چپتر 750: حراج (۴)
چپتر 750: حراج (۴)
با گذشت زمان، همهچیز در آرامش پیش میرفت. جاودانههایی که وارد میشدند، رفتهرفته کمتر و کمتر شدند. پس از گذشت مدتی دیگر، چین بای شنگ ورودی سرزمین متبرکش را بست.
چین بای شنگ به سوی سکوی مرتفعِ پیشِ روی تالار اصلی قدم برداشت و کوتاه و قاطع اعلام کرد: «سروران گرامی، زمان موعود فرا رسیده است. حراج رسماً آغاز میشود!»
تای بای یون شنگ پیامی به فانگ یوان مخابره کرد: «عجیبه، چرا پری لی شان و هی لو لان هنوز نیومدن؟»
فانگ یوان پاسخ داد: «آره، منم گیج شدم. با شناختی که از پری لی شان داریم، بعد از رسیدن باید توی تالار اصلی مینشست. اما حتی اثری ازش نیست.»
تای بای یون شنگ اشاره کرد: «حراج الان سه تا فضا برای شرکتکنندهها داره؛ تالار اصلی، اتاقهای تکنفره و اتاقهای مخفی. اگه اتاق مخفی رو انتخاب میکردن، مستقیم از مسیرهای مخفی وارد میشدن و خودشون رو نشون نمیدادن. اما حتی اگه پری لی شان رفته باشه توی اتاق مخفی، محاله بدون اینکه به ما خبر بده این کار رو بکنه. دقت کردی؟ هیچ جاودانهای از قبیله هی اینجا نیست.»
فانگ یوان زمزمه کرد: «اول باید یه نامه بفرستیم و از اوضاع باخبر بشیم. پری لی شان و هی لو لان با اتحاد کوهستان برفی به ما مقید شدن، احتمالش کمه که بهمون خیانت کنن. اگه از طرف هی چنگ و بقیه بهشون کمین زده باشن، با قدرتی که اون دو تا دارن، باید میتونستن یه پیام برای درخواست کمک بفرستن.»
در حالی که آن دو مخفیانه گفتگو میکردند، نخستین کالای حراج روی سکو به نمایش درآمد.
چین بای شنگ اعلام کرد: «همه باید بدونید، اینها ابرهای رئیس آسمان هستن. وقتی پخش بشن، میتونن بیشتر از هزار و سیصد کیلومتر مربع رو بپوشونن. این حجم عظیم از ابرهای رئیس آسمان حتی توی آسمان زرد گنجینه هم کمیابه! قیمت پایه بیست سنگ جوهر جاودانه، و هر پیشنهاد باید حداقل پنج سنگ جوهر جاودان بیشتر باشه. لطفاً شروع کنید!»
«ابرهای رئیس آسمان، این برای سرزمین متبرک تای بایِ من مفیده.» توجه تای بای یون شنگ بیدرنگ جلب شد و ناخودآگاه گوی فانیِ آمادهشده در اتاق مخفی را به کار گرفت تا پیشنهادش را ثبت کند.
چین بای شنگ پیشنهاد را حس کرد و بیدرنگ اعلام نمود: «اتاق مخفی یازدهم، سی سنگ جوهر جاودان.»
لحظهای بعد، جاودانهای از مسیر ابر در تالار اصلی فریاد زد: «سی و پنج سنگ جوهر جاودان.»
تای بای یون شنگ خندید و با فعال کردن گوی فانی، دوباره پیشنهاد داد. او مستقیماً قیمت را ده واحد بالا برد و به چهل و پنج سنگ جوهر جاودان رساند.
چهل و پنج سنگ جوهر جاودان برای خرید جسد یک هیولای برهوت کافی بود.
جاودانهٔ مسیر ابر که پیشنهاد داده بود، دندان به هم سایید؛ مدتی تردید کرد اما پیشنهاد دیگری نداد.
بر روی زمین، جانور رئیس زمین و در آسمان، جانور رئیس آسمان میزیست. درون نُه آسمان ازلی، گروههای جانور رئیس آسمان کموبیش در هر یک از آسمانها زندگی میکردند.
آنچه به عنوان ابرهای رئیس آسمان شناخته میشد، از نفسِ جانور رئیس آسمان شکل میگرفت؛ نفسی که در طول دورههای زمانی طولانی به آرامی متراکم میشد.
این ابرها میتوانستند محیطی در روزنهٔ جاودان بسازند که تولید کرمهای گویِ مسیر ابر را به شدت افزایش میداد. اگر گروهی از جانوران رئیس آسمان در این محیط ابری زندگی میکردند، تأثیر آن حتی شگفتانگیزتر میشد و در صورت مدیریت درست، جریانی بیپایان از ابرهای رئیس آسمان پدید میآمد.
با وجود این، تنها جاودانههای قدرتمندِ رتبه هفت یا رتبه هشت میتوانستند بخشهای دستنخوردهٔ نُه آسمان ازلی را کاوش کنند.
هر جانور رئیس آسمان دستکم یک شاهجانور جهشیافته بود که با یک امپراتور جانور عادی برابری میکرد. و شاهِ هر گروه از جانوران رئیس آسمان، در اصل در سطح هیولای برهوت قرار داشت.
با دیدن اینکه پیشنهاد دیگری در کار نیست، چین بای شنگ گفت: «چهل و پنج سنگ جوهر جاودان، برای بار اول.»
تای بای یون شنگ خندید و صدایش را به فانگ یوان مخابره کرد: «همین الانش هم مقدار زیادی چای توپ شناور توی سرزمین متبرک من هست. اولین دسته از محصول رو آخر این ماه برداشت میکنم. قصد دارم بعداً مرغهای مگسخوار یشمی رو هم بیارم. اگه بتونم ابرهای رئیس آسمان رو اضافه کنم، پایههای لازم برای آوردنِ بیدردسرِ گلهای آسمانی و قرقیهای شناور رو خواهم داشت. برادر کوچکتر، تو دیرتر از من به جاودانه ارتقا پیدا کردی، اما از طریق سرزمین متبرک هو جاودانه، تجربهٔ مدیریت سرزمینهای متبرک رو داری. میشه بگی نظرت دربارهٔ نقشهٔ من چیه؟»
بر روی سکو، چین بای شنگ دوباره فریاد زد: «چهل و پنج سنگ جوهر جاودان، برای بار دوم.»
فانگ یوان لحظهای اندیشید و به تای بای یون شنگ پاسخ داد: «گلهای آسمانی واقعاً روی ابرها رشد میکنن و قرقیهای شناور هم اغلب میزبان کرمهای گویِ مسیر ابر هستن. بایِ پیر، تو فکر اینی که مسیر زمان و مسیر ابر رو با هم تزکیه کنی؟»
تای بای یون شنگ بیپرده گفت: «آره. تواناییهای مسیر زمانِ من توی شفا دادن تخصص دارن، اگه بتونم مسیر ابر رو هم اضافه کنم، میتونه بقیهٔ کاستیهام رو جبران کنه.»
او در اصل در توانایی حرکتیِ مسیر ابر مهارت داشت و تبحرش با استفاده از آن به قلمرو استاد پرواز رسیده بود. بعدها، او معاملاتی با شاهِ مردمان مرکبیِ دشتهای شمالی، مو تان سانگ داشت که حرکت کشندهٔ حلقه نُه ابر را با قیمتی ناچیز به او فروخت؛ این امر علاقهٔ تای بای یون شنگ را به مسیر ابر عمیقتر کرد. فانگ یوان احساس نمیکرد که این انتخاب ناگهانی باشد.
در این لحظه، چین بای شنگ برای بار سوم فریاد زد: «چهل و پنج سنگ جوهر جاودان برای بیش از هزار و سیصد کیلومتر مربع ابرهای رئیس آسمان، برای بار سو...»
پیشنهاد در آستانهٔ نهایی شدن بود که ناگهان جاودانهای به حرف آمد: «صبر کن، پنجاه و پنج سنگ جوهر جاودان.»
صدایش از اتاق تکنفرهٔ هفدهم میآمد.
تای بای یون شنگ که انتظار چنین تغییری را نداشت، با شتاب پیشنهاد داد: «اوه. شصت سنگ جوهر جاودان.»
این قیمت سرانجام هرگونه فکر خرید را از ذهن تمام حاضران پاک کرد و به تای بای یون شنگ اجازه داد تا به خواستهاش برسد.
چین بای شنگ اعلام کرد: «دومین کالای حراج، گروهی از بزهای کوهی روح سیاه کمیاب است. اندازهٔ این گروه جانوری به سیصد و بیست هزار رأس میرسد و پنج امپراتور جانور دارد. کمترین قیمت ده سنگ جوهر جاودان است و هر پیشنهاد باید دستکم چهار سنگ جوهر جاودان بیشتر باشد. اگر برای معامله از پماد رنگینکمان عمودی استفاده کنید، قیمت میتواند کاهش یابد.»
یافتن بزهای کوهی روح سیاه در دشتهای شمالی پیش از این نیز دشوار بود. اندازهٔ این گروه جانوری به قدری بزرگ بود که حتماً در روزنهٔ جاودانِ یک جاودانه پرورش یافته بود. کرمهای گویی که درون بدن بزهای کوهی روح سیاه ساکن میشدند، عمدتاً کرمهای گویِ مسیر روح بودند؛ از این رو، این کالا به طور ویژهای توجه جاودانههای مسیر روح را به خود جلب کرد.
جاودانهای که این گروه از بزهای کوهی روح سیاه را برای فروش گذاشته بود، به یک مادهٔ پالایش گو به نام پماد رنگینکمان عمودی نیاز داشت. بنابراین، پیشنهاد قیمت میتوانست با استفاده از سنگهای جوهر جاودان یا پماد رنگینکمان عمودی انجام شود.
دوری از پیشنهادها گذشت و یک جاودانه این گروه بز کوهی روح سیاه را به قیمت بیست و هشت سنگ جوهر جاودان خرید.
چین بای شنگ اعلام کرد: «سومین کالا، مجموعهای از دستورالعملهای گو است که از عصر باستان میانه به جا مانده و نامش "انگشت زمان" است. این مجموعه شامل تمام دستورالعملها از رتبه یک تا رتبه پنج میشود و نکتهٔ کلیدی اینجاست که این دستورالعملهای گو پیش از این بهبود یافتهاند. تمامی مواد پالایش به راحتی یافت میشوند. کمترین قیمت بیست و دو سنگ جوهر جاودان است و همچنین میتوانید برای کاهش قیمت، از پوست هیولای برهوت، مار شش سر، استفاده کنید.»
«بیست و سه سنگ جوهر جاودان.»
«خجالت نمیکشی فقط یه سنگ جوهر جاودان میذاری روش؟ سی سنگ جوهر جاودان!»
«سی و دو تا.»
این بار، به روشنی شمار جاودانههایی که در مزایده شرکت میکردند، از دو دورِ پیشین بیشتر بود.
گویِ انگشتِ زمان، کرم گویی از مسیر زمان بود که روی انسانها اثری نداشت، اما میشد آن را برای اهداف دیگر به کار گرفت و در پالایش گو کاربرد گستردهای داشت. برای نمونه، اگر پالایشِ کرم گویی به سه شبانهروز زمان نیاز داشت، با به کارگیری گوی انگشت زمان، رشد و دگرگونیِ کرم گو شتاب میگرفت و بهسرعت به وضعیتی میرسید که گویی سه شبانهروز زمان سپری شده است. و بدین ترتیب، زمانِ صرفشده برای استاد گو احتمالاً به چند لحظهٔ کوتاه کاهش مییافت.
پیش از این، دستورالعمل گوی قدرت گروهی از عصر باستانِ کهن به دست فانگ یوان رسیده بود که ارزش آن در بازار، تنها دو سنگ جوهر جاودان بود. انگشت زمان دستورالعملی از عصر باستانِ میانه به شمار میرفت، اما مجموعهای کامل بود؛ از گوی رتبه یکِ «یک انگشت زمان» تا گوی رتبه پنجِ «پنج انگشت زمان» را در بر میگرفت.
مهمترین نکته این بود که جاودانهای پیشتر این دستورالعملها را ارتقا داده بود! تمام مواد پالایشِ موردنیاز نیز با شرایط عصر کنونی همخوانی داشت و تهیهٔ آنها دشوار نبود. برخلاف دستورالعملهای اصیل که بسیاری از مواد پالایشِ آنها بهشدت نایاب، گرانبها یا منقرض شده بودند، این مجموعه چنین مشکلی نداشت.
همین ویژگی، دلیلِ افزایش چشمگیر قیمت و رسیدنِ قیمت پایه به بیست و دو سنگ جوهر جاودان بود. دیری نپایید که رقمِ پیشنهادی به چهل و هشت سنگ جوهر جاودان رسید.
در این هنگام، تای بای یون شنگ نیز وارد میدان شد و رقم خود را اعلام کرد: «پنجاه و هشت سنگ جوهر جاودان.»
او با افزودنِ یکبارهٔ ده سنگ جوهر جاودان، قصد داشت رقبا را از میدان به در کند.
تای بای یون شنگ ثروتمند بود، حتی ثروتمندتر از فانگ یوان.
او گویِ چشماندازِ همچون گذشته و گویِ انسانِ همچون گذشته را در اختیار داشت؛ دو گویِ جاودانِ شفابخش و بینظیر از مسیر زمان که به واسطهٔ آنها در دریای شرقی بسیار خواهان داشت. بهویژه در جریان کاوشِ سرزمین متبرک یو لو، هرچند گروهشان ناکام ماند، اما او با به کارگیری گوی انسان همچون گذشته، جان یک جاودانه را نجات داده بود. آن جاودانه حدود صد سنگ جوهر جاودان به عنوان پاداش به او تقدیم کرد و گفت لطفی به تای بای یون شنگ بدهکار است که در آینده جبران خواهد کرد.
از همه مهمتر، سرزمین متبرک تای بای یون شنگ در وضعیتی سالم قرار داشت و در فواصل زمانیِ معین، جوهر جاودان انگور سبز تولید میکرد. ذخیرهٔ جوهر جاودان انگور سبزِ او روزبهروز انباشتهتر میشد، تا جایی که نمیتوانست همهٔ آنها را مصرف کند.
گذر زمان در سرزمین متبرک تای بایِ او، سی و سه برابر تندتر از دنیای بیرون بود؛ سرعتی که تقریباً با سرزمین متبرک درجه عالیِ هی لو لان برابری میکرد.
دلیل این امر آن بود که سرزمین او یک سرزمین متبرک درجه بالا به شمار میرفت و خود او نیز جاودانهای از مسیر زمان بود. از این رو، در زمینهٔ منابع مسیر زمان، برتریِ چشمگیری داشت.
یک روز در دنیای بیرون، برابر با یک ماه در سرزمین متبرک تای بای یون شنگ بود. از نظر تئوری، سرزمینهای متبرک هر ماه جوهر جاودان انگور سبز تولید میکردند. در یک بازهٔ زمانیِ برابر در دنیای بیرون، مقدار جوهر جاودان انگور سبزی که تای بای یون شنگ به دست میآورد، چندین برابر یا حتی دهها برابر بیشتر از جاودانههای رتبه ششِ عادی بود!
در نقطهٔ مقابل، هرچند فانگ یوان تجارت گوی جسارت را در دست داشت، اما باید مخارج گوناگونی را مدیریت میکرد؛ بهویژه تبدیلِ پیوستهٔ سنگهای جوهر جاودان به جوهر جاودان انگور سبز که هزینهای سنگین روی دستش میگذاشت.
روزنهٔ جاودانِ او مرده بود و دیگر نمیتوانست جوهر جاودان تولید کند. افزون بر این، در فواصل زمانیِ معین فرو میریخت و کوچک میشد که این امر، مانع و ضربهٔ بزرگی برای او به شمار میرفت.
پیشنهاد تای بای یون شنگ در حقیقت بیشترِ جاودانههای رقیب را پس زد، اما همچنان کسانی بودند که پافشاری میکردند.
با ارائهٔ دو پیشنهادِ دیگر، قیمت رفتهرفته به شصت و شش سنگ جوهر جاودان رسید.
زبانِ برخی از جاودانههای ردهپایین در تالار اصلی بند آمده بود: «شصت و شش سنگ جوهر جاودان برای خرید یه مجموعه دستورالعمل گوی فانی!»
جاودانهای با خونسردی تحلیل کرد: «آنقدرها هم گرون نیست. انگشت زمان رو نمیشه روی خودِ شخص استفاده کرد، اما برای صرفهجویی توی زمان کاربرد داره و استفادههای گستردهای مثل کاهشِ زمانِ پالایش گو داره. اگه بلندمدت به قضیه نگاه کنید، مخصوصاً برای اون جاودانههایی که مسیر پالایش رو هم تزکیه میکنن، اونا میتونن با استفاده از انگشت زمان کمکم پساندازی معادل شصت و شش سنگ جوهر جاودان جمع کنن.»
جاودانهٔ دیگری در تأیید این تحلیل گفت: «این قیمت دیگه سقفشه. بالا بردنِ بیشترِ قیمت عاقلانه نیست. مگه اینکه نیازِ خاصی بهش داشته باشی.»
چین بای شنگ کمکم داشت مزایده را میبست: «شصت و شش سنگ جوهر جاودان، برای بار اول.»
در همین لحظه، فانگ یوان صدای خود را به تای بای یون شنگ انتقال داد: «بایِ پیر، نظرت چیه سنگهای جوهر جاودان رو نصف کنیم و با هم پیشنهاد بدیم؟»
تای بای یون شنگ خوشحال شد: «برادر کوچکتر، پس تو هم قصد داری بگیریش، خیلی هم عالی.»
بدین ترتیب، او رقم را یکباره به شصت و هشت رساند. تنها یک جاودانهٔ دیگر به رقابت ادامه داد و یک سنگ جوهر جاودان به آن افزود.
سرانجام، فانگ یوان و تای بای یون شنگ با پرداخت بهای سنگینِ هفتاد سنگ جوهر جاودان، خریدِ مجموعهٔ انگشت زمان را قطعی کردند.
زمان میگذشت و گنجینهها یکی پس از دیگری به حراج گذاشته میشدند.
رقابت در تالار اصلی رفتهرفته شدیدتر میشد و فضا التهاب بیشتری به خود میگرفت. بسیاری از جاودانهها کنترل خود را از دست داده و به جروبحث میپرداختند. هرچند آنان ذاتاً افرادی منطقی و خونسرد بودند، اما با دیدن سودهای کلانی که پیش رویشان قرار داشت، نمیتوانستند جلوی برافروختگی و هیجان خود را بگیرند.
پس از به حراج رفتنِ دهها کالا، توانِ برخی از جاودانههای ردهپایین برای ادامهٔ رقابت ته کشیده بود؛ عدهای عرق میریختند، رنگ از رخسار گروهی پریده بود و بسیاری نیز کاملاً فرسوده شده بودند.
این مزایده تنها عرصهٔ رقابتِ ثروت نبود، بلکه نبردهای روانیِ سنگینی را نیز در بر میگرفت.
رفتهرفته، از شمارِ جاودانههای رتبه شش در میان پیشنهاددهندگان کاسته شد.
جاودانههای رتبه شش معمولاً چند صد سنگ جوهر جاودان پسانداز داشتند، در حالی که جاودانههای رتبه هفت، چند هزار یا حتی بیش از ده هزار سنگ را مستقیماً در اختیار داشتند. برای رتبه هشتها، در اختیار داشتن دهها هزار سنگ امری قطعی بود. و آن دسته از خبرگانی که در طول سالیان دراز ثروت اندوخته بودند، صدها هزار سنگ جوهر جاودان در چنته داشتند.
هرچه سطح تزکیه بالاتر میرفت، منابعِ در اختیارشان نیز بیشتر میشد. بنیانِ رتبه ششهای عادی بیش از حد ضعیف بود؛ خوشبختانه آنها میتوانستند با ارائهٔ کالاهای دیگر، بهای پرداختی را کاهش دهند، در غیر این صورت، تا آن لحظه بیشترشان بهطور کامل از گردونهٔ رقابت خارج شده بودند.
فانگ یوان نیز تنها چند صد سنگ جوهر جاودان در اختیار داشت. او پیشنهادهایی داده بود، اما بیشترشان به در بسته خوردند و تنها در موارد معدودی موفق بود. با این حال، او همچنان با شکیبایی در انتظار بخشِ اصلیِ نمایش نشسته بود.
سرانجام، صدای اعلامِ چین بای شنگ به گوشش رسید: «در بخش بعدی، حراجِ گوهای جاودان را آغاز میکنیم.»
چشمان فانگ یوان برقی زد: «مهمترین بخشِ کار رسید!»
نه تنها او، بلکه سایر جاودانهها نیز جانی تازه گرفتند.
حراجِ پیشین تنها یک پیشدرآمد به شمار میرفت؛ رویدادِ حقیقی تازه داشت آغاز میشد!
تجارت گویِ جاودان!