چپتر 740: قطعهٔ نُه آسمان

قاره مرکزی.

حواصیلهای سفید در آسمان پرواز میکردند و هوا در آن روز دلپذیر بود.

سه جاودانهٔ رتبه هفت که از فرقهٔ جاودانهٔ مبارز آمده بودند، در این آسمان گرد هم آمدند.

چیان ژو شیان به اطراف نگاه کرد و گفت: «طبق درخواست کمکِ شاهمیمونِ جاودان، باید همینجا باشه.»

ردایی سبز بر تن داشت، اندامش لاغر بود و چشمانش همچون پرتگاهی تاریک مینمود، گویی هیچچیز نمیتوانست او را آشفته سازد.

سرور دره مینگ هه که ردایی سپید پوشیده بود، نگاهی انداخت و گفت: «با اینکه اینجا عادی به نظر میرسه، مشخصه که ورودیِ غار-بهشتی که تو نامه گفته شده بود بسته شده. اما برای اینکه مطمئن بشیم واقعاً همینجاست، به کمکِ مادر الهی نیاز داریم.»

در کنار او، جاودانهای زن حضور داشت.

زیبارو و برازنده بود، ردایی زرین بر تن داشت و شکوه و وقار از او میبارید. او جاودانهای از مسیر فضا بود که به مادر الهی جوئه کونگ شهرت داشت. در میان این سه نفر، او با بیش از نهصد سال سن، مسنترین جاودانه به شمار میرفت.

مادر الهی جوئه کونگ چشمانش را بست و روش مرموز خود را به کار گرفت. هالهٔ او آرام ماند و حتی اثری از نوسان در آن به چشم نمیخورد.

دیری نپایید که چشمانش را گشود، نفسی مهآلود بیرون داد و گفت: «دقیقاً همینجاست، غار-بهشت آسمان پرستاره تو این مکان قرار داره.»

با شنیدن این حرف، روحیهٔ آن دو جاودانه بالا رفت.

چیان ژو شیان آهی کشید و گفت: «فرزند هفت ستاره اون زمان شهرت زیادی نداشت، اما در سکوت تا این حد تزکیه کرد. در واقع، غار-بهشتِ اون حتی قطعهای از آسمان آبی رو هم بلعیده. دقیقاً به خاطر همینه که غار-بهشت آسمان پرستاره هنوز هم تونسته پابرجا بمونه. باورنکردنیه.»

در دوران عصر باستانِ ازلی، دنیای استادان گو نُه آسمان در فرازِ خود داشت.

سرخ، نارنجی، زرد، سبز، لاجوردی، آبی، بنفش، سفید و سیاه؛ اینها نُه آسمان ازلی را تشکیل میدادند.

اما هفت آسمان از این نُه آسمان به دست فرزندان رن زو نابود شدند و اکنون، تنها آسمان سیاه و آسمان سفید باقی مانده بودند که به نوبت در آسمان پدیدار میگشتند.

فرزند هفت ستاره در گذشته برخوردِ بختیارانهای داشت و مخفیانه قطعهای از آسمان آبی را جذب کرد. این کار باعث شد غار-بهشتِ او تا به امروز پابرجا بماند و به دلیل وضعیتش، به روزنهای مرده تبدیل نشود.

نُه آسمان ازلی، نُه دنیای متفاوت بودند.

روزنههای جاودانِ جاودانهها نیز دنیاهایی بودند و دنیاها میتوانستند یکدیگر را ببلعند. مشهورترین نمونهٔ آن، آسمان زرد گنجینه بود.

در آن زمان، مالکِ آسمان زرد گنجینه — جاودانهٔ رتبه هشت، تائوئیست گنجینههای بیشمار — به طور غیرمنتظرهای دنیایِ قطعهای از آسمان زرد را به دست آورد. بدین ترتیب، پس از آنکه آن را با غار-بهشت خود ادغام کرد، آسمان زرد گنجینه شکل گرفت.

پس از شکلگیری آسمان زرد گنجینه، این مکان به چیزی خارقالعاده تبدیل شد و تا به امروز به حیات خود ادامه داد.

سرور دره مینگ هه که غرق در حسادت بود، گفت: «وقتی یه غار-بهشت قطعهای از نُه آسمان رو جذب میکنه، مزایاش واقعاً عظیمه. نه تنها قدرت عرفانیِ غیرقابلپیشبینیای به دست میارن، بلکه قدرت آسمانیِ روزنهٔ جاودان هم نامحدود میشه. تازه، بلاها و مصیبتها به شدت ضعیف میشن یا کلاً از بین میرن. اگه من بتونم همچین دنیایِ قطعهای رو به دست بیارم، احتمالاً تو خواب هم از خوشحالی میخندم.»

چیان ژو شیان خندید: «خواب دیدی خیره مینگ هه. اول سطح تزکیهت رو به رتبه هشت برسون. فقط غار-بهشتِ یه جاودانهٔ رتبه هشت میتونه دنیایِ قطعهای از نُه آسمان رو جذب کنه.»

سرور دره مینگ هه با شنیدن این حرف خندهٔ تلخی کرد و گفت: «منم دلم میخواد به رتبه هشت برسم، اما هیچ اطمینانی ندارم که از دومین مصیبت کبیر جون سالم به در ببرم. وقتی به این فکر میکنم که جاودانههای رتبه هشت باید هر پنجاه سال یه مصیبت کبیر رو از سر بگذرونن، لرزه به تنم میافته. در مورد مصیبت بیشمار که حتی از مصیبتهای کبیر هم وحشتناکتره، اصلاً نمیتونم تصورشون کنم! شاید فقط کسی مثل شی لی ترسی نداشته باشه...»

سرزمینهای متبرک دارای بخت بودند، اما آسمان و زمین در تعادل بود، از این رو، هر از گاهی بلاها و مصیبتهایی نازل میشد.

جاودانههای رتبه شش هر ده سال یک بلای زمینی و هر صد سال یک مصیبت آسمانی را تجربه میکردند. بنابراین، هنگام ارزیابی سطح تزکیهٔ یک جاودانه، اغلب از مصیبت آسمانی به عنوان معیار استفاده میشد. فانگ یوان در زندگی قبلیاش، خبرهای بود که دو مصیبت آسمانی را پشت سر گذاشته بود.

پس از آنکه یک جاودانهٔ رتبه شش از سه مصیبت آسمانی عبور میکرد، سرزمین متبرکِ او به سطح دیگری گسترش مییافت و او به جاودانهٔ رتبه هفت تبدیل میشد.

جاودانههای رتبه هفت هر ده سال با یک بلای زمینی، هر پنجاه سال با یک مصیبت آسمانی و هر صد سال با یک مصیبت کبیر روبهرو میشدند. چیان ژو شیان و سرور دره مینگ هه، جاودانههایی با یک مصیبت کبیر بودند، در حالی که مادر الهی جوئه کونگ یک سطح از آنها بالاتر بود و در سطح تزکیهٔ دو مصیبت کبیر قرار داشت.

اما در مورد جاودانههای رتبه هشت، آنها دیگر هیچ بلای زمینیای را تجربه نمیکردند، بلکه هر ده سال با یک مصیبت آسمانی، هر پنجاه سال با یک مصیبت کبیر و هر صد سال با یک مصیبت بیشمار مواجه میشدند.

مصیبتهای بیشمار بسیار ترسناکتر از مصیبتهای آسمانی بودند. آنها در میان جاودانهها به عنوان «مصیبتهای بیشمارِ ناامیدکننده» شناخته میشدند و سختیِ جان به در بردن از آنها به شدت بالا بود.

از این رو، قطعات نُه آسمان بسیار ارزشمندتر بودند.

زیرا نُه آسمان ازلی بخشی از دنیای بزرگِ استادان گو بودند. بلاها و مصیبتها تنها بر سرزمینهای متبرک و غار-بهشتها نازل میشدند، چرا که آنها دنیاهای روزنهٔ جاودان بودند و این اتفاق در پنج منطقه یا نُه آسمان ازلی رخ نمیداد.

پس از آنکه غار-بهشت قطعهٔ نُه آسمان را میبلعید، به نوعی به بخشی از دنیای بزرگِ استادان گو تبدیل میشد. این امر میتوانست اندازه و قدرت بلاها و مصیبتها را به شدت کاهش دهد و در صورت مرگِ جاودانه، غار-بهشت از بین نمیرفت. برای مثال، غار-بهشت آسمان پرستاره با وجود اینکه فرزند هفت ستاره از پیش به یک زامبی جاودان تبدیل شده بود، همچنان دستنخورده باقی مانده بود.

اگر قطعهٔ نُه آسمانی که جذب میشد بزرگ بود، بلاها و مصیبتها میتوانستند برای همیشه ناپدید شوند. به عنوان مثال، آسمان زرد گنجینه هرگز هیچ بلا یا مصیبتی را تجربه نکرده بود و اکنون بزرگترین منطقهٔ تجاری در دنیای جاودانهها بود.

مادر الهی جوئه کونگ به آنها یادآوری کرد: «مزایای جذب یه قطعه از نُه آسمان خیلی بزرگه. اما فراموش نکنید که این روش یه نقطه ضعف هم داره. حتی اگه فقط ذرهای از قطعهٔ نُه آسمان رو جذب کنید، هالهٔ دنیای بزرگتر رو به درون میکشید. وقتی غار-بهشت تو اون ریشه بدوونه، دیگه هرگز نمیتونه به داخل بدنتون برگرده.»

چیان ژو شیان سر تکان داد و به نشانهٔ تأیید گفت: «ساده بگم، با جذب قطعهٔ نُه آسمان، جاودانه آزادیش رو از دست میده. اونا فقط میتونن توی دنیای روزنهٔ جاودانِ خودشون بمونن و نمیتونن تو دنیای بیرون بگردن. این واقعاً ضرر بزرگیه. اما اگه یه قطعهٔ نُه آسمان جلوم سبز بشه، بدون معطلی انتخابش میکنم!»

سرورْ دره مینگ هه موافقت کرد: «درسته. زنده موندن از بلاها و مصیبتها خیلی سخته، بعضی وقتا دلم میخواد زامبی جاودان بشم، حداقل سرزمینهای بیجانشون هیچ بلا یا مصیبتی رو تجربه نمیکنن.»

مادر الهی جوئه کونگ آرام چشمانش را بست و گفت: «خیلی خب، رسیدگی به این مأموریت از همهچیز مهمتره. ما عمداً اینهمه روز وقت تلف کردیم، مطمئنم اون شاهمیمون تا الان درسشو گرفته.»

سرورْ دره مینگ هه در سکوت فرو رفت.

چیان ژو شیان خندید: «هه، بعد از اینکه شی لی رو نجات دادیم، میخوام ببینم بازم میتونه مغرور بازی دربیاره یا نه؟»

مادر الهی جوئه کونگ دیگر نتوانست هالهٔ آرام خود را حفظ کند؛ ردای طلاییاش به اهتزاز درآمد و هالهٔ گوی جاودان از وجودش فوران کرد.

ناگهان چشمانش را گشود و فرمان داد: «باز شو.» نگاهش چنان تیز بود که شکافی در فضای خالیِ پیش رویش ایجاد کرد.

شکاف تقریباً به اندازهٔ قامت یک انسان بود و از میان آن، هر سه جاودانه میتوانستند مستقیماً منظرهٔ درون غار-بهشت آسمان پرستاره را تماشا کنند.

سه جاودانه سخنی نگفتند. چیان ژو شیان به جلو شتافت و وارد آن شد. سپس سرورْ دره مینگ هه و به دنبال او، مادر الهی جوئه کونگ به درون شکاف رفتند.

اما در لحظهٔ بعد، هر سه جاودانه دوباره در آسمان پدیدار شدند.

چیان ژو شیان و سرورْ دره مینگ هه با چهرههایی بهتزده پرسیدند: «چه خبره؟»

چهرهٔ مادر الهی جوئه کونگ جدی بود. ظاهر آسودهاش از بین رفته بود و زیر لب زمزمه کرد: «ورود، ورود نیست و خروج، خروج نیست. فضا داره جابهجا میشه و تغییر میکنه... این همون قابلیت مرموزیه که غار-بهشت آسمان پرستاره بعد از جذب قطعهٔ آسمان کبود به دست آورده؟»

سرورْ دره مینگ هه به خاطر آورد: «آره. شی لی هم توی درخواست کمکش به همین اشاره کرده بود.»

چیان ژو شیان گفت: «عجیب نیست، اگه میتونه این میمون رو گیر بندازه، چرا باید چیز سادهای باشه؟»

مادر الهی جوئه کونگ سرد پوزخند زد: «این فقط یه مشکل کوچیکه.»

همزمان در دشتهای شمالی، شاخهٔ اتحاد زامبیها، درون شهر غولپیکر جریان تاریک.

تاریکی غلیظی در این مکان انباشته شده بود؛ حتی آسمانهای صاف نیز نمیتوانستند ذرهای نور خورشید را به اینجا بتابانند.

فانگ یوان در را گشود و بیش از بیست جفت چشم او را برانداز کردند.

همانطور که قدم به تالار گفتگو میگذاشت، عمداً چهرهای ترسان و مردد به خود گرفت.

او ادای احترام کرد و با صدای بلند گفت: «من شا هوانگ هستم، درود بر برادرانم.»

زامبی جاودانی که بر صندلی اصلی تالار گفتگو نشسته بود، لبخندی زد و گفت: «برادران... عبارت خوبی به کار بردی. ما اعضای اتحاد زامبیها همگی تو یه وضعیتیم و باید به همدیگه کمک کنیم.»

او مرد چاقی با قدی بیش از شش متر بود؛ درست مانند فرم زامبی جاودانِ هشتبازوی فانگ یوان، اما دستکم سه برابر چاقتر از او. پوستی شبیه به برنز داشت و شکمش مانند خمرهٔ شراب، بزرگ و گرد بود. نه فقط شکمش، بلکه صورت، بازوها و انگشتانش نیز همگی بهشدت گرد و متورم بودند.

فانگ یوان با دیدن او، اطلاعاتی را که در دست داشت به یاد آورد: (کالبد زامبی برنز گوشتی، یین لیو گونگ...)

پیش از آنکه فانگ یوان به اتحاد زامبیها بیاید، اطلاعات مربوطه را از پری لی شان گرفته بود.

زامبی جاودان گو یه که کنارش ایستاده بود، با این تصور که فانگ یوان تازهوارد است، بهسرعت ادای احترام کرد: «گو یه به سرور یین لیو گونگ، سرور فرمانده اژدها یه چا و سرور هوانگ چوان ونگ ادای احترام میکنه.»

فانگ یوان نیز به پیروی از او گفت: «به سرور یین لیو گونگ، سرور فرمانده اژدها یه چا و سرور هوانگ چوان ونگ درود میفرستم.»

با گفتن این حرف، نگاهی قدرشناسانه به گو یه انداخت.

گو یه به او لبخند زد.

یین لیو گونگ بر صندلی میانی نشسته بود. در سمت چپش فرمانده اژدها یه چا قرار داشت که با چهرهای بیرحم، صاف نشسته بود و نیشهایی رنگپریده و تیز داشت. در سمت راست نیز هوانگ چوان ونگ بود که پیر و قوزکرده به نظر میرسید.

با وجود اینکه انرژی مرگ از وجودشان لبریز بود، هالهٔ رتبه هفت آنها قابل پنهان کردن نبود.

این سه زامبی جاودان سطح تزکیهٔ حقیقی رتبه هفت را داشتند و در شهر غولپیکر جریان تاریک مستقر بودند.

فرمانده اژدها یه چا پرسید: «شا هوانگ... این اسمِ واقعیته؟» کلماتش همچون فولاد سرد بود؛ بهمحض اینکه لب به سخن گشود، موج شدیدی از نیت قتل فوران کرد که باعث میشد فرد احساس کند در میانهٔ میدان نبردی هولناک قرار دارد.

این موضوع ریشه در تجربیات او داشت.

فرمانده اژدها یه چا یک تزکیهگر تنها بود. او در رقابت دربار امپراتوری شرکت کرده و با استفاده از برخی فرصتهای درون سرزمین متبرک دربار امپراتوری، بنیان خود را انباشته و به یک جاودانه تبدیل شده بود.

به بیان دیگر، او تجربهٔ نبرد بسیار غنی و پرباری داشت و هیچکس جرئت نمیکرد او را دستکم بگیرد.

لحن کلامش ذاتِ باصلابت او را نشان میداد و باعث میشد دیگران فشار سنگینی را روی دوش خود احساس کنند.

فانگ یوان خندهای تلخ کرد و گفت: «البته که نه. شا هوانگ اسمی بود که روز دومِ بعد از تبدیل شدنم به زامبی جاودان روی خودم گذاشتم. این اسم نمادِ یه شروعِ تازه بود، تا شکوهِ گذشتم رو موقتاً فراموش کنم. یه زمانی به آسمان قسم خوردم، فقط وقتی که بدنِ واقعیم رو پس بگیرم و از این وضعیتِ زامبی جاودان خلاص بشم، دوباره از اسمِ قبلیم استفاده میکنم.»

با شنیدن این حرف، چهرهٔ تمامی جاودانههای حاضر در تالار حالات مختلفی به خود گرفت.

در میان آنها تحقیر، پوزخند، سکوت و اندوه دیده میشد، اما بیشتر از همه، درک و همدردی به چشم میخورد.

نمایش کنونی فانگ یوان و وضعیت روانیاش دقیقاً شبیه به گذشتهٔ خود آنها بود. اما پس از گذشت سالیان دراز، جاهطلبیهای بزرگشان از بین رفته و امیدها و آرزوهایشان تقریباً بهکل خاکستر شده بود. آنها اکنون همچنان زامبی جاودان بودند و زندگیشان رو به بهبودی نرفته بود.

هوانگ چوان ونگ درحالیکه سرفه میکرد و وضعیت پیر و ضعیفش را نشان میداد، گفت: «خیلی خب، از اونجایی که شا هوانگ در رو باز کرده، پس یه جاودانهٔ دشتهای شمالیه. اتحاد زامبیهای ما با یه عضوِ بیشتر، قویتر میشه. اون همین الانش هم خودشو ثابت کرده. باید بدونید که قبلاً حتی یائو هوانگ هم نتونست این در رو باز کنه. اُهو، اُهو اُهو...»