چپتر 906: منطقه دریایی چشمه زرد، پادشاهی بی‌مرگ
چپتر 906: منطقه دریایی چشمه زرد، پادشاهی بی‌مرگ
با وجود اینکه میدان نبرد روح مبارز را گشوده بودند، اما به دلیل حرکت کشندهٔ میدانیِ هزارتوی هشت در، اهریمن کوسه و گروهش چارهای جز عقبنشینی موقت از سرزمین متبرک یو لو نداشتند.
فانگ یوان و تای بای یون شنگ پس از جدا شدن از دیگر جاودانههای مسیر خرد، همراه با اهریمن کوسه و سو بای مان راهی دریای کوسه شدند و در آنجا در ضیافتی حضور یافتند.
اهریمن کوسه در میانهٔ ضیافت پرسید: «برادر شینگ شیانگ، چقدر اطمینان داری که بتونی هزارتوی هشت در رو رمزگشایی کنی؟»
رنگ از رخسار فانگ یوان کمی پرید و با تکان دادنِ سنگینِ سرش پاسخ داد: «شرمندهام، حتی ذرهای هم اطمینان ندارم.»
سو بای مان با ناامیدی گفت: «یعنی حتی تو هم هیچ اطمینانی نداری؟»
فانگ یوان زمزمه کرد: «اگه میتونستم یه گوی جاودانِ خاص از مسیر خرد رو پالایش کنم، سی درصد اطمینان داشتم. متأسفانه با وجود اینکه تمام تلاشم رو برای جمعآوری مواد جاودان به کار گرفتم، هنوز تا رسیدن به حد نصابِ پالایش گوی جاودان فاصلهٔ زیادی دارم. پالایش گوی جاودان... واقعاً سخته!»
با شنیدن سخنان فانگ یوان، برقی در چشمان اهریمن کوسه درخشید، اما دیری نپایید که خاموش گشت.
او پیش از این نیز با شینگ شیانگ زی همکاری کرده بود و زیر و بم کارش را میدانست؛ فانگ یوان حقیقتاً فاقد حرکات کشندهٔ جاودانِ مسیر خرد بود.
هنگام گشودن حرکت کشندهٔ میدانی در این مأموریت، اهریمن کوسه نیز به نکات متعددی پی برده بود.
لو تان شینِ کیسهبزرگ و جاودانهٔ جناح اهریمنی، انگشت نهمِ شبح، در روشهای مسیر خرد به گرد پای فانگ یوان هم نمیرسیدند. بو دان که اصلاً جای بحث نداشت. در نقطهٔ مقابل، شیه شو فانگ حقیقتاً ماهر بود و با فاصلهای چشمگیر از فانگ یوان پیشی میگرفت، اما او جاودانهای از جناح حق بود و گذشته از اینکه وصلهٔ ناجوری برای گروه اهریمن کوسه به شمار میرفت، اشتهایی سیریناپذیر داشت.
در این سفر، دست اهریمن کوسه و گروهش کاملاً خالی مانده بود، اما شیه شو فانگ با به دست آوردن یک گوی جاودان، بیشترین سود را از آنِ خود کرد.
اهریمن کوسه هر چقدر هم که دریا دل بود، باز هم از دست دادن یک گوی جاودان برایش خسرانی عظیم به شمار میرفت.
با وجود اینکه میدان نبرد روح مبارز را گشوده بودند، اما دلِ خوشی از شیه شو فانگ نداشتند و تنها نارضایتیشان را پنهان کرده و به روی خود نمیآوردند. با شناختی که از شخصیت اهریمن کوسه وجود داشت، دیر یا زود این کینه را تلافی میکرد.
فانگ یوان که داشت حالات چهرهٔ اهریمن کوسه را زیر نظر میگرفت، با دیدن درخشش و سپس خاموشیِ چشمان او، آهی کشید و با ملایمت گفت: «از شما دو نفر پنهان نمیکنم، میراث مسیر خردِ من کامله. اگه اون گوی جاودانِ مسیر خرد رو داشته باشم، میتونم از چند حرکت کشندهٔ جاودانِ قدرتمند استفاده کنم و قدرتم قطعاً به طرز چشمگیری بالا میره. اون موقع حتی اگه نتونم با شیه شو فانگ برابری کنم، دستکم فاصلهٔ بینمون اونقدرها هم زیاد نخواهد بود.»
اهریمن کوسه سر تکان داد و با پیش کشیدنِ بحثهای دیگر، این موضوع را ادامه نداد.
فانگ یوان هنوز حرفش را کامل نکرده بود که بحث عوض شد، اما مگر میشد اهریمن کوسه منظور او را نفهمیده باشد؟
«منظور پنهانِ حرفهای شینگ شیانگ زی اینه که از من میخواد حامی مالیش برای پالایش اون گوی جاودانِ مسیر خرد بشم. اما من تو این معامله ضرر سنگینی میدم. اگه پالایش موفقیتآمیز باشه که هیچ، اما اگه شکست بخوره، تمام سرمایهام به باد میره و فقط قوز بالا قوز میشه.»
اهریمن کوسه در دل اندیشید و فکرِ کمک به فانگ یوان برای پالایش گوی جاودان را از سر بیرون کرد.
در حقیقت، اخیراً فشار سنگینی بر دوش او سنگینی میکرد.
او و سو بای مان برای نفوذ به سرزمین متبرک یو لو، انرژی و ثروت هنگفتی صرف کرده بودند، اما تا به اینجای کار دستاورد چندانی نداشتند. در همین تلاش اخیر نیز، برای دعوت از سه دستیار مسیر خرد، هزینهٔ گزافی پرداخته بودند.
هرچند اهریمن کوسه و سو بای مان خبرگانی کهنهکار با بنیانی استوار بودند، اما اکنون اندوختههایشان نشانههایی از ته کشیدن را بروز میداد.
ورود به عرصهٔ پالایش گوی جاودان میتوانست به معنای انداختن خود در چاهی بیانتها باشد. اهریمن کوسه مطلقاً زیر بار این گزینه نمیرفت، مگر آنکه تنها راهِ چارهٔ باقیمانده باشد.
فانگ یوان از موضع اهریمن کوسه اندکی احساس حسرت کرد، اما از آنجا که پیشاپیش چنین واکنشی را پیشبینی کرده بود، ناامید نشد.
او بیشترِ سنگهای جوهر جاودان خود را برای جابهجایی سرزمین متبرک صرف کرده بود. با توان مالیِ کنونیاش، زمان درازی نیاز بود تا بتواند مواد جاودانِ کافی برای پالایش گوی جاودان افکار ستارهای را گردآوری کند.
فانگ یوان هدف اصلیِ کنونیاش را از یاد نبرده بود: «مهم نیست که اهریمن کوسه طعمه رو نگرفت، اولویت اصلی همچنان پیوستن به اتحاد زامبیهاست.»
اهریمن کوسه نیز خواهان آن بود که فانگ یوان به اتحاد زامبیهای دریای شرقی بپیوندد.
دلیلش چه بود؟
زیرا با پیوستن فانگ یوان به اتحاد زامبیهای دریای شرقی، او در جبههٔ اهریمن کوسه و سو بای مان قرار میگرفت. بدین ترتیب، با وجود محدودیتهای پیمانِ اتحاد زامبیها، اهریمن کوسه میتوانست در حملهٔ بعدی به سرزمین متبرک یو لو، با آسودگی و اطمینان بیشتری از تواناییهای فانگ یوان بهره ببرد.
این امر کمک شایانی به برنامهٔ توسعهٔ کنونیِ اهریمن کوسه میکرد.
کمک به شینگ شیانگ زی در واقع کمک به خودش بود؛ از این رو، اهریمن کوسه پس از پایانِ ضیافتِ شکار کوسه، فانگ یوان را به مقر فرماندهیِ اتحاد زامبیهای دریای شرقی برد.
دو روز بعد.
اهریمن کوسه و فانگ یوان با سرعت در حال پرواز بودند.
اهریمن کوسه با اشاره به دریای زیر پایشان، توضیح داد: «این منطقه دریاییِ چشمه زرده.»
در حقیقت نیازی به اشارهٔ او نبود، چرا که فانگ یوان پیشاپیش در حال تماشای این دریای خاص در زیر پایشان بود.
آبِ منطقه دریاییِ چشمه زرد به رنگ زرد بود، گویی آب دریا با خاک و شن درآمیخته باشد. امواج میخروشیدند و در پهنهٔ دریا بالا و پایین میرفتند.
اما در واقع، هیچ شنی بر سطح منطقه دریایی چشمه زرد شناور نبود؛ آب دریا ذاتاً رنگی زرد و روشن داشت.
اهریمن کوسه توضیح داد: «منطقه دریایی چشمه زرد، منطقهٔ بهشدت خاصیه. هرچی به مرکز این دریا نزدیکتر بشی، میبینی که هیچ موجود زندهای وجود نداره. اینجا بزرگترین منطقهٔ پرورش زامبی تو کل پنج منطقهست.»
فانگ یوان سر تکان داد و روشهای کاوشِ خود را به کار گرفت. بیناییاش به شدت تیز شد و با شکافتنِ سطح آب، به اعماق دریا نفوذ کرد.
او اسکلتهای بیشماری را دید که در آب شناور بودند؛ دستههای بزرگی از ماهیهای زامبی، ماهیهای مرکبِ زامبی، عروسهای دریایی، لاکپشتهای دریایی و موجودات دیگر که در پهنهٔ دریا میلولیدند و بیوقفه با یکدیگر میجنگیدند.
در بستر دریا، مرجانهای تجزیهشدهٔ خاکستری و سفیدی میزیستند که بوی تعفن شدیدی از خود ساطع میکردند؛ بویی که سراسر آبهای اطراف را فرا گرفته بود. رشتههای جلبک دریایی که با جریان آب شناور بودند، رنگپریده و بیجان به نظر میرسیدند؛ درست مانند طنابهایی که برای به دار آویختن انسانها استفاده میشد.
فانگ یوان با لحنی صادقانه ابراز شگفتی کرد: «طی این دو روز، از چهار جریانِ زیرآبی استفاده کردیم و یک روز و نیم پرواز کردیم. از ده منطقهٔ دریایی گذشتیم تا به این منطقهٔ دریاییِ چشمهٔ زرد برسیم؛ جایی که مقر اتحاد زامبیهای دریای شرقی قرار داره. اتحاد زامبیهای دریای شرقی واقعاً مقر اصلی اتحادهای زامبی در پنج منطقهست که تونسته چنین قلمرو پهناوری رو در دریای شرقی به چنگ بیاره.»
اهریمن کوسه از ته دل خندید: «شاخههای اتحاد زامبیها توی چهار منطقهٔ دیگه ضعیفترن، اما اینجا توی دریای شرقی مقر اصلی اتحاد زامبیهاست؛ قدرتمند و پررونقه و میتونه از بقیهٔ نیروهای برتر پیشی بگیره. برادر شینگ شیانگ، ملحق شدن به این نیروی قدرتمند تصمیم عاقلانهایه!»
برخلاف شهر غولپیکر جریان تاریک متعلق به اتحاد زامبیهای دشتهای شمالی، اتحاد زامبیهای دریای شرقی صاحب یک سرزمین متبرک عمومی بود که از آن به عنوان مقر خود استفاده میکرد.
این سرزمین متبرک عمومی که در مرکز منطقهٔ دریایی چشمهٔ زرد قرار داشت، در دنیای جاودانههای گوی دریای شرقی با نام «پادشاهی نامیرا» شناخته میشد.
با راهنمایی اهریمن کوسه، فانگ یوان بیهیچ مشکلی وارد سرزمین متبرک پادشاهی نامیرا شد.
برخلاف پیشبینی فانگ یوان، سرزمین متبرک پادشاهی نامیرا چشماندازی سرشار از زندگی بود؛ غرق در آواز پرندگان و عطر گلها.
این منظره، تضاد آشکاری با انرژی مرگ و پوسیدگی زامبیهای جاودان داشت.
فانگ یوان که گیج شده بود، پرسید: «از اونجا که زامبیهای جاودان جزو مردگان متحرک به حساب میان و روزنههای جاودانشون به سرزمینهای مرده تبدیل میشه، چطور تونستید چنین سرزمین متبرک عمومی بزرگی رو پرورش بدید؟ ممکنه از سرزمینهای متبرکِ اعضای جاودانهٔ گوی زندهتون توی اتحاد زامبیها به دست اومده باشه؟»
اهریمن کوسه خندید: «شینگ شیانگ زی، خیالت راحت باشه. اتحاد زامبیهای دریای شرقی هرگز هیچ جاودانهٔ گوی زندهای رو که میخواد به اتحاد زامبیها ملحق بشه، مجبور نکرده تا بخشی از روزنهٔ جاودانش رو تقدیم کنه. البته، اتحاد زامبیها با ارائهٔ پاداشهای کلان، تشویقت میکنه که بخشی از سرزمین متبرکت رو اهدا کنی. وقتی مأموریتهای تالار داخلی رو ببینی، خودت متوجه این موضوع میشی.»
«بیشترِ سرزمین متبرک پادشاهی نامیرا همچنان از زامبیهای جاودان به دست اومده. یا اگه بخوام دقیقتر بگم، از اون جاودانههای گوی پیری به دست اومده که طول عمرشون رو به پایانه و قصد دارن برای طولانی کردن عمرشون، یا به دلایل مختلف دیگه، به زامبی جاودان تبدیل بشن. میدونی چرا به این سرزمین متبرک پادشاهی نامیرا میگن؟ چون اتحاد زامبیهای دریای شرقی روشهای منحصربهفردی برای ادغامِ قطعاتِ سرزمینهای متبرک داره تا سرزندگیشون رو حفظ و نگهداری کنه.»
چشمان فانگ یوان درخشید و چهرهاش اشتیاق فراوانی نشان داد.
اهریمن کوسه که حالت چهرهٔ او را زیر نظر داشت، خندید: «شینگ شیانگ زی، تو هم به این روش علاقهمند شدی؟ هههههه، درسته. اتحاد زامبیهای دریای شرقیِ ما از طریق مطالعات و اندوختههای پیشینیان بیشمارمون، به موفقیتهایی دست پیدا کرده؛ در این مورد که چطور سرزندگی روزنهٔ جاودان رو حفظ کنیم، بدون اینکه تغییری در بدن زامبی جاودان ایجاد بشه.»
قلب فانگ یوان به شدت تپید؛ او همیشه به این میاندیشید که چگونه احیا شود و از شر بدن زامبی جاودان خود خلاص گردد.
چرا؟
زیرا روزنهٔ جاودان یک زامبی جاودان، سرزمینی مرده بود و هیچ پتانسیلی برای پیشرفت در تزکیه نداشت.
اما اکنون با شنیدن سخنان اهریمن کوسه، افکار فانگ یوان در مورد احیا شدن دستخوش تغییر دیگری شد.
«دلیلی که سعی دارم از بدن زامبی جاودان خلاص بشم و احیا بشم اینه که روزنهٔ جاودانم سرشار از زندگی بشه و بتونم توی تزکیه پیشرفت کنم. اما اگه واقعاً بتونم به عنوان یه زامبی جاودان، سرزندگی روزنهٔ جاودان رو حفظ کنم و امکان پیشرفت هم داشته باشم، اونوقت بهترین نتیجه رو از هر دو حالت نگرفتم؟»
زامبی جاودان بودن به معنای قرار گرفتن در زمرهٔ مردگان متحرک با طول عمری نامحدود بود و میشد آن را شکل دیگری از عمر دراز در نظر گرفت.
فانگ یوان از این مزیت استفاده میکرد تا پیوسته قدم در هالهٔ نور خرد بگذارد و تواناییهای خود را به میزان چشمگیری ارتقا دهد.
اما اگر فانگ یوان به عنوان یک انسان زنده احیا میشد، طول عمر او در زیر نور خرد به شدت کاهش مییافت و تنها میتوانست به دفعات محدودی از گوی خرد استفاده کند.
بدن زامبی جاودان مزایا و معایب خاص خود را داشت.
اما حتی با وجود اینکه فانگ یوان گوی خرد را در اختیار داشت، همچنان معایب این بدن بر مزایای آن میچربید.
از این رو، فانگ یوان در تمام این مدت به دنبال راهی برای احیا شدن میگشت.
«اگه واقعاً بتونم بدن زامبی جاودانم رو حفظ کنم و در عین حال روزنهٔ جاودانم رو برای پیشرفت توی تزکیه احیا کنم، این بهترین گزینه برای منه. اما الان به نظر میرسه که با وجود دستاوردهای چشمگیر اتحاد زامبیهای دریای شرقی توی این زمینه، هنوز فاصلهٔ زیادی تا کامل کردنش دارن. اگه واقعاً چنین روشی داشتن، اتحاد زامبیهای دریای شرقی تا الان کل دریای شرقی رو تحت سلطهٔ خودش درآورده بود. ساختار کنونیِ پنج منطقه هم اینطوری نبود.»
پس از آنکه آرامش خود را بازیافت، دربارهٔ حقایق اتحاد زامبیهای دریای شرقی گمانهزنی کرد.
اهریمن کوسه در حالی که به شانهٔ فانگ یوان میزد، لبخندی زد و گفت: «همهٔ انسانها فانی هستن و روزی میرسه که طول عمرشون به پایان میرسه. برادر شینگ شیانگ، بعد از اینکه به اتحاد زامبیهای دریای شرقی ملحق شدی، میتونی به اتحاد خدمت کنی و از این مشارکتها برای به دست آوردن نتیجهٔ این تحقیقات استفاده کنی.»
فانگ یوان با چهرهای مشتاق سر تکان داد، اما در ذهنش آرام بود و میدانست اهریمن کوسه صرفاً تلاش میکند او را وسوسه کند.
فانگ یوان پیشتر به اتحاد زامبیهای دشتهای شمالی پیوسته بود و به خوبی میدانست که برای به دست آوردن چنین سطحی از نتایج تحقیقاتی، میزان مشارکت در اتحاد باید فوقالعاده زیاد باشد.
اهریمن کوسه فانگ یوان را به مرکز پادشاهی نامیرا برد.
در آنجا رشتهکوهی وجود داشت که از اسکلتها تراشیده شده بود و بر فراز دهها کوهِ آن، دهها کاخ یا تالار قرار داشت.
اهریمن کوسه فانگ یوان را به سمت تالاری راهنمایی کرد.
پس از مدتی طولانی، فانگ یوان و اهریمن کوسه از تالار بیرون آمدند. اکنون فانگ یوان یک نشان هویت و همچنین گوی فانیِ مسیر اطلاعات در اختیار داشت که برای تبادل انواع اطلاعات با اتحاد زامبیها به کار میرفت.
با راهنمایی اهریمن کوسه، فانگ یوان بیهیچ دردسری به عضویت اتحاد زامبیها درآمد.