چپتر 720: چیدن آن‌ها یکی پس از دیگری، بادآورده‌ای از یک ثروت عظیم

پس از عروجِ هی لو لان به مقام جاودانگی، پری لی شان به او آموزش داد، قدمبهقدم راهنماییاش کرد و تقریباً در تمامی زمینهها به او تعلیم داد.

از این رو، در زمینهٔ روشهای کاوش، هی لو لان چیزی از جاودانههای عادی کم نداشت.

«اما بنیان فانگ یوان خیلی عمیقه، مشخصاً الان فرسنگها از بیشتر جاودانهها جلوتره. با اینکه چند تا گوی جاودان دارم، آیا میتونم مثل اون مستقلاً گوهای جدید بسازم تا حرکات کشندهٔ خودم رو اصلاح و کامل کنم؟»

هی لو لان در افکارش سر تکان داد.

مادرش حرکت کشندهٔ مسیر قدرت را به او داده بود.

برای پالایش گوهای جدید، شخص باید دستورالعملهای گوی جدیدی خلق میکرد. این روند نه تنها نیازمند منابع و بنیانی استوار در آن مسیر بود، بلکه به الهام و بخت نیز نیاز داشت!

هی لو لان بهراستی یک جاودانه بود، اما سن کمی داشت؛ او استاد مسیر پالایش نبود و حتی در این مسیر مهارتی هم نداشت. بنیان قوی تنها پس از دورهای طولانی از آزمون و خطا، کاوش و انباشتِ آرامِ تجربیات به دست میآمد.

در این لحظه، فانگ یوان بازگشت و زمزمه کرد: «با جمعبندی همهٔ سرنخها، تقریباً هویت طرف مقابل رو فهمیدم.»

«اوه؟»

فانگ یوان گفت: «یکیشون جاودانهٔ رتبه شش مسیر ستارهست، هنوز حرکتی نکرده و مرموزتره. اون یکی، جاودانهٔ مسیر خاکه که مسیر دگرگونی رو هم تزکیه میکنه؛ هالهٔ قدرتمندی داره و با استفاده از کرمهای گو، ردی از صداش رو گرفتم. این شخص احتمالاً شی لی از فرقهٔ جاودانهٔ مبارز تو قارهٔ مرکزیه.»

هی لو لان پرسید: «همون شاهمیمون جاودان؟» از آنجا که او و فانگ یوان بیشتر اطلاعاتشان را با هم به اشتراک گذاشته بودند، طبیعتاً میدانست شی لی کیست.

اخم بر چهره نشاند، چرا که اوضاع را کمی دردسرساز میدید.

شی لی جاودانهای رتبه هفت بود و قدرت نبرد برجستهای داشت. با وجود اینکه هی لو لان چند گوی جاودانِ مسیر قدرت در اختیار داشت، شی لی نیز از گوی جاودانِ مسیر خاک بهره میبرد و حتی مدتها پیش حرکات کشندهٔ جاودانِ منحصربهفردِ خودش را خلق کرده بود. افزون بر این، او مسیر دگرگونی را نیز تزکیه میکرد و استعداد رزمیاش بینهایت کمیاب بود.

هی لو لان گوی جاودانِ قدرت خویشتن را داشت؛ او با به کارگیریِ این گو برای فعال کردن حرکت کشندهٔ فانیِ پیشینِ خود، شبحِ مسیر قدرتِ غولپیکری شکل میداد که به زحمت میشد آن را یک حرکت کشندهٔ جاودان به شمار آورد.

تا به این لحظه، هی لو لان همواره در تلاش بود تا آن را بهبود بخشد و اصلاح کند، اما پیشرفتش کُند بود.

هی لو لان زمزمه کرد: «فانگ یوان، اگه از حرکت کشندهٔ خود بیشمار استفاده کنی و با من همکاری کنی، شاید بتونیم جلوی شاهمیمون جاودان دوام بیاریم. اما در اون صورت، نمیتونیم با جاودانهٔ مرموزِ مسیر ستاره مقابله کنیم.»

فانگ یوان خندهٔ تلخی کرد: «هنوز بهت نگفتم، اما چون گوی جاودانِ هسته گرسنهست، دیگه نمیتونم از خود بیشمار استفاده کنم. فقط میتونم حرکات کشندهٔ فانی رو به کار بگیرم.»

هی لو لان با نگاهی ژرف به فانگ یوان، چشمانش را باریک کرد: «به عبارت دیگه، نباید مستقیم باهاشون درگیر بشیم.»

غرررش غرررش غرررش—!

در پهنهٔ آسمان، صدای غرشهای بلندی طنینانداز شد.

فانگ یوان سر بلند کرد و به بالا نگریست: «وقتی دو طرف با هم میجنگن، قطعاً تلفاتی هم در کاره. فعلاً فقط باید با جریان پیش بریم و اوضاع رو زیر نظر بگیریم. با اینکه قدرت نبرد ما از اونا کمتره، اما اگه فرصتش پیش بیاد، اینطور نیست که نتونیم از پای درشون بیاریم. در بدترین حالت هم من هنوز گوی سفر جاودان ثابت رو دارم؛ قطعاً میتونیم تا زمانِ پیدا کردنِ فرصتی برای فعال کردنش، در برابرشون دوام بیاریم.»

هی لو لان به نشانهٔ تأیید سر تکان داد؛ حرفهای فانگ یوان بسیار به افکار خودش نزدیک بود.

آن دو تصمیم گرفتند پیش از هر کاری، غنیمتِ پیشِ رویشان را تصاحب کنند.

لاشهٔ پلنگِ سایهٔ ناپدیدشونده ثروت هنگفتی به شمار میرفت. با وجود اینکه شمارِ زیادی گوی کاوشگر در آن حوالی بود، هیچکدام نمیتوانستند سد راه اهریمنِ پیر، فانگ یوان شوند.

فانگ یوان روشهایی در اختیار داشت که نیمی از یک عصر جلوتر از زمانِ حال بود؛ او دست به کار شد و گوهای کاوشگر را مهروموم کرد یا فریب داد. لحظاتی بعد، آنها لاشهٔ پلنگِ سایهٔ ناپدیدشونده را بدون جلب توجهِ سرور ستاره وان شیانگ به دست آوردند.

هی لو لان لاشهٔ پلنگِ سایهٔ ناپدیدشونده را درون روزنهٔ جاودانِ خود قرار داد، در حالی که چشمانش از برقی مسرتبخش میدرخشید و گفت: «از خز این پلنگِ سایهٔ ناپدیدشونده میشه برای ساخت خیلی از گوهای دفاعی استفاده کرد. استخونهاش رو میشه به گوی اتصال سایه، گوی ردیابی سایه و بقیه تبدیل کرد. چشمهاش هم مواد درجهیکی برای ساخت گوی دید تاریک و گوی مه تاریک هستن. حیف که خونش کاملاً ریخته. وگرنه خیلی از این هم ارزشمندتر میشد.»

فانگ یوان با حالتی متفکرانه و مشتاق گفت: «انگار طرف مقابل عمداً گذاشته خونش بریزه، به نظر میرسه اون تالارِ ستارهٔ معلق تو هوا واقعاً جای مهمیه. اونا حتی فعلاً از لاشهٔ هیولای برهوت هم چشمپوشی کردن.»

از آنجا که روزنهٔ جاودانِ او آکنده از انرژی مرگ بود و برای تازه نگه داشتن لاشهها مناسب نبود، پلنگِ سایهٔ ناپدیدشونده را به هی لو لان سپرد.

آن دو افرادی بیباک و بیپروا بودند.

حتی با وجود قدرتِ بالای طرف مقابل، باز هم جرئت داشتند به نقشهکشیدن علیه آنها ادامه دهند.

سپس، نقشهٔ اصلیشان را پی گرفتند و مخفیانه پیشروی کردند تا به هشتمین تالار ستارهٔ معلق در آسمان نزدیک شوند.

اما در میانهٔ راه، دیری نپایید که چیز جدیدی کشف کردند.

هی لو لان در حالی که نگاهش از روی انتظار میدرخشید، گفت: «تعداد گوهای کاوشگرِ پیشِ رو بیشتر شده، یعنی ممکنه...»

مدتی بعد، آن دو با دور زدنِ تمامِ گوهای کاوشگر و عبور از خطالرأس یک کوه، وارد درهای شدند.

درون دره، لاشهٔ یک هیولای برهوت به چشم میخورد که به تپهای کوچک میمانست.

ظاهرش شبیه به یک کُرهاسب بود؛ جثهای عظیم و سرخرنگ داشت با پاهایی ستبر و تیرهرنگ همچون فولاد. بدنش تنومند، عضلانی و حجیم بود.

یال و دمش به رنگ طلاییِ درخشانی بود.

از حفرههای سراسرِ بدنش خون میچکید. خون به شدت سوزان بود و حرارتش به درختان و گیاهان اطراف سرایت کرده و موجب پژمردگیشان شده بود.

فانگ یوان و هی لو لان رفتهرفته نزدیکتر شدند و حرارتی را احساس کردند که دستکمی از گرمای طاقتفرسای یک روز تابستانی نداشت.

«این هیولای برهوت، نریان الهی شعلهور است. گوهای وحشی مسیر آتش بسیاری روی بدنش دارد و میتواند روی آتش راه برود. خونش بینهایت داغ است و یکی از مواد درجهیک برای پالایش کرمهای گوی مسیر آتش به شمار میرود. چنین چیزی حتی در آسمان زرد گنجینه نیز بسیار کمیاب است.»

با دیدن خون اسب که به بیرون جاری بود، قلب هی لو لان به درد آمد.

آن دو مدتی تلاش کردند و نریان الهی شعلهور را به چنگ آوردند، در حالی که سرور ستاره وان شیانگ همچنان کاملاً بیخبر بود.

پس از ترک این دره، آن دو مخفیانه حرکت کردند، اما فانگ یوان قدمهایش را کند کرد.

فانگ یوان به هی لو لان نگاه کرد و پیام فرستاد: «مقصد ما جلوتره. اما سمت چپ، تعداد زیادی گوی کاوشگر وجود داره، میخوای نگاهی بندازیم؟»

پاسخ هی لو لان بسیار کوتاه بود: «البته.»

آن دو به منطقهای که پر از گوهای کاوشگر بود رسیدند و همانطور که انتظار میرفت، جسد یک هیولای برهوت را یافتند.

این یک شیر یشم زرد بود.

جثهاش به بزرگی فیل بود و روی زمین افتاده بود، در حالی که چشمانش تقریباً بسته بود و تنها شکافی از آنها باز مانده بود. مقادیر زیادی خون زرد از زخم روی شکمش جاری بود و به بیرون میریخت.

فانگ یوان و هی لو لان مخفیانه نزدیکتر شدند، اما بدن این شیر یشم زرد لرزید. سعی کرد چشمانش را باز کند و دهان خونینش کمی باز شد. غرش ضعیفی سر داد، گویی میخواست به نبرد ادامه دهد.

هی لو لان زبان به تحسین گشود: «این شیر یشم زرد واقعاً ذات شجاعی داره. برای اینکه بتونه شیر یشم زرد رو تا این حد مجروح کنه، قدرت نبرد مسیر دگرگونی این شی لی بیشتر از چیزیه که فکر میکردم.»

فانگ یوان غرق در شادی شد.

او بیدرنگ دست به کار شد و پس از فریب دادن بسیاری از روشهای کاوشگرِ اطراف، شیر یشم زرد را دزدید.

دستش را تکان داد و تعداد زیادی گوی شفابخش از روزنهاش به بیرون پرواز کردند و روی شیر یشم زرد نشستند. آنها به سرعت جراحاتش را تثبیت کرده و او را زنده نگه داشتند.

هی لو لان کمی غافلگیر شد: «میخوای نجاتش بدی؟»

فانگ یوان سر تکان داد: «نجات دادنش صد برابر آسونتر از زنده گرفتن یه هیولای برهوت دیگهست، چرا این کار رو نکنیم؟ فعلاً میتونی این هیولای برهوت رو توی روزنه جاودانت نگه داری، مراقب باش و جایش رو امن نگه دار، این بخشی از سهم من میشه.»

به این ترتیب، تا زمانی که همهچیز خوب پیش میرفت، مأموریتی که فانگ یوان با جان سرزمین لانگ یا بر سر آن توافق کرده بود، به پایان میرسید.

هی لو لان شیر یشم زرد را درون روزنه جاودانش قرار داد. چشمانش میدرخشید و گویی تصمیمش را گرفته بود، گفت: «خون سه هیولای برهوتی که باهاشون روبهرو شدیم به دلیلی کشیده شده بود. به احتمال زیاد، گروه شی لی دارن تلاش میکنن تا رویهای رو تکمیل کنن. شاید به همین دلیل بود که تالار ستاره توی آسمون پدیدار شد. هر چی نباشه، وقتی ما برای اولین بار توی این مکان ظاهر شدیم، آسمون هنوز خالی بود. فکر میکنی الان چند تا جسد هیولای برهوت این اطراف باشه؟»

فانگ یوان با شنیدن این حرف خندید: «حتی اگه تو هم به این موضوع اشاره نمیکردی، خودم میخواستم دربارهاش صحبت کنم. در واقع، با نگاه به این وضعیت، قطعاً اجساد هیولاهای برهوت زیادی این اطراف هست. یه جسد هیولای برهوت توی بهترین حالت میتونه حدود چهل سنگ جوهر جاودان فروخته بشه. جمعآوری این اجساد هیولاهای برهوت واقعاً سودی بیدردسر برای ماست. منافع عظیمی داره، در حالی که ما هیچ هزینهای نمیدیم. سرکه نقد به از حلوای نسیهست، علاوه بر این، شاید دیگه چنین فرصتی نصیبمون نشه. باید اول این سودها رو تضمین کنیم، این امنترین اقدامه.»

آن دو نقشه یکسانی در سر داشتند، بنابراین تاکتیکهایشان را تغییر دادند و شروع به جستجوی اجساد هیولاهای برهوت کردند.

آنها نمیتوانستند آشکارا از گوهای کاوشگر استفاده کنند، اما سرنخها بسیار واضح بود.

نقشه اصلی سرور ستاره وان شیانگ این بود که ابتدا این اجساد هیولاهای برهوت را در اطراف نگه دارد و پس از تسخیر هشتمین تالار ستاره به حساب آنها برسد.

هاله این هیولاهای برهوت هنوز در اطراف وجود داشت و با ترسی که القا میکرد، او نگران نبود که جانوران وحشی آنها را ببلعند.

شی لی مسئول مبارزه بود، در حالی که سرور ستاره وان شیانگ وظیفه استقرار کرمهای گوی کاوشگر را بر عهده داشت. طبیعتاً او گوهای کاوشگر بیشتری در اطراف اجساد هیولاهای برهوت قرار میداد.

اما او هرگز حدس نمیزد که قرار دادن اینهمه گوی کاوشگر در کنار هم، خود بزرگترین سرنخ باشد؛ آنها راهنمایانی برای فانگ یوان و هی لو لان بودند تا اجساد را پیدا کنند.

هی لو لان با خوشحالی میخندید: «این غژگاو بلوطیه، گوشتش طعم بلوط میده و میشه اون رو خام خورد. ذات ملایمی داره و تا حدودی یه هیولای برهوت غیرمعموله. امم، برش میداریم، برش میداریم.»

فانگ یوان با کمی ناامیدی گفت: «اوه، یه پانگولین طلایی اینجاست. حیف که زرهش پارهپاره شده، وگرنه میشد اون رو با قیمت بالاتری فروخت.»

هی لو لان غرق در شادی شد: «خرس پرنده، جسد یه خرس پرنده اینجاست. عالیه، فوقالعادهست، من این جسد رو میخوام!»

فانگ یوان نیز جسد خفاش اهریمنی ستاره را دزدید و گفت: «همم؟ خفاش اهریمنی ستاره! میدونستم این مرداب زهرآگینِ گندیده خیلی آشناست. حیف که بالهای خفاش وضعیت بدی دارن، اگه همینطوری پیوندش بزنم، تأثیر بدی روی سرعت حرکتم میذاره. نمیدونم میشه اول درستش کرد یا نه.»

او کمی احساس حسرت کرد، اما به سرعت با آن کنار آمد.

هر چه نباشد، او خودش با خفاش نجنگیده بود، چرا شی لی باید به نقشههای او اهمیت میداد. به دست آوردن جسد بدون هیچ هزینهای، خود سود عظیمی به شمار میرفت.

مدتها بود که چنین بخت خوبی را احساس نکرده بود.

آن دو نزدیک به ده جسد هیولای برهوت به دست آوردند که یک ثروت بادآورده بود. پس از اینکه آن دو اطراف را جستجو کردند و مطمئن شدند که هیچ جسد هیولای برهوت دیگری باقی نمانده است، با عجله به سمت پایین هشتمین تالار ستاره حرکت کردند.

اما وقتی رسیدند، پیکری به بزرگی یک تپه کوچک روی زمین سقوط کرد.

با صدای گرومب بلندی فرود آمد و باعث خرد شدن سنگهای کوهستان شد، گرد و غبار و دود به هوا برخاست.

«این هیولای برهوت باستانیه، گراز آسمانی پرنده باد اختری!»

«مرده! این جسد یه هیولای برهوت باستانیه.»

فانگ یوان و هی لو لان به یکدیگر نگاه کردند و پس از برقراری ارتباط از طریق ارسال پیام، به وضوح به وجد آمده بودند!