگاه خودش برپا نکرده بود، بلکه به اینجا شتافته بود تا آن را در نزدیکی اردوگاه قبیلهٔ گه برپا کند؛ این کار نشان از مهماننوازی و خلوص نیت او داشت.

فانگ یوان خندید و با موافقت گفت: «خوبه، شما بفرمایید!» اما قلبش فشرده شد.

ابرهای تیره به سرعت آمدند و رفتند؛ این منظرهای عجیب بود. به احتمال زیاد، استادان گو در حال حرکت بودند. هنوز یک ماه از زمانی که او گوی سفر جاودان ثابت را دفن کرده بود نمیگذشت. هالهٔ گوی جاودان هنوز محو نشده بود؛ او امیدوار بود که هیچ جاودانهای آن را پیدا نکند.