چپتر 680: جنگل ژی، اسب خاکی
چپتر 680: جنگل ژی، اسب خاکی
هونگ یی از مدتها پیش تصمیمش را گرفته بود؛ قصد داشت برای مقابله با گوی دفاعی حریف، گوی بازگشت را به کار گیرد.
تا زمانی که حریف دو گوی دفاعی را همزمان به کار نمیگرفت، هونگ یی تنها به یک ضربه نیاز داشت تا او را بهشدت مجروح کند و پیروز میدان شود.
اما اگر حریف دو گوی دفاعی را همزمان فعال کرده بود، هونگ یی بیدرنگ دست به حمله نمیزد، بلکه نبردی فرسایشی را آغاز میکرد. با استفاده از دو گوی دفاعی، دشمن قطعاً جوهر ازلی خود را با سرعتی بیشتر از او مصرف میکرد.
میتوان گفت با وجود این گو در دستان هونگ یی، او برتری شگرفی داشت و بهاحتمال قوی پیروز این رقابت بود.
«اگه اول بشم، لوح یادبود مادرم رو توی تالار اجدادی میذارن و مقام شایستهای بهش میدن. هوم؟»
ناگهان هونگ یی اخم کرد. برای یک لحظه احساس کرد قلبش خالی شده است، گویی چیز ارزشمندی را از او ربودهاند.
«نکنه چون بالاخره آرزوم داره برآورده میشه، دلهره گرفتم؟ غیر از گوی بازگشت هیچ چیز باارزشی همراهم نیست، چی ممکنه ارزش دزدیدن داشته باشه؟»
هونگ یی سر تکان داد، خندهای تلخ کرد و آن حس عجیبِ لحظاتی پیش را به دست فراموشی سپرد.
دوردستها در دره، فانگ یوان نفس عمیقی کشید و گفت: «اتصال بخت انجام شد.»
برای اتصال بختِ این بار، او عامدانه از زمان خود بهترین بهره را برد و پس از استراحتی کوتاه در سرزمین متبرک هو جاودانه، بیدرنگ به اینجا شتافت؛ از این رو با هیچ مزاحمت پیشبینینشدهای روبهرو نگشت.
فانگ یوان گوی بازرسی بخت را به کار گرفت تا بخت هونگ یی را بسنجد.
بخت او پیش از این به رنگ سفید شیری و بسیار خاص بود؛ بختی که حس نشاط و سرزندگی را به بیننده القا میکرد. بخت او به شکل تودهای متراکم درآمده و تصویرِ قامتِ بلندِ ادیبی را شکل داده بود که نشسته و مطالعه میکرد. چهرهٔ این ادیب شباهت زیادی به هونگ یی داشت و حالتی سرزنده در رخسارش به چشم میخورد.
اما پس از اتصال با فانگ یوان، بختِ سفیدرنگِ ادیب کوچک شد، به طوری که حتی به سی درصد از اندازهٔ اولیهاش هم نمیرسید.
ردای تمیز و آراستهٔ ادیب به پیراهنی ژندهپاره بدل گشت که برای حفظ آن، وصلههایی بینظم در همهجایش دوخته شده بود. گویی ارباب جوانی ثروتمند به فرزند مردی فقیر و شاگردی ترحمانگیز تنزل یافته بود. رخسارش دیگر آن سرزندگی را نداشت، صورتش لاغرتر و چهرهاش تاریکتر شده بود؛ گویی مصیبتی هولناک را از سر گذرانده است.
فانگ یوان در دل احساس خشنودی کرد: «به نظر میرسه اتصال بختم به این اهداف بیفایده نبوده. وقتی بختم رو به هان لی وصل کردم، چیزی نمونده بود که به کشتن بدمش. اما این بار، اتصال به هونگ یی باعث نشد بختش به بخت مرگبار تبدیل بشه. ظاهراً بخت خودم پیشرفت چشمگیری کرده.»
درست در لحظهای که قصد رفتن داشت، ناگهان لرزشی در قلبش احساس کرد. او متوجه حضور دو استاد گوی پنهان شد که در این دره کمین کرده بودند.
فانگ یوان برای انجام اتصال بخت، کرمهای گوی بسیاری را در نزدیکی درهٔ آکادمی حیات همگانی مستقر کرده بود. از یک سو قصد داشت هالهٔ گوی جاودان را پنهان کند و از سوی دیگر میخواست بر محیط اطراف نظارت داشته باشد تا در صورت بروز خطر، از قبل هشدارهای لازم را دریافت کند.
میتوان گفت سراسر دره زیر نظر فانگ یوان قرار داشت.
فانگ یوان چشمانش را بست و تمرکز کرد.
این دو استاد گوی پنهان ضعیف نبودند؛ هر دو استاد گوی رتبه پنج به شمار میرفتند.
آنها در آن سوی دره، در حالی که پنهانی حرکت میکردند، آرام با یکدیگر سخن میگفتند.
«رئیس فرقه فان یی، مطمئنی که زیر این دره، جنگل ژی و اسبهای خاکی هست؟»
«ارباب دره یوان بای، هیچ اشتباهی در کار نیست، خودم با چشمای خودم دیدمش! نگران نباش، دنبالم بیا توی غار، وقتی با چشمای خودت ببینیش، مگه میشه باور نکنی؟»
«همف، اینجا قلمرو آکادمی حیات همگانیه. اگه مدیر آکادمی، هونگ شوان جی، ما رو پیدا کنه، مجبوریم عواقب این گند بالا آوردن رو به جون بخریم.»
«با اینکه هونگ شوان جی آدم قدرتمندیه، اما توی روشهای بازرسی ضعف داره، وگرنه تا الان خودش این منابع عظیم رو پیدا کرده بود. ما داریم با احتیاط کامل خودمون رو مخفی میکنیم و اونم که روحش خبر نداره، چطور میخواد ما رو پیدا کنه؟»
«آه... اگه لو بریم، آبرومون بر باد میره؛ رؤسای دو فرقه که نصفهشب یواشکی وارد آکادمی حیات همگانی شدن.»
...
فانگ یوان تمام مکالمهٔ آنها را مو به مو شنید.
با خود اندیشید: «جنگل ژی، اسبهای خاکی؟»
جنگلهای ژی در زیر زمین رشد میکردند و وسعتشان معمولاً به دهها لی میرسید. قارچهای لینگژیِ درون آن به درشتی درختان بودند و بافتی گوشتی و آبدار داشتند؛ میشد آنها را برای تغذیهٔ کرمهای گو به کار گرفت، به عنوان مواد پالایش گو استفاده کرد یا در بازار به فروش رساند.
اسبهای خاکی جانوران جهشیافتهای بودند که بومزادِ این جنگلها به شمار میرفتند. در هر بخش از جنگل ژی، معمولاً دو یا سه اسب خاکی یافت میشد که به صورت خانوادگی زندگی میکردند. سُم اسب خاکی، مادهٔ اصلی برای پالایش گوی فرار خاکی در رتبه پنج بود. از چشمان اسب خاکی میشد برای پالایش گوی دید نافذ بهره برد و موی دم آن نیز در پالایش گوی غبار دود کاربرد داشت.
سراسر بدن اسب خاکی گنجینهای ارزشمند بود؛ از این رو جای شگفتی نداشت که دو استاد گوی رتبه پنج، یعنی ارباب دره یوان بای و رئیس فرقه فان یی، تا این حد به آن طمع ورزیده باشند.
اما برای فانگ یوان، اسبهای خاکی و جنگل ژی هیچ جذابیتی نداشتند.
اسب خاکی جانوری جهشیافته بود که قدرت نبردش با شاه ده هزار جانور برابری میکرد. اما یک خانواده از اسبهای خاکی، در نهایت معادل دو یا سه شاه ده هزار جانور میشد. در آسمان زرد گنجینه، افراد زیادی جنگلهای ژی را به فروش میرساندند؛ این جنگلها کالایی رایج بودند و برای خریدشان حتی نیازی به پرداخت سنگهای جوهر جاودان نبود.
«اما برای آکادمی حیات همگانی، این جنگل ژیِ زیرزمینی سود هنگفتی به همراه داره و منبع مهمی به حساب میاد. حیف که هنوز روحشونم از این ماجرا خبر نداره.»
فانگ یوان در حالی که به این موضوع میاندیشید، از فاصلهای دور به تعقیب دو استاد گوی رتبه پنج پرداخت و با موفقیت وارد جنگل ژیِ زیرزمینی شد.
همانطور که تخمین زده بود، این تنها یک جنگل ژی معمولی با وسعتی در حدود ده لی بود که سه اسب خاکی در آن میزیستند؛ خانوادهای که این جنگل ژی را خانهٔ خود کرده بودند.
رئیس فرقه فان یی در حالی که در جنگل قدم میزد، با شگفتی گفت: «عجب جنگل ژیِ بزرگی!»
ارباب دره یوان بای شاخههای لینگژی را لمس کرد و با حسرت و رشک گفت: «اینجا سرزمین گنجینههاست، چرا توی درهٔ من از این خبرا نیست؟ آه!»
فانگ یوان آنها را دور زد و به مرکز جنگل ژی رسید.
بزرگترین لینگژی در آنجا قرار داشت؛ با شش متر ارتفاع، به سقف غار میرسید. بافتِ لینگژی همچون چتری عظیم، به صورت دایرهای گسترده شده بود.
این شاهلینگژی بود.
فانگ یوان سرش را پایین آورد و به شاهلینگژی نزدیک شد.
سه اسب خاکی به همراه دستههایی از مورچههای فلزخوار در کنار شاهلینگژی حضور داشتند و از آن محافظت میکردند. در میان دستههای مورچه، چند گوی وحشیِ مسیر فلز به چشم میخورد و خودِ شاهلینگژی نیز میزبانِ چند کرمِ گوی وحشیِ مسیر چوب بود.
اما تمام آنها فانی بودند. فانگ یوان هالهٔ زامبی جاودانِ خود را پنهان نکرد و بیهیچ مانعی پیش آمد.
فانگ یوان پنجهٔ هیولاییاش را دراز کرد و ساقهٔ شاهلینگژی را چنگ زد.
شاهلینگژی به شدت لرزید؛ لرزشی که به سقف غار منتقل شد و خردهسنگها را فرو ریخت. اسبهای خاکی که زیر فشارِ هالهٔ زامبی جاودانِ فانگ یوان سرکوب شده بودند، جرئت نزدیک شدن نداشتند و تنها از دور شیهه میکشیدند.
فانگ یوان پس از اندکی جستوجو، پنجهٔ زامبیاش را عقب کشید.
قلبی در میان پنجهٔ هیولاییاش به چشم میخورد.
این قلبِ شاهلینگژی بود؛ نرم و داغ، با سطحی به رنگ سفیدِ شیری. این قلب تماماً از بافتِ گوشتیِ لینگژی تشکیل شده بود و رایحهای شبیه به گوشت از خود ساطع میکرد.
فانگ یوان در حالی که گنجینه را درست از زیر گوش آنها میربود، با خود گفت: «همین که قلب این شاهلینگژی رو بکارم، خیلی زود یه جنگل جدید شکل میگیره.»
خاکِ سرزمین متبرک هو جاودانه برای پرورشِ وسعتِ زیادی از جنگلهای ژی مناسب نبود. اما حفظِ بخشِ کوچکی از آن مشکلی ایجاد نمیکرد؛ هرچند انجامِ این کار سودِ چندانی هم به همراه نداشت.
فانگ یوان این کار را صرفاً از سرِ تفنن انجام میداد.
فانگ یوان هیچ نیازی به این جنگلِ عظیمِ ژی و اسبهای خاکی نداشت. انتقالِ آنها به سرزمین متبرک هو جاودانه پردردسر و زمانبر بود. ترجیح میداد در صورتِ نیاز، آنها را مستقیماً از آسمان زرد گنجینه بخرد؛ این کار بسیار راحتتر بود.
شاهلینگژی با از دست دادنِ قلبش نمیمرد، اما رشدِ جنگلِ ژی متوقف میشد و ترمیمِ آن بیش از یک دهه زمان میبُرد.
«این دیگه چه صداییه؟» در فاصلهای دورتر، یوان بای و فان یی نگاهی به هم انداختند. کنده شدنِ قلبِ شاهلینگژی توسط فانگ یوان، همراه با شیهههای بیقرارِ اسبها، هیاهوی قابلتوجهی به پا کرده بود.
اما وقتی یوان بای و فان یی به شاهلینگژی رسیدند، فانگ یوان بیهیچ ردپایی ناپدید شده و آنجا را ترک کرده بود.
در عوض، خانوادهٔ اسبهای خاکیِ باقیمانده، خشم و غضبِ خود را بر سرِ آن دو خالی کردند.
این نبردِ شدید، به سرعت توجه آکادمی حیات جهانی را به خود جلب کرد.
هونگ شوان جی در حالی که غرق در حیرت و شادمانی بود، گروهی از استادان گو را رهبری کرد و شتابان خود را به آنجا رساند.
یوان بای و فان یی در دل آه کشیدند و خود را به شدت بدشانس پنداشتند.
پس از نبردی سنگین، هونگ شوان جی موفق شد یوان بای و فان یی را فراری دهد. او رو به بزرگانِ آکادمی که سر از پا نمیشناختند، دستور داد: «مسئلهٔ جنگل ژی بینهایت مهمه. از امروز، رقابت فرقه رو متوقف میکنیم و تمام شاگردان و بزرگانی که تو مأموریت هستن رو برمیگردونیم. از این به بعد قطعاً با سختیهایی روبهرو میشیم؛ یوان بای و فان یی حتماً فرقههای دیگه رو دور هم جمع میکنن تا به ما فشار بیارن. ما باید به هر قیمتی از این جنگل ژی دفاع کنیم، این پایه و اساسِ اوج گرفتنِ ماست!»
استادان گو پاسخ دادند: «چشم، سرور مدیر!»
از سوی دیگر، هونگ یی که در خوابی عمیق فرو رفته بود، روحش هم خبر نداشت رقابت فرقهای که اینهمه مشتاقانه انتظارش را میکشید، لغو شده است.
آرزوی او برای بخشیدنِ جایگاهی شایسته به مادرش، رؤیایی بود که حالا باید برای مدتی طولانی به تعویق میافتاد.
شالاپ... شالاپ... شالاپ...
امواج به صورت فانگ یوان میخوردند، اما چنین نیروی ناچیزی نمیتوانست هیچ حسی در او بیدار کند.
این مکان دیگر در قارهٔ مرکزی نبود، بلکه در مرز جنوبی قرار داشت.
رودِ پیش رویش، دومین رودِ بزرگِ مرز جنوبی بود؛ رودِ اژدهای یشمی.
مرز جنوبی سه رودِ عظیم داشت؛ نخست رودِ اژدهای سرخ، دوم رودِ اژدهای یشمی و سوم رودِ اژدهای زرد.
آبِ رودِ اژدهای سرخ به سرخیِ خون بود و رودِ اژدهای یشمی امواجی سبزرنگ داشت. در این میان، رودِ اژدهای زرد که فانگ یوان در این زندگی بر روی آن سفر کرده بود، رنگی زرد داشت و بیشترین رسوبات را در خود جای داده بود.
فانگ یوان قلبِ شاهلینگژی را در دستانش سبکسنگین کرد. او پس از برداشتنِ این قلب، بیدرنگ با استفاده از گوی سفر جاودان ثابت آنجا را ترک نکرده بود؛ بلکه به گوشهای از دره رفته و پیش از فعال کردنِ گوی سفر جاودان ثابت، کرمهای گوی متعددی را پشت سرِ خود بر جای گذاشته بود.
با رفتنِ او، تمامِ این کرمهای گو خود منفجر شدند و هالهٔ گوی سفر جاودان ثابت را از بین بردند. با این کار، او از ردیابی شدن توسط دیگران جلوگیری میکرد.
اکنون، او در انتظارِ شخصی نشسته بود.
این شخص یکی دیگر از اهدافش بود؛ کسی که بختی شگفتانگیز و رویاروییهای تصادفیِ فراوانی داشت و از فردی بینامونشان، به یک افسانه بدل شده بود. در طول جنگِ آشوبناکِ پنج منطقه، او جاودانهای رتبه هفت بود؛ شخصیتی مشهور که در سطحی برابر با هونگ یی و هان لی قرار داشت.
اما بر خلافِ هان لی که بعدها به یک خاندان پیوست و هونگ یی که عضو یک فرقه بود، این شخص از آغاز تا پایان یک تزکیهگر تنها باقی ماند. او دوستانِ صمیمی و خانوادهای داشت، اما هرگز به هیچ نیروی خاصی ملحق نشد.
زمانی که فانگ یوان در زندگیِ پیشینِ خود در آستانهٔ خودتخریبی قرار داشت، شایعاتی بر سرِ زبانها بود که دربار آسمانیِ قارهٔ مرکزی قصد دارد او را به خدمت بگیرد.
فانگ یوان هیچ راهی برای تأییدِ صحت یا سقمِ این اطلاعات نداشت.
اما اکنون که فانگ یوان دوباره متولد شده بود، این موضوع دیگر اهمیتی نداشت.
فانگ یوان با خود مرور کرد: «توی خاطراتم، این شخص بعد از اینکه خاندانش تبعیدش کرد، تمام عمرش طرد شده بود. کنار همین رودخونه، میراث یه استاد گوی رتبه چهار رو به دست آورد که دقیقاً به کارش میاومد. با استفاده از این میراث، هم خرج خودش رو درآورد و هم خطرات طبیعت وحشی رو دفع کرد. قدم به قدم قویتر شد، تا اینکه یه فرصت بزرگ گیرش اومد و "گویِ چیِ مادرِ زرد و سیاه" رو که میراثِ یه استاد دائو بود، به دست آورد. بعد از اون، توی قمار سنگ از هر ده بار نُه بار برنده میشد و تمام قمارخونههای مرز جنوبی رو قبضه کرد.»
او این مکان را به لطفِ «زندگینامهٔ یه فان» میشناخت. تاریخچهٔ زندگیِ هر شخصِ مهمی معمولاً در قالبِ کلمات و تصاویر ثبت میشد.
این بار، یه فان هدفِ فانگ یوان بود.
و اینجا نقطهٔ آغازِ اوجگیریِ یه فان بود. امشب، او با اولین رویاروییِ تصادفی و بختیارانهٔ خود مواجه میشد.