چپتر 500: گرفتار در درون و بیرون، شکافتن خارها و شاخه‌ها
چپتر 500: گرفتار در درون و بیرون، شکافتن خارها و شاخه‌ها
دوازده روز بعد.
در اتاق مخفی، فانگ یوان با چشمانی بسته روی بالشتکی نشسته بود. تمام بدنش منقبض بود و ذهنش غرق در آرامشی عمیق بود. توجهش تنها معطوف به گویِ پوستِ گرگِ یشمیِ لاکپشتی بود که درون روزنهاش قرار داشت.
اکنون، گو بر فراز دریای ازلیِ درونِ روزنهٔ اولش شناور بود. جوهر ازلی پیوسته به درون آن سرازیر میگشت و باعث میشد کرمِ گو نوری یشمیرنگ از خود ساطع کند.
نور از روزنهاش به بیرون تابید و سراسر بدن فانگ یوان را روشن ساخت.
رفتهرفته، پرتوهای نور کمسو گشت. گویِ پوستِ گرگِ یشمیِ لاکپشتی تماماً به ذراتی درخشان و ریز تجزیه شد و بهکلی از بین رفت.
فانگ یوان پیش از این آمادگی ذهنی داشت. گویِ پوستِ گرگِ یشمیِ لاکپشتی باید مصرف میشد و درست مانند گویِ پوستِ برنزی و گویِ استخوانِ آهنین، نشانههایی روی بدن استاد گو بر جای میگذاشت.
«این چند روز مدام در انزوا بودم. بالاخره بدنم با پوستِ گرگِ یشمیِ لاکپشتی پالایش شد.»
فانگ یوان آرام چشمانش را گشود و آستینهایش را بالا زد تا پوست بازوانش را بررسی کند.
پوستش همچنان رنگ طبیعی خود را داشت، اما هنگامی که فانگ یوان خنجری بیرون کشید و بیرحمانه روی بازویش کشید، بیدرنگ اثراتِ گویِ پوستِ گرگِ یشمیِ لاکپشتی فعال شد.
با برخورد خنجر به پوستش، بازوی او در دم به رنگ سبزِ یشمی درآمد و خطوطی محو از لاکِ لاکپشت روی آن پدیدار گشت.
کشیدن تیغه روی پوست، به برخورد با آهن یا شاید یشم میمانست، اما پوست همچنان تا حدی انعطافپذیری خود را حفظ کرده بود.
فانگ یوان با رضایت سر تکان داد و اندیشید: «گویِ پوستِ گرگِ یشمیِ لاکپشتی رتبه ۵ است. قدرت دفاعیاش واقعاً چشمگیره. از همه مهمتر، نیازی به فعالسازی ارادی نداره؛ به محض اینکه حملهای صورت بگیره، ویژگیهای دفاعی فعال میشن. چون هیچ جوهر ازلیای تو این روند مصرف نمیشه، بینهایت کاربردیه.»
به دست آوردن گویِ رتبه ۵ برای یک جاودانه دشوار نبود، اما این گوها برای استادان گویِ فانی بسیار کمیاب به شمار میرفتند.
شمار زیادی از استادان گویِ رتبه ۵، تنها یک گویِ رتبه ۵ در اختیار داشتند. برخی حتی از داشتن گویِ رتبه ۵ بینصیب بودند و در عوض به گویِ رتبه ۴ به عنوان جایگزین بسنده میکردند.
در همان دیدار نخست، هی لو لان بیدرنگ از گویِ پوستِ گرگِ یشمیِ لاکپشتی برای تطمیع فانگ یوان استفاده کرد؛ اقدامی که از نگاه ناظران، سرمایهگذاری هنگفتی محسوب میشد.
گویِ رتبه ۵ در نگاه فانگ یوان ارزش چندانی نداشت، اما باعث شد بتواند حسن نیت هی لو لان را درک کند.
فانگ یوان در حالی که همچنان روی بالشتک خود نشسته بود و از تکتک دقایق برای افزایش بیوقفهٔ قدرتش بهره میبرد، با خود اندیشید: «اصلاحاتِ پوستِ گرگِ یشمیِ لاکپشتی تموم شد. قدم بعدی بالا بردن قدرتمه.»
او گویِ قدرتِ ده جون را به کار گرفت.
این گو به وزنهٔ آهنیِ کوچکی میمانست. پس از تزریق جوهر ازلی، بر فراز سر فانگ یوان معلق ماند و سپس درخششی خیرهکننده از خود ساطع کرد که سراسر بدنش را فرا گرفت و همزمان، نشانِ دائویِ خاصی از مسیر قدرت را روی پیکرش حک نمود.
با گذشت زمان، قدرت فانگ یوان آهسته و پیوسته افزایش یافت.
او تا مدتی طولانی، بیوقفه به پرورش قدرت خود پرداخت.
او پیش از این، هر پنج گویِ قدرتِ ده جون را که خریده بود، مصرف کرده بود. اکنون برای به دست آوردن تعداد بیشتری از این گو، باید به سراغ خزانههای قبیلهٔ هی میرفت.
اکنون قدرتِ شصت جون در اعماق بدن فانگ یوان نهفته بود.
ده جون برابر با قدرتِ سیصد جین بود و شصت جون با هزار و هشتصد جین قدرت برابری میکرد.
در زمین، تیغهٔ هلالِ اژدهای سبز تنها هشتاد و دو جین وزن داشت.
«من این بدن رو با پوستِ گرگِ یشمیِ لاکپشتی پالایش کردم، برای همین میتونه تا حدود صد جون قدرت رو تحمل کنه. قدرت صد جون یا بیشتر، تو محدودهٔ رتبه ۵ قرار میگیره.»
دستورالعملهای گویِ قدرتِ جین و گویِ قدرتِ جون، ابداعِ یک جاودانهٔ رتبه ۷ بود. این گوها در مقایسه با گویِ قدرتِ جانورِ سنتی، راحتتر پالایش میشدند و در عین حال هزینهٔ کمتری در برداشتند؛ به همین دلیل در دشتهای شمالی بسیار رواج یافته بودند.
فانگ یوان گویِ شبحِ جانورِ خود را کنار گذاشت و به گویِ قدرتِ جون روی آورد؛ این کار نه تنها برای همگام شدن با شرایط کنونی بود، بلکه مسیرش را هموارتر میساخت و به او اجازه میداد هویت اصلیاش را پنهان نگه دارد.
با وجود این، گویِ قدرتِ جون نمیتوانست مشکل اساسی مسیر قدرت را برطرف سازد.
فانگ یوان قدرت شصت جون را در بدن داشت، اما در عمل تنها میتوانست بخش کوچکی از آن را به کار گیرد.
برای حل این مشکل، او باید به گویِ تلاشِ تمامعیار اتکا میکرد.
گویِ تلاشِ تمامعیار به استاد گو اجازه میداد تا از تمامِ قدرتِ نهفته در بدنش بهره ببرد و آزادی کاملی در اعمال قدرت به او میبخشید؛ این کرم، به معنای واقعی کلمه گویِ هستهٔ مسیر قدرت بود.
از این رو، فانگ یوان تصمیم گرفت آن را به عنوان گوی حیاتیِ روزنهٔ دومش انتخاب کند.
اما این گویِ تلاشِ تمامعیار تنها در رتبه ۳ قرار داشت و حضور در سرزمینی بیگانه، باعث سرکوب شدن قدرت آن به رتبه ۲ شده بود.
فانگ یوان دستورالعملِ گویِ تلاشِ تمامعیارِ رتبه ۴ را در اختیار داشت؛ از این رو، اگر در همین دشتهای شمالی گو را به رتبه ۴ ارتقا میداد، دیگر تحت تأثیر سرکوبِ منطقهای قرار نمیگرفت.
«اما... ادامه دادن به این روندِ انباشت قدرت سخته. پوستِ گرگِ یشمیِ لاکپشتی به تحمل فشارِ قدرتم کمک میکنه، اما هیچ سودی برای مسیر بردگی نداره. با اینکه دو تا روزنه دارم، اما فقط یه بدن دارم.»
در این دنیا، چیزهای کمی یافت میشد که بتواند تمام نیازهای یک فرد را برآورده سازد.
او نمیتوانست همزمان با پیشروی در مسیر قدرت، مسیر بردگی را نیز ارتقا دهد.
اگر فانگ یوان قصد داشت در مسیر بردگی پیشرفت کند، نباید گویِ پوستِ گرگِ یشمیِ لاکپشتی را به کار میگرفت؛ بلکه باید از گویِ رتبه ۵ دیگری به نام گویِ توتمِ گرگ استفاده میکرد.
این گو برای ذخیرهسازی گلههای گرگ به کار میرفت. گرگها درون پوست او ذخیره میشدند و به ازای هر گرگ وحشی که نگه میداشت، خالکوبیِ یک گرگ روی پوستش نقش میبست.
بسیاری از استادان گویِ مسیر بردگی، گویِ توتمِ مربوط به خود را برمیگزیدند و نیروهای نخبهشان را درون بدن خود نگه میداشتند.
در لحظات بحرانی، استادان گو با احضار این جانوران و وادار کردنشان به نبرد، قدرت نیروهای نخبهٔ خود را به نمایش میگذاشتند.
پیش از این نیز، فانگ یوان از گویِ استخوانِ ناپایدارِ رتبه ۴ استفاده کرده بود که به او اجازه میداد روحش را بیش از پیش تقویت کند.
اما گویِ استخوانِ ناپایدار هیچ سودی برای مسیر قدرت نداشت.
شاید فانگ یوان استاد گویی بود که همزمان در هر دو مسیر قدرت و بردگی گام برمیداشت، اما این کار به هیچ وجه ساده نبود. کوچکترین اشتباهی میتوانست به فاجعهای برای هر دو مسیر ختم شود.
مشکلات فانگ یوان تنها به این موارد ختم نمیشد.
زنجرهٔ بهار و پاییز رفتهرفته بهبود مییافت و بار دیگر او را تحت فشار مرگ قرار میداد.
ورود و خروج مکررش به سرزمین متبرک هو جاودانه، ذخیرهٔ گوی کرم شبتاب ستارهای او را به شدت کاهش داده بود.
طمعِ شدیدِ فرقهٔ درنای جاودان به سرزمین متبرک هو جاودانه، جلب توجه نیرویی مرموز به دلیل در اختیار داشتن گوی سفر جاودان ثابت، معضلِ بازیابیِ گوی سفر جاودان ثابت و گوی جاودان گل و لای، بلای زمینیِ سرزمین متبرک هو جاودانه، بحرانِ مرگِ کوه دانگ هون، تظاهرِ بیوقفه به جایگاهِ چانگ شان یین، و فشار روانیِ پنهان کردنِ هرگونه ضعف و نقص...
وضعیتش وخیم بود؛ به عبارتی از هر سو در محاصرهٔ مشکلات قرار داشت.
«اما دقیقاً به خاطر همین بحرانه که میتونم مشتاق لحظهای باشم که تمام این خارها و موانع رو در هم میشکنم و از شر نگرانیها خلاص میشم.»
فانگ یوان خندهٔ سردی سر داد، افکارش را متمرکز کرد و از اتاق مخفیاش خارج شد.
بیرون اتاق مخفی، دو استاد گوی رتبه ۳ همچون نگهبان ایستاده بودند.
هویت شاهگرگ دلیل اصلی این تدابیر بود؛ پس از ورود به اردوگاه قبیله هی، آنها بیدرنگ تصمیم گرفتند تا تحت تدابیر شدید امنیتی از او محافظت کنند.
با دیدن خروج فانگ یوان، آن دو استاد گو بیدرنگ ادای احترام کردند و گزارش دادند: «درود بر شما، سرور شاهگرگ. سرور هی لو لان دیگر سروران رو به ضیافتی دعوت کردن تا به امور مهمی رسیدگی کنن.»
پس از بازگشت به اردوگاه قبیله هی، هی لو لان هر سه روز یک ضیافت بزرگ و هر پنج روز یک ضیافت کوچک برگزار میکرد. دعوتنامههای متعددی برای فانگ یوان فرستاده شد، اما او که مشغول تزکیه بود، تمام آنها را قاطعانه رد کرد.
فانگ یوان برای افزایش قدرتش با زمان رقابت میکرد؛ رفتاری که کاملاً با خلقوخوی مغرور و دستنیافتنیِ چانگ شان یین همخوانی داشت.
اما ضیافتِ این بار، شرایط متفاوتی داشت.
فانگ یوان قدمهایش را متوقف کرد و با تغییر رویهٔ همیشگیاش در قبال ضیافتها گفت: «امور مهمی برای رسیدگی هست؟ بریم.»
اتاق مخفی زیر زمین بنا شده بود.
با خروج فانگ یوان از اتاق مخفی و رسیدنش به سطح زمین، پردهٔ شب آسمان را پوشانده و ستارگان در پهنهٔ آن پراکنده بودند.
وقتی به ضیافت رسید، همانطور که انتظار داشت، متوجه شد موضوع بر سر پیمان خون است.
ضیافتِ آن روز برخلاف همیشه رنگوبوی عیاشیهای هی لو لان را نداشت؛ بلکه تماماً بر مذاکراتِ میان رهبران برای تعیین شروط اتحاد متمرکز بود.
مجمع قهرمانان تنها مرحلهٔ مقدماتی برای شکلگیری اتحادی حقیقی بود؛ اتحادی که نیروهای تمام جناحها را زیر یک پرچم گرد هم میآورد.
شروط کلی اتحاد پیشتر مورد توافق قرار گرفته بود و اکنون رهبران در حال چانهزنی بر سر منافع قبایل خود بودند. فانگ یوان نگاهی به مفاد پیمان انداخت و مشکلی در آن ندید؛ از این رو، همگام با دیگران، گوی عهد زهرآگین را به کار گرفت.
گوی عهد زهرآگین قدرت بازدارندگی داشت و شالودهٔ ایجاد اعتماد متقابل به شمار میرفت.
اما فانگ یوان یک استثنا بود.
او گوی پیمانشکنی را در اختیار داشت. دویست سال بعد، یکی از رؤسای صحرای غربی این گو را ابداع میکرد. او پیشتر در شهر خاندان شانگ، از این گو برای شکستن عهد زهرآگینش با بای نینگ بینگ بهره برده بود.
و اکنون که به آسمان زرد گنجینه دسترسی داشت، اگر میخواست عهد زهرآگین را باطل کند، تنها کافی بود این گو را دوباره پالایش کند.
چادر اصلی غرق در نور بود و هر قبیله جایگاه مختص به خود را داشت.
هی لو لان در جایگاه مرکزی نشسته بود و در اولین صندلیِ سمت چپش، فانگ یوان قرار داشت؛ در حالی که گه گوانگ پشت سر او ایستاده بود.
پنهان کردنِ شادمانی برای رئیس جوان قبیله دشوار بود؛ کسب جایگاه دوم در این اتحاد، ثمرهٔ تکیه بر فانگ یوان بود و منافعی که نصیبشان میشد، از هر قبیلهٔ متوسطِ دیگری فراتر میرفت.
پس از فانگ یوان، رؤسای قبایل بزرگ نشسته بودند: قبیله وانگ، قبیله فانگ و قبیله یه.
در امتداد آنها نیز به ترتیب رؤسای قبایل متوسط، رؤسای قبایل کوچک و در نهایت قدرتمندانِ رتبه ۴ از جناح اهریمنی جای گرفته بودند.
اکنون، این نیروها که پیش از این همچون دانههای پراکندهٔ شن بودند، انسجامِ اولیهٔ خود را به دست میآوردند.
هی لو لان سخنانش را آغاز کرد: «هاهاها! حالا دیگه همه با هم یه خانوادهایم. طبق سنتهای قدیمی، بعد از بستن پیمان اتحاد باید یه ضیافت بزرگ راه بندازیم. اما این سنتها و رسمورسوم همه مزخرفن! من به چیز خیلی بهتری فکر کردم؛ به جای اینکه بیفتیم به جونِ نیروهای ضعیفتر و اونا رو به خودمون ضمیمه کنیم، باید بریم سراغ جمع کردن گرگهای وحشی.»
بیدرنگ، نگاهِ تمام حاضران به سمت فانگ یوان چرخید.
چهرهٔ فانگ یوان بیتفاوت بود. در حالی که نگاهش را در سراسر چادر میچرخاند، در اعماق قلبش میدانست که با ورودش به این اتحاد، مسیر تاریخ را تغییر داده است.
او در هالهای از خاطراتِ پانصد سال پیش در زندگی قبلیاش به یاد میآورد که هی لو لان پس از تشکیل اتحاد، بیدرنگ به شرق یورش برد و جنگی خونین را با قبیله دونگ فانگ آغاز کرد.
«اما این به نفع منه. هرچند هی لو لان در نهایت بر قبیله دونگ فانگ پیروز شد، اما تلفات سنگینی داد. مشخصه که هی لو لان داره روی امپراتور گرگ شبِ من حساب باز میکنه؛ چیزی که از قبل هم قابل پیشبینی بود. با وجود امپراتور گرگ شب، اون میتونه گروههای بیشماری از جانوران رو به ارتشش ملحق کنه. گسترش گلهٔ گرگها برای منم فرصت فوقالعادهایه.»
فانگ یوان لحظهای تأمل کرد و با تکان دادن سر رو به جمع گفت: «حالا که شرایط اینطوره، من هم سهم خودم رو ادا میکنم.»
هیچکس در اردوگاه مخالفتی نداشت.
هرچه تعداد گرگها بیشتر میشد، منفعت بیشتری نصیبشان میگشت؛ چرا که با کاهش تلفات انسانی، میتوانستند قدرت قبایل خود را تا حد امکان حفظ کنند.
اتکای شدید هی لو لان به چانگ شان یین، موضوعی بود که همه آن را درک میکردند و با آن موافق بودند.
مایهٔ تأسف بود اگر چنین استاد ماهری در مسیر بردگی را در اختیار داشتند و از تواناییهایش بهره نمیبردند!
در مورد افزایش چشمگیر قدرت شاهگرگ نیز جای هیچگونه نگرانی نبود.
آنها از وجود گوی پیمانشکنی بیخبر بودند و به گوی عهد زهرآگین اعتمادِ کامل داشتند. از آنجا که پیمان بسته شده بود، دیگر نیازی نبود نگرانِ دستدرازیِ شاهگرگ به منافعشان باشند.
اندکی پس از این مذاکرات، تمام نیروهای اتحاد قبیله هی دست به کار شدند. استادان گو از قبایل بزرگ و کوچک، تمام تلاش خود را به کار گرفتند تا گلهٔ گرگهای فانگ یوان را گسترش دهند.