چپتر 675: مرده
چپتر 675: مرده
فانگ یوان خندهای شرورانه سر داد. هشت بازویش مشت گره کردند و کوبیدند، سپس باز شدند و با کف دست بریدند و سیلی زدند، و گاه به شکل پنجههایی درنده یا انگشتانی شکافنده درآمدند؛ او بدینگونه تبحر عظیم خود را در نبرد تنبهتن به نمایش گذاشت.
بانوی فربه که معمولاً برای حملات بیامانش به دفاع ستبرِ حرکت کشندهٔ زره شنی رزمی تکیه میکرد، عادت داشت به دیگر جاودانهها زور بگوید. اما اکنون در برابر فانگ یوان، در موضع ضعف قرار داشت و شکست میخورد.
سایههای مشت فانگ یوان در هوا به پرواز درآمده بود. او با چابکی حرکت میکرد و در همان حال بانوی فربه با استیصال در برابر ضرباتش مقاومت میکرد؛ او تنها میتوانست حملات را دفع کند و توانی برای ضدحمله نداشت.
ناگهان فانگ یوان نقطهٔ ضعفی یافت و به او نزدیک شد. هشت بازویش همچون مارهای پیتون به دور زن پیچیدند و همزمان، دو چنگال هیولاییاش همچون مته، دو بازوی غول شنی را در هم شکستند.
غول شنی غرید و شکم برآمدهاش را به سوی او کوبید.
فانگ یوان در دل پوزخند زد؛ انتظار چنین حرکتی را داشت. پیکرش به سرعت جابهجا شد و به آسمانِ بالای سر غول شنی پرواز کرد.
زانوی چپش را به شدت بر آن کوبید و با صدای گرومبِ بلندی، سر غول شنی متلاشی شد.
پیش از آنکه شنهای زرد بازسازی شوند، پای راست فانگ یوان همچون تبر جنگی بر آن فرود آمد.
بنگ!
با در هم شکستنِ حرکت کشندهٔ دفاعی، شنهای زرد به هر سو پراکنده شدند. بانوی فربه دهانی پر از خون بالا آورد و همچون شهابسنگی در حال سقوط، بر زمین افتاد.
فانگ یوان شنهای زرد را درید و همچون عقابی که در پی شکار است، از آسمان به پایین شیرجه زد. او که بادهای شدیدی را با خود به همراه میآورد، مصمم بود جان بانوی فربه را بگیرد.
بانوی فربه که در حال سقوط بود، با دیدن فانگ یوان که در تعقیبش بود، وحشت در چهرهاش نمایان شد.
تلاش کرد تا فاصلهاش را با او حفظ کند، اما سرعت فانگ یوان بسیار بیشتر بود.
گرومب!!
با انفجاری مهیب، فانگ یوان از ارتفاعی بالا فرود آمد و بانوی فربه را مستقیماً به اعماق صحرا کوبید.
حجم عظیمی از شنهای زرد به هوا برخاست. این برخورد سهمگین، گودال مدور بزرگی به پهنای هزار قدم و عمق سی متر ایجاد کرد.
فانگ یوان که در کف گودال ایستاده بود، با تعجب گفت: «اوه؟» در همان لحظه، «جسد» بانوی فربه ناگهان از هم پاشید و به تودهای از شن تبدیل شد.
همزمان، صدای خندهٔ گوشخراش زن از آسمان به گوش رسید: «احمقِ کودن! حالا طعم حرکت کشندهٔ تهاجمیام رو میچشی؛ تابوت شنی اژدهای مدفون!»
با گفتن این حرف، شنهای زردِ اطراف دهانه همچون امواج خروشان به پایین سرازیر شدند و تمام گودال مدور را پر کردند.
فانگ یوان نتوانست به موقع جاخالی دهد و در زیر شنها مدفون گشت.
سطح صحرا همچون آینه صاف و هموار شد. بانوی فربه در حالی که خون از دهانش میچکید، روی تودهای از شنهای زرد نشست. او کف دستهایش را به هم چسباند و با چشمانی کاملاً باز و خیره، دیوانهوار حرکت کشندهاش را فعال نگه داشت.
بر سطح صحرای آینهمانند، تندیس شنیِ اژدهایی شاخدار پدیدار شد.
تندیس اژدهای شاخدار به دور خود پیچید و سر اژدها دمش را گاز گرفت. این ساختار، شنهای اطراف را گرد آورد و نیروی عظیمی پدید آورد تا فانگ یوان را که زیر شنها بود، در هم بکوبد.
میدان نبردِ پرآشوب، بار دیگر در آرامش فرو رفت.
بانوی فربه در حالی که هوای کدرِ درون ریههایش را بیرون میداد، عرق پیشانیاش را پاک کرد و سرانجام با خیالی آسوده گفت: «تموم شد. تابوت شنی اژدهای مدفونِ من میتونه فشار بینظیری بسازه که از همه طرف به دشمنم وارد میشه. وقتی دشمنم تو تله بیفته، دیگه نمیتونه تکون بخوره تا اینکه تبدیل به خمیرِ گوشت بشه. من تو گذشته یه هیولای برهوت، یعنی یه اژدهای اهریمنی رو با زور سرکوب کردم، مهار کردنِ یه زامبیِ تنها که دیگه جای خود داره!»
بانوی فربه این جملات را با خود زمزمه کرد. کلماتش تأثیر شگرفی داشتند و او به سرعت آرامش خود را بازیافت.
اما درست در همان لحظه، صدای انفجار مهیبی از زیر زمین به گوش رسید—
گرومب!
بدن بانوی فربه لرزید و دوباره مضطرب شد: «این دیگه چه صداییه؟»
گرومب!
صدای کوبش مهیب دوباره طنینانداز شد؛ گویی غولی در زیر زمین بر طبل میکوبید.
بانوی فربه با هوشیاری از جا پرید و فریاد زد: «لعنتی، این صدای تابوت شنی اژدهای مدفونمه!» اما ناگهان چشمانش سیاهی رفت و بدنش تلوتلو خورد، به طوری که نزدیک بود روی شنهای زرد بیفتد.
او حقیقتاً مجروح شده بود.
زمانی که فانگ یوان زره شنی رزمی را درید، مشت قدرتمندش آسیب سنگینی به او وارد کرده بود.
در آن لحظهٔ حساس، او حرکت کشندهاش را به عنوان بدل به کار گرفت تا توجه فانگ یوان را جلب کند و خود در میان شنهای زردی که در هوا پراکنده بودند، پنهان شد.
پس از آن، حرکت کشندهٔ تابوت شنی اژدهای مدفون را فعال ساخت و فانگ یوان را زیر شنها به دام انداخت.
بانوی فربه با خودش گفت: «غیرممکنه! حتی یه هیولای برهوت مثل اژدهای اهریمنی هم زیر قدرتِ حرکت کشندهٔ من کارش تموم شد. این حرکت کشنده تو آسمان زرد گنجینه حداقل سه تا سنگ جوهر جاودان میارزه!»
گرومب!
درست در همان لحظه، انفجار دیگری رخ داد.
تندیسِ اژدهای اهریمنی که پیشتر هولناک و قدرتمند مینمود، به لرزه درآمد. شکافهایی بر پیکرش پدیدار شد و شنها از آن فرو ریختند.
قلب بانوی فربه نیز همراه با آن به لرزه افتاد. او با چشمانی کاملاً باز، نگاهش را به صحرای زیر پایش دوخته بود.
غرمب! غرمب! غرمب!
صداهای مهیب دوباره طنینانداز شدند و لحظه به لحظه سرعت و شدتشان بیشتر میشد؛ زمین نیز همراه با آنها میلرزید.
دهان بانوی فربه خشک شده بود و قلبش از شدت وحشت به شدت میتپید. او احساس میکرد حرکت کشندهاش نه یک انسان، بلکه هیولایی هولناک را به دام انداخته است؛ هیولایی که حتی از اژدهای اهریمنیِ هیولای برهوت نیز درندهخوتر بود!
گرومب!
تندیس عظیم اژدها دیگر تابِ سرکوب او را نیاورد و کاملاً متلاشی شد.
سطح صحرا همچون دُمَلی متورم گشت، شنها به بیرون فوران کردند و همچون باران فرو ریختند و پیکری غولپیکر بار دیگر در برابر بانوی فربه پدیدار شد.
شبی بیماه بود و بادها به شدت میوزیدند و فضایی وهمانگیز و رعبآور پدید آورده بودند.
فانگ یوان به هیولایی هشتبازو با قامتی ششمتری بدل شده بود. او با چهرهای سبز و دندانهایی نیشمانند و تیز، تجسمی از یک خدای اهریمنی بود که ترس و کابوس را برای این جهان به ارمغان میآورد.
برخلاف قبل، او اکنون در زرهی سیاه پوشیده شده بود؛ زرهی خاردار که ظاهری بسیار هولناک داشت. این زره به قدری ستبر بود که پیکر بلند و تنومندِ زامبی آسمانیِ فانگ یوان را باابهتتر میساخت و هالهٔ اهریمنیاش را به همهجا میپراکند.
این حرکت کشندهٔ دفاعیِ فانگ یوان بود!
اگر بانوی فربه چهارصد سالِ دیگر عمر میکرد، قطعاً آن را میشناخت: در دوران جنگ پرآشوب پنج منطقه، این رایجترین حرکت کشندهٔ دفاعی، یعنی «زره مو» بود. هستهٔ این حرکت، گویِ یالِ پولادینِ نابودنشدنیِ رتبه ۵ بود و چند صد کرم گو نیز به عنوان مکمل در آن به کار میرفتند. این حرکت به یک جاودانه اجازه میداد تا حجم عظیمی از مو را در سراسر بدنش رشد دهد و زرهی برای خود بسازد. این زره نه تنها ارزان و کارآمد بود و دفاعی عالی داشت، بلکه در صورت آسیب دیدن، کرمهای گویِ به کار رفته در آن به راحتی قابل جایگزینی بودند.
پس از آنکه فانگ یوان به زامبی جاودان تبدیل شد، موهایش به سختیِ فولاد درآمده بود. با به کارگیریِ زره مو، تأثیر آن بسیار فراتر از بدنِ معمولیِ بیشتر جاودانهها بود.
او با تکیه بر زره مو و کالبدِ زامبیِ جاودانش، ضربهٔ تابوتِ شنیِ اژدهای مدفون را مستقیماً به جان خرید و هیچ آسیبی متحمل نشد!
این حرکت کشنده چهارصد سال زودتر از موعد پدیدار شده بود و بانوی چاق نمیتوانست آن را بشناسد، اما این موضوع مانع از آن نشد که ارزشِ این حرکت را ارزیابی کند.
با خود اندیشید: «این حرکت کشندهٔ دفاعی از زره شنیِ رزمیِ من قویتره. اگه تو آسمان زرد گنجینه فروخته بشه، به قیمت دو و نیم سنگ جوهر جاودان فروش میره!»
با این فکر، ارادهٔ نبردِ بانوی چاق باز هم فروکش کرد: «سرورم، من جاودانهای از خاندان مو هستم. داشتم دزدی را تعقیب میکردم و شما را با او اشتباه گرفتم. الان دیگه مطمئنم که شما لینگ هو شو نیستید، همهچیز یک سوءتفاهم بود! میگن دعوا نمکِ دوستی است، ما هم باید...»
فانگ یوان پوزخندِ سردی زد: «خهخهخه، جالبه. جاودانهٔ خاندان مو... اگه بکشمت، بدون شک خیلی لذتبخش میشه.»
این نخستین باری بود که فانگ یوان در این نبرد لب به سخن میگشود. صدایش چنان خشن و گوشخراش بود که با شنیدن آن، لرزه بر اندام بانوی چاق افتاد.
خاندان مو ابرنیرویی در صحرای غربی به شمار میرفت؛ خاندانی سلطهگر که بر قلمرویی پهناور فرمان میراند.
اما فانگ یوان بیباک بود و هیچ اعتنایی به خاندان مو نداشت.
دلِ بانوی چاق هری ریخت: «این تزکیهگر اهریمنی دیگه از کجا پیداش شد؟ چه قدرت نبردِ وحشتناکی داره، بین جاودانههای رتبه ۶ سطحش خیلی بالاست، با این حال اینقدر مغرور و بیرحمه!»
لحظهای بعد، بانوی چاق دید که جفتبالی بر پشتِ فانگ یوان رویید؛ بالهایی غولپیکر و سیاه، درست شبیه به بالهای خفاش که با قدرت به هم خوردند!
بالهای خفاشی همچون وهمی ناپدید شدند، اما همین حرکت باعث شد بدن فانگ یوان با سرعتی برقآسا به جلو پرتاب شود.
«چقدر سریع! این یه حرکت کشنده مخصوصِ جابهجاییه!!» مردمکهای بانوی چاق تنگ شد؛ او تصمیمش را برای فرار گرفته بود.
جیغِ گوشخراشی کشید؛ چهرهٔ چاقش نمیتوانست ترس و وحشتِ عظیمی را که در وجودش رخنه کرده بود، پنهان کند.
با دیدنِ نزدیک شدنِ فانگ یوان، نورِ زردِ خیرهکنندهای از بدن بانوی چاق فوران کرد. این نورِ زرد باعث شد بدنش به سرعت به عقب کشیده شود و با سرعتی برقآسا در جهتِ مخالف بگریزد.
فانگ یوان بار دیگر حرکت کشندهٔ جابهجاییِ «بالهای خفاشیِ وهمِ نور» را فعال کرد، اما نتوانست به او برسد.
به اندازهٔ چند نفس بعد، بانوی چاق در افق ناپدید شد.
«بانوی چاق بدجوری ضرر کرد، حتی مجبور شد از حرکت کشندهٔ فرارِ شنِ نورانی استفاده کنه؛ بنیانش حتماً آسیب میبینه. این یارو دیگه چه اعجوبهایه، اونقدر جنگید که بانوی چاق مجبور به فرار شد!» در دوردست، لینگ هو شو در حالی که هالهاش را سرکوب کرده بود، در اعماقِ یک تپهٔ شنی پنهان شد و جرئت نداشت کوچکترین نقصی در پنهانسازیاش نشان دهد.
فانگ یوان خُرناسی کشید: «خوب تونست در بره.» او در میدان نبرد توقف کرد و با استفاده از گویِ تحقیقاتی به جستوجو پرداخت.
لینگ هو شو جرئت نداشت نفسِ بلندی بکشد؛ او حس میکرد که هالهٔ گویِ تحقیقاتی در حالِ جاروب کردنِ منطقهای است که در آن پنهان شده بود.
فانگ یوان مدتِ زیادی جستوجو کرد، اما با دیدن اینکه نتیجهای در بر نداشت، آنجا را ترک کرد.
«بالاخره رفت... هوم، عجیبه! چرا دلم اینقدر شور میزنه؟!» لینگ هو شو درست در لحظهای که میخواست بیرون بیاید، ناگهان دلش لرزید و نظرش عوض شد.
زمان به آرامی گذشت و پاسی از شب سپری شد.
شبحیوار، پیکری از ارتفاعِ بالا فرود آمد؛ او کسی نبود جز فانگ یوان.
او عمداً آنجا را ترک کرده بود تا دور بزند و در میان ابرها پرواز کند و مخفیانه زمین را زیر نظر بگیرد. مدتِ زیادی منتظر مانده بود، اما هیچکس را ندید.
با سردی خُرناسی کشید و با دست کشیدن از جستوجو، به سمتِ واحهٔ شا جینگ بازگشت.
«عجب خطرِ از بیخ گوشی بود! این اهریمن واقعاً مکار و حیلهگره. خداروشکر که احتیاط کردم، وگرنه تو تلهش میافتادم.» لینگ هو شو در حالی که از ترس عرقِ سرد بر پیشانیاش نشسته بود، در میان شنها مچاله شد.
در دلِ تاریکی، چشمانش بیقرار به هر سو میچرخید: «اصالت این اهریمن چیه؟ از کجا پیداش شده؟ چه رازهای مگویی تو سینهش داره؟»
لینگ هو شو به شدت کنجکاو شده بود: «ولی روشهای تحقیقاتیِ این اهریمن نمیتونه منو پیدا کنه. بهتر نیست تعقیبش کنم ببینم چه نقشهای تو سرشه؟»
اما با یادآوریِ اینکه چطور فانگ یوان وانمود به رفتن کرد و دوباره بازگشت، افکارش همچون شمعی خاموش شد.
«این اهریمن نه تنها بیرحم و سنگدله، بلکه به شدت مکار و حیلهگر هم هست. بهتره بیخیالش بشم. به هر حال، سنگهای جوهر جاودان الان دیگه مالِ منه...»
لینگ هو شو این فکر را از سر بیرون کرد. او که جرئت نداشت به سطح صحرا بیاید، مسیرش را از زیرِ زمین حفر کرد.
هرچند قدرت نبرد بالایی نداشت، اما به حرکتهای کشندهٔ جابهجاییِ متعددی مجهز بود؛ سرعت او در زیرِ زمین، به طرز شگفتآوری از پروازِ یک جاودانهٔ معمولی کمتر نبود.
او جهتی مخالفِ مسیرِ فانگ یوان را در پیش گرفت و دور شد.
فانگ یوان بار دیگر به واحهٔ شا جینگ بازگشت.
واحه غرق در نور بود و همهمهای بلند در همهجا طنین میانداخت.
با وجود اینکه فانگ یوان عمداً از آنجا دور شده بود، نبردِ جاودانهها همچنان آشوبِ بزرگی به پا کرده بود و فانیها همگی غرق در وحشت بودند.
فانگ یوان بیاعتنا به آنها، گویِ بررسیِ بخت را به کار گرفت و بار دیگر هان لی را پیدا کرد.
او در نهایتِ هوشیاری، ردپای خود را پنهان کرد و مخفیانه گویِ اتصالِ بخت را به کار گرفت. این بار همهچیز به آرامی پیش رفت و اتفاقِ غیرمنتظرهای رخ نداد.
با گره خوردنِ بختِ این دو به یکدیگر، فانگ یوان به وضوح میدید که بختِ ستونمانندِ هان لی با سرعتی تکاندهنده در حالِ آب رفتن است.
دیری نپایید که بختِ ستونمانند پر از ترک شد و فرو ریخت.
به اندازهٔ چند نفس بعد، بختِ هان لی تا حدِ ردِ دودِ یک فانیِ معمولی سقوط کرد.
سپس، دودِ کمرنگِ خاکستری-سفیدش به رنگِ سیاه درآمد.
فانگ یوان با دیدن این صحنه، دلش هری ریخت: «اوه، نه.»
در همان زمان، هان لی در حالِ غذا خوردن با پدر و مادرش بود که تازه بازگشته بودند.
او که به شدت گرسنه بود، غذا را با ولع میبلعید.
مادرش با محبتی مادرانه خندید و با نگرانی گفت: «آرومتر بخور پسرم.»
«آه... خِر!» ناگهان هان لی گلویش را چسبید؛ چشمانش از حدقه بیرون زده بود، او داشت خفه میشد!
پدر و مادرش در حالی که شوکه شده بودند، با دستپاچگی به سمتش دویدند: «پسرم، زود تفش کن بیرون!»
اما موفق به نجاتِ هان لی نشدند.
او مرده بود.