چپتر 878: لحظهٔ بحران
چپتر 878: لحظهٔ بحران
وقتی بینایی فانگ یوان بازگشت، خود را در عمارت ابریِ دیگری یافت.
فانگ یوان نفسِ آلودهای بیرون داد؛ بدون کمکِ جانِ سرزمین لانگ یا، عقبنشینی دشوار میبود.
هر چه نباشد، یکی از دشمنان هوی فنگ زی بود.
این شخص در دشتهای شمالیِ کنونی، یکی از برترینها در سرعتِ حرکت به شمار میرفت و حتی میتوانست از جاودانههای رتبه هشت نیز پیشی بگیرد. او دستاوردِ خیرهکنندهٔ گریختن از چنگِ یائو هوانگ را در کارنامه داشت.
اما دشوار به معنای غیرممکن نبود.
فانگ یوان «گوی سفر جاودان ثابت» را در اختیار داشت و برای گریز، تنها به اندازهٔ سه نفس زمان نیاز داشت. حتی اگر هوی فنگ زی بسیار سریع بود، در صورتی که فانگ یوان زمان کافی داشت، این سرعت کمکی به او نمیکرد.
جانِ سرزمین لانگ یا با چهرهای جدی دستور داد: «از همون اول فقط پنج تا عمارت ابری باقی مونده بود، الان دو تاشو پشت سر هم از دست دادیم و فقط تونستیم دشمنا رو برای مدت کوتاهی معطل کنیم. دشمنا همین الان دارن حمله میکنن، این بار هر سهتای ما با هم حرکت میکنیم!»
با صحبت کردن جانِ سرزمین لانگ یا، فانگ یوان متوجه شد که علاوه بر او و جانِ سرزمین، یک جاودانهٔ مردمان مرکبی نیز در عمارت ابری حضور دارد.
فانگ یوان این جاودانهٔ مردمان مرکبی را برانداز کرد.
این جاودانه، ویژگیهای بارزِ مردمان مرکبی را داشت؛ پوستی سیاه و موهایی سپید. همچنین با توجه به چین و چروکهای سراسر صورتش، نسبتاً پیر به نظر میرسید.
فانگ یوان در دل اندیشید: «مگه نمیگفتن شهر مردمان مرکبی فقط یه جاودانه داره، اونم شاهِ مردمان مرکبی، مو تان سانگه؟ به نظر میاد این جاودانه یکی از برگ برندههای شهر مردمان مرکبیه که معمولاً مخفیش میکنن. توی اطلاعاتی که از پری لی شان گرفتم هیچ اشارهای بهش نشده بود. فقط به خاطر بحرانِ سرزمین متبرک لانگ یاست که خودشو نشون داده.»
«مردمان مرکبی جزو انسانهای دگرگونه هستن و بین قبایل انسانهای دگرگونه، جاودانههای خیلی کمی پیدا میشه. اینکه شهر مردمان مرکبی تونسته یه جاودانه رو مخفی کنه، باید نهایتِ توانشون باشه. اما از طرفی، اینکه شهر مردمان مرکبی هر دو جاودانهش رو برای سرزمین متبرک لانگ یا فرستاده، ریسک بزرگی محسوب میشه. این یعنی مو تان سانگ اعتماد زیادی به جانِ سرزمین لانگ یا داره.»
فانگ یوان تنها با سرنخی کوچک میتوانست تصویر بزرگتر را درک کند؛ او تازه این جاودانهٔ مردمان مرکبی را دیده بود، اما توانست این موضوع را به مسائل بسیاری ربط دهد.
جاودانهٔ مردمان مرکبی برای فانگ یوان سر تکان داد اما چیزی نگفت، گویی نمیخواست تعامل چندانی با او داشته باشد.
این موضوع دور از انتظار نبود.
حتی اگر فانگ یوان ظاهرش را به شدت تغییر داده بود، همچنان یک جاودانهٔ انسانی به شمار میرفت.
در حال حاضر در پنج منطقه، یا حتی در سراسر جهان، انسانهای دگرگونه سرکوب میشدند، به اسارت درمیآمدند و برای فروش به عنوان برده آموزش میدیدند.
تقریباً تمام انسانهای دگرگونه به سختی زنده مانده بودند.
شهر مردمان مرکبی در دشتهای شمالی، سکونتگاهی بینهایت کمیاب و ارزشمند برای انسانهای دگرگونه بود.
دلیل این امر نیز آن بود که رهبران شهر مردمان مرکبی، نسل در نسل، همگی جاودانه بودند.
اگر محافظتِ جاودانهها نبود، شهر مردمان مرکبی چگونه میتوانست پابرجا بماند؟ نیروهای بزرگ و کوچک از مدتها پیش برای اسیر کردن مردمان مرکبی به عنوان برده، دست به دست هم میدادند.
میتوان گفت بدون حضور یک جاودانه، زندگی انسانهای دگرگونه شبیه به قبایل خرد و کوچکی بود که در گوشه و کنار جهان پراکنده شده بودند.
اینطور نبود که انسانهای دگرگونه نخواهند برای تشکیل قبایل متوسط و بزرگ دور هم جمع شوند، بلکه اگر تعدادشان زیاد میشد، فاجعه به بار میآورد و نیروهای بیشماری را برای شکار و بردهداریِ آنها به سوی خود میکشاند.
به نظر میرسید این جاودانهٔ سالخوردهٔ مردمان مرکبی نسبت به انسانها بسیار محتاط است؛ او تنها برای فانگ یوان سر تکان داد و بدون هیچ قصدی برای برقراری ارتباط، در جای خود ماند.
فانگ یوان نیز در پاسخ سر تکان داد.
جانِ سرزمین لانگ یا که در گوشهای ایستاده بود، در حالی که با نگرانی به بیرون پنجره نگاه میکرد، اخمهایش در هم رفت و ناگهان گفت: «چقدر زود رسیدن! دارن مستقیم به سمت این عمارت ابری حمله میکنن. اوضاع اصلاً خوب به نظر نمیاد، انگار یه روشِ بررسی دارن که آرایهٔ ابرِ گیجکنندهٔ دوازدهموجِ منو هدف میگیره.»
فانگ یوان به سرعت بیرون را نگاه کرد، اما تنها مهِ غلیظی را دید.
او میدانست که حرکتهای کشندهٔ بررسیاش چنگی به دل نمیزنند، اما حرفهای جانِ سرزمین لانگ یا باید حقیقت میداشت.
همانطور که انتظار میرفت، پس از گذشت چند نفس زمان، بادی وزید و با پراکنده کردن مهِ غلیظ، فضای شفافی را نمایان ساخت.
دو جاودانهٔ دشمن با غرور در هوا ایستاده بودند.
یکی از آنها ردایی سیاه بر تن داشت و بسیار خوشچهره بود، اما به دلیل جراحاتی، رنگ از رخسارش پریده بود؛ به طوری که بیننده احساس میکرد این شخص با وجود وقار و آزادگی، عمر چندانی در پیش ندارد.
او هی چنگ بود.
جاودانهٔ دیگر لباس رزمی بر تن داشت، شانههایش پهن و کمرش باریک بود و نور برندهای از چشمانش ساطع میشد. فانگ یوان با این شخص آشنا بود — جاودانهٔ رتبه هفت، چین بای شنگ!
فانگ یوان بیدرنگ بیشترِ توجهش را معطوف به چین بای شنگ کرد.
بر اساس دانستههای فانگ یوان: این چین بای شنگ به شدت قدرتمند بود، قدرتمندی در سطح شی لی از قاره مرکزی. فانگ یوان میدانست اگر قرار بود آشکارا مبارزه کنند، حریف چین بای شنگ نمیشد.
هر کس باید محدودیتهای خود را میشناخت.
یکی از دلایلی که فانگ یوان توانسته بود تا این حد زنده بماند، شناختِ کافی از خودش بود.
با وجود اینکه او حرکت کشندهٔ مسیر قدرت، «خود بیشمار» را در اختیار داشت، در حال حاضر با کمبود سنگهای جوهر جاودان مواجه نبود و همچنین مجموعهای از حرکتهای کشندهٔ جاودانِ مسیر ستاره را داشت که بسیاری از نقاط ضعفش را جبران میکرد، اما اگر قرار بود نبردی واقعی در بگیرد، در بهترین حالت تنها میتوانست به سختی در برابر قدرتمندانی در سطحِ سرور پیر تسان یانگ، هه لانگ زی، هوی فنگ زی و ادیب وارسته به تساوی برسد.
او پیش از این توانسته بود شوئه سونگ زی را از پای درآورد، زیرا بخت با او یار بود و نقشهاش با موفقیت پیش رفت.
او از قدرت نبردِ مسیر ستاره برای مقابله با هه لانگ زی استفاده کرد و توانست وضعیت را به بنبست بکشاند، اما دگرگونیِ جاودانِ سومِ هه لانگ زی را مجبور به رونمایی نکرد. به عبارت دیگر، هه لانگ زی هنوز قدرتِ پنهانی در چنته داشت.
بدیهی بود که جانِ سرزمین نیز از قدرت چین بای شنگ آگاه است، از این رو با اخمی غلیظ زیر لب زمزمه کرد: «لعنتی، خیلی نزدیک بودم. اگه فقط یه کم وقت داشتم، همهٔ این ببرا تبدیل به گربههای مریض میشدن!»
به نظر میرسید او روش قدرتمندی در اختیار دارد، اما به کارگیری آن نیازمند زمان بود.
متأسفانه، دشمنان قصد نداشتند هیچ زمانی به جانِ سرزمین لانگ یا بدهند.
دشمنان از قبل در حال نزدیک شدن به عمارت ابری بودند و جانِ سرزمین لانگ یا چارهای جز آماده شدن برای مقاومت نداشت.
لحظهای بعد، جان سرزمین به جاودانهٔ مردمان مرکبی که در گوشهای ایستاده بود نگاه کرد و دستور داد: «موی پیر، تو اول برو به جنگشون. سعی کن تا جایی که میتونی وقت بخری.»
جاودانهٔ مردمان مرکبی پاسخ داد: «چشم، سرور لانگ یا.» سپس تعظیم کوتاهی کرد و از عمارت ابری به بیرون پرواز کرد.
جان سرزمین لانگ یا به فانگ یوان دستور داد: «فانگ یوان، آمادهٔ حرکت باش.»
فانگ یوان سر تکان داد و در دل اندیشید: «فقط با روشهای مسیر ستارهام، نهایتاً میتونم با یکی دو تا دشمن در سطح هوی فنگ زی و هه لانگ زی در بیفتم. فکر کردن به پیروزی محاله، اما باز هم میتونم وقت بخرم. با وجود این، در رویارویی با چین بای شنگ باید از تمام قدرتم استفاده کنم؛ اصلاً حرفش رو هم نباید زد که بخوام فقط با تزکیهٔ مسیر ستاره سر و ته قضیه رو هم بیارم.»
درست در همان حال که غرق در افکارش بود، نیروی سرکوبگرِ به شدت مهیبی از پیشِ رو گسترش یافت.
با احساس این فشارِ رعبآور، رنگ از رخسار فانگ یوان و جان سرزمین لانگ یا پرید: «این دیگه چیه؟!»
آنها بهسرعت نگاهشان را برگرداندند و نوری طلایی و خیرهکننده، میدان دیدشان را پر کرد.
پس از پراکنده شدن نور طلایی، چین بای شنگ را دیدند که مغرورانه در هوا ایستاده بود، در حالی که هی چنگ از پشت سر طوری به او نگاه میکرد که گویی با هیولایی روبهرو شده است.
و در دستان چین بای شنگ، یک سر بریده قرار داشت.
آن سر، متعلق به همان جاودانهٔ مردمان مرکبی بود!
پیکرِ بیجانِ این جاودانه نیز بر روی زمین افتاده بود.
چین بای شنگ در واقع یک جاودانهٔ رتبه شش را تنها در یک نفس زمان کشته بود!
این دیگر چه سرعتی بود!
این چه سطحی از قدرت بود!!
این قدرت که میتوانست یک جاودانهٔ بهشدت هوشیار را مستقیماً از پای درآورد، حتی اگر یک انسان دگرگونه بود، بیش از حد رعبآور بود!
حتی هی چنگِ باتجربه و آگاه نیز مبهوت مانده بود. با وجود اینکه شخصاً دیده بود چین بای شنگ چگونه هه لانگ زی را تنها با یک حرکت مغلوب کرده است.
اما مغلوب کردن و کشتن یک جاودانه، دو مفهوم کاملاً متفاوت بودند.
جاودانهٔ مردمان مرکبی تازه به آنجا پرواز کرده و میخواست چیزی بگوید که چین بای شنگ بیدرنگ حمله کرده بود.
او حتی فرصتِ حرف زدن نیز به دشمن نداد.
آن دیگر چه حرکتی بود؟
جاودانههای حاضر در صحنه و همچنین جان سرزمین، هیچ سرنخی از آن نداشتند.
فانگ یوان بر سر جان سرزمین لانگ یا فریاد زد: «وحشتناکه! قدرت نبرد این چین بای شنگ از شی لی فراتر رفته و کاملاً در سطح فنگ جیو گه قرار داره. باید عقبنشینی کنیم!»
جان سرزمین لانگ یا نیز به خود آمد و درست با فریاد فانگ یوان، بازوی او را گرفت و بهسرعت از آن نقطه ناپدید شد.
در عمارت ابریِ دیگری، مو تان سانگ در حال نگهبانی بود و با دیدن حضور ناگهانی فانگ یوان و جان سرزمین لانگ یا، با تعجب پرسید: «چه خبر شده؟»
چهرهٔ فانگ یوان بهشدت درهم رفته بود؛ او اسرارِ پیشینهٔ چین بای شنگ را نمیدانست، اما آن قطع سر در چند لحظه پیش، تأثیر بسیار عمیقی بر او گذاشته بود.
جان سرزمین لانگ یا در حالی که با وحشت به اطراف نگاه میکرد، پرسید: «باید چیکار کنیم؟»
ناگهان بدنش لرزید و به سمت شمال غربی نگاه کرد، گویی نگاهش از میان دیوارهای عمارت ابری عبور میکرد. او با وحشت گفت: «دارن مستقیم میان طرف ما. حالا... حالا باید چیکار کنیم؟!»
مو تان سانگ یک قدم جلو رفت.
او نگاهی به فانگ یوانِ «غریبه» انداخت؛ کاملاً مشخص بود که ظاهر فانگ یوان را نمیشناسد.
مو تان سانگ نیز در مورد هویت فانگ یوان کنجکاوی نکرد و در عوض، با نگرانی سؤالی از جان سرزمین لانگ یا پرسید.
جان سرزمین لانگ یا پاسخی به او نداد. او بهشدت مضطرب بود؛ این نخستین باری بود که مو تان سانگ او را در چنین حالتی میدید.
در عوض، این فانگ یوان بود که با صدایی سنگین و آکنده از دلهره به مو تان سانگ پاسخ داد: «اون جاودانهٔ مردمان مرکبی کشته شد، حتی نتونست یک حرکت هم دوام بیاره... چین بای شنگ سرش رو قطع کرد! این قدرت نبرد دیگه با رتبه هشت برابری میکنه، فقط با یک شکاف عظیم در قدرت میشه چنین نتیجهٔ خردکنندهای در نبرد رقم زد!»
مو تان سانگ که تمام بدنش به لرزه درآمده بود، با چهرهای شوکزده و ناباورانه گفت: «چی؟ بزرگ مو کشته شد؟! اون هم تنها با یک حرکتِ چین بای شنگ؟»
طولی نکشید که شوک از چهرهاش محو شد و نگاهش خالی و بیروح گشت.
مرگِ جاودانهٔ پیرِ مردمان مرکبی، ضربهٔ سنگینی برای مو تان سانگ بود.
شهر مردمان مرکبی روی هم رفته تنها دو جاودانه داشت و اکنون فقط مو تان سانگ باقی مانده بود. این تلفاتِ فاجعهبار کاملاً آشکار بود.
مو تان سانگ که چهرهاش غرق در عرق سرد شده بود، لحظاتی بعد به خود آمد و گفت: «چطور چین بای شنگ میتونه اینقدر قوی باشه؟» او به هر حال فردی بااستعداد و آیندهنگر بود و بیدرنگ فهمید که تنها میتوانند به اعماقِ غیرقابلپیشبینیِ تواناییهای جان سرزمین لانگ یا تکیه کنند.
او قدم دیگری به جلو برداشت و از جان سرزمین لانگ یا پرسید: «سرور جان سرزمین لانگ یا، باید چیکار کنیم؟ ما نمیتونیم وقت بخریم! نمیتونید زودتر از خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشت خودتون، یعنی دیگ پالایش، استفاده کنید تا گوی جاودانِ این جاودانهها رو به زور پالایش کنید؟»
خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشت... دیگ پالایش؟
با شنیدن این راز، قلب فانگ یوان لرزید: «این برگ برندهٔ پنهانِ جان سرزمین لانگ یاست؟ به نظر میرسه این خانهٔ گوی جاودان واقعاً میتونه گوی جاودان بقیه رو به زور پالایش کنه؟»
همهچیز روشن شد!
جای تعجب نبود که جان سرزمین لانگ یا میتوانست در برابر هجوم این همه جاودانه مقاومت کند. جای تعجب نبود که فنگ جیو گه در اینجا هلاک شده بود.
با وجود این خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشت، دیگ پالایش، تا زمانی که فرصت کافی فراهم میشد، جان سرزمین میتوانست گوی جاودانِ جاودانهها را پالایش کند. علاوه بر این، جاودانهها در اینجا تنها میتوانستند از گوی جاودان و حرکتهای کشندهٔ جاودان استفاده کنند.
اگر گوی جاودان آنها توسط دیگران پالایش میشد، آنگاه جاودانهها چارهای نداشتند جز اینکه اجازه دهند دیگران آنها را لگدمال کنند.
جای شگفتی نبود که جان سرزمین لانگ یا توانسته بود این همه جاودانه را زنده دستگیر کند.
این خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشت میتوانست گوی جاودانِ سایر جاودانهها را پالایش کند و ارتباط آنها را با روزنههای جاودانشان قطع سازد؛ این قدرت بهطرز غیرقابلتصوری عظیم بود!
با وجود این، وقتی فانگ یوان به آن فکر کرد، چندان هم عجیب به نظر نمیرسید.
نیای موبلند خالقِ عمارت هشتادوهشت یانگ حقیقی بود، بنابراین منطقی بود که بتواند خانهٔ گوی جاودانِ رتبه هشتِ دیگری به نام دیگ پالایش خلق کند.
جان سرزمین لانگ یا در حالی که با وحشت در اتاق قدم میزد، فریاد کشید: «اگه میتونستم گو رو به زور پالایش کنم، تا حالا این کار رو کرده بودم. چیکار کنم؟ چیکار کنم؟ وقت کافی نداریم!!»
مو تان سانگ در دفع دو موج از حملات کمک کرده بود، اما هرگز جان سرزمین لانگ یا را در چنین وحشتی ندیده بود؛ قلبش بیاختیار فرو ریخت.
فانگ یوان نیز که روحیهاش بهشدت سنگین شده بود، در دل اندیشید: «نکنه نه تنها دشتهای شمالی رو به هم ریختم، بلکه حتی روی سرزمین متبرک لانگ یا هم تأثیر گذاشتم و دارم باعث میشم زودتر نابود بشه؟»