چپتر 844: رقابت میان دو فانگ
چپتر 844: رقابت میان دو فانگ
گردهمایی مسیر پالایش قاره مرکزی، دور دوازدهم.
رقابت به حساسترین لحظهٔ خود رسیده بود و نگاهِ تمامیِ حاضرانِ در صحنه، تنها بر دو نفر متمرکز بود.
یکی ردایی سیاه بر تن داشت؛ مردی با بدنی نیرومند و عضلانی و نقابی بر چهره که شعلهٔ پیش رویش را هدایت میکرد. او کسی نبود جز فانگ یوان.
دیگری ردایی سپید و ساده پوشیده بود، موهایی به سفیدی برف و خالکوبیای بر پیشانی داشت. او فانگ هوای بود.
«این رقابت بین دو تا فانگه!»
«فانگ هوای محشره، سه تا حرکت کشندهٔ مسیر پالایش زد و فاصلهشو کم کرد.»
«با این حال، فانگ یوان هنوز برتری داره. هوف، اون واقعاً بینظیره، احتمالاً تو این رقابت از نظر سرعت انتقال ذهن بهترینه! این بار، همون لحظهای که پالایش گو شروع شد، با یه اختلاف خیلی زیاد افتاد جلو.»
«هنوز هیچی معلوم نیست. هم فانگ هوای و هم فانگ یوان یه فرصت دیگه تو دستشون دارن. اگه ازش استفاده کنن، میتونن یه بخش از مواد جاودانِ طرف مقابل رو حذف کنن!»
چه روی صحنه و چه پایینِ آن، تماشاگران با شور و حرارت با یکدیگر بحث میکردند.
تا این لحظه، تمامیِ استادان گویِ دیگر در این دور حذف شده بودند و تنها فانگ هوای و فانگ یوان باقی مانده بودند.
در حالی که فانگ یوان بر مهارِ شعلهٔ پیش رویش تمرکز کرده بود، نگاهی آرام داشت.
«فانگ هوای...» او حتی فرصت داشت تا سر برگرداند و به فانگ هوای در سمت چپش نگاهی بیندازد و حریفش را ارزیابی کند.
فانگ هوای نیز یک جاودانه بود؛ کسی که در زندگی پیشینِ فانگ یوان به مقام سوم دست یافته بود. او جاودانهای از مسیر چوب بود و در سراسرِ این رقابت، آزمونِ این دور برای او نامساعدترین شرایط را داشت.
فانگ یوان از این فرصت بهره گرفت تا او را به چالش بکشد و تلاش کند زودتر از موعد او را از میدان به در کند.
اما فانگ هوای در گذر از مرحلهٔ میانی به پایانی، تمام توانش را به کار گرفت و با استفاده از سه حرکت کشندهٔ مسیر پالایش که یکی از آنها حرکت کشندهٔ جاودانِ مسیر پالایش بود، در یک چشمبههمزدن فاصلهاش را با فانگ یوان کاهش داد. این امر سبب شد تا نتیجهٔ این پالایشِ گو بار دیگر در هالهای از ابهام فرو رود.
«برازندهٔ کسیه که تو زندگی قبلیم مقام سوم رو به دست آورد، مقابله باهاش واقعاً سخته... عه!» ناگهان حالت چهرهٔ فانگ یوان دگرگون شد.
شعلهٔ پیش رویش سوسو زد و سرِ طاووسِ آبی که تا نیمه ذوب شده بود، ناگهان به خاکستر بدل گشت و بر زمین فرو ریخت.
«این؟!» چهرهٔ فانگ یوان تغییری نکرد، اما قلبش فرو ریخت.
«لعنتی، به احتمالِ شکست برخوردم!» او بیدرنگ واکنش نشان داد؛ چرخید و دستش را به سمت راست، به سوی آخرین طاووس آبیِ باقیمانده در آنجا دراز کرد.
اما درست همان هنگام که طاووس آبی را از پای درآورد و میخواست سرش را درون آتش بیندازد، فانگ هوای به سخن آمد: «من از فرصتم استفاده میکنم تا مادهٔ پالایش گو، یعنی طاووس آبی رو از فانگ یوان حذف کنم!»
بزرگی که میزبان رقابت بود، در دم پاسخ داد: «تأیید شد.»
با بیان این حرف، طاووس آبیِ کنارِ فانگ یوان ناپدید گشت و از آنجا برداشته شد.
جمعیت از حیرت نفس در سینه حبس کرد!
«به هر نفر دو تا طاووس آبیِ زنده دادن، فانگ یوان میخواست از سرِ یه طاووس برای پالایش گو استفاده کنه و یه بار شکست خورد. الان، تنها طاووس آبیِ باقیموندهش رو هم ازش گرفتن!»
«عالی بود، چه انتخاب قشنگی. فانگ هوای زمانبندیش رو خیلی خوب انتخاب کرد، فانگ یوان افتاد تو دردسر.»
«دقیقاً، فانگ یوان تو چند قدمِ آخر بود، اما بعد از از دست دادنِ مواد حیاتی، فقط میتونه دستورالعمل گو رو تغییر بده و یه مسیر طولانی رو تا خط پایان دور بزنه. با نگاه به فانگ هوای که از همون اول هم خیلی از فانگ یوان عقب نبود، الان باید بتونه بهش برسه و فانگ یوان رو حذف کنه!»
«فانگ یوان قراره حذف بشه؟!»
با پی بردن به این موضوع، همهمهای در میان جمعیت به پا شد.
در این اواخر، فانگ یوان پیشقدم شده و بسیاری از خبرگانِ مسیر پالایش را به چالش کشیده بود؛ قدرت او در ذهنِ همگان حک شده بود.
دنیای بیرون ارزیابیِ خود را از قدرت او به شدت بالا برده بود و بیشترِ مردم گمان میکردند که فانگ یوان به تبحرِ استاد بزرگِ مسیر پالایش دست یافته است.
شمار اندکی از افراد حتی بر این باور بودند که تواناییِ به نمایش درآمده از سوی فانگ یوان، از سطح استاد بزرگِ مسیر پالایش فراتر رفته و او به تبحرِ شبهاستاد اعظمِ مسیر پالایش رسیده است.
تبحرِ استاد بزرگِ مسیر پالایش به کنار، ارزیابیِ او در سطح شبهاستاد اعظمِ مسیر پالایش به شکلی مضحک اغراقآمیز بود!
در میانِ سطوح تبحرِ مسیر پالایش که شاملِ عادی، استاد، استاد بزرگ، استاد اعظم و استاد متعال میشد، در طول تاریخ تنها سه نفر به بالاترین سطح دست یافته بودند؛ آنها «سه پیرِ مسیر پالایش» بودند و نامشان پیرِ عجیب تیان نان، جاودانهٔ پیر کونگ جوئه و نیایِ موبلند بود. اما حتی شبهاستادان اعظم نیز بسیار نادر بودند. در میانِ استادان گویِ مسیر پالایش که به طور علنی در دشتهای شمالی شناخته شده بودند، تنها چهار نفر در آن سطح یا بالاتر قرار داشتند؛ آنها یائو هوانگ، مورونگ شوئه شیانگ، بانو وان شو و بانو میائو لی بودند. این افراد، چهار خبرهٔ برترِ مسیر پالایش در دشتهای شمالی به شمار میرفتند.
از نظر تبحرِ مسیر پالایش، غیرممکن بود که فانگ یوان در سطحی برابر با آنها قرار داشته باشد.
با این وجود، عجیب نبود که مردم چنین افکاری در سر بپرورانند.
تواناییِ به نمایش درآمده از سوی فانگ یوان بیش از حد شگرف بود. او تمامیِ سؤالات آزمون را از پیش میدانست و این امر به او اجازه میداد تا در هر دور، با فاصلهای چشمگیر از نفرات دوم پیشتاز بماند.
«وقتی آدم لب رودخونه راه میره، مگه میشه کفشهاش خیس نشه؟ این بار فانگ یوان حمله کرد و میخواست فانگ هوای رو حذف کنه، اما در عوض به خودش ضربه زد، هاهاها.» برخی از افراد در حال شماتت بودند.
«دقیقاً، اون خیلی مغروره، از خیلی وقت پیش نمیتونستم تحملش کنم، دمت گرم فانگ هوای!»
«این فانگ هوای خیلی پستفطرته. سرور فانگ یوان، باید دووم بیارید!» شاگردانِ فرقهٔ درنای جاودان که در حال تماشا بودند، برای تشویقِ فانگ یوان فریاد میزدند.
پس از آنکه فانگ یوان، فانگ ژنگ را به اسارت گرفت، فرقهٔ درنای جاودان هیچ واکنشی نشان نداد؛ گویی این مسئله را پذیرفته بودند.
«فانگ یوان، من بردم.» فانگ هوای با لبخندی آشکار به سخن آمد؛ او چنان سرشار از اعتمادبهنفس بود که گویی از همین حالا پیروزی را در چنگ خود داشت.
فانگ یوان پوزخندی زد و گفت: «که اینطور؟» سپس چنگی در هوا زد و جسدِ بیسرِ طاووس به سویش به پرواز درآمد.
در میانِ مواد پالایش گو، دو طاووسِ آبیِ زنده به چشم میخورد. فانگ یوان یکی از آنها را از پای درآورده و سرش را جدا کرده بود. در نهایت اما شکست خورده و طاووس دوم از چنگش درآمده بود.
اکنون، جسدی که در اختیار داشت، باقیماندهٔ همان طاووسِ اول بود.
فانگ یوان مشتش را گشود و فورانی از مِه غلیظِ خونرنگ از دستش بیرون زد. در عرضِ چند نفس، مه تمامِ جسدِ بیسر را پوشاند، به طوری که تماشاچیان نمیتوانستند درون آن را ببینند.
«باز هم این هنرِ شیطانیِ پالایش خون!»
«همف، این اولین باری نیست که فانگ یوان از تکنیکهای پالایش خون استفاده میکنه، آخه چطور همچین آدمی بزرگِ فرقهٔ درنای جاودانه؟!»
«یعنی فرقهٔ درنای جاودان، یکی از ده فرقهٔ بزرگِ باستانی هم داره به تباهی کشیده میشه؟»
بسیاری از استادان گو با دیدنِ این صحنه فریاد برآوردند.
حتی عدهای فریاد زدند: «چرا اسمِ همچین آدمی توی دیوانِ داوریِ اهریمن نیست؟»
فانگ یوان بارها و بارها در ملأعام از تکنیکهای پالایش خون استفاده کرده بود و فرقهٔ درنای جاودان با انتقاداتِ شدیدِ عمومی مواجه بود.
یکی از شاگردانِ فرقهٔ درنای جاودان که به خشم آمده بود، با صدای بلند به آنها توپید: «شماها چی میدونید؟ پالایش خون فقط پالایش خونه، صرفاً یه تکنیکه. اگه توی راهِ حق استفاده بشه، حقه و اگه توی راهِ شر استفاده بشه، شره! همهچیز به خودِ آدم بستگی داره!»
اما بزرگی که آنها را آورده بود، بر سرش فریاد کشید: «ساکت شو، چرتوپرت نگو!»
شاگرد چارهای نداشت جز اینکه سرش را پایین بیندازد و با دلی پر از کینه، در سکوت بنشیند.
دیری نپایید که مِه خونرنگ محو شد و جسدِ بیسرِ طاووس بیست درصد کوچکتر شد. اما در عوض، سرِ یک طاووسِ آبی پدیدار گشته بود.
«این یه حرکت کشندهٔ پالایش گویِ مسیر خونه، خیلی محشره، میتونه اجساد رو جمع کنه و مواد رو تغییر بده.»
«این جور تبدیلِ مواد رو میشه توی مسیرهای دیگه هم انجام داد، ولی سرعت تبدیلش زیادی بالا نیست؟»
نگاهِ همه به این صحنه دوخته شده بود.
فانگ یوان سرِ طاووس را درون آتش انداخت. با شعلهور شدنِ آتش، سرِ طاووس شروع به ذوب شدن کرد و سرِ ذوبشده، با گویِ ناقصی که درون آتش قرار داشت ادغام گشت.
لحظهای بعد، سرِ پرنده کاملاً ذوب شد و به طور کامل با گوی ناقص درآمیخت و فانگ یوان به مرحلهٔ بعدی رفت.
با دیدنِ این صحنه، عدهای آه کشیدند و گفتند: «دیگه کار تمومه.»
«درسته، چند مرحلهٔ آخر هیچ خطری نداره، اگه اتفاقِ غیرمنتظرهای نیفته، فانگ یوان برندهست.»
«شکستِ قبلی فقط یه اتفاقِ غافلگیرکننده بود، احتمالش خیلی کم بود و بعیده دیگه تکرار بشه.»
«آه، کی فکرشو میکرد که فانگ هوای هم نتونه جلوی فانگ یوان رو بگیره.»
درست زمانی که همه در حالِ افسوس خوردن بودند، فانگ هوای در دل با صدای بلند خندید: «همینه، راهش همینه، فکر کردی بردی، هان؟ طاووسِ آبیت رو ازت گرفتم، هدفم که تلف کردنِ وقتت بود عملی شد. با آخرین حرکت کشندهٔ مسیر پالایشم، میتونم ازت جلو بزنم و برندهٔ این دور بشم. فانگ یوان، باید ازت تشکر کنم، خودت شخصاً اومدی سراغم، وقتی شکستت بدم، انگار تمامِ کسایی رو که تو شکست دادی، من شکست دادم. هاهاها، این محشره!»
اما درست در همین لحظه، فانگ یوان به حرف آمد: «میخوام از یه فرصت استفاده کنم و یکی از موادِ حریفم رو حذف کنم.»
بزرگِ مجریِ مسابقه بیدرنگ پاسخ داد: «بفرمایید.»
فانگ هوای کمی جا خورد، اما خیلی زود در دل پوزخندی زد و اندیشید: «حذف کن، هر چی دلت میخواد رو حذف کن!»
فانگ یوان در حالی که نگاهش همچون آب آرام بود، به فانگ هوای چشم دوخت و گفت: «مادهٔ پالایش گو، یعنی چشمِ گاوِ وحشی رو حذف میکنم.»
لبخندِ سردِ فانگ هوای بر لبانش خشکید!
بزرگِ مجری نیز مات و مبهوت ماند.
تماشاچیان گیج شده بودند، مگر فانگ هوای پیش از این مادهٔ حیاتی، یعنی چشمِ گاوِ وحشی را استفاده نکرده و آن را با گویِ ناقصش ادغام نکرده بود؟
فانگ یوان میخواست مادهٔ پالایش گویی را که از قبل استفاده شده بود حذف کند، این کار طبق قوانین مجاز نبود.
اما فانگ یوان بر خواستهٔ خود پافشاری کرد و به فانگ هوای گفت: «فانگ هوای، نمیخوای اون چشمِ گاوِ وحشی رو که مخفیانه قایم کردی تحویل بدی؟ میخوای قوانین مسابقه رو زیر پا بذاری؟»
چهرهٔ فانگ هوای ناباوریِ شدیدی را نشان میداد.
او چشمِ گاوِ وحشی را با استفاده از تکنیکِ منحصربهفردِ خود پنهان کرده بود، فانگ یوان واقعاً آن را حس کرده بود؟ چشمِ گاوِ وحشی مادهٔ پالایش گویِ مهمی به شمار میرفت، فانگ هوای از مدتها پیش در طول پالایش برای آن تدارک دیده بود و حرکت کشندهٔ مسیر پالایش که پیروزی را برایش به ارمغان میآورد، به آن وابسته بود.
بدونِ چشمِ گاوِ وحشی، فانگ هوای اجزای لازم را در اختیار نداشت، پس چگونه میتوانست فانگ یوان را شکست دهد؟
اما اگر آن را بیرون نمیآورد، در هر صورت نمیتوانست آن را از دیگران پنهان کند.
حتی اگر هم میتوانست، در صورتی که فانگ یوان اعتراض میکرد، گردهماییِ مسیر پالایش تحتِ بازرسیِ دقیقی قرار میگرفت و آبروی فانگ هوای بر باد میرفت!
از این رو، فانگ هوای برخلافِ میلِ باطنیاش چارهای جز بیرون آوردنِ آن نداشت!
زیرِ نگاهِ حیرتزدهٔ همگان، او دندانهایش را به هم فشرد و چشمِ گاوِ وحشی را از درونِ آتش بیرون کشید.
او در حالی که از شدت خشم چشمِ گاوِ وحشی را بر زمین میکوبید، فریاد زد: «بیا!» سپس شعلهٔ پالایش گو را پراکنده ساخت و از آنجا دور شد.
این کار به منزلهٔ پذیرشِ شکستش بود.
جمعیت پیش از آنکه غرق در هیاهو شود، در سکوتی عمیق فرو رفت.
فانگ یوان بیاعتنا به این صداها، بدون هیچ عجلهای کرمهای گویِ درون دستانش را پالایش کرد تا اینکه به موفقیت دست یافت.
فانگ یوان غرق در حیرت، تحسین، تمجید و حسادتِ همگان بود، اما چهرهاش هیچ حالتی نداشت. او نفسِ عمیقی کشید و هوای کدری را از سینه بیرون داد و در دل اندیشید: «بالاخره بردم، با این حساب، برای قرار گرفتن توی شش نفرِ برتر نباید مشکلی باشه. خداروشکر که خاطراتِ زندگیِ قبلیم رو داشتم و از برگِ برندهٔ فانگ هوای خبر داشتم، وگرنه ممکن بود اون برنده بشه!»
به نظر میرسید که او کارِ آسانی در پیش داشته، اما در حقیقت از درون با فشارِ عظیمی دستوپنجه نرم میکرد.
او تنها یک شبهاستادِ بزرگِ مسیر پالایش بود؛ حتی با وجودِ مزیتِ تولدِ دوباره، حذف کردنِ این رقبا کارِ بسیار دشواری بود.
موردِ رئیسِ اژدهایانِ آهنگرِ آتش تنها یک استثنا به شمار میرفت.
هرچند فانگ یوان موفق شده بود این افراد را شکست دهد، اما اوضاع آنگونه نبود که دنیای بیرون میگفت؛ نه «کارِ آسانی در پیش داشت» و نه «از برتریِ عظیمی برخوردار بود».