چپتر 554: دسیسه‌چینی دشوار است، زنده ماندن طاقت‌فرساست
چپتر 554: دسیسه‌چینی دشوار است، زنده ماندن طاقت‌فرساست
برجی بود.
همچون جوانهٔ بامبوی بهاری، بلندقامت، باریک و استوار بود.
هیبتِ برج در میانِ انبوهی از رنگهای خیرهکننده، مبهم به نظر میرسید؛ گویی پیکرهای از جوهرِ رنگارنگ به شکل برجی درآمده بود که پیوسته ارتعاش داشت.
فانگ یوان در آستانهٔ اقامتگاهش ایستاد، به سمت گنبد نگاه کرد و گفت: «این شکلِ آغازینِ عمارتِ هشتادوهشت یانگِ حقیقی است. تنها زمانی که طوفان و برف دشتهای شمالی را بپوشاند و تمام برجهای کوچکِ سرزمینِ متبرکِ دربارِ امپراتوری در زمین فرو روند، تکتکِ طبقاتِ عمارتِ هشتادوهشت یانگِ حقیقی به ثبات میرسند. تازه آن زمان است که میتوان واردش شد و به کاوش پرداخت.»
در آن لحظه، فریادهای شادمانی و شگفتی در کاخ مقدس طنینانداز شد. استادان گو با شور و حرارت هلهله میکردند، در حالی که فانیهای بسیاری بر زمین زانو زده و عظمتِ والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم را میستودند.
«اما حتی وقتی عمارتِ هشتادوهشت یانگِ حقیقی کاملاً شکل بگیرد، باز هم نمیتوانم واردش شوم، چون از نوادگانِ والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم نیستم و تبارِ او را ندارم. اگر بخواهم به درونش راه یابم، باید هی لو لان برایم یک نشان مهمان بیاورد. خب، عجلهای نیست، مگر نفوذ به عمارت یانگ حقیقی به این سادگیهاست؟ هی لو لان دیر یا زود به کمک نیرویی خارجی مثل من نیاز پیدا میکند.»
پس از مدتی، فانگ یوان نگاهش را گرفت و به اتاقش بازگشت.
با بستهشدن درِ اتاق، صدای هلهلهٔ بیرون بلافاصله خفه شد.
فانگ یوان وارد اتاق مخفیِ مخصوص تزکیه شد و صاف روی تشکچهای نشست.
«اکنون هر دو روزنهٔ من به مرحلهٔ اوج رتبه ۵ رسیدهاند. در مسیر بردگی، گروه گرگهای لاجوردی را دارم و در مسیر قدرت، حرکت کشندهٔ شاهِ بادِ چهاربازو در اختیارم است. با در نظر گرفتن تجربهٔ نبردم، همین حالا هم در میان فانیها در نقطهٔ اوج قرار دارم. اما برای مقابله با یک جاودانه...»
ابروهای فانگ یوان آرامآرام در هم گره خورد.
او از شکافِ عظیم میان یک جاودانه و یک فانی بهخوبی آگاه بود؛ رویاروییِ یک فانی با یک جاودانه، به دشواریِ صعود به آسمان بود.
برای او، بهترین حالت در حال حاضر این بود که تای بای یون شنگ از قبل دستورالعملِ گویِ جاودانِ چشماندازِ همچون گذشته را در ذهن داشته باشد.
اقدام به حمله در فضای بازِ دشتهای شمالی برای فانگ یوان به هیچ وجه عاقلانه نبود، اما انجام این کار در عمارتِ هشتادوهشت یانگِ حقیقی برایش بسیار راحتتر تمام میشد.
استفاده از گو برای غارتِ گویِ رودِ همچون گذشته و گویِ کوهِ همچون گذشته از تای بای یون شنگ، و سپس غارتِ دستورالعملِ گوی جاودان از ذهن او.
با چنین شرایط مساعدی، فانگ یوان میتوانست از صفحهٔ شطرنج بیرون بجهد و مستقیماً تای بای یون شنگ را که هنوز به یک جاودانه تبدیل نشده بود، به قتل برساند. سپس از سومین فرصت پالایش استفاده کند تا از جانِ سرزمین لانگ یا بخواهد گویِ چشماندازِ همچون گذشته را پالایش کند.
با این وجود، احتمال اینکه تای بای یون شنگ به عنوان یک فانی، دستورالعملِ گویِ جاودانِ چشماندازِ همچون گذشته را در اختیار داشته باشد، تقریباً صفر بود.
افزون بر این، طبق شایعات مبهمِ زندگی قبلیاش، زمانی که تای بای یون شنگ به یک جاودانه تبدیل شد، آسمان و زمین واکنش نشان دادند و نشانهای دائو یکدیگر را جذب کردند؛ امری که باعث شد آن دو گویِ رتبه ۵ خودبهخود با هم ادغام شوند و گویِ جاودانِ چشماندازِ همچون گذشته در رتبه ۶ را شکل دهند.
فانگ یوان طبیعتی محتاط داشت و هرگز تمام امیدش را به آیندهای نامعلوم گره نمیزد.
«اگر اوضاع به هم بریزد، آنوقت مجبور میشوم با تای بای یون شنگِ جاودانه روبهرو شوم. در آن زمان، تنها میتوانم به خودم تکیه کنم. گروه گرگهای لاجوردی و شاهِ بادِ چهاربازو قطعاً کافی نخواهند بود.»
قدرت فانگ یوان همین حالا هم در میان فانیها در نقطهٔ اوج قرار داشت. با وجود اینکه تزکیهٔ همزمانِ مسیر بردگی و مسیر قدرت بزرگترین مشکل حلنشدهٔ او بود، اما همچنان در زمرهٔ قدرتمندانِ تراز اولِ رتبه ۵ جای میگرفت.
اگر با مرز جنوبی مقایسه میشد، او همسطحِ رئیسِ نابغهٔ خاندان شانگ، شانگ یان فی، و رئیس خاندان وو، امپراتریس وو جی بود.
فانگ یوان با بهرهگیری از تجربیات زندگیهای گذشتهاش، مزیتِ تولد دوباره، پذیرشِ خطراتِ پیدرپی و دستوپنجه نرمکردن با مرگ در دفعات متعدد، به چنان رشد سریعی دست یافته بود که میتوانست جهان را در بهت فرو ببرد.
اما با این وجود، این قدرت در برابر یک جاودانه، حتی جاودانهای که تازه عروج کرده بود، به هیچ وجه کفایت نمیکرد.
«برای حل این مشکلِ بزرگ، تنها سه راه وجود دارد.»
«اول؛ جستجو در عمارتِ هشتادوهشت یانگِ حقیقی برای یافتن قدرتمندترین کرمهای گو یا روشهای منحصربهفرد.»
«دوم؛ تا حد امکان و در خفا، تمهیداتی علیه تای بای یون شنگ بچینم تا زمانی که مجبور به اقدام عملی شدم، آمادگیِ کامل داشته باشم.»
«سوم؛ مشکل تزکیهٔ دوگانهٔ مسیر بردگی و قدرت را حل کنم و قدرت نبردم را بیش از پیش افزایش دهم.»
فانگ یوان در سکوت به تفکر پرداخت.
او کاملاً آگاه بود که برای خلقِ شاهِ بادِ چهاربازو، تقریباً تمام بنیانِ زندگی قبلیاش را مصرف کرده است. هر چه باشد، او در زندگی گذشتهاش در مسیر خون تخصص داشت و تنها ناخنکی به مسیرهای بردگی و قدرت زده بود.
دسیسهها و تلههای کذایی علیه جاودانهها آنقدر پیشپاافتاده بودند که حتی ارزش ذکر کردن نداشتند و به هیچ وجه قابلاتکا نبودند. فانگ یوان در زندگی قبلیاش به سطحِ جاودانگی رسیده بود؛ از این رو میدانست که وقتی یک فانی به یک جاودانه تبدیل میشود، از سر تا پا و از درون تا بیرون غسل تعمید مییابد و حتی ظاهرش نیز دستخوش تغییر میشود.
تنها چیزی که واقعاً میتوانست امیدهای فراوانش را به آن گره بزند، عمارتِ هشتادوهشت یانگِ حقیقی بود!
روزها گذشت؛ نور طلایی و نقرهای در آسمان پیوسته جای خود را به یکدیگر میدادند.
عمارتِ هشتادوهشت یانگِ حقیقی هنوز به تدریج در حال شکلگیری بود؛ هالههای غروبمانندِ آن رفتهرفته اوج گرفتند و بخش اعظم کاخ مقدس را در نور خود غرق کردند.
نسیمی خنک در سرزمینِ متبرکِ دربارِ امپراتوری میوزید، پرندگان آواز میخواندند و عطر گلها فضا را پر کرده بود. اما در دنیای بیرون در دشتهای شمالی، بیش از یک ماه بود که بارش برف بیوقفه ادامه داشت.
کولاک با تمام قوا بر دشتهای شمالی میتاخت و باد و برفِ استخوانسوزش را میگسترد.
آسمان و زمین یکپارچه سفیدپوش شده بود و مه، دید را مختل میکرد.
درختان از پیش رو به مرگ رفته و به ستونهایی از یخ تبدیل شده بودند. تپهها و پشتهها زیر لایههای ضخیم برف مدفون گشته و تودههای عظیمی نیز در درهها انباشته شده بود.
گروههای جانوران به تعداد کثیر جان میباختند و حتی علفهای هرز با آن نیروی حیاتِ سرسختشان نیز در یخ منجمد شده بودند.
حتی اگر کسی آب دهان میانداخت، در دم به یخ تبدیل میشد.
اما آسمان هرگز تمام راهها را مسدود نمیکند؛ به هر طریقی، همیشه ردپایی از امید باقی میماند.
در هر گوشه از دشتهای شمالی، بازماندگانی از قبایل به چشم میخوردند. برخی کوچک و برخی بزرگ بودند. آنها با تکیه بر موقعیتهای جغرافیاییِ مساعدی همچون درهٔ برکهٔ گرم، توانستند در برابر باد و برف مقاومت کنند و از این کولاک جان به در ببرند.
قبیلهٔ مان که درهٔ هونگ یان را در تصرف داشت، یکی از آنها بود.
تالار امور.
بزرگان در دو ردیف تقسیم شده بودند و رئیس قبیلهٔ مان در جایگاه اصلی، بالاتر از بقیه نشسته بود.
بزرگِ بیرونیِ رتبه ۳، شی وو، روی زمین زانو زد و گفت: «سرورم رئیس قبیله، پیش آمدهام تا طلب بخشش کنم.»
مان تو با لبخندی محو پرسید: «اوه، مگه چه خطایی ازت سر زده؟»
شی وو با احترام پاسخ داد: «به سرورم رئیس قبیله گزارش میدهم، من مسئول رسیدگی به چشمهٔ جانِ دال بودم، اما دیروز ناگهان یخ زد و خشک شد، الان دیگه کاملاً از بین رفته.»
مان تو دستش را به آرامی تکان داد: «هه هه هه، مشکلی نیست.» در حقیقت، او پیش از این از ماجرا خبردار شده بود.
«بزرگ شی وو، بلند شو. الان وسط بلای دهسالهایم، این احتمال وجود داره که هر چشمهٔ جانی یهو یخ بزنه و خشک بشه. تقصیر تو نیست.»
شی وو که تا مرز گریه متأثر شده بود، در دل آهی کشید: «لطف سرورم رئیس قبیله حد و مرز نداره، شرمندهام!»
نام خانوادگیاش شی بود و برای قبیلهٔ مان، نیمهغریبه به حساب میآمد. با وجود اینکه با ازدواج وارد قبیلهٔ مان شده بود، اما همچنان او را به حاشیه میراندند.
مشکلی در چشمهٔ جانی که تحت مسئولیت او بود رخ داده بود؛ این مسئله میتوانست پیامدهای کوچک یا بزرگی داشته باشد. خوشبختانه، رئیس قبیلهٔ مان در این نسل، فردی روشنفکر بود و موضوع را پیگیری نکرد.
مان تو با ابروهایی که اندکی در هم گره خورده بود، پرسید: «با این حال، هر چیزی که به چشمههای جان مربوط بشه، از امور مهم قبیلهست. مان دوئو، الان چند تا چشمهٔ جان برامون باقی مونده؟»
مان دوئو پسر سوم مان تو بود؛ جثهای لاغر و کوچک داشت اما زیرک و حیلهگر بود و تا به امروز، مان تو را در ادارهٔ امور داخلی قبیله یاری میکرد.
او بیدرنگ پاسخ داد: «پدر بزرگوار، درهٔ هونگ یان در حال حاضر هنوز هفت چشمهٔ جان با نشانهای الف، ب، ج، هـ، و، ز و ح داره. در این بین، چشمههای جانِ ز و ح به خشکی نزدیک شدهن و کمتر از یک ماه دیگه دوام میارن.»
مان تو سر تکان داد: «بسیار خب. یعنی یک ماه دیگه، فقط پنج چشمهٔ جان خواهیم داشت. بزرگان، نظر شما چیه؟»
«سرورم رئیس قبیله، مقابله با این وضعیت بسیار دشواره. این یک بلای طبیعیه و برای انسانها تقریباً غیرممکنه که شرایط رو برگردونن، بهتره سنگهای ازلیِ اختصاصیافته به استادان گو رو کاهش بدیم.»
«هشت چشمهٔ جانِ درهٔ هونگ یان، با مشقت فراوان در طول این ده سال توسط قبیلهٔ ما جمعآوری شده. وضعیت قبیلهٔ ما در سال جاری بسیار بهتر از دورههای گذشتهست. همهٔ اینها به لطف هدایت خردمندانهٔ سرورم رئیس قبیلهست که نیازی به نگرانی نداریم، قبایل دیگه در وضعیت بسیار بدتری قرار دارن.»
«حتی اگه تمام چشمههای جان خشک بشن، مشکل چندانی پیش نمیاد. فقط باید صبر کنیم تا این بلای برفیِ دهساله بگذره، اون موقع چشمههای جانِ جدید یکی پس از دیگری پدیدار میشن؛ همونطور که بعد از هر سختیِ شدیدی، بخت و اقبال روی میاره.»
بزرگان یکی پس از دیگری افکارشان را بیان کردند.
مان تو با آرامش به آنها گوش داد و سر تکان داد: «چشمههای جان برای تزکیهٔ استاد گو بسیار مهم هستن و نمیشه نادیدهشون گرفت. بدون سنگهای ازلی، پیشرفت در تزکیه برای یک استاد گو دشواره. کولاک تازه شروع شده و هیولاهای برفی به زودی پرسه زدن رو آغاز میکنن. دفاع اصلی درهٔ هونگ یان همچنان بر دوش استادان گو خواهد بود.»
او مکثی کرد و سپس زمزمهوار گفت: «این کار رو میکنیم؛ یک گوی تخم چشمه از انبار قبیله بیارید و اون رو بکارید. این چشمهٔ جانِ جدید، دال نام میگیره.»
یکی از بزرگان با دلی پردرد اعتراض کرد: «سرورم رئیس قبیله، گوی تخم چشمه یه گوی رتبه ۵ محسوب میشه.»
مان تو ابروهایش را بالا انداخت: «خب رتبه ۵ باشه، که چی؟ همهٔ شما میدونید که استادان گوی قبیلهٔ ما تنها با تأمین سنگهای ازلی از طریق چشمهٔ جانه که میتونن پیوسته رو به جلو پیشرفت کنن. اون وقت میتونن قدرتشون رو حفظ کنن و برای مقاومت در برابر هیولاهای برفی آماده بشن. تا زمانی که تلفات سنگینی به استادان گوی ما وارد نشه، قبیله میتونه قدرتش رو حفظ کنه. و وقتی کولاک بگذره و شکوفههای بهاری باز بشن، زمان اون میرسه که قبیلهٔ ما جاهطلبیهاش رو به واقعیت تبدیل کنه!»
تبدیل جاهطلبیها به واقعیت...
با شنیدن این کلمات، چشمان بزرگان برقی زد.
مان تو تمام تلاش خود را برای توسعهٔ قبیله به کار گرفته بود و تحت رهبری او، قبیلهٔ مان در طول این سالها پیوسته گسترش یافته و بسیاری از قبایل کوچک را بلعیده بود. اکنون که قبیلهٔ مان درهٔ هونگ یان را در تصرف داشت، میشد آنها را حاکم یک منطقه نامید.
اما از میان سخنانش، همه میتوانستند بشنوند که این رئیس قبیلهٔ مان همچنان خواهان پیشرفتِ بیشتر است. قبیلهٔ مان در وضعیت کنونی، هنوز برای ارضای جاهطلبیهای او کافی نبود!
بزرگی که اعتراض کرده بود، بیدرنگ عذرخواهی کرد: «سرورم رئیس قبیله خردمند و قاطع هستن، من حاضرم به فرمان رئیس قبیله جانم رو فدا کنم.»
دیری نپایید که سایر بزرگان نیز یکصدا گفتند: «ما حاضریم جانمون رو برای رئیس قبیله فدا کنیم!»
مان تو با صدای بلند خندید: «با همراهی همهٔ شما، میتونیم به دنبال برتری مطلق باشیم.» سپس چهرهاش جدی شد و فرمان داد: «بزرگ شی وو مسئول چشمهٔ جانِ جدیدِ دال خواهد بود.»
تمام حاضران با غبطه به شی وو نگریستند.
رسیدگی به یک چشمهٔ جان، کار پرمنفعتی بود.
این بار شی وو عمیقاً متأثر شده بود؛ چشمانش سرخ شد و گفت: «من خوششانسم که اعتماد رئیس قبیله رو دارم، قطعاً تمام تلاشم رو میکنم تا لطف قبیله رو جبران کنم!»
گفتگوها مدتی دیگر ادامه یافت و سپس همه پراکنده شدند.
شی وو آنجا را ترک نکرد، بلکه به دنبال مان دوئو به انبار قبیله رفت و یک گوی تخم چشمه برداشت.
شی وو گو را در دست گرفت و با نگاهی عجیب به آن خیره شد، در حالی که صدایش میلرزید پرسید: «این گوی تخم چشمهست؟»
چهرهاش بهسرعت جدی شد و سپس در برابر مان دوئو تعظیم کرد: «ارباب جوان سوم، لطفاً من رو در مورد نحوهٔ فعالسازی این گو راهنمایی کنید.»
مان دوئو با دیدن سازگاری شی وو با شرایط، لبخندی زد و گفت: «من جرئت نمیکنم به شما نصیحتی بکنم. این گوی تخم چشمه یه گوی رتبه ۵ است و نیاز شدیدی به جوهر ازلی داره؛ حتی یک استاد گوی مرحلهٔ میانی رتبه ۵ هم نمیتونه اون رو در یک تلاش فعال کنه. بزرگ شی وو، شما تزکیهٔ رتبه ۳ دارید و به همین خاطر، برای فعال کردنش باید از گوی ماندگار و گوی تداوم استفاده کنید. اما با این روش، سریعترین زمانی که طول میکشه تا چشمهٔ جان رو بکارید، نزدیک به یک ماهه. بزرگ، نیازی نیست نگران باشید، من در این مدت در کنارتون به شما کمک میکنم.»
شی وو بیدرنگ تشکر کرد: «از ارباب جوان سوم بسیار سپاسگزارم.»