چپتر 775: پیشگام مسیر رؤیا
چپتر 775: پیشگام مسیر رؤیا
صحرای غربی.
«گوه—!» بدن جاودانه، تانگ میائو، به لرزه درآمد؛ چشمانش را گشود و دهانی پر از خون بیرون ریخت.
رنگ از رخسار تانگ میائو پریده بود. او زمزمه کرد: «یک شکست دیگر.» در مقایسه با جراحاتِ بدنش، شکست در کاوشِ قلمرو رؤیا او را بیشتر به ورطهٔ ناامیدی میکشاند.
روح تانگ میائو آسیب سنگینی دیده بود؛ سرش گیج میرفت و بدنش سنگینی میکرد. در دل آهی کشید: «برادر، من بیعرضه بودم و نتوانستم نجاتت دهم! حتی پس از کاوش عمیق قلمرو رؤیا، باز هم نتوانستم پیدایت کنم.»
چشمانش را بست. اشکهای تلخ بر گونههایش جاری گشت و دو جویبارِ اشک پدید آورد.
لحظهای بعد، جاودانههای مضطربِ خاندان تانگ شتابان از راه رسیدند، وارد اتاق مخفی شدند و پیش روی تانگ میائو ایستادند.
تانگ یانگ، بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان تانگ، اخم کرد. او به تانگ میائو که روی تخت نشسته بود نگریست و با لحنی سنگین گفت: «فکر نمیکردم بعد از این همه مکافات برای قرض گرفتن گوی احساسِ رتبه ۷ از قبیله شیائو، کاوشِ قلمرو رؤیا بازم همچین تلفات سنگینی به بار بیاره.»
جاودانه تانگ لان آهی کشید و گفت: «آه... قلمروهای رؤیا به خودی خود مرموز و عجیب هستن، چه برسه به اینکه این قلمرو رؤیای والامقامِ اهریمنِ آسماندزده.»
پیشگوییِ سه والامقام در سراسر جهان پیچیده بود. اطلاعاتِ مربوط به والامقامِ جاودانِ رؤیای بزرگ نه تنها در قاره مرکزی، بلکه در میان ابرنیروهای چهار منطقهٔ دیگر نیز شناخته شده بود. بیشترِ آنها در حال کاوشِ قلمروهای رؤیا، اندوختنِ تجربه و ساختِ کرمهای گوی جدید بودند.
خاندان تانگ به عنوان یکی از ابرنیروهای صحرای غربی، سالها پیش به طور تصادفی قلمرو رؤیای والامقامِ اهریمنِ آسماندزد را کشف کرده بود.
این کشف، اشتیاق خاندان تانگ را برای تحقیق در مسیر رؤیا برانگیخت.
برای کاوشِ این قلمرو رؤیا، تانگ فانگ مینگ، جاودانه و نابغهٔ برتر خاندان تانگ، این مأموریت خطیر را بر عهده گرفته بود، اما آسیب سنگینی متحمل گشت و اکنون همچنان در قلمرو رؤیا گم شده بود.
خواهرش، تانگ میائو، برای نجات برادر بارها تلاش کرده بود، اما هر بار با شکست مواجه میشد.
تلفاتِ این بار حتی سنگینتر بود.
برای کاوشِ اینبارهٔ قلمرو رؤیا، خاندان تانگ هزینهٔ هنگفتی برای قرض گرفتن گوی جاودانِ مسیر احساس پرداخته و تمام امیدش را به او بسته بود. اما نتیجه، یأسی سرد و تلخ بود.
تانگ میائو همانطور که روی تخت نشسته بود و به جراحاتش رسیدگی میکرد، با لحنی جدی گفت: «هرچند گوی جاودان به کار اومد و تونست احساساتم رو سرکوب کنه تا قلمرو رؤیا اونا رو بیرون نکشه، اما همین موضوع باعث شد مثل یه غریبه باشم. همیشه تو حاشیهٔ هستهٔ رؤیا گیر میکردم. این بار حتی نتونستم هویت برادر رو پیدا کنم.»
«آه... ظاهراً برای کاوشِ قلمروهای رؤیا، به کرمهای گوی مسیر رؤیا نیاز داریم. اما خاندان تانگِ ما شصت ساله که داره قلمرو رؤیا رو کاوش میکنه و تو این مدت فقط تونستیم کمی بیشتر از ده تا گوی فانیِ مسیر رؤیا بسازیم که همهشون رتبه ۳ و پایینترن. بیشتر از نصفشون هم کاربرد به شدت محدودی دارن. اگه بخوام دقیقتر بگم، فقط چهار یا پنج تاشون به درد کاوش قلمرو رؤیا میخورن.»
سختترین بخش، نقطهٔ آغاز بود؛ بهویژه در این مرحلهٔ ابتدایی که همهچیز به شدت دشوار مینمود. پیشگامان با گامهایی لرزان و نامطمئن به پیش میرفتند و هر قدمِ کوچک، موفقیتی عظیم به شمار میآمد.
در مورد مسیر رؤیا هیچکس تجربهای نداشت و دانشِ همگان همچون ورقهای کاغذِ سفید و نانوشته بود. به محض اینکه از این گامِ دشوارِ ابتدایی عبور میکردند و تجربهٔ کافی میاندوختند، برتریِ آنها همچون گلولهٔ برفیِ در حال غلتیدن، بزرگ و بزرگتر میشد.
با رسیدن به مراحل میانی تا پایانی، برتریِ آنها کاملاً آشکار میگشت و دشواریِ تحقیق در مسیر رؤیا به شدت کاهش مییافت. در خاطراتِ فانگ یوان، دورانی وجود داشت که هر روز یک کرمِ گویِ مسیر رؤیای جدید خلق میشد و تنوعِ آنها به بیشماریِ ستارگانِ آسمان بود. آن دوران، زمانی بود که مسیر رؤیا همچون گلهای بهاری در اوجِ شکوفایی قرار داشت.
در تاریخ بشر، هر یک از این عصرهای باشکوه به تولدِ خبرهای بیهمتا میانجامید.
طبق پیشگوییِ سه والامقام، این خبرهٔ بزرگ کسی نبود جز والامقامِ جاودانِ رؤیای بزرگ. اما فانگ یوان آنقدر زنده نمانده بود تا ظهورِ والامقامِ جاودانِ رؤیای بزرگ را به چشم ببیند.
ناگفته نماند که در این مرحلهٔ ابتدایی، خاندان تانگ پیشگامِ این عصر به شمار میرفت. حتی در مقایسه با ده فرقهٔ بزرگ باستانیِ قاره مرکزی، پیشرفتِ آنها در بالاترین ردهها قرار داشت.
با این وجود، محدودیتهای این عصر دستوپایشان را به شدت میبست. آنها همچون نابینایی بودند که در مسیری ناشناخته گام برمیدارد؛ بدون هیچ سرنخی، تنها میتوانستند قدمبهقدم به کاوش بپردازند. پس از صرف تلاشهای بیوقفه، دستاوردشان ناچیز بود: تنها چیزی بیش از ده گوی فانیِ مسیر رؤیا.
و در میانِ همین دستاوردها نیز، گوهای فانیِ مسیر رؤیا که واقعاً کاربردی باشند، انگشتشمار بودند.
برای مثال، در زمین، یک محصولِ آزمایشیِ تازهساخت فاصلهٔ زیادی تا کاربرد نظامی داشت، چه رسد به استفادههای عمومی و غیرنظامی.
افزون بر این، چنین نوآوری و کاوشی از عهدهٔ هر جاودانهای برنمیآمد؛ این کار نیازمندِ قریحه و استعدادی ذاتی بود.
در این زمینه، جاودانههایی که تنها از قواعدِ ازپیشتعیینشده پیروی میکردند، هیچ کارایی نداشتند. بدون داشتنِ ذهنی خلاق، آنها در این عرصه حتی از استادان گویِ فانی نیز ضعیفتر عمل میکردند.
خاندان تانگ جاودانههای بسیاری داشت، اما تنها تانگ فانگ مینگ برای این کار مناسب بود. این ده و اندی گوی فانیِ مسیر رؤیا، بیشتر دستپروردهٔ او بودند. به جرئت میشد گفت که او نیروی محرکهٔ اصلی در پسِ کاوشِ قلمرو رؤیای خاندان تانگ به شمار میرفت.
مایهٔ تأسف اینجا بود که تانگ فانگ مینگ اکنون در قلمرو رؤیا گرفتار شده بود. به همین دلیل، پیشرفت خاندان تانگ کاملاً متوقف گشت.
بدنِ تانگ فانگ مینگ سالم بود و جاودانههای خاندان از آن محافظت میکردند. اما روحش که در قلمرو رؤیا حضور داشت، از بدنش جدا شده و ناپدید گشته بود. به محض اینکه شخصی در قلمرو رؤیا گرفتار میشد، روحش بیوقفه رو به ضعف میرفت، تا جایی که در نهایت جان میباخت.
جاودانههای خاندان تانگ، بهویژه تانگ میائو، به شدت مضطرب بودند، اما هیچ کاری از دستشان برنمیآمد.
پس از تثبیتِ وضعیتِ جراحاتش، تانگ میائو پرسید: «برادرم الان چطوره؟»
بزرگان اعظم نگاهی به یکدیگر انداختند. یکی از آنها با دشواری به حرف آمد: «ما میتونیم از بدنش محافظت کنیم، اما تقریباً هیچ گوی جسارتی تو بازار پیدا نمیشه. ما... دیگه نمیتونیم بخریمشون.»
تانگ میائو اخم کرد و با نگرانی پرسید: «چه خبره؟»
جاودانهای که پیشتر صحبت کرده بود، پاسخ داد: «میدونی که فقط یه نفر گوی جسارت میفروشه، این یه انحصاره. اما چند وقت پیش، این فروشنده به دلیلی نامعلوم، عرضه محصول به بازار رو متوقف کرد. با اینکه هنوز گوی جسارت توی بازار پیدا میشه، اما بدون تأمینکننده اصلی، داره ته میکشه. در حال حاضر، بازار نمیتونه نیازهای ما رو برآورده کنه.»
گوی جسارت در میان بهترین روشها برای تقویت روح جای داشت، هیچ عارضهای به همراه نداشت و مهمتر از همه، بهسرعت اثر میکرد.
والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح زمانی اظهار کرده بود که این برترین روشِ تقویتِ روح در جهان است و کاملاً حق با او بود.
برای تانگ فانگ مینگ، گوی جسارت تنها روشِ نجاتِ جانش به شمار میرفت.
تانگ میائو که مضطرب بود، با لحنی آشفته و در حالی که کورسویی از امید در دل داشت، پرسید: «بدون گوی جسارت، برادرم... چرا دیگه نمیفروشنش؟ یعنی اینقدر توی بازار کمیاب شده؟»
این بار، بزرگِ اعظمِ اولِ خاندان تانگ به سخن درآمد: «ما با فروشنده تماس گرفتیم و سود کلانی رو بهش وعده دادیم، اما هیچ جوابی نگرفتیم. توی این چند روز اخیر، گوهای جسارتی که دارن جون تانگ فانگ مینگ رو حفظ میکنن، همون گوهای باقیمونده توی بازارن که خاندانمون با مبالغ هنگفت میخره. تا الان، ذخیره گوی جسارت ته کشیده و تقریباً هیچی نمونده.»
با شنیدن این حرف، دلِ تانگ میائو فرو ریخت و نفسهایش به شماره افتاد.
خاندان تانگ روشهای معمولی برای تقویت روح داشت. پیشتر، قبل از اینکه گوی جسارت در آسمان زرد گنجینه به فروش برسد، آنها از همین روشها برای حفظ جان تانگ فانگ مینگ استفاده میکردند.
اما اکنون، تانگ فانگ مینگ بیش از حد در قلمرو رؤیا فرو رفته بود و روحش با سرعتی فزاینده رو به ضعف میرفت؛ این روشها دیگر کارایی نداشتند و روند بهبودی نمیتوانست با سرعتِ تضعیفِ روحش برابری کند.
بدون گوی جسارت، تانگ فانگ مینگ در رؤیایش جان میداد.
چه کاری از دستشان برمیآمد؟
تانگ میائو دندانقروچهای کرد و در حالی که با اخم عمیقاً به این جاودانهها خیره شده بود، غرید: «برام مهم نیست! اگه اون موقع شما اون مأموریت رو به برادرم نمیدادید، الان به این روز نمیافتاد. حالا که حالش اینطوره، فقط میخواید تماشا کنید؟»
بزرگِ اعظمِ سوم با لحنی تند پاسخ داد: «نمیتونی این حرف رو بزنی، منظورت از تماشا کردن چیه؟ توی این سالها، ما توی خاندان تانگ تلاش و هزینه زیادی برای حفظ جون تانگ فانگ مینگ صرف کردیم، تو هم یکی از مایی، خودت همهچیز رو دیدی...»
او مثالهای متعددی آورد که هیچکدام دروغ نبود و برای اقداماتشان مدرک و گواه داشت.
تانگ میائو ابروانش را در هم کشید و گفت: «برام مهم نیست!» خشم در چشمان نیلیرنگش انباشته میشد؛ هرچند در ظاهر آرام بود، اما این خشم همچون پرتگاهی ژرف عمق داشت.
بزرگِ اعظمِ اول دستش را دراز کرد، مانع او شد و گفت: «بزرگِ اعظمِ سوم، دیگه چیزی نگو.»
همانطور که بزرگِ اعظمِ اول آهی عمیق کشید و به تانگ میائویِ بهشدت خشمگین و لجباز خیره شد، بزرگِ اعظمِ سوم از سخن گفتن دست کشید.
تانگ فانگ مینگ و تانگ میائو پیوند خواهر و برادریِ نزدیکی داشتند و تمامی جاودانههای خاندان تانگ از این موضوع آگاه بودند.
این خواهر و برادر در جوانی از مقام خود خلع شده و بیرحمانه رها شده بودند. آنها سختیهای بسیاری را پشت سر گذاشتند و زنده ماندند تا اینکه به لطف یک رویاروییِ خوشیمن، برادر، تانگ فانگ مینگ، به یک جاودانه تبدیل شد و خواهرش، تانگ میائو، به یک استاد گوی رتبه پنج در مرحله اوج دست یافت.
آن دو برای گرفتن انتقام، به خاندان تانگ یورش بردند.
جاودانههای خاندان تانگ ظاهر شدند و با تانگ فانگ مینگ میانجیگری کردند. سرانجام، آنها گروهی از مقامات عالیرتبهٔ فانی را قربانی کردند و توانستند بازگشت تانگ فانگ مینگ را تضمین کنند.
در مقایسه با یک جاودانه، حتی اگر قربانیان شمارِ عظیمی از فانیها بودند، باز هم چه ارزشی داشتند؟
تانگ فانگ مینگ شرایط را درک کرد، به خاندان تانگ پیوست و با استفاده از کمکهای خاندان، خواهرش، تانگ میائو را به یک جاودانه تبدیل کرد.
اما تانگ میائو به اندازه برادرش دریادل نبود؛ او همچنان پیشداوریهای منفی نسبت به خاندان تانگ داشت و کینه و خشمی پنهان در دل میپروراند.
اکنون که جان برادرش در خطر بود، هرگونه توضیحی برای او بیفایده مینمود.
از این رو، بزرگِ اعظمِ اول با چهرهای اندوهگین به تانگ میائو گفت: «من سه شبانهروز با بزرگان در این باره بحث کردم، الان فقط سه راه برای کمک به فانگ مینگ داریم.»
تانگ میائو که چهرهاش نرمتر شده بود، بیدرنگ پرسید: «چه سه راهی؟»
«بهترین روش اینه که یه جانورِ روحِ باستانی پیدا کنیم و بکشیمش. با تلفیق روحِ اون توی بدن فانگ مینگ، میتونیم از حرکتهای کشنده برای تغذیه روحش با اون روح استفاده کنیم و به فانگ مینگ اجازه بدیم از این مصیبت جون سالم به در ببره.»
«دومین روشِ برتر اینه که از گوی جاودانِ مسیر خون توی خاندان برای استفاده از یه روشِ حسکردن بهره ببریم و روح فانگ مینگ رو بهزور برگردونیم.»
«و اما بدترین روش اینه که اون تزکیهگر تنها، شاتوی دریای سفید رو پیدا کنیم و ازش کمک بخوایم.»
پس از پایان یافتن سخنانِ بزرگِ اعظمِ اول، حالت تلخِ چهرهاش تشدید شد.
تانگ میائو گوش داد و در سکوتی ژرف فرو رفت.
پس از مدتی، او پوزخند تلخی زد و در حالی که سرش را بالا میآورد تا آنها را بیرون بفرستد، گفت: «باید در این باره فکر کنم، بزرگان، لطفاً فعلاً برگردید.»
با رفتنِ یکبهیکِ جاودانهها، تنها تانگ میائو باقی ماند.
او دوباره خندید؛ در حالی که اشک از چشمانش سرازیر بود، نگاهش حالتی سرد و تمسخرآمیز به خود گرفت.
«کدوم بهترین روش؟ اگه ازش استفاده کنیم، حتی در صورت موفقیت، روحها با هم ترکیب میشن و تو دیگه نه انسانی و نه جانور. در مورد روش دوم، شانس موفقیت کمتر از سی درصده، حتی اگه شکست نخوریم، روحی که برمیگرده بهشدت آسیب میبینه، ممکنه حتی من، خواهر خودت رو هم نشناسی. اما راهکار آخر، امیدی توش هست! با اینکه شاتوی دریای سفید یه تزکیهگر تنهاست، تبحر فوقالعادهای توی مسیر رؤیا داره، حتی خود برادر هم بارها توی خلوت تحسینش کرده. اما برای کمک خواستن از اون، باید بهای سنگینی بپردازیم. این پیرمردهای خرفت اینا رو میگن فقط چون نگران میراث والامقامِ جاودانِ بهشتِ زمین هستن که دست ما خواهر و برادره! در واقع، فقط این میراث میتونه شاتوی دریای سفید رو وسوسه کنه.»
با اندیشیدن به این موضوع، تانگ میائو اشکهای روی گونهاش را پاک کرد.
«برادر، من تسلیم نمیشم، حتی اگه مجبور بشم این میراث رو فدا کنم، تو رو نجات میدم.»
تانگ میائو روی تختش نشست؛ حتی در آن نورِ کمسو نیز همچنان زیباییِ یک گل را داشت.