چپتر 743: در سر پروراندن نیت شوم

فانگ یوان در دل اندیشید: «روغن سیاه به خودی خود ارزشمند است، اما از آنجا که میتواند کوچک شدن سرزمینهای متبرک را به تأخیر بیندازد، ارزش آن برای زامبیهای جاودان یک سطح بالاتر میرود.» او نیز به روغن سیاه چشم طمع دوخته بود.

سرزمین متبرک او پیوسته در حال فروپاشی بود و بخش زیادی از فضای درونش تا پیش از این از بین رفته بود. روغن سیاه برای او نیز همانقدر سودمند بود.

با وجود این، برای به دست آوردن این روغن سیاه باید از طریق اتحاد زامبیها وارد عمل میشد.

مقر اصلی اتحاد زامبیهای دشتهای شمالی، یعنی شهر غولپیکر جریان تاریک، بر فراز ورودی خندق زمین قرار داشت و آنها بخش عظیمی از قدرت اتحاد را برای محافظت از این ورودی به کار میگرفتند.

اتحاد زامبیها هر ساله مقادیر عظیمی روغن سیاه به بیرون عرضه میکرد، اما سهمیهٔ فروششان مشخص و ثابت بود. کالا اندک بود و تقاضا بالا؛ درست مانند تجارت گوی جسارت، بازار کاملاً در دست فروشنده بود. از این رو، فانگ یوان نمیتوانست در این زمینه مداخله کند.

او با پری لی شان و هی لو لان متحد شده بود، اما نیروی آنها بسیار کوچک بود و نمیتوانست با ابرنیروها برابری کند.

فانگ یوان مأموریت جمعآوری روغن سیاه را در ذهن خود حک کرد و اندیشید: «پس باید از درون خودِ اتحاد زامبیها دست به کار شوم. پذیرفتن این مأموریت یکی از راههاست.»

نشست ادامه یافت. تالار گردهمایی نور کمسویی داشت؛ حتی با وجود اینکه بیش از بیست زامبی جاودان با ارادههایشان در آن شرکت کرده بودند، فضا همچنان تاریک و دلگیر به نظر میرسید.

این نشستِ طولانی نزدیک به یک شبانهروز به طول انجامید. فانگ یوان با حضور در تمام طول نشست، توانست درک نسبی و خوبی از جایگاه اتحاد زامبیها در دشتهای شمالی به دست آورد.

به طور کلی، جایگاه اتحاد زامبیها در دشتهای شمالی تنها اندکی پایینتر از ابرنیروها بود. اما با نگاهی به مأموریتها، به راحتی میشد دید که ابرنیروهای جناح حق در توافقی نانوشته برای سرکوب اتحاد زامبیها همدست شدهاند. اتحاد زامبیها روابط بسیار نزدیکتر و همکارانهتری با جاودانههای جناح اهریمنی داشت؛ بهویژه با سرزمین متبرک کوهستان برفی که یکی از مقرهای اصلی جناح اهریمنی در دشتهای شمالی به شمار میرفت.

اتحاد زامبیها را میشد نیرویی دوگانه دانست؛ هم حق و هم اهریمنی.

این جایگاه به ردهبالاهای سازمان ارتباط داشت. بزرگان اتحاد زامبیها همگی زامبیهای جاودان بودند. تقریباً هیچ زامبی جاودانی یافت نمیشد که نخواهد به وضعیت زندهٔ خود بازگردد. این زامبیهای جاودان در زمان حیاتشان از اقشار و پیشینههای گوناگونی برخاسته بودند و پس از مرگ، به خاطر اهدافی مشترک گرد هم آمده بودند.

تا زمانی که پای هدفِ احیا در میان بود، اتحاد زامبیها با اشتیاق وارد عمل میشد و برای رسیدن به آن از هیچ تلاشی فروگذار نمیکرد. این رویکرد، بسیاری از منافع جناح حق را زیر پا میگذاشت. افزون بر این، اتحاد زامبیها بارها از روشهایی بهره میگرفت که استفادهٔ آشکار از آنها در جناح حق غیرممکن بود.

این امر ویژگی دیگری را در اتحاد زامبیها رقم میزد: با وجود داشتن اعضای فراوان، ساختارشان بسیار ازهمگسیخته و سست بود.

بیش از بیست عضو در سطح زامبی جاودان در اتحاد زامبیها حضور داشتند؛ رقمی که حتی سرزمین متبرک کوهستان برفی نیز نمیتوانست با آن برابری کند. هرچند زامبیهای جاودان از جاودانههای زنده ضعیفتر بودند، اما حضور بیش از بیست تن از آنان قدرت عظیمی به شمار میرفت. اگر آنها واقعاً با یکدیگر متحد بودند، تا پیش از این به یک ابرنیرو تبدیل شده بودند.

با وجود این، شرایط ورود به اتحاد زامبیها بسیار آسان بود؛ همانطور که از پذیرش فانگ یوان در اتحاد پیدا بود. زامبیهای جاودان پیشینههای متفاوتی داشتند و اتحاد واقعی میانشان بسیار دشوار بود.

به همین دلیل بود که اخیراً موارد بسیاری از اخاذیِ جاودانهها از زامبیهای جاودان به چشم میخورد.

با پایان یافتن نشست، فانگ یوان ارادهای بدخواهانه از خود در تالار بر جای گذاشت. سپس به دنبال گو یه راهی تالار دیگری شد و در آنجا، نشان اتحاد زامبیها را دریافت کرد.

این نشان نه تنها نمایانگر هویت او بود، بلکه میزان مشارکتهای فانگ یوان در اتحاد زامبیها را نیز در خود ثبت میکرد.

افزون بر نشان، مجموعهای از گوهای فانی مسیر اطلاعات نیز به او داده شد که برای انتقال جزئیات مأموریتهای اتحاد زامبیها، اخبار ورود اعضای جدید یا خروج اعضای پیشین، و یا اطلاعات مهمی همچون مرگ اعضا به کار میرفت.

گو یه قصد رفتن کرد و به فانگ یوان پیشنهاد داد تا در شهر غولپیکر جریان تاریک گشتی بزند. اکنون که فانگ یوان نشان را در دست داشت، میتوانست آزادانه در سراسر شهر غولپیکر جریان تاریک رفتوآمد کند.

اما فانگ یوان دست از سرش برنداشت؛ او را با خود همراه کرد و در حین قدم زدن و گپ زدن، اطلاعاتی از زیر زبانش بیرون کشید.

تمرکز اصلی فانگ یوان، پرسوجو دربارهٔ رهبر اتحاد زامبیهای دشتهای شمالی بود.

او یک زامبی جاودانِ زن به نام اهریمنبانوی آسمانِ سوزان بود؛ تزکیهاش در رتبه هشت قرار داشت و رفتاری مستبدانه و لجامگسیخته از خود نشان میداد. قدرت نبرد او بهطور ویژهای زبانزد بود.

فانگ یوان پرسید که این قدرت تا چه حد زبانزد است و گو یه تنها با یک جمله، عمق مطلب را به فانگ یوان فهماند: «طول عمرش هنوز به پایان نرسیده بود، اما عمداً خودش رو به یه زامبی جاودان تبدیل کرد تا بتونه مرزش رو بشکنه.»

بیشتر زامبیهای جاودان، جاودانههایی بودند که به نفسهای آخر افتاده بودند و چارهای جز این نداشتند.

طبیعتاً برای جاودانههایی که به پایان عمر خود میرسیدند، روشهای بسیارِ دیگری جز تبدیل شدن به زامبی جاودان نیز وجود داشت. برای نمونه، جاودانههای مسیر چوب میتوانستند به مردمان درختی تبدیل شوند.

با وجود این، چنین روشهایی غالباً محدودیتهای خاص خود را داشتند. به عنوان مثال، جاودانههای مسیر قدرت و مسیر آتش نمیتوانستند به مردمان درختی تبدیل شوند.

تبدیل شدن به زامبی جاودان، رایجترین روشی بود که جاودانههای هر مسیری میتوانستند آن را به کار گیرند.

اما اهریمنبانوی آسمانِ سوزان از آن دسته افرادی نبود که از روی ناچاری به زامبی جاودان تبدیل شده باشد؛ بلکه او این کار را با میل و ارادهٔ خود انجام داده بود. هدف او تنها شکستن مرز و افزایش قدرت نبردش بود.

با اندکی تأمل میشد پرسید: میزان این افزایش در قدرت نبرد و عظمت این شکستن مرز تا چه حد بود که باعث شد اهریمنبانوی آسمانِ سوزان برای تبدیل شدن به یک زامبی جاودان لحظهای درنگ نکند؟

پرواضح بود که گسترهٔ این شکستن مرز، بینهایت عظیم و تکاندهنده بوده است.

در میانهٔ گفتگو، گو یه صدایش را پایین آورد و با احتیاط به فانگ یوان گفت: «شایعهای توی اتحاد زامبیها پیچیده که میگن رهبر از همین الان روشی برای زنده شدن دوباره پیدا کرده.»

فانگ یوان لبخند زد.

این شایعه چندان هم بیاساس نبود؛ از آنجا که او با میل خود به یک زامبی جاودان تبدیل شده بود، هیچ بعید نبود که روشی برای بازگشت به زندگی نیز در آستین داشته باشد.

فانگ یوان توانست اطلاعات سودمند بسیاری از زیر زبان گو یه بیرون بکشد. او با ترکیب این یافتهها، اطلاعاتی که پری لی شان در اختیارش گذاشته بود و تجربیات شخصی خودش، توانست به سرعت تصویر روشنی از وضعیت اتحاد زامبیها در ذهن بسازد.

گو یه که همچنان مأموریت محافظت از چوبِ خاکِ کهن را بر عهده داشت، سرانجام با فانگ یوان بدرود گفت.

دیری نپایید که فانگ یوان نیز به راه افتاد، اما پیش از رفتن، بر نقطهٔ بلندی ایستاد و به درهٔ عظیمی که در پایینِ شهر غولپیکر جریان تاریک تحت محافظت قرار داشت، خیره شد.

این درهٔ عظیم همچون دهانِ خونینِ جانوری درنده بود که در دلِ تاریکیِ غلیظ، بیسروصدا دهان گشوده بود. اینجا ورودیِ خندق زمین بود که اتحاد زامبیها به شدت از آن محافظت میکرد؛ یین لیو گونگ، فرمانده اژدها یه چا و هوانگ چوان ونگ، سه زامبیِ جاودانِ رتبه هفت، به نوبت نگهبانیِ آن را بر عهده داشتند.

فانگ یوان با استفاده از چشمِ صد لی، این منظره را به وضوح زیر نظر داشت.

او میدانست که با پیشروی در عمق این ورودی، شکاف دهها و حتی صدها برابر گستردهتر میشد. خندق زمین عظمتی شگرف داشت؛ فضای آن چنان پهناور بود که میتوانست شهرهای غولپیکرِ جریان تاریکِ بیشماری را به راحتی در خود جای دهد. این خندق به شدت عمیق و تاریک بود و اتحاد زامبیها هنوز نتوانسته بود اعماق حقیقیاش را کاوش کند.

فانگ یوان در دل اندیشید: «روزی در اعماق این خندق کاوش میکنم و میراث را به چنگ میآورم تا آن را برای آیندهای درخشانتر به بنیانم بیفزایم. اما الان وقتش نیست.»

حتی اگر به زامبی جاودان تبدیل نشده بود، باز هم به هر دری میزد تا این میراث را به دست آورد.

فانگ یوان نگاهش را گرفت، پیکرش به سرعت اوج گرفت و همچون پرندهای بزرگ، شهر غولپیکر جریان تاریک را ترک کرد.

پس از طی کردن مسافتی طولانی در آسمان، سرانجام از تاریکیِ حاکم بر شهر غولپیکر جریان تاریک خارج شد و بار دیگر نور درخشان خورشید را دید.

مسیرش را تغییر داد و در اوج آسمان به پرواز درآمد تا در نهایت اطمینان حاصل کرد که هیچ تعقیبکنندهای در کار نیست. تنها در آن هنگام بود که در جنگلی دورافتاده فرود آمد، گوهای فانی را مستقر ساخت و گوی سفر جاودان ثابت را فعال کرد.

نوری به رنگ سبزِ یشمی درخشید و فانگ یوان از آن نقطه ناپدید گشت.

گوهای فانیِ بهجامانده به حرکت درآمدند و تا جای ممکن، تمام ردپاهای هالهٔ گوی جاودان را پاک کردند.

فانگ یوان به سرزمین متبرک هو جاودانه بازگشت. در مدتی که منتظر دریافت خبر از سوی پری لی شان بود، بررسیِ حرکت کشندهٔ مسیر خرد، یعنی «پروراندن قلب بدخواه» را آغاز کرد.

این حرکت کشندهٔ فانی برای تهاجم ساخته نشده بود؛ بلکه با استفاده از روشهای مسیر خرد، قلب یک جاودانه را دگرگون میساخت؛ به طوری که قلب از درون و بیرون آکنده از نشانهای دائوی مسیر خرد میشد و به یک «قلب بدخواه» تغییر مییافت.

در صورت موفقیت، این قلب نه تنها میتوانست با استفاده از جوهر خونِ شخص، ارادههای بدخواهانهٔ بیشماری را به طور خودکار تولید کند، بلکه میزان مصرف این ارادهها را نیز به هنگام تفکرِ فانگ یوان به شدت کاهش میداد.

متأسفانه، هرچند این حرکت کشندهٔ فانی بسیار کارآمد بود، اما تنها به کار یک جاودانهٔ عادی میآمد. فانگ یوان یک زامبی جاودانِ مسیر قدرت بود؛ قلبش از پیش لبریز از نشانهای دائوی مسیر قدرت شده بود و او یک جاودانهٔ مسیر خرد محسوب نمیشد. نکتهٔ حیاتی این بود که کالبد فیزیکیاش مرده بود و نمیتوانست ارادههای بدخواهانه را با جوهر خونِ خود تغذیه کند؛ حتی تبدیل کردن قلبش به قلبی بدخواه نیز سدِ بزرگی بر سر راهش بود.

با وجود اینکه فانگ یوان نمیتوانست از حرکت کشندهٔ پروراندن قلب بدخواه استفاده کند، اما توانست از سازوکارِ آن الهام زیادی بگیرد. به ویژه آنکه ساختار درونیِ این حرکت کشنده، شباهتهای متعددی با حرکت کشندهای داشت که فانگ یوان پیشتر به دست آورده بود.

آن حرکت کشنده، «نفس زهرآگین» بود که آن را از پری لی شان گرفته بود.

حرکت کشندهٔ نفس زهرآگین باعث میشد با هر بار دم و بازدم، نفسی زهرآگین در هوا پخش شود و با انباشته شدنِ این زهر، میتوانست به دشمنان آسیب برساند. از سوی دیگر، پروراندن قلب بدخواه باعث میشد با هر تپشِ قلب، جوهر خون به ارادهٔ بدخواهانه تبدیل شود. بیشک شباهتهایی میان این دو وجود داشت.

فانگ یوان با خود اندیشید: «من یک جاودانهٔ مسیر زهر نیستم و در مسیر خرد نیز بنیانی ندارم، اما از آنجا که نقطهٔ مشترکی میان این دو وجود دارد، بد نیست با استفاده از گوی خرد آن را بیازمایم.»

دشتهای شمالی، غار-بهشت فنگ شیان.

در تالار مهمانان، جاودانهٔ رتبه هشت، شاهزاده فنگ شیان با قامتی برافراشته نشسته بود، در حالی که پری لی شان و چین بای شنگ با ادای احترام، اجازهٔ مرخص شدن میخواستند.

شاهزاده فنگ شیان با لحنی حاکی از رضایت، اجازهٔ رفتن داد: «بروید. من گوهای جاودانِ زیادی دارم که به درد مسیرم نمیخورن و باید توی حراجی معاوضهشون کنم. شما دو نفر دارید رویداد خوبی برای دشتهای شمالی برگزار میکنید و جلوی خیلی از درگیریها و خونریزیها رو میگیرید. کارتون خوبه.»

پری لی شان با چاپلوسی گفت: «سرورم، اینکه شما نمیتونید توی حراجی حضور پیدا کنید، واقعاً برای تمام جاودانههای دشتهای شمالی مایهٔ حسرته.»

شاهزاده فنگ شیان سر تکان داد: «کاریش نمیشه کرد. داشتم چیِ آسمان و زمین رو توی روزنهٔ جاودانم تنظیم میکردم که به خاطر گوی جاودان مجبور شدم بیرون بیام. الان زمان حیاتی برای مدیریتِ دنیای روزنهٔ جاودانمه، نمیتونم خارج بشم. اما وقتش که برسه، یه نفر رو به نمایندگی از خودم میفرستم. یو لان، بدرقهشون کن.»

دو خدمتکار در کنار شاهزاده فنگ شیان ایستاده بودند که در واقع هر دو، جاودانههایی در رتبهٔ شش بودند.

یکی از آنها همچون یخ و برف، سرد و باوقار بود و دیگری همچون گلی زرد در درهای سرسبز، ظریف و زیبارو مینمود.

با فرمان شاهزاده فنگ شیان، آن جاودانهٔ سرد و گوشهگیر برخاست و پس از ادای احترام به شاهزاده، رو به چین بای شنگ و پری لی شان گفت: «مهمانان، لطفاً از این طرف بیایید.»

چین بای شنگ و پری لی شان که جرئت نداشتند در آن مکان تکبری از خود نشان دهند، شتابان پاسخ دادند: «به استاد شمشیر یو لان زحمت دادیم.»

این استاد شمشیر یو لان، در دشتهای شمالی نامآور بود. او در مسیر شمشیر تزکیه میکرد و هرچند تزکیهاش تنها در رتبهٔ شش قرار داشت، اما قدرت نبردش بسیار بالا بود؛ افزون بر این، در مسیر شمشیر از تبحرِ استادِ بزرگ برخوردار بود.

استاد شمشیر یو لان در سکوت آن دو را راهنمایی کرد. آنها از راهرویی طولانی و چندین در گذشتند تا اینکه سرانجام از ورودیِ غار-بهشت خارج شده و به دنیای دشتهای شمالی بازگشتند.

چین بای شنگ با احترام گفت: «استاد شمشیر یو لان، لطفاً همینجا بمانید، نیازی نیست بیشتر از این ما رو بدرقه کنید.»

هرچند سطح تزکیه و قدرت نبرد او از استاد شمشیر یو لان بالاتر بود، اما از آنجا که یو لان یکی از معدود جاودانههای رتبه هشتِ دشتهای شمالی را به عنوان حامی در پشت خود داشت، چین بای شنگ طبیعتاً به خود اجازهٔ تکبر نمیداد.

استاد شمشیر یو لان سر تکان داد و ورودیِ غار-بهشت را بست.

با بسته شدن ورودی، دیگر هیچ اثری از ناهنجاری در آسمان به چشم نمیخورد و آن نقطه هیچ تفاوتی با محیط اطرافش نداشت.

پری لی شان نفس راحتی کشید و گفت: «ما به پنج قدرت رتبه هشت سر زدیم و با استفاده از گوی پیمان کوهستان با همهشون به توافق رسیدیم و با موفقیت دعوتشون کردیم. حالا دیگه همهچیز مهیاست، برگزاری حراجی قطعیه.»

چین بای شنگ با لبخندی بر لب گفت: «همهش به لطف گوی پیمان کوهستانِ شماست پری.»

با گفتن این حرف، گوی جاودانی را بیرون آورد و به دست پری لی شان داد.

چین بای شنگ با صمیمیت و قدردانی گفت: «طبق توافقمون، این دستمزد شماست.»

پری لی شان تحت تأثیر قرار گرفت؛ حراجی هنوز آغاز نشده بود، اما چین بای شنگ پیشاپیش دستمزد او را پرداخت کرد. با وجود اینکه پری لی شان سرد و گرم روزگار را چشیده بود و با انواع جاودانهها معامله داشت، در این لحظه نتوانست از تحسینِ درونیِ آدابدانی و رفتار اجتماعی چین بای شنگ خودداری کند.