چپتر 780: گوی جاودان تقدیر
چپتر 780: گوی جاودان تقدیر
قارهٔ مرکزی، دربار آسمانی!
آسمانِ سیمینفام با درخششی پاک و خیرهکننده میتابید.
همهجا تالارهای بیشمار و نفیسی از جنس یشم سفید به چشم میخورد که غرق در سکوت و آرامش بودند.
در میانِ این تالارها، برجِ سپید و کهنسالی پوشیده از لکههای گذرِ زمان، سر بر افراشته بود؛ برجی که همچون درنایی در میان گلهٔ ماکیان، متمایز و چشمگیر مینمود.
نامِ این بنا، برجِ ناظرِ آسمان بود. خاستگاهش به والامقامِ جاودانِ صورتِ فلکی بازمیگشت و همانطور که از نامش پیدا بود، از فرازِ آن میشد سراسرِ جهان را به نظاره نشست!
با وجود این، وزشِ بادها هرگز متوقف نمیشود و رویدادهای جهان همواره پرآشوب و دگرگونشوندهاند. هرچند استعداد و خردِ والامقامِ جاودانِ صورتِ فلکی با آسمانها برابری میکرد، اما او نیز نتوانست از تقدیرِ مرگ بر اثرِ پایانِ طولِ عمر بگریزد. پس از آن، دربار آسمانی آماجِ حملاتِ سه والامقامِ اهریمن قرار گرفت. هنگامی که والامقامِ جاودانِ خورشیدِ عظیم و والامقامِ اهریمنِ روحِ شبح بر جهان فرمان میراندند نیز قصدِ تسخیرِ دربار آسمانی را در سر پروراندند، اما به دلایلی نامعلوم از این کار منصرف شدند.
بیش از سه میلیون سال میگذشت!
نشانهای بیشماری از تاریخ، عمیقاً بر پیکرهٔ برجِ ناظرِ آسمان نقش بسته بود.
درخششهای شکوهمند یا تاریکیهای ژرف؛ فراز و نشیبِ تمامیِ این دورانها در برجِ ناظرِ آسمان درآمیخته و آن را به بنایی باشکوه بدل ساخته بود. بنایی که به درختی کهنسال از اعصارِ دور میمانست، یا دیگِ مفرغیِ عظیمی که شاهدِ دگرگونیهای جهان بوده و همچنان بیآنکه فرو بریزد، استوار ایستاده است.
سرورِ برجِ ناظرِ آسمان در حالی که عصایی در دست داشت و قامتش خمیده بود، از پلهها بالا میرفت.
او جاودانهای رتبه ۸ بود، اما هالهٔ پرابهتش، غبارِ غلیظی از کهولت و پیری را بازتاب میداد.
موهایش کاملاً سپید گشته و چین و چروکها همچون پوستِ درختی فرتوت، سراسرِ بدنش را پوشانده بود. چشمانش تار و نگاهش کدر بود.
به آرامی پاهایش را بلند میکرد، یا بهتر است گفت روی زمین میکشید. همچون حشرهای پیر بود که با قدمهایی لرزان و دشوار، پلههای بیپایان را بالا میرفت.
پله به پله پیش میرفت.
با هر قدمی که برمیداشت، پلههای یشمِ سفید در زیرِ پاهایش با نوری ملایم میدرخشید و نوایی دلنشین، همچون ضربههای سازی خوشنوا، از خود ساطع میکرد.
دگرگونیِ بعدی در دیوارهای کنارِ پیرمرد رخ میداد.
تصاویرِ روی دیوارها پیوسته تغییر میکرد؛ گاه تودهای از اشکالِ مهآلود و مبهم پدیدار میگشت، گاه خطوطِ رنگارنگِ بیشماری نقش میبست و به ندرت، تصاویری واضح و روشن به چشم میخورد.
پیرمرد با دقتی فراوان به تصاویرِ روی دیوارها چشم دوخته بود.
هر بار که پلهای را بالا میرفت، دانهای از جوهرِ جاودانِ درونش مصرف میگشت و تغییراتی در تصاویرِ روی دیوارها پدید میآمد.
پیرمرد از حرکت ایستاد.
یکی از تصاویرِ روی دیوار، به وضوح درهای را به تصویر میکشید.
پیرمرد در حالی که برقی در چشمانِ تارش پدیدار و سپس محو میگشت، به آرامی زمزمه کرد: «درهٔ لوئو پو.»
در مرکزِ تصویر، دو جاودانه در حالِ نبرد بودند. یک جاودانهٔ مسیرِ باد و یک جاودانهٔ مسیرِ فلز.
در حاشیهٔ تصویر، چند جاودانه ایستاده بودند و نبردِ مرکزِ میدان را تماشا میکردند.
تصویر همچنان در حالِ تغییر بود.
نبردِ آن دو جاودانه چندان شدید نبود؛ پس از تبادلِ یکی دو ضربه، دست از مبارزه کشیدند.
سرانجام، تصویر روی این صحنه ثابت ماند — جاودانهٔ مسیرِ باد، به آرامی سرِ خود را در برابرِ جاودانهٔ مسیرِ فلز پایین آورد.
پیرمرد این صحنه را عمیقاً در ذهنِ خود حک کرد.
در میانِ پلههای بیشماری که به قلهٔ برج منتهی میگشت، تنها شمارِ اندکی از آنها میتوانستند تصاویری به این وضوح را به نمایش بگذارند.
سرورِ برجِ ناظرِ آسمان به مسیرِ خود به سمتِ بالای برج ادامه داد.
او دریای ژرفی را دید که در آن گروهی از جاودانهها، متشکل از زامبیهای جاودان، در حالِ حمله به یک سرزمینِ متبرک بودند.
جاودانهای زن روی زمینی شنی زانو زده بود و از جاودانهای مرد و سالخورده التماسِ کمک میکرد.
استاد گویی جوان روی تختی بیهوش افتاده بود. یک ککِ پرورشِ جان روی پیشانیاش قرار داشت و به آرامی میلرزید.
جاودانهای را با لباسِ سپید و مردمکهای آبی دید که در سکوت، از میانِ جنگلی در مرزِ جنوبی عبور میکرد.
همچنین مردابِ تاریک و وهمانگیزی را مشاهده کرد که پرتوهای عظیمی از نورِ خونین آن را در بر گرفته بود و در میانِ آن، جاودانهای از مسیرِ خون مشغولِ تزکیه بود.
پیرمرد هرچه بیشتر میدید، چهرهاش سردتر میگشت و خشمِ بیشتری در چشمانِ تارش انباشته میشد.
«این افراد... همگی از قضاوتِ تقدیر گریختهاند!»
سرانجام، به انتهای پلهها رسید و بر قلهٔ برج قدم نهاد؛ جایی که گویِ جاودانی در برابرش پدیدار گشت.
گویِ جاودانِ رتبه ۹ — تقدیر!
ظاهرش به عنکبوتی سیاهوسپید میمانست. هالهاش ضعیف بود و زخمِ سرخ و عمیقی بر بدنش دیده میشد که آن را تا مرزِ دو نیم شدن پیش برده بود.
پیرمرد پیش از آنکه آهی عمیق سر دهد، مدتها به این گو خیره ماند.
برجِ ناظرِ آسمان یک خانهٔ گویِ جاودانِ رتبه ۹ بود، اما شوربختانه، مهمترین هستهٔ آن، یعنی تقدیر، جراحتی مهلک برداشته و در آستانهٔ نابودی قرار داشت.
پیرمرد دندانهایش را به هم سایید و در حالی که نگاهش کینهای ژرف را بازتاب میداد، غرید: «والامقامِ اهریمنِ نیلوفرِ سرخ!»
کسی که چنین جراحتی بر گویِ جاودانِ تقدیر وارد آورده بود، کسی نبود جز شخصیتِ نامدارِ تاریخ، والامقامِ اهریمنِ نیلوفرِ سرخ.
والامقامِ اهریمنِ نیلوفرِ سرخ تقدیر را درهم شکست، زنجیرهای تقدیر را نابود ساخت و به تمامی موجوداتِ زندهٔ جهان این امکان را داد تا سرنوشتشان را خود در دست گیرند. با این وجود، گویِ جاودانِ تقدیر به طورِ کامل نابود نگشت.
با وجود این، علیرغم مراقبت و محافظتِ تمامی جاودانههای دربار آسمانی، جراحاتِ تقدیر حتی پس از گذشت یک میلیون سال نیز التیام نیافته بود.
این وضعیت، پیامدِ همان حملهٔ والامقامِ اهریمنِ نیلوفرِ سرخ بود.
جراحاتِ گویِ جاودانِ تقدیر تنها به زخمهای فیزیکیاش محدود نمیشد، بلکه در وجودِ تمامیِ موجوداتِ زندهای که از قضاوتِ تقدیر گریخته بودند نیز بازتاب مییافت.
نفسِ وجودِ این افراد، گواهی بر درهمشکستنِ تقدیر بود.
از این رو، التیام بخشیدن به گویِ جاودانِ تقدیر باید از دو جنبه صورت میگرفت. نخست، رسیدگی به جراحتِ روی خودِ گو. دوم، هموار ساختنِ مسیر برای گویِ جاودانِ تقدیر از طریقِ نابودیِ تمامیِ کسانی که از قضاوتِ تقدیر گریخته بودند.
هر دو جنبه، موانعی بس دشوار و پردردسر به شمار میرفتند.
به ویژه جنبهٔ دوم؛ پنج منطقه وسعتی بیکران داشتند و در هر لحظه، ممکن بود فردی از تقدیرِ خویش بگریزد. برای دربار آسمانی، از میان برداشتنِ تمامیِ این موجودات کاری بینهایت دشوار بود.
با وجود اینکه دربار آسمانی قدرتمندترین سازمانِ جاودانهها به شمار میرفت، اما تنها بر قاره مرکزی تسلط داشت. چهار منطقهٔ دیگر از طریق دیوارهای منطقهای به قاره مرکزی متصل میشدند؛ هرچه سطح تزکیهٔ فرد قدرتمند بالاتر بود، عبور از دیوار منطقهای برایش دشوارتر میگشت.
دیوارهای منطقهایِ هر منطقه همچون لایههایی محافظ، پنج منطقه را از یکدیگر جدا ساخته و آنها را به قلمروهایی مستقل بدل کرده بودند.
در آغاز، هنگامی که گوی جاودان تقدیر تازه آسیب دیده بود، دربار آسمانی همچنان در نابودیِ گریختگان از تقدیر تا حدی کارآمد عمل میکرد. اما تنها چند سال بعد، فراریان بیشماری همچون امواج خروشان دریا، پیدرپی پدیدار گشتند، تا جایی که رسیدگیِ کامل به تمامیِ آنها ناممکن شد.
با گذشت بیش از ده سال، این وضعیت همچون آتشی مهارناپذیر در سراسر پنج منطقه شعله کشید.
دهها سال پس از آن، زامبیهای جاودان پدیدار شدند؛ انسانهایی که میبایست مرده باشند اما همچنان نفس میکشیدند. این بارزترین نمونهٔ گریز از داوریِ تقدیر بود. در آن دوران، این پدیده سراسر دربار آسمانی را در بهت، خشم و تزلزل فرو برد.
با رواج روزافزونِ این رویه تا به امروز، حتی در قاره مرکزی نیز شاخهای از زامبیهای جاودان شکل گرفت. بقا، غریزهٔ بنیادینِ بشر بود و حتی دربار آسمانی نیز یارای ایستادگی در برابر چنین جریانی را نداشت.
هدفِ ترمیمِ گوی تقدیر روزبهروز دورتر مینمود و گویی دیگر هیچ امیدی در کار نبود.
با وجود این، دربار آسمانی هرگز دست از تلاش نکشید.
چرا که تکتکِ نسلهای جاودانههای دربار آسمانی، شکوهِ این دربار را در عصر باستان کهن و عظمتش را در عصر باستان دور، عمیقاً در خاطر داشتند.
و بزرگترین سنگبنای این عظمت، گوی تقدیر بود.
تمهیداتِ والامقام جاودان صورت فلکی بر محوریتِ گوی تقدیر استوار بود. همین امر، ایستادگی در برابر سه والامقام اهریمن را ممکن ساخت و تضمین کرد که دربار آسمانی هرگز فرو نپاشد.
ترمیمِ کاملِ گوی تقدیر، بهمنزلهٔ در دست گرفتنِ سرنوشتِ تمامیِ موجوداتِ زنده بود. این بدان معنا بود که دربار آسمانی بار دیگر بر اریکهٔ قدرتِ مطلق تکیه میزد و به برترینِ جاودانهها در میانِ جاودانهها، و حاکمِ بلامنازعِ حاکمانِ بیشمار بدل میگشت!
تمامِ این تکاپوها، بیثمر نمانده بود.
با تلاشهای نسلاندرنسلِ جاودانههای دربار آسمانی و بهای گزافی که در طول تاریخ پرداخته شد، گوی تقدیر ذرهذره بهبود یافت تا به وضعیت کنونی رسید؛ وضعیتی که اگرچه هنوز در آستانهٔ مرگ قرار داشت، اما میشد بهسختی از آن بهره برد.
به همین سبب بود که تصاویری بر دیوارهای برج ناظر آسمان نقش بست.
گریختگان از تقدیر و گوی تقدیر، تضادی آشتیناپذیر با یکدیگر داشتند. با وجود این، شمارِ کسانی که از داوریِ تقدیر گریخته بودند، بهراستی بیشمار بود. آنانی که تصویرشان در برج ناظر آسمان پدیدار گشت، تنها قدرتمندترینِ این افراد بودند که نه در سرزمینهای متبرک یا غار-بهشتها پناه گرفته بودند و نه از روشهای مسیر خرد برای پنهان کردنِ خود بهره میبردند؛ از این رو، استنتاجِ موقعیتشان کار آسانی بود.
سرورِ برج ناظر آسمان، همانطور که گوی تقدیر را نوازش میکرد، این کلمات را زمزمه کرد: «بهزودی... بهزودی. بهرهگیری از همایشِ پیشِ رویِ مسیر پالایش برای ترمیمِ جراحتِ گوی تقدیر، جهشی کیفی به همراه خواهد داشت. تمامِ بهایی که پرداختیم، ارزشش را خواهد داشت. سالیانِ بیشمار اندوخته، سرانجام به ثمر خواهد نشست. پس از همایش مسیر پالایش، گوی تقدیر باید بتواند نیمی از قدرتِ خود را به نمایش بگذارد!»
رفتهرفته چهرهاش آرام گرفت و خشمِ درونِ سینهاش موقتاً فرو نشست.
«اما پیش از آن، باید این گناهکارانِ اصلی را که از داوریِ تقدیر گریختهاند، نابود کنیم! مسیر و سرنوشتِ تمامیِ موجودات از بدوِ تولد تعیین شده است. این قانونِ آسمان و زمین و قاعدهٔ طبیعت است؛ چطور میتوانیم اجازه دهیم به این سادگی بگریزید؟ این جانی است که به هیچیک از شما تعلق ندارد.»
با اندیشیدن به این موضوع، پیرمرد تصاویرِ واضحی را که هنگام بالا رفتن از پلهها در ذهنش حک شده بود، به خاطر آورد.
«پیش از آنکه تقدیر توانِ خود را بازیابد، من به نیابت از آسمان وارد عمل میشوم و بلندترینِ این علفهای هرز را ریشهکن خواهم کرد!»
قاره مرکزی، سرزمین متبرک هو جاودانه.
نور خرد، غارِ زیرزمینی را غرق در روشنایی کرده بود.
فانگ یوان با چشمانی کاملاً بسته، درونِ این نور قرار داشت. پشت سرش، بزرگترین قارچِ لینگژیِ غار به چشم میخورد؛ این قارچ که شاهِ جنگلِ ژی به شمار میرفت، حالا به اندازهٔ درختی کوچک، تنومند و بالغ با کلاهکهایی پرپشت رشد کرده بود.
پرتوهای درخشان و رنگارنگ بر چهرهٔ فانگ یوان میتابید.
نفسهایش عمیق و کُند بود؛ افکارِ بدخواهانه همچون امواجی خروشان در ذهنش به تلاطم درآمده و پیوسته به یکدیگر برخورد میکردند.
پس از مدتی، فانگ یوان چشمانش را گشود.
اخمی کرد و که از این نتیجه ناراضی بود، با خود گفت: «اینهمه وقت صرفِ جمعآوریِ گویِ افکار بدخواهانه کردم، اما همهشون اینطوری هدر رفتن.»
او ابتدا تلاش کرده بود راهی برای افزودنِ کشیدنِ کوه و کشیدنِ آب به حرکت کشندهٔ خودِ بیشمار استنتاج کند. نتیجه این بود که نیمی از ذخیرهٔ گویِ افکار بدخواهانه را مصرف کرد، اما پیشرفتش حتی به ده درصد هم نرسید.
این روندِ پیشرفت بیش از حد کُند بود؛ از این رو، فانگ یوان در ادامه سعی کرد حرکت کشندهٔ جاودانِ چهرهٔ نیمهآشنا را استنتاج کند.
او تمامِ گویهای افکار بدخواهانه را مصرف کرد، اما پیشرفتش تنها اندکی از ده درصد فراتر رفت.
فانگ یوان آهی کشید و گفت: «در نهایت، همهچیز زیرِ سرِ پایین بودنِ تبحرِ مسیر دگرگونیِ منه.»
در همین لحظه، ناگهان چیزی حس کرد؛ یک گویِ جامِ چشماندازِ متحرک از روزنهٔ جاودانش بیرون آمد.
این گو حاملِ نامهای بود.
فانگ یوان نامه را گشود؛ تنها چند کلمه در آن نوشته شده بود: «زمانش فرا رسیده است.»
با خواندنِ این پیام، برقی در چشمانِ فانگ یوان درخشید و از جا برخاست.
فرستنده، پری لی شان بود.
فانگ یوان در ابتدا قصد داشت با دنبال کردنِ سرنخهای میراثِ والامقامِ اهریمنِ آسماندزد، درهٔ لوئو پو را بیابد. اما چندی پیش، پری لی شان ناگهان خبری فرستاده بود که باعث شد فانگ یوان برنامهٔ درهٔ لوئو پو را از سر بیرون کند.
این خبر در رابطه با میراثِ مسیر خردِ دونگ فانگ چانگ فان بود.
پس از مرگِ دونگ فانگ چانگ فان، دونگ فانگ یو لیانگ جانشینِ میراثِ او شد. اما از آنجا که یو لیانگ تنها یک استاد گوی فانی بود، دونگ فانگ چانگ فان برای جلوگیری از طمعِ دیگر جاودانهها، میراثِ مسیر خرد را مستقیماً به او نسپرد، بلکه تمهیداتی چید تا آن را در مکانی مخفی پنهان کند.
پری لی شان ارتباطاتِ گستردهای داشت و در کسبِ اطلاعات تخصصِ ویژهای پیدا کرده بود.
اطلاعاتِ این بار حاکی از آن بود که دونگ فانگ یو لیانگ مخفیانه راهیِ مکانی نامعلوم شده تا میراثِ مسیر خرد را به دست آورد!