چپتر 519: فقط یک بازی
چپتر 519: فقط یک بازی
سرزمین متبرک نی یو.
گذرگاهی طولانی و مفروش با یشم، در امتداد سطح دریاچه به سوی عمارتی امتداد مییافت.
بیرون عمارت، بارانی نمنم میبارید و نسیمی آرامبخش میوزید.
برخلاف دنیای بیرون، در اینجا باران از پایین به بالا میبارید. نامِ نی یو نیز از همین پدیده نشئت میگرفت.
پس از رفتنِ تان بی یا، جاودانهٔ زن، سرزمین متبرک میزبانِ مهمانِ تازهای شد.
مردِ تازهوارد که در ظاهر مرد میانسالِ معمولی به نظر میرسید، اما در حقیقت جاودانهای رتبه شش بود، گفت: «ارشد دونگ فانگ، این کوچکتر، هی بای، به شما ادای احترام میکنه.»
دونگ فانگ چانگ فان پاسخ داد: «هفتاد سال از آخرین دیدارمون میگذره. اون موقع هنوز رئیس قبیله هی بودی و یه قدم تا ورود به دربار امپراتوری فاصله داشتی.»
هی بای کنارِ نیمکت سنگی ایستاد و با تعظیمی جزئی گفت: «باعث شرمساریه. اون زمان قبیلهام حمایتِ زیادی از من کرد، اما فقط با اختلافِ یک حرکت باختم و قبیله لیو پیروز شد.»
دونگ فانگ چانگ فان خندید: «هه هه هه. درسته، رئیس اون زمانِ قبیله لیو، یعنی لیو یی فنگ، استعداد بینظیری داشت؛ نابغهای بود که هر صد سال یه بار پیدا میشه.»
هی بای گفت: «حافظهٔ شما عالیه ارشد، این کوچکتر واقعاً تحسینتون میکنه.»
دونگ فانگ چانگ فان سر تکان داد: «ما استادان گویِ مسیر خرد، همیشه هر اطلاعاتی که دستمون بیاد رو جمع میکنیم تا بتونیم استنتاجهامون رو انجام بدیم. با اینکه لیو یی فنگ استعداد خیرهکنندهای داشت، اما موقعِ تلاش برای ورود به قلمرو جاودانگی شکست خورد. بین آدمای اون نسل، کسی که تا آخر سرپا موند تو بودی؛ همونی که به "مردِ سنگیِ قبیله هی" معروف شد.»
هی بای با تواضع گفت: «شما لطف دارید ارشد، این کوچکتر فقط شانس آورد.»
دونگ فانگ چانگ فان ادامه داد: «نمیخواد خودتو دستکم بگیری. جاودانه شدن به سختیِ صعود به آسمانه؛ از بین ده هزار استاد گوی رتبه پنج، حتی یه نفر هم ممکنه موفق نشه. هاه، راستش رو بخوای، تو این سالها کوچیکترهای زیادی رو زیر نظر داشتم، اما الان تمام امیدم به این بچهست.»
دونگ فانگ چانگ فان با انگشت اشارهٔ دست راستش اشاره کرد و دودی رنگارنگ از نیمکت سنگی برخاست که وضعیت لحظهایِ نبرد در تسائو فو واقع در دشتهای شمالی را بازتاب میداد.
از قضا، آن دو جاودانه دقیقاً لحظهای را دیدند که پان پینگ شمشیر هلالیاش را تاب داد و سرِ رئیس قبیله تانگ را از تن جدا کرد.
هی بای اخم کرد و با حیرتی خفیف گفت: «جالبه. اگه اشتباه ندیده باشم، این همون گوی تکتیغه. گوی تکتیغ بیهمتاست؛ وقتی فعال بشه، میتونه تمام دفاعهای همسطح خودش رو نادیده بگیره. این گو رو جاودانهای به اسم اهریمن تیغ خلق کرده. شکل عجیبی داره، فقط یه برق از نورِ تیغه است و باید روی یه شمشیر نگهداری بشه. این گو از شمشیرها تغذیه میکنه و شمشیری که توش ساکنه، رفتهرفته تحلیل میره و پودر میشه.»
دونگ فانگ چانگ فان سر تکان داد: «درسته، گوی تکتیغ نهایتاً میتونه به رتبه شش برسه. اون زمان، اهریمن تیغ با استفاده از گوی تکتیغِ رتبه شش جایگاه خودش رو حفظ کرده بود و هیچکس جرئت نمیکرد باهاش دربیفته. اما در نهایت، از جاودانهٔ شمشیر پروانه شکست خورد. اهریمن تیغ تو نبرد کشته شد و سرزمین متبرکش هم توسط جاودانهٔ شمشیر پروانه بلعیده شد. دستورالعمل گوی تکتیغ به نسلهای بعد منتقل نشد، اما الان هنوز گویهای تکتیغِ زیادی تو قلمرو فانیها پیدا میشه؛ اینا همونایی هستن که اهریمن تیغ وقتی خودش رو شبیه فانیها جا زده بود و تو دنیا سفر میکرد، بین مردم پخش کرد. به نظر میاد این پسرِ خوششانس، یکی از همون هدایای قدیمیِ اهریمن تیغ رو به دست آورده.»
هی بای با تحسین گفت: «شما خیلی دانا هستید ارشد، امروز چیزای زیادی یاد گرفتم.»
دونگ فانگ چانگ فان، جاودانهای نامدار در مسیر خرد در دشتهای شمالی بود. او در تمام عمرش دستاوردهای جنگیِ شکوهمندی داشت و جاودانههای بیشماری از نقشههایش زخم خورده بودند.
وقتی به دنیا آمد، قبیله دونگ فانگ همچون خورشیدی در حال غروب، رو به افول بود. پس از آنکه به یک جاودانه تبدیل شد، یکتنه قبیله را سرپا نگه داشت، نقشههای فراوانی علیه دشمنانش کشید، روشهای بینظیری به کار بست و در نهایت موجب شد تا قبیله دونگ فانگ بار دیگر به اوج بازگردد.
او جاودانهای رتبه هفت، قدرتی عظیم و بلامنازع در دشتهای شمالی، و ستونِ استوارِ قبیله دونگ فانگ بود.
اما اکنون، طول عمرش به پایان نزدیک میشد و مشتاق بود تا میراثش را بر جای بگذارد. در گذشته، دونگ فانگ چانگ فان انتظارات بالایی داشت و بسیاری نتوانسته بودند شرایط او را برآورده کنند. اکنون، هرچند دونگ فانگ یو لیانگ تمام انتظاراتش را برآورده نکرده بود، اما در میان تمام گزینهها، بهترین نامزد به شمار میرفت.
یافتن گوی طول عمر بسیار دشوار بود، حتی برای قبیله دونگ فانگ که ابرقبیلهای قدرتمند و یکی از بزرگترین نیروهای دشتهای شمالی محسوب میشد.
البته، بخشی از دلیلِ این امر آن بود که جاودانههای جناح حق در خفا با یکدیگر تبانی کرده بودند تا فروش گوی طول عمر به دونگ فانگ چانگ فان را محدود کنند. به همین ترتیب، جاودانههای اهریمنی نیز که قربانیِ دسیسههای او شده بودند، با تمام وجود از او نفرت داشتند.
دونگ فانگ چانگ فان علیه افراد بیشماری دسیسه چیده بود، اما در پایان عمرش، دشمنانش دست به دست هم داده بودند تا او را به انزوا بکشانند.
او به خوبی از این موضوع آگاه بود؛ جاودانههای بسیار زیادی را آزرده بود. حتی جناح حق نیز تمایلی نداشت تا او بیشتر زنده بماند.
هی بای درک میکرد که این دیدار با دونگ فانگ چانگ فان، آخرین باری خواهد بود که میتواند این جاودانهٔ افسانهایِ دشتهای شمالی را ببیند.
دود رنگینکمانیِ روی نیمکت سنگی، وضعیت نبرد را به بینقصترین شکلِ ممکن و بدون هیچ ابهامی به نمایش میگذاشت.
پس از آنکه پان پینگ جانِ رئیس قبیله تانگ را گرفت، ارتش دونگ فانگ که از پیش نیز به لحاظ قدرت ضعیفتر بود، در وضعیت وخیمتری گرفتار گشت.
در نهایت، دونگ فانگ یو لیانگ شخصاً وارد میدان نبرد شد و هی لو لان را به مبارزه طلبید.
او میخواست با تکیه بر قدرتِ خودش، برای یافتن ذرهای شانس و امید بجنگد.
اما در آخر نتوانست پیروز میدان شود و مبارزهٔ او و هی لو لان به تساوی انجامید.
با فرارسیدن شب، هی لو لان فرمانِ حملهای همهجانبه را صادر کرد.
در طول شب، قدرت نبردِ گرگهای شب به شدت اوج میگرفت. موج گرگها یکی پس از دیگری هجوم آوردند و تحت هدایت فانگ یوان، آخرین خط دفاعیِ ارتش دونگ فانگ را در هم شکستند.
روحیهٔ ارتش دونگ فانگ پایین بود و نیروها هیچ انسجامی نداشتند؛ با وجود تمام تدارکاتی که دونگ فانگ یو لیانگ دیده بود، خط دفاعی تنها هفت دقیقه دوام آورد و سپس فرو ریخت.
دونگ فانگ یو لیانگ که چارهای نداشت، ناگزیر تسلیم شد.
با پایان یافتنِ نبرد میان قبیلهٔ هی و قبیلهٔ دونگ فانگ، رقابت شخصیِ هی لو لان و دونگ فانگ یو لیانگ نیز با پیروزیِ هی لو لان خاتمه یافت.
دونگ فانگ چانگ فان در حالی که به دودِ رنگینکمانی نگاه میکرد، لبخند ملایمی زد و گفت: «این جوان، دونگ فانگ یو لیانگ، عیب و ایرادِ چندانی نداره، فقط بیش از حد به فکر خواهرشه. برای حفظ امنیتِ او، بخشی از نیروها رو عقب نگه داشت تا از خواهرش محافظت کنن. به همین خاطر، ارتش دونگ فانگ بهمراتب ضعیفتر از قبیلهٔ هی شد، هرچند که از همون ابتدا هم در موضع ضعف قرار داشتن. اگه این مسئله نبود، شاید پیروزی در نبرد اول به این شکل رقم نمیخورد. هههههه، باعث خجالته که شاهد همچین چیزی بودی، هی بای.»
پس از تثبیتِ وضعیتِ نبرد، ارتش قبیلهٔ هی وارد اردوگاه شد و به تحویل گرفتنِ اسرا و پاکسازی میدان نبرد پرداخت.
هی بای گفت: «برد و باخت جزئی از نبرده. اگه این بار نشد، همیشه دفعهٔ دیگهای هم هست. به نظر من، دونگ فانگ یو لیانگ واقعاً بینظیره. اون قدرت قبیلهش رو بهخوبی حفظ کرد، حتی بهتر از کاری که من میتونستم انجام بدم. محبت و حسِ محافظتِ اون نسبت به قبیلهش بسیار ارزشمنده.»
لحن دونگ فانگ چانگ فان آکنده از حسرت بود: «درسته. مرگِ اعضای قبایل دیگه اهمیتی نداره، اما ما همه از نوادگانِ جدِ کهن خورشید عظیم هستیم. اون زمان که جدِ کهن دربار امپراتوری رو بنا کرد، تنها یک هدف داشت؛ تضعیف قبایل دیگه و حفظِ دودمانِ ما. متأسفانه، حتی وجودِ باعظمتی همچون والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم هم با پایان یافتنِ طول عمرش، چشم از جهان فروبست. در این دنیا، چه چیزی میتونه واقعاً جاودان و نابودنشدنی باشه...»
هی بای سخنی نگفت و تنها در سکوت گوش فرا داد.
دونگ فانگ چانگ فان بر احساساتش مسلط شد، در حالی که به نرمی میخندید دستش را به سمت هی بای دراز کرد و گفت: «خیلی خب، بریم سر اصل مطلب.»
هی بای فهرستی را از گویِ ذخیرهسازیاش بیرون آورد و به دونگ فانگ چانگ فان داد: «بله.»
محتوای فهرست بسیار قطور بود و حجم عظیمی از منابع در آن به چشم میخورد.
قبیلهٔ دونگ فانگ در این رقابتِ دربار امپراتوری شکست خورد و اسیرِ قبیلهٔ هی شد. طبق قوانینِ والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم، قبیلهٔ دونگ فانگ میتوانست با پرداختِ مقدار معینی از منابع، آزادیِ خود را بخرد.
قبیلهٔ دونگ فانگ و قبیلهٔ هی هر دو ابرقبیله محسوب میشدند و بیش از یک جاودانه در اختیار داشتند.
رقابت میان این دو نیروی عظیم در قالبِ «رقابت دربار امپراتوری»، صرفاً یک بازی بود. مهمترین هدفِ این نبردها، تضعیفِ قبایلِ دیگر، گسترشِ قبیلهٔ خودی و همچنین جذب و گزینشِ استعدادهای جدید بود.
این طرحِ عظیم که سرتاسرِ دشتهای شمالی را در بر میگرفت، طبیعتاً توسط جاودانههای قبیلهٔ دونگ فانگ یا قبیلهٔ هی خلق نشده بود. این طرح توسط یکی از ده وجودِ شکستناپذیرِ برتر، یعنی والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم، پایهریزی شده بود.
دونگ فانگ چانگ فان فهرست را گرفت و مشغول بررسیِ آن شد.
منابعِ درخواستی در این فهرست نهتنها حجم عظیمی داشتند، بلکه شامل موارد بسیار متنوعی نیز میشدند؛ از جمله برخی کرمهای گویِ اختصاصی که تنها در انحصارِ قبیلهٔ دونگ فانگ بود، یا برخی دستورالعملهای گویِ تازهابداعشده.
با این وجود، دونگ فانگ چانگ فان هیچ نشانهای از خشم یا نارضایتی بروز نداد، بلکه به نرمی سر تکان داد و پذیرفت: «همهچیز به برنده میرسه. حالا که ما شکست خوردیم، پرداختِ چنین بهایی کاملاً منصفانهست. همین رو قبول میکنیم.»
پرداختِ بها توسط بازنده، قانونی بود که والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم وضع کرده بود.
در طول تاریخ، گاهی اوقات قبایلی پیدا میشدند که از پرداختِ این بها سر باز میزدند، اما سرنوشتِ تمامیِ آنها چیزی جز نابودی و ریشهکنی نبود.
اما اکنون، حتی یک قبیله هم جرئتِ نقضِ این قانون را نداشت.
این قانونِ جناح حقِ دشتهای شمالی بود؛ اگر هر قبیلهای از اطاعتِ آن سر باز میزد، طرد میشد و به هدفِ تمامِ قبایلِ دیگر تبدیل میگشت.
ناگهان حلقهٔ نورِ غولپیکری در آسمانِ شبِ میدان نبرد پدیدار شد.
پس از تثبیتِ حلقهٔ نور، درِ نوریِ عظیمی به ارتفاعِ تقریبیِ ۶۰ متر شکل گرفت.
نور تا شعاعِ هزار لی تابید و با گشوده شدنِ در، مسیری از نورِ یشمی پدید آمد.
استاد گویِ زنِ جوانی از درونِ در بیرون آمد. او در حالی که نشانی در دست داشت، زیر نگاهِ خیرهٔ همگان، پیشِ رویِ هی لو لان فرود آمد.
زن با چهرهای بیاحساس و لحنی سرد گفت: «من فرستادهام. اومدم تا قبیلهٔ دونگ فانگ رو با خودم ببرم.»
آن دو در همانجا معامله را به انجام رساندند.
با بررسیِ غرامتِ جنگی، ابروهای هی لو لان از روی شگفتی بالا رفت؛ او ثروتِ هنگفتی به جیب زده بود! با در اختیار داشتنِ این حجم عظیم از منابع، میتوانست استادان گویِ بیشتری را مجهز کند و بهویژه با جذبِ قبایلِ تسلیمشده، قدرتِ نظامیاش دستکم پنجاه درصدِ دیگر جهش مییافت!
از آنجا که نتایج قطعی شده بود، دونگ فانگ یو لیانگ دیگر هیچ درگیریِ ذهنی و احساسی نداشت. او با آرامش با هی لو لان وداع کرد: «باز هم همدیگه رو میبینیم.» سپس افراد قبیلهاش را در مسیرِ نوری رهبری کرد و به درونِ در قدم گذاشت.
از آنجا که آنها قبایل زیادی را جذب کرده بودند، جمعیتِ قبیلهٔ دونگ فانگ سی درصد افزایش یافته بود.
صداهایی از میان جمعیت به گوش میرسید: «چقدر عالی، حتی اگه شکست خوردن، بازم میتونن داخل سرزمین متبرک از کولاک پناه بگیرن!»
«چارهای نیست، اونا یه ابرقبیلهن، جاودانههایی هستن که ازشون محافظت میکنن.»
«خیلی خب، تمرکز کنین، پیوستن به قبیلهٔ هی یه نقطه عطف برای ماست. تا زمانی که تو چند تا نبرد پیروز بشیم، تلفاتمون جبران میشه. اگه اونقدر خوششانس باشیم که وارد سرزمین متبرک دربار امپراتوری بشیم و اون میراثها رو به دست بیاریم، شانس اینو داریم که بارمون رو ببندیم!»
همگی در حالی که با یکدیگر گرمِ صحبت بودند، به حلقهٔ نور در آسمان چشم دوخته بودند.
فانگ یوان در سکوت به این صحنه نگاه میکرد.
این کولاکِ دهساله که سرتاسرِ دشتهای شمالی را در بر میگرفت، ویرانیِ خانههای بیشماری را به همراه داشت و باعث میشد افراد بیشماری از دلِ نبردها قد علم کنند. این رقابتی میانِ برترین شکارچیان بود؛ بازیِ بزرگی که همگی در آن شریک بودند.
عدهای خود را در این هیاهو غرق میکردند و در پیِ نام و نشان میدویدند. عدهای دیگر به گریه و زاری میافتادند و دردی جانکاه را به دوش میکشیدند. اما فانگ یوان، بهعنوان یکی از مهرههای این بازیِ عظیم، تنها با نگاهی سرد همهچیز را زیر نظر داشت و نقشههای خودش را پیش میبرد.
هههه.
رسمِ روزگار چنین است.
قانون جنگل، واقعاً شگفتانگیز است!