چپتر 457: شاهگرگ، نیروهای کمکیات کجا هستند؟!
چپتر 457: شاهگرگ، نیروهای کمکیات کجا هستند؟!
نارضایتیِ رئیس پیر قبیله از فانگ یوان لحظهبهلحظه بیشتر میشد. او فریاد زد: «شاهگرگ، پس این نیروهای کمکیِ موعودت کجان؟»
فانگ یوان غرید و پیشتازِ همه به سوی خط مقدم تاخت: «برادر گه، جای نگرانی نیست، بهزودی میرسن! همگی، به دنبال من بیاین تا انتقام خونِ بزرگ رو بگیریم!»
گه گوانگ بیدرنگ فریاد زد: «از سرور چانگ شان یین محافظت کنید!»
«سرورم شاهگرگ، شما کلید پیروزیِ ما هستید، لطفاً در حلقهٔ محافظتیِ ما بمونید!»
«بکشید، این جانورها رو بکشید!»
چشمانِ تمامی افرادِ گروه به خون نشسته بود. آنها با فراموشکردنِ هرگونه هراس از مرگ، در جنونی افسارگسیخته فرو رفته بودند. حتی اگر جان میباختند، گرگها را نیز با خود به کام مرگ میکشاندند.
سرشتِ درندهخویِ بومیانِ دشتهای شمالی بهروشنی نمایان بود.
رئیس پیر قبیله، گه گوانگ را که به سوی خط مقدم میتاخت، به عقب کشید و غرید: «پشت سر من بمون!»
گه گوانگ فریادی کشید و پس از مدتی کشتار، دوباره به سوی خط مقدم پیشروی کرد.
رئیس قبیله گه با خشم دوباره او را گرفت، دستش را بالا برد و غرید: «پشت سر من بمون، یادت نره تو رئیس جوانِ قبیلهٔ گه هستی!»
با دیدن این صحنه، فانگ یوان در دل پوزخند زد: «این پیرمرد...» در میانِ تمامِ آن لشکر، تنها او و رئیس پیر قبیله ذهنی هوشیار داشتند.
بزرگِ تالار نبرد فریاد زد: «شماها برین جلو، من این گرگهای لعنتی رو زمینگیر میکنم!»
ناگهان بدنش متورم شد و به مرد سنگیِ غولپیکری بدل گشت. او استاد گویی در مرحلهٔ اوجِ رتبه ۳ بود، اما اکنون تزکیهاش ناگهان چنان اوج گرفت که با مرحلهٔ رتبه ۴ برابری میکرد!
رئیس قبیله گه با دردی عمیق در سینهاش فریاد زد: «بزرگِ تالار نبرد!» بزرگِ تالار نبرد، دومین فردِ قدرتمندِ قبیلهٔ گه بود، اما اکنون داشت جانش را در اینجا فدا میکرد.
«حالا که سرور بزرگِ تالار نبرد از این گو استفاده کرده، یعنی از جونِ خودش گذشته...» حسی آکنده از اندوهی سنگین بر دلِ همه چنگ انداخت.
فانگ یوان فریاد زد: «نذارین فداکاریِ بزرگِ تالار نبرد هدر بره، ما قطعاً ورق رو برمیگردونیم!»
بزرگِ تالار نبرد از ته دل خندید: «بیاین ای جانورها، بذارین این پیرمرد ازتون پذیرایی کنه. هاهاها!» او تنها با اتکا به قدرتِ خویش، تقریباً تمامِ شاهانِ صد گرگ و شاهانِ هزار گرگ را موقتاً زمینگیر کرد.
با یاریِ او، لشکر سرانجام توانست خود را به شاه ده هزار گرگ برساند.
از آنجا که کار از کار گذشته بود، رئیس قبیله گه بیهیچ سخنی به جلو یورش برد و غرید: «بکشید!»
دیگران نیز به دنبالش روانه شدند و حرکات کشندهٔ سهمگینی را روانه ساختند.
شاهگرگ شب، مایعی اسیدی بیرون پاشید و سوزنهایی زهرآگین شلیک کرد. تمامِ بدنش در لایهای از نورِ طلایی پوشیده شده بود و ظاهری بینهایت درندهخو داشت.
فانگ یوان فریاد زد: «این گوی سپر زنگوله طلاییه. باید نابودش کنیم، تنها در اون صورته که میتونم از گوی بردگی گرگ استفاده کنم.»
زوززززه...
گلهٔ گرگها در حالی که لشکر را محاصره میکردند، زوزه کشیدند و دندان نشان دادند. در کنار استادان گو، شمارِ عظیمی از گرگهای شب نیز در نزدیکیِ شاهگرگ شب حضور داشتند.
استادان گو باید هم با شاهگرگ شب مقابله میکردند و هم به حسابِ این گرگهای شبِ عادی میرسیدند.
استادان گوی بیشتری یکی پس از دیگری جان میباختند؛ آنها با جان و خونِ خویش، سرودِ نبردی تکاندهنده را میسرودند.
شاهگرگ شب بینهایت سریع بود، بسیار سریعتر از یوزپلنگها. هیچ خزی بر تن نداشت، اما پوستِ سیاهش همچون زرهی میدرخشید و از قدرتِ دفاعیِ عظیمی برخوردار بود.
به هر سو میجهید و هر بار که پنجههای تیز و نیرومندش فرود میآمد، استاد گوی نگونبختی تکهتکه میشد. هر بار که دمِ باریکش را تاب میداد، میدان نبردِ اطرافش پاکسازی میگشت.
مرگِ استادان گو همچنان ادامه داشت و جراحات نیز رفتهرفته بر پیکرِ شاهگرگ شب انباشته میشد. اما گوی سپر زنگوله طلایی همچنان در هم نشکسته بود.
دیری نپایید که از آغازِ یورش گذشته بود که گروهِ بزرگی از شاهانِ گرگ از پشت سر هجوم آوردند.
بزرگِ تالار نبرد جان باخته بود و دیگر مانعی بر سرِ راهِ این شاهانِ گرگ وجود نداشت.
در حالی که قلبش آکنده از تشویش شده بود، رئیس قبیله گه فریاد زد: «شاهگرگ، پس نیروهای کمکیات کجان؟!»
فانگ یوان شتابزده پاسخ داد: «بهزودی، فقط یکم دیگه دووم بیارین!» و سپس فرمان داد: «گه گوانگ، گروهی رو رهبری کن و این شاهانِ گرگ رو زمینگیر کن.»
گه گوانگ فریاد زد: «چشم! عمو چانگ خیالتون راحت باشه، تا وقتی نفسی تو سینهم هست، نمیذارم این شاهانِ گرگ مزاحمتون بشن! هر کی حاضره با من بیاد، دنبالم کنه!» او چرخید و دلاورانه به سوی آن شاهانِ گرگ یورش برد.
چهرهٔ رئیس قبیله گه از شدتِ خشم به کبودی گرایید.
فانگ یوان دوباره از گوشهای فریاد زد: «برادر گه، مات و مبهوت نمون، باید هرچه زودتر گوی سپر زنگوله طلایی رو بشکنیم. به محض اینکه شاهگرگ رو به بردگی بگیرم، نه تنها ما، بلکه تمامِ قبیلهٔ گه نجات پیدا میکنن!»
رئیس پیر قبیله در دل سوگند خورد: «چانگ شان یین... اگه مویی از سرِ پسرم کم بشه، ازت نمیگذرم!»
او جرئت نداشت در برابرِ دیدگانِ همه گه گوانگ را فرا بخواند، چرا که این کار، تبعیضی آشکار به شمار میرفت. تنها کاری که از دستش برمیآمد، حملهٔ جنونآمیز به شاهگرگ شب بود.
با دیدنِ قدرتنماییِ رئیس پیر قبیله، روحیهٔ تمامِ بزرگان بالا رفت و فریاد زدند: «رئیس قبیله قدرتمنده!»
«این پیرمرد قدرت نبردِ فوقالعادهای داره، واقعاً خوب پنهانش کرده بود.» حتی فانگ یوان نیز نتوانست از نگاهی تازه به رئیس پیر قبیله خودداری کند.
آنان که در جایگاههای بلندمرتبه تکیه میزدند، قطعاً در زمینههایی از دیگران برتر بودند. رئیس پیر قبیله که مدتها رهبریِ قبیلهٔ گه را بر عهده داشت، فردی زیرک و کاردان بود و بههیچوجه شخصیتی سادهلوح به شمار نمیرفت.
شاهگرگ که زیرِ ضرباتِ بیرحمانهٔ رئیس پیر قبیله گرفتار شده بود، ناگهان دهان گشود و شمارِ انبوهی از آتشهای شبحوارِ آبی و وهمانگیز شلیک کرد.
گوی آتش شبح، گویی از مسیر روح در رتبه ۲ بود. به محضِ ارتقا، به گوی شعله شبحِ رتبه ۳ بدل میگشت. با وجود این، شرارههایی که اکنون رها میشدند، از گوی حریق شبحِ رتبه ۴ بر روی شاهگرگ شب سرچشمه میگرفتند.
آتش شبح بهسرعت زبانه کشید و سرمای استخوانسوزش، استادان گو را وادار به عقبنشینی کرد؛ محاصرهٔ تنگاتنگ نیز در هم شکست.
بدین ترتیب، شاهگرگ شب زمانِ گرانبهایی برای تازهکردنِ نفس به دست آورد و بیدرنگ برای عقبنشینی آماده شد.
رئیس قبیله گه فریاد زد: «حتی فکرش رو هم نکن!» و ناگهان با دمی عمیق و خشن، تمامِ آتش شبح را به درونِ شکمِ خویش مکید.
رتبه ۴ — گوی بلعیدن آتش!
این گو، گویی تهاجمی نبود. در بیان دقیقتر، یک گوی ذخیرهسازی به شمار میرفت که مشخصاً برای انبارکردنِ آتش به کار میرفت.
فانگ یوان در دل شگفتزده شد: «این پیرمرد کرمهای گوی خوبی داره.»
پس از بلعیدن تمام آتش شبح، شکم رئیس قبیلهٔ گه سه برابر متورم شد و ظاهری کاملاً غیرعادی به خود گرفت.
همزمان، پوستش به رنگ آبی تیره درآمد و خون از چشمها، بینی، دهان و گوشهایش جاری گشت.
رتبه ۴ — گویِ پنجهٔ تاک!
رئیس قبیلهٔ گه فریاد برآورد و دست چپش را دراز کرد.
دست چپش پنج برابر متورم شد و به ریشهای چوبی بدل گشت. پنج انگشتش به پیچکهای ارغوانیِ قدرتمندی تغییر شکل دادند و همچون مار یا شلاق، به سوی شاهگرگ شب نواخته شدند.
پیچکهای ارغوانی بهسرعت رشد کردند و شاهگرگ شب را به بند کشیدند.
تلاش شاهگرگ شب برای فرار ناکام ماند. جانور با تمام توان تقلا کرد و نیروی حیوانی و عظیمش را به کار گرفت تا پیچکها را وحشیانه از هم بدَرَد.
رنگ از رخسار رئیس قبیلهٔ گه پرید؛ هرچند او مسیر قدرت را به عنوان مسیری فرعی تزکیه کرده بود، اما قدرتش چگونه میتوانست با قدرتِ شاهگرگ شب برابری کند؟
شاهگرگ شب پیچکهای ارغوانی را با خشونت پاره کرد. رئیس قبیلهٔ گه از شدت درد فریاد کشید؛ دست چپش به حالت اولیه بازگشت در حالی که هر پنج انگشتش شکسته بود!
رئیس پیر قبیله غرید: «شاهگرگ...»
فانگ یوان میدانست که او قصد دارد بپرسد «نیروهای کمکیات کجا هستند»، از این رو به سویش گام برداشت و گفت: «برادر گه، مراقب باش!»
درست در همان لحظه، دمِ شاهگرگ شب به سوی آنها شلاق خورد.
فانگ یوان گویِ پوستِ گرگِ لاجوردی را فعال کرد و به سوی دم رفت، چنان که گویی میخواست حمله را برای رئیس قبیلهٔ گه سد کند.
گرومب!
صدای واضحی طنینانداز شد و ضربهٔ دم گرگ، او را به دوردست پرتاب کرد.
رئیس پیر قبیله مات و مبهوت ماند: «این... من که میتونستم جاخالی بدم!»
بزرگِ آکادمی با نگرانی فریاد زد و به سوی فانگ یوان شتافت: «زود باشید، برید سرور شاهگرگ رو نجات بدید!»
شاهگرگ شب هجوم آورد؛ جانور حس میکرد که رئیس قبیلهٔ گه بزرگترین تهدید برای اوست، از این رو بیشتر حملاتش را به سوی رئیس پیر قبیله متمرکز کرد.
گرومب! گرومب! گرومب!
رئیس پیر قبیله جاخالی داد و با کرمهای گویش شاهگرگ شب را بمباران کرد؛ انسان و جانور درگیر نبردی بر سر مرگ و زندگی بودند.
رئیس پیر قبیله در حین حمله و عقبنشینی، ناگهان سه گو را همزمان فعال کرد و با رهاسازی حرکت کشندهاش فریاد زد: «متهٔ سرِ اژدها!»
اژدهایی چوبی با چهار پنجه غرشکنان به پرواز درآمد. سر اژدها به نیزهای بدل گشت و در حالی که پیوسته میچرخید، مستقیماً به شاهگرگ شب کوبیده شد.
گویِ سپرِ زنگولهٔ طلایی که تا آن لحظه از شاهگرگ شب محافظت میکرد، سوسو زد و سرانجام در هم شکست.
متهٔ سرِ اژدها که هنوز قدرت فراوانی در خود داشت، در بدن شاهگرگ شب فرو رفت. شاهگرگ شب زوزهٔ دردناکی سر داد؛ صدا چنان بلند بود که گویی پردهٔ گوش همه را پاره میکرد و حتی بر تمام هیاهوی میدان نبرد چیره گشت.
با این جراحت سنگین، سرعت شاهگرگ شب بهشدت کاهش یافت و خون همچون فواره از بدنش فوران کرد.
اما پیش از آنکه استادان گو بتوانند شادی کنند، چشمانِ شاهگرگ شب ناگهان به رنگ سرخِ خونین درآمد؛ ارادهٔ نبردش اوج گرفت و با فراموش کردن تمام دردهایش، دیوانهوار دست به ضدحمله زد.
قدرت نبردش نه تنها کاهش نیافته بود، بلکه تقریباً به دو برابرِ قدرت اصلیاش رسید.
رئیس پیر قبیله فریاد زد: «این گویِ نبردِ شجاعانهٔ رتبه ۴ ـه! لعنتی! چانگ شان یین، چانگ شان یین کجاست؟!»
بزرگِ آکادمی و دیگران در حالی که از شاهگرگِ «بیهوششده» در برابر گلهٔ گرگها محافظت میکردند، پاسخ دادند: «سرور شاهگرگ بیهوش شده، داریم درمانش میکنیم!»
با شنیدن این حرف، چیزی نمانده بود خون از دهان رئیس پیر قبیله فواره بزند. پلکهایش بهشدت پرید و با خشم فریاد زد: «توی این گیرودار، فقط همین رو کم داشتیم که بیهوش بشه! پس دیگه منتظر چانگ شان یین نمیمونیم! این شاهِ دههزار گرگ رو میکشیم. اگه بکشیمش، گلهٔ گرگها از هم میپاشه!»
هرچند قدرت شاهگرگ شب افزایش یافته بود، اما بدون محافظتِ گویِ سپرِ زنگولهٔ طلایی، بهراحتی زخم برمیداشت.
نبرد بهشدت طاقتفرسا شد؛ تقریباً هر لحظه، استادانِ گویِ رتبه ۳ بهشدت مجروح میشدند یا جان میباختند.
با طولانی شدن این نبردِ نفسگیر، جوهر ازلیِ استادان گو نیز رو به اتمام بود. آنها برای پیروزی ناچار بودند با همین جوهر ازلیِ محدود به نبرد ادامه دهند.
مبادلهٔ زخم با زخم و فرسایشِ توانِ یکدیگر؛ در نهایت جناحی پیروز میدان میشد که میتوانست روی پاهای خود بایستد.
شاهگرگ شب هالهٔ مرگ را احساس کرد و بیش از پیش به جنون افتاد.
آرایش استادان گو از هم پاشیده بود و تنها رئیس پیر قبیله مقاومت میکرد.
رئیس پیر قبیله در حالی که از نقطهای به نقطهٔ دیگر میرفت و همچون نیروی امدادی عمل میکرد، بهموقع جان یکی از بزرگان را نجات داد و با صدایی که از شدت فریادهای پیاپی گرفته بود، بانگ برآورد: «دوام بیارید! مقاومت کنید!» با این حال، سرعتش رفتهرفته کاهش مییافت و تمرکزش رو به زوال میرفت.
هرچه بود، او دیگر پیر شده بود.
یکی از بزرگان از فاصلهای نهچندان دور فریاد زد: «رئیسِ پیر، مراقب باش!»
رئیس پیر قبیله بهسرعت سر چرخاند و شاهگرگ شب را در آسمان دید که با نیتی مرگبار به سویش یورش میآورد.
«باید عقب بکشم!»
این فکر از ذهن رئیس پیر قبیله گذشت، اما بدنش تنها تلوتلو خورد؛ خستگی چنان در وجودش انباشته شده بود که سرانجام از حد تحملِ بدنِ سالخوردهاش فراتر رفت.
توانش کاملاً تهکشیده بود!
گرومب!
لحظهای بعد، شاهگرگ شب بر سرش آوار شد و او را بیرحمانه به زمین کوبید.
همه بیتوجه به خطراتِ پیرامونشان، به سویش شتافتند و فریاد زدند: «رئیسِ پیر!!»
رئیس قبیلهٔ گه دیوانهوار جوهر ازلیاش را به درون گویِ دفاعی خود سرازیر کرد و سپرِ چوبیِ ضخیمی پدید آورد.
گرومب! گرومب! گرومب!
پنجههای شاهگرگ شب پیدرپی بر سپر چوبی کوبیده میشد؛ سپر چوبی تنها به اندازهٔ چند نفس دوام آورد و سپس در هم شکست. پس از آن، پنجههای عظیم گرگ بر سر رئیس قبیلهٔ گه فرود آمد.
رئیس پیر قبیله از کرمهای گویی مشابه گویِ پوستِ برنزِ باستانی و گویِ استخوانهای آهنینِ جوهر نیز استفاده کرده بود، اما نتوانست در برابر ضربهٔ سهمگینِ شاهگرگ شب مقاومت کند.
همه فریاد برآوردند: «رئیسِ پیر!» و دیوانهوار هجوم بردند تا توجه شاهگرگ شب را از او منحرف کنند.
اما چشمان شاهگرگ شب تنها روی رئیس قبیلهٔ گه قفل شده بود؛ جانور قصد داشت حتی به قیمت تحمل ضربات، رئیس پیر قبیله را از پای درآورد تا خشم خود را فرو بنشاند.