چپتر 660: اتحاد کوهستان برفی

بیرون از پنجرهٔ اتاق، برف در سکوت میبارید.

عطر چای در فضای اتاقِ آرام پیچیده بود.

زنی کنار قابِ سرخ و شنگرفیِ پنجره نشسته بود.

او دامن چرمی گلدوزیشدهای به تن داشت که از ویژگیهای زنان دشتهای شمالی بود. روی دامن چرمی، غنچههای گلِ سرخِ مایل به بنفش دوخته شده بود و لبههای آن با نوری نقرهای میدرخشید. او موهایش را با روبانی آبی به رنگ یاقوت کبود بسته بود که مرواریدی سفید و خالص در میانش نشانده شده بود.

چشمانش رو به پایین بود و مژههای پرپشتش را نمایانتر میکرد. نفسهایش نرم بود و دستانش که همچون برف سپید بود، به آرامی حرکت میکرد و تماماً بر دم کردن چای متمرکز بود.

اتاق آرام بزرگ نبود و او تنها فردِ حاضر در آن بود. اما روی میز، چهار فنجان چای قرار داشت.

ناگهان نوری غنی به رنگ سبز یشمی در اتاق آرام پدیدار گشت.

نور پراکنده شد و پیکر پیرمردی را نمایان ساخت.

پیرمرد قدی بلند و ظاهری عجیب داشت. موهایش خاکستری بود و چهرهاش از چین و چروک پر شده بود. چشمانش نشان از کسی داشت که پستی و بلندیهای زندگی را پشت سر گذاشته بود؛ گرم و استوار، و سرشار از خردی که در طول عمرش اندوخته بود.

زن که در حال دم کردن چای بود، با دیدن پیرمرد برخاست و با علاقهای مشهود لبخند زد: «پس تو تای بای یون شنگ هستی.»

پیرمرد همان تای بای یون شنگ بود. او پیش از ادای احترام به زن، نگاهی سریع به اطراف انداخت: «کوچکتر به شما ارشد، پری لی شان، ادای احترام میکنه.»

زن با لبخند سر تکان داد. او شخصیتی بانفوذ و سرشناس در میان جاودانههای دشتهای شمالی بود؛ جاودانهای رتبه هفت، پری لی شان.

او جوان و زیبا به نظر میرسید، اما سن واقعیاش بسیار بیشتر از تای بای یون شنگ بود.

تای بای یون شنگ پیش از باز کردن روزنهٔ جاودان خود، از امنیت محیط اطمینان حاصل کرد و سپس دو سایهٔ انسانی از درون آن بیرون پریدند.

یکی از آنها به هی لو لان تبدیل شد و دیگری، زامبی جاودانِ هشتبازویی به بلندی شش متر و با ظاهری درنده بود؛ او کسی نبود جز گو یوئه فانگ یوان.

هی لو لان به سمت پری لی شان رفت و گفت: «خاله جان، من برگشتم.» حالت چهرهاش همچنان سرد بود، اما نگاهش ردی از محبت را نشان میداد.

پری لی شان با گرمی به هی لو لان نگاه کرد و آهی کشید، سپس نگاهش را به سمت فانگ یوان و تای بای یون شنگ چرخاند: «رابطهٔ بین من و لانِ کوچک همیشه یه راز بوده، تا حدی که غریبهها حتی نمیدونن ما همدیگه رو میشناسیم. امروز، اون با میل خودش این راز رو فاش کرد، که به وضوح نشون میده از صمیم قلب میخواد با شما دو مهمان همکاری کنه. مخصوصاً تو، فانگ یوان. لانِ کوچک تو این چند روز بارها از تو برام گفته. تو کار خیلی بزرگی کردی، حتی عمارت هشتادوهشت یانگ حقیقی رو هم پایین آوردی.»

فانگ یوان از ته دل خندید و با صدای خشنِ مخصوص زامبیها گفت: «پری اغراق میکنه، تمام این هیاهو چیزی نبود که من دلم بخواد. راستش رو بخوای، از همون اول به پیشنهاد همکاری هی لو لان شک داشتم، اما کی فکرش رو میکرد هی لو لان همچین رابطهٔ نزدیکی با تو داشته باشه. این بهترین وضعیته، پری. با عهد بستن روی گویِ جاودانِ تو، گوی پیمان کوهستان، اتحاد ما میتونه محکم و استوار بشه.»

چندی پیش، در سرزمین متبرک هو جاودانه، هی لو لان دلیل کینهٔ خود را فاش کرده بود. سپس رابطهٔ خود را با پری لی شان آشکار ساخت.

فانگ یوان غافلگیر شد، اما در عین حال برایش دور از انتظار نبود.

هی لو لان تحت نظارت شدیدِ جاودانه هی چنگ قرار داشت و برایش دشوار بود که تنها با تکیه بر قدرت خودش به دستاوردهای کنونیاش برسد. در کنار تلاشهای خودش، قطعاً کمکهای خارجی نیز در کار بود.

پری لی شان دستش را دراز کرد تا به فانگ و تای اشاره کند که بنشینند: «لطفاً بشینید، این چای روغن برف تازه دم کشیده.»

فانگ یوان دستش را به نشانهٔ رد کردن تکان داد: «بیا اول عهد ببندیم و اتحاد رو برقرار کنیم، بعدش برای چای خوردن دیر نمیشه.»

پری لی شان پیش از فراخواندن یک گوی جاودان، او را به نرمی تحسین کرد: «کوچکترِ بافضیلت، فانگ، کاملاً قاطع عمل میکنه.»

این گوی جاودان شبیه به یک سوسک بود. ضخیم و سخت بود و حتی از کف دست یک انسان بالغ نیز بزرگتر مینمود. بدنش خاکستریِ مایل به خاکستر با بافتی سنگی بود، یک جفت انبرک بزرگ روی سرش رشد کرده بود، پشتش براق نبود و در عوض مانند کوهستان ناهموار بود، و روی مفاصل پاهایش لکههایی از خطوط، شبیه به خزه، به چشم میخورد.

پری لی شان به درستی توضیح داد: «این یه گویِ جاودانِ مسیر اطلاعات با رتبه ۶ئه، که به اندازهٔ گوی عهد دریا شهرت داره. تا زمانی که کوهی رو برای پیمان بستن انتخاب کنی و تا زمانی که اون کوه پابرجا باشه، نمیشه عهد رو زیر پا گذاشت. کوچکترِ بافضیلت فانگ، میخوام بدونم کدوم کوه رو برای انتخاب در نظر داری؟»

فانگ یوان ابروهایش را کمی بالا انداخت، سپس به بیرون اشاره کرد و با صدایی خشن خندید: «چه جایی میتونه بهتر از این کوه باشه؟»

تای بای یون شنگ که متوجه اوضاع نشده بود، پرسید: «این چه کوهیه؟»

پری لی شان لبخندی زد و معرفی کرد: «اسم این کوه، کوهستان برفیه.»

تای بای یون شنگ با شوک فریاد زد: «کوهستان برفی، این اسم رو کجا شنیدم... یه لحظه صبر کن، نکنه اینجا همون لانهٔ جاودانههای جناح اهریمنی دشتهای شمالیه... سرزمین متبرک کوهستان برفی؟!»

هی لو لان پوزخندی زد: «فکر میکردی کجاست؟»

فانگ یوان برای تای بای یون شنگ توضیح داد: «بین فانی و جاودانه تفاوتهایی هست. بایِ پیر، تو تازه به این سطح رسیدی و فقط گذرا از من اطلاعاتی دربارهٔ دنیای جاودانههای دشتهای شمالی شنیدی. این پری لی شان، مالک سومین قلهٔ فرعیِ سرزمین متبرک کوهستان برفیه، میتونی اون رو رئیس سوم هم صدا بزنی.»

تای بای یون شنگ با چشمانی گشادشده به پری لی شان خیره شد و زمزمه کرد: «رئیسِ... سوم.» او هرگز انتظار نداشت این زنِ ملایم و باوقار، جاودانهای از جناح اهریمنی باشد، چه رسد به اینکه رئیس سومِ بزرگترین لانهٔ جناح اهریمنی دشتهای شمالی باشد!

...

دونگ فانگ چانگ فان روی بستر بیماری دراز کشیده بود و بیوقفه سرفه میکرد: «سرفه، سرفه، سرفه.» با هر سرفه، چهرهٔ رنگپریده و بیجانش کمی بیشتر پژمرده میشد.

مرد جوانی خوشچهره با حالتی سوگوار و اندوهگین کنار بستر ایستاده بود: «سرورم...»

او ردایی سپید به تن داشت، چهرهاش همچون یشم سفید بود و چشمان ژرفش، خلقوخویی آرام و پخته را نشان میداد؛ او دونگ فانگ یو لیانگ بود.

دونگ فانگ چانگ فان پس از گفتن این حرف نفسنفس زد و پس از بازیابی کمی قدرت، ادامه داد: «نیازی به غصه خوردن نیست، لیانگِ من، سرفه سرفه، تولد، پیری، بیماری و مرگ، راه و رسم طبیعته. استعداد تو از من بهتره، در تمام قبیله نسبت به تو از همه خوشبینترم. مسئولیت رشد قبیلهٔ دونگ فانگ فقط میتونه روی دوش تو باشه. من، دونگ فانگ چانگ فان، در این مورد اشتباه نمیکنم.»

چشمان دونگ فانگ یو لیانگ سرخ شد و در حالی که بیصدا میگریست، گفت: «سرورم، بزرگِ اعظم!»

پیرمردِ رو به مرگِ پیشِ چشمانش، ولینعمتِ او بود!

دونگ فانگ یو لیانگ پدر و مادرش را در یازده سالگی از دست داده بود؛ پس از آن، باید هم شکم خود را سیر میکرد و هم مراقب خواهر ششسالهاش، دونگ فانگ چینگ یو میبود.

برای حفظ جانشان، تمام میراثِ بهجامانده از پدر و مادرش را واگذار کرد.

اما دقیقاً به همین دلیل، توجه دونگ فانگ چانگ فان را جلب کرد. او نه تنها به معتمدِ پیرمرد بدل گشت، بلکه خواهرش نیز تحت مراقبتِ کامل قرار گرفت.

بعدها، دونگ فانگ یو لیانگ حتی از راهنماییهای شخصی دونگ فانگ چانگ فان بهرهمند شد. با وجود کارشکنیها و مخالفتهای همهجانبه، دونگ فانگ چانگ فان او را به عنوان رئیس قبیله منصوب کرد.

پس از شکستِ دونگ فانگ یو لیانگ در رقابت دربار امپراتوری و بازگشتش به قبیله، جناحهای مختلف او را تحت فشار گذاشتند و به حاشیه راندند؛ در آن زمان نیز دونگ فانگ چانگ فان با پرداخت بهایی سنگین، دوباره از او محافظت کرد.

دونگ فانگ چانگ فان رفتهرفته ضعیفتر میشد. چند بار دهان گشود اما هیچ صدایی از گلویش بیرون نیامد. سرانجام با صدایی بینهایت ضعیف گفت: «دستت.»

دونگ فانگ یو لیانگ دست دراز کرد و دست راست پیرمرد را گرفت.

پیرمرد گویی در دست داشت.

دونگ فانگ چانگ فان در حالی که صورتش از فشار سرخ شده بود و آخرین قطرهٔ توانش را در نفسهای رو به مرگش جمع میکرد، گفت: «ایـ... این گو رو... بگیر.»

پیرمرد با دقت به دونگ فانگ یو لیانگ خیره شد و به او هشدار داد: «با اینکه قبیله دونگ فانگ با بقیهٔ قبایل جناح حق پیمان اتحاد بسته، ولی کار دنیا حسابکتاب نداره و نمیشه پیشبینیش کرد. مرگ من باعث میشه قبیله دونگ فانگ از دوران اوجش سقوط کنه. تو جانشین منی، باید خیلی حواست جمع باشه. این گو... وقتی فعالش کنی، تو رو به یه مکان مخفی میبره. اونجا منابع تزکیهای که برات تدارک دیدم، تجربیاتم در مورد عروج جاودانگی، تاریخچهٔ مخفی قبیله و تمام درک و فهم من از تزکیهٔ مسیر خرد قرار داره. یادت باشه، همیشه حفظ جونت تو اولویته، عجول نباش. توی قبیله... نفوذیهای جناح اهریمنی رخنه کردن.»

حالت چهرهٔ دونگ فانگ چانگ فان در هم کشیده شد، سرخیِ رخسارش رنگ باخت و آخرین سوسویِ نور در چشمانش خاموش گشت.

چهرهٔ دونگ فانگ یو لیانگ غرق در اشک بود؛ در این لحظه، دیگر نتوانست خود را کنترل کند و با اندوهی عمیق فریاد زد: «سرورم!!»

دونگ فانگ چانگ فان، برترین جاودانهٔ مسیر خرد در دشتهای شمالی، چشم از جهان فرو بسته بود.

با پخش شدن این خبر، قبیله دونگ فانگ سه شبانهروز به سوگ نشست. هنگامی که نیروهای بزرگ دشتهای شمالی از این موضوع مطلع شدند، جاودانههای هر دو جناح حق و اهریمنی آهِ آسودگی کشیدند.

دونگ فانگ چانگ فان شخصیتی افسانهای بود.

در زمان تولد او، قبیله دونگ فانگ بهسرعت در حال افول بود و از یک ابرنیرو، تنها نامی توخالی و بدون قدرت برایش باقی مانده بود.

دونگ فانگ چانگ فان پس از تبدیل شدن به یک جاودانه و به دست گرفتن رهبری قبیله، در تمام جبههها توطئه چید؛ او با به کارگیری روشهای مسیر خرد برای تدوین استراتژیها، ایجاد پیوند با دوستان قدرتمند، از میان برداشتن ضعیفان و حتی به جان هم انداختن دشمنانش، باعث شد قبیله دونگ فانگ بهسرعت دوباره اوج بگیرد.

رشد قبیله دونگ فانگ تقریباً تماماً مدیون دونگ فانگ چانگ فان بود.

اما دقیقاً به همین دلیل، تمام جاودانههای دشتهای شمالی به قدرتِ وحشتناکِ دونگ فانگ چانگ فان پی بردند! جاودانههای مسیر خرد اغلب برای به زانو درآوردن دشمنانشان نیازی نداشتند دستهای خود را آلوده کنند. آنها با تنیدن نقشههایی به همپیوسته همچون تار عنکبوت، زنجیرهای از اتفاقات را رقم میزدند؛ بهطوری که دشمنان احساس میکردند در باتلاقی فرو میروند و قادر به نجات خود نیستند.

جاودانهها که از دونگ فانگ چانگ فان هراس داشتند، مخفیانه به توافقی دست یافتند. آنها فروش گوی طول عمر به دونگ فانگ چانگ فان را تحریم کردند و حتی مخفیانه نقشههای قبیله دونگ فانگ برای یافتن گوی طول عمر را به هم ریختند.

دونگ فانگ چانگ فان که عمری علیه دیگران توطئه چیده بود، سرانجام خود نیز قربانی توطئهٔ دیگران گشت.

...

خورشید در اوج آسمان میتابید؛ دریاچه هلال در زیر نور آفتاب میدرخشید و گهگاه ماهیِ اژدهایی از آب بیرون میجهید.

تودههای برف در کنار دریاچه انباشته شده بود؛ این بقایای فاجعهٔ کولاکِ دهساله بود.

از آنجا که فانگ یوان تمهیدات والامقامِ جاودانِ خورشید عظیم را نابود کرده بود، فاجعهٔ کولاک به درون سرزمینِ متبرکِ دربارِ امپراتوری سرازیر شد؛ در نتیجه، خرابیهای ناشی از این فاجعه در دشتهای شمالی، چندین برابر کمتر از دورههای گذشته بود.

سرزمینِ متبرکِ دربارِ امپراتوری دیگر وجود نداشت و عمارت یانگ حقیقی نیز نابود شده بود؛ زین پس، دیگر خبری از فاجعهٔ کولاکِ دهساله در دشتهای شمالی نخواهد بود.

برفهای باقیمانده رفتهرفته زیر نور آفتاب ذوب میشد.

جوانههای علف از میان برفها سر برآورده بودند. ترکیبی از علفهای سبز و سفید در هم آمیخته بود.

فانگ یوان و تای بای یون شنگ در کنار هم پیش میرفتند و در مسیر خود، گرگهای آبِ متعدد و کرگدنهای سهشاخِ تنهایی را میدیدند. پیش از این، درختان شاهبلوط آبی سراسر این منطقه را پوشانده بودند، اما اکنون منظرهای بایر به چشم میخورد؛ درختان یا از سرما خشک شده بودند یا زیر سنگینی برفها در هم شکسته بودند.

این تغییرات شدید در چشمانداز منطقه، دردسرهایی برای فانگ یوان به همراه داشت.

او به دنبال گذرگاهِ ورود به سرزمین متبرک لانگ یا میگشت — همان درختِ سنگیِ بنفشی که والامقامِ اهریمنِ آسماندزد از خود به جا گذاشته بود.

سه روز از زمانِ پیمان اتحاد با هی لو لان میگذشت.

هو جاودانهٔ کوچک در سرزمین متبرک هو جاودانه مستقر بود و تمام مدت آسمان زرد گنجینه را زیر نظر داشت، اما هنوز اثری از حس الهیِ جاودانهٔ پیر لانگ یا ندیده بود.

فانگ یوان گوی سفر جاودان ثابت را پس گرفت و با استفاده از این گویِ جاودان، به دریاچه هلال رفت.

فانگ یوان برای جلوگیری از هرگونه سوءتفاهم غیرضروری، مستقیماً به درون سرزمین متبرک لانگ یا تلپورت نکرد. او قصد داشت دوباره از تمهیدات والامقامِ اهریمنِ آسماندزد استفاده کند و از راه درست وارد شود.

از آنجا که محیط اطراف تغییر کرده بود، او نمیتوانست مستقیماً به کنار درخت سنگی بنفش تلپورت کند. اینکه توانسته بود مستقیماً در کنار دریاچه هلال ظاهر شود، به لطف تای بای یون شنگ بود.

زمانی که تای بای یون شنگ در دشتهای شمالی سرگردان بود، غاری در کنار دریاچه هلال حفر کرده و با ایجاد تمهیداتی ساده، دو تا سه ماه در آنجا اقامت گزیده بود.

از آنجا که غار فرو نریخته بود، فانگ یوان ابتدا گوی سفر جاودان ثابت را به تای بای یون شنگ قرض داد و سپس با ورود به روزنهٔ جاودانِ او، به این مکان رسید.