چپتر 797: تلنگر، تلنگر، تلنگر، به انقیاد درآوردن یک گرگ بالهکوسهای
چپتر 797: تلنگر، تلنگر، تلنگر، به انقیاد درآوردن یک گرگ بالهکوسهای
هی لو لان که هیجانزدهتر شده بود، سریع پاسخ داد: «خاله کوچیک، خیالت راحت. الان تو عمق برکهام و دارم زیر زمین راه باز میکنم!»
در آسمان، پری لی شان ناگهان مقداری خون از دهان بیرون ریخت. این پسزدگیِ پیمانِ اتحاد بود، اما او میتوانست این مقدار درد را تاب بیاورد.
خون را سرسری از روی لب پاک کرد و به ارسال مخفیانهٔ پیام به هی لو لان ادامه داد: «خیلی خب، من از این بالا برات دید میزنم. بیسروصدا حرکت کن و مراقب باش بقیهٔ جاودانهها بویی نبرن. مخصوصاً فانگ یوان؛ اون بهشدت زیرک و حسابگره، حتی پی شوی هان هم داره به سازش میرقصه. درسته که توی اتحاد کوهستان برفی باهاش همپیمانیم، اما مهلتش داره تموم میشه. باید ششدانگ حواست بهش باشه.»
هی لو لان بیدرنگ پاسخ داد: «این که گفتن نداره!»
فانگ یوان با سرعتی شگرف بر فراز برکهای یشمی به پرواز درآمد؛ حرکتش تندبادهایی به راه انداخت که امواجی را بر سطح آب پدید آورد.
فانگ یوان خاطرات زندگی پیشینش را در سر داشت. هرچند گوی جاودانِ کاوشگری در اختیار نداشت، اما روشهای کاوشِ فانیاش یک نسل از جاودانههای پیرامونش جلوتر بود. پس از اندکی بررسی محیط اطراف، بیدرنگ دریافت که در این برکه چیزی جز آب وجود ندارد.
در حالی که مشغول بررسی بود، اندکی اخم کرد: «پس آب روغنیه.»
آب روغنی طبیعتاً آبی معمولی نبود، بلکه منبعی به شمار میرفت که در ژرفای دریاهای عمیق یافت میشد. این ماده، یکی از مواد پالایش گو بود و در دریای شرقی بهوفور یافت میشد. با این حال، در دشتهای شمالی و صحرای غربی نسبتاً کمیاب بود.
در آسمان زرد گنجینه، تقریباً هیچ معاملهای برای مقادیر اندکِ آب روغنی به چشم نمیخورد. دلیلش این بود که سودِ حاصل از آن بسیار ناچیز و کارمزدِ آسمان زرد گنجینه بهقدری بالا بود که ضررش بر منفعتش میچربید.
هرگاه معاملهٔ آب روغنی در آسمان زرد گنجینه صورت میگرفت، اساساً در مقادیر بسیار عظیم بود، اما حتی در آن حالت نیز کسب سودی چشمگیر دشوار مینمود. افزون بر این، از آنجا که آب روغنیِ تولیدشده در دریای شرقی عمدتاً توسط تزکیهگرانِ همان منطقه مصرف میشد، دفعاتِ وقوعِ چنین معاملاتِ کلانی بهشدت پایین بود.
قبیله دونگ فانگ نهتنها آب روغنی را ذخیره میکرد، بلکه استفادهای هوشمندانه نیز از آن میبُرد؛ آبِ این برکه بینهایت عمیق بود، به اعماق زمین متصل میشد و رگههایی از چیِ زمین را بیرون میکشید.
آب روغنی اساساً منبعی بود که در آبهای ژرف و خندقهای بزرگ پدید میآمد.
فانگ یوان که بسیار باتجربه بود، تنها با لحظهای تفکر از روش کارِ قبیله دونگ فانگ آگاه شد: «قبیله دونگ فانگ این برکه رو ساخته تا با استفاده از آب روغنی، آب روغنیِ بیشتری تولید کنه. هر از گاهی آب زلال بهش اضافه میکنن و با ترکیب مداومِ چیِ زمین و آب روغنی، غلظتِ آب روغنیِ برکه رفتهرفته به حالت اولش برمیگرده.»
استخراج آب روغنی کار آسانی نبود و به کرمهای گوی خاصی نیاز داشت.
اخمِ کمرنگِ فانگ یوان نیز از همین رو بود.
او میدانست گروه کوچک و ویژهای از استادان گو وجود دارند که برای استخراج آب روغنی به اعماق دریاها میروند. دستورالعملهای گویی که سینهبهسینه از نسلهای پیشین به ارث رسیده بود، در قالبِ مجموعهای برای کشیدن و استخراج این آب روغنی به کار میرفت.
این افراد از این راه امرار معاش میکردند و مجموعهٔ کرمهای گوی آنها صرفاً برای استخراج آب روغنی طراحی شده بود. آنان قدرت نبردِ بالایی نداشتند، اما از جایگاه اجتماعی والایی برخوردار بودند و تمامی نیروهای دریای شرقی با آغوش باز از آنها استقبال میکردند.
فانگ یوان در زندگی پیشین خود به دریای شرقی سفر کرده و با پیرمردی که خبرهٔ استخراج آب روغنی بود، روبهرو شده بود.
آن استاد گو نسبتاً سالخورده بود و تنها یک نوهٔ دختری داشت. او میخواست فانگ یوان با نوهاش ازدواج کند و نام خانوادگی آنها را نیز بپذیرد. اما از بختِ بدِ پیرمرد، فانگ یوان در نهایت دست رد به سینهاش زد.
دیری نپایید که گره از ابروان فانگ یوان باز شد.
انگشت اشارهاش را به سوی سطح برکه گرفت و به نرمی خم کرد؛ در دم، آب برکه همچون اژدهایی به هوا برخاست و مطیعانه به درون روزنهٔ جاودانِ فانگ یوان سرازیر شد.
اگر این اتفاق پیش از مزایده رخ میداد، فانگ یوان هیچ کاری از پیش نمیبرد، اما پس از مزایده، او گویِ جاودانِ مسیر قدرت، کشیدن آب، را در اختیار داشت که تأثیرش مختصِ کار با آب بود؛ آیا این کار برایش پیشپاافتاده نبود؟
«فقط مسئله اینه که آب روغنی با وجود ارزشمند بودنش، جزو مواد جاودان نیست. استفاده از گوی جاودانِ کشیدن آب برای جمعآوریش، یه جور اسرافِ محضه. اما قصد دارم تو گردهمایی مسیر پالایشِ قاره مرکزی شرکت کنم و آب روغنی برای مراحل اولیهش مناسبه. وگرنه اصلاً جمعش نمیکردم.»
استفاده از گوی جاودان به معنای مصرفِ جوهر جاودان انگور سبز بود. و ارزش جوهر جاودان انگور سبز بسیار بیشتر از آب روغنی بود.
اگر پای گردهمایی مسیر پالایش در میان نبود، فانگ یوان احتمالاً بیتفاوت از کنارش میگذشت و میرفت.
در این لحظه، فانگ یوان در حالی که دستانش را پشت کمرش گره زده بود، در آسمان ایستاده بود و آب روغنی پیوسته به سوی روزنهٔ جاودانش جریان داشت.
اندکی به پهلو چرخید و به سمتِ هی لو لان نگاه کرد.
هیچ خبری از سوی هی لو لان نبود، گویی به برکهٔ دیگری رفته بود.
نگاهی تاریک در چشمان فانگ یوان درخشید؛ او حدسهایی دربارهٔ نقشههای پنهانیِ پری لی شان و هی لو لان میزد، اما نگران نبود.
با برتریِ تولد دوبارهاش، چطور ممکن بود از کلبهٔ کاهگلی و کوهِ خُرد بیخبر باشد؟ در حقیقت، او احتمالاً بسیار بهتر از پری لی شان از آنها آگاهی داشت.
در جنگ پرآشوبِ پنج منطقه طی زندگی پیشین فانگ یوان، انواع و اقسامِ خانههای گوی جاودان به میدان نبرد آورده شدند و نبردهای عظیمِ بسیاری را رقم زدند.
حرکات کشندهٔ جاودان بهراحتی قابلهدفگیری و خنثیسازی بودند، اما خانههای گوی جاودان ترکیبی از دفاع و حمله را ارائه میدادند؛ حتی اگر تخصصهای متفاوتی داشتند، اساساً در سایر جنبهها نقطه ضعفی از خود نشان نمیدادند.
بهویژه آنکه هرچه یک خانهٔ گوی جاودان، جاودانههای بیشتری را در خود جای میداد، قدرتش فزونی مییافت. در میدان نبرد، این خانهها تقریباً به دژهایی توقفناپذیر میمانستند.
«اگه پیدا کردنش به این سادگی بود که دیگه کلبهٔ کاهگلی نبود.» فانگ یوان پیش از آنکه به سوی برکهٔ دیگری پرواز کند، تمام آب روغنی را در روزنهاش ذخیره کرد.
پس از ذخیرهٔ چندین منبعِ مشابه آب روغنی، سرانجام فانگ یوان به برکهای رسید که گروهی از جانوران در آن سکونت داشتند؛ منظرهای که چشمانش را از اشتیاق روشن کرد.
با حس کردنِ حضور قدرتمندِ فانگ یوان که به قلمروشان تجاوز کرده بود، زوزهٔ گرگها طنینانداز شد و دهها هزار گرگِ بالهکوسهای به بیرون هجوم آوردند. گرگها موج عظیمی را شکل دادند و با وحشیگری به فانگ یوان خیره شدند.
فانگ یوان پیشتر، زمانی که خود را در قالبِ چانگ شان یین، شاهگرگ، جا زده بود، از گرگهای بالهکوسهای استفاده کرده بود.
آنها بینهایت کارآمد بودند.
جثهای به اندازهٔ فیل داشتند، میتوانستند هم در خشکی و هم در آب زندگی کنند، و یکی از معدود گونههای گرگ بودند که توانایی جنگیدن در زیر آب را داشتند.
از دفاعی قدرتمند برخوردار بودند؛ بدنشان با زرهی صیقلی شبیه به زره تمساح پوشیده شده بود، در حالی که بالههایی تیز و آبیرنگ در پهلوهایشان به چشم میخورد. بر روی پشتشان نیز ردیفی از بالههای کوسهمانند قرار داشت که خطی ممتد از سر تا دم گرگ را شکل میداد.
سرعت بالایی نداشتند و فانگ یوان اغلب از آنها بهعنوان سپر در آرایشهای گرگِ خود بهره میگرفت.
طبیعتاً این جانورانِ فانی در حال حاضر جذابیت چندانی برای فانگ یوان نداشتند.
نگاه سوزانِ فانگ یوان بر روی رهبرِ گروه گرگها قفل شده بود.
این گرگِ بالهکوسهایِ عظیمالجثه بیش از ده متر ارتفاع داشت. با اندامی صیقلی و برازنده، کالبدش ترکیبی بینقص از قدرت و زیبایی بود.
این گرگِ بالهکوسهای در حالی که دندانهای نیشِ متراکم و تیزش را به نمایش گذاشته بود، روی زمین چمباتمه زد. چشمانش که به درشتیِ فانوس بود، روی فانگ یوان میخکوب شد، گویی میخواست در همان لحظهٔ بعد به سویش خیز بردارد.
فانگ یوان از ته دل خندید؛ قصد داشت این جانور را به انقیاد درآورد.
او گویِ جاودانِ بردگی جانور را در اختیار نداشت، اما با روشهای دیگر میتوانست تا حدودی این سطح از هیولای برهوت را کنترل کند.
تنها یک گویِ جاودانِ بردگی جانور در جهان وجود داشت که در سرزمین متبرک لانگ یا نگهداری میشد. این گو در به بردگی کشیدنِ یک هیولای برهوت، تأثیری آنی از خود نشان میداد. هیولای برهوت میتوانست هماهنگ با افکارِ شخص کنترل شود؛ امری که نمایشی بینظیر از مسیر بردگی را به تصویر میکشید.
فانگ یوان گویِ جاودانِ بردگی جانور را نداشت، و طبیعتاً دیگر جاودانههای مسیر بردگی نیز از آن بیبهره بودند. با این حال، استفاده از گو به خلاقیتِ جاودانه بستگی داشت؛ انواع و اقسام روشها و حرکات کشندهای وجود داشت که میتوانستند جایگزینی برای گویِ جاودانِ بردگی جانور باشند.
برای نمونه، گوی شبح خرس پرنده، روشی منحصربهفرد از مسیر شبح برای به بردگی کشیدنِ یک هیولای برهوت بود. مسیر آب، مسیر آتش، مسیر نور و دیگر مسیرها نیز روشهای مختص به خود را داشتند. در غیر این صورت، دونگ فانگ چانگ فان چگونه میتوانست در نبرد تای چیو آنهمه جانور شبح را کنترل کند؟
هر مسیر مستقل از دیگری بود، اما در عین حال با هم پیوند داشتند. الگوبرداری، تعامل و رقابت با سایر مسیرها، ساختارِ کنونیِ استادان گو را شکل داده بود که سبکهای گوناگونی را در بر میگرفت.
حتی بدون روشهای بردگی، میشد یک هیولای برهوت را از خردسالی پرورش داد تا پیوندی عاطفی و صمیمانه با آن شکل گیرد و بدین ترتیب، جانور را برای محافظت از خود یا حمله به دشمنان به کار گرفت. هه فنگ یانگ از فرقهٔ درنای جاودان و درنای نُهکاخِ او، نُهِ کوچک، نمونهای کلاسیک از شکلگیریِ رابطهای نزدیک میان انسان و جانور بودند.
طبیعتاً این روشها بههیچوجه قابل قیاس با تأثیرِ گویِ جاودانِ بردگی جانور نبودند.
از آنجا که مسیر بردگی توانسته بود بهعنوان یک مسیرِ مستقل طبقهبندی شود، روشهای بردگیِ آن قطعاً برتر از سایر مسیرها بود.
فانگ یوان و گرگ مدتی روبهروی هم موضع گرفتند. هیولای برهوتِ گرگ بالهکوسهای همچنان خود را مهار میکرد و جرئت نداشت بیگدار به آب بزند، زیرا از هالهای که فانگ یوان ساطع میکرد، احساس خطر میکرد.
با این اوصاف، فانگ یوان در حمله پیشدستی کرد. دو دست غولپیکر از مسیر قدرت، از چپ و راست بر گرگ بالهکوسهای فشار آوردند.
هیولای برهوتِ گرگ بالهکوسهای پیش از آنکه گامی کوچک به عقب بردارد زوزهای کشید و بیدرنگ، لایهای از زرهِ آبمانند و شیشهای روی بدنش پدیدار گشت.
لحظهای بعد، وحشیانه به بالای سر فانگ یوان پرید.
فانگ یوان بوی گندی را حس کرد که از دهانِ بازِ گرگ به مشامش میرسید.
در پی این بوی زننده، گلولههای آبیِ بیشماری با سرعت از دهان گرگ بالهکوسهای شلیک میشد.
فانگ یوان جاخالی نداد و دو دست غولپیکر دیگر از مسیر قدرت به سوی گرگ بالهکوسهای فرستاد.
طوفانِ گلولههای آب به دستهای غولپیکر مسیر قدرت برخورد کرد، اما تنها توانست کمی از سرعتشان بکاهد. این گلولههای آب حتی حرکات کشندهٔ فانی نیز محسوب نمیشدند و طبیعتاً یارای برابری با یک حرکت کشندهٔ جاودان را نداشتند.
همزمان، دو دست غولپیکر پیشینِ مسیر قدرت بالا رفتند و پیش از آنکه گرگ بالهکوسهای را به پایین بکشند، دو پای عقبش را چنگ زدند.
گرگ بالهکوسهایِ ترحمانگیز تازه به هوا پریده بود، اما پیش از آنکه به فانگ یوان برسد، به پایین کشیده شد.
گرومب! هیولای برهوتِ گرگ بالهکوسهای بهسختی به زمین کوبیده شد و چند گرگ بالهکوسهایِ عادی و سیاهبخت که نتوانسته بودند بهموقع جاخالی دهند، زیر پیکر رهبرشان له شده و به خمیر گوشت بدل گشتند.
هیولای برهوتِ گرگ بالهکوسهای خشمگینانه غرید و تقلا کرد تا برخیزد و دوباره به فانگ یوان یورش ببرد، اما لحظهای بعد، دید که دست غولپیکرِ مسیر قدرت در حال نزدیک شدن است.
دست غولپیکر مسیر قدرت چنان قدرتمند بود که حتی پیش از رسیدن به گرگ بالهکوسهای، جانور با لرزش قلبش در نفس کشیدن دچار مشکل شد.
گرگ بالهکوسهای میخواست جاخالی دهد، اما دو دست غولپیکر مسیر قدرت پاهای عقبش را محکم گرفته بودند. جانور بدنش را پیچوتاب داد اما همچنان نتوانست بگریزد و دست غولپیکر مسیر قدرت وحشیانه به صورتش کوبیده شد.
گرگ بالهکوسهای زوزهٔ فلاکتباری سر داد؛ سرش با چنان شدتی به زمین کوبیده شد که گودال بزرگی پدید آورد.
تنها پس از گذشت لحظاتی طولانی، توانست بهزحمت سرش را از گودال بیرون بیاورد.
با وجود این، حمله باعث شده بود دیدش تار شود و اشک و آببینی از صورتش سرازیر گردد.
سرش را تکان داد و همچنان از مقاومت دست نکشید، اما در همین لحظه، دومین دست غولپیکر مسیر قدرت به آن کوبیده شد.
با شکلگیری گودال بزرگ دیگری روی زمین، گرگ بالهکوسهای بار دیگر زوزهٔ فلاکتباری کشید. جانور اندوه و خشم شدیدی احساس میکرد؛ دشمن قدرتمند و در عین حال بیشرم بود و هیچ فرصتی برای واکنش به او نمیداد.
فانگ یوان دست غولپیکر دیگری از مسیر قدرت فرستاد. در مجموع پنج دست به پرواز درآمده بودند و هیولای برهوتِ گرگ بالهکوسهای را به زمین میکوبیدند و فشار میدادند؛ ابری از غبار برخاست و زمین ترک برداشت.
گروه گرگها در کنار هیولای برهوتِ گرگ بالهکوسهای به هر سو میدویدند، زوزههای فلاکتباری میکشیدند و گلولههای آب شلیک میکردند، اما تعدادشان چنان زیاد بود که گلولهها در میانهٔ راه به یکدیگر برخورد کرده و از بین میرفتند. جثهٔ فانگ یوان بزرگ نبود و تعداد گلولههای آبی که به او اصابت میکرد بسیار اندک بود؛ آنها همچون نمنمِ بارانِ سبکی بودند که میشد نادیدهشان گرفت.
اربابِ بیرحمِ نیمهماه که در همان نزدیکی بود، به هیاهو چشم دوخت و با خود گفت: «این چه صداییه؟»
با دیدن اینکه فانگ یوان چگونه هیولای برهوتِ گرگ بالهکوسهای را لتوپار میکند، مردمک چشمانش منقبض شد.
او از پیش میدانست که فانگ یوان از قدرت نبرد رتبه ۷ برخوردار است، اما وقتی با چشمان خودش دید که فانگ یوان چگونه با فراغبال یک هیولای برهوت را کتک میزند، قلبش بهشدت لرزید.
هیچ تعلیقی در کار نبود، چرا که هیولای برهوتِ گرگ بالهکوسهای حتی توانِ تلافی کردن را نداشت.
اگر فانگ یوان تنها قدرت نبرد رتبه ۶ داشت، شاید جانور میتوانست مدتی تقلا کند. اما در برابر قدرت نبردی که یک قلمرو بالاتر بود، هیولای برهوتِ گرگ بالهکوسهای تنها میتوانست منفعلانه کتک بخورد.
بهویژه با در نظر گرفتن این واقعیت که هیولاهای برهوتِ پرورشیافته در این سرزمین متبرک، هیچ گوی جاودانی به همراه نداشتند.
جاودانهها هر گوی جاودانی را با خود میبردند. گوهای جاودان چنان گرانبها بودند که چگونه میتوانستند اجازه دهند یک هیولای برهوت آنها را در اختیار داشته باشد؟
با وجود این، گرچه گرگ بالهکوسهای تا حدی کتک خورده بود که حتی نمیتوانست سرش را بالا بیاورد، اما روحیهاش همچنان سرسختانه بود.
فانگ یوان خُرناسی کشید و تصمیم گرفت نیروی حملاتش را بیشتر کند.
با تغییرِ ارادهاش، چهار دست غولپیکر مسیر قدرت بهطور جداگانه پاهای جلو و عقب گرگ بالهکوسهای را گرفتند و سپس آن را به هوا بلند کردند.
هیولای برهوتِ گرگ بالهکوسهای به شکل وحشتناکی کتک خورده بود، تمام بدنش به شکلی ناخوشایند از هم باز شده بود و چهار دستوپایش زیر چنگالِ بیرحمانهٔ چهار دست غولپیکر مسیر قدرت، پیوسته صدای شکستگی استخوان میدادند.
دست غولپیکرِ باقیماندهٔ مسیر قدرت، شروع به باریدنِ سیلی بر گونههای گرگ بالهکوسهای کرد.
تَرَق تَرَق تَرَق!
سرِ بزرگِ گرگ از سیلیهای پیدرپیِ دست، به چپ و راست پرتاب میشد.
گروه گرگها در پایین، با صدایی بلندتر و فلاکتبارتر زوزه میکشیدند. بیشتر اعضای گروه از هم پاشیده بودند و برخی در حاشیهها از پیش پا به فرار گذاشته بودند.
با دیدن این صحنه، عرق سرد از پیشانی براقِ ارباب بیرحم نیمهماه تراوید و با خود گفت: «این دیگه واقعاً آویزون کردن و لتوپار کردنه!»
شرارت و قدرت فانگ یوان او را به وحشت انداخته بود.
هیولای برهوتِ گرگ بالهکوسهای تقریباً به خمیر تبدیل شده بود و حتی صدای نالههایش نیز تغییر کرده بود. با وجود این، همچنان بهزحمت چشمانش را باز نگه میداشت و نگاهش هنوز حامل سرسختیِ مفرط و نفرتی استخوانسوز بود.
گرگها جانورانی بودند که بهشدت کینه به دل میگرفتند.
فانگ یوان که کمی احساس سردرد میکرد، غرید: «هنوز تسلیم نمیشی؟» تسلیم شدن در برابر قدرتمندان، غریزهٔ بقای یک جانور وحشی بود. بر اساس منطق معمول، هیولای برهوتِ گرگ بالهکوسهای باید در برابر چنین تفاوت فاحشی در قدرت، از پیش تسلیم میشد.
فانگ یوان با دقت نظاره کرد و به کشفی دست یافت.
«پس این گرگ بالهکوسهای تو دورهٔ جفتگیریشه و تو این بازهٔ زمانی، ویژگیهای آلفای نرینهش تو اوج خودشه. عجیبی نیست که اینقدر سرسخته.»
ناگهان ایدهٔ نامتعارفی به ذهنش رسید.
تحت کنترل فانگ یوان، دست غولپیکر مسیر قدرت بار دیگر تغییر کرد.
انگشت میانیِ دست غولپیکر خم شد و به انگشت شست چسبید.
از دوردست، ارباب بیرحم نیمهماه تماشا میکرد که چگونه این دست غولپیکرِ مسیر قدرت، بهآرامی به سمت پایین و میان دو پای عقب گرگ بالهکوسهای حرکت کرد.
ناگهان، انگشت شست کمی شل شد و انگشت میانی تلنگری زد.
و با دقتی بینظیر، به اندام تناسلی این گرگ نر ضربه زد!
«آوووو—!» هیولای برهوتِ گرگ بالهکوسهای بهشدت لرزید، گویی دچار برقگرفتگی شده باشد. چشمانش چنان گشاد شده بود که گویی در حال بیرون افتادن از حدقه بود؛ رو به آسمان زوزه کشید و صدایش آکنده از دردی بیکران بود.
تلنگر! تلنگر! تلنگر!
«وووو، وووو، آوووو——!» گرگ بالهکوسهای با صدایی که لحظهبهلحظه بلندتر میشد، زوزه کشید.
ارباب بیرحم نیمهماه با چشمها و دهانی باز به این صحنه خیره شده بود.
او لکنت گرفت و در حالی که قادر به ادای کلمهای نبود، گفت: «ای... ای... این...»
او میفهمید که فانگ یوان در تلاش است تا هیولای برهوتِ گرگ بالهکوسهای را وادار به تسلیم کند، اما این روش چیزی بود که تا به حال به گوش کسی نخورده بود!
در آن لحظه، تصویر فانگ یوان در ذهن ارباب بیرحم نیمهماه دستخوش تغییر عظیمی شد.
تمام بدن فانگ یوان در ردایی سیاه پوشیده شده و ظاهرش پنهان بود. اما بیگانگان طبیعتاً میتوانستند دربارهٔ ظاهر او حدسهایی بزنند.
ارباب بیرحم نیمهماه پیش از این تصور میکرد فانگ یوان ظاهری درندهخو و بیرحم، با بدنی تنومند و چهارشانه دارد و چشمانِ بیرونزدهاش نگاهی وحشیانه ساطع میکند که گویی به دنبال کسانی برای بلعیدن است.
اما اکنون، این تصویر ذهنی دگرگون گشت.
دیگر خبری از تصویر یک جنگجوی تنومند نبود؛ آن هیکل درشت به فردی با شانههای پهن و کمری باریک تبدیل شده بود که نگاهی شوم داشت، دندانهایش متراکم و تیز بود و رگههایی از انحراف در وجودش به چشم میخورد.
سدهای دفاعیِ روانیِ هیولای برهوتِ گرگ بالهکوسهای سرانجام در هم شکست و کاملاً تسلیم شد.
دستهای غولپیکر مسیر قدرت چنگالشان را شل کردند و جانور بیحرکت روی زمین افتاد. بدن عظیم و زیبایش اکنون مانند یک میگوی بزرگ خم شده بود؛ دو پنجهٔ جلویش میان دو پای عقبش را گرفته بود و در حالی که ضعیفانه ناله میکرد، به گل کوچک و نحیفی میمانست که با اندک باد و بارانی در آستانهٔ نابودی قرار میگیرد.
فانگ یوان در حالی که میخندید، زیر لب زمزمه کرد: «روش خوبیه.»
سپس برگشت و به ارباب بیرحم نیمهماه در دوردست نگاه کرد.
او طبیعتاً از پیش متوجه نگاههای دزدانهٔ او شده بود.
ارباب بیرحم نیمهماه نمیتوانست ظاهر واقعی فانگ یوان را ببیند، اما احساس کرد نگاه فانگ یوان چنان قاطع است که گویی مار غولپیکری به دور بدنش میپیچد. فلسهای تاریک، سرد و لغزندهٔ مار، بدن گرم او را محکم در میان گرفته بود.
ارباب بیرحم نیمهماه به خود لرزید، چرا که سرمایی شوم را احساس کرد که از اعماق قلبش برمیخاست. بهویژه، ناحیهٔ میان پاهایش کمی سردتر به نظر میرسید.
«این آدم بینهایت وحشیه و اصلاً کسی نیست که بتونم باهاش دربیفتم. از این به بعد هر جا دیدمش باید ازش دوری کنم! هعی، دنیا جای سختیه، زندگی آسون نیست.» ارباب بیرحم نیمهماه آب دهانش را قورت داد و بهسرعت پرواز کرد و دور شد، تا جایی که رفتارش به فرار کردن میمانست.