چپتر 697: فرقه درنای جاودان، نشست جاودانه‌ها

قارهٔ مرکزی، کوه فِی هه.

در بلندترین نقطهٔ کوه، در تالار امور.

جاودانهها حلقهوار نشسته بودند. همانطور که دربارهٔ مسائل مهم فرقهٔ درنای جاودان بحث میکردند، هالهٔ جاودانشان به اطراف ساطع میشد.

جاودانه شو ژی گه با صدایی رسا گفت: «حال کرگدنِ جان داره وخیمتر میشه. باید مواد زیادی بخرم تا گوی شفایی برای درمانش پالایش کنم. اما برای اینکه کاملاً خوب بشه، به دستورالعملهای گوی شفای زیادی نیاز دارم تا روشون تحقیق کنم. حساب کردم که به سیصد و شصت سنگ جوهر جاودان نیاز دارم.»

بیدرنگ پس از او، جاودانهای دیگر سرزنشش کرد: «کرگدن جان یه هیولای برهوت باستانیه و بدن خیلی مقاومی داره. اما الان نیم ساله که مریضه، چرا هنوز خوب نشده؟»

جاودانهای دیگر پرسید: «شو ژی گه، نکنه داری درمان کرگدن جان رو کش میدی تا تو این گیرودار سودی به جیب بزنی؟»

با شنیدن این حرف، ابروهای شو ژی گه در هم گره خورد و فریاد زد: «فان شی لیو، چرتوپرت نگو! مگه همهش تقصیر شماها نبود که موقع گرفتنش از یه گوی جاودانِ مسیر زهر استفاده کردین؟ اون موقع بهتون اصرار کردم که ازش استفاده نکنین، اما آخرش برای اینکه کار خودتون رو راحت کنین، کرگدن جان رو مسموم کردین. حالا که گندش دراومده، از من میخواین که گندکاریتون رو جمع کنم!»

فان شی لیو نیز با همان شدت فریاد کشید: «خودت داری چرتوپرت میگی! اصلاً میدونی زنده گرفتن اون کرگدن جان چقدر جونکندن داشت؟ حرف زدنش برای تو راحته!»

دینگ.

در این هنگام، زنگی به صدا درآمد؛ صدایی شفاف و رسا.

صدای زنگ، کلمات جاودانهها را در خود بلعید. همانطور که این صدا در فضا میپیچید، بلندتر و بلندتر میشد.

شو ژی گه و فان شی لیو هرچه میگفتند، صدایشان تنها به صدای زنگ بدل میگشت. سرانجام تصمیم گرفتند سکوت کنند و در همین حین، نگاه همه به سوی منبع صدا چرخید.

پیرمردی بر صندلیِ مرکزی نشسته بود. او بالاترین مقام را در فرقهٔ درنای جاودان داشت؛ بزرگِ اعظمِ اولِ رتبه هشت که تمام اوضاع را در کنترل خود داشت.

صدای بزرگِ اعظمِ اولِ فرقهٔ درنای جاودان، بم و شمرده بود: «خب، پیشنهاد شو ژی گه برای خرید دستورالعملها و کرمهای گو جهت درمان کرگدن جان، به سیصد و شصت سنگ جوهر جاودان نیاز داره. همین الان رأیگیری میکنیم.»

فان شی لیو نخستین کسی بود که مخالفت کرد: «من مخالفم. سیصد و شصت سنگ جوهر جاودان خیلی زیاده. بودجهٔ دفعهٔ قبلِ من فقط دویست سنگ جوهر جاودان بود. یعنی درمان یه کرگدن جان از درمان جاودانهها مهمتره؟»

جاودانهای در کنار او گفت: «کرگدن جان مهمه، اما حیاتی نیست. حیاتیترین مسئلهٔ الان، اوضاع شمال غربیه. من هم با این پیشنهاد مخالفم.»

بزرگِ اعظمِ اول میان حرفش پرید: «بعداً در مورد فرقهٔ شمشیر آسمانیِ بزرگ مفصل حرف میزنیم، الان فقط داریم دربارهٔ درمان کرگدن جان بحث میکنیم.»

سومین جاودانه گفت: «من مخالفم.»

چهارمین جاودانه به بانو سانگ شین نگاه کرد: «قبل از اینکه نظرم رو بگم، مایلم حرفهای بانو سانگ شین رو بشنوم. فرقهٔ ما برای شکار هیولای برهوت باستانی، کرگدن جان، زحمت زیادی کشید تا از خونش برای خلق یه کرم گوی مسیر اطلاعاتِ به مراتب مخفیانهتر استفاده کنه. میخوام بدونم پیشرفت بانو سانگ شین چطور بوده؟»

بانو سانگ شین یک جاودانهٔ رتبه شش بود. با شنیدن این حرف لبخندی زد و گفت: «شرمندهام! در حال حاضر پیشرفت چندانی نداشتیم. بدن کرگدن جان پر از خون زهرآگینه، برای همین تحقیق روی گوی مسیر اطلاعات به کندی پیش میره.»

چهارمین جاودانه سر تکان داد: «این یعنی این قضیه چشمانداز روشنی نداره. پس، من مخالفم.»

از میان هشت جاودانهٔ حاضر، پنج نفر مخالفت کردند. در نهایت، تنها دویست سنگ جوهر جاودان نصیب شو ژی گه شد.

این مقدار آشکارا بسیار کمتر از سیصد و شصت سنگی بود که او درخواست کرده بود. شو ژی گه خُرناسی کشید و زیر لب چیزی زمزمه کرد تا ناخشنودیاش را نشان دهد.

دینگ.

با طنینِ دوبارهٔ صدای زنگ، بیآنکه اهمیتی داشته باشد که شو ژی گه راضی است یا نه، بزرگِ اعظمِ اول ادامه داد: «خب، در ادامه به مسئلهٔ میدان نبرد تناسخ میپردازیم.»

لِی تان از جایش برخاست؛ بدنی عضلانی داشت و موهای آبیرنگش رو به آسمان سیخ شده بود. او گفت: «بیشتر از سی ساله که مسئولیت امور میدان نبرد تناسخ با منه. مطمئنم همه میدونید که این میدان نبرد چقدر مهمه. اواسط امسال، فرقهمون تلفات سنگینی تو میدان نبرد تناسخ داد. با اینکه نیروهای کمکی سریعاً اعزام شدن و تونستیم جای پامون رو محکم کنیم، اما اوضاع هنوز افتضاحه. برای تقویت نیروها به قدرت نبرد یه جاودانهٔ رتبه شش یا سه تا هیولای برهوت نیاز دارم، تازه یکیشون هم حتماً باید یه درنای نُه کاخ باشه.»

هه فنگ یانگ بیدرنگ مخالفت کرد: «قدرت نبرد یه جاودانه؟ اصلاً از اوضاع فعلی فرقهٔ درنای جاودان خبر داری؟ مو شیائو شیائو داره از یه جراحت سنگین بهبود پیدا میکنه، لین سان مِی تو تزکیهٔ در انزواست، ما از نظر قدرت نبرد با کمبود نیرو مواجهیم. اونوقت تو همچین موقعیتی همچین درخواستی میکنی؟»

لی تان خرناسی کشید: «اگه فرقهٔ درنای جاودان رو از میدان نبرد تناسخ بیرون بندازن، تو، هه فنگ یانگ، میتونی مسئولیتش رو گردن بگیری؟»

هه فنگ یانگ پوزخند زد: «ما همین الانش هم منابع عظیمی رو تو میدان نبرد تناسخ سرمایهگذاری کردیم، دو تا جاودانه هم درگیرش هستن. ما کاملاً میتونیم از جبههٔ خودمون دفاع کنیم و ثبات رو نگه داریم. اضافه کردن نیرو دردی رو دوا نمیکنه، چون رقبای ما تو میدان نبرد تناسخ، نُه فرقهٔ دیگه هستن. هرچی نیروی کمکی بیشتری بفرستیم، فرقههای دیگه هم نیروهای بیشتری میفرستن، حتی ممکنه بیشتر از ما هم بفرستن!»

شو ژی گه سر تکان داد: «موافقم، اوضاع میدان نبرد تناسخ الان باثباته، هدف فعلی ما باید دفاع از قلمرومون باشه.»

حاضران نگاهی به یکدیگر انداختند و رأیگیری را آغاز کردند.

در نهایت، تنها کمکِ دو هیولای برهوت نصیب لی تان شد. او در حالی که دندانهایش را روی هم میسایید، با نفرت به هه فنگ یانگ خیره شد.

دینگ.

بزرگِ اعظمِ اول گفت: «حالا به مسئلهٔ فرقهٔ شمشیر آسمانیِ بزرگ میپردازیم.»

گوی لی با شنیدن این حرف نگاهش را مصمم کرد و صاف نشست.

او در برابر نگاههای خیرهٔ جمع گفت: «فرقهٔ شمشیر آسمانیِ بزرگ نزدیک به هزار ساله که زیرمجموعهٔ فرقهٔ درنای جاودانِ ماست. زیر سایهٔ حمایتهای ما، بعد از اینهمه مدت، حالا سومین جاودانهشون رو هم دارن. اونا میخوان از این وابستگی خلاص بشن و از فرقهٔ ما جدا بشن. اگه موفق بشن، تسلط فرقهٔ ما روی منطقهٔ شمال غربی به شدت کم میشه. اعتبار فرقهٔ درنای جاودان هم ضربهٔ بزرگی میخوره. با اینکه مدرک زیادی در دست نیست، اما من محاسبات گستردهای انجام دادم و شک دارم که لنگرگاهِ اژدهای بیشمار تو این قضیه دست داشته باشه. اگه فرقهٔ شمشیر آسمانیِ بزرگ از ما جدا بشه و به لنگرگاهِ اژدهای بیشمار ملحق بشه، اوضاع از این هم بدتر میشه. قلمرو ما به قلمرو لنگرگاهِ اژدهای بیشمار متصله، اگه این اتفاق بیفته، مناطق اطراف فرقهٔ شمشیر آسمانیِ بزرگ با حوزهٔ نفوذ لنگرگاهِ اژدهای بیشمار یکی میشه.»

بزرگِ اعظمِ دوم پرسید: «همه میدونیم قضیه چقدر جدیه، نیازی نیست توضیح بدی. مستقیم ازت میپرسم، جاودانهای که میخوای از فرقهٔ شمشیر آسمانی بزرگ بیاری سمت خودمون کیه؟ چقدر مطمئنی؟ نکنه نقشهٔ طرف مقابل باشه؟ و از همه مهمتر، چه بهایی باید بپردازیم تا اون جاودانه رو جذب کنیم؟»

فرقهٔ شمشیر آسمانی بزرگ نیروی عظیمی بود، اما از تأمین نیازهای تزکیهٔ سه جاودانه عاجز بود.

وضعیت کنونی قارهٔ مرکزی بدین گونه بود که ده فرقهٔ بزرگ باستانی بر سراسر آن تسلط داشتند و هشتاد درصد منابعش میان این ده فرقه تقسیم میشد. تنها ده فرقهٔ بزرگ باستانی توانایی آن را داشتند که شمار زیادی از جاودانهها را تأمین کنند.

برای نمونه، فرقهٔ شمشیر آسمانی بزرگ که زیرمجموعهٔ فرقهٔ درنای جاودان به شمار میرفت، ناچار بود هر ماه مقدار عظیمی از منابع خود را تحویل دهد. از این رو، جاودانههای فرقهٔ شمشیر آسمانی بزرگ با کمبود منابعِ مورد نیازشان روبهرو بودند. با توجه به این شرایط، اگر منافع کافی در میان بود، امکان داشت یکی از جاودانهها به آنها خیانت کند.

اگر فرقهٔ شمشیر آسمانی بزرگ یکی از سه جاودانهاش را از دست میداد، تنها دو تن برایشان باقی میماند و قدرتشان رو به افول میگذاشت؛ در نتیجه، دیگر نمیتوانستند آشوبی به پا کنند.

گوی لی کلماتش را سنجید و گفت: «همونطور که میگن، هیچ ارزونیای بیحکمت نیست و جنس خوب هم ارزون به دست نمیاد. کسی که میخوایم جذبش کنیم یه فانی نیست، بلکه یه جاودانهست. من بهش قول دادم که باهاش مثل خودمون رفتار بشه؛ هر چی باشه، این شرطِ پیوستن به فرقهٔ درنای جاودانه. علاوه بر اون، یه سری منابع هم در کار بود، چیزی به ارزش حدود هفتاد و پنج سنگ جوهر جاودان.»

گوی لی پس از مکثی کوتاه ادامه داد: «به نظر من، تا جای ممکن نباید برای حلوفصلِ ماجرای فرقهٔ شمشیر آسمانی بزرگ به زور متوسل بشیم. هر چی باشه، مهلت توافقِ اونا برای موندن زیر پرچم ما داره به سر میرسه. کاملاً حق دارن که بخوان این رابطه رو تموم کنن و از ما جدا بشن. اگه بخوایم با زورگویی دخالت کنیم، هیچ دلیل موجهی نخواهیم داشت. از طرفی، فرقهٔ شمشیر آسمانی بزرگ نزدیکِ مرز قرار داره و ممکنه فرقهٔ اسکلهٔ اژدهای بیشمار بهانهای برای دخالت پیدا کنه.»

از آغاز تا پایان، گوی لی هیچ اشارهای نکرد که قصد دارد کدام جاودانه را جذب کند.

بزرگِ اعظمِ دوم نیز موضوع را پیگیری نکرد.

تمامی جاودانههای حاضر، بزرگانِ اعظمِ فرقهٔ درنای جاودان بودند، اما آنها نیز در میان خود جناحبندیها و کشمکشهای داخلی داشتند.

هر جا که انسانی حضور داشته باشد، بر سر منافع درگیری رخ میدهد و هر گاه تضاد منافع در میان باشد، اتحادها شکل میگیرند.

اگر گوی لی در این لحظه نام او را فاش میکرد، ممکن بود به کشمکشی غیرضروری دامن بزند.

ماجرای فرقهٔ شمشیر آسمانی بزرگ برای فرقهٔ درنای جاودان اهمیت فوقالعادهای داشت. پس از رأیگیری، پیشنهاد گوی لی به تصویب رسید.

دینگ!

با طنینانداز شدنِ صدای بلندِ زنگ، بزرگِ اعظمِ اول گفت: «موضوع بعدی، بحث بر سر پس گرفتنِ سرزمین متبرک هو جاودانهست. هه فنگ یانگ، در این باره برامون بگو.»

لی تان پوزخند سردی زد و نگاهی سرشار از سوءنیت به هه فنگ یانگ انداخت.

هه فنگ یانگ با حالتی جدی از جای برخاست و گفت: «همگی میدونید که سرزمین متبرک هو جاودانه یه سرزمین متبرک رتبه ۶ محسوب میشه. با وجود اینکه هو جاودانه بهخوبی مدیریتش نکرد، اما کوه دانگ هون اونجاست. همونطور که همه میدونیم، گوی جسارتِ کوه دانگ هون میتونه بنیان فرقه رو بهشدت بالا ببره و حتی برای ما جاودانهها هم مفیده.»

پیش از آنکه سخنانش به پایان برسد، جاودانه لی تان او را زیر سؤال برد: «هه فنگ یانگ! بیشتر از یک سال گذشته، چرا هنوز سرزمین متبرک هو جاودانه رو پس نگرفتی؟ در واقع حتی یه ذره هم پیشرفت نکردی. اصلاً میدونی نُه فرقهٔ دیگه الان دارن به چشم یه مشت دلقک به ما نگاه میکنن؟»

هه فنگ یانگ که برای این حمله آماده بود، با خونسردی پاسخ داد: «هر کسی که بخواد کارهای بزرگی انجام بده، با تمسخرِ اطرافیانش روبهرو میشه. اگه نتونیم این حرفها رو تحمل کنیم، چطور میتونیم به دستاوردی برسیم؟»

لی تان غرید: «من اومدم اینجا تا توی جلسه شرکت کنم، نه اینکه به موعظههای تو گوش بدم. هر چی که باشه، نمیتونی این حقیقت رو کتمان کنی که هنوز سرزمین متبرک هو جاودانه رو پس نگرفتی.»

هه فنگ یانگ پاسخ داد: «طی این یک سالِ گذشته، من بهشدت درگیر این مسئله بودم و حتی یه لحظه هم استراحت نکردم. همین چند روز پیش، رسماً اعلام کردم که فانگ یوان خائن به فرقهست و بهزودی کارش رو میسازیم. تو این روزهای اخیر هم جاسوسهایی فرستادم تا نُه فرقهٔ بزرگِ دیگه رو زیر نظر بگیرن؛ هیچ واکنش خاصی از هیچکدومشون ندیدیم. شخص کلیدیِ این عملیات هم بهدرستی آماده شده. فقط کافیه سرور پیر تسان یانگ و پری تسانگ یو توی این حرکت بهمون کمک کنن تا بتونیم سرزمین متبرک هو جاودانه رو پس بگیریم.»

لی تان با صدای بلند خندید و او را به سخره گرفت: «سرور پیر تسان یانگ رتبه ۷ داره و پری تسانگ یو هم بین جاودانههای رتبه ۶ قدرت قابلتوجهی داره، اونوقت تو روت میشه همچین درخواستی بکنی؟ خودت یه جاودانهٔ بزرگی، اما برای مقابله با یه فانی به سه تا جاودانه نیاز داری؟ داری با ساطورِ گاوکشی سر یه مرغ رو میبری! این همون چیزیه که بعد از بیشتر از یک سال آماده کردی؟»

چشمان هه فنگ یانگ لرزید. او خشمِ درونش را مهار کرد، نگاهی به اطراف انداخت و با آرامش گفت: «برای اینکه مطمئن بشم هیچچیزی اشتباه پیش نمیره، مجبورم همچین درخواستی بکنم. مطمئنم همهٔ افراد حاضر در اینجا از وضعیت خبر دارن. من از فانگ ژنگ استفاده کردم تا به نُه فرقه دروغ بگم و سرزمین متبرک هو جاودانه رو در ظاهر برای خودمون تصاحب کنم. اما از وقتی که نُه فرقه به حقیقت پی بردن، کوه دانگ هون رو هدف گرفتن و بارها در خفا سد راهمون شدن. این بار باید موفق بشیم، حق نداریم شکست بخوریم، وگرنه اونا دخالت میکنن. اون موقع، دیگه اوضاع از کنترل فرقهٔ ما خارج میشه.»

با شنیدن این سخنان، بزرگِ اعظمِ اول آهی کشید: «اونا همین الان هم سد راهمون شدن. هه فنگ یانگ، برات یه خبر بد دارم و یه خبر خوب.»

قلب هه فنگ یانگ لرزید: «بزرگِ اول، لطفاً بفرمایید.»

بزرگ اول گفت: «بیخیال، خودت ببین.» سپس تلنگری زد و گوی پرندهٔ سبزِ نامهرسانِ رتبه ۵ به پرواز درآمد.

هه فنگ یانگ آن را گرفت و آگاهیاش را واردش کرد. با خواندن همان سطرهای ابتدایی، رنگ از رخسارش پرید و گفت: «چی؟ اونا از سرور پیر تسان یانگ درخواست کردن که به دشتهای شمالی بره؟»

در نقشهٔ هه فنگ یانگ، سرور پیر تسان یانگ بزرگترین قدرت نبرد به شمار میرفت؛ او یک گوی جاودانِ تهاجمی در اختیار داشت و وزنهای بود که میتوانست پایههای عملیات را استوار نگه دارد.

اما پیش از آنکه هه فنگ یانگ حتی دست به کار شود، قویترین سردارش را از دست داده بود!

بزرگِ اعظمِ دوم گفت: «نمیتونیم درخواستشون رو رد کنیم. عمارت یانگ حقیقی بدون هیچ دلیل مشخصی فرو ریخت و همکاریِ ده فرقهٔ ما برای تسخیرِ اون با شکست مواجه شد. تمام سالها تلاش سختمون به باد رفت و همهٔ سرمایهگذاریهامون هدر شد. این مسئله بیش از حد مهمه، باید گروهی رو تشکیل بدیم تا برای کشف حقیقت به دشتهای شمالی برن. همزمان، انواع و اقسامِ گوهای جاودان در گوشهوکنار دشتهای شمالی پدیدار شدن، بنابراین این سفر به دشتهای شمالی یه هدف بزرگِ دیگه هم داره و اون به چنگ آوردنِ چند گوی جاودانه. اگه جاودانهای که میفرستیم قدرت نبردِ پایینی داشته باشه، نهتنها چیزی نصیبمون نمیشه، بلکه ممکنه به حاشیه رونده بشیم و فقط نقش یه سپر بلای ساده رو بازی کنیم؛ اینطوری از هر جهت ضرر میکنیم.»