چپتر 80: جهشی در قدرت نبرد
چپتر 80: جهشی در قدرت نبرد
باد پاییزی زوزه میکشید و برگهای سرخ بیهدف در هوا میرقصیدند.
علفهای وحشی خشک و زرد شده بودند و میوههای وحشی به رنگهای سرخِ درخشان و زردِ نارنجی از شاخههای درختان آویزان بودند.
«خرناس!» گرازِ وحشیِ سیاهرنگی با یالهای سیخشده، چهارنعل و دیوانهوار روی زمین هجوم میآورد.
لایهٔ ضخیمی از برگهای پاییزی روی سطح کوهستان انباشته شده بود.
با هجومِ رو به جلویِ گراز، تندبادی به پا خاست و برگهای ریخته را پشت سرِ جانور به رقص درآورد.
فانگ یوان بیصدا همانجا ایستاده بود و با نزدیکتر شدنِ گراز، چهرهای سرد و حسابگر به خود گرفت.
بکش!
گام بلندی به جلو برداشت و پاهایش را محکم روی زمین ستون کرد؛ بدون ذرهای جاخالی دادن، سینهبهسینهٔ گراز ایستاد.
دو عاجِ سفید چون برفِ گراز، با نیتِ قتلی سهمگین هوا را شکافتند.
فانگ یوان بدن خود را چرخاند تا از عاجها در امان بماند و همزمان، شانهاش را به جمجمهٔ گراز کوبید.
درست در لحظهٔ برخورد، شانهٔ فانگ یوان با نورِ سبزِ کمرنگی درخشید.
گوی پوست یشم!
گرومب!
با صدای مهیبی، آن دو به هم برخورد کردند.
فانگ یوان سه قدم عقب رفت، در حالی که گراز یک قدم به عقب رانده شد.
در مقایسهٔ قدرتِ دو طرف، فانگ یوان نیرومندتر بود. اما فانگ یوان تنها روی دو پا میدوید، در حالی که گراز از چهار پا برای حفظ نیروی خود بهره میبرد؛ افزون بر این، مرکز ثقل گراز پایینتر و پایدارتر از فانگ یوان بود.
با وجود این، پس از دریافتِ ضربهٔ سنگینِ فانگ یوان به سرش، هرچند گراز هنوز روی پا بند بود، اما بدنِ فربهاش تلوتلو میخورد.
فانگ یوان با غرشی دوباره هجوم برد؛ با دست چپش عاج گراز را گرفت و دست راستش را بالا برد. درخششِ یشمیِ سبزِ روشنی، لایهٔ محافظِ نازکی روی مشتش شکل داد.
بنگ!
مشتش با قدرت فرود آمد؛ گراز از شدت درد زوزه کشید و وحشیانه تقلا کرد.
عضلاتِ بازوی چپِ فانگ یوان منقبض شد و در حالی که با تمام توان گراز را مهار میکرد، رگهای سبزرنگش همچون هزارپاهایی که دور بازویش پیچیده باشند، بیرون زدند.
همزمان، مشت راستش بیوقفه بالا میرفت و بر سر گراز فرود میآمد.
بنگ، بنگ، بنگ!
با هر ضربهٔ مشت بر سر گراز، درخششِ سبزرنگِ روی دستش یک بار میدرخشید.
ضربات مشت، گراز را به مرز بیهوشی کشاند و تقلایش رفتهرفته ضعیفتر شد.
چشمان فانگ یوان چون آذرخش درخشید و غرید: «ضربهٔ آخر!» بالاتنهاش را رها کرد، بازوی راستش را کاملاً کشید و تا بالاترین نقطه بالا برد؛ سپس با تمام قوا آن را فرود آورد.
نورِ یشمیِ سبزرنگ به بازوی راستِ فانگ یوان چسبیده بود و در امتدادِ حرکتِ دستش، هلالی سبز در هوا رسم کرد.
بنگ!
فانگ یوان روی یک زانو فرود آمد و آرنجش را با شدت تمام بر جمجمهٔ گراز کوبید. پیش از آنکه گراز مجالی برای زوزه کشیدن بیابد، صدایش در گلو خفه شد.
سرِ گراز کاملاً متلاشی شد؛ استخوانِ شکستهشده و سفیدِ جمجمه، پوستِ سیاه را درید و بیرون زد. خونِ تازه و تکههای مغز به آرامی جاری شد و در میانِ لایههای برگهای پاییزی، گودالی از رنگِ سرخِ روشن پدید آورد.
باد پاییزی وزید.
با پخش شدنِ بوی خونِ گراز، برگها در هوا به پرواز درآمدند.
فانگ یوان در حالی که از این منظره لذت میبرد، زمزمه کرد: «زندگی، به شکوهِ گلهای تابستان است. مرگ، به ظرافتِ برگهای پاییز.»
بازمانده با شکوه زندگی میکند، در حالی که مرده، تنها و ترحمانگیز است.
مرگ یا زندگی؛ این تضادِ ژرف، بیرحمیِ طبیعت و شورِ حیات را بازتاب میداد.
«در هر دنیایی که باشد، پیروزِ میدان همیشه تمام افتخار را از آنِ خود میکند، در حالی که بازنده در این جهانِ بیرحم، تلخیِ شکست را میچشد. پیروزی و شکست، برای من به معنای مرگ و زندگی است. از آنجا که من در جناح اهریمنی گام برمیدارم، لحظهای که شکست بخورم، مرگ به استقبالم خواهد آمد.»
فانگ یوان به جسد نزدیک شد و روی زمین نشست. گوی گراز سفید را بیرون آورد تا از گوشتِ جانور تغذیه کند و همزمان، آگاهیاش را به درونِ روزنهٔ بدنش فرستاد.
درونِ روزنه، امواجِ دریای ازلیِ سبزِ تیره میخروشیدند و به دیوارهها میکوبیدند؛ جزر و مد در جریان بود.
دریای ازلی در حالتِ پُر، ۴۴٪ از فضای روزنه را در بر میگرفت. پس از این نبردِ سنگین و استفادهٔ مکررِ فانگ یوان از گوی پوست یشم برای افزایشِ دفاعش، مقداری از جوهر ازلی مصرف شده بود؛ از این رو، تنها ۳۶٪ جوهر ازلی برای او باقی مانده بود.
با یک حسابِ سرانگشتی، او تنها ۸٪ را مصرف کرده بود؛ یعنی حتی کمتر از ۱۰٪ِ کلِ ظرفیتش. اما از آنجا که این جوهر ازلیِ مرحلهٔ اوجِ رتبه ۱ به رنگ سبز تیره بود، همین مقدار مصرف نیز چشمگیر به شمار میرفت.
مرحلهٔ آغازینِ رتبه ۱، جوهر ازلیِ سبزِ یشمی است.
مرحلهٔ میانیِ رتبه ۱، جوهر ازلیِ سبزِ کمرنگ است.
مرحلهٔ بالاییِ رتبه ۱، جوهر ازلیِ سبزِ پررنگ است.
مرحلهٔ اوجِ رتبه ۱، جوهر ازلیِ سبزِ تیره است.
تفاوتِ این جوهرها در میزان غلظتشان بود.
فعالسازی گوی مهتاب به ۱۰٪ جوهر ازلیِ سبزِ یشمی نیاز داشت؛ این مقدار برای جوهر ازلیِ سبزِ کمرنگ، ۵٪ بود. برای جوهر ازلیِ سبزِ پررنگ، این مقدار باز هم نصف میشد و همین رویه برای جوهر ازلیِ سبزِ تیره نیز صدق میکرد.
به بیان دیگر، ۱۰٪ جوهر ازلیِ سبزِ تیره، معادلِ ۲۰٪ سبزِ پررنگ، ۴۰٪ سبزِ کمرنگ و ۸۰٪ جوهر ازلیِ سبزِ یشمی بود.
استفاده از گوی پوست یشم، ۸٪ از جوهر ازلیِ سبزِ تیره را مصرف میکرد؛ اگر این مقدار به جوهر ازلیِ سبزِ یشمیِ مرحلهٔ آغازین تبدیل میشد، معادلِ ۶۴٪ بود!
اگر فانگ یوان هنوز در مرحلهٔ آغازین قرار داشت، روزنهاش تنها ۴۴٪ جوهر ازلی میداشت و در میانهٔ نبرد و استفاده از گو، جوهر ازلیاش به کلی ته میکشید.
«هرچه تزکیهٔ استاد گو بالاتر باشد، قدرت نبردش بیشتر است و این امر در جوهر ازلی نمایان میشود. هرچه مرحله بالاتر باشد، رنگ جوهر ازلی تیرهتر و دوام آن بیشتر میگردد. جوهر ازلیِ سبزِ تیرهٔ من بر پایهٔ جوهر ازلیِ مرحلهٔ بالایی بود که کرم شراب آن را پالایش کرد. این با وضعیت فانگ ژنگ که همین حالا به تزکیهٔ مرحلهٔ اوج رتبه ۱ رسیده است، تفاوت دارد.» با این فکر، نگاه فانگ یوان درخشید.
زمان به سرعت میگذشت؛ اکنون اواخر پاییز بود.
دو ماه از سوءقصدِ وانگ دا میگذشت.
فانگ ژنگ مسموم شده و هفت شبانهروز در اغما به سر برده بود. پس از بیداری، گویی به انسان دیگری بدل گشت؛ بسیار سختکوش شده بود و با تعهدی بینظیر تزکیه میکرد. برخی میگویند سختیهای زندگی، ثروتی همچون طلاست.
فارغ از درستی یا نادرستیِ این گفته، فانگ ژنگ از این مهلکه دگرگون بیرون آمد و تجربهٔ فراوانی اندوخت. او به یشمی خام میمانست که پس از صیقلخوردن، سرانجام کیفیتِ زیبای درونش را نمایان ساخته بود.
او نخستین کسی بود که به مرحلهٔ بالایی راه یافت و چندی پیش نیز پیش از همه به مرحلهٔ اوج رسید و همدورهایهایش را فرسنگها پشت سر گذاشت. مزایای استعداد درجهٔ A سرانجام خود را نشان میداد.
«من هم فاصلهٔ چندانی تا مرحلهٔ اوج ندارم، نهایتاً نیمماه. در واقع، هر روز بیوقفه روزنهام را پرورش دادهام، اما استعداد درجهٔ C واقعاً نمیتواند با درجههای A و B رقابت کند و البته دلیل دیگری هم دارم...» با یادآوریِ این موضوع، فانگ یوان در سکوت خندهای تلخ سر داد.
او هر چند روز یک بار مجبور بود برای تغذیهٔ گوی پوست یشم، میمونهای سنگی چشم یشمی را از پای درآورد. همزمان، باید در جنگل سنگی جستجو میکرد تا سرنخ بعدیِ میراثِ راهبِ شرابِ گل را بیابد.
جنگل سنگی با ستونهایی از صخرههای عظیم که از سقف آویزان شده بودند، ساختاری پیچیده داشت. اگر فانگ یوان احتیاط نمیکرد و بیش از حد به ستونی نزدیک میشد، حملهٔ تمامیِ میمونهای سنگی را برمیانگیخت.
چندین بار دهها میمون سنگی به تعقیبش افتاده بودند و او مجبور به فرار شده بود. خطرناکترین بار، هنگام عقبنشینی قدم در قلمروِ ستون دیگری گذاشت و در نهایت بیش از صد میمون به دنبالش افتادند.
خوشبختانه این میمونها ذاتاً یکجانشین بودند و هر بار که او را تعقیب میکردند، مسافت زیادی را نمیپیمودند. پس از طی مسافتی کوتاه، به خانههایشان بازمیگشتند و یکجانشینیِ خود را از سر میگرفتند.
با وجود این، فانگ یوان چندین بار تا پای مرگ پیش رفت. در لحظات بحرانی، دفاعِ گوی پوست یشم به یاریاش میشتافت.
چنین جستجو و اکتشافی زمان و انرژیِ زیادی از فانگ یوان میگرفت و به همین دلیل، تزکیهاش با سرعتی اندک پیش میرفت.
«با این حال، این وضع بسیار بهتر از زندگیِ پیشینم است. کاوش در جنگل سنگی نیز بینتیجه نبوده است. دستکم حالا میدانم که دیوارههای اطراف جنگل هیچ مورد مشکوکی ندارند. این یعنی سرنخ بعدیِ میراثِ قدرت، باید جایی درونِ همین جنگل باشد.»
فانگ یوان غرق در افکارش بود که ناگهان سایهای روی شاخههای خشک قدم گذاشت و نزدیک شد.
گرگِ پیری سرگردان بود.
خزِ قهوهایرنگی داشت، میلنگید و یکی از چشمانش کور شده بود. تنها خطر و هوشیاریِ چشم چپش باقی مانده بود.
خیره به فانگ یوان نگاه میکرد و پوزهاش میجنبید. گرگها و سگها شبیه به هم بودند؛ با آن حس بویاییِ تیزش، حتماً بوی خونِ گراز او را به اینجا کشانده بود.
گرگها غالباً در گله زندگی میکردند، اما گرگهای تنهایی از این دست نیز وجود داشتند. در گلهٔ گرگها نیز رقابت در جریان بود و برای حفظ انسجامِ گله، گاهی گرگهای پیر و لنگ را طرد میکردند.
فانگ یوان بهسرعت برخاست و در سکوت به گرگِ پیر چشم دوخت.
پیش از این، هرگاه گراز وحشی را از پای درمیآورد، جوهر ازلیِ اندکی در روزنهاش باقی میماند و قدرت نبردش بهشدت افت میکرد. از این رو، هنگام رویارویی با سایر جانوران وحشی، ترجیح میداد از آنها دوری کند.
اما در این چند ماه، قدرت نبردش به طرز چشمگیری افزایش یافته بود و با در اختیار داشتن گوی پوست یشم، برای مقابله با یک گرگِ لنگ بیش از حد توانمند بود.
درختانِ وحشیِ کوهستان با برگهای سرخشان همهجا به چشم میخوردند.
خورشیدِ در حال غروب، واپسین پرتوهایش را بر تاریکیِ فضا میتاباند.
انسان و گرگ در فاصلهٔ پنجاه قدمی از یکدیگر، در سکوت به هم خیره شده بودند.
در چشم گرگ نوری سبز درخشید که بازتابی از بیرحمی و حیلهگری بود. اما چشمان فانگ یوان تاریک و وهمآور بود و از مردمکهای سیاهش، نیتی مورمورکننده ساطع میشد.
گوی گراز سفید پدیدار شد. کرمِ گو کاملاً سیر شده بود و با رضایت به روزنهٔ فانگ یوان بازگشت.
گرگِ پیر به لاشهٔ گراز وحشی نگاه کرد؛ تنها پوست و استخوانش باقی مانده بود و گوی گراز سفید تمام گوشت آن را خورده بود.
چشم گرگ با نوری سبز درخشید و مردمکش تنگ شد. ابتدا چند قدم عقب رفت و سپس درون بوتهها پرید.
اینکه گرگ تا به امروز زنده مانده بود، نشان از هوشِ بالای آن داشت. خطرِ وجودِ فانگ یوان را بهخوبی حس کرد و تصمیم به عقبنشینی گرفت.
آمدن و رفتنش، هر دو سریع و ناگهانی بود.
بیآنکه صدای یورشِ گرازی وحشی به گوش برسد، و بیآنکه غرشِ ببری برخیزد.
در برابر فانگ یوان، نبرد بیهیچ صدایی آغاز شده و پایان یافته بود.
«مضمون اصلیِ مرگ و زندگی؛ چنین هیجانی زاییدهٔ طبیعتِ عظیم است.» فانگ یوان سر جایش ایستاد و به تعقیب گرگ نرفت. این جانور چیزی نداشت که ارزشِ حملهٔ فانگ یوان را داشته باشد.
آئووو!
اما لحظهای بعد، زوزهٔ دردناکِ گرگِ پیر به گوش رسید.
زوزهٔ گرگ ناگهان برخاست و به همان سرعت قطع شد. با این حال، موجِ غلیظی از هالهٔ مرگ فضا را پر کرد.
تَرَق، تَرَق.
از میان بوتهها، صدای شکستن شاخههای خشک زیر پا به گوش میرسید.
صدا بیباکانه نزدیکتر میشد و مردمکِ چشمانِ فانگ یوان را تنگ کرد.
«کسی که میتونه تو یه ثانیه اون گرگ پیر و آبزیرکاه رو از پا دربیاره...» نگاهش لحظهبهلحظه سردتر میشد.