چپتر 926: پالایش گوی جاودان افکار ستاره‌ای

سرزمین متبرک هو جاودانه، غاری زیرزمینی.

جنگل ژی خونین اکنون در مساحتی بیش از سی هزار متر مربع گسترده شده بود.

در مرکز جنگل، لینگژی خونین با نوری سرخ و تیره میدرخشید، اما اکنون نور خرد تماماً بر آن چیره گشته بود.

در آن لحظه، فانگ یوان غرق در هالهٔ نور خرد، نشسته بود و تمرکز میکرد.

رخسارش آرام بود و به مجسمهای میمانست، اما ذهنش با سرعتی سرسامآور کار میکرد؛ افکار بیشماری پدید میآمدند و نابود میگشتند و همچون بارش شهابسنگ یا فورانِ آتشفشان به یکدیگر برخورد میکردند.

نالهای خفه سر داد.

بدن فانگ یوان لرزید و او به آرامی چشمانش را گشود.

ذهنش که طوفانی از افکار را از سر میگذراند، دوباره آرام گرفته بود.

در حالی که عمیقاً میاندیشید، اخم کرد.

دو قطرهٔ درشت خون به آرامی از بینیاش جاری شد.

خونِ کالبدِ زامبیِ جاودان به رنگ سبزِ کمرنگ بود؛ هیچ گرمایی نداشت و همچون یخ سرد بود.

فانگ یوان بیتفاوت خونِ بینیاش را پاک کرد و با خود سنجید: «به نظر میرسد آرایهٔ گویی که بهتازگی ساختهام، هنوز نقصهای زیادی دارد.»

از زمانی که به استاد بزرگِ مسیر خرد بدل گشته بود، الهامات بیشماری دریافت میکرد. او برای استفادهٔ کارآمدتر از گوی خرد، ایدههای جدیدِ بسیاری در سر داشت.

او این آرایهٔ گو را چندی پیش خلق کرده بود.

پیش از این، سطح تبحر او در مسیر خرد پایین بود و تنها میتوانست مستقیماً از نور خرد بهره ببرد. اما اکنون با این آرایهٔ گو، میتوانست سرعت برخورد افکارش را شدت بخشد.

هرچند این کار تأثیری در کیفیت استنتاجهایش نداشت، اما میتوانست زمان زیادی برای او بخرد.

گوی خرد رتبه ۹ بود، در حالی که فانگ یوان تنها یک زامبی جاودانِ رتبه ۶ به شمار میرفت؛ از این رو استفاده از نور خرد برایش بسیار دشوار بود. این آرایهٔ گو را میشد موفقیتی چشمگیر دانست.

افزون بر این، آرایهٔ گو دیگر در حالت اولیهاش قرار نداشت و چندین بار اصلاح شده بود.

نسخههای نخستین ایرادات فراوانی داشتند؛ حتی یک بار، آرایهٔ گو درون بدن فانگ یوان منفجر شد.

در استفادهٔ اخیر، فانگ یوان در برابر پسزنیِ آرایهٔ گو مقاومت کرد و تنها آسیبِ جزئیِ کوچکی متحمل شد.

«آرایهٔ گو همچنان به اصلاح نیاز دارد... اما مسئلهٔ اصلی این نیست. اکنون مشکلِ دشوار، اصلاحِ دستورالعمل گوی جاودان افکار ستارهای است.»

گرهِ اخمِ فانگ یوان کورتر شد.

چند روز پیش، اهریمنبانوی آسمانِ سوزان فانگ یوان را به خدمت گرفته بود و او از این فرصت بهره برد تا درخواستِ پالایش گوی جاودان افکار ستارهای را مطرح کند.

دو طرف به توافق رسیدند و اهریمنبانوی آسمانِ سوزان در تأمینِ منابعِ فانگ یوان سخاوتمندانه عمل کرد. او موادِ جاودانِ لازم برای پالایش گوی جاودان افکار ستارهای را برایش فراهم نمود و بو دان را مأمور کرد تا آنها را به دستش برساند.

این مواد جاودان بسیار گرانبها بودند. نه تنها ارزش بالایی داشتند، بلکه اگر فانگ یوان میخواست خودش آنها را گردآوری کند، باید زمانِ درازی را صرف میکرد.

تنها اهریمنبانوی آسمانِ سوزان میتوانست با تکیه بر سطح تزکیهٔ رتبه ۸ خود، جایگاهش در اتحاد زامبیها و بنیانهای استوارش، سه مجموعه از این مواد جاودان را در چنین زمانِ کوتاهی فراهم آورد.

فانگ یوان که بهخوبی آماده بود، بیدرنگ دست به کارِ پالایش گو شد.

اما سه بارِ پیاپی تلاش کرده و در هر سه بار شکست خورده بود.

فانگ یوان از نظر ذهنی آمادگیِ این شکستها را داشت.

به هر روی، او این بار نشان دائوی موفقیتِ همایش مسیر پالایش را در اختیار نداشت و تنها میتوانست به مهارتها و بختِ خویش تکیه کند.

تکیه بر مهارت کاملاً قابل درک بود، اما چرا باید به بخت متوسل میشد؟

با نگاهی به نمونهٔ گوی جاودان افکار ستارهای، در طول فرایند پالایش مرحلهای وجود داشت که نیازمندِ دو مادهٔ جاودان بود. او به مقداری استخوانِ سفیدِ شعلهرنگپریده و مقداری نیلوفرِ آبیِ سوسکِ سبز نیاز داشت.

اولی مادهٔ جاودانِ مسیر آتش و دومی مادهٔ جاودانِ مسیر آب بود.

در این مرحله، این دو مادهٔ جاودان باید همزمان پردازش میشدند تا با تلفیق آب و آتش، مایعی شفاف به دست آید.

اما این مرحله بسیار دشوار بود.

بر روی استخوانِ سفیدِ شعلهرنگپریده نشانهای دائوی مسیر آتش، و بر روی نیلوفرِ آبیِ سوسکِ سبز نشانهای دائوی مسیر آب وجود داشت. برای پردازش آنها و شکلگیریِ مایعِ شفاف، نشانهای دائوی مسیر آتش و نشانهای دائوی مسیر آب باید از نظر تعداد با هم برابر میبودند. حتی در صورت نابرابری، این اختلاف باید بسیار ناچیز میبود. تنها از این طریق بود که آب و آتش میتوانستند یکدیگر را خنثی کنند؛ اگر یکی از طرفین از حدِ مجاز فراتر میرفت، مایع بهشدت کدر میشد.

چنین مایعِ کدری بههیچوجه قابل استفاده نبود.

اما این مایع را نمیشد برای مدت طولانی نگه داشت و باید درست پیش از استفاده پالایش میشد. از آنجا که فانگ یوان گوی جاودانِ مسیر زمانی در اختیار نداشت تا حالت مایع را مهروموم کند، ناچار بود آن را در حینِ پالایشِ گوی جاودان بسازد.

از سوی دیگر، تفاوت در نشانهای دائو بینهایت ظریف بود. حتی اگر فانگ یوان تمامِ تمرکزش را به کار میگرفت و از بهترین روشهایش بهره میبرد، باز هم قادر به بررسی دقیقِ تمامِ آنها نبود و تنها میتوانست تخمین بزند.

فانگ یوان جاودانهٔ مسیر آتش یا مسیر آب نبود و همین حالا نیز به مرزِ تواناییهای شناساییِ خود رسیده بود.

به همین دلیل، دستورالعمل گوی جاودان با دقتِ تمام، سنِ نیلوفرهای آبیِ سوسکِ سبز و همچنین مقدار استخوانهای سفیدِ شعلهرنگپریده را مشخص کرده بود.

اما با وجودِ این، حتی نیلوفرهای آبیِ سوسکِ سبزِ همسن نیز به دلیل تفاوت در محیطِ رشدشان، تعداد متفاوتی از نشانهای دائوی مسیر آب را در خود جای میدادند. از طرفی، اگر استخوانهای سفیدِ شعلهرنگپریده آسیبی دیده بودند، نشانهای دائوی کمتری بر روی آنها باقی میماند.

پس از بررسیهای موشکافانهٔ فانگ یوان، مشخص شد که تمامِ مواد پالایش گو با الزامات دستورالعمل گوی جاودان همخوانی دارند.

اما هنگامِ استفاده در عمل، احتمال شکست اجتنابناپذیر بود.

پالایشِ موفقیتآمیزِ مایعِ شفاف، نیازمندِ بخت بود.

سراسرِ فرایندِ پالایش گوی جاودان، آکنده از چنین نمونههایی نظیر تلفیق آب و آتش بود.

یک یا دو بار موفقیت کارِ دشواری به حساب نمیآمد. دشواریِ کار در این بود که باید در تکتکِ مراحل موفق میشد.

از این رو، نرخِ موفقیت در پالایش گوی جاودان بهشدت پایین بود.

بسیاری از جاودانهها در تلاش برای پالایش یک گوی جاودان، بدونِ رسیدن به موفقیت ورشکست میشدند.

گوی جاودان در تمامیِ جنبهها، قدرتِ جاودانهها را بهطرز چشمگیری افزایش میداد.

به دلیل وجود مصیبتهای آسمانی و بلایای زمینی، عطشِ جاودانهها برای بهدستآوردنِ گوی جاودان حتی از این هم شدیدتر بود.

اما در تاریخِ تزکیهٔ گو، نمونههای بیشماری از شکستِ پالایشِ گوی جاودان به چشم میخورد؛ این تجربیاتِ دردناک، افرادِ بیشماری را به روزگاری تباه کشانده بود.

در عصر کنونی، بسیاری از جاودانههای رتبه شش حتی یک گوی جاودان هم در اختیار نداشتند.

جاودانهها ترجیح میدادند برای به چنگ آوردنِ گوی جاودانِ وحشی تلاش کنند، تا اینکه خطرِ پالایشِ گوی جاودان را به جان بخرند.

البته دلیلِ دیگری هم در میان بود؛ سطح تبحرِ مسیر پالایش در میان جاودانهها تفاوت داشت. بسیاری از آنها از اعتمادبهنفسِ کافی برای پالایشِ گوی جاودان برخوردار نبودند.

بهویژه هنگامی که پایِ گوهای جاودان با رتبههای بالاتر به میان میآمد، جاودانهها برای پالایشِ آنها اطمینانِ بسیار کمتری داشتند.

در گذشته، حتی دو والامقام چون خورشید عظیم و آسماندزد، ناچار شده بودند برای پالایشِ گوی جاودان و خانههای گوی جاودان از نیای موبلند یاری بجویند.

فانگ یوان در همین راستا، در حالِ اصلاحِ دستورالعملِ گوی جاودان بود.

با رسیدن به مقامِ استاد بزرگِ مسیر خرد، تبحرِ مسیر ستارهاش نیز تا سطحِ استاد بزرگ ارتقا یافت. این امر، تواناییِ اصلاحِ دستورالعملِ گوی جاودانِ افکار ستارهای را به او بخشید.

با احتسابِ این استنتاجِ کنونی، او پیش از این بخشهای بسیاری از دستورالعملِ اصلیِ گوی جاودان را دگرگون کرده بود.

یازده مرحله که به تلفیقِ آب و آتش شباهت داشتند، حذف گشته و با مراحلی پایدارتر و با درصدِ موفقیتِ بالاتر جایگزین شده بودند.

«با توجه به زمان، اهریمنبانوی آسمانِ سوزان باید بهزودی چهارمین دسته از مواد جاودانِ پالایش گو را برایم بفرستد.»

با پشتیبانیِ مالیِ اهریمنبانوی آسمانِ سوزان، تنگناهای مالیِ فانگ یوان برطرف شده بود. از آنجا که اهریمنبانوی آسمانِ سوزان قصدِ حمله به سرزمین متبرک یو لو را داشت، با سخاوتمندی به فانگ یوان اجازه داد تا گوی جاودانِ افکار ستارهای را پالایش کند و تا زمانِ موفقیتِ او، دست از این حمایت برنمیداشت.

اما فریب دادنِ او کارِ آسانی نبود.

اگر فانگ یوان میخواست با بهانه کردنِ شکست، اهریمنبانوی آسمانِ سوزان را فریب دهد و مواد جاودانِ پالایش گو را تصاحب کند، هرگز به مقصود نمیرسید.

هرچند اهریمنبانوی آسمانِ سوزان با تأمینِ مالیِ فانگ یوان موافقت کرده بود، اما آنها پیمانی بسته بودند: تمامِ مواد جاودانِ فراهمشده، بهعنوان بدهیِ فانگ یوان به او ثبت میشد. چه در پالایشِ گوی جاودان موفق میشد و چه شکست میخورد، موظف بود در آینده این بدهی را بپردازد. هرچه پرداختِ این بدهی بیشتر به درازا میکشید، اهریمنبانوی آسمانِ سوزان سودِ بیشتری دریافت میکرد. اگر فانگ یوان گوی جاودان را با موفقیت پالایش میکرد اما از پس دادنِ بدهی در عرضِ صد سال بازمیماند، آنگاه اهریمنبانوی آسمانِ سوزان اجازه داشت یکی از گوهای جاودانِ فانگ یوان را بهعنوان غرامت بردارد.

اگر اهریمن کوسه چنین شرطی میگذاشت، فانگ یوان هرگز آن را نمیپذیرفت و گزینهای را پیشنهاد میداد که بیشتر با منافعش همخوانی داشته باشد.

اما طرفِ حسابِ او، اهریمنبانوی آسمانِ سوزانِ زورگو و سلطهگر بود؛ از سوی دیگر، فانگ یوان نیز نیاز داشت تا گوی جاودانِ افکار ستارهای را در سریعترین زمانِ ممکن پالایش کند. از این رو، چارهای جز پذیرشِ این شرط نداشت.

بنابراین، فریب دادنِ اهریمنبانوی آسمانِ سوزان برای بالا کشیدنِ سرمایهاش بههیچوجه منطقی نبود.

فانگ یوان سه بار طعم شکست را چشیده بود و تمامِ خسارات بر گردنِ خودش افتاد؛ او همین حالا هم بدهیِ هنگفتی به اهریمنبانوی آسمانِ سوزان داشت.

فانگ یوان بهروشنی میتوانست برخی از نقشههای اهریمنبانوی آسمانِ سوزان را بخواند.

حتی اگر فانگ یوان از پرداختِ بدهیاش بازمیماند، اهریمنبانوی آسمانِ سوزان میتوانست با استفاده از تبحرِ مسیر خرد که فانگ یوان از خود نشان داده بود، او را وادار کند تا برایش کار کند.

از این گذشته، جاودانههای مسیر خرد بسیار کمیاب بودند. اشخاصی با سطح تبحرِ فانگ یوان، زیردستانی بینهایت سودمند به شمار میرفتند.

اگر فانگ یوان در پالایشِ گوی جاودانِ افکار ستارهای موفق میشد، خشنودیِ اهریمنبانوی آسمانِ سوزان حتی بیشتر هم میشد؛ چرا که این امر به او اجازه میداد سرزمین متبرک یو لو را به چنگ آورد.

نتیجه این بود که اهریمنبانوی آسمانِ سوزان، فارغ از هر پیشامدی، در هر صورت از این معامله سود میبرد.

پس از سه بار شکست، تمامِ بارِ فشار بر دوشِ فانگ یوان افتاده بود.

«با توجه به وضعیتِ کنونیام، تنها میتوانم هفت بار برای پالایش تلاش کنم. تا الان سه بار شکست خوردهام و تنها چهار فرصت برایم باقی مانده است. در زمینهٔ پالایش گو، به حدِ نهاییِ تواناییام رسیدهام. حالا تنها کاری که از دستم برمیآید، تکیه بر مسیر بخت است.»

فانگ یوان در اندیشه فرو رفت.

او گوی جاودانِ اتصال بخت را در اختیار داشت و میتوانست بهاجبار به بختِ دیگران متصل شود و بختِ خود را تقویت کند.

اما این کار یک ایرادِ بزرگ داشت.

هرچند فانگ یوان گوی اتصال بخت را داشت، اما در کنارِ آن از گوی گسست بخت بیبهره بود.

او تنها میتوانست متصل شود، اما تواناییِ قطع کردنِ این پیوند را نداشت.

اگر هدفِ اتصالِ بختِ او دچارِ بدبیاری میشد، فانگ یوان نیز در این تیرهبختی گرفتار میگشت.

از این رو، فانگ یوان پیشتر چندین هدف را برگزیده بود؛ این افراد از بختی بینهایت قدرتمند برخوردار بودند که افزون بر آن، جریانی پیوسته داشت و با گذشتِ زمان ضعیف یا شوم نمیشد.

اما چنین اشخاصی بسیار کمیاب بودند. با نگاهی به زندگیِ پیشینِ او، در سراسرِ پنج منطقه تنها تعدادِ انگشتشماری از این افراد یافت میشدند.

فانگ یوان در ذهن محاسبه کرد: «بقیهٔ آنها هنوز زاده نشدهاند. در این میان، سونگ یی شی پیش از این جدِ لی شیائو یائو را در جزیرهای بینام به قتل رسانده است، پس دیگر امکان ندارد او پا به این جهان بگذارد. در دسترسترین و بهترین هدف، تنها میتواند پری ماه سیاه باشد.»

پری ماه سیاه شخصیتی بسیار شگفتانگیز بود.

در زندگیِ پیشینِ فانگ یوان، او پریِ نسلِ کنونیِ خانهٔ انسِ جان به شمار میرفت و یکی از برجستهترین چهرههای این فرقه بود.

جایگاهِ او با جایگاهِ مو یائو در گذشته برابری میکرد و چهبسا از آن هم فراتر میرفت.

دلیلِ این امر آن بود که در طولِ پانصد سالِ زندگیِ پیشینِ فانگ یوان، عصرِ بزرگی از آشوب و تلاطم رقم خورده بود. پنج منطقه در هرجومرجی بیسابقه فرو رفته بودند؛ ظهورِ قلمروهای رؤیا توازنِ قدرت را در میانِ نیروهای مختلف در هم شکست و مسیرِ جدیدی در تزکیهٔ گو به نام مسیر رؤیا پدیدار گشت. همهچیز نویدبخشِ ظهورِ والامقامِ جاودانِ رؤیای بزرگ بود.

در این عصرِ بزرگ، قهرمانان و فاتحان یکی پس از دیگری سر برآوردند، نوابغ در همهجا حضور داشتند و اژدهایان و مارها جولان میدادند؛ با این حال، پری ماه سیاه همچنان بهعنوان نمایندهٔ خانهٔ انسِ جان، یکی از ده فرقهٔ بزرگِ باستانی، استوار باقی ماند. او از استعدادی شگرف برخوردار بود که بیشک در سراسرِ پنج منطقه بیرقیب مینمود.

افزون بر این، پری ماه سیاه جاودانههای قارهٔ مرکزی را در حمله به سرزمین متبرک دربار امپراتوری رهبری کرد. او دستاوردهایی چشمگیر و قدرت نبردی خیرهکننده داشت و روشهایش نیز بسیار ژرف و پیچیده بود.

از همان زمان که پری ماه سیاه پا به عرصه گذاشت، با هر نبرد قدرتمندتر میشد و هر بلایی را به نعمتی برای خود بدل میساخت؛ بختِ او بهراستی قدرتمند بود.

او بیگمان هدفی آرمانی برای اتصالِ بختِ فانگ یوان به شمار میرفت.