چپتر 847: اقتدار اهریمن مسیر خون

این موضوع دردسرساز بود.

در حقیقت، روشهای نامتعارفِ بسیاری برای وفادار ساختنِ افراد وجود داشت. دنیای استادان گو هرگز از این دست روشها بیبهره نبود. برای نمونه، مسیر بردگی در برخورد با این مسئله تبحر ویژهای داشت.

اما برای تبدیل کردنِ فانگ ژنگ به یک خدای خون، نمیشد این روشها را به کار گرفت. خدای خون معادلِ شکلِ حیاتِ دیگری بود؛ در لحظهای که دگرگونی با موفقیت به انجام میرسید، تمامیِ روشهایی که پیشتر روی فانگ ژنگ پیاده شده بود، اثر خود را از دست میداد. افکار و نیاتِ بنیادینِ فانگ ژنگ بر خدای خون تأثیر میگذاشت.

بیشک میشد قدرتِ یک خدای خون را پیشبینی کرد.

چرا که خدایانِ آذرخش که برگرفته از خدایانِ خون بودند، قدرتی بینهایت عظیم داشتند. «اهریمنِ آذرخشِ شرور» تنها جاودانهای رتبه ۶ بود، اما با تکیه بر سه خدای آذرخش، همهجا دیگران را به مبارزه میطلبید و شهرتش مدام فزونی مییافت، تا جایی که حتی جاودانههای رتبه ۷ نیز از او شکست میخوردند.

خدای خون نیز به همین منوال بود و قدرت نبردی در سطحِ یک جاودانه داشت. افزودنِ یکی از آنها، به معنای نبردی دو در برابرِ یک بود. افزودنِ دو تا، یعنی سه در برابرِ یک. اگر این شمار باز هم افزایش مییافت، به نبردی گروهی از یک سو بدل میگشت.

در حال حاضر، فانگ یوان تنها یک زامبی جاودان بود و تزکیهاش پیشرفتی نمیکرد؛ استفاده از برتریِ عددی برای جبرانِ این نقص نیز تنها چارهای موقت به شمار میرفت.

تمامیِ رؤیاها، امیال و جاهطلبیها، بر شالودهٔ بقا استوار بودند.

با فرارسیدنِ مرگ، همهچیز خاکستر میشد.

خدایان خون میتوانستند قدرت نبردِ فانگ یوان را به شدت افزایش دهند و فانگ یوان نیز خود استاد بزرگِ مسیر خون بود. اگر روزی اوضاع از کنترل خارج میگشت و فانگ یوان تحت تعقیب قرار میگرفت و شرایط وخیم میشد، تنها گزینهاش این بود که بار دیگر به تزکیهٔ مسیر خون، یعنی همان تخصصِ دیرینهاش، روی آورد.

مسیر زمان، مسیر خرد، مسیر خون... فانگ یوان محتاط بود و برای هر پیشامدی آمادگی داشت. او هرگز تدارکاتِ بیش از حد را حقیر نمیشمرد.

با وجود این، اوضاعِ کنونی همچنان چندان وخیم نبود.

«کشوندنِ فانگ ژنگ به سمت خودم کارِ یه شب نیست، باید آروم پیش برم. مهم نیست فرقهٔ درنای جاودان چقدر شستوشوی مغزیش داده باشه؛ با روشهایی که من دارم، اگه وقت بذارم، قطعاً یه روز به هدفم میرسم.»

«در حال حاضر، تجارت گوی جسارت و عنکبوتهای حسرت پا گرفته. الان فقط باید منتظر نشانِ معامله بمونم تا از خاندان شیائوی صحرای غربی به عنوانِ نقطهٔ شروع استفاده کنم و علناً با تجارت ماهی اژدها و پیتونهای اژدهای آتشینِ وهمآور، وارد بازار صحرای غربی بشم. وقتی این اتفاق بیفته، هر روز ثروتِ هنگفتی به جیب میزنم!»

«با این حال، اولویتِ اصلیم در حال حاضر، همچنان پالایش گوی جاودانِ دگرگونی فرمه. تا الان بیشترِ حریفای سرسخت رو کنار زدم و جایگاهم بین شش نفرِ برتر تقریباً تضمینشدهست. تنها متغیرِ این بازی، فنگ جین هوانگه.»

فانگ یوان به اوضاع کنونی و نقشهاش اندیشید.

فنگ جین هوانگ به واسطهٔ شکستش از فانگ یوان، کاربردِ حقیقیِ گوی جاودانِ بالهای رؤیا را زودتر از موعد فراگرفته بود. او با کاوش در قلمروهای رؤیا، سطح تبحر مسیر پالایش خود را به مقامِ شبهاستادِ بزرگ رسانده بود.

بیاغراق، کاوش در قلمروهای رؤیا بهترین میانبر برای ارتقای سطح تبحر به شمار میرفت.

فنگ جین هوانگ گوی جاودان به همراه داشت و از سوی دیگر، مادرش «پری بای چینگ» با تمام وجود از او حمایت میکرد؛ سرعتِ ارتقای تبحر مسیر پالایش او به طرز نامعقولی بالا بود!

فانگ یوان برای رسیدن به مقام شبهاستادِ بزرگ در مسیر پالایش، ناچار بود پانصد سال تجربه بیندوزد. این در حالی بود که فنگ جین هوانگ در مدت زمانی به این کوتاهی، خود را به سطح او رسانده بود.

در دوران جنگِ آشوبناک پنج منطقه در زندگیِ پیشین فانگ یوان، نبردها با شدتی بیرحمانه در همهجا زبانه میکشید و عصری شگرف را رقم زده بود که در آن، قهرمانانِ بیشماری از پایینترین سطوح سر برآوردند.

در شکلگیریِ این عصر، افزون بر جنگِ آشوبناک پنج منطقه و فروپاشیِ نظم اجتماعی، قلمروهای رؤیا نیز یکی از عواملِ اصلی به شمار میرفتند.

هرچند قلمروهای رؤیا آکنده از خطر بود، اما اگر کسی میتوانست با موفقیت در آنها کاوش کند، بنیانش مستقیماً ارتقا مییافت. این موهبتی بینهایت عظیم بود که به بسیاری از افرادِ ناچیز مجال میداد تا دستاوردهایی حیرتانگیز خلق کنند.

در بسیاری از مواقع، تنها چیزی که قهرمانان کم داشتند، فرصتی برای رشد و شکوفایی بود.

«خود و دشمنت را بشناس تا هرگز شکست نخوری.» فانگ یوان مخفیانه اطلاعاتِ فراوانی از نحوهٔ مشارکتِ فنگ جین هوانگ در مجمع مسیر پالایش گردآوری کرده بود.

در آغاز، روشهای دخترک نسبتاً ناشیانه بود، اما پس از کسبِ اندکی تجربه، بهسرعت رشد کرد و به حریفی قدرتمند برای فانگ یوان بدل گشت.

فانگ یوان با آزمونهای این رقابت آشناییِ کامل داشت و از این رو، دنیای بیرون تواناییهای او را بیش از حدِ واقعی برآورد میکرد. با وجود این، تقابل با فنگ جین هوانگ متغیری ناشناخته بود؛ این اتفاق در زندگیِ پیشینِ او رخ نداده بود و در نتیجه، برتریِ تولد دوبارهاش در این رویارویی هیچ سودی به حالش نداشت.

«باید حواسم به فنگ جین هوانگ باشه. اگه درست با این قضیه برخورد نکنم، ممکنه حتی میراث خطاناپذیر رو از دست بدم. اما بعد از گذشتن از این سد، میتونم از این فرصتِ طلایی برای پالایش گوی جاودانِ دگرگونی فرم استفاده کنم!»

فانگ یوان از جزئیاتِ درونیِ بسیاری پیرامون میراث خطاناپذیر آگاه بود.

شش برندهٔ برتر، شش نشانِ دائوی موفقیت پاداش میگرفتند. این نشانها در همان لحظه بر بدنِ استاد گو حک میشد و بیگانگان هیچ مجالی برای غصبِ آنها نداشتند.

با این وجود، هرچند این میراث «خطاناپذیر» نامیده میشد، اما به معنای «موفقیتِ قطعی» نبود.

نشانِ دائوی موفقیت تنها میتوانست احتمالِ طبیعیِ شکست را در طولِ فرآیندِ پالایش گو از بین ببرد.

به هنگام پالایش گو، همواره احتمالِ شکست وجود داشت. حتی اگر تزکیهگر در تمامِ طولِ فرآیند هیچ خطایی مرتکب نمیشد، باز هم ممکن بود پالایش به صورت تصادفی با شکست مواجه شود.

این همان احتمالِ طبیعیِ شکست بود.

برای نمونه، در دورِ دومِ مجمع مسیر پالایش در فرقهٔ یخبندان پرنده، فانگ یوان ده گوی آتش شبح را پالایش کرد؛ او مرتکبِ هیچ اشتباهی نشد، اما یکی از گوهای آتش شبح بیهیچ دلیلی منفجر گشت.

مورد دیگر، به زمانِ نبرد با فانگ هوای بازمیگشت؛ هنگامی که سرِ طاووسِ آبی در حین ادغام با گویِ ناقص، به طرزی غیرقابلتوضیح خاکستر شد. در تمامِ آن فرآیند، هیچ نقصی در کنترلِ فانگ یوان بر آتش وجود نداشت. بعدها، زمانی که او در پالایشِ آن گو موفق شد، دقیقاً از همان روش و بدونِ کوچکترین تغییری استفاده کرده بود.

پیرامونِ این احتمالِ شکست، نظریههای گوناگونی مطرح بود.

پذیرفتهترین استدلال این بود که ریشهٔ این اتفاق در «قوانین» نهفته است.

گوها جوهر آسمان و زمین بودند؛ اما چرا از انواع و اقسامِ قدرتهای مرموز بهره میبردند؟ دلیلش این بود که آنها قوانینِ طبیعیِ آسمان و زمین را در خود جای داده بودند. گوهای فانی حاویِ رگههای ناچیزی از این قوانین بودند، در حالی که گوهای جاودان، قطعاتِ کاملی از آنها را در بر داشتند.

پالایش گو، فرآیندِ درهمآمیختنِ این رگههای قوانین با یکدیگر برای شکل دادن به رگههایی بزرگتر بود. از سوی دیگر، میتوانست فرآیندی معکوس برای تجزیهٔ یک رگهٔ قانونِ بزرگتر به رگههایی کوچکتر باشد.

از آنجا که این فرآیند با قوانین سروکار داشت، همواره موقعیتهایی پیش میآمد که این قوانین تفاوتهایی ظریف با یکدیگر پیدا میکردند. در نتیجه، در حین پالایش، به جای آنکه مطابقِ میلِ شخص با هم ادغام شوند، با یکدیگر برخورد کرده و در تضاد قرار میگرفتند که سرانجامِ آن، چیزی جز شکست نبود.

فانگ یوان نیز این استدلال را میپذیرفت و آن را منطقی میدانست.

هرچه رگههای قانون کوچکتر بود، ویژگیهای کمتری داشت و در نتیجه، ترکیبِ آنها آسانتر میشد. به همین دلیل بود که هرچه رتبهٔ یک گوی فانی پایینتر بود، پالایشِ آن نیز به مراتب سادهتر میگشت.

هرچه این نشانها بزرگتر میشدند، تفاوت ویژگیهایشان با سایر نشانها بیشتر میگشت و همین امر ترکیبِ آنها را دشوارتر میساخت. در سطح گویِ جاودان، قطعاتِ قانون دارای ویژگیهای منحصربهفردی بودند که تنها به خودشان اختصاص داشت. از این رو، تمامِ گوهای جاودان بیهمتا بودند و به همین دلیل، موفقیت در پالایشِ گویِ جاودان بینهایت دشوار بود.

نشانهای دائوِ موفقیت در میراثِ خطاناپذیر میتوانستند احتمال شکست را از بین ببرند. هر یک نشانِ دائوِ موفقیت، در بهترین حالت تنها برای گویِ جاودانِ رتبه ۶ کاربرد داشت. برای موفقیت در پالایشِ رتبههای ۷ و ۸، به بیش از یک نشانِ دائوِ موفقیت نیاز بود.

با وجود این، اگر در طولِ روندِ پالایش فانگ یوان اشتباه بزرگی در روشِ خود مرتکب میشد، باز هم امکان داشت پالایشِ گویِ جاودان با شکست مواجه شود.

حتی اگر هیچ خطایی در روشها رخ نمیداد و نشانِ دائوِ موفقیت احتمالِ شکست را بهکلی از بین میبرد، در صورتی که گویِ جاودانِ در حالِ پالایش از پیش در جهان وجود داشت، در لحظهٔ آخر باز هم پالایشِ گو با شکست روبهرو میشد.

گوهای جاودان بیهمتا بودند؛ وجودِ از پیشِ یک گویِ جاودان، بدین معنا بود که قطعهٔ قانونِ دارایِ آن ویژگیِ منحصربهفرد، قبلاً متراکم شده است. شکلگیریِ دوبارهٔ همان قطعهٔ قانون، امری محال به شمار میرفت.

در مورد «گویِ جاودانِ تغییرِ شکل» که فانگ یوان در اندیشهٔ پالایشِ آن بود، او هنوز نشنیده بود که جاودانهای آن را در اختیار داشته باشد.

طبیعتاً فانگ یوان این نتیجهگیری را بر پایهٔ خاطراتِ زندگیِ پیشینش، اطلاعاتی که در این زندگی گرد آورده بود و همچنین استنتاجهایی که با روشهای مسیرِ خرد انجام داده بود، بنا نهاد. با در نظر گرفتنِ تمامیِ این موارد، احتمالِ اینکه گویِ جاودانِ تغییرِ شکل از پیش در جهان وجود داشته باشد، بسیار ناچیز بود.

اگر چنین گویی واقعاً وجود داشت و پالایشِ گو در نهایت به شکست میانجامید، فانگ یوان چارهای نداشت جز اینکه بختِ بدِ خویش را بپذیرد.

این همان بیرحمیِ پالایشِ گو و در عین حال، زیباییِ آن بود.

قارهٔ مرکزی، رشتهکوهِ یانگِ واقعی.

«اهریمنِ آذرخشِ شرور» آرام بر فرازِ قلهٔ کوهی فرود آمد و به قلهٔ روبهرویش نگریست؛ جایی که جاودانهای از جناحِ اهریمنی با رتبهٔ ۷، از پیش در آنجا حضور داشت.

جاودانهٔ رتبه ۷ جناحِ اهریمنی گفت: «اهریمنِ آذرخشِ شرور، تو منو به مبارزه طلبیدی، اما اگه نتونی یه شرطِ دندونگیر وسط بذاری، قبول نمیکنم.»

او مردی میانسال و تنومند به نظر میرسید که لباسِ رزمِ چسبانی به تن داشت و شنلی سرخرنگ از شانههایش آویزان بود. نامِ خاندانش «دان» و نامِ کوچکش «چیائو» بود. او که با لقبِ «جاودانهٔ اهریمنیِ سوزان» شناخته میشد، در مسیرِ آتش تزکیه میکرد و آوازهٔ بیرحمیاش همهجا پیچیده بود.

اهریمنِ آذرخشِ شرور از تهِ دل خندید: «هاهاها! جاودانهٔ اهریمنیِ سوزان، تو واقعاً متعلق به جناحِ اهریمنی هستی؛ تو همهچیز فقط دنبالِ منفعتی. تو حریفِ قدرتمندی هستی، برای همین هزار و پونصد کیلوگرم شاخهٔ ختمی برات تدارک دیدم.»

دان چیائو که جا خورده بود، گفت: «چی؟ هزار و پونصد کیلوگرم شاخهٔ ختمی...» شرطی که اهریمنِ آذرخشِ شرور پیش کشیده بود، دقیقاً همان چیزی بود که او بیش از هر چیز میخواست.

جاودانهٔ اهریمنیِ سوزان، دان چیائو، پوزخندی زد: «مثل اینکه حسابی خودت رو آماده کردی، حتی فهمیدی که برای پالایشِ گویِ جاودانم به شدت به شاخههای ختمی نیاز دارم. خیلی خب، اگه ببازم، شیشصد رشته چیِ آسمانیِ تندرِ دو-نُه بهت میدم. توافق انجام شد!»

هر دو نفر قاطع بودند و بیحاشیه به سراغِ اصلِ مطلب میرفتند.

پس از قطعی شدنِ شرطِ مبارزه، بیدرنگ نبرد را آغاز کردند!

کلاغهای آتشینِ نابودگرِ جهان!

با حرکتِ دستِ دان چیائو، جاودانهٔ اهریمنیِ سوزان، شمارِ بیکرانی از کلاغهای آتشین به پرواز درآمدند و با برپا کردنِ جهنمی بیانتها، آسمان و زمین را در خود فرو بردند.

برزخِ اژدهای آذرخش!

اهریمنِ آذرخشِ شرور خندهٔ عجیبی سر داد و در حالی که دستانش را رو به جلو باز کرده بود، صاعقههایی بیپایان از خود ساطع کرد. صاعقهها و آذرخشها در هم آمیختند و صدها اژدهای آذرخش را شکل دادند که دیوانهوار به جلو یورش بردند. آنها از هر جا که میگذشتند، زمین را در هم میکوبیدند و قدرتِ وحشتناکشان را به رخ میکشیدند.

با برخوردِ اژدهایانِ آذرخش و کلاغهای آتشین، سراسرِ محیطِ اطراف غرق در شعلههای سرخِ آتش و درخششِ آبیِ تیرهٔ آذرخش گشت.

گرومب گرومب گرومب...

انفجارها لحظهای امان نمیدادند. جاودانهٔ اهریمنیِ سوزان و اهریمنِ آذرخشِ شرور همچون سراب به نظر میرسیدند؛ آنها با سرعتی سرسامآور حرکت میکردند و در میانِ جهنمِ آتش و آذرخش، بارها با بیرحمی به یکدیگر یورش میبردند.

هیچیک حرکتی برای محک زدنِ حریف انجام نمیدادند و تنها مهارتهای قدرتمندشان را پیدرپی به کار میگرفتند.

از آنجا که اهریمنِ آذرخشِ شرور برای بالا بردنِ آوازهاش جاودانهٔ اهریمنیِ سوزان را به مبارزه طلبیده بود، از پیش اطلاعاتِ لازم را گردآوری کرده بود.

از سوی دیگر، از آنجا که دان چیائو مبارزهٔ اهریمنِ آذرخشِ شرور را پذیرفته بود، او نیز تدارکاتِ کافی دیده بود و شناختِ کاملی از حریفش داشت؛ به علاوه، از پیروزیِ خود کاملاً مطمئن بود.

پس از مدتی، جاودانهٔ اهریمنیِ سوزان سه حرکتِ کشندهٔ جاودانِ متفاوت را پیدرپی به کار گرفت و مجالِ هرگونه پیشروی را از اهریمنِ آذرخشِ شرور سلب کرد.

میتوان گفت دان چیائو نیرومندترین حریفی بود که اهریمنِ آذرخشِ شرور از زمانِ خروج از انزوایش به مبارزه طلبیده بود. چه از نظر سطحِ تزکیه، چه جوهرِ جاودان و چه نشانهای دائوِ روی بدنشان، دان چیائو برتریِ کاملی بر اهریمنِ آذرخشِ شرور داشت.

اهریمنِ آذرخشِ شرور در موضعِ ضعف قرار داشت، اما هیچ ترسی به دل راه نمیداد.

این شرایط کاملاً مطابقِ انتظاراتش بود. در حقیقت، پیشتر نیز هنگامِ مبارزه با آن جاودانههای رتبه ۷، در موضعِ ضعف قرار گرفته بود.

به هر حال تزکیهٔ او تنها در رتبه ۶ قرار داشت و هنگامِ رویارویی با قدرتمندانِ رتبهبالاتر، چنین وضعیتی کاملاً طبیعی بود.

اهریمنِ آذرخشِ شرور ناگهان سرش را بالا گرفت و در حالی که چشمانش به شدت برق میزد، فریاد کشید: «هاهاها! این آتش واقعاً جالبه!» بدنش لرزید و سه پیکرِ آذرخشی به آرامی از روزنهٔ جاودانش بیرون پرواز کردند و به جاودانهٔ اهریمنیِ سوزان حملهور شدند.

خدایانِ آذرخش!

خدایانِ آذرخشی که دربردارندهٔ نشانهای دائوِ مسیرِ آذرخش بودند!

قدرتِ نبردی معادلِ سه جاودانه!

جاودانهٔ اهریمنیِ سوزان به سرعت عقب کشید و اهریمنِ آذرخشِ شرور با استفاده از این فرصت، ضدحملهای ترتیب داد و ورق را برگرداند.

نبردِ نفسگیرشان یک ساعت به طول انجامید. از آنجا که پای شرطی هنگفت و آبرویِ هر دو در میان بود، هیچیک حاضر نبودند به این سادگیها پا پس بکشند.

مصرفِ شدیدِ جوهرِ جاودان، هر دو طرف را متحملِ زیانِ سنگینی کرده بود. دان چیائو که دیگر طاقتِ این فرسایش را نداشت، ناگهان حملهای بیرحمانه آغاز کرد!

او از مدتها پیش برای این حمله نقشه کشیده بود؛ اهریمنِ آذرخشِ شرور راهی برای جاخالی دادن نداشت و مجبور شد سینهبهسینه با آن روبهرو شود.

گرومب!

با وقوعِ انفجاری مهیب، اهریمنِ آذرخشِ شرور در حالی که خون از دهانش فواره میزد، به عقب پرتاب گشت.

دان چیائو ناگهان به اهریمنی غولپیکر و شعلهور بدل شد و با سرعتی سرسامآور به تعقیبش پرداخت: «شکستت رو قبول کن، بدنِ حقیقیِ اهریمنِ آتشِ بزرگ!»

در یک چشم بر هم زدن، اهریمنِ آتش خود را به اهریمنِ آذرخشِ شرور رساند.

در این لحظهٔ بحرانی، خویِ درندهٔ اهریمنِ آذرخشِ شرور بیدار شد و با جسارتی تمام، یکی از خدایانِ آذرخش را منفجر کرد: «نه، من نمیبازم! خدایِ آذرخش، منفجر شو!!»

غرمب...!!

انفجارِ خدایِ آذرخش، غوغایی بیکران به پا کرد که کوهها را به لرزه درآورد.

اهریمنِ آذرخشِ شرور و جاودانهٔ اهریمنیِ سوزان، دان چیائو، هر دو جراحاتِ سنگینی برداشته بودند؛ رمقی در تنشان نمانده بود و قدرتِ نبردشان به شدت افت کرده بود.

ناگهان نوری سرخرنگ از راه رسید و با شکل دادنِ یک حرکتِ کشندهٔ میدانی، هر دو مجروح را در خود فرو برد: «جالبه، جونِ جفتتون رو بدید به من!»

دان چیائو که این حرکتِ کشنده را شناخته بود، با وحشت فریاد زد: «سونگ زی شینگ؟!»