چپتر 523: تای بای یون شنگ
چپتر 523: تای بای یون شنگ
هوا رفتهرفته رو به سردی میرفت و تندبادهایی که بر فراز چمنزار میوزید، گروههای جانوران را بیقرار میکرد.
هالهٔ کولاکِ دهساله از همین حالا خود را نشان میداد.
و در دشتهای شمالیِ باشکوه، قهرمانان برمیخاستند و برای برتری میجنگیدند؛ رقابتی که شعلههای جنگ را در همهجا فروزان میساخت.
دریاچهٔ آینه.
قبیلهٔ ما و قبیلهٔ سونگ رسماً نبردشان را آغاز کرده بودند.
پیش از آغاز این رویارویی، هر دو طرف سه تا چهار خط دفاعی بنا کرده بودند.
در چادر اصلیِ قبیلهٔ ما، رئیس قبیله، ما شانگ فنگ، بر جایگاه اصلی نشسته بود و با نگاهی سنگین به آرایشِ جنگیِ متراکمِ قبیلهٔ سونگ که نیتِ نبرد در آن موج میزد، مینگریست. قدرت نظامیِ قبیلهٔ ما از آنها بیشتر بود، اما کسب پیروزی کار آسانی به نظر نمیرسید.
«سرورم، رئیس اتحاد، لطفاً به من اجازه بدید برم و سردار دشمن رو به چالش بکشم تا هیبت ارتشمون رو بالا ببرم!»
«رئیس اتحاد، فی شنگ درخواست داره به میدون نبرد فرستاده بشه.»
«نبرد اول مال منه، هیچکس حق نداره با من سرش رقابت کنه!»
استادان گو بسیار بیصبر و مشتاق بودند و یکی پس از دیگری درخواست میکردند تا به میدان نبرد فرستاده شوند.
ما شانگ فنگ نگاهی به اطراف انداخت و سپس نگاهش روی فی شنگ و چنگ هو ثابت ماند.
هر دو استاد گوی رتبه چهار بودند. فی شنگ مسیر چوب را تزکیه میکرد و پس از الحاقِ قبیلهٔ فی، به قبیلهٔ ما پیوسته بود. چنگ هو تزکیهگرِ مسیر دگرگونی بود و از قبیلهٔ چنگ میآمد. قبیلهٔ چنگ در طول مجمع قهرمانان مغلوبِ قبیلهٔ ما شده بود و اکنون دومین نیروی بانفوذ در ارتشِ قبیلهٔ ما به شمار میرفت.
ما شانگ فنگ اندکی تأمل کرد و سپس با لبخندی رو به چنگ هو گفت: «چنگ هو، تو اول میری و روحیهٔ ارتش رو بالا میبری.»
چنگ هو که غرق در شادی شده بود، شتابان تعظیم کرد و به سوی خط مقدم شتافت.
چنگ هو با فریادی بلند هماورد طلبید: «ها! من چنگ هو هستم! کی جرئت داره بیاد جلو و به پیشواز مرگ بره؟»
خبرهٔ رتبه چهاری از میان ارتشِ قبیلهٔ سونگ بیرون پرید و فریاد زد: «مغرورِ احمق! بذار من، سو یی، درست رو بهت بدم!»
چنگ هو حرف دیگری نزد و مستقیماً به سوی حریفش یورش برد.
بنگ بنگ بنگ...
هر دو جنگجویانی بینهایت دلیر بودند و با شتابی عظیم حمله میکردند. برای لحظاتی، تشخیص طرف قویتر و ضعیفتر ناممکن بود؛ آن دو پیدرپی با هم درگیر میشدند و با تبادل ضرباتشان، سنگ، خاک و علف را در میدان نبردِ خود به هوا میفرستادند.
دو ارتش با تمام حواس خود روی این نبرد تمرکز کرده بودند.
لرزه بر اندامِ استادان گویِ رتبهپایین افتاده بود، در حالی که خبرگانِ استاد گویِ رتبهبالا سرشار از شور و حرارت شده بودند.
دشتهای شمالی مهدِ قهرمانانِ دلاورِ بیشماری بود و خونِ جنگجویان در بندبندِ وجودِ استادان گویِ آن خطه جریان داشت!
فی شنگ با نگاهی درنده فریاد زد: «رئیس اتحاد، فی شنگ درخواست داره به میدون نبرد فرستاده بشه!» او بهتازگی تسلیم شده بود و برای اثبات وفاداریاش سر از پا نمیشناخت.
ما شانگ فنگ با لبخندی سر تکان داد.
فی شنگ قدم به میدان نبرد گذاشت و ارتشِ قبیلهٔ سونگ نیز خبرهٔ خود را برای مقابله با او فرستاد.
آن دو تنها سه ضربه ردوبدل کرده بودند که در میدانِ نبردِ دیگر، چنگ هو ناگهان غرید و تمام بدنش غرق در نوری نارنجی و خیرهکننده شد.
با محو شدن نور نارنجی، او در کمال ناباوری به شاهببری راهراه به درشتیِ یک فیل دگرگون شده بود!
چنگ هو استاد گویِ مسیر دگرگونی بود و میتوانست بخشهایی از بدنش را به دم، پنجه یا پوست ببر تغییر دهد. اما این دگرگونیِ کامل، یک حرکت کشنده بود!
برتریِ مسیر دگرگونی نیز در همین نهفته بود؛ هر استاد گویِ مسیر دگرگونی، به شرط جمعآوریِ کرمهای گویِ مربوطه، دستکم یک حرکت کشنده در اختیار داشت!
رنگ از رخسارِ سو یی پرید و وحشتزده شروع به عقبنشینی کرد.
شاهببر به سوی او خیز برداشت؛ سو یی دیوانهوار گویِ حرکتیاش را به کار گرفت و به سختی از این حمله جاخالی داد.
شاهببر بیآنکه برگردد، دمش را تاب داد؛ دم همچون شلاقی فولادی هوا را شکافت و صدای انفجارگونهای به وجود آورد.
سو یی بهسرعت گویِ دفاعیاش را فعال کرد و حصاری از نور سراسرِ بدنش را پوشاند.
اما شلاقِ ببر چنان قدرتی داشت که با برخورد به حصارِ نوری، آن را در یک چشمبههمزدن درهم شکست.
گویِ دفاعی از بین رفت و سو یی بر اثر پسزنیِ آن، حجم زیادی خون از دهان بیرون پاشید. او شتابان سعی کرد عقب بکشد، اما دیگر دیر شده بود.
بادِ خونآلودِ شدیدی به صورتش خورد و لحظهای بعد، تنها آروارههای عظیمِ ببری را دید که بر سرش سایه انداخته بود.
تَرَق!
شاهببر در یک آن، سرِ سو یی را از تنش جدا کرد.
چنگ هو پیروز شد و نخستین پیروزی را برای قبیلهٔ ما به ارمغان آورد!
مقاماتِ ارشدِ قبیلهٔ سونگ اندکی متزلزل شدند، در حالی که سپاهیانِ قبیلهٔ ما غریو شادی سر دادند.
«پیروزی! یه شروع عالی یعنی نیمی از مسیرِ موفقیت! امروز، ارتش من قطعاً پیروز میشه!» در چادر اصلی، ما یینگ جیه مشتهایش را گره کرد؛ برقی خارقالعاده در چشمانش درخشید و روحیهاش به اوج رسید.
و در میدان نبردی دیگر...
در پهنهٔ وسیعِ میدان نبرد، یک طرف با روحیهای بالا فریاد میکشید و پرچمهایشان با شکوهِ تمام در هوا به اهتزاز درآمده بود. در سوی دیگر اما، آرایشِ ارتش متزلزل بود، روحیهشان در هم شکسته بود و از همین حالا نشانههای شکست در میانشان به چشم میخورد.
«رئیس اتحاد لوئو، یورش دشمن خیلی سنگینه، نمیتونیم جلوشون رو بگیریم!»
«باید عقبنشینی کنیم...»
«یه فرمانده باید بتونه شرایط رو درست بسنجه. الان خبرگان قبیلهٔ لیو مثل ببرهای درنده هستن، ارتش ما واقعاً حریفشون نمیشه.»
چند تن از استادان گویِ رتبهبالا که همگی وحشتزده بودند، با شتاب فریاد زدند.
لوئو بو جون نگاهی به اطراف انداخت و لبخند تلخی زد: «عقبنشینی؟ بهم بگید، دیگه کجا میتونیم عقبنشینی کنیم؟ این آخرین خط دفاعیمونه. آه... بیخیال، از وقتی نبرد با لیو ون وو شروع شده، کدوم یکی از خطوط دفاعیِ ما تونسته بیشتر از سه روز دوام بیاره؟ اونا خیلی قوی هستن، بهتره تسلیم بشیم!»
در نخستین نبرد، لیو ون وو، مو شی کوانگ و دیگران جراحات سنگینی به لوئو بو جون وارد کرده بودند؛ جراحاتی که هنوز بهبود نیافته بود.
در این روزها، ارتش قبیلهٔ لوئو پیدرپی شکست میخورد و او هرچه تلاش میکرد، قادر به تغییر اوضاع نبود. اکنون که به شکافِ عظیمِ میان دو طرف پی برده بود، کاملاً دلسرد شده و هرگونه انگیزه برای نبرد را از دست داده بود.
با شنیدن این حرف، استادان گویِ رتبهبالا آهِ آسودگی کشیدند. به خاطر عهد زهرآگین، آنها نمیتوانستند بهراحتی حرف از تسلیمشدن بزنند، اما حالا که خودِ لوئو بو جون این موضوع را پیش کشیده بود، دیگر جای نگرانی نبود.
فرمانِ تسلیم بهسرعت در میان نیروها پخش شد و دیری نپایید که نبرد فروکش کرد.
«هاهاها! مگه نگفتم؟ تا وقتی ما سه برادر پشت هم باشیم، میتونیم بر دنیا حکومت کنیم!» مو شی کوانگ با افتخاری وصفناپذیر، از ته دل خندید.
لیو ون وو نیز خندید؛ قلبش آکنده از شادمانیِ عظیمی شده بود.
اتحاد قبیله لیو در نخستین نبرد خود پیروز شده بود!
اکنون، پیش از آنکه به پیشروی ادامه دهند، ارتش دشمن را به خود ملحق میساختند، اسیران را به خدمت میگرفتند و بر قدرت خویش میافزودند!
...
منگ چیو.
گروه پلنگها در گیرودار نبردی خونین با گروه موشها، غرش میکردند و خشمگینانه دندان نشان میدادند.
در عوض، ارتش عظیم استادان گویِ هر دو جبهه، تنها به پسزمینهای برای این نبرد بدل گشته بود.
نو ار تو با سری برافراشته، دستانش را پشت کمر گره کرده بود؛ پلنگهای جهشیافته در کنارش گام برمیداشتند و شکوه و ابهت خویش را به نمایش میگذاشتند.
در نقطهٔ مقابل، حریف او، جیانگ بائو یا، که همگان او را یکی از استادان مسیر بردگی در دشتهای شمالی میدانستند، غرق در عرق بود و رنگ از رخسارش پریده بود.
نو ار تو با لحنی سبک این سخنان را به زبان آورد، اما صدای آرام او در گوش همه طنینانداز شد: «جیانگ بائو یا، تو همین الانش هم باختی. میدونی چرا؟ لشکر موشهات زیادی بزرگه، تعدادشون به ششصد و پنجاه هزار تا میرسه. ارزشِ سپاه به کیفیتشه نه کمیتش؛ در مورد گروههای جانوری هم همینطوره. حالا، بیسروصدا تبدیل به پلهای شو تا اسم من توی دشتهای شمالی طنینانداز بشه!»
جیانگ بائو یا فریادی هیستریک سر داد: «نه، من هنوز نباختم، هنوز برگ برندهم رو رو نکردم! کاری میکنم حرکت کشندهٔ مسیر بردگیم رو که تا حالا به کسی نشون ندادم، با گوشت و پوستت حس کنی... همهگیری موش!»
با پایان یافتن سخنانش، صدها هزار موش به طور همزمان خود را منفجر کردند.
در پی این انفجار زنجیرهای، تلفات فاجعهباری به گروه پلنگها وارد آمد.
زمین لرزش خفیفی کرد، کلوخهای چمنزار زیرورو گشت، خاک و سنگ به هر سو پاشید و حجم عظیمی از گازِ زهرآگینِ زرد پدیدار شد.
پلنگهای بازمانده در این گاز زهرآگین غرق شدند و در دم به حالت نزار درآمدند. حرکاتشان کند شد و قدرت نبردشان به شدت افت کرد.
در نقطهٔ مقابل، گروه موشهای جیانگ بائو یا بدون هیچ آسیبی در میان این گاز زهرآگینِ زرد حرکت میکردند.
جیانگ بائو یا با صدای بلندی خندید و گفت: «هاهاها، برندهٔ نهایی منم، جیانگ بائو یا! پسرجون، میخوای جایگاه منو بگیری؟ برو پونصد سال دیگه تمرین کن!»
نو ار تو در حالی که لبخندی شوم بر لبانش نقش میبست، پوزخندی زد و گفت: «همف! میخواستم همچنان مخفیش کنم، اما حالا که خودت میخوای بمیری، منو مقصر ندون.»
او ناگهان فریاد زد: «حرکت کشنده... یورش پلنگ!»
غرررش!
پلنگها غریدند و هجومی دیوانهوار و بیرقیب را آغاز کردند.
چشمان جیانگ بائو یا از حدقه بیرون زد. قدرت نبرد پلنگها بیش از دو برابر شده بود و فراتر از آن، سرعتشان به شکلی حیرتانگیز هشت برابر افزایش یافته بود!
در میان نگاههای مبهوتِ حاضران، پلنگها به سرعت از منطقهٔ آلوده به گاز زهرآگینِ زرد بیرون تاختند و هوای تازه را به درون ریهها کشیدند؛ سپس همچون سونامیِ وحشتناکی به پیش تاختند و همهچیز را در مسیر خود بلعیدند و در هم کوبیدند!
...
دو جیائو.
نبردِ بزرگِ دیگری به پایان رسیده بود.
زبانههای آتش سر به آسمان میکشید و سراسر میدانِ نبرد در پوششی از شعلههای سوزان و سرکش غرق شده بود.
استاد گویی همچون خدای آتش، با غرور و صلابت در میان جهنمِ سوزان ایستاده بود.
او در حالی که با آتشِ درون دستانش بازی میکرد و آن را به اشکال گوناگون درمیآورد، با چشمانی باریکشده به استادان گویِ اطرافش نگریست. صدای او در میان آن جهنم سوزان، بهشدت بیرحم و سرد به گوش میرسید: «این افتخار شماست که از مسیر آتشِ بینظیرِ من شکست خوردید. تسلیم بشید، وگرنه... همهتون همراه با این علفزار بیارزش خاکستر میشید.»
استادان گویی که او را محاصره کرده بودند، با ناامیدی و درماندگی به یکدیگر نگریستند.
پس از گذشت چند نفس زمان، یکی پس از دیگری زانو زدند.
«من... ما... تسلیم میشیم...»
...
پس از آنکه قبیله هی نخستین پیروزی خود را در برابر قبیله دونگ فانگ به دست آورد، پردهٔ بسیاری از نبردهای بزرگی که در سراسر دشتهای شمالی آغاز شده بود نیز یکی پس از دیگری فروافتاد.
شکستخوردگان همهچیز را از دست نداده بودند؛ برخی تسلیم شدند و برخی دیگر گریختند تا به نیروهای دیگری بپیوندند. این تنها مرحلهٔ آغازینِ نبرد بر سر دربار امپراتوری بود؛ آنها همچنان امید و فرصت داشتند.
پیروزمندان، ضعیفان را بلعیدند، غرامتهای جنگی هنگفتی به چنگ آوردند و بر وسعت و قدرت خویش افزودند.
در این میان، اجساد بیشمارِ جانوران، استادان گو و فانیهای عادی به کود و خوراکی برای چمنزار بدل گشت تا در آینده، برای همیشه زیر لایههای ضخیم برف مدفون شده و به فراموشی سپرده شوند.
پیروزِ میدان، صاحب همهچیز میشد!
پس از بیش از ده روز استراحت و تجدید قوا در تسائو فو، هی لو لان روند جذب اسیران را به پایان رساند. او قدرت نظامی خود را شصت درصد افزایش داد و لشکرکشی را از سر گرفت.
این بار، هدف او گوان شی بود.
ارتش قبیله گو که در آنجا مستقر بود، قدرت نظامی ضعیفی داشت و از این رو، به بهترین هدف برای هی لو لان بدل گشت تا نیروهایش را گسترش دهد.
هفت روز بعد، ارتش قبیله هی در برابر ارتش قبیله گو صفآرایی کرد.
قبیله گو در همان نبرد نخست، متحمل شکست سنگینی شد. گو گوئو لونگ، رئیس اتحاد قبیله گو، قاطعانه فرمان داد تا هر سه خط دفاعی خود را بدون هیچ مقاومتی رها کنند و به سوی اردوگاه اصلی قبیله عقب بنشینند.
هی لو لان در حالی که ارتش خود را با شتابی درهمشکننده به پیش میراند، از ته دل قهقهه میزد.
اما با رسیدن به میدان نبردِ نهایی، مبهوت و خیره ماند و از زیردستانش پرسید: «چطور ممکنه اینجا کوه باشه؟»
ارتش قبیله گو شاید ضعیف بود، اما آنها نیز ترفندهای خاص خود را داشتند. آنها با روی هم ریختن سنگها، کوهی بنا کرده و بر فراز آن مستقر شده بودند؛ در حالی که تلههای بیشماری در کوهپایه کار گذاشته بودند. با اشغال این ارتفاع، آنها از مزیت جغرافیایی عظیمی برخوردار بودند. عزم راسخشان برای دفاع تا پای جان، کاملاً آشکار بود.
ارتش قبیله هی چندین بار یورش برد، اما هر بار با به جا گذاشتن شمار زیادی جسد، عقب رانده شد.
فانگ یوان با بیتفاوتی به میدان نبرد مینگریست و از تمام توان خود برای هدایت گروه گرگها استفاده نمیکرد؛ او تنها در حدی عمل میکرد که نشان دهد در حال تلاش است. افزون بر این، وجود درختان و بوتهزارهای انبوه بر روی کوه باعث میشد گرگها نتوانند قدرت واقعی خود را به نمایش بگذارند و در عوض، از هم جدا افتاده و کشته میشدند. از این رو، هرچند نبرد در جریان بود، اما پیشروی بسیار کندی داشت.
بدتر از همه آنکه ارتش قبیله گو همچنان در حال افزودن سنگ به کوه بود و ارتفاع آن را لحظهبهلحظه بیشتر میکرد.
هی لو لان خشمگین بود: «گو گوئو لونگ دقیقاً همونقدر که شایعات میگفتن لجباز و کلهشقه. بعد از اینکه پیروز بشم، حتماً زیر لگد لهش میکنم!»
با وجود این، شرایط همچنان امیدوارکننده نبود.
حتی سنگهایی که فانیهای عادی از چنین ارتفاعی به پایین پرتاب میکردند، قدرتی معادل حملهٔ یک گوی رتبه ۱ پیدا میکرد.
هی لو لان که قصد عقبنشینی داشت، غرید: «اگه از قبل اینو میدونستم، عمراً میاومدم اینجا تا دندونم رو روی همچین استخون سفتی امتحان کنم!» اما درست در همین لحظه، شخصی از اردوگاه بیرون آمد.
این شخص در حالی که نامهای در دست داشت، به مقابل هی لو لان آمد و گفت: «این پیرمرد، تای بای یون شنگ، نامهٔ ولینعمت رو دریافت کرد و اومده تا به شما یاری برسونه.»
هی لو لان با شادمانی دستان این شخص را فشرد و گفت: «با کمک شما جنابِ ارشد، قطعاً میتونیم موفق بشیم!»