چپتر 718: گوی چشم جعلی درخشش ستاره
چپتر 718: گوی چشم جعلی درخشش ستاره
ذرات نور ستاره مدتی در هم پیچیدند و به رقص درآمدند و سپس در اوج آسمان گرد هم آمدند تا تالار ستارهٔ کاملاً جدیدی را شکل دهند.
برخلاف تالارهای پیشین، این تالارِ ستاره در هوا شناور بود. معماریِ بینظیرش زیباییِ شکوهمندی را ساطع میکرد که از تالارهای بناشده بر روی کوهها بسیار فراتر میرفت.
سرور ستاره وان شیانگ با هیجان گفت: «بالاخره هشتمین تالار ستاره ظاهر شد. حدسم کاملاً درست بود!»
شی لی دگرگونیِ عقاب تاج آهنین را باطل کرد و به کالبد انسانیاش بازگشت. جراحاتِ بدنش همچنان در حال بهبود بود و جریان خون بند نیامده بود. او با مردمکهای طلاییاش نگاهی بیتفاوت به آسمان انداخت و گفت: «بیدلیل نبود که حدس زدی اینجا نقطهٔ کنترل مرکزیِ غار-بهشته. با این سر و شکلی که داره، احتمالش خیلی زیاده.»
او از درد چهره در هم کشید و برای التیام زخمهایش نشست.
روند درمانش بههیچوجه ساده نبود؛ او ابتدا تعداد زیادی از کرمهای گو را به کار گرفت تا نشانهای دائوِ مسیر ستاره، مسیر باد، مسیر تاریکی و دیگر مسیرهایی را که زخمهایش را پر کرده بودند از بین ببرد، و تنها پس از آن بود که از کرمهای گوی التیامبخش استفاده کرد تا اثراتِ درمان آشکار شود.
سرور ستاره وان شیانگ مدتی منتظر ماند، اما با دیدن اینکه جراحات شی لی تا حدودی درمان شده است، سرانجام نتوانست تحمل کند و با اصرار گفت: «درمانت تقریباً تموم شده، مگه نه؟ وقتمون کمه، سرور شاهمیمونِ جاودان. پیششرطِ پدیدار شدنِ هشتمین تالار ستاره اینه که اون هفت تالارِ دیگه اول شکل بگیرن. هر بار که این هفت تالار ظاهر میشن، فقط یه ربع دوام میارن. وقتی اونا ناپدید بشن، هشتمین تالار ستاره هم از بین میره.»
شی لی چشمانش را گشود و با نگاهی سرد به سرور ستاره وان شیانگ خیره شد و گفت: «چرا اینقدر عجله داری؟ اگه خیلی هولی، خودت اول برو تو.»
سرور ستاره وان شیانگ خندهای کوتاه کرد و گفت: «سرور شی لی شوخی میکنن. قدرت نبرد من به پایینترین حدش رسیده، هنوز باید برای درهم شکستنِ دفاعِ هیولاهای برهوتِ باستانی به شما تکیه کنم.» پس از آن دیگر چیزی نگفت.
با وجود این، مشتهای پنهان در آستینش را محکم گره کرده بود. اگر قدرت نبردش افت نکرده و زمانِ مصیبتش نزدیک نبود، چرا باید با پای خودش این گنجینه را لو میداد؟ و چرا باید مجبور میشد اینگونه سرخوردگیاش را در سینه حبس کند؟
او از نقشهها و نیات شی لی آگاه بود.
شی لی معتاد به نبرد، غیرمنطقی و سرکش بود، اما بههیچوجه حماقتی در کارش دیده نمیشد.
هر کسی که به جایگاه والایی میرسید، نقاط قوتِ برجستهٔ خودش را داشت. شی لیِ نامدار و سرشناس نیز از زیرکی بیبهره نبود.
شی لی دعوت سرور ستاره وان شیانگ را برای غارت منابع در غار-بهشت آسمان پرستاره پذیرفته بود. اما تمام توانش را به کار نمیگرفت؛ او مشتاقِ نفوذ به هشتمین تالار ستاره بود، ولی نمیخواست ببیند سرور ستاره وان شیانگ با به دست آوردنِ منابعِ عظیم، مشکلاتش را پشت سر بگذارد و از چنگش خارج شود.
اگر سرور ستاره وان شیانگ در این سفر ثروتی به دست نمیآورد، مجبور میشد برای رویارویی با مصیبت از دیگران کمک بخواهد. در آن زمان شی لی میتوانست یاریاش کند و کنترل بیشتری بر او داشته باشد.
در آن صورت، در بازدیدهای آیندهشان از غار-بهشت آسمان پرستاره، شی لی میتوانست منافع بسیار بیشتری کسب کند که قطعاً مانند این سفر به نسبتِ هشتاد به بیست نبود.
هر سال، شکاف کوچکی در غار-بهشت آسمان پرستاره پدیدار میشد که به جاودانهها اجازهٔ ورود میداد. هر بار، جاودانهها تنها میتوانستند به اندازهٔ دو روز از زمانِ قاره مرکزی درون آن بمانند.
هیولاهای برهوت و منابع فراوانی در غار-بهشت آسمان پرستاره وجود داشت؛ اینجا آشکارا منبعی کوچک اما پایدار از منابع بود. سرور ستاره وان شیانگ نمونهٔ بارز این موضوع بود. او مسلماً یک تزکیهگر تنها به شمار میرفت، اما با هر بار بازدید از غار-بهشت آسمان پرستاره، توانسته بود خود را تا حدی تقویت کند که قدرت نبردِ اوجش از بیشتر جاودانههای ده فرقهٔ بزرگ باستانی کم نیاورد. حتی در نبرد با سونگ زی شینگ نیز توانسته بود کارنامهٔ درخشانی از خود به جا بگذارد.
پس از مدتی، جراحات شی لی کاملاً التیام یافت و هیچ اثری از زخم روی بدنش باقی نماند.
به دلیل سوگند پیشین، شی لی نمیتوانست بیش از این تعلل کند؛ نگاهی به بدنش انداخت و سپس برخاست و گفت: «ببخشید معطلت کردم، الان میتونیم بریم تو.»
سرور ستاره وان شیانگ لبخندی بر لب نشاند و سر تکان داد: «من بودم که بیش از حد بیقراری کردم، از شاهمیمونِ جاودان میخوام که منو سرزنش نکنن. آمادگیِ بیشتر سرعت کار رو بالا میبره، من همچنان باید خیلی بیشتر به قدرت شما تکیه کنم.»
شی لی با صراحت سر تکان داد: «معلومه.»
او پای خود را بر زمین کوبید و مستقیم به سوی آسمان یورش برد.
سرور ستاره وان شیانگ نیز از فاصلهٔ نزدیک به دنبالش رفت.
آن دو جاودانه با هم به سمت هشتمین تالار ستاره در آسمان حرکت کردند.
همزمان، فانگ یوان و هی لو لان نیز از چاهی بیرون پریدند.
فانگ یوان در حالی که اطرافش را از نظر میگذراند گفت: «اینم یه تالار ستارهٔ دیگهست.»
هی لو لان سر تکان داد: «روشهای زیادی رو برای آزمایش به کار گرفتیم و اشتباه نمیکردیم، این شش چاه در واقع همون گذرگاهها هستن.»
آن دو به پشت سرشان خیره شدند.
مرکز این تالار ستاره نیز شش چاه داشت.
اما رنگهایشان کمی با تالار ستارهٔ قبلی تفاوت داشت.
در تالار ستارهٔ پیشین، آبِ شش چاه به رنگهای سرخ، قهوهای، زرد، آبی، بنفش و سفید بود. با این حال، آبِ شش چاهِ اینجا رنگهای سرخ، قهوهای، زرد، آبی، سبز و سفید را ساطع میکرد.
رنگ بنفش از بین رفته و سبز جایگزینش شده بود.
هی لو لان و فانگ یوان نگاهی به یکدیگر انداختند. هر دو باهوش و زیرک بودند و فوراً متوجه ماجرا شدند.
هی لو لان پرسید: «نظرت چیه؟»
فانگ یوان پوزخندی زد و در حالی که دندانهای نیشِ تیز و ناهموارش را نشان میداد، با صدای خشن خود پاسخ داد: «اگه اشتباه نکنم، این غار-بهشت آسمان پرستاره زمینِ خاصی داره؛ در مجموع هفت فضا وجود داره. این هفت فضا منزوی و مستقل از هم هستن، غریبهها فقط از طریق شش چاهِ داخل تالارهای ستاره میتونن بهشون وارد یا ازشون خارج بشن.»
هی لو لان سر تکان داد و کرم گویی را از روی زمین برداشت: «این همون گوی فانیه که قبلاً انداختی توی آبِ بنفشِ چاه، این بهترین مدرکه. اگه حدسم درست باشه، یه مدرک دیگه هم وجود داره، اونم آسمونه. وقتی از این تالار ستاره بریم بیرون، آسمونِ این فضا هم باید شش سایهٔ گرد از ستارهها داشته باشه. تفاوتش باید این باشه که اونجا به جای سایهٔ ستارهٔ بنفش، باید یه سایهٔ ستارهٔ سبز باشه.»
فانگ یوان گمانهزنیِ هی لو لان را تأیید کرد.
غار-بهشتها و سرزمینهای متبرکِ عادی، فضاهای یکپارچهای داشتند. اما غار-بهشت آسمان پرستاره استثنا بود؛ در واقع به هفت فضا تقسیم میشد و هر فضا آسمان، زمین و زیستبوم مستقلی داشت.
در زندگی پیشین، فانگ یوان تنها بخشهای خردشدهٔ دنیایِ غار-بهشت آسمان پرستاره را کاوش کرده بود و از این لایهٔ پنهانِ اسرار خبر نداشت.
پس از پایانِ بحث، فانگ یوان و هی لو لان از درِ تالار بیرون رفتند و به آسمان چشم دوختند.
شش سایهٔ گِردِ ستاره را دیدند که همچون شش ماهِ کامل در آسمان شناور بود. هی لو لان دستانش را به هم کوبید و با لبخندی درخشان گفت: «دقیقاً همونیه که حدس میزدم.»
فانگ یوان با دیدنِ اجسام متحرک در دوردست، مردمکهایش تنگ شد و گفت: «صبر کن، یه نفر اینجاست!» او توانست شی لی و سرورْ ستاره وان شیانگ را ببیند که با سرعت در حال پرواز بودند. با دنبال کردنِ مسیر پروازشان، تالارِ ستارهٔ هشتم را کشف کرد.
هی لو لان در حالی که نگاهش به تالارِ ستارهٔ هشتم دوخته شده بود، حدس زد: «به نظر میاد این تالارِ ستاره سطحِ بالاتری داره. تو هوا شناوره و بقیه هم چشم طمع بهش دوختن، خیلی احتمال داره که نقطهٔ کنترل مرکزیِ غار-بهشت آسمان پرستاره باشه.»
فانگ یوان زیر لب زمزمه کرد: «پس کسای دیگهای هم هستن که یه قدم از ما جلوترن!» او در درون شگفتزده بود؛ طبق برآوردهای پیشینِ او، غار-بهشت آسمان پرستاره مکانی بود که هیچکس جز جانِ آسمان در آن حضور نداشت.
اگر غیر از این بود، غار-بهشت آسمان پرستاره در زندگی پیشینِ او نباید سقوط میکرد.
با وجود این، در وضعیت کنونی هیچ نشانهای از جانِ آسمان به چشم نمیخورد و به جای آن، دو جاودانه را میدید.
از آنجا که فاصلهٔ میانشان بسیار زیاد بود، فانگ یوان و هی لو لان نتوانستند ظاهر و هویت آن دو جاودانه را به وضوح تشخیص دهند.
با این وجود، هر دو احساس میکردند که هیچیک از این دو جاودانه، صاحبِ این غار-بهشت نیستند. اگر یکی از آنها صاحب غار-بهشت بود، پیش از این حضور هی لو لان و فانگ یوان را حس میکرد و تا الان دست به کار شده بود.
پذیرش این واقعیت برای هی لو لان بسیار آسانتر از فانگ یوان بود. او گفت: «کجاش عجیبه؟ تو تونستی اطلاعات مخفیِ غار-بهشت آسمان پرستاره رو از یه منبعی گیر بیاری، این یعنی بقیهٔ جاودانهها نمیتونن؟»
فانگ یوان در دل پوزخند تلخی زد.
او از هی لو لان پنهان کرده بود که آن منبع اطلاعاتِ کذایی، در حقیقت کسی جز خودش نبوده است.
با این حال، به نظر میرسید حقیقت با پیشفرضهای او تفاوت فاحشی دارد.
نخستین دلیلِ احتمالی برای این وضعیت، تولد دوبارهٔ فانگ یوان بود که پیوسته بر رویدادهای مختلف جهان تأثیر میگذاشت و اثر پروانهای ایجاد میکرد. دومین دلیلِ احتمالی این بود که در زندگی پیشینِ او، جزئیات پنهانِ زیادی پشت پردهٔ سقوط غار-بهشت آسمان پرستاره وجود داشته که او از آنها بیخبر بوده و اکنون در این زندگی، با یکی از این ماجراهای پشتپرده روبهرو شده است.
افکار فانگ یوان در سرش چرخید و بیشتر به سوی دلیل دوم متمایل گشت.
در همین لحظه، صدای درگیری از تالارِ ستارهٔ هشتم به گوش رسید.
نگاه هی لو لان برقی زد و گفت: «به نظر میاد این دو تا جاودانه هم وضعیتی شبیه ما دارن، اونا هم غریبهن. ولی یه قدم از ما جلوترن.»
فانگ یوان پاسخی نداد، تنها پوزخندِ سردی بر لب نشاند.
هی لو لان نیز در سکوت پوزخند زد.
هر دوی آنها شخصیتهایی خطرناک و توطئهگر بودند. در حال حاضر، دشمن در روشنایی قرار داشت و آنها در تاریکی پنهان بودند. هر دو احساس میکردند که برتریِ عظیمی دارند؛ حتی میشد آنها را مصداقِ همان پرندهٔ زرد در ضربالمثلِ «آخوندک در کمینِ زنجره است، غافل از پرندهٔ زردی که پشت سرش کمین کرده» دانست.
بیدرنگ، فانگ یوان و هی لو لان تعداد زیادی گوی فانی را فعال کردند تا بدنهایشان را پنهان کرده و هالههایشان را مهار کنند؛ همچنین انواع روشهای شناسایی را برای بررسیِ محیط به کار گرفتند.
آن دو بیسروصدا درِ تالارِ ستاره را بستند، تمام ردپاهایشان را پاک کردند و آرام به سمت بیرون به راه افتادند.
پس از مدتی، فانگ یوان که جلوتر حرکت میکرد ناگهان ایستاد و به هی لو لان هشدار داد: «آرومتر، یه گویِ شناساییِ رتبه ۵ پیشِ رومونه.»
هی لو لان با دقت بررسی کرد و کرمِ گویِ کوچکی شبیهِ یک چشم را دید که بیسروصدا در هوا شناور بود. چشمانش آرام میچرخید و پیوسته محیط اطراف را زیر نظر داشت.
آن دو غافلگیر نشدند.
تنها با یک نگاه میشد فهمید که این کرمِ گو، یک گوی وحشی نیست و آشکارا توسط همان دو جاودانه در آنجا قرار داده شده است.
این مسئله کاملاً قابل انتظار بود.
پیش از این، هنگامی که فانگ یوان و هی لو لان فضای مربوط به سایهٔ ستارهٔ سبز را کاوش میکردند، آنها نیز گوهای شناساییِ مشابهی را برای زیر نظر داشتن مسیرهایشان در آنجا رها کرده بودند.
پس از تبدیل شدن به یک جاودانه، شخص دیگر کمبودی در زمینهٔ گوهای فانی نداشت.
این گوهای فانی به جاودانه اجازه میدادند تا پیوسته محیط اطراف را بررسی کند، منطقه را علامتگذاری نماید، هشدار دریافت کند و کاربردهای فراوانِ دیگری نیز داشتند.
هی لو لان جوان بود و تازه به یک جاودانه ارتقا یافته بود؛ از این رو نتوانست جزئیات این گو را تشخیص دهد و با احتیاط پیشنهاد کرد: «بیا دورش بزنیم.»
فانگ یوان لبخند زد: «نیازی نیست. این گویِ چشمِ دروغینِ درخششِ ستاره است و تواناییِ حسگرِ دوربرد داره. جاودانهها میتونن از طریق اون وضعیت اطراف رو ببینن. بُردش پنج لی هست و نمیتونه حالت مخفی رو تشخیص بده. تازه، استفاده از این گو نه تنها پیوسته جوهر ازلی مصرف میکنه، بلکه بار سنگینی هم روی روح میذاره. ما میتونیم با استفاده از روشهای نامرئیشدن، با خیال راحت از کنارش رد بشیم.»
در همان زمان، فانگ یوان در ذهن خود افزود: «این کرمِ گو معمولاً همراه با گویِ دیدِ حقیقی استفاده میشه که اون موقع میتونه حالت مخفی و نامرئی رو هم تشخیص بده. اما این مالِ دورانِ جنگِ آشوبناکِ پنج منطقهست؛ الان گویِ دیدِ حقیقی هنوز دستِ یه فرقهٔ کوچیکه و همهجا پخش نشده.»
هی لو لان نگاهی به فانگ یوان انداخت و در حالی که هنوز خیالش راحت نشده بود، پرسید: «مطمئنی اشتباه نمیکنی؟ جاودانهها همیشه در حالِ تحقیق روی گوهای جدیدن، شاید این کرمِ گو یه گویِ تازه کشفشده باشه که بتونه حالت نامرئی رو هم ببینه؟»
فانگ یوان پوزخند زد: «فکر کردی فقط با چشمام نگاش کردم و از گوهای دیگه برای بررسیش استفاده نکردم؟ نگران نباش، از هر ده تا جاودانه، هشت نُه نفرشون استادِ پرواز هستن، اما اگه حتی دو سه نفرشون استادِ مسیر پالایش باشن هم خیلیه. پیشرفت توی مسیر پالایش در مقایسه با مسیرهای دیگه به مراتب سختتره.»