چپتر 738: چوب خاک کهن، زامبی جاودان گو یه

کوه کو مو، بیش از آنکه به کوه بماند، به درختِ چوبیِ مرده و غولپیکری شبیه بود که سر در ابرها داشت.

نام این چوب، خاک کهن بود.

چوب خاک کهن عمری دراز داشت؛ این ستونِ خاص از چوب خاک کهن، قدمتی بیش از یک میلیون سال داشت. از دوران والامقام اهریمنِ وحشیِ بیپروا، تا والامقام اهریمنِ نیلوفر سرخ، والامقام جاودانِ نیلوفر آغازین، والامقام اهریمنِ آسماندزد، والامقام جاودانِ خورشید عظیم، و سپس والامقام اهریمنِ روحِ شبح و والامقام جاودانِ بهشتِ زمین. حتی پس از مرگِ والامقام جاودانِ بهشتِ زمین، این درخت همچنان زنده بود.

در دورانی که برگهایی پرپشت داشت، سرسبزیاش سراسر آسمان را میپوشاند و میوههای تازهٔ بیشماری به بار میآورد. روی شاخههای تنومندش، میشد مزارع درختیِ بینظیری احداث کرد.

در دوران طلاییاش، معمولاً قدرتمندترین جاودانهها یا بزرگترین نیروهای دشتهای شمالی مالک آن بودند.

اما با گذرِ بیوقفهٔ رود زمان، برگهای سبز و پرپشت پژمردند، تنهٔ تنومندش پوسید و با پایان یافتنِ روزهای باشکوهاش، به ساختاری دلگیر و خاموش بدل گشت.

مدتها پیش، نیروهای بیشماری بر سر آن جنگیده بودند؛ بسیاری جان خود را به خطر انداختند یا حتی به خاطر چوب خاک کهن کشته شدند، اما در نهایت، سالهای پایانیِ عمرِ درخت در تنهایی سپری شد. شاخههای بیبار و خشکیده تنها میتوانستند بر گسترهٔ کوچکی سایه بیفکنند، گویی با تلاشی ترحمانگیز میخواستند شکوهِ گذشتهٔ خود را بازآفرینی کنند.

اکنون، بخش اعظمِ تنهٔ اصلیِ درختِ چوب خاک کهن مرده بود و تنها در بخش کوچکی از آن، بارقهای از حیات به چشم میخورد.

از گنجینهای رازآلود که همه در پیاش بودند، تا یادگاری که هیچکس به سراغش نمیرفت؛ همچون غولی سالخورده بود که با کمری خمیده، آرام بر زمین نشسته و انتظارِ پایانِ عمرش را میکشید.

فانگ یوان برای تماشای درختِ چوب خاک کهن به اینجا نیامده بود؛ او به دنبال زامبی جاودانی بود که بر فراز این درخت زندگی میکرد.

این زامبی جاودان در زمان حیاتش، جاودانهای از مسیر چوب بود و گو یه نام داشت. اگر فانگ یوان میخواست به اتحاد زامبیهای دشتهای شمالی بپیوندد، به توصیهنامهٔ یک زامبی جاودان نیاز داشت.

فانگ یوان پیشتر اطلاعاتِ اتحاد زامبیهای دشتهای شمالی را از پری لی شان دریافت کرده بود. دلیل انتخاب گو یه این نبود که شخصیتی خاص محسوب میشد، بلکه صرفاً به این خاطر بود که نزدیکترین فاصله را با او داشت.

با نزدیک شدن به درختِ چوب خاک کهن، فانگ یوان از سرعت خود کاست، اما اثری از حضور گو یه ندید.

اخمِ کمرنگی بر چهره نشاند؛ هوشیاری این گو یه بیش از حد افتضاح بود.

سرانجام، با رسیدن به درختِ چوب خاک کهن، فانگ یوان فریاد زد: «سرورِ شهر خاک کهن حضور دارن؟ من شا هوانگ هستم و برای دیدار اومدهام.»

صدایش در میان درختِ چوب خاک کهن طنینانداز شد و برگهای پژمرده را بر زمین ریخت. از اعماق چوب خاک کهن، پیکری بیرون آمد: «بازم که آدم اومد؟! واقعاً فکر کردین زور گفتن به من، گو یه، به همین راحتیه؟»

لحنش آکنده از خشم و درماندگی بود.

گو یه پیشِ روی فانگ یوان پدیدار گشت.

رنگی متمایل به زرد داشت، بلندقامت و لاغراندام بود و به خودِ چوب خاک کهن میمانست. نقشونگارهایی چوبمانند بر پوستش به چشم میخورد؛ این بدنِ زامبی جاودانی بود که شباهت زیادی به چوبِ مرده داشت.

با دیدن فانگ یوان، گو یه مات و مبهوت ماند. خشم از چهرهاش رخت بربست و با تردید پرسید: «شما...؟»

فانگ یوان مشتهایش را به نشانهٔ احترام در هم گره کرد و بیمقدمه نیتش را بیان نمود: «من شا هوانگ هستم. اخیراً از روی ناچاری به زامبی جاودان تبدیل شدهام. میخواستم به اتحاد زامبیهای دشتهای شمالی بپیوندم. امکانش هست سرورِ شهر خاک کهن توصیهنامهای به من بدن؟»

حالت چهرهٔ گو یه تغییر کرد. لبخندی زد و بهسرعت پاسخ احترامش را داد: «اوه، پس تازهواردی هستی که میخواد به اتحاد زامبیها ملحق بشه. از دیدنت خوشحالم. فکر کردم... بگذریم، اصلاً حرفشم نزنیم. ما همه همدردیم، لطفاً بفرما داخل.»

فانگ یوان آرام به پرواز درآمد. به رهبریِ گو یه، آنها از میان شاخوبرگهای پوسیدهٔ بسیاری گذشتند و به اعماقِ شاخههای درختِ چوب خاک کهن رسیدند.

آنجا یک شهر بود.

این شهر تماماً بر روی شاخههای چوب خاک کهن بنا شده بود و به شهری چوبی و کندهکاریشده میمانست؛ منظرهای کاملاً بینظیر.

خانههای چوبیِ بیشماری در کنار هم ردیف شده بودند؛ برخی بلند و برخی کوتاه. نهتنها میدانهای عمومی، بلکه برجها و حصارهای شهری نیز به چشم میخورد. انواع خیابانها و گذرگاهها همچون رگهای خونی به یکدیگر متصل بودند و در امتداد شاخههای بیشمار امتداد مییافتند.

انواع نردبانهای پیچکی نیز وجود داشت که یا معلق بودند و یا شاخهای را به شاخهای دیگر متصل میکردند.

مایهٔ تأسف بود که این شهرِ چوبی نیمهویران رها شده و شمارِ زیادی از خانههایش فروریخته بود. نردبانهای پیچکیِ زردرنگ دیگر طراوتِ سبزی نداشتند و تابِ تحملِ هیچ وزنی را نمیآوردند. با وزشِ بادهای سرد، احتمال داشت پیچکها پاره شوند و با سقوط بر روی شاخهها، صدای بلندی ایجاد کنند.

فانگ یوان در حالی که به اطراف نگاه میکرد، آهی سرسری کشید و گفت: «اینجا شهر خاک کهنه. با وجود اینکه به این روز افتاده، ولی هنوزم اون حالوهوا رو داره. در گذشته، اینجا منطقهٔ پررونقی بود و شخصیتهای مشهورِ بیشماری اینجا دور هم جمع میشدن. اینجا زمانی قلبِ دشتهای شمالی بود.»

گو یه که در کنارش ایستاده بود، خندهٔ تلخی کرد: «شهر مرده، هیچی ازش باقی نمونده. برادر شا منو سرورِ شهر خاک کهن صدا میزنه، ولی این لقب الان خیلی توخالیه. راستش رو بخوای، اگه به خاطر این نبود که اینجا هنوز یه منبعِ مسیر چوب به اسم جوهرِ پژمرده تولید میکنه، دیگه کی بهش اهمیت میداد؟»

فانگ یوان در تأیید حرف او سر تکان داد: «دقیقاً همینطوره.»

گو یه آه عمیقی کشید: «هعی، اگه میدونستم اینجا اینقدر متروکه و بیحاصله، عمراً این مأموریت رو از اتحاد زامبیها قبول میکردم. ولی خب، مهلت مأموریتم دیگه داره تموم میشه و بالاخره میتونم از این خرابشده برم. برادر، به این وضع رقتانگیزِ من نگاه کن و ازش درس بگیر. وقتی وارد اتحاد زامبیها شدی، هیچوقت مأموریتِ نگهبانی از چوب خاک کهن رو انتخاب نکن.»

فانگ یوان پیشتر حدس زده بود که گو یه مجروح است؛ با شنیدن این حرف، نگاهش را طبیعی به صورت او دوخت.

صورت گو یه متورم بود، گویی هلویی صورتی روی یک طرف گونهاش درآمده بود. طرف دیگر صورتش فرو رفته و پر از ترکهای متعدد بود. در کل، سرش شکل عجیبی داشت، شبیه به خربزهای بدقواره.

افزون بر این، جای زخم بلندی روی سینهاش به چشم میخورد.

هرچند زخم سطحی بود، اما جراحت وسعت زیادی داشت. گاز زهرآگینی به رنگ بنفش تیره دور آن میپیچید.

فانگ یوان پرسید: «حتی اگه برادر گو هم حرفی نمیزد، خودم میخواستم بپرسم. این زخما رو از کجا برداشتی؟»

گو یه آه ترحمانگیزی کشید و گفت: «هعی، برادر. از اونجایی که تازه به زامبی جاودان تبدیل شدی، هنوز رنج زامبیهای جاودان رو نمیدونی...»

او تازه میخواست داستانش را آغاز کند که صدای مهیبی از بیرون به گوش رسید. کل درختِ چوبِ خاکِ کهن به شدت لرزید و برگهای پژمرده به پرواز درآمدند. حتی شاخههای پوسیدهای که همچون ستونهایی بلند به نظر میرسیدند، در هم شکستند و با سر و صدا فرو ریختند.

چهرهٔ گو یه در هم رفت.

سپس، فانگ یوان صدای فریاد کسی را از بیرون شنید: «گو یه، همین الان بیا بیرون، این سرورِ الهی اومده تا باهات معامله کنه!»

چهرهٔ گو یه تیرهتر شد. در حالی که از چشمانش آتش میبارید، دندانهایش را به هم سایید و گفت: «باز هم سرور الهی تیان دو!»

بنگ!

صدای کوبش مهیب دیگری برخاست.

چوبِ خاکِ کهن دوباره به لرزه درآمد و برگها همچون بارانی سیلآسا از شاخهها فرو ریختند. خانههای چوبیِ زیبا فرو پاشیدند و گرد و خاک به هوا برخاست.

بیرون، جاودانهٔ دیگری فریاد کشید: «تو گو یه هستی، مگه نه؟ همین الان بیا بیرون، من شی هو هستم. بیا بیرون، یه کاری باهات دارم.»

با این حرف، کوبش مهیب دیگری رخ داد و صدای دلخراشی در چوبِ خاکِ کهن پیچید.

از رفتارشان پیدا بود که تا گو یه خود را نشان نمیداد، دست بردار نبودند.

چهرهٔ گو یه به شدت در هم رفته بود. مشتهایش را گره کرد و پس از کشیدن چند نفس عمیق، لبخند زورکی به فانگ یوان زد: «برادر شا، تو فعلاً بشین، من زود برمیگردم.»

فانگ یوان گفت: «مشکلی نیست، منم باهات میام.»

گو یه با چهرهای متأثر، مشتهایش را در هم گره کرد و صمیمانه تشکر کرد: «پس از همین الان ازت ممنونم، برادر.»

آن دو از درختِ چوبِ خاکِ کهن بیرون رفتند و دو جاودانهٔ رتبه ۶ را در آسمان دیدند.

یکی از آنها بدنی عضلانی و نیرومند داشت، رنگ پوستش برنزی بود و آذرخش دور بدنش میپیچید؛ نام او سرور الهی تیان دو بود.

دیگری موهایی ژولیده داشت و شبیه به قلدری بود که جمجمهای با خود حمل میکرد؛ او شی هو بود.

با دیدن فانگ یوان، سرور الهی تیان دو لحظهای جا خورد و سپس خندید: «کی فکرشو میکرد گو یه واسه خودش کمک آورده باشه. اما حیف، رفتی یه زامبی جاودان پیدا کردی.»

او در لحن صحبتش، تحقیر نسبت به زامبیهای جاودان را پنهان نمیکرد.

گو یه به خشم آمد و خواست چیزی بگوید: «تو...!»

سرور الهی تیان دو دستش را تکان داد و با بیحوصلگی گفت: «حوصله ندارم باهات چرتوپرت بگم. میدونم یه مقدار جوهر پژمرده پیشت داری. دوستم یه سنگ جوهر جاودان داره و باهاش صد و پنجاه کیلو جوهر پژمرده ازت میخره.»

گو یه از شدت خشم پایش را به زمین کوبید و فریاد زد: «یه سنگ جوهر جاودان در ازای صد و پنجاه کیلو جوهر پژمرده؟! اصلاً چرا مستقیم ازمون دزدی نمیکنید؟!»

شی هو پوزخندی زد و با لحنی بسیار متکبرانه، گویی میدانست گو یه در برابرش هیچ کاری از پیش نمیبرد، گفت: «دزدی هم میشه کرد، اما از اونجایی که تو دوستِ سرور الهی هستی، خواستم لطفی در حقش بکنم.»

گو یه با چشمانی گشادشده به آنها خیره شد؛ از شدت خشم در حال انفجار بود: «شما دو تا خیلی بیشرمین، رسماً راهزنین!»

اما در نهایت حملهای نکرد.

او خشمگین بود، اما در عین حال به شدت احساس درماندگی میکرد.

طرف مقابل دو جاودانهٔ رتبه ۶ بودند، اما او تنها یک زامبی جاودان رتبه ۶ بود. سرزمین متبرکش مرده بود و فقط کمی بیشتر از دوازده سنگ جوهر جاودان داشت. حتی اگر با آنها میجنگید، بعد از آن چه میکرد؟

گذشته از اینکه اصلاً میتوانست پیروز شود یا نه، حتی در صورت پیروزی، مقدار زیادی جوهر جاودان انگور سبز مصرف میکرد. بدون تولید مجددِ سرزمین متبرک، او تنها میتوانست از سنگهای جوهر جاودان برای جبران آن استفاده کند.

تنها پس از یک نبرد، او کاملاً ورشکسته میشد.

گو یه که غرق در نگرانی بود، به فانگ یوان در کنارش نگاه کرد.

در واقع، سرور الهی تیان دو و شی هو نیز داشتند به فانگ یوان نگاه میکردند. سرور الهی تیان دو پیش از این بارها از گو یه اخاذی کرده بود و از پیشینهٔ او خبر داشت، اما هیچچیز دربارهٔ فانگ یوان نمیدانست.

افزون بر این، به نظر میرسید فانگ یوان برای کمک به گو یه آمده است.

اما چرا فانگ یوان باید بیدلیل به گو یه کمک میکرد؟

نگاه فانگ یوان برقی زد. او با چهرهای مردد و با لحنی ضعیف از گو یه پرسید: «برادر گو، چه خبره؟ اینا کین؟ با این خواستههای مضحکشون، چرا اتحاد زامبیها دخالت نمیکنه؟»

با دیدن تردید فانگ یوان، گو یه تمام امیدش را از دست داد. او آه عمیقی کشید و گفت: «اتحاد زامبیها میتونه دخالت کنه، اما من از پس هزینهش برنمیام. وقتی رئیس اینجا بود اوضاع بهتر بود، اما الان... هعی! بیخیال، وقتی به اتحاد زامبیها ملحق بشی، خودت همهچیز رو میفهمی، برادر.»

فانگ یوان گفت: «که اینطور...» در چهرهاش ترکیبی بینقص از شوک، ناامیدی و حتی نگرانی نسبت به آینده نمایان شد.

با شنیدن گفتگوی آنها، سرور الهی تیان دو و شی هو توانستند خوشحالی را در چهرهٔ یکدیگر ببینند.

«پس این زامبی جاودانِ تازهوارد میخواد به اتحاد زامبیها ملحق بشه.»

«قراره دوباره با موفقیت ازش اخاذی کنیم!»

آن دو این پیامها را به یکدیگر انتقال دادند.

همانطور که انتظار داشتند، گو یه چارهای جز پذیرش خواستههایشان نداشت. در نهایت، او صد و پنجاه کیلوگرم جوهر پژمرده را در ازای یک سنگ جوهر جاودان فروخت.

«هاهاها، معاملهٔ لذتبخشی بود!»

«گو یه، دفعهٔ بعد که خواستی کمک بیاری، حداقل یه آدم زنده دعوت کن.»

آن دو در حالی که بلند میخندیدند، آنجا را ترک کردند.

گو یه با چهرهای ناامید در حالی که سرش پایینتر افتاده بود گفت: «هعی، این خرابشده... دیگه نمیخوام حتی یه ثانیهٔ دیگه هم اینجا بمونم.»