چپتر 798: اخاذی از عنکبوتهای حسرت
چپتر 798: اخاذی از عنکبوتهای حسرت
پس از آنکه فانگ یوان هیولای برهوت، گرگ بالهکوسهای، را رام کرد، آن را درون روزنهٔ جاودانش قرار داد.
سدهای دفاعِ روانیِ این گرگ بالهکوسهای پیشتر فرو ریخته بود و اندکی بعد از هوش رفت؛ از این رو دیگر نمیتوانست گرگهای بالهکوسهایِ زیردستش را تحت کنترل نگه دارد.
فانگ یوان چارهای نداشت جز آنکه بگذارد این گرگهای بالهکوسهایِ عادی به هر سویی بگریزند.
احساسِ حسرتِ چندانی نداشت؛ زنده اسیر کردنِ یک هیولای برهوتِ گرگِ بالهکوسهای به خودیِ خود غنیمتِ فراوانی به شمار میرفت.
او به جستوجو در برکهها ادامه داد، اما تنها منابعی عادی یافت و با وجودِ حجمِ عظیمشان، هیچکدام ارزشِ توجه نداشتند.
پایگاه اصلیِ قبیلهٔ دونگ فانگ بیتردید چیزهای ارزشمندِ بسیاری در خود جای داده بود. اما شمارِ برکهها بینهایت بود و دامنهٔ جستوجوی فانگ یوان چندان وسعتی نداشت؛ با در نظر گرفتنِ رقابتِ دیگر جاودانههای جناح اهریمنی، میزانِ منابعی که میتوانست غارت کند تنها به بخت بستگی داشت.
دیری نپایید که بختِ نیک بار دیگر به او روی آورد.
او به برکهای ژرف مینگریست.
آنچه در این برکهٔ بسیار عمیق انباشته شده بود، آب نبود، بلکه آتش بود.
آتش درونِ آن وحشیانه زبانه میکشید. این برکهای استثنایی از آتش بود.
فانگ یوان پیدرپی چندین روشِ جستوجو را به کار گرفت و گروهی از جانورانِ پیتون را یافت که در این برکه میزیستند.
فانگ یوان هویتشان را تشخیص داد و دریافت که آنها پیتونهای اژدهای آتشینِ وهمآور هستند.
یک پیتونِ اژدهای آتشینِ وهمآورِ بالغ، جثهای عظیم داشت؛ طولش به نزدیکِ صد متر میرسید و ضخامتِ بدنش با یک برج برابری میکرد.
این جانور فلسهایی سرخرنگ، شاخی تیز بر سر و جفتچشمانی به رنگِ خون داشت. زبانش به رنگِ بنفشِ عجیبی بود و با هر بار بیرون جهیدنِ آن، آتشی آبی و وهمآور دیده میشد که دورِ زبانش میپیچید.
آنجا لانهٔ مارها بود.
با وجودِ آنکه هیچ پیتونِ اژدهای آتشینِ وهمآوری در سطحِ هیولای برهوت میانشان به چشم نمیخورد، شمارِ پیتونهای عادی بسیار زیاد بود. پیتونها روی یکدیگر تلنبار شده بودند و با لولیدن و در هم پیچیدن، منظرهای هولناک پدید آورده بودند.
با وجود این، فانگ یوان به هیجان آمد؛ تمامِ اجزای بدنِ پیتونِ اژدهای آتشینِ وهمآور ارزشمند بود. برای نمونه، خونِ آن بهترین خوراک برای برخی کرمهای گویِ مسیر خون به شمار میرفت و پوست، تاندونها و دیگر اجزایش، موادی درجهیک برای پالایشِ شمارِ زیادی از کرمهای گو بودند. به ویژه، کیسهٔ صفرای این پیتون فوقالعاده گرانبها بود و بازارِ پررونقی در آسمان زرد گنجینه داشت.
«پیتونهای اژدهای آتشینِ وهمآور معمولاً به صورت خانوادههای کوچیک زندگی میکنن. عجیبه که قبیلهٔ دونگ فانگ از چه روشی استفاده کرده که این همه پیتون رو کنار هم نگه داشته. این روش شاید خیلی پیچیده نباشه، اما کاملاً مؤثره و نرخ زادوولدشون رو به شدت بالا میبره.»
فانگ یوان توانست به برخی از جزئیاتِ این روش پی ببرد.
ناگفته نماند که او پیشتر در سرزمین متبرک دربار امپراتوری، چند تخمِ پیتونِ اژدهای آتشینِ وهمآور به دست آورده بود. اکنون آن تخمها با موفقیت باز شده بودند و پیتونهای جوان در سرزمین متبرک هو جاودانه میزیستند، اما فانگ یوان به دلیلِ شمارِ بسیار اندکشان، به آنها توجهی نشان نمیداد.
اگر میتوانست این گروهِ بزرگِ پیتونهای اژدهای آتشینِ وهمآور را به دست آورد و آنها را در سرزمین متبرک هو جاودانه پرورش دهد، در آینده منبعِ بیپایانی از کیسههای صفرای این جانور در اختیار داشت که میشد آنها را در آسمان زرد گنجینه فروخت و منبعِ درآمدِ کوچکی به راه انداخت.
اگرچه فانگ یوان درگیرِ تجارتِ عظیمِ گوی جسارت بود، اما محاسبهای سرانگشتی به او نشان داد که سودِ حاصل از فروشِ کیسهٔ صفرای پیتونِ اژدهای آتشینِ وهمآور نیز تا حدودی چشمگیر است.
عمل کردن بهتر از اندیشیدن بود؛ فانگ یوان بیدرنگ با دست غولپیکر مسیر قدرت خود چنگ انداخت.
او نتوانست قدرتش را بهدرستی مهار کند و بسیاری از پیتونهای اژدهای آتشینِ وهمآور را زیر فشار لِه کرد. گذشته از این، تغییراتِ فرمِ این حرکتِ کشنده بر چنگزدنِ قدرتمندانه متمرکز بود و در زمینهٔ کنترلِ ظریف ضعف داشت.
دهها پیتون را بیرون کشید، اما هنوز شمارِ زیادی از آنها در برکه باقی مانده بودند. رفتهرفته صبرش را از دست میداد.
او روشِ مؤثری برای جمعآوریِ پیتونها در اختیار نداشت و از این رو تنها میتوانست به این شیوهٔ خشن متوسل شود. با وجود این، زمانش محدود بود. فانگ یوان در نهایت بخشِ بزرگی از آنها را چنگ زد و پیش از آنکه قاطعانه دست بکشد و این برکهٔ آتش را ترک کند، شمارِ آنها را به ده هزار رساند.
او در مسیرِ خود به غارتِ منابع ادامه داد و گهگاه شمارِ زیادی از استادان گوی فانی را میدید.
برخی از این استادان گو وحشتزده در میانِ برکهها میگریختند، در حالی که برخی دیگر خود را زیرِ زمین، پشتِ تختهسنگها و مکانهای مشابه پنهان میکردند.
با پروازِ باشکوهِ فانگ یوان از فرازِ سرشان، این استادان گو از شوکِ آن وحشت به خود آمدند.
برخی از استادان گوی پنهانشده همچنان میپنداشتند که توانستهاند از دید مخفی بمانند، اما در حقیقت فانگ یوان پیشتر متوجهِ حضورشان شده بود؛ تنها قصد نداشت به آنها حمله کند.
هنگامی که پی شوی هان و دیگران به سرزمین متبرک یورش بردند، هیاهوی عظیمی به پا کردند که اعضای قبیلهٔ دونگ فانگ را در سرزمین متبرک برکه یشم به وحشت انداخته بود.
در پنج منطقه، اکثریتِ قاطعِ فانیها در تمامِ عمرشان فرصتِ رویارویی با جاودانهها را نمییافتند.
در مقایسه با این جمعیتِ عظیم، شمارِ جاودانهها بسیار اندک بود؛ تنها قطرهای در برابرِ دریا.
از سوی دیگر، جاودانهها نیز دغدغهٔ بقای خود را داشتند و روز و شب مشغولِ رسیدگی به چنین اموری بودند؛ از این رو عموماً زمانی برای فراغت و آسودگیِ خاطر نمییافتند.
در نگاهِ بیشترِ مردم، جاودانهها صرفاً چهرههایی مبهم در دلِ افسانهها بودند. اما فانیهای حاضر در سرزمین متبرک برکه یشم، هستهٔ مرکزیِ قبیلهٔ دونگ فانگ به شمار میرفتند و از رازهای درونیِ بسیاری آگاه بودند.
از این رو، آنها بیش از هر کسی به تفاوتِ میانِ جاودانه و فانی واقف بودند؛ شکافی که به وسعتِ فاصلهٔ آسمان تا زمین بود.
آنها هیچ فکری برای مقاومتی بیهوده در سر نپروراندند و تنها برای حفظِ جانشان گریختند، در حالی که سراسیمه به جاودانههای قبیلهٔ دونگ فانگ خبر میدادند.
این بیتردید اقدامی خردمندانه بود.
فانگ یوان و این جاودانههای جناح اهریمنی افرادی بودند که منافع را در بالاترین اولویت قرار میدادند و تمایلی به حمله به این فانیها نداشتند. بنابراین، این فانیها در واقع خوشاقبالتر از هیولاهای برهوت بودند و توانستند از این فاجعه جانِ سالم به در ببرند.
فانگ یوان از فراز برکهها یکی پس از دیگری گذشت.
با گذشت زمان، احساس اضطرار در او شدت گرفت و از برداشتن برخی منابعِ پیشپاافتاده چشمپوشی کرد.
این منابع چندان ارزشمند نبودند و بهوفور یافت میشدند.
همزمان، فانگ یوان هوشیاریاش را حفظ کرد؛ با توجه به ذاتِ دوراندیشِ دونگ فانگ چانگ فان، محال بود که او تمهیداتی در سرزمین متبرک برکه یشم نیندیشیده باشد.
با پیشروی به سوی دوردستها، فانگ یوان ناگهان برکههایی ژرف اما کاملاً خشک را به چشم دید.
این برکهها کاملاً خشکیده بودند. شمارشان زیاد بود، حدود پنجاه تا شصت برکه که تنگاتنگِ یکدیگر قرار داشتند و گسترهای به وسعت دهها لی را در بر میگرفتند.
فانگ یوان که در دل به وجد آمده بود، مسیرش را تند کج کرد و بهسرعت به این برکهها نزدیک شد.
«من اول این برکهها رو پیدا کردم، عنکبوتهای حسرتِ توش هم مال منه!»
«یه کم زیادی طمع نمیکنی؟ همین الانشم کلی عنکبوت حسرت جمع کردی، عنکبوتهای حسرتِ اینجا هم تو یه محدودهٔ به این بزرگی زاد و ولد کردن، اون وقت میخوای همهش رو تنهایی بالا بکشی؟!»
با نزدیکتر شدنِ فانگ یوان، او دو جاودانهٔ جناح اهریمنی را دید که بر لبهٔ یکی از برکهها ایستاده بودند و بر سرِ مالکیتِ آنها جروبحث میکردند. فضا بهشدت متشنج و جدی بود.
آن دو جاودانه با دیدنِ فانگ یوان که به سویشان میآمد، رنگ از رخسارشان پرید و بیدرنگ به جروبحث خود پایان دادند و در عوض، دوشادوشِ یکدیگر ایستادند.
یکی از جاودانهها با چهرهای مضطرب و هوشیار به حرف آمد: «ارشد، جسارت ما رو ببخشید، اما عنکبوتهای حسرتِ اینجا رو ما دو برادر پیدا کردیم. طبق قوانین، ههه...»
جاودانهٔ دیگر تلاش کرد تا این بلا را از سرشان باز کند: «ارشد، خبرهایی شنیدم که میگن تو شمال غربی برکهای هست که دستههای بزرگی از ماهیهای حباب هوا توش زندگی میکنن. چند تا از جاودانهها هم داشتن سرش میجنگیدن.»
فانگ یوان خندهای شوم سر داد: «منظورت اینه که من باید راهمو بکشم و برم؟»
بهمحض اینکه حرفش تمام شد، دو دستِ غولپیکرِ مسیر قدرت بیرون پریدند و در دو طرفش به پرواز درآمدند.
این حرکت نشان میداد که او بیصبرانه مشتاقِ به پا کردنِ دردسر است.
با دیدن این صحنه، رنگ از رخسارِ دو جاودانهٔ جناح اهریمنی پرید و در دل بیوقفه به بختِ بدِ خود لعنت فرستادند.
آنها همین چندی پیش شخصاً شاهدِ قدرتنماییِ فانگ یوان بودند؛ جایی که حتی پی شوی هان نیز نتوانسته بود در برابرش دستِ بالا را بگیرد.
افزون بر این، این دو تنها در پایینترین سطحِ رتبهٔ ۶ قرار داشتند و در صورت درگیری با فرد قدرتمندی همچون فانگ یوان، عواقبِ شومی در انتظارشان بود.
اما منابعِ پیش رویشان واقعاً عظیم بود.
همانطور که میگویند: «انسان در راهِ ثروت جان میدهد و پرنده در راهِ خوراک!»
سرانجام یکی از جاودانههای جناح اهریمنی دل به دریا زد و گفت: «ارشد، ما اول این منابع رو پیدا کردیم، این یه حقیقتِ غیرقابلانکاره. وقتی داشتید با سرور پی شوی هان قانون میذاشتید، ما هم اونجا بودیم.»
فانگ یوان غرید: «همف، جناح اهریمنیِ ما همیشه کارش تاختوتاز و آزادیِ مطلق بوده، قانون دیگه چه صیغهایه؟! حالا که برای هر چیزی دم از قانون میزنی، چرا نمیری قاطیِ جناح حق بشی؟ تازه، تو اصلاً چه جایگاهی داری؟ فقط پی شوی هان این لیاقت رو داره که با من از قانون حرف بزنه.»
فانگ یوان چهرهای درنده به خود گرفت؛ دو دستِ غولپیکرِ مسیر قدرت بهآرامی پیشروی میکردند تا او آشکارا قدرتِ خود را به رخ بکشد.
آن دو جاودانهٔ جناح اهریمنی دیگر جرئت نکردند حرفی بزنند، اما همچنان دلشان نمیآمد آنجا را ترک کنند.
به نظر میرسید جاودانهٔ دیگرِ جناح اهریمنی عزمش را جزم کرده است، چراکه ناگهان به حرف آمد: «ارشد، این عنکبوتهای حسرت خیلی به دردم میخورن و با بدبختی دنبالشون میگشتم. نظرتون چیه در ازاشون اطلاعاتی با همون ارزش بهتون بدم؟»
فانگ یوان دستهای غولپیکرِ مسیر قدرت را متوقف کرد و پرسید: «هوم؟ چه اطلاعاتی؟»
جاودانهٔ جناح اهریمنی بیمقدمه گفت: «این اطلاعات به کوهِ خُرد مربوط میشه.»
فانگ یوان سرش را بالا گرفت و از ته دل خندید، سپس با لحنی تهدیدآمیز گفت: «کوهِ خُرد، هاهاها! خیلی خب، باهات معامله میکنم، اما واقعاً امیدوارم اطلاعاتت درست باشه، وگرنه...»
جاودانهٔ جناح اهریمنی درحالیکه مخفیانه اطلاعاتِ حاویِ جزئیاتِ دقیق را به فانگ یوان منتقل میکرد، گفت: «درسته، صددرصد درسته. من از همون سمت میآمدم، اما با سطح تزکیهای که دارم نتونستم از موانع عبور کنم، برای همین عقب کشیدم. اما برای شما ارشد، انگار اونجا رو دقیقاً برای خودتون ساختن.»
با شنیدنِ این اطلاعات، چشمانِ فانگ یوان به باریکیِ یک خط درآمد و با خونسردی گفت: «خوبه، فعلاً این اطلاعات رو تو ذهنم نگه میدارم، اما درست و غلط بودنش هنوز باید ثابت بشه. حالا عنکبوتهای حسرتی رو که تا الان جمع کردی رد کن بیاد.»
چشمانِ جاودانهٔ جناح اهریمنی گرد شد و درحالیکه صورتش از خشم سرخ شده بود گفت: «ارشد، شما...!»
فانگ یوان لبخندی پلید زد و با لحنی حقبهجانب گفت: «من از کجا بدونم اطلاعاتت درسته یا غلط؟ اگه دروغ باشه چی؟ این عنکبوتهای حسرت نقشِ ضمانت رو دارن. نگران نباش، من فقط همین مقدار رو میخوام، بقیهش رو میتونی برای خودت برداری.»
جاودانهٔ جناح اهریمنی از شدت خشم دندان قروچه کرد، اما چون جرئتِ درگیری نداشت گفت: «ارشد، شما دارید بیست درصد از کلِ عنکبوتهای حسرت رو از من میگیرید!»
جاودانهٔ دیگرِ جناح اهریمنی در گوشهای ایستاده بود و در دل به او میخندید.
اگر فانگ یوان عنکبوتهای حسرتِ درونِ برکه را طلب میکرد، او قطعاً با جاودانهٔ غارتشده متحد میشد و در برابرِ فانگ یوان میایستاد. اما چیزی که فانگ یوان میخواست، سهمی بود که پیشتر جمعآوری شده بود و این کاملاً قضیه را عوض میکرد.
گروهِ عنکبوتهای حسرتی که در روزنهٔ جاودان ذخیره شده بودند، حکمِ محصولِ برداشتشده را داشتند؛ پس دادنشان دشوار بود و اکنون داراییِ شخصیِ خودِ جاودانه محسوب میشدند.
از آنجا که فانگ یوان به منافعِ جاودانهٔ تماشاچی دستدرازی نکرده بود، او از تیرهروزیِ همتایِ خود احساسِ رضایت میکرد.
وقتی جاودانهٔ غارتشده دید که همراهش هیچ واکنشی از خود نشان نمیدهد، قلبش فرو ریخت و یأسِ سردی وجودش را فرا گرفت.
تحویل دادنِ محصولی که با زحمت برداشت شده بود، دردی جانکاه داشت.
فانگ یوان با بیحوصلگی به او نهیب زد: «خیلی خب، زود باش ردشون کن بیاد. باید سریعتر راه بیفتم، وقت تنگه.»
جاودانهٔ غارتشده درحالیکه کلمات را از میان دندانهای به هم فشردهاش بیرون میکشید، گفت: «ارشد، اگه زیر قولت بزنی، اون وقت من...»
فانگ یوان با لحنی بهشدت ناراضی پاسخ داد و همزمان، دو دستِ غولپیکرِ دیگرِ مسیر قدرت را نیز بیرون فرستاد: «چی؟! واقعاً پیش خودت فکر کردی من همچین آدمِ بیشرمی هستم؟ من ارشدِ شمام، چرا باید سر شما کوچکترها کلاه بذارم؟!»